第一卷 小小寶石店的神奇日常（1/2）
1
利亞菲爾特市位於大陸東部，而城中規模中等的盧卡街道更是作為站前大道久負盛名。
另外每年春暖花開之時，這座城市盛產的各種各樣的水果和花卉也非常有名，雖然這裡沒有魔女協會的支部，但優秀的警察局卻將治安維持的井井有條，幾乎沒有懸而未決的案件，所以這是片安居樂業的淨土。
在這座城市的一角，有一間只有兩名店員的小小寶石店——「斯普特尼克寶石店」。
——這家門店的二樓是住宿區，店員庫琉生活的房間就在這裡。
走下房間門口的樓梯，再推開一扇門，就來到店內了。
「早上好。」
完成梳妝打扮吃完早飯的庫琉來到了自己的崗位。今天她穿的是一件風格簡約的罩衫，一條暖色調的荷葉裙，以及藍色的輕薄毛衫。
毛衫上的第二粒紐扣是唯一一枚鮮花形狀的，庫琉非常喜歡這枚扣子。但是，以前她曾向店長炫耀過這個，不過他盯著胸口許久卻嘲笑著說，「就算是我也不會對那種搓衣板發情哦」，自那以後，庫琉就再也不找店長談論時尚話題了。
另外還有每天都纏在頭上的三角巾以及圍裙。這身打扮看上去樸素到極點，唯一的首飾只有掛在右耳上的真紅耳環，這是店長以前隨口說了句「這個送你。」，然後做給自己的。
如今庫琉向店長以及店內打的招呼並沒有一絲睡意，不過——
「……咦，斯普特尼克先生呢？」
那名店長卻不在店內。寶石加工室的門也是鎖死的，看來也不在那裡。
也就是說他賴床遲到了啊。
店長居住的房間也在二樓。如果在開店前十分鐘還不下來的話，就只能去房間叫他了。想到這裡，庫琉便開始著手進行開店準備。
庫琉先打開門，把掛在門口的「關店」木牌轉到了「準備中」的一面。
然後她開窗通風，取下寶石柜上的布。確認柜子內部陳列的商品是否有恙，隨後將布折好收入柜子里。庫琉把所有柜子上的布都一一掀開，接下來只要再輸入收銀機的開鎖密碼——
就在這個時候。
剛剛打開的大門，就響起了門鈴。外面還掛著「準備中」的牌子呢，而且店長還沒下來——
庫琉慌忙面向門口，儘量擠出燦爛的笑容，說出了習以為常的辭令。
「歡迎來到斯普特尼克寶石店！抱歉，這位客人，現在還不是營業——」
不過。
「是我。」
這個簡短回復的人，並不是客人。
高大的身材，工整的臉龐。高挑的鼻樑和略為有些下垂的眼角透露著些許色氣，總而言之這個人的外表屬於「在女人間很吃得開」的類型。如今晃晃悠悠站在店門口的，正是這家店的店長——斯普特尼克。
不過他到底去哪了呢，一大早他的雙眼就顯得有些失焦。臉色有些蒼白，頭髮也有些凌亂，看上去十分疲勞。
庫琉有些不可思議地走上前去，但是——
「咦，你、你回來了啊，斯普特尼克先生。為什麼現在才——怎麼一股酒味！」
刺激鼻腔的酒臭讓庫琉瞬間停下腳步，她整張臉都扭曲了。
不顧她的反應，斯普特尼克腳步不穩地走過她身邊。庫琉慌忙准了上去。
「你去哪了，為什麼現在才——」
打斷這句話的，是他熏人的酒臭中所夾雜的其它味道。
這是，女人的香水味。
「既然你說有酒味的話，自然是酒館咯。」
「只有你一個人嗎？怎麼會喝到現在？」
「我和誰喝酒都是我的自由吧。」
這種有些敷衍的回答立刻讓庫琉鼓起了臉。
「你要是擅自用店裡的資金在外交際我會很頭痛的。」
「放心吧。我掏的是自己的腰包。」
看來，他並不打算詳細交待自己昨晚的行徑。這讓庫琉心情更加惡劣，她的腮幫子鼓得更大了。
斯普特尼克貌似壓根就沒注意到，他只是停下腳步回頭說道。
「聽好了，庫，我今天要睡到中午。如果有客人來你就隨便應付一下。如果有人來找我的話，就告訴他店長外出採購了。」
真是個謊話連篇的店長。庫琉剛準備回答「明白了」——她還來不及開口，店長移開視線看向了虛空。
「啊啊，對了。說到採購，今天如何？」
這是一句缺乏主語的質問。不過這當中到底有何含義，庫琉早就心知肚明了。如今店長說的是自己的「體質」。
「……有，三個。」
庫琉小聲回答，然後從圍裙的口袋中拿出了一個摺疊的白布。打開一看，裡面正是起床時從撿到的寶石。
「這樣啊，哼～」
斯普特尼克連同白布一同接過寶石，透過陽光觀察著尚未加工過的紅寶石，然後笑了笑。如今他的神情看不到一絲醉意，有的只是宛如少年般的天真，這讓庫琉怦然心動。
然後他放下了手，在手掌上擺弄另外兩顆寶石小聲說道。
「今天的都是極品哦。」
「是嗎？」
「毫無傷痕，尺寸很大，純度也很高。加工起來肯定很順手。看來你今天『造』出好東西了呢。」
接著他用關節分明的修長手指，摸了摸她的頭。
——她不可思議的「體質」。準確來說，就是她會在體內創造。
紅寶石、青玉、橄欖石、祖母綠、榴石……各種各樣的寶石都可以。庫琉每天都會將在體內生成的寶石吐出好幾個。
