第一卷 3 全校集會（2/2）
這裡是競技場的中心地區。也就是起始地點。伊央回到了最初的地方。他們帶著傷者，成功與其他玩家會合。
從貨櫃群再偏中央一點，有個類似廣場的地方，其中心部布置了一個類似舞台的圓形板塊。
「我認為所謂的話語指的就是子彈。」
站在伊央身旁的里美對她說明道。
「就是要我們收集子彈的意思嗎？」
「沒錯，只要收集三十人份的子彈，我們就能回去原來的世界。」
結果，離開此處的關鍵就在起始地點。伊央四處張望著。被柵欄圍住的這個地區，排列著許多可能是用來將伊央一行人搬運至此的貨櫃。然後身為玩家的女孩共有二十五人。其中只有兩個人的雙腳遭到捆綁，被限制行動。她們是那兩個把蠕蟲丟掉的自由玩家。雖然應該不會逃跑，但是她們擔心有個什麼萬一，把人給搞丟就不好了，所以才綁著她們。這是螢幕外面的人決定的。學校里似乎也針對這兩個人的處置進行了多次討論。
「大家集合！」
里美大聲喊著，玩家們都聚集過來。
「跟大家報告一下學生會的決定事項。接下來我們要分組進行搜索。目標是找到剩下的五個自由玩家和子彈。」
一定要三十個人全員到齊才能破關。子彈則是打開回到原來世界的鑰匙。剩下的人只能靠肉眼尋找，並且嘗試說服他們。
「比較困難的是收集子彈這件事。自由玩家在知道無法用槍時，很可能已經把槍丟掉了。所以，我們得在這遼闊的原野中尋找細小的子彈。」
光靠肉眼要找到子彈是不可能的。所以只能仰賴雷達的功能。即使如此，也無法大範圍的搜尋子彈。
「學生會針對雷達功能進行調查後，表示已經找到方法可以擴大偵測範圍。這個方法就是改變服裝打扮。」
基本上，似乎越輕便的服裝偵測範圍就越大。這個系統是這樣設計的。身上如果穿著防彈背心等重裝備，偵測範圍就會縮小，反之，身穿輕薄的衣物偵測範圍就會擴大。
「現在我們要請各位編組行動。三個人到四個人一組，預計分成四組左右。剩下的人就留在這裡支援搜索隊。」
剩下的人就是指已經表明自己無法開槍的女學生。雖然這種做法不符學生會的決議，但是這是里美體貼女同學們所下的決定。
「我們會以地毯式搜索的方式尋找子彈，不過學生會的人會負責管理地圖，所以只要依指示前進就好了，很簡單的。但是要小心自由玩家的襲擊。」
討論結束後，搜索隊開始進行準備。伊央後來跟里美和另一個二年級女生三個人編成一組。
「不能穿制服。」
里美看著伊央的打扮搖頭。
「你願意穿泳衣嗎？還是穿薄紗洋裝？」
這個區域裡有個角落堆著大量的服飾配件。在伊央回到此之前的那段期間，學生會似乎也對服飾配件進行了一番研究。學生會本來就很優秀，但在這種異常情況之下，居然還能若無其事做好手邊的工作，令人難掩驚訝。學生會長椎名流華是個兼具美貌與理性的完美之人。
「這件衣服有點……」
伊央看著手裡那件剛拿到的衣服發呆。薄紗材質讓內衣完全清晰可見。
「聽說質料越薄或是色彩越鮮艷越有用。穿搭上也還有其他的重點，內衣好像也有影響。簡單來說，所有的物品資訊都已被條列管理。」
里美淡淡說著，一邊挑選著衣服配件。和伊央編在同一組的二年級女同學選了顏色誇張的水手服，而里美挑了一件迷彩花樣、附有短裙的比基尼。
伊央很想避免挑一些太過性感的衣服，但是這種情況下，很難把這話說出口。說起來，把衣服配件和雷達的偵測範圍連動在一起到底有什麼意義？是為了不讓裝備造成能力上的差距，還是為了取悅某些人？
「不然，這件怎麼樣？雖然雷達靈敏度沒有好到哪裡去。」
里美選的是一件白色洋裝。雖然內衣勉強不會透出來，不過長度很短。這種衣服不是草原上的某個大小姐才會穿的嗎。不過，再怎麼樣都比泳衣好，所以伊央不情不願選了那件衣服。
編到搜索隊的女學生們紛紛開始換裝。不過臉色都不怎麼好看。因為心裡都很在意螢幕另一頭的眼光。本來應該已經逃離那些視線，到了這個世界卻還是陰魂不散……
換上洋裝的伊央嘆了口氣。裙子短是短，不過也只比一般裙子短上十五公分左右而已。但是，這樣細微的差異卻放大了她的羞恥心。材質也薄到令人十分不放心。穿這件衣服遮得住內衣嗎？還不如乾脆穿泳衣……
看著蠕蟲在腳邊爬行，伊央驚覺一件事。基本上，蠕蟲都是被設定不能離開持有人，所以不知不覺間它已來到身邊。從低角度拍攝到的影像毫無防備的曝露在眾人眼前，她感到雙頰發燙。
「走吧！我們該去練習射擊了。」
確認每個人都已經換好衣服之後，里美往區域一角走去。貨櫃的牆上畫著射擊用的標靶，他們要對著這些標靶進行射擊練習。
