第一卷 —第五章— Chapter Five（2/2）

她來回看著手裡的硬幣與洋蔥，重重地嘆了口氣。不僅商品不夠好，連轉讓證書都用不了。在這個時代，這種店真的能生存下去嗎？

「……辦不到的，老闆。」

不方便、貨不好、價格貴。這種店根本不會有人想來吧？

「……拜託你……請你……趕快賣掉這間店吧，老闆。」

照這樣下去，狀況只會愈來愈糟。艾蜜莉希望老闆至少能拿撤離的錢到別處開店。但事情與她所想的不同。

「……松代先生，這到底是怎麼回事！」

……艾蜜莉聽到那間店的老闆拿土地和店當擔保品來借錢時，已經是三天後的事了。

◇◆◇◆◇◆

艾蜜莉跑在泰拉的街道上。她跑啊跑，跑得上氣不接下氣，最後衝進了那間蔬果店。

「老闆！」

「歡——什麼嘛，又是你啊？」

「別什麼『又是你啊』！我已經聽說了！」

「……聽說什麼？」

「我是指錢！你借了錢對吧！」

聽到艾蜜莉這麼說，蔬果店老闆雖然顯得有點尷尬，卻還是露出無憂無慮的笑容。

「嘿嘿。怎麼啦，已經傳出去啦？是啊！我借了三百枚白金幣喔！」

老闆這句話讓艾蜜莉眼前一黑。

「三、三百枚白金幣！你、你到底打算怎麼還啊！」

「你問我怎麼還……當然是賣菜囉？我可是開蔬果店的耶？你看看！很稀奇對吧？」

說著，他遞出一樣長得像粗黃瓜的蔬菜。

「苦瓜嗎？」

「對！你知道嗎？這東西叫苦瓜，吃起來好像很苦唷？」

「我知道！這在商業區的店也有賣啊！而且……」

艾蜜莉看向標價牌——接著，她再度感到眼前暗了下來。

「你賣得比商業區貴了一倍以上不是嗎！」

「因為……這也沒辦法吧？沒有商人來賣我這種稀奇的蔬菜呀。所以，我只好去商業區的店……是吧？」

「難道……你去競爭對手那邊買商品擺在店頭賣嗎！」

「放心啦！最近去那邊的人們啊，說都是因為咱們這裡沒賣才會去那邊！只要知道咱們這裡也有賣一樣的東西，就算貴了點還是會來買。泰拉的人會跟泰拉的商人買東西。從我爺爺的時代一直到現在都是這樣。」