她自己也不知道原理。當自己懂事的時候就已經是這種體質了，同時她發現自己當時已經被作為盜賊的資金源飼養起來了。當時庫琉穿著破爛的衣服躺在賊窩的角落，有時候連飯都吃不上，盜賊沒錢的時候就會踢她的肚子強迫她嘔吐，這便是她的日常。
而當時拯救庫琉的，正是從事旅行商人的斯普特尼克。
某天這群盜賊襲擊了斯普特尼克，但卻遭到反殺，後來他要求這群悲慘的盜賊支付「賠款」——「如果沒錢的話我就挖出你們兩三個內臟去賣錢吧？」——結果他將這個賊窩裡所有的值錢貨洗劫一空，同時還將這名「口吐寶石的少女」——庫琉一同收入囊中。
從那以後又過了幾年，收集到充裕資金的斯普特尼克在這座利亞菲爾特市內開了一家用自己的名字冠名的小小寶石店——這已經是後話了。
手心的溫暖，溫柔的讚賞。這些都讓庫琉一時忘記憤怒，差點就原諒了一切，她好不容易才重新抬起頭
「不、不對！你別想就這樣岔開話題，你去酒館喝了個通宵吧，這種事根本不能成為你怠工的理由！」
「切！」
斯普特尼克不禁咂舌，果然他打的就是這種算盤。
庫琉剛準備繼續發難，不過，聳了聳肩的斯普特尼克搶先說道。
「遺憾的是，我通宵喝酒可不光是為了玩哦~」
「……真的嗎？」
「沒錯——昨晚我還去旅館開房了。」
「斯普特尼克先生！」
女人的香水，開房。庫琉早就不是連這種話都聽不懂的小屁孩了。
看到臉頰發燙的庫琉對自己大聲呵斥，斯普特尼克放聲大笑。因為庫琉的反應都很有趣，所以他才故意使壞這麼說的。庫琉自己也知道只要毫無反應帶過話題就行了，但每次都無法順利。
請你自重，庫琉準備發出怒吼——就在這時。
叮鈴鈴，門鈴又響了。
庫琉拼命咽下衝到嘴邊的叫罵，轉頭一看。只見門口站著一名女性。
「你們好。」
她看著兩人，用沉穩的女中音向兩人問候。
她是一名用髮簪盤起的黑色長髮，身穿休閒西服的美麗女性。柔和的眼角給人一種年幼的印象，但塗著口紅的嘴唇又顯得非常成熟，再加上勻稱的身材和服裝，這都強調著她是一名社會人士。
——剛才還開懷大笑的斯普特尼克，一看到她就一臉陰霾。
他極度不快地說出了她的名字。
「額……娜茲。」
「額，這算哪門子問候啊。請問你今天心情如何？下流的特尼克。」
娜茲——她是在利亞菲爾特警察局支部當班的女警官。
如今她官居警部。她胸部豐滿體型嬌柔，但她的體術異常優秀，聽說就算在男人當權的警察局中，她的擒拿術也是排名前十的。她立下了無數顯赫功績，是一名鼎鼎大名的精英警部，不過她貌似總是和斯普特尼克開撕。
「啊啊，托您吉言，今天一開店就糟糕透頂。你連人名都記不住嗎
？」
「記住你的名字有什麼用呢，下流的特尼克。啊啊~下流的特尼克讀起來麻煩死了，而且你的存在就會造成空氣污染，索性就叫你下流吧？下流，請問你今天心情如何？下流。」
「是你自己故意要加一個字讀得這麼麻煩的吧，笨蛋娜茲。你來這兒幹嘛。」
快滾，斯普特尼克的視線如此說道。
不過她一連清爽地無視了，很遺憾——
「當然，我又不是來找你的。我也只是在進行日常巡邏——你今天過得好嗎，庫琉醬~？」
看到她突然對自己說話，庫琉嚇得眨了眨眼。
斯普特尼克姑且不論，至少她一點都不討厭庫琉。庫琉在街上買東西遇到她時，她也會笑著和自己打招呼，同時還會告訴她不少線報——「今天肉店會在五點以後打折出售可樂餅哦！」，「那邊新上架的漆黑可麗餅看上去雖然有點反胃，但意外地很贊哦~」等等。
她既溫柔又強大，而且還有一定的社會地位，再加上性格明朗，所以庫琉也不討厭她。
「啊，那個，還不錯。娜茲小姐呢？」
「那真是太好了，我也是哦。今天你也很可愛哦，庫琉醬~」
「可、可、可愛，才、才沒有呢，可愛——」
「你別搭理她，庫。」
突然的稱讚讓庫琉瞬間臉紅，她趕緊用雙手捂住臉頰遮羞。斯普特尼克有些不耐煩地告誡庫琉，隨後伸出食指指著娜茲說道。
「今天的『巡邏』也辛苦您了，警部閣下。看在您每天大駕光臨例行公事的份上，出於感謝我也好言相勸一句，您知道您這種人叫什麼嗎？就是『管家婆』哦，給我記好了。」
「唉呀，有什麼好謝的。我也是因為喜歡才這麼做的哦——這都是為了從你這種可疑的傢伙手中保護廣大市民的安全。」
「嚯~竟然說善良的普通市民是『可疑的傢伙』，真不愧是我們的精英女警部小姐。一想到我們上繳的血汗錢竟然進了你們的腰包，我就倍感涕零。」
「你的讚揚讓我很榮幸哦。不過比起你口頭上的敬意，我倒是更期盼你能自己雙手奉上哦。這樣手銬銬起來也方便多了。」
「你丫，是來找茬的嗎！？」
「啊拉，這話該我說吧。」
「那、那個，吵架是不好的。兩位還是和睦相處吧，好嗎？」
兩人徹底無視了庫琉的勸架。對瞪的兩人眼看就要一觸即發了——
——不過沒過多久，率先移開視線的，是斯普特尼克。
