第一卷 1 地牢（2/2）
「鋼索切得斷嗎？」
『應該不行。皮帶也拿不下來。』
以結論來說，鋼索和槍密不可分。槍是設計成大型的左輪式手槍。
「很像『緊急追捕令』用的那把槍呢。」
用平板電腦搜尋了槍的圖像，但找不到完全一致的。也許是改造槍枝。槍口意外窄小，只能使用小口徑的子彈。
「把彈筒向外旋出。」
『？』
由於伊央不知道耍怎麼做，萩原便告訴她彈筒閂的位置。旋出的彈筒中只裝了一發子彈。
僅只一發的子彈。不，光是裝著實彈這個事實，就該令人重視。
「還有其他子彈嗎？」
伊央花了一小段時間，找了找盒子和自己身上後，搖搖頭。
「不管怎麼樣，我先教你怎麼拿槍。」
萩原的話讓伊央感到困惑。
「可以用來虛張聲勢一下。即使不真的開槍，也得裝個要開槍的樣子。」
『你說開槍，是要我對誰……』
「我也不知道算不算敵人。但是你那裡還有大約三十個跟你同樣立場的人。」
螢幕右上角顯示「剩餘人數三十人」。昨天光聽伊央所說，那裡似乎有大量的貨櫃。也有和她一樣被送到該處的人。
但是，他們不一定都會分配到同樣的武器。正因如此，不能被對方得知子彈只有一發。
在那之後，萩原在網路上搜尋情報，跟她說明拿槍的動作以及如何進行瞄準。但是，伊央卻無法好好
握槍。
『手臂好重。』
拿著槍的手顫抖著。看來手腕的鐵環太重了。鐵環鎖在她纖細的手腳上，令人感到心疼。
『腳上也有。一定是不想讓我逃得太遠。』
伊央放下槍，垂下頭。
「……不，不是這樣。搞不好這個遊戲並不希望你們用暴力的方式解決問題……」
『咦？』伊央抬頭。
「舉例來說，現在狀況發展成非得使用暴力不可的情勢。槍里只有裝一發子彈，所以不能輕易擊發。而且，拿刀傷害其他人這種事，也不是普通人辦得到的。」
他看著伊央擔心的表情，想起教室一景。不管什麼時候，幫放在窗邊的盆栽澆水的永遠都是她。連這些小生命都如此珍而重之的她，怎麼可能有辦法做出暴力行為。不過，其他人就不一定了。
「我覺得最危險的是丟石頭。」
伊央做出歪頭疑惑的動作。
「再舉個例，據說在戰國時代，造成死傷者最多的原因就是丟石頭。要是在你陷入恐慌時，有人朝你丟石頭就會很危險，但是在鎖著鐵環的狀況下應該是沒辦法丟。」
這個推測的大前提必須是其他三十人也和伊央一樣是個弱女子。即使如此，伊央還是放下心來，點了點頭。
「接下來，第二個過關條件，要你們在遊戲中自行尋找。這也就代表，可能可以在不傷害其他人的狀況下破關。」
他們被告知的死亡遊戲規則，究竟是真是假不得而知。目前唯一已弄清楚的事實，只有伊央人在螢幕另一端這件事而已。如果是這樣，就得先收集情報。
「為此，我會提供協助。也會努力幫助你。」
即使不太自然，但伊央的表情第一次放鬆下來。
『謝謝。』
「接著，我希望你可以稍微走走看看。」
『我已經搞不清楚方向了。』
「那是我的工作，你不用擔心。」
由伊央的話推測，有一個地方被柵欄圍起，範圍內放有貨櫃，這是她的起點。然後，她從稍微偏東的地方往南走，來到現在的地方。
『可是我不想回去那個地方。據說那裡是競技場……』
她是指有著大量貨櫃群的地方。
「那我們不回競技場，往反方向去吧。」，
競技場中很可能有其他人在。在不知道能不能對話的情況下，還是不應冒險。
「但是水不夠。」
萩原喃喃說完之後，伊央沮喪地垂下頭。
『當時我口很渴。』
「沒辦法，不管怎樣遲早都會喝完的。」
萩原說不出口叫她省著點喝這種話。待在安全的地方的自己，要是開口出這種意見顯得太過不負責任。而且，自己也不是玩家。要為輕率的行動負責任的也是她本人。
「那麼我們再往南走，找找看有沒有食物和水吧。離競技場越遠越安全。」
這個想法應該不會有錯才對。不僅碰上其他人的機率變低，搞不好還可以離開這個令人瘋狂的原野。
『那走嘍。』
伊央邁步而出，立刻發覺一件事又折了回來。她伸手抱起蠕蟲。
『這麼漂亮的鼠婦，好像讓人覺得……有點噁心。』
畫面出現伊央一臉困擾的特寫。
畫面搖晃著。
