第三卷 即使如此還是要和大家一起拯救世界嗎？（要／不要） 一章「保護濱海城市！誰都會用的簡便防衛魔法！」（2/2）
我從露比的手中奪走杯子……喝了一口杯中物。
「……Oh……」
如我所料──杯子裡裝的是酒精濃度很高的紅酒。
拜託！我們兩個人明明都是點葡萄汁！
店員搞錯了哦！
「喂，露比……！這根本就是喝醉了嘛！反正你先喝點水啦！」
「咦──有什麼不好啊──第一次跟老師一起過夜採訪耶，就這麼一次嘛……」
「一點也不好啦──！這時候才要比之前更加努力啊！我們進行得並不順利耶！」
「話說回來，老師！」
碰！露比用力地把杯子放到桌上，不悅地眯起雙眼。
「我從以前就很想問你一件素……」
「咦，什麼……？」
「老師你……那、那個……」
露比紅著臉，說話變得吞吞吐吐。
然後有點忸怩地遲疑了一會兒後──
「……你、你有喜、喜歡的……人嗎……？」
「……啊？」
「就、就是……我想知道你有沒有……喜歡的女孩子……」
「咦？這是什麼問題啊……幹嘛問我這個……」
「就是啊！我覺得我們應該再多了解一下彼此啦！」
「但我不懂為什麼會是問我『有沒有喜歡的人』……」
「反正！答案是什麼！『有』，是不是！」
「……嗯──」
我抱著手臂想了想。
「該怎麼說呢……」
「……咦……」
明明是露比自己要這麼問，但一看到我沉思苦惱的樣子，她就睜大雙眼。
「有……有嗎？喜歡的人……」
「嗯嗯嗯……」
「為、為什麼要這麼煩惱啊！」
「不是啦，是我不知道……」
「不知道……？」
「嗯，就不能算有，也不能算沒有吧……」
「……」
露比茫然了片刻後，突然低下頭。
「……嗚嗚嗚嗚……」
不知怎地開始啜泣起來。
「咦……你、你怎麼了啊……」
「嗚、嗚嗚……因為……這壓根就是有的意思嘛……雖然有但你不好意思說，結果只好隱瞞的情況嘛……嗚嗚嗚……」
「咦？沒有，我真的不知道啦……」
「騙人……你絕對有喜歡的女生……嗚嗚嗚嗚！」
「等等，你……不要為這種事哭啦！喂！」
「可是！可是！嗚噎噎噎噎！」
糟糕！她真的開始大哭了！
這女生醉了就變愛哭鬼啊！
周圍客人的視線開始集中過來。
「……是誰！」
哭花了臉的露比猛然探出身子。
「老師喜歡的人！是誰！請告訴我！」
「咦，不是……所以我說……」
「仔細想想！老師身邊
的女孩淨是些漂亮的人！到底是誰！庫魯咪嗎？還是奈姆小姐或庫潔小姐其中一位！」
「等等、你……不要貼過來啦！啊啊煩死了！料理要灑出來了！要灑出來了！會給隔壁桌的人帶來困擾啦！」
啊啊！不行！
露比太不顧及周遭了！
隔壁桌的人在苦笑……店老闆也神色惶惶地瞧著我們……！
不能再給餐廳惹出更多麻煩了……！
「店、店員！不好意思！」
我慌慌張張地提高聲量說：
「請結帳！我、我們馬上離開！」
☆
「呼……總算解脫了……」
之後過了一段時間。
回到旅館的我，走進分配到的房間後躺在床上，深深地呼出一口氣。
這一天過得好緊湊……
第一次的海、採訪、喝醉的露比……
終於把露比送進她的房間了……實在是真的好累人……
……各種課題堆得如山高。
結果我還是沒想到魔法的點子。
不過……種種問題還是明天再想吧……
現在的我已經沒有餘力再去思考了……
我轉過身，打算關掉枕邊的燈。
聽得到遠處的波浪聲，今晚應該可以睡得很熟……
然而……就在這時候。
「──打擾了！」
「……嗚哇！」
房門被推開──露比闖了進來。
「等等，你！干、幹嘛……！」