「啊啊，算了算了。跟你這種笨蛋抬槓只會糟蹋我睡覺的時間。」
說完他轉過身去，握住「員工專用」的木門門把。就是庫琉剛才穿過的這扇門，這扇門直接通向店員的居住區。
「等一下斯普特尼克，我話還沒——」
「對了，庫。銀線用完了。另外清潔劑和研磨劑也不夠了。在我起床前你幫我買好放到加工室里。還有，等我睡到自然醒之前絕對別來叫我。」
看來他絲毫不準備讓娜茲把話說完。他滔滔不絕地說完，轉開門把打開門，推開最低限度的距離直接滑了進去。不等庫琉的回覆他就猛地關上了門。
duang，隨著巨大的聲響，「員工專用」的牌子晃個不停。
2
「烏賴」。
過去申請這座城市的永久居住權是，他在永久居住申請書上寫的就是這個名字。
當時娜茲正好在幫忙調查某個事件，為了調取重要證人的申請書材料，她正好來到了市政廳，又偶然看到了他提交的文件。她不經意瞥了一眼，在腦中想到「奇怪的名字」……
後來，她巡邏的時候碰到斯普特尼克，在閒聊的時候還提起「你的名字真怪」，結果他微笑著回答。
——「那個啊，當然是假名咯。」
從那以後，娜茲就再也無法信任斯普特尼克了。
*
娜茲看著在衝擊的餘波中晃個不停的「員工專用」木牌，有些不爽地嘆了口氣。
真是的，這男人還是那麼詭異。
這兩個人也在這裡定居了一段時間了，庫琉暫且不論，斯普特尼克到現在都無法看透。每次都覺得他的笑容別有用意，他說的每一句話都很隱晦，而且這絕不是申請書導致的先入為主。雖然善良的居民們已經將他作為這裡的一分子看待了，但娜茲卻遲遲沒有解除警戒。
至於庫琉，因為她很怕生，所以一開始總是躲在斯普特尼克身後，現在她也已經徹底融入街道，能露出自然的笑容，能做出和年齡相符的表情了。不過，只有那個男人總覺得——
「嗚，嗚，嗚！」
此時房間裡突然發出了奇怪的聲音，聽到這有些不明所以的聲音，娜茲轉過頭去。
「咦？庫、庫琉醬？」
「嗚！」
只見發出這個聲音的正是庫琉。她滿臉通紅地鼓著腮幫子，炯炯有神的大眼睛中蓄滿了眼淚。她雙手緊緊攥著圍裙的裙擺，抬著頭，看上去在拼命忍耐。
這下糟了。娜茲趕緊雙手放到她的肩上，凝視著她的雙眼。
「怎麼了，有哪裡不舒服嗎？沒事吧？」
「沒、沒事的，嗚、嗚、嗚——嗚！」
雖然她嘴上逞強，但是句尾這斷斷續續的抽泣聽上去可不像沒事的樣子。只見她的淚水越來越多，緊握的雙拳不斷顫抖，終於忍無可忍的她慢慢閉上眼睛，在店內號啕大哭。
「嗚、嗚啊啊啊，嗚啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「乖乖~怎麼了，那個笨蛋又做什麼蠢事了？」
娜茲抱著她的肩，摸著她的頭不斷安撫。
然後庫琉哭著抱緊娜茲，斷斷續續地說道。
「斯、斯普特尼克、先生他、剛剛、才回來，他昨晚、好像、是在外面、過夜的。」
「恩。」
「而且、滿身酒氣，肯定、喝了很多酒，就算、我問他、去哪，他只會、敷衍我，就算、我問他、還有誰，他就說，『這是我的自由』，跟、跟、跟庫完全沒關係！」
庫琉越說越激動，就連自稱都從「我」變成「庫」了。不過這是她無意識中的行為，所以也並沒有什麼特殊含義。
庫琉像個孩子一樣用罩衫的袖子用力擦試眼角，這讓她白暫的臉上出現了紅色的印痕。娜茲有些看不下去了，她拿出手帕幫庫琉擦乾眼淚，接著庫琉「嗚」地一聲深吸一口氣。
「而且、他還和、那個女人、去、去、去開房了——」
聽到這兒，娜茲不快地皺起了眉頭。
娜茲知道斯普特尼克和庫琉並非戀人關係。但是，庫琉對那個性格惡劣的店長非常愛慕，就算不至於如此，庫琉應該也抱持著相似的感情。娜茲並不清楚她自身是不是有這個自覺，也不知道那個渣男有沒有注意到這件事，但對著正值花樣年華的女孩子口無遮攔到這種地步，就算他真的沒有察覺到也難以原諒，這太不是男人了。
「而、而且，他還說今天、要翹班到中午。庫說、這樣不好，但是、他根本、不聽。」
「這樣啊，那傢伙還是那麼過分啊。」
「沒、沒錯，太、太、太過分了。」
「這種傢伙你根本就不用忍讓，直接叫他笨蛋就行了，這樣反而爽快。斯普特尼克這個笨蛋，來~」
「斯、斯普特尼克先生，這個笨蛋。」
不過，她最不爽的到底是那個男人的工作態度呢，還是別的事情呢。
庫琉又盡情哭了一會兒，這才冷靜下來。她用娜茲的手帕擦著眼淚，大大地吐了口氣。
「非常感謝，娜茲小姐，我清爽多了。」
「不客氣。等那個下賤店長起來後，你再用力揣上兩腳吧。」
娜茲開著玩笑——有八成是認真的——露出開朗的笑容。看來她自己也清爽了不少。
庫琉也捧著肚子笑了起來。
接著庫琉猛地抬起頭。
「啊，對了，我還得去買東西……」
「買東西？啊啊，剛才那個笨蛋說的吧，好像是有些東西不夠了？算了吧，讓那傢伙起床自己去買。」
