第二卷 其罪無名 第三章 柯蒂麗亞的女兒（1/2）
1
感覺猶如穿越時空的縫隙，回到遙遠中世紀村落。
看似乳白色濃霧的連綿細雨，從圍著村莊、有如鋸子般的垂直陡峭山麓，朝著狹窄窪地不斷降下——宛如顏色厚重的空氣簾幕，蓋住整個窪地。
像是掀開深奶油色的窗簾進入房間，一彌等人在霧中慢慢進入。
橋已經相當古舊，六個人只要移動腳步，就會發出吱嘎刺耳的聲音。遙遠的下方有濁流湍急奔流，可以看到拍打在岩石上激起白色的水沫。身邊吹起「咻咻咻」詭異的風。六人都不由自主地加快腳步，急忙通過吊橋。
六人才一過橋，吊橋便再度發出聲響收起。門裡有石制拱門，上方還有看來像瞭望台的東西，幾個男人在這裡操控吊橋。綁在身後的金色長髮，隨著手臂大幅度搖晃。一彌想要向他們打聲招呼，卻吹來一陣強勁的風，更濃的霧氣將男人們的身影、馬蹄形拱門全都隱沒。
心想或許是風吹動霧氣遮住眼睛，眼前的視野馬上豁然開朗，連遠處都看得一清二楚。「咻咻……」強風吹來，耳朵好像快被塞住一般。除了維多利加，其他的人全都以雙手掩耳，膽怯地環視四周。
「餵、你們看！」
鬍鬚男亞朗指著前方。
霧氣慢慢散開。
「……啊！」
一彌也發出叫聲。
——眼前出現是石砌四方形房舍櫛比鱗次的小村落。長滿青苔的灰色石塊的排列，似乎是經過神秘的高等數學方式計算過，看來好像呈現幾何學的圖案，卻又讓人覺得是到處散落。形成不可思議的形狀。
敞開的木窗隨風發出吱嘎聲響。
小廣場正中央有口大井。
……沒有任何人影。
「是遺蹟嗎……」
沉默的壯碩男子勞爾帶著不勝驚嘆的表情如此喃喃自語。德瑞克點點頭，以尖銳的聲音滔滔不絕說道：
「是中世紀的村子！你們看！那個教堂的……」
遠處霧氣開始消失之後，可以看到像是石砌教堂的高塔。
「……玫瑰窗和尖塔！」
「這正是出現在古老繪畫裡的中世紀教堂！」
亞朗脫下帽子，三個年輕人以虔敬的表情盯著教堂，沉默片刻。
德瑞克對著轉過身來想要詢問的一彌說明：
「因為我們是美術大學的學生，所以對這些東西非常熟悉。」
「咻！」
亞朗愉快地吹起口哨。蜜德蕊修女垂著頭，沉默不語，似乎還是很不舒服。
——大風再起，發出沙沙聲響，霧氣突然消失。
一彌一行人急忙停下腳步。
不知何時，眼前站著一群男人，手上拿著長槍或長劍，面無表情地盯著一彌等人。
「……他們是鬼嗎？」
亞朗口中念念有詞，一邊捻著鬍鬚，一邊開玩笑。
這種反應並不奇怪。村子裡的古老模樣有如中世紀遺蹟，出現在眼前的村民們，又統一帶著過於古典的裝扮。
男人身穿毛織外套、外套皮革背心、頭戴尖角帽；女人寬鬆的裙子在身後大大膨起，並以飾有蕾絲的圓帽蓋住頭髮，收納在腦後。
簡直就像莎士比亞戲劇里的裝扮，完全是中世紀的樣貌——
而且所有人長相都很接近，不分男女都把金色長髮整齊綁成一束。個子不高，令人聯想到工匠精心打造的娃娃，有著端莊的小臉。
村民們以混濁的綠色眼眸盯著一彌一行人。或許是因為表情僵硬、皮膚乾燥的緣故，雖然長相小巧端莊，看來卻像一群毫無生氣的死人。
村民把注意力放在維多利加身上，開始交頭接耳：
「……是柯蒂麗亞的女兒。」
「柯蒂麗亞……？」
「簡直一模一樣。你看她的長相！」
「真是不吉利……！」
有如枯葉掉落的沙啞聲音。村民們一起舉起武器，四處響起鐵器交撞的沉重聲響。
就在這時——
不知何處傳來一個沙啞的聲音：
「等一下！」
村民同時放下武器，自然分成兩邊，讓出一條路來給老人。
身披舊雙排扣及膝長禮服，大約六十歲的男人——
幾乎可以說是白色的淺金色長髮緊扎在身後、鬢角和下巴上留著長須、滿是皺紋的下垂眼瞼遮住半個眼珠、大而乾癟的手握著黑檀拐杖。
男子走到維多利加的前方，以聖者雕像的兩手交握姿勢站定。冷靜的眼眸滿是冰冷混濁的目光，垂眼瞪視維多利加：
「……你是柯蒂麗亞的女兒嗎？叫什麼名字？」
「維多利加.德.布洛瓦。」
受到詰問的維多利加，也以不相上下、有如老婦人的沙啞聲音回答。男人倒吸一口氣：
「德.布洛瓦……？竟然帶有這個國家的貴族血統……」
「你有意見嗎？」
「沒有……你的母親……柯蒂麗亞呢？」
「不見了。」
「原來如此。罪人絕對無法逃避良心的譴責。」
「……！！」
維多利加用力咬住嘴唇：
