第一卷 第506統合戰鬥飛行團 飛翔！ 第三章 夜間飛行（1/2）

「怎麼樣？習慣這裡了嗎？」

名譽隊長羅莎莉·德·艾姆利寇特·德·古留涅少校的辦公室中。

那佳在出待機任務之前被叫了過去，然後拿到了剛泡好的咖啡歐蕾和甜餡餅。

「那個，我自己倒是這麼覺得的。」

坐到客用皮革椅子上，那佳輕輕咬了一口甜餡餅，裡面放了少量蓋蘭的天然鹽。

畢竟是在名譽隊長面前，舉止得文雅些。

甜餡餅在口中融化，濕潤的黃油味散開。

（這，這個！）

文雅到此戛然而止。那佳不禁張大嘴，將剩下那塊新月狀的甜餡餅整個塞進去。

（下次的點心對決，絕對要叫上隊長！）

「隊長，退休後要是找不到工作的話，絕對可以當個點心師傅的！能做出這麼好吃的烤點心，沒別的長處也沒問題！」

雖說沒有惡意，但她嘴裡冒出來的話還真是失禮。

「黑田中尉。」

羅莎莉在那佳正面坐下微笑道。

「你能到這邊來，真的十分感謝。維特根施坦因大尉就如你所見，不好伺候吧？不過，和你倒是能正常交流的樣子。」

「腫木庫弄（怎麼可能）？」

那佳鼓著臉頰搖搖頭，活脫一隻頰囊里藏著樹果的松鼠。

的確。感覺海茵莉凱不怎麼和伊莎貝爾和亞德里安娜說話，倒是時常和那佳搭話。

不過，對話的八成都是「別揉睡迷糊的眼睛」、「麵包還沒咽下去就別說話」、「別往紅茶里加8杯砂糖」之類的。

那佳覺得自己只是單方面挨訓，根本算不上正常的對話。

「維特根施坦因大尉既是夜戰魔女同時還是戰鬥隊長吧？雖然白天的戰鬥都是交給維斯康蒂大尉的——」

羅莎莉向泡了稍濃的摩卡杯中，滴了幾滴愛爾蘭威士忌。

「想說出口麼，維斯康蒂大尉也會厭煩。而且最重要的是她自己也沒什麼機會休息。「

「夜間有巡邏任務，白天又要擔任戰鬥隊長，負擔確實很大呢。」

那佳表示同意，同時伸手拿第二塊甜餡餅。

「所以呢。」

羅莎莉握住了那佳剛捏起甜餡餅的手。

「我希望你能幫一下維特根施坦因大尉的夜間巡邏，幫一點點就好。你而且你來這邊日子也不長，說是為了習慣的話，大尉一定不會厭煩的。」

羅莎莉盯著那佳，眼眶有些濕潤。看著如此小寵物——松鼠或是倉鼠吧——般無法抗拒的眼睛，根本沒有人能拒絕。

「隊長也不容易呢。」

那佳空著的左手拿了一塊甜餡餅，嘆了口氣。

「……話說，有夜間獎金拿嘛？」

而到了巡邏任務15分鐘前。

「余不覺得汝有夜戰魔女的素質啊？」

海茵莉凱坐在休息室中的沙發上聽了那佳的說明，皺眉蹙眼。

「沒有。」

那佳斷言得很乾脆。

「但是，這是命令嘛。凡事不都得經歷嘛？」

「要是左右不分的新人到也罷，汝可是經歷了紅海激烈戰鬥，還算不錯的老手了吧？」

「……還算不錯嗎？」

那佳覺得那場戰鬥時高於自己工資水平的，因而有些沮喪。

「算了，就這樣吧。」

海茵莉凱站起來。

「出任務。趕緊準備。」

「好~！」

一瞬之前還沮喪著面孔，一聽這話，那佳小跳步著蹦向懸掛架。

「幹活幹活~夜間獎金~」

和小曲混在一起的腳步，絲毫沒有緊張感。

「……這傢伙到底是個大人物呢，還是單純死於安樂的笨蛋呢，現在還不清楚吧？」

是後者。正好在場的整備班全員心想，然而沒有人敢說出口。

「黑田中尉。」

由於是和海茵莉凱搭檔後第一次的巡邏任務，亞德里安娜和伊莎貝爾也來送行。

「要是發現異形了，馬上報告哦。」

抱著手臂，亞德里安娜有些擔心地勸誡道，一副操心大姐姐的樣子。

雖然她動不動就發表一番自以為是的評論，不過在關心同伴這點上倒是不輸給任何人。

「好。」

對這番勸誡，那佳認真點點頭。

「和白天完全不一樣。哪怕只碰到一架小型機體，也千萬別小看覺得單機就比自己弱哦。」

「好。」