「不行，那個，如果只是斯普特尼克先生平時的玩笑的話確實可以無視，但是工作的話就……啊，不過門窗都打開了，防盜裝置也關上了，也不能這樣直接出去，看來還是算了吧。」
庫琉苦笑著聳了聳肩。畢竟也不能讓重要的店和商品就這樣毫無設防地仍在一邊直接出門。
此時，看著她有些為難的神色，娜茲當然不會置之不理。
因此娜茲舉起了食指。
「這樣的話，如果你不介意，就讓我看店吧。你也必須在開業前回來的吧？」
聽到這個提案，庫琉眨了眨有些濕潤的眼睛。
「這樣好嗎？」
「小事一樁~」
娜茲笑著點了點頭。
最近也沒什麼大案，就算回局裡最多也就是整理文件之類的工作。只要把保證普通市民安心當作名目的話，稍微遲到一會兒也不至於受罰——不過被斯普特尼克這種人知道的話肯定會抱怨說「真是群囂張的稅金小偷」吧。
「話說，你還記得要買什麼嗎？」
「恩~記得斯普特尼克先生說的是研磨劑、銀線、還有清潔劑……啊，對了，順便再去一趟艾倫先生的店吧。」
「艾倫的？」
艾倫家開的是麵包店，看上去好像和寶石加工沒什麼關係——見到一臉不可思議的娜茲，庫琉有些困擾地笑了笑，壓低聲音賣了個關子「你要幫忙保密哦~」。
「斯普特尼克先生他，喜歡吃菠蘿包。當他剛來這裡的時候，就很中意艾倫先生的店。如果他一起床就看到剛煮好的咖啡以及艾倫先生的菠蘿包，就會很高興。」
看到菠蘿包手舞足蹈的斯普特尼克——總覺得畫面太美無法想像。
娜茲扶著額頭小聲說道。
「沒想到，那傢伙竟然會喜歡這種和自己那麼不搭的東西。」
「他還很喜歡拿菠蘿包當下酒菜哦。」
酒和菠蘿包，這種組合是什麼鬼，反正是那個變態，感覺他喜歡什麼都不奇怪。
「所以，我大概十分鐘到十五分鐘以後回來，那個，現在是——」
庫琉從圍裙的口袋中取出小懷表，打開蓋子。娜茲也看了看自己的左腕。現在是九點半。記得，這家店應該是十點開門。
看到庫琉有些猶豫的眼神。娜茲莞爾一笑，揮了揮右手。
「你快去吧。不要著急，路上當心點，可別出事哦。」
「非常感謝。抱歉，麻煩您了。」
她說著先折回店內，將慣用的小包掛在肩上回來了。隨後她脫下圍裙掛在櫃檯的椅子上，再次向娜茲鞠躬，然後才出門買東西。
最後店內剩下的就只有為數眾多的寶石，以及並非店員的娜茲了。
娜茲來到窗邊顧客用的沙發，慢慢坐了下去。
「……開房。」
娜茲坐在沙發上小聲說道。
昨晚——不，是直到今天早上吧。另外不是酒館，而是旅店，這就是所謂的幽會吧。雖然沒告訴庫琉，但娜茲卻有一個疑點。
那個笨蛋一整晚都和「某個女性」共處一室，這簡直……
這簡直……
想到這裡，娜茲搖了搖頭放棄思考。她認為無論自己怎麼思考都無法得出答案。如果真的想知道的話，就只能去質問斯普特尼克本人了。
在降低的視野中，可以看到隨意掛在椅子上的圍裙，此時娜茲想到了圍裙的主人——那位少女，接著又想了想如今應該在二樓睡覺的混蛋店長。最後娜茲「唉」地一聲長嘆一口氣。
——如果有百分之一也好。
如果那個渣男能有那個少女百分之一的溫柔也好。
3
——我自己呢，倒是有幾個目標哦。
「斯普特尼克先生這個笨蛋，斯普特尼克先生這個笨蛋。」
在材料店買了清潔劑、銀線和研磨劑之後，庫琉又到麵包店買了東西。在回店的路上，庫琉連說帶唱地罵著自己的老闆。
不過因為剛才大哭了一場，她已經基本消氣了。只不過她覺得不能輕易原諒他，所以才在嘴硬的吧。不過紙袋中不時傳來的香甜氣息倒是讓她樂開了花。
「這些都是剛出爐的哦！」，剛才麵包店老闆給自己的袋子裡裝著兩個菠蘿包和三個紙杯蛋糕。菠蘿包自然是給斯普特尼克的，而紙杯蛋糕則是準備送給幫忙看店的娜茲的謝禮。
對了，現在幾點了。從口袋中拿出懷表一看，距離十點還有五分鐘。庫琉慌忙加快腳步，這都是因為材料店剛才有點擠。
——以前斯普特尼克說過，他非常喜歡菠蘿包這種內外反差鮮明的口感。
「偶爾有些店家會惡搞直接塞一些蜜瓜的果肉或者別的香料，這簡直是浪費。我可不承認那種麵包。記得我還真遇到過一家異想天開在麵包里加生果肉的店，氣得我差點把店砸了。」
當時斯普特尼克和她說這些的時候，還對著瓶子直接灌白蘭地。
他的人生中好像有幾個非達成不可的目標，以前他曾經說過兩個。
一個是要在擁有美味菠蘿包的城鎮定居，另一個，就是要擁有一家自己的店。
在利亞菲爾特市登記完畢之後，斯普特尼克寶石店就開張了，當年告訴自己的兩個目標都已經實現了。
「庫琉，我想利用你的『體質』來實現我的願望……等我的願望實現之後——」
想到他接下來說的話，庫琉垂下了雙眼。
「為什麼，他要約定那種事情呢？」
庫琉的低喃消散在了市場的喧囂中。
有時她也會想——斯普特尼克，還記不記得那個約定呢？