本來要大聲怒罵的我──驚慌地移開目光。
露比似乎醉意尚未退去，眼睛依舊迷濛。
她的身上……只穿睡衣。
將身形線條表露無遺的單薄布料……
這太糟了……這是男生不該看的那種……
「我說門有鎖吧！你是怎麼進來的！」
「呵呵呵──！我用了開鎖的魔法！因為以前經常用這種手法溜進民宅，在衣櫃中大肆搜刮……」
「……真的假的？」
「開玩笑的──嗯呵呵呵……」
「聽現在的你這樣說，一點都不像在開玩笑啊……」
在說話間，她已經坐到床上，一點一點向我蹭過來。
「所以啦……繼續聊剛剛的話題嘛。關於老師喜歡的人……」
「唉唷，真的沒辦法再聊下去啦！我是當真不知道！」
「說這種謊也沒用啦。今晚你不全盤托出，我是不會讓你睡的……」
說著──露比把身子貼了上來。
「哦、哦哦……」
插圖007
這樣的狀況……讓我不由自主地心跳加速。
露比與我兩人獨處。
在遠離王都的城市中，旅館的一個房間內……
露比酣醉，睡衣薄如蟬翼……
「……！」
我不小心把視線移了過去……心跳漏了半拍。
從睡衣的領口部位可以看到豐滿胸脯之間形成的溝壑……
──儘管已經相識了一段時間，依舊覺得露比非常可愛。
五官像洋娃娃一樣秀麗，身材也是凹凸有致。
當這樣的美少女如此緊貼自己時，沒有一個年輕氣盛的男孩能夠保持冷靜。
「好啦，老師，請告訴我嘛……這件事很重要……」
露比一面說，一面把身體貼得更近。
透過衣服布料，她的體溫真真切切地傳遞過來。
……慘了。
這情況有點不太妙。
到了這種地步，我實在也已經……就各方面來說，快要極限了。
可是若一個不小心，對責任編輯做了錯事，那我真的會徹底被判出局。
既然如此，那就沒辦法了……
──我只好訴諸武力！
「……咦？老師你……你發動了什麼魔法……？」
「增強肌力魔法啊。」
「嗯？你用那個要幹嘛……呀啊！」
對自己施完魔法後──我走下床，抱起露比的身體。
用一種通稱公主抱的方式。
手心傳來柔軟的觸感。
頃刻間我心蕩神迷，不過咬一咬牙總算到達涅盤的境界。
「咦，等、等等，老師……」
大概是真的被嚇到，露比慌了起來。
「難、難道老師你要就這樣把我……？那、那個，我是無所謂啦，只是希望請你要溫柔一點哦……呃……沒想到老師會這樣對我……嗯？為什麼要到走廊去？咦，為什麼要把我放在地板上？咦，等等！老師！為什麼要丟下我離開啊──！」
露比充滿怨恨的聲音從背後傳來──我關上房門。
然後利用鑰匙強化魔法和硬化魔法來加強入口處。
補強到就算用了千方百計也絕對進不來的程度。
「可惡──老師──！」
露比不停地轉動門把，使勁敲房門板。
「太過分了啦──！為何要做出這種事──！」
「都是你以怪怪的感覺靠近我啊！明天要早起，今天我已經要睡了啦！」
「咦──！都是老師不好，不說清楚啊！壞心眼！小氣鬼！」
「不管你怎麼說，我今天已經不想再講了！應該說我已經累了啦！拜託你讓我休息吧！」
「哼──！」
露比發出奇怪的呻吟聲，不滿地不知道在嘟嘟噥噥什麼。
可是……她終究打退堂鼓了，片刻之後她的腳步聲便消失在走廊的另一端。
「……太好了──沒有出什麼岔子。」
再次坐到床上後，我鬆了一口氣。
「好險我之前有學過硬化魔法和鑰匙強化魔法的內容……要是沒有這個，誰知道會發生什麼……」
一想像可能會發生的事，我就不寒而慄……
不過，當然，我絕對不會做出強人所難的事，或者應該說從實力上的差距就知道那不可能……我也不希望兩人因此對彼此心存芥蒂……