伊央暫時抱著鼠婦走了一會，由於雙手都累了，就把它放到肩上。蠕蟲的平衡裝置似乎十分優秀，緊抓著她的肩膀沒有掉落。
從蠕蟲的攝影機看到的影像，除了可以手動切換之外，還可以自動標記拍攝對象，甚至可以利用變焦功能監視周圍。而且，也有可以顯示簡易地圖的雷達模式，在此模式下，伊央的座標會以光點顯示，可以得知她的前進方向等資訊。
搖晃的畫面中映出森林中的景色。這不是日本隨處可見，被稱為綠色沙漠的杉木林，而是均衡生長著闊葉樹一類的樹木。在陽光的照射下，朝靄如乾冰煙霧蕩漾著，他心裡單純覺得此處景致十分怡人。
但是，伊央可沒這閒情逸緻，走沒多久呼吸就開始變得凌亂。果然問題還是出在重量上。粗糙的皮帶和鐵環讓她感到疲憊。加諸在她身上的重量，似乎只能讓她做出最低限度的移動。如果是這樣，這個遊戲的製作人也許不希望她四處走動。
這是在警告她要珍惜使用資源。要把資源累積到重要時刻再一口氣全部用掉。如果是講求瞬間的能量爆發力的話，鐵環反而可以拿來做有效的活用。像是加上鐵環重量的拳頭，還有可深深刺進對方體內的刀子……
萩原拚命把這些想像趕出腦袋。總之當務之急就是離開危險的地方。他偶爾會切換成雷達模式，確認伊央徒步前進的方向。
『不知道我走了多久呢？』
伊央努力調整呼吸詢問道。
「我想應該走了有三百公尺。差不多該休息一下了。」
萩原算了算時間，讓伊央休息。雖然坐在房間的自己，一個不注意就會希望她快點往前，但是伊央本人可是身負重量，走在森林之中。
伊央休息的時候，就由萩原負責監視周圍。兩人逐漸熟悉這個分工合作的模式，在原野中前行。走著走著，伊央忽然注意到某個東西而停下腳步。畫面上顯示的是裝有帶刺鐵網的柵欄。
「可能是用來防止熊入侵的屏障。」
但是，萩原看著影像，有個地方令人十分在意。
『看起來應該是過不去。除非有個什麼像梯子之類的……』
正當伊央靠近鐵柵欄的時候，畫面出現變化。
「別碰！」
手即將碰上柵欄的伊央僵在當場。
「有電流！」
在伊央靠近的瞬間，畫面發出強烈的閃光。隨著「通電中」的文字出現，畫面上發出警告聲響。
「慢慢從那裡離開。」
伊央從柵欄處開始退後。約莫離開三公尺左右的距離之後，通電似乎已經結束，警告聲響停了下來。伊央愣愣地呆站原地，盯著柵欄看。
「……你沿著柵欄走吧。」
與鐵柵欄之間保持一定的距離，往左前進。然而，柵欄卻完全沒有中斷地延伸下去。走了一陣子之後，萩原做出結論。
「這裡就是地圖的盡頭。」
也就是說，無法逃離遊戲的原野範圍。鐵柵欄的頂端大約拉有三條左右的帶刺鐵網，但是方向是朝內的。簡單來說，這不是用來防止外來的入侵者，而是用來對付內部逃亡者的鐵網。
這下就明白了遊戲製作人並不允許玩家中途退場。
伊央當場崩潰，癱坐在地。
＊
他看見螢幕中的伊央無力地癱坐在地。
一直無法做出該採取什麼行動的結論，時間一分一秒的過去。然後，伊央帶來的水也已經喝完。真是萬事休矣。伊央已走出森林，可以看見即將下山的夕陽映照群山。這景色近在眼前，又遠在天邊。
畫面中的伊央依然沉默著，口中水分已經乾渴到連話都說不出口。雖然試著查詢了幾個在求生過程中如何取水的方法，但是既沒工具也沒有時間。再過不久，她就會開始產生脫水現象而無法再走動。但是，萩原卻什麼也做不到。
心好痛。雖然以前也曾經重複著像這樣和其他人用簡訊或通話的溝通模式，但是他可能從來未曾將自己感情投射在其他人身上到這種程度。一股無力感襲來，過去他曾經輕易地讓她從教室離開，現在就連在螢幕之中也……
此時，萩原發現畫面上有個東西在發光。
天色轉暗的荒地附近，有某個東西正在發出朦朧的光芒。
「月島。」
他喊了她的名字的同時，她似乎也注意到那個東西。
他把攝影鏡頭縮小到最近的地方，卻還是模模糊糊的看不清楚。只能讓伊央走近確認。
「小心謹慎地走近它。」
來到緊要關頭，也只能以身犯險。
伊央抱著鼠婦往光源走去。光線看起來是人造物品所發出的。伊央再靠近一點，立刻就弄清楚那是什麼柬西。