「把蠕蟲放在旁邊，聽一下教學。」
聽了里美的話，伊央抱起蠕蟲走了幾步，把它放在身旁。
『伊央，我現在要跟你說明怎麼拿槍。』
「鳴美？」
很久沒聽到她的聲音了。
『嗯，是我。槍的相關協助，暫時由我負責。』
「暫時的意思是？」
她感覺鳴美有點欲言又止。
『為了誰負責協助這件事，大家有點意見。還有，其他人也在討論，現在還來得及，我們班是不是應該改變主意換去待命組比較好。』
「這樣啊。」
『但是我們還是儘量不想讓你開槍啦。』
「謝謝，不過我已經決定了。」
不想讓你開槍，這句話令人感激。不過，她稍微起了點疑心，感覺那句話里也有負責協助的人，不想承擔讓她開槍的後果的成分。假設自己真的開槍，擊中不該擊中的地方，造成最壞的結果時，有沒有人有覺悟必須和自己共同分攤這個責任呢？
「先教我怎麼開槍吧。」
『你先以單膝蹲立的姿勢蹲下。接著調整姿勢，把右手手肘放在蹲
立的膝蓋上。這樣一來，應該就比較不會感覺到鐵環的重量了吧？』
伊央照鳴美的話調整姿勢。之前她無法維持雙手伸直的動作，不過，利用這個姿勢應該勉強可行。
『試著瞄準標靶中心看看。』
把槍口朝向貨櫃壁上的標靶。
『距離大約十四公尺。擊中半徑五公分的紅色記號的機率是──約百分之十。』
「居然連命中率都能算得出來？」
『由於槍口經常處於晃動的狀況，所以機率並不穩定，這個只是抓一個平均命中率而已。偶爾也會出現百分之九十的命中率。得儘可能維持在那個狀態。』
「這樣啊……」
「伊央。」
有人喊了她的名字，她回頭一看嚇了一跳。里美就站在身邊極近之處，舉槍對著她。
『被命中機率──百分之九十九！』
居然連被命中的機率都知道。
『你放心，命中率這些數據我們都會好好掌握。如果出現需要扣下扳機的狀況，我們也會給你清楚的指示，告訴你什麼時候該開槍。』
「…………」
『如果還有時間，我來跟你簡單說明一下槍要怎麼保養。首先先把彈匣……』
伊央聽著鳴美的聲音發愣。
心想自己到底算什麼。穿著不符自己喜好的衣服，就連扣扳機的時機都得靠螢幕外頭的人下達指令。根本就只是遊戲中的一個角色吧。
＊
狀況開始逐漸有了變化。
在學生會這個系統整合情報之下，一切都在高效率下進行著。
搜索隊開始動作，慢慢擴大搜索範圍。目標是利用雷達尋找子彈，還有和自由玩家接觸。他們也在視野良好的地方留下給自由玩家的訊息。訊息內容寫著：已經找到存活方式，請前來會合。
但是，如果校方學生們的期待落空，也就代表身為自由玩家的學生們的精神狀態已經糟到超乎大家的想像。恐懼與飢餓感，以及情報不足的狀況，都逐漸把五位自由玩家的精神狀態逼至絕境。對她們來說，競技場本身就是個死亡的世界。
要和對於外在刺激變得十分敏感的自由玩家有所接觸，簡直困難重重。她們似乎也已察覺有人在進行搜索。即使如此，在經過重複的虛驚事故（註：Near Miss，計畫之外的事故，雖未造成任何損害或人員傷亡，但此一事故很可能造成重大傷亡或損失）的狀況下，情報也漸趨完整。
「剩餘人數五人，位置不明的子彈五發。」
椎名流華在第一會議室的中心發言。目前已動員全校學生，務必要抓到五位自由玩家。雖然是在搜索子彈的過程中，一邊尋找自由玩家，但是理所當然還是把找到自由玩家一事擺在第一位。不能讓脫水症狀等原因造成她們的死亡。
萩原坐在位子上，眼睛看著會議室中的屏幕。
「搞得她們像犯人一樣。」
「啊？」
坐在隔壁的鳴美有了反應。班級代表又再次被招集。
「我在說屏幕上那五個人。」
屏幕上顯示著還未找到的五位自由玩家的照片。顏色近似黑白照片中的五個人，表情都十分僵硬。根本像通緝犯一樣。
只要點擊設置在座位的屏幕上的照片，就可以看到她們的個人檔案。萩原點了其中一人的照片。
中谷美莉亞 二年一班血型O型 身高一百六十五公分 體重約五十三公斤
沒有參加任何社團或同好會。成績中等，狀況不甚穩定。過去的體適能根驗的成績為優等。
曾經因為仲介賣春的嫌疑、對同學的暴力行為、破壞公物、在校內製作酒精飲料等等行為受到懲罰。小學時父母離婚之後，與爸爸同住。國中時代曾有自殺未遂的前科。
在目前班級的二年一班中有被孤立的傾向。上課態度不佳。班級貢獻度不及格。
連這種情報都被公諸於世。萩原心想，要找到她，需要這些情報嗎？
「現在不是在意這些的時候吧？」
鳴美點了一下螢幕，關掉美莉亞的資料。
「伊央加入了搜索隊，我們得想辦法好好協助她才行。」