當他們開店，甚至將店鋪的運營推上正軌的這段時間裡，他都沒有再提過那個約定。如果他還記得的話，自己真的會心動不已吧，不過庫琉卻不敢去確認。當兩人談起以前的回憶時，她也總覺得斯普特尼克在找機會想重提那個約定。
「不過如果他忘了的話，我反倒……」
到底該不該確認呢，為此煩惱的庫琉長長地嘆了口氣。
「……恩？」
突然，喉嚨的深處產生了異樣感。這並不是單純的嘔吐，而是有某種異物。
至於這其中的含義，經驗豐富的庫琉自然一清二楚。
「啊，我看看……」
糟了。
庫琉將手伸向腰部，但在裙子的口袋裡找了又找，就是沒找到平時隨身攜帶的手帕。對了，早上自己把手帕和寶石一起放在加工室了。這樣就沒辦法掩飾了。困擾了片刻，庫琉趕緊跑到了一個沒人的巷子裡。
忍耐著愈發劇烈的異物感，庫琉用雙手捂著嘴。
她跪在地上蜷縮著身子不斷咳嗽，咔噠，從她的手指間掉出了兩塊寶石。在這條就算是白天也還是有些昏暗的巷子中，這些綠色的晶體閃著純粹的光芒。這些寶石就是剛才卡在喉嚨中的東西。
在輕微的虛脫感中，庫琉正要伸手撿起石頭，就在此時——
「……咦？」
一道黑影覆蓋了她。同時，還聽到了陌生的聲音。
只見眼前，出現了一雙腳。
——抬頭一看。
庫琉和一名滿臉驚愕的陌生男子，對視了。
「啊……」
這個外表惡劣的男人，正不斷交互看著腳邊的寶石和她。
不一會兒，那個男人眼中就充滿了好奇和欲望。
完了，當庫琉認清狀況的時候已經晚了——
——一切陷入了黑暗。
*
咚咚，咚咚，隨著輕微的敲擊聲，斯普特尼克醒了。
話說，到底是什麼聲音呢。斯普特尼克閉著眼睛，用尚未清醒的大腦思考。大概是有老鼠在屋檐上跑吧。看來得滅鼠才行，不過這還不至於讓他立刻起床。剛才他也只是稍微沖了把澡就鑽被窩了，應該還沒過多久才對。徹夜積蓄的酒精和睡魔反而讓他把被子拉到了鼻樑上，完全不打算起床。
後來，敲擊聲越來越大。這不是老鼠可以發出的聲響，那就是貓了吧。雖然不知道到底是什麼，但這樣實在太影響睡眠了。這個噪音確實很擾民，但也不至於讓他過於煩惱。斯普特尼克聽著毫不停歇的噪音長嘆一口氣，將被子直接拉過了頭頂。這樣的話無論是聲音還是從窗簾間射入的陽光都可以徹底隔絕了，安眠環境又回來了。
真是的，斯普特尼克嘆著氣放棄了思考，繼續將意識下沉——
但是。
接著又響起了別的聲音。
某個巨響擊穿了他好不容易張開的名為棉被的隔音牆，看來是個比貓還大的傢伙，聽上去像是猛踢硬物的聲音——這倒是挺好分辨的。接著是靴子踩過地板的聲音。從音量聽來，應該是個女的吧。
腳步聲越來越近，看來對方已經走進臥室了，而且還一路走到床邊。
「快起來。」
聽上去是有些磁性的聲音，果然是個女的。
貌似對方在觀察自己，不過，自己是和誰一起上床來著——想不起來了。而且斯普特尼克如今睡糊塗的大腦根本想不起來他上床前究竟幹了什麼。憑他多年的經驗，他也很清楚忘記女人的事情會惹來一屁股麻煩，不過他還是選擇睡覺。
斯普特尼克
一臉賴床地轉了個身，女人有些焦急地再次說道，「快起來吧。」他把被子稍微拉開，微微睜開沉重的眼皮，果然床邊站著個女人的影子。吵死了，這句衝到嘴邊的話最終也被睡意吞沒了，不知道她有沒有明白自己的意思呢。
她隔著被子搖了搖他的肩，還有些彆扭地說，「快起來啊。」啊啊，這女人煩死了。雖然起身也很麻煩，不過沒辦法了。
斯普特尼克知道一個如何能在這種時候讓人瞬間閉嘴的妙計。
他下定決心脫離睡眠狀態，微微撐起身子，從被窩中伸出手。
「安靜點～」斯普特尼克輕聲細語地繞住她的脖子，同時把嘴湊了上去——
不幸的是——
「咦呀啊啊啊——！」
刺穿鼓膜的悲鳴讓他瞬間清醒了。
同時斯普特尼克側臉被扇倒在床上，一時之間他還沒反應過來怎麼回事。不過當他感到左臉傳來疼痛時，也瞬間怒氣上涌。
斯普特尼克抬起頭瞪了過去。只見眼前站著個陌生的女人——才怪。
「搞什麼鬼——是你啊娜茲！你這臭娘們幹嘛突然對睡覺的人進行絞殺啊！當心我報警！」
「我才該問你在搞什麼鬼吧！你找警察有事的話我會親自來幫忙搜查的，變態！我剛才不斷敲門叫你起床你也不搭理——話說，你這變態是不是一天到晚都想著上床啊！？真是個鬼畜的男人，難以置信！」
「吵死了！你給我閉嘴，吵得我頭疼！」
看著將拍飛斯普特尼克的右手握在胸前歇斯底里的闖入者——娜茲，他也瞬間爆發。毋庸置疑，自己根本不可能和這種女人過夜，更別提OX交易了，感覺將蒼蠅的OOXX觀察三天三夜還更加有意義呢。
這樣也別想睡了。斯普特尼克起床坐在了床邊，粗暴地撓著頭，同時打了個大哈欠。
「……話說這都怪你自己隨便闖入男人的房間吧，你還有臉怨我？女人闖入單身男的房間，無論遭遇了什麼都別想有怨言。不過安心吧，我有時間對你出手，還不如去滅鼠呢。」
