第三卷 即使如此還是要和大家一起拯救世界嗎？（要／不要） 四章「創作出來吧！拯救世界，屬於大家的魔導書」（2/2）

我依序確認結構。

與精靈的聯繫。

魔法陣的圖形。

吟唱的咒語……

乍看之下，找不到什麼問題。

然而……

「……的確，似乎還有一點稍嫌不足的地方……」

露比也這麼表示，沉吟著環起雙臂。

「嗯──是哪裡呢？哪裡不對勁了……」

……她也這麼說的話，肯定沒錯。

我對身為責任編輯的露比，託付了全部的信任。

這份原稿果然還不夠完美。

再稍微思索之後……我察覺到了。

「啊……對了。」

我再度拿起筆。

「得再稍微減輕給精靈的負擔……」

「……啊，沒錯，就是這個。」

旁邊的露比也再三點頭。

對使用者而言，這個魔法的確非常平易近人。

用少量的魔力就能發動，魔法陣也很單純。

咒語的吟唱也是盡其所能地簡短。

但……光這樣是不夠的。

這個魔法不能只利於人類，得對精靈也有好處才行。

我仔細地修正結構。

在留意不減損使用手感的同時，也儘量不讓普紐瑪有負擔。

「……原來如此。」

端詳我的結構後，庫魯米淡淡地笑了。

「都到這節骨眼兒了，還想到要改這種地方啊……」

「是啊，已經跟坦納托斯約好了……這裡得好好力求完美才行。」

「原來如此……換作是吾人的話，會判斷原本那樣就十分足夠了……」

庫魯米簡直有些傻眼地笑了。

「也許這是力行節省魔力的亞吉羅才會有的著眼處……」

我的夢想──是創造一個「任何人都能使用優質魔法的世界」。

無論男女老幼，魔法師或非魔法師，都能理所當然地使用真正優質魔法的世界。

正因如此，我才會至今都特別留意，儘可能簡化結構與邏輯組合，好讓魔法能藉少量魔力就發動。

這個經驗──似乎在此也派上用場了。

之後──

「……我完成了。」

我拿起修正完畢的原稿──舉高給大家看。

「拯救世界的魔導書……完成了。」

☆

「──我回來了──！」

露比用轉移魔法從印刷廠回來。

「我確實將原稿交出去了！請工廠以超高速印製，黎明時就能完成，然後在中午之前發送到世界各地……大致就是這樣吧！」

「哦！辛苦了！那麼總之……我們就先在此待命吧。」

我將身子往沙發一躺。

「話雖如此，也不太能就這麼放鬆呢……」

印刷中發生問題，或者有什麼突發狀況要對應等等，這些情況都有可能發生。

也許輪流小歇一會兒還可以，但要想所有人好好休息似乎有點難。

而且……

「……還沒確定要怎麼告知大家……」

──我們還有這最大的問題尚未解決。

我們確實寫出了一本好魔導書。

那麼這本書──該如何讓世人來使用呢？

該怎麼……把可說是荒誕無稽的世界「現況」傳達給世人明白。

「……我覺得還是寫成文章最單純。」

我在眾人面前如此建議。

「做一本附錄在魔導書中的小冊子，說明這次的情況。這應該是最適合我們，而且最穩當的做法吧……」

然而──

「吾人認為這方法行不通。」

庫魯米一句話就否定了我的提案。

「閱讀文章其實是相當高成本的行為。想要能夠施展魔法、想從故事中找到樂趣等等，若不是有這些動機，應該很難讓人把一整本書讀到最後。所以……即使突然配送來的魔導書里附了莫名其妙的文章，也沒幾個人會看吧……」