「有不懂的地方就別客氣儘管問維特根施坦因大尉。雖然毫無說明技巧也毫無親切感，但是教還是會教的。」

「嗯。」

「首先要留心不要和大尉走散了。雖然她很有可能自說自話就行動了，但想辦法跟上她。」

「哦。」

「香蕉不算零食喲。還有不許帶寵物進來。」

「是……額艾薩克君真是的！」

對艾薩克也就是伊莎貝爾的笑話也不留神認真做出反應，因而那佳叉腰鼓起臉頰抗議。

夜間視野的狹小程度真讓人驚訝。

同目標的距離感也消失，即便有月光照耀也感覺在閉著眼睛飛行。

就連燈火通明的跑道也差不多同樣的感覺，所以在飛行時不安之感只增不減。

若是要確保視線範圍，勢必會不自覺地爬升高度，而這樣一來就難以確認在地面以及低空飛行的物體。再加上今晚狂風不斷。

「真頭疼啊，夜間巡邏。」

一點鐘方向捕捉到海茵莉凱的身影，那佳按摩著疲勞的內眼角嘟囔道。

另一方面，將閃耀著的魔導針如王冠般展開，打頭陣的海茵莉凱則——

「不親切？自說自話？混蛋維斯康蒂大尉。給黑田中尉那又臭又長的勸誡，絕~對是，諷刺余的啊。」

如此，還在抱怨出發之際的對話。

「才不是呢，是很親切的建議啦。不是說了要我好好聽大尉的話了嗎？」

「那傢伙若能稱得上親切，余就在這半夜曬傷給汝看！」

「又來了~，老是馬上說這些話。」

剛報到那會，每次海茵莉凱和亞德里安娜碰頭那佳也緊張得不得了，不過現在已經習慣了。

因為她領悟到，兩個人也就是言語上的衝突，並不會扭打在一起。

——雖然至今為止確實是這樣。

「有異常嗎？」

海茵莉凱稍稍降下速度和那佳並行。

「好像是這樣……又好像不是這樣？」

那佳死盯著看也毫無自信，只得搖搖頭。

「真是不乾脆。」

海茵莉凱瞪了一眼。

要是她是教官，而這又是考試的話，身邊這位就當即不合格了。

「因為，什麼都看不到嘛。四周又都是黑黢黢一片。」

所謂伸手不見五指，說的就是現在這情況。

身邊有海茵莉凱一同飛行還能安下心來，要是一個人的話怕不是要一頭扎進森林裡。

「下方是深林，月亮又是新月，當然之事。」

看那佳撒嬌都快迷上自己了，海茵莉凱表情也稍稍緩和下來。

「不過，余的魔導針也沒有反應。也就是說，現在還是很和平——」

就在她話說到一半的時候。

「！！」

那佳視界的末端，有什麼東西動了。

10點鐘方向，距離目測約100米。高度在兩人位置偏下一點。

若是異形的話，還算是個挺小的傢伙。

「大尉！」

那佳身體朝向那邊，架起MG42。

隨後就看到又有什麼東西，在她的正面移動。

（有了！果然！）

那佳神情緊張起來。

但是。

「還不冷靜點。」

海茵莉凱嘆了口氣抓住那佳的手腕，讓她放下槍。

「仔細看。」

「我看看。」

中尉凝神注視。

那黑影的速度比異形慢上許多，慢慢朝這邊過來，通過那佳他們腳下時還「吼」地叫了一聲，隨後向後方而去。

「還會叫的超小型異形？」

怎麼可能。

那是夜行的猛禽，在天空物色小動物當獵物。

「是貓頭鷹啊，蠢貨。」

海茵莉凱連生氣都無力了。

「若真是異形，在你看到的5分鐘前余的魔導針就能捕捉到了。」

「當然……額，這不是說，我拼

了老命努力找可疑物的意義？」

「根本不存在。」

海茵莉凱斷言。

「……難道說我，派不上用場？」

「用別的話來說就是礙手礙腳。」

「幹嘛說到這種地步……」

那佳灰心沮喪垂下肩膀。

「這次的任務，是隊長多操心指使的吧？余心裡清楚的。」

海茵莉凱像是要安慰對方似的接著說道。

「不過啊。余不需要這樣的操心。余並不覺得戰鬥隊長這個職務是個負擔。有時……不，偶爾和維斯康蒂大尉有意見相左的地方，不過余可是認同那傢伙的實力的。汝乍一看，是個戲謔冒失的守財奴，但是實際上還是——」