……總之這下總算可以好好休息了。
明天肯定也有戰鬥等等，會是辛苦的一天吧。
得趕快入睡讓體力恢復才行……
忽然──
「……嗯？」
就是此時。
望著施了強化魔法的房門……我察覺到有某種想法梗在我的心頭。
……是什麼？
在胸口緩緩地浮現，像一種模模糊糊的預感……
似乎……有什麼主意閃現過去……
我的腦袋開始逐漸運轉。
困意慢慢地消退。
……看來這下無法立刻入睡了。
只好試著儘可能去動腦了。
說不定我可以找出眼前狀況的突破點……
我從床上起身，開始在房間轉來轉去。
「嗯……是什麼──」
到現在我都還無法釐清自己是卡在哪裡。
雖然其實有一個點子讓我覺得「大概是這個吧」……但光靠這樣還不夠完備。
為了解決問題，只靠「那個辦法」根本不夠。
我自言自語起來，視線無意識地瞄到窗外。
夜晚的海面在月光的照耀下，波光瀲艷；漁港模模糊糊地浮現在黑暗中。從這裡可以俯瞰到白天跟大叔說話的地點。
起初被帶領到這個房間時，我就為了可以盡情眺望這幅景色而感動。
等哪天我寫出暢銷魔導書變成有錢人時……真想在這個城市蓋棟別墅呢。
當我因為疲累想要休假時，就來這裡看看海、釣釣魚，悠閒地休息一個星期左右。
不過這是幾十年後的事了……
這時──
「……對了！」
我看著窗外的「某樣東西」，終於靈光一閃。
「沒錯！『這個方法』的話……說不定能行得通！」
我急急忙忙地走向寫字桌，打開筆記本寫下備忘。
☆
──翌日。
帕特莫斯城的某個街角。
我獨自一人施展了「某種魔法」……我的身邊便慢慢聚集了圍觀人潮。
像是冒險者或漁夫風貌的大哥，以及年紀還小的小妹妹。
他們全都露出疑惑的表情，看著我竊竊私語。
「……那個人在做什麼啊？」
「誰知道，應該是練習魔法吧……？」
「可是為什麼要特別挑在
這種地方……？」
……的確，想想我做的事，旁人難免會覺得困惑。
在他們眼中，應該全然無法明白其中有什麼含意……
儘管如此……還是等「需要的東西」全都到齊之後，再開始說明吧。
這樣大家也比較容易明白「這個魔法的效果」。
「──哦，小哥！我們來晚啦！」
「對不起，我們有些耽擱了！」
一會兒工夫後，露比跟漁夫大叔從對面走了過來。
昨天稍微聊過的那位健談的大叔。
大叔──推著裝載了「某樣東西」的推車。
這東西預定會成為本次魔法的關鍵。
「不、不！我才要說抱歉，在你工作的時候做這種無理的要求。」
「啊，沒事啦，反正因為怪物的來襲，我也沒辦法出海啊。不過……」
大叔露出難以置信的表情望著推車上的東西。
「你是要拿這個做什麼呢……？」
「關於這點──我現在就會開始說明，可以的話，請你也聽一聽吧。」
「……哦，好。」
大叔點點頭，我轉身面對聚集的群眾。
「呃……帕特莫斯的各位，你們好，初次見面！我是朱比特出版的魔導書作家亞吉羅·肯特古魯！這次我為了做出能夠因應最近發生的怪物大出沒的魔法，而來這個城市打擾。昨晚，魔法完成了，希望能請各位一睹為快！」
城裡的人帶著三分期待，七分湊熱鬧的神態望著我。
想來也是，畢竟突然出現一個自稱魔導書作家的傢伙，人們難免會有這種反應。
因此……我一定要在這裡好好地宣傳這個魔法的優點！
「首先……我一開始考慮要做出能由大家打倒怪物的攻擊魔法；少量的魔力、簡單的結構就能發動，適合初學者的魔法。可是……要以任誰都能施展的魔法來打倒怪物，其實很不切實際，因為威力無可避免地會減弱……所以我才轉了個念頭，想到不要用『攻擊』，而是『防禦』。」