斯普特尼克回瞪了一眼，聽到這句話，她也多少覺得有點理虧，稍微縮了縮脖子。氣勢稍弱的她看向虛空，有些拐彎抹角地說道。
「我也沒興趣干涉你的私生活，而且我也不想來這種地方……不過，你們已經到開店時間了吧。」
如今娜茲整個就像棵蔫了的青菜。斯普特尼克聞言拿起枕邊的手錶看了一眼，已經十點零三分了。
不過，娜茲應該不會特意跑上來告訴自己這種事。畢竟，她不會來找自己說。
「你說什麼呢，店裡的是我剛才已經和庫……」
「那個庫琉醬，還沒回來呢。」
「什麼？」
聽到娜茲打斷自己，斯普特尼克皺起了眉頭。他並非感到不快，而是覺得，有些稀奇。
那個天性認真的店員竟然會出門在外忘了開店時間？
「對了，那傢伙去哪了？」
「你可別生氣啊。大概在三十分鐘前，她出門去買你要求的東西了，然後到現在都沒回來……不過，我也不可能繼續幫你們開店吧？」
「切，她是繞去哪玩了啊。」
就算利亞菲爾特市的治安再怎麼鶴立雞群，也不可能到達路不拾遺夜不閉戶這麼夢幻的程度。就好像要寶石這樣的貴重品當作蔬菜這類農產品一樣進行無人交易也是不可能的。
斯普特尼克從床邊站了起來，拿起椅子上的衣服和桌子上的小箱子。為了轉換心情，他抽出一捲菸草叼在嘴裡。用火柴點燃之後，他慢慢吸了一口，頓了一頓吐出一口白煙，接著他走向門口。娜茲也立刻跟了上去。
斯普特尼克用梳子隨意梳理著頭髮，同時推開房門來到走廊，走過庫琉的房門。
就在這時，娜茲靈光一閃地問道。
「對了，斯普特尼克，可以問你個問題麼？」
斯普特尼克並沒有回應。娜茲就當作他默許了，繼續說道。
「你，昨晚去哪了？」
「科頓的酒館。」
「我聽說你還去旅館了，難道是遙的？」
斯普特尼克立刻回答，不過立刻又飛來了追問。
遙的旅館就在科頓的酒館旁邊。試衣間喝醉的旅人們經常光顧的便利宿舍。聽說在科頓的酒館裡爛醉如泥的人經常會被店員們回收塞進遙的旅館裡——第二天早上往往都會收到翻倍的帳單，不過娜茲自己倒是沒在那兒喝醉過，所以事實到底如何呢？
「最近的警察難道還要徹底調查善良小市民的行蹤嗎？還真是辛苦了啊。」
「你不否定呢。」
我又不是在岔開話題——這句話並沒說出口。
看到斯普特尼克沒有回應，娜茲也沒有再追問了。雖然不知道她在想什麼，不過馬上就要開店了，現在可不能多嘴搞事。
走下樓梯，兩人通過一樓的走廊進入店內。雖然已經過了開店時間了，不過大概是因為門口還掛著「準備中」的牌子吧，所以店裡還沒有客人。斯普特尼克從櫃檯里拿出「營業中」的牌子，打開門一看，門口並沒有恭候多時一臉不爽的客人，他這才安心地換下了「準備中」的牌子。
回頭一看，只見神情險惡的娜茲站在身後。斯普特尼克再次深吸一口，然後吐出紫煙。他從櫃檯里拿出菸灰缸彈了彈菸灰，用下巴指著外面。
「你也有工作吧。這裡就交給我了。」
不過她好像並不放心，皺起眉頭搖了搖頭。
「等庫琉醬回來我再走。我有點擔心。」
「庫又不是傻子。她已經不是那個光是弄丟備忘錄就哭個不停的孩子了。」
「但是……」
娜茲撅起了嘴，不過她並沒有多說什麼。其實她想說的不言自明，那就是她不想輕易爽約。不過討論這種事也不會讓庫琉立刻出現。所以斯普特尼克就一言不發地拉開櫃檯的椅子坐了下來。娜茲猶豫了片刻，也坐在了顧客用的沙發上。
——正當斯普特尼克在菸灰缸中掐滅菸草的瞬間。
叮鈴鈴，隨著猛然作響的門鈴，一個人沖了進來。客人一般是不會這麼粗魯地推開大門的。看來應該是庫琉回來了——並不是。
「斯普特尼克先生！」
沖入店內呼喊店長的，是一名和庫琉同齡的少女，不過並不是這家店的店員。記得她和庫琉關係很好——那個，叫啥來著？
「這不是安娜醬嗎？怎麼了，為什麼這麼著急？」
安娜吃驚地回答。想起來了，是叫安娜來著。她是隔著三條街的那家雜貨店的女兒。
如今她的金髮有些凌亂，上氣不接下氣，而且還一副哭喪著臉。臉色蒼白看上去很害怕——就連握緊的小拳頭也在瑟瑟發抖，好像，這並不是奔跑的疲勞所導致的。
斯普特尼克產生了一種不祥的預感，難道——
娜茲起身走上前去，安娜踉蹌地抱住了她，接著她抬起頭用顫抖的聲音應驗了他的預感。
「庫琉醬她……！」
4
「本日歇業，敬請諒解」——門口貼著一張字跡有些潦草的告示。
猶豫了片刻的娜茲輕輕推開了門。店裡除了斯普特尼克，還有兩名警官。
自從得知庫琉被綁架，已經過了一個小時了。
據安娜所說，她弟弟在散步的時候正好看到昏迷的庫琉被兩個男人帶走了。雖然不知道對方的真實目的，不過犯人們在帶走庫琉的時候好像提到了寶石之類的字眼。從安娜的弟弟提供的證言來推斷，對方很有可能會要求斯普特尼克寶石店支付贖金。
因為娜茲正好在場，所以也能立刻報警。多虧如此搜查本部才能飛速進行搜查工作，這算是不幸中的萬幸。