「是自動販賣機。」
被塗成一片鮮紅的那個東西，確實是自動販賣機沒錯。伊央整個驚呆了。奇怪原野中的自動販賣機顯得十分不搭軋。再走近一點，伊央發出讚嘆之聲。自動販賣機里有賣瓶裝礦泉水和攜帶口糧這些東西。
萩原發現還有賣子彈時，皺起眉頭。不過，已經賣完了。究竟是一開始就賣完的狀態，還是有誰買走了呢……？
『太好了。』
伊央不知道是不是沒有注意到子彈，單純的感到開心。
「你身上有錢嗎？」
畫面晃了晃，原來是內心動搖的伊央把鼠婦弄掉了。
『沒有。』
萩原操縱鼠婦，確認自動販賣機的狀況。它不是投幣式，而是利用電子卡片等等感應付費的面板式。
「這不是Delica嗎？」
所謂Delica是這間學校獨創的電子錢包，正式名稱是Fredelica。這個名稱是由friend、order還有IC卡片等等的英文字所組合而成。
雖說是這間學校的獨創系統，但也有可能被應用在其他地方。不過，如果是一開始就被設置於此的自動販賣機，應該就可以使用現金才對。只限Delica支付讓人感覺到這是有心人士的刻意安排。簡單來說，是為這個遊戲打造的東西。
萩原突然看見伊央蹲了下來，正在把手伸進商品取物口。
「不行啦。現在的自動販賣機沒辦法用這種方式偷東西。」
「不、不是啦，我只是想先借一下……」
「裙子翻起來嘍。」
伊央回過神來，急忙把裙子整理好。雖在緊要關頭，道德感已然無存，看起來羞恥心還是有的。
「月島，把蠕蟲靠上面板試試。」
賓果！在伊央把鼠婦靠近面板時，自動販賣機起了反應。原來蠕蟲也對應電子錢包功能。接著，萩原的畫面也切換成支付畫面。
「咦？我付嗎？」
智慧型手機上顯示的是萩原的電子錢包戶口。
「而且還貴得要死。」
水和攜帶口糧的價格將近是市價的十倍。
『呃，那、那個……』
「我請你吧。」
伊央接下按鈕後，匡咚一聲，保特瓶掉落到取物口。
『謝謝。』
看著伊央專心地喝著水，他放下心來。雖然兩人分隔螢幕兩端，但總覺得正共同體驗同樣的情感，內心感到十分溫暖。伊央喝完水，大大吐出一口氣，正當她想要再把保特瓶拿起來喝時，他看見她的動作停了下來。
「再買一點帶著吧。」
在萩原對她說話的瞬間，伊央手中喝到一半的保特瓶掉到地上。畫面映出她僵硬的表情。
萩原急忙操作蠕蟲的攝影機。從昏喑的景色一轉，再次映出她因恐懼而痙攣的臉龐，掉在腳邊的保特瓶、深藍色天空、森林中的樹木……
林間暗處有個女性的剪影。
「別動，保持冷靜。」
太大意了。只是在自動販賣機買到水這種小事，居然讓兩個人像個笨蛋似的喧鬧起來了。還對四周疏於防範。這可不是出門買東西，而是互相殘殺啊──
距離大概多遠？伊央的身影毫無防備地曝露在自動販賣機散發的光芒之中。對方已經注意到她，正一聲不響地觀察著。
「慢慢、慢慢地移動。先把槍拿出來。」
萩原小心翼翼對她說道。
『居然要用槍……』
「不用開槍，只是嚇嚇她而已。」
伊央顫抖著把手伸向槍。必須要向對方展示自己手中有槍。
「眼神不要移開。一邊把槍指著她，然後慢慢躲到自動販賣機的陰影里。」
對方半邊身子躲在陰影處。果然是個女性。看見她手裡舉著槍，令人感到毛骨悚然。果然和伊央一樣都有配槍。伊央和該名女性保持一定的距離，互相以槍指著對方。
『是不是跟她攀談比較好……』
「不行，不可以讓她看出破綻。」
不能冒險。對方很可能在自己疏忽大意而接近的瞬間開槍。有必要就這樣躲在自動販賣機陰影處，持續威嚇對方。兩個人就這麼保持距離，以槍互相指著對方，僵持了一陣子。沒事的，這個距離，即使對方開槍也打不中。
『手臂……』
伊央的手臂正在顫抖。由於鐵環和槍的重量影響，她無法持槍太久。
「還不行，槍還不能放下。」
對方突然動了。毫無防備地從樹蔭處現身。她朝著伊央的方向慢慢放下槍。雖然看不見表情，但她或許是在展現沒有要交戰的意思……
怎麼辦？該和她談判嗎？還是要逃呢……？
萩原僅猶豫了一瞬間。但是，下一秒──
某種爆炸聲劃破寂靜。
「咦？」
