第六卷 —第一章—Chapter One（2/2）
「啊，艾蜜莉小姐，歡迎回來。」
「辛苦啦，艾蜜莉小姐。要喝杯紅茶嗎？」
一打開公爵府邸辦公室的門走進去，就聽到這兩句話。艾蜜莉對此十分開心，表情也不由得舒緩下來。
「謝謝你們，諾艾兒小姐、瑪莉亞小姐。嗯，有這個機會是我的榮幸。」
瑪莉亞說了聲「那我就去準備囉～」便走向廚房，諾艾兒則「來來來，坐這裡」地拉開椅子。艾蜜莉向兩人低頭致謝後，慢條斯理地坐到椅子上，深深地嘆了口氣。諾艾兒見狀不禁蹙眉。
「……那個……艾蜜莉小姐？」
「什麼事？」
「該、該怎麼說呢？那個……是、是不是又出了什麼問題？」
她一臉擔心。艾蜜莉先是愣了一下——隨即察覺到底怎麼回事。
「……真是抱歉，諾艾兒小姐。讓您擔心了嗎？」
「啊，沒有！我、我沒有要你道歉啦……那、那個……」
看見諾艾兒欲言又止，艾蜜莉笑著說道：
「剛才那既不是疲勞也不是煩惱。真要說起來，應該是鬆了口氣喔。」
「鬆口氣……這也就是說！」
諾艾兒臉上的不安一掃而空，露出滿懷期待的眼神。艾蜜莉見狀面露苦笑，但還是有些驕傲地挺起胸膛開口：
「——今天，我順利見到了愛麗絲女士與雷因先生。他們接受了我方的賠罪，今後不會再追究這件事。」
「哇、哇————！這、這不是太好了嗎！」
「不過嘛……即使如此，依然無法讓他們收回撤離泰拉的決定……算是有點進展吧？」
「不止一點啦！既然如此，必須趕快去偉伯先生那裡才行！亞、亞柏先生和洛伊德先生那邊也得去一趟呢！尤其是洛伊德先生！他還說什麼『如果米德加肯原諒就考慮一下囉～？不過嘛，應該辦不到吧～』這種話！我一定要給他好看！」
說著，諾艾兒不知為何開始做出揮拳動作。就在艾蜜莉苦笑加深時，瑪莉亞開門入內。
「久等——呃，諾艾兒！你在幹什麼啊！」
「沒有啦，稍微事前演練一下嘛！」
「啥？那是在演練什麼啊？」
「那還用說！打垮洛伊德先生囉！」
「你想幹麼啊？不可以動武啦！」
「討厭啦～瑪莉亞小姐。不是物理上的打垮喔？是精神方面！」
「如果是這樣你的事前演練根本沒意義、而且就算是精神方面也不行——要吐槽的地方太多了啦！」
拿著托盤的瑪莉亞精闢地吐槽。艾蜜莉見狀苦笑繼續加深，並且接過托盤將三杯茶放到桌上。
「謝謝你，瑪莉亞小姐。來，瑪莉亞小姐、諾艾兒小姐，請坐。既然泡了紅茶，我們就在它冷掉前享用吧。」
說著，艾蜜莉催促兩人坐下。諾艾兒不好意思地笑了，瑪莉亞則是傻眼地看著她，不過兩人都聽從艾蜜莉的建議坐下。
「……所以呢？諾艾兒這麼亢奮……有什麼好消息嗎？」
「剛才，我已經得到愛麗絲女士與雷因先生的原諒。他們表示，不會繼續追究在泰拉發生的這件事。」
「……欸？真、真的假的！艾蜜莉小姐，你太厲害了！很好！這下子泰拉港灣計畫又往前邁進了一步！」
「對吧對吧！你看！這下子說出『這個嘛，浩太先生似乎已經不在這裡了？而且聽說艾莉卡大人也臥病在床……泰拉也就等於完蛋了不是嗎～』這種話的洛伊德先生，也只能乖乖倒下啦！」
「說得對！我准你這麼做！放手去干吧，諾艾兒！」
「沒問題！」
「……兩位。問題好不容易才解決，你們打算惹出新的麻煩嗎？不可以這樣喔。」
意外地——其實也不怎麼意外——是武鬥派的兩人，讓艾蜜莉深深地、深深地嘆口氣。她腦中閃過「嘆多少次氣就會讓多少幸福溜走」這句話，接著就像要甩開這種想法似地搖了搖頭，繼續說道：
「而且……我已經告知偉伯先生、洛伊德先生，以及亞柏先生。米德加商業聯盟一事告一段落，今後泰拉的治安維持事宜雖然還在草案階段，但已經得到某種程度的理解。」
艾蜜莉淡淡地說出這些事。
「「……欸？」」
諾艾兒與瑪莉亞異口同聲。愣了一會兒後，瑪莉亞似乎回過神，出聲詢問：
「……什麼時候的事啊？」
「就在剛剛。由於和愛麗絲女士與雷因先生談好了，所以我去向大家報告。而且我本來就打算和他們說治安維持草案的事。」
艾蜜莉若無其事地說完，喝乾杯中紅茶，接著站起身。
「非常抱歉，似乎拖得有點久呢。諾艾兒小姐，您應該還沒用過晚餐？我這就去準備。瑪莉亞小姐？如果不嫌棄，要不要一道呢？」
艾蜜莉展露動人的笑容，讓瑪莉亞「真沒辦法」地搖搖頭。看見艾蜜莉疑惑地歪頭後，瑪莉亞伸出食指指著她。