老闆依舊無動於衷。

聽到他講得若無其事，艾蜜莉這回真的差點昏過去。

「……你太天真了！事情哪可能這麼簡單解決啊！」

「沒問題啦。」

「不可能！老闆，你是用店面跟土地當擔保品對吧？想得這麼天真……要是這間店真的被人家拿走，你要怎麼辦啊！」

老闆「你真愛操心呢〜」地笑了出來，艾蜜莉卻拉住了他的袖子。以女性來說算得上頗有力氣的艾蜜莉這麼一拉，頓時讓老闆一臉驚訝。艾蜜莉趁勢一口氣說道：

「老闆，快點去找松代先生吧！請你馬上把借來的錢還掉！」

「呃，要我把借來的錢……你仔細看看，我已經拿來進貨，哪可能還得了啊？」

「那、那麼就低頭道歉吧！我也一起去！誠心誠意地道歉，請他將擔保品去掉！雖然錢不能不還，但我會儘可能地拜託他等！」

「你真的很愛操心呢。放心、放心！你等著看吧，我會把三百枚白金幣變成四百枚還回去的！」

說完，老闆就「好啦，你妨礙我做生意了。回去、回去」地要趕艾蜜莉。她只好無力地放開老闆的袖子。

「……地已經準備好了。」

——在那之後，又過了一個月。

「戴奧特斯商會的負責人應該已經來泰拉了。艾蜜莉小姐，麻煩你聯絡對方。」

艾蜜莉和一群手拿木槌的壯漢走在泰拉街上，跟著浩太前往老闆的店。

「你、你們是什麼人！來幹什麼的！」

面對這群突然來店的不速之客，老闆努力地

裝出一副兇狠模樣。他即使雙腳發抖、臉色蒼白也要虛張聲勢的樣子，顯得十分悲哀。

「……我們是來請你還錢的，本來昨天就應該還清才對。本金，白金幣三百枚。利息，白金幣三枚。合計三百零三枚，我們也沒收到遲延利息，能請你立刻還錢嗎？」

「還、還錢？啊、對對！錢嘛！那、那個……嗯！我還！」

「這樣啊。你要用轉讓證書支付嗎？還是用硬幣？哪一種都無妨喔？」

「等、等一下！我還是會還啦！那、那個……對了！剛好今天手頭沒錢！那、那個……對了！一個月！我一個月後還！好嗎？麻煩再等一下！」

「……這跟之前講的不一樣吧？你已經承諾今天要還了對吧？」

「不、不是啦，這我也知道。知道是知道，不過就像這樣，剛好有筆非花不可的錢嘛！你懂吧？我也有些這樣的來往嘛……好、好不好？拜託啦！」

「……」

「怎、怎樣啦！沒辦法嘛！沒有就是沒有啊！」

老闆突然生氣了。明明是自己借錢不還，卻又一副「是不肯等的人不對」的模樣……這已經超出了悲哀的範圍，甚至顯得可笑了。

「……換句話說……無論如何今天都沒辦法還錢？」

「……就、就是這樣！」

「……我明白了。」

聽到浩太這句話，老闆放下心來。

「……那麼，我們將根據契約強制執行。」

但也安心了一瞬間。

「你、你們想怎樣！喂，慢著！你們要幹什麼！」

原先站在浩太背後那些手持大木槌的男子們，準備闖進店裡。

「……你這是什麼意思，艾蜜莉小姐？」

艾蜜莉張開雙臂，擋在那些男人面前。浩太冷冷地打量不肯讓路的她。

「……這樣不對。」

「哪裡不對？」

「確實……確實，你到目前為止已經這樣奪走了很多東西。可是——」

——這是錯的。

「哪裡錯了？」

「這種做法，不會讓任何人『幸福』。你確實奪走了很多東西，可是你……至少應該還是有考慮到泰拉居民的『幸福』才對！」

「……你的前提錯得很嚴重。先前我們是處在『有求於人』的立場。但這次是他向我們借錢，還提供了擔保品。既然還不了錢，我們當然該扣押擔保的東西吧？」