萩原發出愚蠢的聲音。他不知道發生了什麼事。畫面上只看得到被打飛的女性，還有一片落英繽紛……
剛剛的爆炸聲是槍聲。被子彈擊中的女子倒下，血花四濺。
「月島……」
『不、不是我。』
「快逃！」
『不是我開的槍。』
「別管了，快逃！快點離開自動販賣機！」
有第三者介入了。那個女孩被其他玩家擊中。接下來也可能開槍射擊伊央。特別是自動販賣機的光線太危險了。容易被人從黑暗中瞄準開槍。
伊央撿起掉在地上的保特瓶和蠕蟲，跑進森林。
跑了一陣子，伊央連滾帶爬躲進大樹的樹蔭底下。凌亂的呼吸迴蕩在森林之中。伊央拚命想調整好呼吸，卻泄漏了幾聲嗚咽。恐懼和緊張讓她汗濕全身。
萩原也一樣全身是汗。如人偶般癱軟倒下的女孩身影烙印在眼帘之中。透過畫面傳來的是完全的惡意。
這是真真正正的互相殘殺。以槍互相擊殺的死亡遊戲。
然後，萩原發現一件事。伊央口中所說的有著大量貨櫃的地方並不是競技場。
「這整片原野才是競技場。」
已經有三十個玩家分布在競技場中──遊戲已經開始。
＊
伊央內心的震驚難以平復。
『都是我害死她的……』
他聽見伊央抽抽噎噎、放聲大哭的嗚咽聲。
「不是，不是你開的槍。不是你的錯。」
萩原的聲音傳不進她耳里，伊央依然不斷哭泣著。
「拜託你小聲一點。會被開槍的人聽見的。」
聽他這麼一說，伊央努力壓抑哭泣聲。光只是互相以槍指著對方這件事就已對她造成很大的衝擊，再加上親眼看見有人當著自己的面遭到射殺。
「那個人可能早就發現自動販賣機，占據自動販賣機四周為據點。」
總之，萩原先跟她攀談起來。此時不得不持續將情報灌輸入腦海中。
「我們和遭到槍擊的那個女生，都走進了那傢伙的地盤。」
這應該是萩原的錯吧？弄清楚遊戲規則和狀況是萩原應該做的事。伊央可是真正地拚上自己的命。如果是這樣，萩原必須充分確保她的安全。這麼一說，剛剛的行動實在是太過粗心大意。萩原深刻反省著自己只是純粹因為感興趣而摻上一腳這件事。如果要介入，就應該滴水不漏地輔助她。
遭到槍擊的是一個女生。那麼開槍的人究竟是男是女？假設這是個遊戲，其他玩家有可能和伊央一樣都是女性。但是這樣的觀察推測只是自己的期望。也極可能有武鬥派的男性參加。
只不過，雖然說到底只不過是萩原的直覺，但他總覺得所有的玩家都是女性。從這個遊戲的細節設定來說，應該不會有運動能力突出的男性參加才對。這麼一來會破壞遊戲的平衡。
……等等。為什麼伊央會被選中來參加這個遊戲？難道她有什麼缺陷，才會被強迫參加這種奇怪的遊戲？要說有的話，就是──自殺未遂。搞不好其他玩家也同樣是自殺──
是不是應該問問看呢？為什麼伊央會自殺未遂？這不是純粹因為感興趣才問的。終歸只是想弄清楚情況時所需要的情報。就在這個時候，他聽見她的聲音。
『我是因為捨棄了一切才會來到這種地方。連教室、朋友和自己的名字都捨棄了。但是，真的來到這裡以後，開始覺得那麼做真的好嗎？當時的自己是不是還有什麼能做的、是不是還能再努力一點……』
伊央雙手捂住臉哭著。
『這一定是上天給我的懲罰。明明自己很清楚逃走的前方是不會有樂園存在的……』
萩原在感覺無力的同時，極為後悔自己只是純粹因為有趣而參與遊戲。過去在教室里和她就沒什麼交流。僅是如此的交情，本來不應該跟她性命扯上關係。
『一開始只不過就一點點，接著一點一點地錯開所在位置，不斷重複著一點一點逃離的動作。』
萩原看著哭泣的她，心裡想著她怎麼會落到如此下場。不管何時都是班上的核心人物，總是帶著笑容的她，為什麼會身陷這樣的牢獄之中呢？明明和班上應該也有不少人和她意氣相投。
『所以才會來到這種地方……』
伊央抬頭，茫然望著天空。看著她這副模樣，萩
原覺得自己無法為她做任何事。
而且，這件事僅靠萩原一人背負也未免太過沉重……
＊
子彈帶來的衝擊傳遍全身，下一秒，如斷線的傀儡娃娃般少女暈了過去。緊接著，血像落花般灘落。這個場景在腦中揮之不去。倒下的少女還活著。身上正在淌血痙攣的女孩──是伊央。