「柯蒂麗亞不是罪人。」
「……頂撞長輩是愚蠢的行為。因為你無法在這個村里長大，看來也缺少孩子該有的謙虛。即使柯蒂麗亞也不敢忤逆我，只能乖乖離開這裡……也罷，算了。」
男人完全不在意維多利加眼中燃燒著的憤怒，逕自環視村民：
「看到我們的訊息來到這裡的子孫，就是這個少女——柯蒂麗亞的女兒。但是女兒並沒有罪，也沒有被趕出村子。讓我們一起慶祝夏至祭吧。」
村民默默不語——混濁眼神互相對望，卻沒有任何人說話。
男人繼續說：
「照我說的去做。不用在意，不會發生不吉利之事。即使這女孩的母親柯蒂麗亞……」
風吹動男人淺金色的鬍鬚——
「……是個殺人犯。」
——男子自稱是村長謝爾吉斯。村子已經在此延續四百年，一直與外界隔離，村民儘量以自給自足的方式居住在此。
在謝爾吉斯的帶領之下，一行人走在村中：
「所謂的夏至祭，就是迎接夏季回到村裡的祖靈，祈求豐收的祭典。明天早上……天一亮就開始，直到晚上結束。希望你們可以留在這裡，直到明天晚上。」
維多利加喃喃自語：
「明天晚上嗎……」
謝爾吉斯繼續說明：
「是啊。也才一天多一點而已。在明天天亮的同時，神轎來到廣場，我們便開始演奏樂器，向森林宣告祭典開始。稍微休息一下，上午繼續舉行祭典。少女投擲榛果就是祭典開始的信號。年輕男子會穿上戲服，在廣場演出短劇。與交戰之後，由夏天獲得勝利，的將軍也會被打倒。慶祝完夏天的勝利，便準備迎接祖先。
據說祖先會經過教堂回到廣場，所以此時必須保持教堂淨空。在入夜之後，經過挑選的村民會戴上面具，扮演回村的祖先跳舞。祭典到此結束。保佑一整年的和平與豐收……！」
但是一彌被剛才那一句「殺人犯」嚇得心神不寧。另一方面，三個年輕小伙子完全不在意，四處參觀村裡的景色，大聲喧譁：
「你們看這個水井！」
「石頭蓋的房子，還有暖爐、煙囪耶！哇！真是古董！」
對著隨侍在一旁，看來像是謝爾吉斯助手的金髮年輕人，亞朗開始誇耀起自己手上的最新型手錶。在村民中算是身材高挑、容貌俊美的年輕人，一手抓著獵槍，眼睛偷偷瞄向手錶，然後大吃一驚緊盯不放。
「沒看過吧？」
「……我沒離開過村子。」
「真的嗎？那你每天都在幹嘛？」
遇到年紀差不多的年輕人，饒舌的亞朗便很快找他攀談。說完手錶之後又開始炫耀玳瑁眼鏡、拉扯德瑞克身上的衣服，誇耀它的剪裁……
村長謝爾吉斯沉著臉，長長的眉毛微微抖動，似乎不太高興。
謝爾吉斯帶領他們，朝著位於村子中心的廣場前進。廣場的另一頭，是陡峭的斷崖與陰暗的小森林。在森林的圍繞下，村子似乎呈現小小的圓形。圍著城牆的只有入口處的懸崖，後方並沒有城牆。但是林中到處都有斷崖，看來相當危險。
這裡是個小村落。但是在這個村子裡，卻依舊保持古老的生活方式，讓一彌感到驚訝。
就在這時……謝爾吉斯突然掃視森林。
樹木的枝椏在風中搖動。
喀沙——！
謝爾吉斯馬上從年輕助手手中搶過獵槍舉起—
—槍口朝著森林。
聊得起勁的亞朗和德瑞克並沒有注意到。
年輕助手猛吸口氣。
——刺耳的槍聲響起。
亞朗等三個人嚇得跳了起來，以訝異的表情面面相覷。
「怎、怎麼回事？」
謝爾吉斯若無其事地說：
「有狼……附近山上棲息著野生的狼。體型很大、而且相當強壯。只要看到，就必須像這樣嚇唬它們，警告它們不准接近村子。」
年輕人面面相覷。
「森林裡有很多看不出來的斷崖，還有野狼，所以千萬別亂闖。安全進入村裡的唯一方法，就是通過吊橋。」
受驚的年輕助手緊閉雙唇，一句話也不說。
饒舌的亞朗捻著鬍鬚，朝著謝爾吉斯說道：
「不過，老伯……山腳下的霍洛維茲那裡，卻說這裡的村人是灰狼耶？總之是很神秘的一群人啦。是吧？」
語尾尋求沉默的勞爾認同。只見他縮著壯碩的身軀，膽怯地斜眼看著獵槍，點了點頭。年輕助手看到他竟然稱呼村長為「老伯」，不禁屏住呼吸，似乎不知道該不該生氣，來回看著亞朗與謝爾吉斯的表情。
謝爾吉斯發出一陣沙啞的笑聲：
「怎麼可能！我們只是普通人。因為在深山裡過著古樸生活，難免會被胡亂猜疑。」
「喔……」
亞朗點頭，德瑞克也以尖銳的聲音大笑。勞爾受到影響，也跟著露出微笑。
「……只不過是我們的種族和其他人有那麼一點不同罷了。山下的人或許是對種族上的差異感到在意吧。我們根本沒有做過任何影響到他們的事。」