「……您這個動作實在不怎麼禮貌喔？」
「那還真是抱歉。可是呢，艾蜜莉小姐，你在想什麼啊？」
「就算問我在想什麼也……」
看見艾蜜莉一副「打從心底搞不清楚狀況，某方面來說和愣住差不多」的表情，瑪莉亞深深嘆口氣。
「——你勤奮過頭了。」
開口說道。
「……我說啊，艾蜜莉小姐，浩太兄前往王都拉爾齊亞，到今天是第十天。這段時間，你做了多少事？」
「就、就算問我做了多少也……」
「艾莉卡大人和索妮亞殿下，在浩太兄他……這個嘛，『離開』泰拉後，一直窩在房間裡對吧？你知道這代表什麼嗎？」
「就、就算問我也……」
「你想想看，我和諾艾兒呢，倒也不是完全沒有幫忙。可是啊，我也有我自己的工作，諾艾兒則根本是局外人。那些重要的決定、需要某種程度裁量權的決定，全都是艾蜜莉小姐你處理對吧？不僅如此，你還要做晚飯、打掃、洗衣……我說啊，這麼講雖然有些怪，可是艾蜜莉小姐，你的工作量比之前倒下的浩太兄還要大喔？」
「沒這種……」
「有這種事。」
「……那麼，大概是我的身體比浩太先生強壯吧。得請浩太先生多鍛鍊身體才行呢。」
說著，艾蜜莉露出微笑。
「我可是很認真的喔？」
瑪莉亞臉上毫無笑意。瑪莉亞這番話讓人有些掃興，試著敷衍也失敗。於是艾蜜莉微微苦笑，開口說道：
「……我真的沒有逞強。至於身體……那個，我自己也有注意，但目前還算不上辛苦。啊，當然艾莉卡大人和索妮亞殿下讓人擔心……不過，她們還是有用餐……而且，該怎麼說呢？她們的心情……我也不是不了解。」
「……畢竟沒見過那樣的浩太兄嘛。」
「嗯。因為大家完全沒想到，浩太先生會……這個嘛，對我們展現『敵意』。」
不對。
「……不對，連想都沒想過。浩太先生會一直溫厚、和善地支持大家——我們始終這麼相信……不，這也不對。是我們擅自將這種『妄想』放在浩太先生身上。」
應該早已知道才對。
應該早已曉得才對。
應該早已理解才對。
浩太絕對不是「魔王」，而且總是為他的能力與立場不符而嘆息，儘管如此，自己依舊相信他會拼命地為大家扮演這個角色。
「……不難想像艾莉卡大人與索妮亞殿下會大受打擊。但是，我們所處的環境不會等待我們。必須有人採取行動，只不過這個人是我而已。」
「……這……難道艾蜜莉小姐你就沒受到打擊嗎？」
聽到諾艾兒小心翼翼說出口的這句話，臉上笑容依舊溫柔的艾蜜莉搖搖頭。
「……當然，我也覺得很傷心、很寂寞、很難受。可是呢……嗯，最強烈的情緒，還是『不甘心』吧。」
「不甘心嗎？」
「把一切都丟給浩太先生、讓浩太先生背負重擔，卻沒有發現這點……
明明已經發現，自己卻沒辦法替他做些什麼，讓人非常不甘心……最重要的是，我很氣這樣的自己。」
她咬著嘴唇，掙扎著擠出這些話。注意到兩人靜靜地守候自己吐露心聲後，艾蜜莉展現開朗的笑容。
「嗯……所以說，我這樣有點像是在替自己贖罪。實在不能說什麼辛苦。」
說完，她有些搞笑地在胸前雙手握拳。在舒緩的氣氛中，瑪莉亞苦笑著開口。
「……嗯，我知道了。既然你都這麼說了，那我也沒什麼好插嘴的。抱歉囉。」
「哪裡，多謝您的擔心。」
「不過啊，艾莉卡大人和索妮亞殿下可就不行了呢～艾蜜莉小姐都這麼努力了，她們卻還鬧彆扭窩在房間裡……真該用艾蜜莉小姐的指甲垢熬湯讓她們喝下去，看看這樣會不會改進對吧？下次要不要偷偷加進餐點裡？」
「這未免太失禮了……真要說起來，我可沒懶散到會讓指甲縫積污垢。更何況，每個人都有屬於自己的角色。」
「角色？」
「艾莉卡大人、索妮亞殿下是貨真價實、不折不扣的『公主』。公主的職責，就是相信王子等他回來呀？」
「……艾蜜莉小姐意外地浪漫呢。」
「艾莉卡大人和妮亞是公主這我懂……可是，艾蜜莉小姐覺得這樣行嗎？當公主不是女孩子的夢想嗎——！帥氣的王子……帥氣？王子？總、總而言之！艾蜜莉小姐也可以當那個純粹等待松代先生的人吧？」
就某種角度來說——不，從各方面來說，諾艾兒對於浩太的評價都有點難聽，艾蜜莉對此報以苦笑。
「這個嘛……當然，我也不能說自己對公主完全沒有嚮往。話雖如此……可是，諾艾兒小姐，我不也對您說過了嗎？」
「咦？」
說著。
「——因為我是『勇者』。我已經決定，要陪伴溫柔的『魔王大人』一直共舞下去。」
她展現今天最為動人的笑容。