語畢──我對著剛剛才施加完魔法的「對象」伸出手。
我的手指著「城市外牆」。
「我認為不妨強化這道外牆和門，防範怪物入侵。它原本就有一定的強度，只是若要阻擋強大的怪物似乎有些靠不住，所以我就想到可以用魔法來補強它的堅固程度。而事實上，我已經用調整過的強化魔法讓城牆的這部分變得堅硬了。」
我一說完，就用反重力魔法舉起附近一塊岩石──狠狠地往牆上丟過去。
岩石以驚人的聲勢撞上城牆。
只聽到一陣乾裂聲，岩石就分離成碎片。
然而──
「……哦哦！」「好強！」
──外牆沒有出現任何損傷，也沒有留下絲毫撞擊痕跡。
接下來，我對著牆使出火焰魔法、水流魔法或電擊魔法……但是它的表面仍舊沒有出現焦痕或裂縫。
「……也就是說，城牆可以強化到像這樣。順帶一提，現在對牆壁嘗試的攻擊，大致都跟大量出沒的怪物使出的攻擊是同等強度。跟瘋狂猿人的捶打與食屍魔鬼的魔法同樣程度。即使受到這樣的攻擊，牆壁也不會有損傷，我這次的魔法就是調整成這樣的水準。」
「……哦哦哦……」
城市居民的眼中開始流露出期待的光彩。
很好，我順利抓到他們的心了……！
「然後，我把這個強化魔法設計成可以儘可能大範圍施展。算起來，一個人大概能夠強化六十梅多倫的城牆。發動所需的魔力剛好約等於一般人擁有的魔力。為了調整這部分，發動時得花費頗多時間。包含詠唱，大概要十分鐘左右吧……不過，效果可以維持一整天，只要城裡的人互相合作，就應該可以每天強化好所有的城牆。」
──既然無法打倒，那就沒有必要勉為其難地去打倒。
只要能夠每天照常過日子就好。
這個想法就是讓我聯想到這次魔法的契機。
只要怪物不攻進城裡來，帕特莫斯的人們就能夠過著如同以往的生活。
要移動到其他城市時可以使用轉移魔法，雖然為了這點，也許會有雇用魔法師的需求，但一定還是比雇用冒險者來戰鬥更加便宜。
「因此這就是我想提議的魔法，希望能由城裡的各位，自己保護這座城市！」
……然而──
「……啊──小哥……」
聽完我的話的漁夫大叔……帶著抱歉的語氣呼喚我。
「……怎麼了？」
「關於這個主意啊……其實城裡的大家也早已思索過類似的方法。」
「……咦，是這樣啊？」
「是啊，就在怪物大出沒發生沒多久時。因為現在的城牆不夠牢靠，我們就商量去找工匠來強化牆壁，只是啊……」
說完──他指著天空。
湛藍的天空中，零零星星地飄著白雲。
「結果……上頭空空的，就沒意義了。你看，怪物之中不是有很多是會在空中飛的嗎？不管我們怎麼強化牆壁，那些傢伙還是會從上面來。」
「……原來如此。」
「謝謝你很拚命地幫我們想辦法，但很抱歉，這樣的魔法可能沒辦法守住這座城市……」
「說得沒錯。」
我對他點了點頭。
大叔說得很有道理。
不管把城牆強化到怎樣的程度，只要「上方」是空的就沒有意義。
飛行類型的怪物會毫不留情地從空中入侵。
只不過──
「……其實我也察覺到有這個問題。」
接著我走向大叔推來的推車。
「於是我就想到利用──這個漁網。」
我一面說，一面觸摸推車上載著的大型木頭滾輪。
那上頭──卷著昨天大叔跟露比說明的大漁網。
而現在我拜託露比，請他把它運到這裡來。
「昨天大叔告訴過我們吧，這個漁網全長有一千五百梅多倫左右，而這座城市──呈現直徑一千梅多倫的圓形。」
「……意思是……難道小哥你？」
「是的，我想可以把這張網覆蓋在城市上空──然後施加強化魔法。」
我拉出漁網，繼續做說明。