「哇啊啊啊！」
背上傳來的尖銳疼痛，讓萩原發出慘叫。
「怎、怎麼了？有這麼痛嗎？」
正用自動鉛筆筆尖戳他背部的鳴美嚇了一跳。
「我還以為被槍打中了。」
他人在教室里。桌上的平板電腦依然顯示著教科書的頁面內容。課堂不知道什麼時候就已經結束，教室已進入午休時間。
「反正你一定又打電動打到七晚八晚的對吧。」
幾位手裡拿著椅子的女孩站在鳴美四周。因為萩原平常會去食堂，所以她們打算把鳴美和萩原的桌子並在一起吃午餐。鳴美會拿筆刺他，應該是想叫萩原快點把座位讓出來。
「吶，今天可以跟你們一起吃飯嗎？」
「咦，咦，咦？為什麼？」
鳴美驚訝地瞪大雙眼。
「這，是沒差啦？你們說是吧？」
鳴美看看女孩們，她們也困擾地點了點頭。
「萩原同學中午有東西吃嗎？」女孩子這麼問。
「我可不會分你吃。」鳴美開口說道。
「我有帶自己的份。」
他從書包里拿出攜帶口糧的餅乾盒。
平常都坐在鳴美座位四周吃飯的，包含鳴美一共有四個女孩。萩原把自己的桌子並過去，在椅子上坐下。
「你們不用理我。保持跟平常一樣就好。」
「這傢伙是怎樣啊。」鳴美啐了一聲。
「放心吧，我會跟上你們的話題，也會識相的適時做出一些反應。」
「這才令人困擾好嗎！」
鳴美皺起眉頭，打開午餐盒。其他三人看起來似乎也都是自己做的便當。因為萩原不肯讓出座位，所以坐法跟平常不太一樣，不過四個女孩子依舊邊聊邊吃著午餐。
萩原偷偷瞄了一眼智慧型手機，看見人在森林裡的伊央正警戒著四周。這樣就沒問題了。基本上，她起床之後，只要不離開那個地方，幾乎就沒有什麼萩原應該注意協助的事。
問題是她就寢的時段。在玩家們分散在原野之中的狀態下，不能毫無防備的曝露自己的行蹤。但是，由於對她而言，體力是最重要的，也不能不睡。
所以，這段時間只能靠萩原直接操作蠕蟲來為她的安全把關。萩原搞了一個通宵，就是把攝影機調成夜視模式，協助警戒。
此刻通宵的疲勞感累積在萩原身上。但是，他也很清楚，跟命懸一線的伊央相比，他這點勞力付出根本不算什麼。不過，這睡眠不足的問題令人無能為力。還有資金方面的問題。當然幫伊央購買物資是天經地義的事，但是以現實面來講，要是資金告罄就會引起大問題。
而且，之後的任何行動都要更加謹慎。現在萩原和她已成命運共同體，只能靠自己一人來承擔這些責任。心裡這麼一想，感覺整個身體似乎有千斤重。
嘆口氣，抬起頭之後，鳴美火速移開視線。總覺得整個氣氛似乎因為萩原的存在而變得很不自然。即使如此，萩原還是靜靜觀察著教室中的氛圍。男孩們幾乎都是去學校食堂吃，所以剩下來的只有小貓兩三隻。另一方面，女孩們幾乎都在教室里。然後分成四個小團體度過午餐時間。
在萩原眼中卻像是開了一個大洞。是否真的無法將失落的拼圖碎片還原到這間教室中呢？把人在螢幕另一端的她接回這間教室之中……
「……這是命運的安排吧。」
這聲音喚回萩原的注意力。
「咦？」
他發出驚詫之聲，惹來鳴美一陣白眼。
「免了，你可以不用勉強加入我們的話題。」
「鳴美，沒關係啦。」女孩帶著苦笑看向萩原。「我們在聊鳴美國中時代去迪士尼樂園的事。她說去的時候，巧遇國小同班的男同學。」
「在鳴美去玩的那天，那個男生也同時去了同一個地方，你不覺得這個簡直就是命運的安排嗎？」
坐在萩原旁邊的女孩也露出微笑。
「這才不是什麼命運。這件事可以用機率來說明。首先，大前提是鳴美在去迪士尼樂園之前，完全沒有意識會見到那個男孩這件事是關鍵。」
萩原看向鳴美繼續說道。
「鳴美認識的人，並不只有那個男孩。還有以前的朋友、親戚、不太熟的朋友等等，人數眾多。此時，問題就出在，不管是遇到這些人里的哪些人，都會感到是命運的安排這件事上。像剛剛提到計算的話題，迪士尼樂園裡存在認識的人的機率大概是百分之五十。也就是說，樂園範圍內……」
「你很沒有夢想耶！」鳴美用力敲著桌子。「我一點都不想聽你的說明，而且你也超不識相，拜託你閉嘴。」
「好了好了。」