「可是！這麼一來這間店！這間店的老闆到底該怎麼辦！他沒了家、沒了工作，失去了一切，到底該怎麼活——」

「我說過這不是大家相親相愛的倶樂部了吧？」

「——既、既然如此！我付！這三百枚白金幣我來付！」

「用不著。我沒理由向你拿錢。」

「我、我把錢借給這位老闆！所、所以——」

浩太伸手制止還想說下去的艾蜜莉，以下巴指示其中一名男子。那名男子隨即從後架住了艾蜜莉。

「你、你幹什麼！放、放手！快、快放開我！」

「很抱歉，艾蜜莉小姐。約定的期限已過。現在你就算豁出自己的性命也阻止不了，所以請容我們把你架開。」

隨著一句「動手吧」，男子們一個個進入店內。

「住、住手！」

一名男子舉起木槌，並在老闆慘叫的同時揮下。「碰！」一聲響起，蔬果店的牆壁被打穿一個洞。

「住手！住手啊！求求你們，住手啊！」

「住、住手！我來還！我來還這筆錢！」

「碰、磅」的破壞聲不絕於耳。蔬果店老闆抓住其中一名男子試圖阻止他破壞，卻被對方甩到一旁。

「你、你沒事吧，老闆！放……放手！放手、放手！」

「餵、喂！你到底在想什麼！這是我的店耶！」

滾到一旁的老闆，就這麼抓住了浩太。氣得面紅耳赤的老闆對浩太怒吼，但浩太只是以極為冷酷的眼神看著他。

「不對，這已經不是你的店了。雖然已經過了還款日，我們卻沒收到你該還的錢。契約書上也寫了吧？從這一刻起，這裡就不再是你的店了。」

「不、不是才一天嗎！只、只不過一天耶！」

「『已經』一天了。更何況……你剛剛說『一個月後還錢』。今天還不起，為什麼一個月後還得了？」

「東、東西會賣比較多！可以用這些錢來還！」

「你在作白日夢呢。」

「你、你說我在作白日夢！」

「我們借給你三百枚白金幣已經過了一個月。這一個月以來，你做了什麼？進了新的蔬菜，嗯，很好。然後呢？你有大聲喊『咱們這裡有這麼多新蔬菜喔！』做宣傳嗎？有試著儘可能用比較便宜的價格進這些​​蔬菜嗎？有改變規劃，試著儘可能讓店面變好看嗎？你沒這麼做吧？你進了稀奇的蔬菜擺在店頭，然後乾等客人上門。你以為這樣真的賣得出去嗎？」

「我、我這才要開始！」

「……喔？以新鮮為第一的蔬菜都擺到縮成這樣了，你現在才宣傳又有什麼用？你打算告訴大家『我的店專賣垃圾蔬菜』嗎？」

「你、你說垃圾蔬菜！你這傢伙，居然把我店裡的蔬菜當垃圾！沒、沒辦法啊！我也努力過啦！」

「努力了什麼？」

「問、問我努力什麼……那、那當然是——」

「——我討厭兩種人。輕視過程只看結果的人，以及放棄履行義務只主張權利的人。原來如此——」

賣垃圾蔬菜的人，自己也會變成垃圾啊。

「你、你這混蛋————！」

激動的老闆掄起拳頭就要揍浩太。他氣得七竅生煙，兩眼發紅。

「唷，這可不行啊老闆。怎麼能讓你毆打我們的僱主呢？」

「放、放手！放開我！我要好好揍這個惡魔一頓！什麼嘛！我到底做了什麼嘛！我什麼都沒做吧！為什麼我的店非得被你搶走不可！」

原先在壯漢懷裡亂動的老闆，逐漸鬆懈下來。他的怒吼開始轉為嗚咽。

「……你……你說我到底……做了什麼嘛？」

「沒有。你什麼也沒做。既沒有順應時代潮流，也沒有違抗時代潮流，更沒有去鑽時代潮流的縫隙，你連『努力』都放棄了。這樣的你，沒資格在這裡哭。能有資格哭、有資格覺得辛酸的，只有『努力』過的人而已。」