謝爾吉斯又加上畫蛇添足的怪異解釋，然後繼續往前走。
石板路往前延綿不絕。一行人穿越村子中心的廣場，眺望著古老的教堂，從旁通過。教堂的後面隱約可以看到籠罩著霧氣的基地。不知為何，一彌有種不祥的感覺，急忙把臉轉開。墓地再過去還可以看到隆起的漆黑森林，樹枝之間也籠罩著濃霧。
狹窄的小徑突然變寬。心想再繼續往前走就會闖入森林時……謝爾吉斯停下腳步。
變寬的石板路，以平緩的坡度往上延伸伸。霧氣猶如籠罩好幾層的薄織窗簾，在風中搖曳。層層疊疊的霧氣，每被風吹動時向上飄舞。就在這時，道路的前方——略為隆起、帶著不祥黑色的山丘上，有一個彎曲著脊背、蜷成一團的巨大物體。
灰色物體有著難以想像的巨大身驅。蜜德蕊發出不成聲的尖叫。
巨大的灰色動物——！
它現在雖然蜷縮在黑色山丘上，但是看來好像隨時都有可能慢慢起身，抬頭看向這邊，以後腳踢倒山丘發動襲擊……
巨大灰狼的身軀……
在山腳下的霍洛維茲聽到的不祥傳聞，以及旅館老闆害怕的陰沉表情不由地掠過腦海。
「住著灰狼——」
「不可觸怒他們——」
「千萬不可觸怒他們——」
「他們是恐怖的人狼——」
風咻咻吹過。
（……咦？）
一彌揉揉眼睛。
仔細一瞧才發現，那個體型龐大的物體以石塊砌成——又冷又硬的灰色無機物。接下來又發現這也是錯覺。
原來是一幢深灰色的大宅邸。
那是一幢石頭砌成的平坦建築物，左側的高塔看來就像動物的頭部。玄關柱上有精緻的圓形花飾，屋頂的裝飾也十分精美。可是在好天氣時看來或許很眩目的外牆，現在卻呈現不祥的深灰色。
一切就像是用黑筆所描繪——雖然豪華卻缺乏色彩、不可思議的宅邸。
細細的花壇在宅邸四周排成詭異的花紋，不知名的紅花迎風搖曳。只有在此才有的鮮艷花壇，就好像糾結的紅色血管，給人不祥的陰暗印象。
再度傳來謝爾吉斯沙啞的聲音：
「這裡就是我的宅邸。」
一彌等人互望。謝爾吉斯繼續說道：
「在夏至祭的這段時間，你們就住在這裡吧。」
宅邸相當寬敞，也相當陰暗。
室內的裝潢豪華，每個房間都有打磨光亮的紅木家具與天鵝絨窗簾，與石砌的寒酸村莊大異其趣。
一進入寬敞的玄關，就是鋪著紅地毯的大樓梯，深處還有掛著燦亮水晶吊燈的大廳。爬上大樓梯，旁邊就是長迴廊，窗邊垂著沉重的窗簾。天花板附近的壁燈搖曳著橘色火光。
陰暗的迴廊上掛著前人的肖像畫——每張臉孔都是端正而嚴肅，束起長長的金髮。最靠近的肖像畫是裡面最年輕的，大約只有四十出頭。
就在一彌等一行人仰望肖像畫時，不知何處傳來天真爛漫的娃娃音：
「那是被殺害的村長，狄奧多村長。」
維多利加肩膀發抖。
所有人都轉頭朝向發聲之處。
有個手持油燈的女子站在那裡，年紀大約二十五、六歲。濃密的金髮編成許多小辮子，一條條整齊地挽成繁複的髮型。漂亮端莊的臉上缺乏表情，有如壞掉的洋娃娃。腦袋往旁邊歪著，讓人覺得隨時都會掉在地上發出「咕咚」聲響。
令人聯想到翡翠的混濁綠色眼珠，在黑暗中閃閃發光。
從服裝可以知道她是女僕——身上和村長謝爾吉斯一樣，穿著古典式樣的服裝。裙子很長，身後大大鼓起。以束腹綁出纖細的腰部，胸前用白色衣襟蓋住，避免露出肌膚。
謝爾吉斯回頭：
「她是荷曼妮——這個屋子的女僕。」
荷曼妮單腳屈膝輕輕行禮，然後以冰冷的眼神俯視維多利加：
「簡直和柯蒂麗亞一模一樣。」
——一彌倒抽口氣。
這個聲音和剛才聽到的童音簡直判若兩人。這次的聲音和男人一樣低沉。
荷曼妮繼續說話。忽起忽落的聲音自由變化，讓人分不清是男是女、是大人還是小孩。
「雖然那時我還是小孩，但是柯蒂麗亞被驅逐的事我記得很清楚。正好就在二十年前，在這個宅邸里……」
「荷曼妮。」
「柯蒂麗亞在灑滿金幣的狄奧多村長書房裡，把狄奧多村長……」
「荷曼妮。」
「用短刀……」
「荷曼妮！」
「……」
閉嘴之後，荷曼妮突然舉起左手。
在眾目睽睽之下，左手食指伸近有如混濁翡翠的眼睛。拉起下眼瞼，以食指的指腹開始搓揉眼珠。
看來似乎揉得很用力，一彌等人都倒抽了口氣。可以清楚看到荷曼妮左眼下方的眼白，浮現許多紅色微血管，就像纖細裂痕將眼白染出一條條的紅色。
滴溜滴溜、滴溜滴溜……
翻出眼白。
滴溜滴溜、滴溜滴溜……