女孩們安撫著鳴美，按下平板電腦電源，打算換個話題。螢幕上播放著學生會的校內廣播。
『那麼，暑假即將來臨……』
畫面中出現的是學生會長的半身影像。背景是由綠化委員所管理的花圃，五彩繽紛的花朵盛開其中。不過，學生會長人比花嬌，散發的耀眼光芒更引人注目。
椎名流華。絲毫不亂的長直發、控制得宜的微笑以及如寒冰般的雙眸。透亮的聲音、修長纖細的體態。任誰都會說她是個完美的存在。
附帶一提，副會長也是個美人胚子，兩個人站在一起的時候，所有的目光都會集中在她們身上。但是，令人在意的是，最近都不見副會長身影。萩原很在意這件事。他個人還是覺得副會長那帶著人類溫度的表情比較吸引人。
『暑假中最重要的活動就是學園祭了，不知道大家是不是都已經決定好要表演什麼了呢？我的心愿是能與大家共同度過足以留在記憶中的愉快時光。』
「好漂亮喔。」女孩們紛紛這麼說著。
「嗯，真的是個美人呢。唉，雖然還輸我一點啦──」
鳴美瞥了萩原一眼。
「你不是說會識相地做出些反應嗎！」
鳴美再次敲了敲桌子。
「我說鳴美啊。」
「啊？」
鳴美威脅恐嚇著萩原。
「學園祭負責人那件事，就由我來做吧。」
＊
「還好嗎？」
走進社團辦公室，萩原對著螢幕中的伊央問道。今天不是社團活動的日子，辦公室里沒有人在。
『沒狀況。』
聽見萩原的聲音，伊央放心地吁出一口氣。在之前的衝擊過後，她也恢復得差不多了。這麼一來，她也應可以再次四處走動看看。而黃昏就是最佳時段，這個時段既不如日正當中時引人注目，也不會太過昏暗。
「趁現在稍微四處走動走動，其他地方應該一定也有販賣機。」
他們需要販賣機來補充物資。昨天那個販賣機已被敵方發現，再去一趟的風險太大。雖然也可以在舉槍互相牽制的狀況下購買物資，但這只不過是紙上談兵。對方很可能會開槍，即使被打中的機率很低，這種可能性還是存在的。不管機率多低，都不想讓她以身犯險。
「小心一點，不要發出聲音。」
伊央走出森林，壓低身子前進。整片荒地上長滿了茂密的雜草一類的植物，要藏身其中前進並不是問題。
萩原隔著螢幕觀察周遭景色思考著。伊央人到底在哪裡？從植物生長狀況看來，可以得知是在日本國內。該不會是哪個深山裡的廢村？聽說現在有些已高齡化、無法延續下去的村落等等地方都已被輕易捨棄。理由是與其耗費資金去維持因豪雨或大雪而被孤立的村落的生命線，不如讓他們遷居還比較有效率。
「月島，你只要專心向前走就好。我會負責警戒四周。」
萩原一邊顧慮她身上的負重，一邊思考。在協助伊央進行遊戲時，他內心出現一些疑問，總覺得這個遊戲該不會其實並沒有設計得很完整。比如說，就算把槍和刀交給伊央，命令她「殺人」，她真的辦得到嗎？如果真的是要她們互相殘殺，應該還有其他更適合的方式才對。
這麼一來，遊戲真正的目的可能不是讓她們互相殘殺這件事。但是，在已目擊有人遭槍擊的場面之後，這樣的想法是不是太樂觀了呢……？
果然關鍵還是第二個條件，既不是成為最後一個號碼，也不是持續不斷自殺下去的遊戲結局。只能想辦法找到第二個條件了。
伊央且休且
走，在太陽完全下山的同時，找到了自動販賣機。
除了有賣水和攜帶口糧之外，還有賣放在膠囊內的內衣和已經顯示售罄的子彈。
「總之先買下來吧。你也可以買內衣。」
『可是……』
伊央一臉困擾。
「只要有新東西就買看看，這也是攻略遊戲的小秘訣。月島什麼都不用擔心，你只要把我當成贊助人就好。」
伊央用蠕蟲買完物資之後，她用樹枝及樹葉蓋住販賣機，遮出泄漏出來的光線。
「我們暫時以此處為據點，四處搜索看看吧。」
隨便亂闖只會更加危險。萩原對伊央下達指示，讓她到離販賣機稍遠處的闊葉樹樹蔭坐下。
在久違地取得食物之後，她的身體狀況和精神方面似乎都恢復過來了。雖然一開始她有點食不下咽，不過飢餓感已經回來了。這也代表伊央已經漸漸適應這片奇異的原野。
「你可以用水洗一下頭髮和身體，你在洗的時候我不會偷看的。」
『你到底是誰？』
伊央看向他，似乎對於蠕蟲的另一端產生了興趣。