簡單來說，她已經決定緊要關頭就會開槍。真難相信那個軟弱的她居然下定了決心。一直都沒有再看過她的情況，不知道現在怎麼樣了。
此時此刻，一年七班的同學應該全都聚集在教室里，輔佐伊央。鳴美的工作就是負責把會議室中的情報傳遞給教室里的同學，然後再把從伊央那裡得到的情報反饋給學生會。
「B隊在座標二十‧十的地方發現子彈。」
流華這句話讓會議室中響起了掌聲。
屏幕上的畫面切換成競技場的地圖。雖然只是張簡略的地圖，不過，這是學生會綜合所有玩家情報所繪製出的簡易地圖。他們把地圖劃成二十五乘以二十五的方格範圍，採取一格一格慢慢搜索的方式進行調查。
「剩餘子彈四發。自由玩家一樣還有五個人。」
搜索隊一共編成四隊，現在地圖上閃爍的四個光點就代表這四個隊伍。伊央和副會長里美一起被編進A隊。
「已經算出五個玩家的估計座標。」
聽完學生會成員附耳過來說的話，流華再次開口發言。
「這僅是我們的推測。是從虛驚事故的資訊、食物等等的保存資訊、有無藏身之所、行動的積極性等狀況，再加上隨機遊走等等的機率理論，計算得出的結果。」
地圖上出現五個圓圈。也就是說，自由玩家極有可能在這些圓圈範圍內。
「有重疊。」
鳴美啐了一聲。A隊的光點和其中一個圓圈範圍重疊了。她們已經進入二年六班，名為小野寺真琴的女同學的行動範圍。
「快聯絡A隊。」
流華的指示一下，鳴美立刻以一直保持著聯繫的智慧型手機將警告訊息傳達給班上同學。接著，智慧型手機很快的也有人回覆了。
『有點怪怪的。』
本田的聲音有些慌張。
流華似乎已經察覺事情不對勁，行為開始變得有些匆忙。
「看來是已經碰頭了。把高槻里美蠕蟲的畫面分享出來。」
屏幕上播放著的影像已經呈現一片混亂。
這是A隊的里美的蠕蟲提供的畫面。畫面正激烈晃動著。終於弄清楚她正在奔跑，地點是在森林之中。
『我們沒有要攻擊你的意思，快住手！』
里美的聲音響起，呼吸十分急促。影像再次切換，出現了蔚藍晴空、綠意盎然的樹林，以及里美側臉的特寫。看起來蠕蟲應該是緊緊抓附在她的肩上。
學生會負責操作的成員，切換到不同的攝影鏡頭，終於找到一個容易掌控狀況的角度。
『愛佳！小心一點！』
屏幕上出現一件像是角色扮演用的、色彩鮮艷的水手服。本來還以為那個人是自由玩家，不過大家馬上就發現了那是二年級的學生。她在斜坡上失去平衡，摔倒在地。
「啊。」
萩原倒抽一口氣。他看見正在搖搖晃晃跑著的伊央。
「穿成這是什麼樣子。」
伊央身上穿的是白色洋裝，她拚命奔跑著，短裙也隨風飄揚。這根本就像是去海邊度假才會穿的衣服。不過就一陣子沒看見她，怎麼就變成了這個樣子。
畫面馬上又被切換，這次顯示的是晃動的森林。看著影像，感覺自己好像也跟著處於那激烈搖晃的狀況下，感到一陣頭暈目眩。
『呀啊！』
伊央發出慘叫，會議室的氣氛瞬間凍結。
「快把畫面切過去！」
萩原大叫出聲。
接下來的影像中看見一個身穿水手服的女同學摔倒在斜坡上。
『是石頭！』
她倒臥在地，伊央飛奔到她的身邊，萩原立刻意會過來，有人丟石頭，是那個逃走的自由玩家乾的。從畫面上無法判斷是否有命中。
「發現目標人物。距離高槻里美約十公尺。」
正在操作電腦的學生會員對流華說道。
「跟里美說一下。」
同時間，隨著咚的沉重聲響，畫面轉暗。本來以為是攝影機壞了，不過並不是。原來是里美摔倒時，蠕蟲飛出去撞擊到地面。
「開槍威嚇她！」
流華對著學生會成員的麥克風喊著。那是下達給里美的命令。
與此同時，激烈的槍聲傳遍整間會議室。
吵吵嚷嚷的會議室瞬間靜了下來。里美的槍聲比預估來得更沉重及具有攻擊性。
「里美同學開槍了──叫伊央別動
。」
鳴美把這個訊息傳達給班上。
「確認受傷狀況。」
「沒事。石頭只是擦過頭部而已，她們已經再次開始追趕目標人物。」
剛剛被石頭擊中的愛佳同學的班級代表對流華的呼籲做出回應。
螢幕的另一端，情況突然有了轉變，寂靜支配了整個環境。只微微聽見里美的呼吸聲。過了一會兒，雖然畫面切換了，但是因為蠕蟲已經落在地面上，攝影角度過低，無法掌握情況。里美一行三人似乎正潛伏著觀察對方的狀況。因為剛剛的槍擊，目標人物也躲了起來。
「請操縱蠕蟲。」
流華對三個人的班級做出指示。似乎是要他們在這膠著狀態中讓蠕蟲移動。
鳴美看了看手中的智慧型手機，上面播放著伊央的蠕蟲照出來的畫面。一開始攝影機照到的是眼前的樹幹，但是過沒多久又動了起來。動作緩慢地爬上斜坡。從這個畫面無法看見伊央的狀況。那隻蠕蟲又立刻停了下來。