荷曼妮的手突然離開眼睛。
——似乎覺得油燈的燈光突然變暗了。
「事件發生在一樓深處的老舊書房。現在那裡已經沒有任何人使用。」
一行人圍著餐廳的餐桌落座，荷曼妮準備的簡單午餐就放在桌上。
大理石的壁爐，四周透出黑光的光滑牆面，角落掛著藝術玻璃壁燈。牆上有好幾幅畫——明明是個豪華的房間，不知為何令人感覺到壓迫感。一彌突然想到。會不會是因為天花板較低的關係。房間和走廊的天花板都很低，這樣的建築給人一種被壓扁的不安……或許是因為村民的身材都不高吧。
陸續送來的三明治、紅茶、餅乾等，都放在成套的銀制餐具上面。或許幾世紀以來不斷擦拭，因此雖然古老，還是發出久經保養的暗淡光芒。
謝爾吉斯開口述說：
「傍晚之後，狄奧多村長就關在自己的書房裡。夜裡十二點，女僕柯蒂麗亞——當時還是十五歲的少女，一直都有前去更換水壺裡的水的習慣。」
一彌心想，十五歲……就和現在的自己與維多利加一樣。
「我當時擔任狄奧多村長的助手，所以也住在這個屋子裡面。當我和其他男子一起經過走廊時，看到正要進入書房的柯蒂麗亞背影，她和平常一樣拿著粗糙的鐵製燭台。敲門之後，便把手伸向門把——門似乎上鎖打不開。雖然平常不會上鎖，但是在狄奧多村長不想被打擾的時候，偶爾會把門鎖上。柯蒂麗亞取出鑰匙開門，這時我們已經通過走廊，時間正好十二點——因為我看了一下懷表。柯蒂麗亞也是個非常準時的人，但是和我在一起的人們，不知為何對於時間的證詞完全不同，事到如今還是不能確定到底是什麼時間……」
三個年輕人一邊狼吞虎咽用餐，一邊抱怨食材過時之類的小問題。每次亞朗大聲說了什麼，德瑞克便
以高聲回答。勞爾雖然保持沉默，卻對銀制餐具感到稀奇，不斷仔細打量、敲打。三人似乎都對謝爾吉斯說的話不感興趣，根本沒有認真在聽。
蜜德蕊或許因為宿醉的緣故，一副身體很不舒服的樣子，保持沉默。就連東西都吃不下。
維多利加豎起耳朵仔細聆聽謝爾吉斯說話。
「……柯蒂麗亞發出叫聲衝出書房，我們急忙趕了過去，安撫因恐懼而歇斯底里的柯蒂麗亞，然後進入書房……書房中一片黑暗。以燭台照亮地板，只看到已經沒有生命跡象的狄奧多村長倒在地上。短刀從他的後背刺入，染血的刀尖從胸前穿出。而且不知為何……」
謝爾吉斯停頓了一下，繼續以不可思議的口吻述說：
「地上掉落許多金幣。」
「……金幣？」
「是的。應該有近二十枚。但是村里並不使用金幣，平常都是由狄奧多村長集中保管。金幣浸在狄奧多村長的血泊里，染成血紅。」
「……」
「從那一夜開始，柯蒂麗亞就發高燒臥病不起，像是囈語般不斷說著『圓圓的東西、有好多圓圓的東西、真漂亮……』應該是指金幣吧……那段期間我們也進行討論做出決定。
等到十天之後，柯蒂麗亞終於退燒，可以起床了。我們……不、繼任村長的我，便將她逐出村子。」
「逐出村子……？」
一彌反問。
「是的。她帶著一個衣箱和一枚金幣離開村子，她走了之後我們就收起吊橋。之後的事，我們連她是不是安全下山都不知道。野狼、險峻斷崖、溪流……很難想像一個從沒踏出村子一步的女孩，可以安全抵達山腳下的小鎮。我現在還記得……手中握著圓圓的東西……一枚金幣，綠色眼眸盈滿淚水，仰望吊橋無情升起的表情。柯蒂麗亞是個孤兒，沒有人教過她下山的方法，也沒有給她任何禦寒道具和食物。唯一的保護者就是當時擔任村長助手的我，也是我讓那個孤苦無依的孩子擔任宅邸的女僕。但我卻處罰了她……成為罪人，大病初癒的柯蒂麗亞，獨自一人花費數天的時間下山、前往都市……但是，她總算是存活了下來。所以現在她的女兒才會回到這裡。」
一彌反問：
「好殘酷……為什麼要逐出村子……？」
「因為犯人除了柯蒂麗亞之外不可能是別人。她本人也承認書房是從內側上鎖，再加上書房裡沒有其他人。書房的鑰匙只有兩支，其中一支由狄奧多村長隨身攜帶，另一支一直在柯蒂麗亞的手裡。而且她也說在進入書房的時候，以手上的燭台清楚看過房間裡面。除了狄奧多村長和她本人之外，根本沒有別人。根據柯蒂麗亞表示，當時狄奧多村長就已經死了，但這根本不合邏輯。恐怕是她進入書房之後，發生了什麼事，所以柯蒂麗亞才會殺害狄奧多村長。之後會發高燒也是因為自責造成的。」
「但是，光是這樣……並沒有她是犯人的明確證據呀……」