這番話說得毫不留情。

「……嗚……嗚……嗚喔喔喔……」

只有老闆的嗚咽聲與破壞聲在泰拉街上迴蕩。

◇◆◇◆◇◆

「……」

艾蜜莉扔下手裡的包包躺到床上，就這樣一直盯著天花板，什麼也沒做。

「惡魔！你們這些惡魔的走狗！」

蔬果店老闆那有如發自地底般的怨恨聲，仿佛還在她耳邊迴蕩。

「……惡魔嗎？」

為了錢、為了隆德·迪·泰拉，他們摧毀、奪走了居民的生活。

「……如果我是惡魔，松代先生就是魔王了。」

隆德·迪·泰拉確實變富饒了。這裡有了過去沒人想像得到的發展，有了沒人預料得到的繁華。

「……」

……泰拉本來是這樣的地方嗎？艾蜜莉心想。

確實，原先空曠一片的土地蓋起了店面。但孩子的遊玩場所變少了。

確實，街上充滿了活力。不過，笑容從大家的臉上消失了。

確實，大家的錢變多了。

「可是……」

相對地……大家的心，是不是失去了「溫暖」呢？

過去確實很窮。可是在泰拉，大家不是一路互相扶持走過來了嗎？過去確實很苦。可是在泰拉，大家不是都滿面笑容嗎？過去確實很辛酸。可是在泰拉，大家的感情……

……不是好到能因為一點點的「幸福」就熱鬧非凡嗎？那些日子，不管再怎麼想念、再怎麼緬懷，都已無法實現、無法復原……無法回頭。

即使像在泥濘中掙扎般辛酸​​、痛苦、貧困……那些日子依然耀眼。

「……已經回不去了呢。」

一想到這裡……就讓人覺得無比寂寞。辛酸、難過……自己到底做了什麼？摧毀、奪走別人的生活，這樣真的好嗎——

「打擾啦〜」

——突然間，門外傳來的人聲打斷了艾蜜莉的思緒。她緩緩將視線轉過去。

「……是瑪莉亞小姐嗎？」

「對呀，是我瑪莉亞！怎麼啦怎麼啦，艾蜜莉小姐，看你一臉陰沉的樣子

。」

瑪莉亞不知道在高興什麼，臉上掛著微笑——儘管很清楚這樣是在遷怒，艾蜜莉依舊無法阻止自己將情緒發泄在對方身上。

「……有何貴幹？」

「哇，好可怕！不可以露出這種表情唷？這樣是在糟蹋你的美貌耶。」

「……不用管我。」

「這個嘛〜實在是不行呢。艾蜜莉小姐，你打算在房間裡窩到什麼時候呀？」

「什麼時候……是……指？」

聽到瑪莉亞這句話，艾蜜莉連忙睜大眼睛看向窗外。回到房間時還在天頂的太陽，已逐漸沉往西方的天空。

「糟、糟糕！得準備晚餐——」

「那個已經搞定啦。」

「——才行……咦？」

「艾蜜莉小姐一直窩在房間裡，我只好代勞啦。那可是瑪莉亞·薩奇特製的索爾巴尼亞料理喔〜」

看見瑪莉亞天真爛漫的笑臉，艾蜜莉整個人都傻住了。

「那個……為什麼瑪莉亞小姐要下廚？」

「謝禮啦，謝禮。唉呀〜因為浩太兄介紹了個好物件給我嘛。」

「好物件？」

「是啊。那個啦，戴奧特斯商會說想要土地嘛！浩太兄幫忙介紹了一塊地呀。」

「……松代先生介紹的？」

「他說『有塊好土地要不要買啊』，幫忙介紹了一塊地。要價一千五百枚白金幣雖然有點貴……不過呢，戴奧特斯商會馬上就跑來說『我出兩千枚，把那塊地賣我』！不過兩個小時而已喔？不過兩個小時就賺了五百枚。唉呀〜做了一筆好買賣呢〜」

「……啊，原來如此。」

艾蜜莉內心湧起一股陰暗的情緒。啊，原來如此。松代先生將花了三百枚白金幣弄來的土地，用一千五百枚轉賣給瑪莉亞小姐。原來是這樣啊，相抵後還賺了一千兩百枚呢。啊，他做生意還真有一套——

「……不過說也奇怪，浩太兄只從這一千五百枚里拿了三百枚份的轉讓證書，剩下的一千兩百枚白金幣……還記得之前那個賣菜的老闆吧？他要我把剩下的給那個老闆……不知道為什麼店老闆邊哭邊笑地收下……」