畫面上出現一個躲在樹蔭中的人影。有人用筆記型電腦把畫面傳送給學生會，流華也很快地察覺到了。
「目標人物距離月島伊央約十二公尺。對方露出在樹木前方的腳部在射程之內。射擊右腳的命中率是多少？」
流華看著七班。鳴美一臉蒼白地詢問班上同學。
「……根據彈道計算應用程式的計算結果，平均命中率介於百分之三十到百分之六十之間。」
鳴美答道。而伊央已舉槍朝向目標人物。
「沒關係，請開槍。」
鳴美全身一僵，嘴唇顫抖著。
「她說開槍。」
萩原代替她把這個訊息傳達給智慧型手機另一端的同學。電話另一頭的教室之中，氣氛一片嘈雜。
『怎麼可能開得了槍。』
本田回答的語氣中帶著幾分唾棄。
「不會有打中腳以外的風險存在。」
嘴上是這麼說，心裡想著這樣真的好嗎？就算只是腳部，讓她開槍真的沒問題嗎？但是，這也不是叫其他人動手就能解決的問題。
『我辦不到……』
伊央細微的聲音傳遍整間會議室。
雖然為了計算彈道，她對著目標人物舉起了槍，但是伊央發現自己無法扣下扳機。
此時，有個聲音響起。
『出來吧！我們不需要互相殘殺，有方法可以讓大家都得救。』
這個呼籲是出自於A隊二年級學生愛佳之口。
但是這句話，卻造成精神狀態已經接近臨界點的小野寺真琴徹底崩潰的結果。
蠕蟲收到有人踩蹬地面的聲音。小野寺真琴從樹蔭中飛身而出，往聲音來源方向沖了過去。她的身影在屏幕中只出現了短短一瞬間。會議室里的人看見那一閃而過的光芒，發出慘叫。小野寺真琴手裡有刀。
慘叫聲和怒罵聲混在一起。里美、愛佳和小野寺同時有了動作，蠕蟲不知道是不是被她們踢到，影像不停旋轉著。萩原什麼都辦不到，無法動彈。短時間內接收到太過龐大的資訊，讓他身體感到一陣麻痹。
尖銳的慘叫聲響起，接下來──是槍聲。
屏幕上的影像轉喑。原來是蠕蟲受到衝擊，蜷成一團進入關機模式。鳴美看著智慧型手機，還看得到伊央的影像。影像中出現的是她手裡拿著槍，僵在當場的特寫。
──她開槍了嗎？
『逮捕成功。』
聽見里美這句話，屏幕上的影像也恢復了。「喔喔喔」會議室中差點響起歡呼聲，卻又立刻沉默下來。
大家最先看到的是一片鮮紅。愛佳似乎受傷了，手臂正在流血。接下來，在她身邊的是壓著染血的腿部，整個人蜷成一團的小野寺真琴。里美已取走她的刀子，手中的槍枝正在冒煙。開了這一槍的不是伊央，而是里美。
這個影像最令人心寒的，並不是開了槍還面色不改的里美，也不是有人流血，更不是什麼都辦不到，沉浸在恐懼中的伊央的身影。
而是自由玩家小野寺真琴的表情，很明顯地，她的精神狀態已陷入異常。飄移不定的視線、可怕的表情，因為雙頰消瘦凹陷而凸出的雙眼，瞳孔看起來異常縮小。她已經不成人樣。
她突然大笑出聲，尖銳的笑聲響徹整間會議室。
此時，學校里的學生們已然察覺，自由玩家們已無法稱之為人類。
接下來，大家開始採取的行動已非救助，而是狩獵。
＊
剩下四人。
之後的發展極為快速。還沒探索的地區逐漸縮小，很快的就能將四人逼入絕境。再加上因為里美開了那一槍，也出現了自願加入探索隊的人。
現場的玩家們朝著逃脫可能性奮勇向前。
同時，學校中的學生們的精神狀態也有改變。看了小野寺真琴衰弱的樣子，明白時間已所剩不多，內心覺得只能出手了了。同時他們從小野寺精神錯亂的模樣，有了自由玩家就是屬於擾亂秩序一方的認知。
開槍也是逼不得已的事。幾乎所有的學生都這麼認為。
在不停接收龐大情報的過程中，學生們也逐漸麻痹了。胡亂累積的情報，倫理道德漸漸被拋諸腦後。總之要贏。所有人都為了追求這個結果而團結起來。
然後，剛剛搜索隊又和成功和自由玩家接觸。五人小隊同心協力將自由玩家逼入絕境的影片播放著。
每當畫面轉到逃走的玩家時，就會聽到有人說：「開槍！」興奮起來的會議中瀰漫著一股熱氣。
槍聲響起，是對空鳴槍的警告。
畫面上可以看到玩家聽見槍聲，腳步一個踉蹌摔倒在地。她已經虛弱到無法好好跑步。搜索隊成員舉著槍，小心翼翼接近倒下的女同學。
『舉起雙手。』
她們把槍口對準女同學說道。
混亂的自由玩家茫然地癱坐在地，望著天空，不過在下一發對空鳴槍的警示之後，她似乎才回過神來，舉起了雙手。
女同學被抓住之後，會議室中歡聲雷動。
還有在別的畫面，在幾乎同一時間抓到了另一位自由玩家。兩手被綁，被強迫跪著的她，血正沿著大腿滴落下來。雖然受到槍傷，但性命無虞。
──剩餘兩人。
