第七卷 薔薇色的人生 第一章 冬日清晨（2/2）

「嗚哇～！別這麼推我，艾薇兒！盒子都要掉下來了！」

「你看你看，那邊的兩個人！」

不知不覺間，一彌他們走過了村道，已經來到離學園入口很近的地方。儘管艾薇兒叫他看那邊，但是眼前的一堆盒子卻像小山似的擋在眼前，根本就看不清楚。但是艾薇兒卻使勁指著叫他看，一彌只好小心翼翼地轉了個角度，凝神看向她手指的方向。

那邊是一望無際的雪景。

一彌眯起眼睛：

「那邊應該是一片龍膽草田吧。我也經常看見一個上了年紀的老婦人和她的男傭人一起打理田地。不過現在已經全部被雪覆蓋住了。」

「怪談啊！怪談啊！」

「咦～？」

「你仔細看嘛，久城同學！」

順著她手指的方向，一彌看見了那個眼熟的老婦人和年輕的混血僕人在田裡商量著什麼，在雪地里東指指西指指，露出一臉不可思議的樣子。

「我說，就是那個腐酒石的怪談啊。那好像是非洲產的石頭耶，混血的僕人因為過於愛慕夫人而讓她吞下。然後本來因為難產死掉的夫人——她活著的幽靈，一入夜就抱著嬰兒，一邊哼著歌一邊走在田地里·的·故……呀～～！」

「唔。」

一彌完全把她說的當成了耳旁風：

「但是那個僕人可沒有弄碎石頭給夫人喝，夫人也應該不是

幽靈啊。艾薇兒，我從以前開始就跟你說，你應該更冷靜點看待這個世界……嗚哇！」

從聖瑪格麗特學園的正門中，衝出一輛黑色的堅固馬車，就像是載著地獄使者的那種。一彌見狀慌忙閃開到一旁。

艾薇兒也驚呼了一聲避開。

從馬車的窗戶中，可以看到一縷細長的金髮，宛如自遠古生存至今的神秘生物的尾巴般搖曳著，就像在呼喚什麼人幫助似的。不過那只是短短一瞬間的事情，馬車在地上留下寬寬的不祥車轍，一路運去。

一彌因為被盒子小山擋住的緣故，什麼都沒看見。

「……太危險了啊，真是的。」

他一邊這麼嘆氣，一邊重新整理好手上的盒子，再次往前走。

在緩緩走著的一彌背後，那輛黑色的大馬車眨眼間就從視野中消失，朝著蘇瓦倫直奔而去。

冬日的朝陽繼續放射出昏暗慘白的光芒，照耀著學園。

2

全身漆黑的兩匹高頭大馬，鬃毛如黑煙一般迎著冬天的寒風向前狂奔。鐵蹄噠噠地踏過雪地，車輪也發出宛如男人慘叫般的聲音。

鋼鐵製的黑色大馬車駛過雪道，奔出村口，開始闖進了冬季枯槁的樹林中。明明還是大白天，樹林卻因為大樹的遮擋而顯得相當昏暗，周圍籠罩著像是通往黃泉之國般的不祥寒氣，連車夫也禁不住寒冷縮起腦袋，不斷朝雙手哈氣。

在馬車中，有如大朵粉色薔薇的少女——維多利加，正隨意鋪散著一頭金色長髮坐在裡面。坐在她對面的是布洛瓦警官，他正把手肘枕在窗框上托著下巴，無論是那很不高興鼓脹起來的臉頰，還是時不時抽著菸斗的動作……都存在著能讓人產生「果然這兩人是一對兄妹」這種感嘆的驚人相似度。