「我的判斷不會有錯。」
謝爾吉斯低聲說道：
「我在狄奧多村長去世之後，繼任成為村長。我決定的事沒有任何人可以反駁。」
「可是……」
「罪人不能待在村里，會給村裡帶來災厄。保護村子是我的責任。」
「…………」
「柯蒂麗亞是罪人。這是唯一的解釋。」
頑固的謝爾吉斯不停重複。
靜靜聽著的維多利加，突然開口說話：
「我想要進書房看看。」
謝爾吉斯搖頭：
「那可不行。」
「為什麼？」
「……客人隨便走來走去，會造成我們的困擾。」謝爾吉斯不悅地說完之後，便不再說話。
2
為客人準備的房間，是位於宅邸三樓深處的客房。房間十分寬敞，中央還擺著附有帷幔的四柱大床；掛在牆上的鏡子是可以照出胸口以上的半身鏡；房間深處垂著看來相當沉重、富有光澤的天鵝絨窗簾。
以維多利加、一彌、蜜德蕊修女、亞朗、德瑞克、勞爾的順序，從走廊盡頭開始，一一進入房間。一彌提著不發一語的維多利加的行李，搬到她的房間裡。維多利加連看都不看一彌一眼，小手撐住白皙的下巴陷入思考。
含著菸斗、點火，然後伸伸懶腰，手伸向窗邊的繩索，用力拉下。
窗簾有如波浪般搖曳地慢慢展開，前方的石頭陽台與整片蒼鬱的巨大橡樹漸漸占據整個視線。
維多利加眯起眼睛，俯視這片景色。一彌停下手邊的動作，走到她的身邊，問了一句：「怎麼啦？」
這裡可以看到在樹木之間若隱若現，位於古老教堂背後的荒蕪墓地。
維多利加沉默不語，然後突然離開房間。一彌急忙問道：
「你要去哪裡？」
「散步。」
「散步……？」
「…………」
維多利加沒有回答，一手扶著擦得發亮的青銅扶手，慢慢走下大理石樓梯。
手上拿著黃銅水桶與白布正在打掃的荷曼妮，像是蛇一樣豎起頭來，扭動脖子，目光追隨著嬌小少女的身影。
維多利加走出宅邸的玄關之後，便放慢腳步。一彌好不容易追上她，走在她的身邊。
在石板路上與幾個村民擦身而過，沒有人望著這邊。維多利加也不看他們，繼續往前走。
「……請問你們要去哪裡？」
不知何處突然發出聲音。一彌回過頭，不知何時……有個年輕人站在背後的霧氣里。
年輕人穿的古老服裝，有如莎士比亞劇中人的登場戲服，讓人一眼就看出他也是村民。長長的金髮整齊束在腦後，白皙透明的肌膚有如少女般光滑。與維多利加相同的深綠色眼眸，臉上沒有任何表情——有如面具般冰冷。
一彌想起這位年輕人是誰——就是以謝爾吉斯助手的身份，一直跟在他身邊的年輕人。對於亞朗他們的手錶和衣服無一不感到驚訝的那位……
「我來帶路。啊、我的名字是安普羅茲。請多指教。」
年輕人——安普羅茲向一彌與維多利加報上自己的名字。他給人的印象突然改變，讓一彌嚇了一跳。當他滿臉笑容說話時，看起來就像個活潑開朗的青年。染上粉紅色的臉頰充滿生氣，貴婦般的深邃輪廓與端正的美貌，浮現討人喜歡的愉快表情。
「很久沒有外面來的客人，所以覺得很高興。雖然儘量不要得意忘形，不過……」
「歡迎我們嗎？」
一彌感到有點意外，於是便這麼回問。
「……」
安普羅茲不知所措地沉默下來。
「……大多數的村民都不喜歡變化，我想他們並不太喜歡和別的文化接觸。謝爾吉斯村長說……外面世界的人們過著墮落的生活……」
「唔……？你也這麼認為嗎？」
「我、不太……」
安普羅茲又陷入沉默，然後開始觀察一彌的長相和模樣。讓人盯著看已經夠傷腦筋，沒想到安普羅茲又戰戰兢兢伸出手。一副貴婦的模樣讓一彌不敢造次，只能任由他去。安普羅茲很稀奇似地對著一彌的臉頰又摸又擦，還抓起頭髮拉一拉。一彌雖然暫時忍耐，但還是按捺不住：
「……你在做什麼！」
「沒有，只是好奇為什麼你的皮膚和頭髮顏色不一樣。當然，我知道外面世界的人不盡然都是金髮……」
看來是第一次見到東方人。他窺探著一彌不悅的眼睛，像是要確認臉部的輪廓，以手掌到處摸個不停。一彌終於受不了：
「維多利加，救我！」
維多利加聽到呼喚，好像完全不感興趣「哼」了一聲。抬頭看著安普羅茲：
「……有個地方希望你帶個路。」
安普羅茲滿臉笑容地答覆：
「請說。不過，可以讓我多摸他幾下嗎？」
「請便。」
「維……！？」
維多利加「哼」了一聲轉過頭，然後小聲地說：
「柯蒂麗亞住過的房子。」