「那麼……」

露比皺起眉頭苦思。

「還有什麼別的辦法嗎……？」

「我首先想到的是圖畫故事吧……」

方才驀地醒過來的奈姆睡眼惺忪地提議。

「要做成不只是文字，也要加入許多插畫的故事──圖再加上一點文字，即使這樣也能夠把意思傳達出去吧──……」

「比起只有文章，這樣做的確可讓更多人拿起書。」

庫潔環起手臂。

「儘管如此，得由讀者自己主動拿書這點還是令人有點不安。所以……庫魯米老師──」

她望向庫魯米。

「比方說……」

「嗯，什麼？」

「能不能用魔法操縱……世界上的人去解除終結的時鐘……？」

「……並非不可能，雖非不可能……」

庫魯米有些發愁地皺起眉頭。

「但這樣就等於違背了坦納托斯開出的條件。最糟的狀況也有可能是解除被視為無效……」

「……也是啊。」

「……啊，那我想問一下。」

忽然靈光一閃的我詢問庫魯米。

「那個──直接開口跟世界上的人說話也不可能嗎？」

「直接跟世界上的人說話？」

露比大喊出聲。

「不是跟某一個人，而是所有人同時嗎？」

「嗯……好比──坦納托斯就不是靠震動空氣製造出聲音，而是直接在腦內進行對話吧？我想問那能不能靠魔法重現？可以的話，不只是聲音，連說話者的影像也附上，這樣的方法……對於什麼都不知道的人而言，也許是說明狀況時，最有說服力的……」