咦？

話語混著輕輕的吐息，從艾蜜莉口中逸出。

「將一千兩百枚白金幣……交給蔬果店老闆……？」

「是啊。那個老闆要我幫忙問候你耶？還一臉不好意思地要我替他道歉——等等，艾蜜莉小姐！你要去哪裡啊！喂，晚餐！我特製的索爾巴尼亞料理呢！」

瑪莉亞還沒說完，艾蜜莉便衝出自己的房間，在屋子裡奔跑。儘管知道這樣很沒規矩，她依舊無法讓雙腳停下，就這樣順勢推開目的地的門。

「松代先生！」

「……咦，艾、艾蜜莉小姐？出了什麼事嗎？為什麼這麼慌張？還有要敲門！拜託你至少敲個門啦！」

艾蜜莉「碰！」一聲用力推開門衝進房間裡，跟坐在桌前一臉驚訝的浩太四目相對。

「……呃，艾蜜莉小姐？你那恐怖的表情是怎麼回事？那個……我做了什麼嗎？」

「……土地。」

「土地？」

「別裝傻！那塊……那塊蔬果店老闆他們家代代相傳，卻被你賣給瑪莉亞小姐的地！」

聽到艾蜜莉這幾句話，浩太有些尷尬地開了口。

「……你已經聽說啦？瑪莉亞小姐的口風太鬆了吧。」

「是啊，我已經聽說了！為什麼！為什麼要把地賣給瑪莉亞小姐！為什麼，要把那塊不惜砸店也要搶來的土地賣掉！為什麼……為什麼……！為什麼，要把不惜做到這種程度也要弄到手的地……要把『錢』交給老闆！」

「……還真難回答呢。」

艾蜜莉瞪著浩太。浩太聳了聳肩，開口說道：

「建立正當流通價格、分散聲譽風險、加上逃避罪惡感……啊，還有偽善的部分呢。」

「……你在愚弄我嗎？」

「你多心了。如果目前的好景氣持續下去，這個都市……泰拉的地價會愈來愈高。如果『只靠區區三百枚白金幣的負債就弄到那種地』的風評傳出去，會對今後的擔保評價造成不良影響。同樣地，『泰拉領主用小錢把居民趕出家園』的風評，也會對人潮往來造成很大的妨礙。」

「……罪惡感和偽善呢？」

「……就是『我也是個人類』的意思。」

說著，他嘆了口氣。

「雖然你稱我為『魔王』，但其實我也不想趕人。一來領民有他們自己的生活，二來我也沒有半點把人趕出去就置之不理的意思。為了讓大家幸福，我所能做到的就只有這樣。」

說到這裡，浩太再度聳肩。

「這麼說很失禮，但我感覺不出那位老闆有經營的才能。如果你質疑我憑什麼這樣說，我也無法回答……不過，至少我判斷那位老闆繼續在泰拉開蔬果店不會幸福。既然如此，還是讓他帶些錢離開泰拉比較好。」