——安普羅茲的手指突然發冷。從一彌的臉上抽開手，瞪著維多利加。臉上不帶一點生氣，與村民們相同的混濁眼珠，浮現冰冷又毫無表情的眼神。
在村民櫛比鱗次的石砌四方房舍之間，柯蒂麗亞的家孤零零地座落在一角。
就好像它本身就是個禁忌，有如孤島一般漂浮在遠離其它房子之處。或許因為年久失修，風吹雨打的痕跡與原先攀爬的藤蔓枯枝點綴在外牆上，看起來十分蕭條。
帶路的安普羅茲像是逃命似地飛快離開，消失在霧中。
雖然一彌非常擔心，維多利加卻鎮定地將手放
在門把上。門沒有上鎖，長時間堆積的灰塵將維多利加的小手掌染得一片黑。看到這副模樣的一彌連忙掏出手帕幫她擦手。維多利加嫌麻煩似地甩開一彌的手，進入小房子裡。
或許村里每間房子都是這樣吧。以冰冷的石壁隔出房間，只有小小的廚房與寢室、稱之為暖爐都嫌簡陋的柵欄角落積滿塵埃。老舊的桌椅、蓋著綻線棉被的小木床，陰暗房間裡的每一樣家具都很粗糙老舊——正是與村民的混濁目光與毫無生氣的表情相符合的印象。
一彌注意到這個房間與村長的豪華宅邸間的差異，暗自詫異。
（簡直是兩個完全不一樣的世界……！）
可是在眼睛適應光線之後，在柯蒂麗亞.蓋洛獨居的房裡，處處可以看到充滿少女氣息的裝飾——在果醬瓶里插上野花，至今窗邊還可以看到乾枯的花朵；窗簾雖然已經變得破破爛爛，但仍可以看出原本是可愛的手縫蕾絲。
可以得知在二十年前，這個房間裡確實住著一位少女。一彌突然感覺到房間散發出濃密的少女氣息……現在已經不在此處的人的氣息，甜美地靠了過來。
維多利加視若珍寶的照片——
雖然長相很接近，卻施以看不習慣的濃艷化妝，嫣然盯著前方，神秘的成年女性——
柯蒂麗亞.蓋洛似乎就在這裡。
維多利加不發一語，到處巡視房間。她用力咬緊可愛的嘴唇，在房間裡四處走動觀察。
「……你在做什麼？」
「不知道。我在找東西。」
維多利加轉頭回答，眉頭深鎖的臉上帶著認真的神情。讓一彌的表情也跟著嚴肅起來。
「我們只能在村里待到明天晚上，夏至祭結束之後就會被趕出村子。所以在那之前，必須要找到某個東西才行……！」
「嗯……」
維多利加在房間裡不停找尋，動作越來越快。隨著動作揚起漫天塵埃，害得一彌跟著咳嗽。最後維多利加好像終於死心，停下動作。
「……什麼都沒有。」
「看來是這樣……」
「母親沒有留下任何消息。我可以感覺到，這個村里一定有什麼……可是卻找不到……」
維多利加用力咬緊嘴唇，然後蹲在地上，用小小的拳頭「咚咚咚咚」地敲起地板。白色的灰塵再次飛舞，一彌咳得更厲害：
「你在做什麼？」
「……敲地板。」
「這我看也知道……」
「如果地板的聲音不同，就代表下方有空洞。」
「……我來吧。你站起來。」
一彌跪在地上，認真地從房間的角落開始，不停用拳頭「咚咚咚」地敲打。咚咚、咚咚……敲完廚房的地板之後，又往寢室移動。不久便發現有個回音特別大的地方——得知此事的維多利加立刻跑來，兩個人合力掀起地板。
大量的塵埃飛舞。
下面……有個小洞——大小可以放入兩、三本書的、淺淺的四方小洞。裡面似乎什麼都沒有，可是仔細一瞧，發現有一張照片隱沒在塵埃里。
兩人對看一眼。
維多利加伸手抓住那張舊照片，以小巧白皙的食指拂去灰塵。
——是張貴婦的照片。
挽起的頭髮上戴著珍珠飾品、身穿露胸洋裝、手上抱著某個東西——以絲綢與蕾絲滾邊的柔軟布料包著一個小孩。
這是一對母子的照片——
這名貴婦的確是柯蒂麗亞.蓋洛。
和維多利加持有的金幣項墜上面的照片是同一個人。
長大之後的柯蒂麗亞和她的孩子的照片……？
「……為什麼這裡會有這張照片？」
維多利加喃喃說道：
「久城，這太奇怪了。柯蒂麗亞.蓋洛在十五歲時就被逐出村子，從此以後她再也沒回來……理應如此，然後就這麼過了二十年的漫長時光。但是這張照片裡的她已經是個大人，如果這個小孩是我，那麼這應該是在十年前左右拍下的。久城……」
維多利加皺起眉頭：
「這個碎片代表什麼意思？這個混沌又指向何處？」
「維多利加……」
「在柯蒂麗亞被放逐後的數年，有人來到這裡。那個『某人』之所以來到這裡，恐怕是為了將藏起的『某個東西』帶走，然後留下柯蒂麗亞長大之後的照片作為秘密訊息。這個某人是誰？和柯蒂麗亞是什麼關係？還有，他拿走什麼東西？」
維多利加搖頭——