「……的確，這應該是至今的提案中最實際的一個。」

庫魯米說完後便點頭。

「有人直接向自己說明狀況，在這情形下，的確

是最有說服力的方法。而實際上……靠吾人的魔力，這有可能辦到。」

「真的假的！不愧是庫魯米小姐！」

「只是……」

庫魯米低頭，不安地繼續說：

「……看也沒看過的人，突然在腦海說什麼『世界毀滅』、『使用魔法』，會有多少人相信呢……」

「也是……」

這也是我沒有自信的地方。

……老實說，即使是當事人，我對眼前的狀況依然半信半疑。

世界即將毀滅，大家使用魔法才能避免這情況……

再者，世人並不知道「勇者與魔王之戰」的真相。

聽完之後，又願意全部相信的人……哪裡找得到呢？

……厚重的沉默支配了周遭。

令人窒息的時間一分一秒地過。

可是……打破沉默的──

竟是對我而言──最意外的人物。

「──我來做。」

聽到這句話──我轉向聲音的主人。

我的責任編輯──露比·梅爾庫里。

「我……就用櫻花勇者的身分，向大家說明狀況。」

「……露比？」

我不由自主地──當場站起。

「可、可以嗎，你……！你明明那麼介意，又一直隱藏勇者這個身分……」

我也很清楚這是最好的方法。

這世上最有名的人──櫻花勇者露比·梅爾庫里。

即使是不知道本國國王是誰的小朋友；不認識最新流行歌手是誰的大叔大嬸；對人類沒有好感的半獸人；遠離塵世的精靈──也統統認識的世界英雄。

那就是──她。

要向全世界傳達訊息的話，她最適任，也沒有誰比她更能動員別人吧。

然而──

「要再一次……以櫻花勇者的面貌展現在眾人面前……」

露比自從與魔王的戰役之後，就不再出現在群眾面前。

就算是現在──她也一定很害怕。

如果她是為了世界，而決定犧牲自己。

那我絕對不會贊成這方案。

這樣子，不過是重蹈五年前的覆轍。

如果不是露比能夠得到幸福的結局……對我而言毫無意義。

可是──

「……沒問題。」

露比開朗地微笑。

「我……是依自己的意思想站在大家的面前，想以櫻花勇者的身分跟大家說話。」

這表情──一如往常的露比。

談到勇者時的那抹陰霾再也看不見。

「……可以嗎？」

我再次向她探詢。

「你不是一直都很介意……真的不勉強嗎？」

「我才沒有在勉強！何況……」

──露比拉起我的手。

「我不是──還有老師在嗎？」

她那碧綠的雙眼筆直地盯著我。

「老師，你不是對我說過嗎？我已經不再是獨自一人，所以……我已經不害怕了。」

「……這樣啊。」

明白了她的心情……我點點頭。

「的確是這樣……露比已經沒有必要害怕了。因為……我、我絕對不會再讓你覺得孤單。」

「所以……請交給我。」

她再次微笑──以意志堅定的聲音繼續說：

「請把──世界的命運交給我。」

☆

──堆放在傳送台上的魔導書將由負責配送的魔法師送到世界各地。

只見一道魔法陣發出藍光，眨眼間厚重的書籍就全消失了……

我當作家雖然已有一段時日，但這還是第一次看到「物流」的現場……

從這些效率化的設備上感受到功能之美，我忍不住探頭東張西望。

──這裡是魔導書配送業者的物流中心。

我們把剛印好的魔導書搬來位於王都北區的此處，以便分送到世界各地。

大家好像也是第一次來到配送據點。

庫魯米、庫潔似乎對傳送魔法的結構很是好奇，頻頻觀察傳送台上的魔法陣。

「好！這樣就順利地把魔導書分送出去了。」

把魔導書的出貨狀況完整確認過一遍後，露比滿意地點頭。

「到這裡沒有什麼太大的問題。再來……就只剩我向大家說明狀況了。」

「說明狀況……要在哪裡進行呢？」

庫魯米詢問露比。

「這魔法不管在哪裡都能施展，在這裡說也可以，回吾人家中也行，由露比來挑自己方便說話的地方吧。」

「哦，這樣啊，那麼……」

露比將視線往上揚進行思考。

然後她──

「那麼──就麻煩在我最習慣談話的地方進行吧。」

她向庫魯米提議了「某個地方」。

☆

「──好，準備好了。」

──三十分鐘後。

將影像傳送給全世界的魔法，通稱「播放魔法」的準備完成後，庫魯米這麼說。

「只要站上去設置在那裡的魔法陣說話，就能傳達給世界上的人。何時開始都可以哦，就由露比決定什麼時候開始吧。」

「嗯，我知道了。」

露比點頭。

她的模樣很適合站在「這個地方」。

看起來也真的很像只是在開會時點頭贊同而已。

──這裡是朱比特出版社魔導書編輯部里的會議室。

至今為止，已不知在這個石砌的空間中反覆演練過多少次。

接下來──她就要在這裡跟全世界的人說話。

「啊──難免還是有點緊張……」

正式上場就在眼前，露比有些難為情地笑了。

雖然她是櫻花勇者，但也從來沒有對世界上的幾千萬人說過話吧……

「只要表現出平常的露比就行了。」

我拍了拍她的肩。

「不用刻意去扮演或者裝正經，只要維持平常的露比，大家就一定能夠確實明白你的心意。」

「……謝謝。」

露比微微一笑。

「老師對我這麼說，我真的很開心。……那麼差不多該開始了──」