「……先轉賣給瑪莉亞小姐的理由是？」

「因為承蒙瑪莉亞小姐不少關照，只是多少給她點回饋而已。再說，我就算拿錢過去，那位老闆大概也不肯收吧。」

說完，浩太笑了。

「為什麼？」

艾蜜莉輕聲問道。

「為什麼……你能做到這種地步呢？」

艾蜜莉的話語一點一點地浮出，然後落在辦公室的地板上消失不見。

「……艾蜜莉小姐？呃，抱歉……你的『為什麼』是指？」

——啊啊。

明白以後，才曉得非常簡單。

「……沒錯。你這個人……你這個人總是這樣。」

察覺以後，才知道非常單純。

「你為了泰拉發展所做的事，會直接讓領民的生活變得富裕。」

宣稱是必要的犧牲。

傻笑著自稱冷酷魔王。

高聲說錢能夠買到幸福。

「既然如此……為什麼、為什麼你要像這樣扮演『偽惡』呢？」

聽到艾蜜莉這句話，浩太不禁屏息。

「為什麼你要扮演『魔王』這種角色呢！當善人有什麼不好嗎！用道理，利益說服蔬果店的老闆讓他撤離，不就好了嗎！像你對待其他人那樣不就好了嗎！」

「艾、艾蜜莉小姐？這、這個，這是——」

「為什麼！為什麼只有你——」

——啊啊。什麼嘛，原來是這麼一回事啊。艾蜜莉心想。說穿了就是自己……

「為什麼……為什麼只有你非得承擔這種『難受的角色』不可！」

無法忍受只有這個「魔王」受害。

「為什麼……為什麼只有你非得『不幸』不可……」

不知不覺間，低下頭的艾蜜莉發現地板變得模糊。明明哭的人是自己，她卻需要花點時間才發現這件事。

「什麼『你只要扮演勇者就好』嘛……真正、真正痛苦的人是……」

負責打倒「魔王」的「勇者」，其實是那位討伐對象的人。一再擊破魔王，贏得民眾喝采的勇者，所作所為都是早已安排好的戲碼。在後台讓魔王微笑著摸頭的可愛勇者。這種鬧劇實在滑稽、悲哀，甚至讓人不禁發笑。

——可是，主演這場鬧劇的另一位主角「魔王」又如何？

「你拯救了阿嘉特女士。不，不止阿嘉特女士。阿隆索先生的女兒能夠就讀大學，菲莉絲小姐的父親找到了良醫跟良藥。古雷格先生、納瑟爾先生、海希曼先生他們也是！」

——於是。

「——這個泰拉也一樣……艾莉卡大人也一樣、我艾蜜莉·諾茨費爾特也一樣，全都是你拯救的啊！」

發自靈魂的咆哮。

努力的人居然得不到回報，這是騙人的吧？浩太所做的事，浩太所成就的事，這一切的功勞、讚揚、稱頌——

「——居然沒有半點屬於你……這種事、這種事！」

——未免太悲哀了。

「……冷靜點，艾蜜莉小姐。」

浩太的手輕輕伸向艾蜜莉顫抖的肩膀，卻將抽抽噎噎的女僕嚇了一跳，讓他才剛碰到對方的衣服就慌張地想縮手。但艾蜜莉並未搖晃身體甩開他，因此浩太安心地將雙手放在艾蜜莉肩上。

「所謂『讓大家帶著歡笑過日子』，終究只是夢話。到頭來，不是某人不幸，就是大家都不幸。如果不扯上利害關係，要弄成相親相愛的倶樂部也無妨……但實在是沒辦法呢。」

艾蜜莉帶著臉上的淚水抬起頭，浩太溫柔地替她拭淚。

「……或許，真的有這種『夢』

也說不定就是了。如果有全知全能的神，大概就能採取這種方法，只可惜我不是。而且，我也不喜歡讓故事發展成大家都不幸的樣子。既然如此，只要有人扛起這個任務……抽起鬼牌就好了吧？」

「這個人……這個人一定得是你嗎？讓其他人來扮演這個角色也可以吧？」

「很遺憾，我這個人沒有機靈到能將鬼牌塞給別人還笑得出來。」

「這、這點我也一樣啊！」

「啊，抱歉。我的說法不太好。這個角色……抽『鬼牌』的人比較適合讓我來當。由我這個說要改革泰拉並付諸實行的『外人』負責最好。」

浩太微微一笑。

「所以，艾蜜莉小姐。請你繼續站在『民眾』那一邊。請你扮演打倒魔王的『勇者』。請你像我擔任『不幸』的化身那樣，繼續當『幸福』的化身。」

即使口口聲聲說「讓大家帶著歡笑過日子只是夢話」、「沒打算經營一個大家相親相愛的倶樂部」，將自己偽裝成惡，即使奪走人們的生活、踐踏人們的過去，還露出冷酷的笑容。

——即使自稱魔王，這個魔王依舊比任何人都要溫柔——而且比任何人都來得天真。

「……我明白了。」

「這樣啊。那麼，今後也——」

「不是這個意思。」

艾蜜莉輕輕撥開放在肩上的手臂，接著擦掉眼淚，堅定地看向浩太。她的眼裡已看不見半點憎恨。

「如果，你希望當個魔王，那我就如你所願繼續站在『民眾』那一邊吧。我就演出你編寫的劇本、站上你設計的舞台、體現你所描繪的『夢』吧。我就繼續與民同在，繼續當個與魔王戰鬥的勇者吧。」