「全部都是混沌不明。但我已經找到一個碎片、一個碎片……！」
兩人離開柯蒂麗亞的房子，輕輕關上門。
維多利加沉溺在思考中，沒有向一彌多作說明，只是站在門前不停思考。
一彌拍掉維多利加頭髮和衣服上的塵埃，再以手帕擦去沾在臉頰和手掌上的灰塵。維多利加自顧自地往前走，一彌顧不得自己身上的塵埃，一邊抱怨一邊追上：
「我們身上沾滿灰塵……真是的，我可沒帶換洗衣物。至於為什麼會這樣，還不都是因為你昨天傍晚死也不肯告訴我要去哪裡……你聽見了嗎？」
維多利加只是「哼」了一聲，又直直地朝著教堂後方墓地的方向走去，腳步越來越快。
「你要去哪裡？」
「去看被殺者的墳墓。」
一彌蹙起眉頭，但也只能跟在後頭。
進入被白煙霧氣所籠罩的墓地，氣溫好像突然變低，整排的古老墓碑上攀爬著深綠色藤蔓。因為被霧遮住而視線不佳，一彌只能靠著前頭的維多利加膨裙下方的荷葉邊，以及帽子垂下的天鵝絨緞帶，跟在她的身後。
（真是拿她沒辦法……！這種奇怪的地方，又不能放維多利加一個人來。萬一跌倒、掉進洞裡就麻煩了……我得振作一點才行……）
維多利加終於停下腳步。
裝飾著蕾絲的皮鞋，踏在沙上發出干硬的聲音。
一彌的眼光停留在眼前布滿青苔的石刻十字架上。維多利加以強烈的視線看著它，緊緊閉上嘴唇。一彌念出墓碑上刻的名字：
「……狄、奧、多。」
二十年前被殺的村長名字。墓志銘上以古老的散文體寫著：他從年輕時就非常聰明、是個好村長、卻死於意外之類的。一彌大費周章，經過一番文法分析總算讀懂了，卻聽到維多利加「……啊！」地小聲驚叫。
「怎麼啦？」
「久城，你看這個。」
可以看到維多利加指著前方的手指微微發抖。
那是……
埋在墓地柔軟泥土裡的十字架下方，在快要被隆起的泥土遮蔽之處，可以看到某樣東西。小小的手寫文字，好像是用銳利的石頭之類的東西硬刻上去。隱約只能看到一個字，維多利加伸出小手準備挖土，那個模樣就像是小動物想埋藏果實而挖洞。一彌急忙阻止她，伸出自己的手，不顧指甲縫又黑又髒，開始挖了起來。
文字出現了。
但是因為被泥土遮蓋，看不清楚。
一彌用手帕擦拭十字架，手帕也變得又黑又髒，文字慢慢浮現。
猶如過去來到現在，在不可思議的力量下復甦……
維多利加兩眼發直，眼眶積起淚水。那裡寫著——
（我不是罪人C）
那是抖動歪斜的細小文字。
維多利加盯著文字看了好一會兒，突然站起身來。
就像是要發泄怒氣，不停用小腳踢踹著地面，穿著蕾絲皮鞋的腳陷進細沙里。
不知道是因為聲音，還是震動空氣的憤怒……霧氣另一端的鳥兒像是受到驚嚇，一同振翅飛起。「啪沙啪沙」的翅膀拍動聲不絕於耳，最後終於遠去。
從瀰漫乳白色濃霧的上方，輕飄飄落下一片白色羽毛。一彌眼睜睜看著它緩慢落在沙上。
風吹動霧氣。
不知從何處隱約傳來……若有似無的聲音，似乎是笑聲。
尖銳而冰冷，極為怪異的笑聲，有如陰間傳來的吵鬧聲。
一彌不假思索地奔向維多利加。
佇立在原地的維多利加似乎什麼都沒有聽到，低聲喃喃自語：
「寫下這個的人是——柯蒂麗亞。」
「維多利加，我們該回去了。」
「被逐出村子的母親果然是無辜的。」
「維多利加……」
「既然如此，真正的罪人在哪？」
維多利加終於抬起頭，仰望一彌的臉。翡翠綠眼眸蒙上霧氣，看來一片白濁。
「——犯人難道還在村里？」
隱約的笑聲不知又從何響起。
維多利加的眼眸看往一彌
的背後，乳白色的濃霧瞬間被風吹散，濃霧另一端似乎有個漆黑巨大的物體。一彌倒吸口氣，護住維多利加，轉身面對。
終於清楚聽到——野獸的低吼聲。
咕、嚕、嚕嚕嚕——！
從喉嚨發出微弱的聲音。
接著——
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕——！
吼聲逐漸變大。
對方散發出不知在哪裡聞過的氣味。一彌想起那是什麼氣味，心臟好像突然被揪住。
動物園。那是充斥在和家人一起去過的動物園裡的氣味。
從野獸身體散發出來的……
「維多利加，那邊有東西！？」
一彌握緊維多利加的小手。霧氣越來越濃，好像沉重的布蓋在頭上一般，充滿壓迫感。一彌像是要掀開厚重的布一般用力揮手，兩人開始往前跑。
「久城？」
「我說那裡有東西！維多利加，快跑！」