「剛好這座城市的四周被城牆圍繞，用這個可以完整地把整個城市覆蓋住。我猜大家會疑惑『這種東西的強度沒問題嗎？』，所以我也想好了比城牆還要更加注重強度的強化魔法。出動五十個人，花上三十分鐘來施展這個魔法，就可以獲得足夠的強度。我現在就用同等強度的魔法來測試一下吧。」
我在說話之間發動了魔法。
跟創作給城市居民使用的魔法比起來，我用上更多魔力來強化一部分的漁網。
這樣應該會剛好等於實際使用時預定的強度。
然後，跟剛才一樣，我利用反重力魔法舉起岩石丟向它──
「……哦哦！」
──這次岩石也一樣發出乾裂的聲響碎掉了。
當然──漁網沒有絲毫損傷。
「變得這麼牢固，飛行型的怪物應該也就束手無策了吧。基本上，在空中飛的怪物跟陸地的巨型怪物比起來，攻擊力也較低啊。」
「原來如此……」
大叔抱著手臂點頭。
「……這是你們用來捕魚的重要工具，被拿來如此使用也許會使你們感到不快；若要同時強化牆壁與漁網，每天也需要一百個人左右施展魔法，這樣的負擔說起來並不輕。即使如此……應該還是比每天雇用幾十名冒險者來得便宜許多，只要城市安全了，各位漁夫大哥就又能出海捕魚才對！」
我先說完這些前言之後。
「所以，如果各位不嫌棄，希望你們都能使用我所想的這個魔法。等魔導書一出版，我會贈書給城裡的各位聊表感謝之意！」
語畢──胸口湧起緊張的情緒。
對於勞動者而言，幹活的工具就好比重要「拍檔」吧。
被拿來這樣用，說不定他們不會買帳。
可是……我早就做好挨罵的心理準備了。
即使如此，我還是希望大家能夠試試這個魔法。
抱著雙臂的大叔「呼」地嘆了一聲。
然後──他的臉上露出笑容。
「……這主意真有趣啊！」
他拍著我的肩膀這麼說。
「的確，我們把漁網看得跟性命一樣，不可能願意被人拿來濫用。可是啊，若能變成守護大家的盾牌，倒反而是件光榮的事！」
「大叔……！」
「所以……」
大叔抬頭仰望城牆。
「能不能……馬上來測試一下啊？」
他露出躍躍欲試的表情。
「這個魔法是不是真的能夠守護城市──我想親眼見識見識。」
「……我明白了。」
我對他點點頭，心中接受這個挑戰。
他的提議很有道理。
魔導書──得在實際使用並且成功之際，才會成為真正有價值的東西。
「那麼，就馬上──來試一下吧。不好意思，為了測試魔法，請幫忙把城裡的人帶到這裡來。」
☆
之後──過了幾個小時。
──牆垣上方傳來警鐘聲。
在出沒地點又監視到有怪物大量現身──
「……要來了！」
「是啊！」
站在城裡的入口處──我和大叔帶著略為緊張的情緒交談。
──眼前是經由城市居民強化過的外牆與城門。
而頭上覆蓋著捕魚用的漁網。
驗證魔法的準備已經就緒！
──集合起來的城市居民成功地發動了我這次說明的強化魔法。
大概是因為他們的凝聚力本來就很強吧，大家忠實地重現學到的東西，而且俐落地分工合作把牆面與漁網強化好。
……事實上，的確有一部分的人絲毫沒有魔力。
因為能擁有多少魔力是與生俱來的，所以難免會出現個人差異。
然而相對地，「有天分的居民」也占了不相上下的人口，整體來說，剛好能以預定的人數完成強化。
再來……就只剩實際確認功效了。
要徹底守住城市，這個魔法才算完成。
順帶一提……為了以防萬一，也請了各位冒險者到城市的每個角落待命。
如果城牆被突破；頭上的漁網被弄壞。
便打算改與他們合作，保護好城中居民。
已經請居民們都躲在家中，這樣就算出了什麼狀況，受到危害的情形應該也能減至最輕。
就這樣──
「……好像來了！」