——但只在舞台上。

「走下舞台後，我會成為你的支柱。如果你難受，我會給你安慰；如果你哭泣，我會替你拭淚；如果你迷失，我會和你同行；如果你抱怨走不動，我會讓你依靠；如果你覺得冷，我會擁抱你，給你溫暖；如果你說要跳舞——」

我就會和你——這位「溫柔的魔王」共舞。

「你不必獨自背負一切。如果你說『讓大家帶著歡笑過日子』是夢話，我就會替你實現這場『夢』。所以，松代先生，拜託你——」

在我面前時——也一同歡笑。

「……不用逞強也無妨唷？」

浩太啞口無言地讓艾蜜莉滔滔不絕地說完，隨即帶著一如往常的苦笑與嘆息這​​麼說：

「我沒有逞強。」

與魔王共舞吧。

跟這位勇敢、溫柔，選擇破壞舊世界的魔王……攜手舞向新世界吧。

縱然世人說你是畜生、惡魔、魔王而眨低你、鄙視你、厭惡你。

「我會一直待在你身邊。」

——我依然會與你共舞。

「如果你必須一個人背負污名，也有我明白你是刻意背負這些污名。」

因為——我知道你其實是個「溫柔的魔王」。

「……噗……呵呵……哈哈哈哈！」

「……有什麼好笑的嗎？說實話，講得很認真卻引來這樣的大笑，讓人不太高興喔？」

浩太突然爆笑出聲，讓艾蜜莉氣得額前浮現青筋這麼說道。於是浩太邊道歉邊伸手制止她繼續發火。

「不不不……我原本一直以為艾蜜莉小姐很討厭我。不過呢……卻沒想到能聽見這些安慰的話，所以覺得很開心嘛。」

浩太展現坦誠的笑容。

「啊……」

——讓人先是雀躍，接著感到害臊。

艾蜜莉想起方才自己的台詞。「如果你哭泣，我會替你拭淚」這倒還好。「如果你迷失，我會和你同行」也沒問題。「如果你抱怨走不動，我會讓你依靠」這雖然能解釋成比較親密的肢體接觸，不過也就算了。

「如果你覺得冷，我會擁抱你，給你溫暖」。

……這也親密過頭了吧。

「那、那個啊！剛、剛才我、我說的那些！呃，雖、雖然不是假話，不過，那個，話雖如此，但是，我絕對不是那種不知羞恥的女性，所以這部分還請多包涵！」

「……你在說什麼啊，艾蜜莉小姐？」

浩太好像完全傻住了，一臉搞不清楚狀況的表情。看見他的樣子，艾蜜莉才發現似乎只有自己一個人在慌張，覺得非常不甘心。

「哼！不理你了！」

她鬧彆扭似地別過頭去。儘管滿臉通紅，卻依舊帶著「我才不會轉回去呢！」的強烈意志，浩太見狀忍不住笑了出來。

「艾蜜莉小姐〜非常抱歉，拜託你別生氣嘛。」

「我、我再也不理松代先生了！你去當你的魔王不就好了嗎！」

「別說這種讓人聽了就難過的話嘛。原諒我好不好，艾蜜莉小姐？」

艾蜜莉心想，他應該稍微有所反省了吧？於是偷偷瞄了浩太一眼。

「……今後也請多指教囉？艾蜜莉小姐。」

然後看見他的笑臉。

浩太伸出右手，臉上掛著坦誠的笑容。兩人四目相對。

「……我、我才是。」

艾蜜莉畏畏縮縮地伸出自己的右手，抓住眼前那隻手。

「那個、請、請多指教。松——」

不對，不是這樣。

「——今後就請您多指教了，『浩太』先生」。

握住的那隻手，有著「人類」應有的溫暖。