一看到娜茲出現，兩人立刻敬禮。娜茲用視線微微回禮，便快步走到斯普特尼克面前。斯普特尼克微微抬頭看了她一眼，隨後又馬上低下了頭。
「……犯人，有聯絡嗎？」
本來這個問題不應該問他，而是應該問警官的。
不過看到斯普特尼克意志消沉的樣子，娜茲才會忍不住向他搭話。
「沒。」
然而，他的回答很簡短。
接著他繼續面無表情地低著頭，一言不發。不過看上去他現在大腦並非一片空白，而是在拼命壓抑著某種快要失控的情緒。果然，就算是他這種傢伙，聽說店員被抓也會動搖的吧。
如今他的心情就像不幸的遇害者家屬一樣。就算是再怎麼旁若無人的斯普特尼克這次也大受打擊。不對，說不定平時放蕩不羈的他才會更有這種反差吧。看到他現在這麼安靜，反而讓人擔心。他現在之所以那麼憔悴，或許並不只是因為昨天通宵了一晚的緣
故。
不過還是有好消息的，娜茲用開朗到異常的聲音向斯普特尼克說道。
「對了，斯普特尼克，庫琉醬，還有綁架她的那群滾蛋現在就在隔壁街的三號倉庫。」
「……三號倉庫？」
他那朦朧的灰眼，終於恢復了焦點。
他慢慢抬起垂下的頭看著她。現在看起來，就好像他在娜茲的話中看到了希望——他竟然會露出這種眼神著實教人吃驚。
娜茲看到他恢復了精神，也點了點頭。
「沒錯，現在警察局正在犯人周邊撒網。沒事的，庫琉醬馬上就能得救了。所以，你也別太……」
「要多久。」
你也別太消沉了，這句話還沒來得及說。
斯普特尼克就小聲問道。
「咦？」
「警察局採取突擊確保庫琉的安全，大概要多久？」
啊，原來如此，他也希望庫琉儘早得救吧。
娜茲儘量用平穩的聲音安慰他回答。
「你放心吧，連二十分鐘都不要。你就交給我們吧——我絕對會救出庫琉醬的。」
聞言，他耷拉著站了起來，搖搖晃晃地走開了。
你要去哪，來沒來得及問，斯普特尼克就走到了寶石加工室門前。
「……我在加工室等著。」
斯普特尼克用細若遊絲的聲音小聲說道，然後轉開門把消失在了門後。就連他關門的聲音，也比平常小了很多。
兩名警官有些不知所措地看著她。
娜茲輕輕搖了搖頭。
「讓他一個人靜靜吧。」
看著他走入的木門。
再看著毫無搖動的「寶石加工室」木牌，她隨後移開了視線。
——不過。
當斯普特尼克關上門之後，他靜靜地鬆開了門把。
斯普特尼克慢慢抬起頭，環顧室內。陽光透過輕薄的窗簾照亮了室內。這是他重要的工作室，也是儲存商品的倉庫。不過如今沒有作業，所以桌子收拾得很整齊。架子上的瓶子裡，也只剩下少量清潔劑了。
他輕輕地吸了口氣。這個沒有煙味的房間感覺有些寂寞，不過他也不想讓菸草的油脂弄髒房間裡的東西。
斯普特尼克看著天頂陷入沉思。
那個女警剛才說了——你放心吧，連二十分鐘都不要。
「哼，二十分鐘——」
他小聲說道。
同時，他也不再扼殺表情了。
如今他的臉上，正湧出無盡的笑意。
這並不是欣喜——而是憤怒。
「——五分鐘，就綽綽有餘了。」
接著，他從桌子上拿起了他用慣的道具。
*
「我說這玩意兒，體型也太幼了吧。」
過去斯普特尼克對庫琉說的第一句話，就是這麼沒品。
當時他為什麼會說「這玩意兒」呢？恐怕是因為他看到的東西就是這麼悽慘吧。不過當時的庫琉並沒有感到生氣，因為她根本沒有生氣的體力和氣力，而且這是她久違的「罵聲」以外的聲音。
躺在地上——準確來說是陷入昏迷——的她，聽到了聞所未聞的聲音。再加上有人扶著自己的背，看來這句話應該就是在說自己，如果無視的話肯定會有盜賊上來拳腳相加。庫琉睜開眼睛，拼命從滿是塵埃的地上抬起沉重的頭，她和一名容貌端正的青年對視了。
這是一張陌生的臉。不過給人的印象並不壞，這名青年的衣著也很整潔很漂亮。放在一邊的結實大包看上去也飽經風霜，從這看來他應該是一名旅行商人吧。這名青年皺著眉頭訝異地說道，「喂，這小鬼是怎麼回事？」，不過他的口吻並不友善，但聽上去也不像是圈養她的那群盜賊的同伴。
但是在這個盜賊的窩點裡，為什麼會出現旅行商人？
難道他是遭到襲擊然後被抓來了？但他的眼裡沒有恐懼。而且他的衣服和行李上也看不到傷痕和破損。
「嘿、嘿嘿，這位小哥。您有什麼中意的東西嗎？」
最讓人吃驚的是，盜賊偷偷正在隔壁房間搓著雙手。看上去他好像是在取悅這名青年——
但當這個男人發現青年正跪在地上看著庫琉，他懵逼了。
「那、那傢伙是！」
「喂，大叔，這是什麼？啊，不，算了，我問她吧——初次見面，小姐。你聽得懂我說話嗎？」
「初次……見面。」
女孩已經幾年沒有說過道歉以外的話了呢？這句話的聲音真的很小。
雖然不認識這個人，但是這個人對女孩似乎並沒有惡意。
「哦哦~看來能聽懂。太好了。」