萩原看著會議室的屏幕，心裡想著這樣真的好嗎？因為大家看著同樣的畫面，情感產生共鳴，所以是不是沒注意到自己已經太過狂熱？即使要說這一切都是為了三十個玩家，真的是最好的方式嗎？
而且，雖說她們被丟進了一個特殊環境，但就能這麼輕易的開槍嗎……
「為什麼她們要這麼做……」
鳴美看見動作已停止，風平浪靜的屏幕，喃喃自語著。
「應該是因為有人想要看到這種場面吧。」
「想看人互相殘殺？」
鳴美看向他的視線中略帶著批判。
「但是，互相殘殺這種事並不會那麼輕易的就發生。雖然以前有某部漫畫的題材是叫全校班級的學生互相殘殺，但是實際上絕對不會做出自相殘殺這種事。就算有人給他們一把刀，叫他們殺人，但沒有一個高中生能夠做到。」
「可是，她們還是開了槍，也拿刀刺傷別人了。」
「那是因為有個救人的正當理由。自由玩家的女同學也已陷入混亂，其實沒有殺人的意思。」
「就算是這樣……」
和過度狂熱的空間成反比，鳴美反應十分冷淡。或許是因為她本來就很容易對其他人的情緒感同身受。看悲傷的電影時哭泣，朋友發生什麼快樂的事，她也會一起感到高興。對傷口很敏感的她，雖然想要打耳洞，卻無法忍受在耳朵上開一個洞，所以最後貼上了貼紙。這樣的鳴美，現在也對伊央的處境感同身受。
伊央被從探索隊中換了下來。因為開不了槍，所以無法加入狩獵自由玩家的行動，被遣返回了起始區域。雖然她似乎下了決心要開槍，但是理性還是輸給了感性。而且因為其他學生開得了槍，實際上她是被降格了。
萩原對於其他同學可以如此輕易開槍一事感到意外。這個遊戲基本上不是應該是希望學生們可以彼此協調破關的嗎？其中怎麼可能摻雜讓全校學生看見自相殘殺這種目的呢？
然而槍和刀子都是真的。萬一出了什麼事故，有可能真的會死。
他突然想到一件事。假設……只是假設……如果他們找來的玩家都是一些敢互相殘殺的人呢？
有些人是再怎麼要她們自相殘殺也還是辦不到。如果所有玩家都找這種人，那麼結局想必是三十個人很容易就可以同心協力破關，又或者是大家一直躲起來直到餓死，兩者之一吧。
但是，真的有敢自相殘殺的人
嗎？他實在很難想像伊央會是具備這種資格的人。她是個拒絕拿槍指著別人的人，怎麼可能有辦法去傷害別人。不止伊央，其他之前一直持續逃跑的自由玩家和其他的女同學應該都一樣。
萩原用力搖搖頭，把一些多餘的想法甩出腦海。現在只耍思考怎麼抓到最後兩人就好……
看著中谷美莉亞的個人檔案，萩原停下視線。她曾經在國中時代自殺未遂。會在意這點是因為好像在其他地方也看過這個詞彙。他又再搜尋了幾個其他女同學的個人檔案。
……有了。畫面顯示自殺未遂經驗。除了自由玩家之外，他也找了找其他玩家的個人檔案，自殺未遂這個單字出現在很多人的檔案里。大概有四分之一的人都曾經有過自殺未遂的經驗。
然後伊央也曾有過自殺未遂的經歷。
假設這個遊戲的三十位玩家的共通點是自殺未遂──那這個遊戲的目的可能就是互相殘殺。
因為想自殺的人，都下了殺害自己的決心。已經跨越了那一條線。
「怎麼了？」鳴美擔心地看著他。「看你滿頭大汗的。」
「沒事。」
萩原擦去額頭的汗水，吁出一口氣。
就算是這樣好了，那種事也不會發生。
「接觸。」
一抬頭，屏幕中開始動盪起來。好像找到自由玩家了。
正在逃亡的是三年六班，名叫芝田凜凜子的女同學。個人檔案里並沒有自殺的關鍵字。內容寫著她個性溫和、協調性佳。加入文化系社團，運動能力不佳。影像上看起來，她也沒有要抵抗的意思，被抓到也只是時間的問題。
抓到她的話，就只剩下被當成問題人物的中谷美莉亞一人了。就在這個時候，有人喊叫出聲。
「美莉亞出現了！」
學生會聽見這句話產生動搖。
「在競技場中心地區。」
萩原驚訝得說不出話來。美莉亞出現的地點大大偏離了眾人的預測。沒想到她居然會自己現身在玩家們聚集之處。將了搜索隊一個大軍。
「美莉亞周遭的子彈有幾發？」
就算是流華也掩不住動搖的神色。留在大本營的全都是一些表明自己無法開槍的女同學。雖然人數夠多卻也只是一些烏合之眾。
「起始地區大概有三發左右的子彈。」
「試著跟她對話看看，小心不要刺激到她。趁這段期間，叫附近的探索隊趕回去。動作快。」
流華下達指示。
『你不需要這樣。』
『大家同心協力就回得去的。』
『所以不要再使用暴力了。』
先聽到了一陣聲音。屏幕彷佛為了顯示學生們的混亂狀態，一直在混亂的影像中切換。然後，某段影像讓會議室氣氛瞬間凍結。
「啊、啊……」