開始可以聽到遠處傳來無數的腳步聲與野獸的吠叫聲。
以及隱隱感覺到的地鳴……
──怪物來襲。
地鳴愈來愈大聲，包圍了城市，最後終於──
──嘟哦哦哦哦哦哦哦哦哦！
──城門受到猛烈的衝撞。
同時也響起了粗重的威嚇聲。
那些重量級的怪物正從外頭展開攻擊。
附近在待命的冒險者們全都下意識地握住武器，蓄勢待發。
身旁的大叔臉上爬滿緊張。
而且──
「──咕耶耶耶耶耶耶！」
抵達城市上空的飛行類怪物開始在我們頭頂上展開攻勢。
──手中所握的槍。
──銳利的爪子。
──火焰屬性的魔法。
然而，就在重複幾次的攻擊後──
「……好厲害！」
漁夫大叔掩飾不住興奮地表示。
「好厲害啊，小哥！真的一點損傷都沒有，魔法也完全被隔絕在外！」
──一次又一次的攻擊後，城門也絲毫不為所動。
──漁網上找不到一點缺口、一絲纖維脫落。
冒險者們也以吃驚的表情仰望上空。
他們似乎沒想到看似不堪一擊的漁網居然能抵擋攻擊。
「看來似乎進行得很順利呢。」
看到預想中的效果如實出現，我暫且放下心中大石。
「不過……還是不要大意，一直看到最後吧！怪物肯定會持續攻擊，直到它們確定自己無法突破這些屏障為止！要等到這一步，這個魔法才算成功！在那之前，安心是最要不得的！」
「……沒錯！」
大叔也深深地點頭。
「很好，你們這些怪物！就來比比看是誰先開口求饒吧！」
……在那之後，怪物依舊持續攻擊。
它們大概意識到這是個不曾預想的防禦機制，慢慢地增強火力。
然而──十幾分鐘過後，攻擊的猛烈程度開始有所收斂。
等過了三十分鐘時。
「……怪物們……」
「回去了呢……」
就跟來時一樣，在腳步聲與低吼聲的伴隨下，怪物們遠離了城市周圍。
聲響往平原的另一端漸去漸遠。
等到聲音完全消失並過了一會兒後，我們跟大叔走到城外。
然後──確認受到攻擊的外牆。
「……好厲害！」
面前──城牆就跟怪物來襲前沒有兩樣，一眼望去都是乾淨的牆面。
「真的……一點裂縫都沒有……沒想到會這麼厲害。」
「……太好了，看來進行得很順利……」
這個結果讓我不由得鬆了一口氣。
「請除了自己之外的其他人施展魔法來驗收成果……這是我第一次這麼做。」
……老實說，這次的不安因素在此。
請程度高低不同的城市居民一起使出魔法是第一次，就這樣拿怪物做測試也是第一次。
很有可能會發生想也沒想過的事情。
不過……這麼一來，就很清楚明瞭了。
縱然這次的魔法是出自城市居民之手，用來強化城牆或漁網仍舊是綽綽有餘。
這個魔法──足以讓帕特莫斯的人們守護自己的城市。
「……原來如此。」
大叔看似滿意地點了頭。
「這就是魔導書作家、魔導書的力量啊……」
「……是否感到滿意呢？」
「嗯，當然！」
大叔開懷地笑了。
「好！等這本魔導書一發售，我們帕特莫斯將會大量採購！不僅如此，也會向其他有相同困擾的城市宣傳這本書！」
「真、真的嗎？」
聽他這麼說真是令人開心。
魔法已然經「試用者」使用過，這對魔導書而言，將會發揮很大的宣傳效果。
「啊！另外，我注意到一件事……」
大叔提了話頭後，雙手在胸前環抱。
「並不是每個城市都像我們有漁網吧。而且就算是沿海城市，也未必有這麼大尺寸的漁網呢。」
「……確實如此。」
……其實這一點，我也注意到了。
所有城市都像帕特莫斯一樣擁有漁網是不可能的……
當然，像布料、皮革等等，拿這些東西來代替也會有一定程度的功效。並不認為其他城市就完全無法使用。