聽到庫琉回應，青年有些高興地說道。接著他還問了姓名、年齡以及躺在這裡的理由。他還打趣著問「你該不會說你自己有在盜賊的窩點睡午覺的興趣吧？」
那麼，應該先回答哪個問題呢——還是先說名字吧。
「……我、叫……」
不過話並沒有說完。
從腹部——胃中上涌的物體，打斷了這句回答。
「嗚、嗚！」
「喂，怎麼了？」
看到一臉痛苦的少女，青年訝異地皺起了眉頭。
異物感。這種感覺直衝喉嚨，擠壓著她的食道和氣管。她弓著身子咳嗽不止，看上去就像平時的嘔吐差不多，不過她現在並沒有這麼做的體力。因為，她昨天和今天都沒有吃過飯。
朦朧的意識在不斷遠去，已經不行了。正當她如此判斷的時候，唰，她的身子突然被撐了起來。
難道自己終於升天了嗎——才不是。
「你太輕了吧，有沒有好好吃飯啊？」
原來，是青年的左手把她抱了起來。因為突然的嬰兒抱姿讓她的腦袋有些充血。
「不好意思啊，小姐，我下手會有點重哦。」
不等少女回應，青年就用力拍打著她的後背。
一次，兩次，三次，堵在她喉嚨里的東西終於掉在了骯髒的地板上。
那是沾滿唾液的，藍寶石。
——那時少女唯一一次見到他大吃一驚的表情。
青年將上氣不接下氣地庫琉輕輕放到地上，並用空閒的右手拿起寶石。
「這是……」
他毫不在意唾液和灰塵，直接透光觀察寶石。「太漂亮了。」他把左手放在少女的額頭上發出稱讚，用指尖梳理著被汗水打濕的劉海。
「大小正好，純度也很高。這可是價值不菲的寶石啊。再稍作加工肯定能大賺一筆吧——對了，小姐，這是為什麼？為什麼，你會吞下這種東西？」
他閃耀著灰色雙眼聞到，少女看著他，同時越過肩膀看到了他身後狼狽不已的男人。
雖然不知道他是誰，但肯定不是這群盜賊的同伴，這樣的話——
庫琉小聲地將自己的事和盤托出。既包括自己口吐寶石的體質，也包括這群男人將自己作為搖錢樹「飼養」的事情。
聽說了一切的青年，「嚯~」，意味深長地點了點頭。
「不、不是這樣的！根本不是這麼回事，小哥！」
男人立刻大聲喊道，他的聲音如今非常顫抖。
青年連頭都不回地小聲問道。
「你說什麼不是？」
「那、那傢伙，是我們的同伴——而、而且，她、她很喜歡撒謊！她今天早上，還把我們的貨物給吃了，大概就是這個寶石，肯定是的，我們從一大早就在催吐了！更何況創造寶石這種謊花，小哥你肯定不會相信的吧！？」
啊哈哈哈，男人發出了有些焦急的乾笑。看來庫琉作為他們最重要的搖錢樹，是不可能輕易放手的吧。
撒謊，同伴，庫琉雖然想要辯解，但她已經沒有力氣再次組織語言了。所以她根本無法反駁。
而青年什麼都沒說，他好像在自己判斷。他抓住庫琉的肩膀讓她側躺，「失禮了。」，然後稍稍揭開她破爛的襯衫。裡面露出了骨瘦如柴傷痕累累的腹部。後來他還檢查了脖子、下顎、肩膀和腿部，小聲說道。
「腹部有很多老傷。看上去不像是幾個小時前產生的。另外，瘀青也新舊不一，大多集中在腹部——我問一句，你們為什麼會專門瞄準肚子揍呢？」
「這、這個……」
這個、那個，男人游移著視線拼命尋找藉口，不過青年已經完全不去在意他了。他撫摸著庫琉有些乾澀的栗色長髮，溫柔地問道。
「沒事吧，小姐？」
少女已經多久沒聽到過毫無惡意的話語了呢？不經意間流出的淚水不斷滾落。「喂喂~別哭啊。」就連這句打趣
的調侃，都覺得無比溫暖。
「對了，我這裡應該還有點吃的。」
該給你吃什麼呢，青年用左手打開了大包——就在這時。
青年背後的男人，靠了上來。
他沿著牆壁，拿過了靠在一邊的鐵棒。
「啊……！」
「恩？」
不過，青年並沒有注意到這些。
必須救他，但是身體卻一動不動。少女連手都舉不起來，「當心！」，就連全力擠出的聲音也恰在了喉口。就在青年的背後，瞳孔擴散的男人狂笑著揮下了鐵棒。
「去、去、去死吧啊啊啊啊！」
「……！」
不忍心面對即將發生的悲劇，庫琉緊緊閉上了眼睛。
——但是。
無論過了多久，也沒有傳來打擊聲，更沒有聽到青年的悲鳴和男人的瘋笑。
自從閉上眼睛，已經過了十秒了。
感到非常違和的庫琉戰戰兢兢地睜開眼睛，只見——
「怎麼了，小姐？」
令她吃驚的是，眼前的青年竟然掛著和剛才一模一樣的微笑。
——同時他舉起右手，不費吹灰之力地抓住了從頭頂死角揮下的鐵棒。
「接下來……」
青年握著鐵棒慢慢起身。
而那個男人有些滑稽地跳了起來。
「噫！」
男人好像正在拼命抽回鐵棒拉開距離，不過青年卻將鐵棒死死握住——他那麼細的胳膊哪兒來這麼大力氣的呢。男人鬆開鐵棒不斷後退。
青年冰冷地看著嚇尿的男人，用鐵棒敲打著地板明知故問。
「我說，這是什麼？」
「對、對、對不起！」
「我又不是要你道歉。快說，你剛才，想對我，做什麼？」
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