「我是高中生，跟月島一樣是一年級。」
萩原坦白回答，不可能一直瞞得下去。
『你為什麼會知道我的事？』
伊央整理了一下凌亂的制服。
「因為我讀了說明書。」
『這樣啊。』
伊央閉上眼。萩原為了不冷場，有意無意開口說道：
「學校里再過不久會有活動，我成了決定活動內容的負責人。」
『當活動負責人很辛苦吧。』
「我啊，一直以來都逃避著這種麻煩事，所以現在不知道該怎麼做才好。心裡覺得搞不好自己以前其實不太了解自己的班級。」
『這一點大家應該都一樣吧。』
「我是不是應該更融入班級呢？」
如果以前能夠再接近班上組織的核心一些，是否就能避免伊央消失呢？是否就能注意她有什麼不尋常呢？
『你也可以從現在開始做起啊。下點功夫去募集大家對活動的意見之類的。』
「比如呢？」
『比如……有人提出不錯的意見，就送他刮刮卡之類的。』
「這是要我用獎品來釣人嗎？」
萩原和伊央的視線隔著螢幕遙遙相對，笑了起來。
『總覺得好令人懷念。』
「……想回去嗎？」
萩原的提問只得到一片沉默的回答。伊央把眼神聚焦在遠方。
『我想起一片景色，那是美麗的學校里的一個對我來說很重要的地方。』
「喔？」
『學校中庭里有一個花圃。中庭里開滿五彩繽紛的花朵，不過在中庭北邊的校舍與校舍之間，有個勉強只夠一人通過的小空間，那是個陽光照不進去的陰喑小巷，當時我的內心感到一陣不安，甚至想調頭離開，不過還是又努力了一下往前走去。結果，突然來到一個開闊的空間。』
伊央閉上眼。
『第一次看到時，我的目光完全被那個地方所吸引。感覺被一道和煦光芒給包圍住。腳邊四散著閃閃發光的石頭，還開著很多花。甚至還覺得好像到了別的世界一樣……我真想再看一次那個景色。』
萩原心想，學校里有這種地方嗎？
『每當有煩惱的時候，我都會去那個秘密基地。』
「煩惱？戀愛之類的？」
不管什麼時候，女孩們的話題總是圍繞在戀愛上。
『應該也有吧。小時候我一直認為我會遇到命中注定的人，然後跟他結婚。不過，慢慢變成大人以後開始有點擔心，就算真的遇到命中注定的人，我會注意到他嗎？』
伊央抱膝坐著，下巴擱在膝蓋上。
「很像女生會想的事，不能就把結婚的對象當成是命中注定的人嗎？」
『女孩子呢，跟男孩子不一樣，在戀愛里是很膽小的。雖然心裡一直想著，白馬王子總有一天會出現在自己面前，但是這個總有一天也不知道會是什麼時候。搞不好早就已經出現了呢？之類的。』
伊央的眼神隔著畫面看了過來，萩原儘可能想幫她解決煩惱。
「機率論可以為這個問題找出明確的答案。」
『？』
「該怎麼做才可以將能夠與最優秀的人結婚的機率拉到最高呢？首先，先預估自己的人生之中，會有多少男孩和自己發展成交往關係，或是與交往差不多的關係。假設有一百個人好了，其中有百分之三十七，也就是三十七個人是你必須甩掉的人數。順便告訴你，百分之三十七這個數據，是用一去除以自然對數的底數所得到的。」
『……喔。』
「接下來，從第三十八個人開始，你要把每個遇到的對象拿來和之前的三十七個人做比較，在遇見『條件贏過過去所遇到的所有人』的時間點結婚。也就是說，一開始的百分之三十七的人是用來收集情報，再以這些情報作為判斷標準，從百分之三十八之後的人當中挑選結婚對象。在機率論上，這是最好的挑選方法。」
這本來應該是個完美的答案，伊央卻不知為何繃著張臉。
『才不是這樣。』
「你是說我的計算有問題嗎？」
『不是啦。』
她淺淺一笑，閉上眼。
『該睡了。』
片刻之後，伊央閉著眼睛說道：
『不睡的話，我的贊助人可是會生氣呢。』
＊
夜裡照舊是由萩原負責警戒四周，時間來到隔天。
體力差不多也到極限了。只靠自己一個人來守護伊央，負擔還是太沉重了。萩原的疲勞程度和伊央的安危程度息息相關。
下課之後，萩原對班上同學們說，希望能夠占用大家一點時間討論一件事。因為事前有先跟鳴美和緋香里打過招呼，所以稍微一叫大家就留下來了。