維多利加轉頭往後看。
頭上戴著的帽子好像快要飛走，忍不住伸手去抓。一彌馬上就注意到，一把抓住帽子，然後又繼續跑。
身後可以感受到野獸的呼吸、痛苦不堪的嘶吼聲，以及腥臭的呼吸。跑在石板小徑上，除了兩個人撞撞跌跌的腳步聲之外，似乎還可以聽到獸足所發出的沙沙聲響——就好像四隻腳踏在石板的聲音。
兩人跑回宅邸前，強風把維多利加天鵝絨絲帶般的金色長髮吹得往上飄。
霧氣慢慢散開，兩人打開玄關的大門。
一彌把維多利加小小的身軀塞進去，自己也連滾帶爬地進到屋裡。
——關上門。
外面持續傳來嘶吼聲——「咕嚕咕嚕」的吼聲與「哈哈」的呼吸聲。然後發出想要把門撬開的巨大聲響。
一彌緊緊抱住維多利加一動也不動。縮成一團的維多利加眯著眼睛輕輕呼吸。
就這樣過了數刻——所有的聲音與感覺都消失了。
一彌護著維多利加，輕輕打開門。
霧氣神奇地消失無蹤，雨也停了。在淡淡太陽照射之下，甚至有一點暖意。
根本沒什麼嘛！一彌正想要露出笑容時……
視線慢慢往下移，突然倒吸口氣——
在玄關大門的下方……
就像曾有野獸想要將門撞破，留下數條白色的爪痕。
兩人慢慢爬上樓梯，打算回到客房時，耳朵聽到走廊深處傳來吵鬧的說話聲。
一彌輕輕走過去，敲了敲門。
（記得這個房間是留鬍子、愛說話的那個人……亞朗的房間。）
聽到有人回應，一彌便打開門向裡面一看——亞朗、德瑞克、勞爾和一個不認識的女人待在房裡。
有人正在發牌，看來是在玩撲克牌。德瑞克似乎被女人當成肥羊，輸得慘兮兮。德瑞克以高昂的聲音不斷抱怨手氣不佳，亞朗與勞爾在一旁看著他，一副很高興的模樣。亞朗大聲給他半開玩笑的建議，勞爾縮著壯碩的身體發出嗤嗤笑聲。看樣子這兩個人並不關心德瑞克的錢包下場如何。
「……你們到哪兒去了？」
不認識的女人抬起頭來，一副很熟的樣子詢問一彌。一彌疑惑地盯著她看。
她是有著火焰紅髮的年輕女性。令人想到紅蘿蔔的亮麗紅髮、一圈一圈的捲髮，像棉花糖一樣膨鬆。可是，寂寞的藍灰色眼珠卻好像曾在哪裡見過。
簡單的夏季洋裝方型剪裁的胸前，可以看到一對渾圓傲人，大到讓人誤認是臀部的胸部。和臉上同樣色澤的雀斑散布在胸前，有如可愛的淡紅色碎花。
發現一彌一臉困惑，女人像是敗給了他似的，拿起手邊的床單包在頭上。
「討厭啦。是我啊、是我啦！」
一彌驚訝地說：
「咦、是蜜德蕊修女嗎！？」
那張有著藍灰色眼珠的臉，的確是蜜德蕊沒錯。可是給人的感覺完全不同，就像是變了一個人。從沉重、不搭調的修女服換成便服，原有的開朗與近乎粗魯的活潑個性完全發揮出來。蜜德蕊仰天大笑，大力揮舞雙手，高興地說：
「只不過是換個髮型就認不出來啦？真是個傻孩子。」
三個年輕人也愉快地大笑，只有一彌滿臉通紅。
一彌與維多利加也待在房間裡，六個人各自報告近況。三個年輕人似乎因為天候不佳，村民們也很不友善，因此一直關在房間裡玩撲克牌。蜜德蕊從中途加入，四個人玩得正起勁。
「……我們被狼追。」
一彌提起從墓地逃回來的事，蜜德蕊修女嚇得花容失色，三個年輕人反而顯得高興。亞朗捻著鬍鬚大叫：
「真有趣！」
德瑞克也跟著發出尖銳的笑聲，勞爾則是默默微笑。
對於他們隨便的態度，一彌感到不大高興：
「……一點都不好玩！」
「村長的確警告過我們，會有狼出現。」
「……是這樣沒錯。」
「我們也要小心一點，聽到了嗎？」
亞朗大聲說完，德瑞克再度發出尖銳的笑聲，只有勞爾害怕地縮起高大的身體，屁股下的豪華舊椅子吱嘎作響。
亞朗把頭轉向蜜德蕊：
「對了修女，電話呢？」
蜜德蕊被他這麼一問，搖搖頭似乎是在說打不通。一彌追問：
「電話……？」
「嗯。剛才修女吵著要打電話，所以問了村長。因為聽說這裡有電，所以才想說是不是也有電話。」
一彌突然想到：
「對啊！昨天在旅館，蜜德蕊修女好像也打過電話……」
蜜德蕊故意咳了幾聲，暗示這個話題到此為止。
先前一直保持沉默的維多利加突然發問：
「這裡果然有電，對吧？」
因為她所說的話，才讓一彌注意到這件事。驚訝地大聲說道：
「對啊！？在這樣與世隔絕的深山裡，怎麼會有電……？」
亞朗笑著說：
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