嗚咽聲是從身旁的鳴美的喉嚨中發出的。
這是誰？萩原瞪大雙眼。隔了幾秒，他才發現那個人是美莉亞。她背對著貨櫃，把刀子抵在女學生脖子上。
『別、來！』
美莉亞銳利的視線隔著屏幕射了過來。會議室里的學生有種自己被她瞪視的錯覺，僵在當場。心裡想著居然在這麼短的時間內可以憔悴成這個樣子？怒氣支配著已失去理性的她。肌膚上沾滿了泥土和血跡，再再顯示出至今她度過了多麼辛苦的一段日子。眼睛無法聚焦，大家也聽不懂她的話。
萩原隔著螢幕也感受到一股明確的恐懼。和美莉亞之間已經無法溝通了。
女生們遠遠圍著她，想說服她。但是美莉亞對於這些呼喚毫無回應。她一直在情報遭到阻絕的恐懼以及對槍聲的害怕中生存著。大家對她說的這些沒有份量的話已無法傳達給她。
會議室里發出慘叫。一條血痕從被當作人質的女學生的脖子流下。抵著她脖子的刀刃劃破她的皮膚。
「三發子彈的擁有人里，有人能開槍嗎？」
就算情況已發展至此，流華的聲音還是把持得很好。擁有這三發子彈的人，是指被留在起始區域中的子彈持有人。
「她說無法開槍。」
某個班級回答道。
「看起來是沒辦法。」
第二個班級也如此回答。會議室被沉默籠罩著。那第三發呢？
「餵？」
鳴美神色蒼白。
「該不會……」
鳴美機器人般點點頭。伊央也是子彈擁有人。
「一年七班，無法開槍。」
萩原對流華說道。就是因為開不了槍，伊央的人才會在起始區域裡。再說了，就算她肯開槍，人質也十分礙事。絕不可能射穿毫無防備的美莉亞的頭部。
「那麼就找人跟她說話，拖延時間。」
流華的語氣冷靜，但不能否認確實是已走投無路。無法與美莉亞交談一事已是明白可見。她沒有什麼目的，單純只是精神已經錯亂。在毫不停歇的自由玩家狩獵過程中的槍聲，已破壞了美莉亞的精神狀態。
『別……來！』
美莉亞尖叫般的聲音讓學生們僵在當場。
『沒事的，我們不會對你怎麼樣。』
鏡頭之外的聲音讓人吃了一驚。那是伊央的聲音。
『所以你也不要傷害她。』
美莉亞的瞳孔不斷重複著放大和收縮，尋找著聲音來源。
『根本沒有什麼自相殘殺這回事。只是我們自己擅自感到害怕，事情才會變成這樣。所以，把刀放下，放她走好不好。』
美莉亞無法聚焦的視線停了下來。她應該是看見了鏡頭外的伊央了。
『我不會對你開槍的。』
「她們還要多久才能回到起始區域？」
流華斜眼瞥了一眼屏幕，詢問學生會負責統計數據的學生。
「最快也還要十五分鐘。」
如果就這樣拖延時間下去的話……
『我們有話想跟你說，我現在就把我們知道的事全部告訴你。』
屏幕中雖然看不到伊央的身影，不過她正在對美莉亞喊話。
『我們一直在尋找結束遊戲的方法。』
……伊央，幹得好。美莉亞正在傾聽伊央的話。這樣下去，應該可以爭取到探索隊回來的時間。
『我願意代替她成為你的人質。我可以靠近你嗎？』
萩原板起臉。談話的方向偏離了他的預測。
『丟、丟掉！』
美莉亞持刀的手顫抖著。不能刺激她。就這樣保持距離和她說下去。萩原盯著屏幕想著。
『我也想要把槍丟掉。但是我做不到，因為皮帶拿不掉。』
伊央正在理解美莉亞混亂的話中之意。
『把……丟掉！』
感覺美莉亞的瘋狂正逐漸降溫。
『我知道了，我會照你的話做。』
對話開始有了具體的進展。伊央應該從這個距離一點一點對她拋出情報。即使事情有些晚了，還是應該開始對情況做出修正。負責協助的七班現在在幹什麼？
「鳴美，七班的狀況如何？」
正要跟班上通話的鳴美突然停下動作，智慧型手機從手裡掉了下來。
萩原也目瞪口呆僵在當場。會議室的屏幕中映出伊央的身影。她正向美莉亞展示著，讓她容易看見腰間的槍枝。伊央身上只有穿內衣。
雖然影片角度是從她的背後拍的，但是伊央正在學生面前呈現半裸的狀態。而且還正舉高著雙手，緩緩走近美莉亞。
『我什麼武器都沒帶。相信我。』
「那個白痴。」
萩原嘴裡吐出這麼一句話，站了起來。
「萩原！」
他不理會鳴美的呼喚，逕自出了教室。朝著七班的教室方向，在走廊上奔跑著。
那傢伙是個白痴！伊央根本不是在爭取時間，她是想要用自己的力量說服美莉亞。為此甚至連衣服都脫了……
萩原粗魯地打開教室的門之後，所有學生的視線同時看向了他。
「為什麼不阻止她！」
萩原進了教室，堵在本田面前。
「她說要自己說服美莉亞……」
萩原從本田手裡拿回自己的智慧型手機。
「開什麼玩笑，萬一出了什麼事怎麼辦？」
『萩原同學。』
畫面中傳來了模糊的聲音。
『是我自己決定的。』