萩原站在電子黑板前。有什麼事要決定時，只能像這樣在教室之中直接討論。在論壇等等網路平台討論，不論好事壞事都一樣。再有力的話語也只不過是船過水無痕，什麼事都不會有結論。
「我想跟大家談談。」
萩原簡潔地起了話頭。
男同學們對於萩原居然主動擔任會議主席一事，全都是一臉意外。萩原的眼神和帶著滿臉笑意看向他的緋香里對上。緋香里或許希望能夠透過此次的討論，讓萩原更關心班上的事也說不定。
「我整理了論壇里的討論內容，你需要嗎？」鳴美舉手。
「不，不需要。等一下我會徵求大家的意見。喔，對了，有沒有人要刮刮卡？」
「你這傢伙在說什麼鬼東西啊？」
被鳴美瞪了一眼，萩原清了清喉嚨說：
「總之，那件事等等再說。」
學生們全都一臉茫然，面面相覷。
「我想談的是關於──月島伊央的事。」
教室里的時間彷佛瞬間暫時停止。比其他人早一步會意過來的鳴美，砰的一聲站了起來。
「搞什麼？你為什麼突然提起這種事？」
「在你來說就只不過是這種事？」
萩原迎上鳴美帶著攻擊性的視線。
「她都已經離開了，還有什麼好說的？」
「沒有吧，有必要嗎？」
「我認為有。」
月島伊央從這個教室里消失之後，沒有任何人去碰觸教室中出現的空洞。大家應該只有在類似小論壇的教室角落，才敢低聲臆測事情全貌。
「你想談什麼呢？就算談了，也不可能知道原因。」
這句話是由神情悲傷的緋香里口中說出。
男孩子們彷佛迎合著緋香里的話一樣，說話聲此起彼落。伊央的事是一年七班的傷口。大家都不去觸碰它，僅等待著它自然痊癒。
「坦白說，我跟她不是很熟。而她就在這種狀況中香消玉須。雖然我不知道原因是什麼，但我一直在想，當時是不是有什麼是我們可以為她做的？」
「夠了吧你！」
本田遼一大聲喊道。萩原記得他以前常常在教室里和伊央說話。個性溫柔、給人印象很好的她，在男孩間也十分受歡迎，人群中經常可以看見她的笑容。
「事到如今，你可以不要再挖大家的傷口嗎。」
「這可不是什麼可以拿來深究的事吧。」
其他男孩也開始怒聲四起。
「假設……如果可以時間回到她消失之前，你們會怎麼做？」
班上的同學聽了萩原的話，全都一臉困惑。
「萩原同學，班上的每個人一直都是這麼想的。」
緋香里伏下視線，淚水啪嗒啪嗒滴落桌面。
「但是，回不去了！時間是不會倒流的。討論這個一點意義都沒有。」
鳴美丟過來的視線中充滿攻擊性。
萩原眼見教室中的氛圍，心裡這麼想著。伊央消失的原因果然不在這個班級裡面。大家想起伊央的事時都會心生難過，又或者對於讓大家想起她的萩原感到憤怒。這些情緒看起來都是出自真心。
他心想，這次一定能把事情做得更好。
「我知道月島伊央人在哪裡。」
教室里的氣氛再次凝結。之後的說明變得十分輕鬆。已經停止思考的同學們就只是聽著萩原所說的話。內容提及她被捲入某個重大事件、無法向學校以外的人求助、以及只能靠同學自己幫助她的事。
「透過蠕蟲可以看見另一邊的世界。我認為大家都能透過我的手機協助她。希望大家伸出援手。」
大家都好像失了魂似的動也不動。他們還不明白萩原的言行的意義。
「我們應該有義務要幫助她。」
萩原拿出智慧型手機。畫面上顯示著伊央的身影。
「緋香里。」
畫面太小，沒有辦法讓所有同學都看得清楚，所以萩原把緋香里叫過來。緋香里雖然也十分困惑，還是走近萩原面前，看了看智慧型手機。接著她瞪大了雙眼。
「伊央？真的是伊央……」
確認畫面上的人物是伊央之後，緋香里用雙手捂住臉。大家站了起來，口中都呼喊著伊央的名字。
「你得用訊息功能才行。」
緋香里在萩原的催促之下輸入訊息內容。
《是我，我是聖澤緋香里。》
訊息內容透過蠕蟲的人工語音被播放出來。聽見這個訊息，伊央杏眼圓睜。
《大家都在場，正隔著螢幕看著一切。一年七班的所有人都在這裡。》
這是一種本來大家已經失去的月島伊央與同班同學的重逢。
「就是這麼回事，七班會同心協力幫助你的。」
萩原拿著智慧型手機，悄悄對她說道。
畫面中的伊央，表情五味雜陳。
她臉上表情的複雜程度，萩原應該一輩子都忘不了吧。