大尉說著，看向那佳。

「嗯？」

後者把羅莎莉特製的甜餡餅塞滿了兩頰。

那時她問隊長要來當夜宵吃的。

「什，什麼啊那是！」

「夜宵啊。餓肚子怎麼打仗。」

那佳鼓著臉頰答道。

「就不能認真做事嗎！！！！！」

原本退去的怒氣爆發了。

「自從汝一來，鬆散的氣氛不僅影響了維斯康蒂和艾薩克，就連整備班也——」

海茵莉凱的碎言碎語如圖機槍掃射，而下一瞬間。

頭上的魔導針發出光芒。

「異形！？2點鐘方向，距離3500！很近！」

這次才是真正的異形。

那佳和海茵莉凱提升了速度。

同一時刻。

因兩人失去聯絡，色當基地開始出現騷動。

「有類似異形的影子出現在雷達上，而直到兩位移動到那邊之前還能捕捉到她倆的……」

雷達要員向羅莎莉說明情況。

「現在完全掌握不到她們的位置了？」

羅莎莉皺緊眉頭。

「很遺憾。」

先前羅莎莉也用無線電呼叫都快喊啞了，也沒有一點回音。

「失去信號的位置在那個方位？」

「實際上——」

雷達要員就在不久前，通過非正式渠道入手了一份情報，小聲地告訴羅莎莉。

「在非正式空域飛行的高盧政府機，曾收到維特根施坦因大尉的警告，說是異形接近中。」

那架看起來像民用機的政府機上，載著趕往倫敦的特使。

他們的目的是參加秘密會議，雖然有向色當基地提出飛行計劃，但聯絡到達時那佳她們出發執行巡邏任務了。

「看來兩人確實和異形接觸了。」

羅莎莉下命令讓亞德里安娜和羅莎莉馬上起床。

怎麼樣？

海茵莉凱為導航，離地面數米超低空飛行著，那佳問道。

「多虧了汝余倒是輕鬆不少——」

後者摟著前者，海茵莉凱試了試魔導針，但頭上生成的光之桂冠很模糊，因而只能知道異形大致的位置方向。

「回復還需一陣子。」

「那就在這裡休息一下吧。」

那佳小心翼翼地將大尉放到草坪上。

「……這個，吃嘛？」

她坐到大尉旁邊，取出裝著甜餡餅的袋子。

帶了六塊出來，不過剛剛吃掉了一塊，所以還剩五塊。那佳在猶豫了一陣後，分出其中兩塊遞給海茵莉凱。

「不用。再說，看看汝那張臉！堆滿了不捨得的表情汝讓余怎麼吃！？」

盯著那佳的臉看過之後，海茵莉凱搖搖頭。

「誒~我才沒那麼貪婪呢。」

看來那佳的表情是相當討厭。

「……要說這些先擦了口水再說。」

「大尉沒有帶零食嗎？」

那佳撅起嘴。

「沒有。

「啊，不是零食是夜宵——」

「沒有。」

對話根本是一方之談。

「真無聊啊。」

不一會，那佳說道。

「也不完全如此。」

海茵莉凱的聲調很冷淡。

「反正也閒，我們來說說喜歡的東西吧。」

「不要。」

「那，從我開始！先從歷史人物開始，靜御前！」

「都說不要了不是嗎！就不能聽余的——」

「快點快點！說嘛說嘛！」

「……這，不能順著這傢伙走。」

海茵莉凱開始一本正經地思考。

「都還沒正式公開成立，兩名隊員行蹤不明。」

亞德里安娜和伊莎貝爾面前的羅莎莉越發不安起來。

「萬一兩個人出了什麼事……」

她想二人說明了情況後咬緊了嘴唇。

「姑且先做好準備吧。」

亞德里安娜抱著胳膊，坐在桌角上說。

「除了辭職報告什麼都好。」

羅莎莉對此搖搖頭。

「已經不行了。我不是當隊長的料。」

「羅莎莉·德·艾姆利寇特·德·古留涅少校。」

亞德里安娜那併攏腳跟立正。

「我這種性格只會到處惹事，違反軍紀，無視愚蠢長官的命令。所以送我來這裡，也有送瘟神的意思吧。當初來色當報到的時候，覺得反正也會馬上走人的吧。不過，現在我覺得這裡就是我的歸屬。讓我這麼想的不是別人，正是您，少校，您在這裡的關係。是能和部下一同煩惱的您。拜託了。」

她直直地注視著羅莎莉。

「不要奪走我的歸屬。」

自從成為506的一員，亞德里安娜就沒有顯眼的軍紀違反出現。從她服役履歷來看，實在是無法想像。

「我也是，很中意這邊。而且——」

伊莎貝爾也點點頭。

「那兩個人不要緊的。別看黑田那樣子，說不準關鍵時候意外頂得住。」

「是啊，真是不可思議的傢伙。」

亞德里安娜同意道，臉上也露出笑容。

另一邊。

那兩人正在悠閒地——雖然這麼說不合適——探討電影。

「誒~，真想不到。還以為大尉會更喜歡不明所以的藝術電影呢。」

聽到海茵莉凱說常看巴斯特·基頓注1的喜劇電影，那佳瞪大了眼睛。

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