畫面上出現張開雙手的伊央。她有戴耳機和麥克風。她和美莉亞保持著一段距離，正好是她想說服美莉亞釋放人質的時候。
『我想回學校去。回去以後，想要在中庭的長椅上坐坐
、想幫教室里的盆栽澆水，想做做這些芝麻小事。』
伊央提高聲調。這個內容是在說服美莉亞，同時也是正在對萩原說話。
『然後，我想再次跟朋友進行交流。想要在放學後的回家路上，和大家一起去我打工很久的速食店，和大家聊一聊……』
眼前的桌上就擺著那間速食店的袋子。同學們是一邊用餐一邊協助著她。萩原踢飛那張桌子之後，又飛奔出了教室。
「你快退下。帶著槍的搜索隊馬上就會回去了。把事情交給她們處理。」
萩原前進在走廊時，一邊對她說話。但是伊央沒有反應。
「你冷靜想想。如果要說服美莉亞，最好讓她看見現在還沒有任何人死亡。既然如此，你等其他二十九個人到齊比較好。這樣成功率比較高。你得做出些合理的判斷。」
『這一切不是數字。』
他聽見伊央小聲說著。
『萩原同學嘴裡老是只講錢或是數字。以前和我的第一次對話也是這樣。』
她的話讓萩原想起某個場面。放學後的教室中被染成一片橘色，伊央就坐在裡面。當上班長的她，負責所有雜務，所以直到下課後也還待在教室里。在他從西洋棋研究會回到教室時，他們有了第一次的對話。
伊央當時正在做抽座位的簽。對於抽籤這個元素十分感興趣的萩原，有意無意地和她攀談了起來。他還記得他當時認為抽籤是一種賭博，但她卻不認為，甚至感到沮喪。
伊央會這麼煩惱做簽的事，是因為上次換座位的關係。似乎有人抱怨女生的座位太偏窗戶，還有晚抽的人比較容易抽到後面的座位。
她還記得萩原說了一句「機率的無記憶性」。座位偏向某一方是亂數決定的特有的特徵，不管什麼時候抽籤，抽到自己想坐的位子的機率是不會改變的。而且也沒什麼幸運數字這回事。這一切和旁邊的座位被誰抽到，或是之前的簽抽到了哪個位子都沒有關係，萩原要她用這個說去去拒絕同學。只不過是這麼一點點的回憶，她卻還記得。
『萩原同學還想用錢跟我買後排靠窗的位子，超過分的。』
「都這個時候了，你在說什麼啊。別說了，快退下。」
『在我以為你已經放棄跟我買位子的時候，這次居然跟我提案不要用抽籤的，乾脆讓大家競標好了。』
「我可是正正噹噹的想要標下自己想坐的位子，沒有違反規定。」
──這不是錢的問題吧！
正當怒氣沖沖的伊央瞪著他的時候，他才第一次注意到她的眼眸的顏色是紫羅蘭色。無意地這麼一說完，她伏下雙眼，說了一句：你現在才發現啊。
萩原還以為她覺得他沒注意到她引以為傲的眼眸顏色，表情才蒙上了陰霾。而當他發現紫羅蘭色雙眸其實是伊央心中的一根刺，已經是過了一陣子之後的事了。
『突然對我講了一堆關於錢的話，還擅自闖入了我所在意的顏色。我當時在想，班上居然也有這種一點都不體貼的人。』
伊央微微搖了搖頭。
『……不過並沒有讓我感到不愉快。感覺是第一次和同學對等地在教室里談話。萩原同學是第一個跟我說話時，認真看著我的雙眼，而不是看著我的顏色的人。』
「月島……」
伊央轉向美莉亞的方向。
『中谷美莉亞同學。』
這句呼喚讓美莉亞的表情動搖了。
「我們都是在突然之間被捲入了這個遊戲。編上號碼後，被丟進了這個遊戲。但是，在班上的人第一次叫我名字時，我就找回了自己。當時覺得語言這種東西並不是空心的。有人叫我的名字讓我內心感到溫暖。」
伊央保持著雙手張開的姿勢走近而去。
『我認識你。你總是一個人坐在中庭對吧？我也喜歡那個地方。我不會說我完全明白你的心情。但是，至少我懂一點點。因為我也喜歡那個中庭。我也一直都很孤獨……』
這是伊央的真心話。在教室中悽慘地空轉的她，一直都是孤身一人。
『所以，我們不要再對彼此說這些殘忍的話，不要再傷害彼此了好嗎？』
美莉亞的嘴唇動了，聽見她說了一句：『你是白痴嗎？』
『你還記得我們在中庭說過話嗎？』
伊央對她露出一個自然的笑容。
『在那之後還敢來中庭的只有你。』
美莉亞的聲音清晰了起來。手的顫抖停了下來，蕩漾的雙眸靜靜閉了起來。然後也放下了抵著女同學的刀。
萩原感到一陣風吹過。不知道何時他已走到校舍之外。內心深處吐出來的沉重呼吸隨風散去。
『已經夠了。』
美莉亞釋放了人質。同學搖搖晃晃離開了美莉亞身邊。伊央的話傳達給她了，不是子彈、也不是刀子，而是話語傳達進了她耳里……
『謝……』
第二個謝字還來不及說出口。
槍聲響起，美莉亞撞上背後的貨櫃。接著像慢動作一樣，美莉亞當場癱坐在地。不，是癱軟在地。