然而，要準備一張跟城市同樣大小的遮蔽物很不容易，如此一來，就不知道有多少人願意嘗試這個魔法……
「所以啊……針對這些城市，我想我們可以開始販賣漁網看看！」
「……啊，原來如此！」
這對我來說也是非常有幫助的提案。
帕特莫斯的漁網可以做為一個選購商品……
能做到這點的話，使用這魔法的城市肯定會大幅提升！
「這是非常令人感激不盡的提議！請一定要嘗試看看！」
「不、不，我們才要向你道謝！」
大叔對我伸出手來。
「托你的福，跟之前比起來，城市的負擔可以減輕了。」
「區區小事，不足掛齒！」
我牢牢地回握大叔的手。
「我會儘快完成魔導書──敬請期待哦！」
☆
──幾個星期後。
我們在隸屬的朱比特出版社內的會議室中。
「──保護城市的強化魔法大受好評哦──！」
手中拿著資料的露比眉開眼笑地說。
「為了相同原因而發愁的城市果然有很多，聽說還有地方自治團體統一購買呢！」
「哦、真的嗎──！太好了！」
「是啊！被城牆包圍的小型都市其實為數不少哦……」
「也對啊──能幫到她們就太好了……」
「……對了，對了，另外還收到了這樣東西。」
露比把拿在手上的紙遞給我。
「……這是？」
「漁夫大叔的來信！聽說從那之後，漁網的訂單也是源源不絕哦！」
「哦，是這樣啊！」
我讀起信中內容，上頭提到魔法用起來很方便。
能夠再度出海，大家都很歡喜。
漁網的銷售情形順利，怪物的攻擊也有點收斂。
看來，堅固有餘的防衛讓怪物開始放棄侵略了。
然後，他在結尾寫道……
──魔導書真的是好東西呢！你們要再來玩哦！
「……看到他這麼表示，果然會讓人覺得好開心。」
我把信還給露比，同時也自覺到臉上稍微浮現了得意的笑容。
「希望喜歡魔導書的人能像這樣增加下去。」
「是啊──」
「而且其實……」
我托著腮，回想大叔的表情。
「最好是不要再發生怪物的大量出沒啊。這次的確暫時減輕了城市的負擔……但並沒有解決掉根本問題啊──」
說起來，我只不過是提出熬過當下的提議。
其實最好的答案不應該只是守護城市，而是想出杜絕威脅的辦法。
但是……要怎麼做才能遏止「怪物大量出沒」呢？
而且那會是我這區區一名魔導書作家能辦到的事嗎……
「……就我的猜想，關於這個現象，應該已經有各種研究機構在探討原因了。」
露比環抱雙臂說：
「只要一掌握原因，應該就會擬定出對策……」
「說得也是啊……」
像這種世界規模的現象，畢竟我一個人也束手無策啊……
既然如此，能做的也只有祈禱了。
祈禱在某個地方會有人能夠控制住怪物的大量出沒。
──就在這時。
「──亞吉羅老師，露比小姐。」
會議室的門被打開，女僕探出頭。
「打擾你們開會很抱歉，有訪客，我可以讓她進來嗎？」
「啊，好，沒問題！」
露比點點頭，女僕退了回去。
接著──
「──嗨。」
一名女性走了進來。
宛如玻璃工藝品般的細緻臉龐，十分嬌小的個子。
纖細的身體裹著黑色禮服──一頭黑髮的女性。
她是前魔王，也是五年前在這世上創造出魔導書的「魔導書始祖作家」──庫魯米·塞菲利斯。
「咦，庫魯咪，辛苦了──！你今天也很可愛呢──！」
「辛苦了──」
經過不久前的小小糾紛之後，我們與庫魯米維持著深厚的關係。
她偶爾會像這樣參觀我們開會、隨我們去採訪，今天大概也是一樣吧……
正當我這麼以為時──
「辛苦了，露比、亞吉羅。」
──庫魯米在打招呼時的神情很是凝重。
至今從未見過的嚴肅。
我下意識地感覺到「也許發生了什麼事」。
「有急事要跟你們說，可以給吾人一點時間嗎？」