露比拉拉筋後做了個深呼吸。

的確沒有時間再耽誤了。

魔導書已經開始送到大家手中──得開始傳送影像了。

……她稍微點個頭，打定主意似的看著我。

「……吶，老師？」

「嗯？怎麼了？」

「有個東西……我無論如何都想在播放前給你看……」

說完……露比雙手各自握起拳頭，中間留下空隙，互相交疊，對我伸了過來。

「可不可以瞄一下這裡面？」

「……嗯？好啊。」

我把眼睛湊近到露比手指間的縫隙。

是什麼呢？

這裡頭會發動魔法之類的嗎……

結果──

忽然──露比的手從視野消失。

另外換上的是露比的一張臉。

「……！」

她的嘴唇──碰觸到我的。

插圖011

瞬間感受到的柔軟觸感與甜美味道。

當我還在茫然時──

「……嘿嘿嘿……」

露比滿臉通紅，調皮地微笑。

「……我親到了……嘿嘿嘿……啊──老師，你中計了……」

露比又是歡喜又是害羞……我第一次見到她這種表情。

看到這張臉……我終於明白自己被怎麼了。

……嗚哇……

嗚哇啊啊啊啊……

她裝成有東西給我看，給了我一個偷襲的吻嗎……！

「……！」

羞澀一口氣湧上來。

我沒辦法直視露比。

這、這是怎樣……

我第一次……跟女孩子做這種事……！

在視線前方還瞄到庫魯米、庫潔、奈姆露出「終於啊……」的表情，興奮地看著我們，笑得曖昧。

「這個……我在很久以前讀的故事中曾看過。假裝給人看東西，然後吻對方……所以，就想……等到有真正喜歡的人時，要試試看……我想現在就是最好的時機了……」

「是、是這樣啊……」

「所以說，呃……」

露比忸忸怩怩地扭動身體……看著

我說：

「我……喜歡老師。」

──轟！腦袋瞬間彈出一股熱。

──各種情緒都涌到胸口。

「至今為止，我說過了很多次喜歡你……但其實那都不只是以工作夥伴的身分……還包含了把你當一個男孩子看待的意思……我喜歡上你了……」

露比雙頰緋紅地笑。

「啊──！總算說出口了！好害羞……！」

她撓了撓自己的頭髮，這麼說。

「……嗯、嗯……」

在不知道該露出什麼樣的表情之下……我如此回答：

「呃──那個……謝謝……嗯……」

老實說……我之前就默默地察覺到露比對我有好感。

她還滿露骨地表現出情感呢……

那樣還沒發現比較難吧。

儘管如此，那麼直接地聽她說出口，實在非常尷尬……又很開心。

「……真是，花了好長的時間才發展到這裡呢……」

庫潔一臉無可奈何地微笑。

而且奈姆也跟著做出同樣的表情。

「真的──早就想叫你們趕快黏在一起了──」

「讓人覺得……總算啊……唉，換作其他男人的話，吾人會毫不手軟地讓他消失……但既然是亞吉羅，就不好那麼做了……」

……看來，大家率先進入祝福的氣氛。

我明明還沒給出回應，她們就已經用溫柔的視線望著我們兩人。

對此我感到極度羞赧，搔了搔頭髮。

可是……

「……咦。」

在這當中──有個人表現出意外的反應。

「咦，請、請……等一下……」

──露比。

她顯得莫名狼狽，語無倫次地問：

「為、為什麼大家……怎麼會呢……為什麼一副『早就知道』的樣子……？」

「……啊？」

「因為我沒有對任何人提到這件事啊……？而且我自以為隱藏得很好……」

「你……有隱藏……？」

……出乎預料的話讓人不禁當場錯愕。

嗯？露比……你那樣是在隱藏嗎……？

「呃、呃──也許該說是反而更容易讓人看懂吧──……」

「咦……我還以為你是故意那樣表現出來的呢……」

這個意外讓奈姆與庫潔變得惶惑不安。

連庫魯米都說：

「吾人……也是從重逢那時就注意到了啊……倒想問問，為什麼你會覺得沒有露餡呢……」

「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

依舊紅著臉的露比──抱頭往桌面一趴。

「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！為什麼！有這麼容易被看穿嗎！」

苦惱掙扎的露比連耳朵都紅了。

這女孩……真的以為自己成功瞞住大家啊！

「很、很遺憾……那程度應該是任誰都能看得出來吧……」

「嗚哇啊啊啊啊！」

露比趴在桌面，身體不停地掙扎扭動。

「太丟臉了……我要羞愧至死了！嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」

「沒、沒事啦，沒事啦……」

我把手伸到露比的背部安撫她。

不知為何，現在的我看到這樣的露比……也依然覺得她可愛到不行。

「該怎麼說呢……等一下我們再好好聊一聊吧……我也想正式給你答覆……」

「老、老師……！」

露比猛地抬起頭，眼底還泛著淚光。

「呃……總之要先謝謝你，聽到露比的這份心意，我很開心……所以現在……」

──我看著會議室地板上的魔法陣說：

「──先拯救世界吧。」

「……好！」

露比擦去眼角的淚水後──露出令人無法直視的燦爛笑容，深深地點頭。

「那麼請老師好好在一旁看著我哦。」