貨柜上染滿一片紅，彷佛有人丟了番茄。
回頭一看，伊央雙眼瞪得老大。
『里美學姊……』
里美出現在鏡頭裡。對身穿內衣的伊央看都不看一眼，走近美莉亞之後，刻意對著已經倒下的她又開了一槍。美莉亞的身體抽蓄地顫抖一下，再也不動了。
接著里美回頭。
『這麼一來，大家都能得救的規則就不復存在了。』
里美的視線緩緩掃過四周，停在某一個點上。
『是一直協助我的你們──殺了她。』
萩原以為這句話是對自己說的。但並不是如此。里美的視線前方，看著的不是場中的玩家，也不是萩原。而是對著自己班上的同學說的。
『遊戲繼續，直到剩下最後一個人。所以──』
理美露出美麗的微笑。
『接下來也要好好幫我喔。流華，你一定要讓我贏得最後的勝利喔！』
她的視線前方看著的是同班同學流華。里美背叛了她。她一直在遊戲的世界中窺探著能夠報複流華的機會。然後在眾目睽睽之下，氣氛來到最高潮時，成就了這件事。
視野晃動著，腳不停發抖到快站不好。就算這樣，萩原還是使勁力氣站著。不行，不能在這個時候崩潰──
「快逃，趁這個時候快點逃。」
萩原對伊央說道。但是沒有聽到她的回答。
「伊央！」
大喊之後，他聽見伊央凌亂的呼吸聲。
「慢慢離開那個地方。」
『可、可是……』
「聯合戰線已經崩潰了，你不能再待在那裡。」
里美的背叛應該會讓學生會信用掃地。
『不准動！全都給我趴下！』
里美對空鳴槍。
同時慘叫聲四起，開始有女孩子四處逃竄。里美對著慘叫聲來源開槍，然後旋出彈匣又再裝入子彈。
「趁現在！」
伊央聽萩原的話，有了動作。她撿起蠕蟲飛奔出去。不過，她還轉身拿起掉落的白洋裝。
「快丟掉！笨蛋！」
這次伊央真的開始逃跑了。慘叫聲四起，影像晃動，所有的資訊一口氣全部錯亂。又一次槍聲。里美對著逃走的玩家背部開槍，槍聲響起的同時，影像也晃動起來。
「快逃！有多遠跑多遠！」
里美手裡應該也沒有太多發子彈。而且，一定會留下保護自己用的子彈，應該不會追得太遠。所以現在只能儘可能逃遠一點。
晃動的景色及紊亂的呼吸。只能得到這些資訊的萩原祈禱著。
『啊啊……』
他聽見伊央呻吟著。
「加油！至少要逃到可以躲藏的地方。」
『你、你有聽見槍聲嗎？』
雖然影像還是有些模糊，但至少比剛剛清晰可見。伊央好像已經停止奔跑。總算是逃進了森林之中。
「有，不過不要緊的。她亂射一通是不可能打中的。」
『真、真的是這樣嗎？』
「是的，因為你的號碼是7號啊！是幸運的七號，子彈自己會避開你的。」
『那、那……』
「咦？」
畫面激烈地晃了一下。原來是伊央倒下了。
『那在我肚子這邊的，是什麼柬西？』
倒下的伊央的側邊腹部已被血液染得一片鮮紅。
＊
回過神來才發現下雨了。
萩原只是茫然地一直淋著雨。乾脆下場大雨把學校整個淹掉算了，但是雨
卻小得令人心急。簡直就是代表散場的雨。
他不知道自己為什麼這麼痛苦。抬頭一看，天空被數色的沉重雲朵籠罩著。視野很快就被染濕，模糊一片。子彈透過螢幕刺進萩原心裡，是顆也許永遠無法被取出的子彈……
「吶。」
身邊有聲音傳來，但是萩原依然抬頭看著天空。
「你不用這麼在意。我們無能為力。」
是緋香里的聲音。
是啊，他理解到自己多麼傻、多麼無力，除了看著螢幕之外什麼都辦不到。雖然有股衝動想要扒開自己的心，但是自己心裡是不是真的有什麼，他自己也不知道。搞不好一摸，發現只是一個空蕩蕩的大洞。
「她們只不過是螢幕另一頭的女生而已。不是幾乎沒有說過話或是對上眼嗎？為什麼這麼難過？」
比起現實生活，透過螢幕說的話還比較多。隔著螢幕第一次喊了彼此的名字，就是這麼微弱的關係。
明明就只是如此，為什麼會這麼痛苦……
「我們心意相通。」
萩原擠出這句話。隔著螢幕的交流是真實的。所以她的痛苦才會像這樣傳了過來。只能這麼想了。
「隔著螢幕怎麼可能心靈相通。也不曾感受彼此的體溫。就算看得見她，那也只不過是螢幕里的數據而已。」
「就算她只是一堆數據，我也想幫她。」
想再見她一面。內心騷動，想跟她多接觸。為什麼現在才發覺呢？為什麼要在她消失之後才發覺……
緋香里靠上萩原的背。
「我就不能代替她嗎？她只不過是一個影像啊。笑容或眼淚都只是液晶的閃爍造成的，聲音也是電子數據，一直都是假的，什麼都沒有。既然如此，我不是比較……」
萩原一句話也答不出來，只是一直淋著雨。
雨一直下個不停……
大概是雨停的同時。
中谷美莉亞的屍體出現在校園之中。