兩人的中間橫放著一個巨大的旅行箱。

從窗外的景色看還沒有走出的森林。黑色的烏鴉發出絞殺似的呱呱叫聲飛了過去，除此之外就沒有其他生物的影子。反而更顯出死亡之地的絕望寂靜……

「說點什麼吧，無聊得都快要死了。」

妹妹以低聲命令道。哥哥就立刻回答說：

「我才無聊呢，要不你跳個舞如何。你老媽是舞女吧。你就努力展現一下活潑誘人的舞姿，讓你的兄長大人好好享受一番吧。」

「在這裡跳嗎，古雷溫。跳不了兩下就會把你這傢伙的腳踩爛的。」

維多利加從光潤的櫻桃小口中挪開了菸斗，一臉沒趣地說道。布洛瓦警官把視線轉向那閃閃發亮的粉色鞋跟，立刻聯想到駭人的兇器，頓時嚇得他兩肩發顫。

馬車噔的一聲搖晃了起來，似乎是軋過了一塊大石頭。

旅行箱裡……傳出了「嗚咕？」的一聲悲鳴。布洛瓦警官滿臉疑惑地看向旅行箱，但馬上就挪開了視線。

只能聽見兩頭大馬的腳蹄聲。

不久，布洛瓦警官就把兩隻腳踏在箱子上說道：

「你那點屁事，還有你那個舞女老媽那些事，怎麼樣都無所謂。」

「明明是你自己先提起來的，還說什麼啊。」

「嗚！總之現在要考慮的就是可可·蘿絲的殺人事件。

「哼！」

「維多利加，你也應該知道吧。那個小臉粉粉的、幼小可愛的王妃——可可·蘿絲從法國嫁到蘇瓦爾來，是在二十七年前。一八九七年，也就是即將迎來新世紀時的事情了。」

「……詳細的情況我不太清楚。畢竟我那時候都還沒有出生嘛。」

「哼！你的話，甚至連你生前幾百年前的歐洲一些邊邊角角的地方發生的瑣事，也知道得一清二楚。就是用你這被詛咒的頭腦，和閃著不祥光芒的綠色眼瞳，像惡魔一樣重新組合……不過，那種事我也懶得管了。」

「所以說，這都是你先開始說的，不是嗎？」

「唔！比起那個，我們先說可可·蘿絲吧。」

布洛瓦警官很不高興地緊鎖眉頭說道：

「身穿藍色禮裙的可愛王妃，馬上讓每個蘇瓦爾國民都為之著迷。和我們年輕的國王——盧帕特·德·基雷陛下攜手而立，那個情景簡直如畫般優美，看起來就像是天使下凡一樣。尤其是在年輕女性間享有很高的人氣，各種各樣的照片、畫著王妃人物的凸版膠印、王妃喜歡的法式風格的髮型和帽子之類的東西也流行了很長一段時間。但是和如此高的人氣相反，聽說王妃從一開始就一直很孤獨。」

「啊～」

維多利加面帶憂鬱地點了點頭，然後吐出一口煙說道：

「還那麼年輕就遠嫁他鄉，習慣不了蘇瓦爾的風土人情，身邊更是朋友都沒有一個，整天悶悶不樂也說得過去。只是跟一個從法國帶過來的、跟她年紀相若的貼身女僕關係不錯。一到夜裡，兩人就在臥室里整夜聊著關於祖國的點點回憶。」

「唔。」

「後來，為了消除不安，王妃就迷上了靈異方面的東西。她跟鍊金術師利維坦相遇是在一八九七年。盧帕特·德·基雷陛下和丘比特·羅傑的科學院關係日益密切，而可可王妃卻通過鍊金術師利維坦的關係，進而加強了跟我們的父親艾伯特·德·布洛瓦侯爵的靈異部的聯繫。據說當時在宮廷內部勢力急速增大的同時，也因此和國王的關係日益冷淡。甚至當時也有發起對王妃和利維坦過於親密的關係的調查。不是嗎？」

「唔，是有這麼回事。」

布洛瓦警官放下他的菸斗，摸了幾下自己的下巴。

不知不覺間，窗外的森林已經被結冰的溪谷所取代。

馬車走在下坡路上，在蒼茫的雪景中，像一個黑點似的緩慢滑下阿爾卑斯山脈，朝著蘇瓦倫前進。

「可是，利維坦在一九〇〇年卻忽然消失了。消失的理由正如你推理的一樣。而且屍體一直藏在聖瑪格麗特學園的時鐘塔內的秘密房間裡。以面具掩藏著自己的黑色皮膚，還有從海對面的灼熱大地帶來的成堆黃金一起掩埋。」

「嗯。」

「從那時起，可可王妃以患病為由缺席正式場合的次數不斷增加。還在郊外建起一間鄉村小屋，從奢華的王官搬出去住。國王也很少去看望她。有一種說法是，那個時候她已經懷孕了，但是嬰兒沒有生出來，傳說因為分娩失敗而染上心病。國民越來越同情這個從異國他鄉來的孤獨王妃，開始責備盧帕特陛下是個冷血的男人……」

維多利加又抽了一口煙，說道：

「但是，還有別的傳言吧。

「啊啊，沒錯。」

布洛瓦警官繼續說道：

「搬到鄉間小屋住的王妃，過著孤獨而平靜的生活，就像隱藏起瘋狂的藍色薔薇一樣博得了更多國民的同情以及人氣。但是另一方面，也開始有目擊者說她微服來到夜市遊玩賞樂。身穿華麗禮裙，畫上艷妝，全身噴上廉價的香水，和街上的男人們跳舞歡笑。還有些八卦新聞說，她拿著利維坦送她的魔法石頭——青香石，這種石頭可以讓持有者暫時變得透明。據說可可·蘿絲就是利用青香石的效果離開郊外的鄉間小屋，微服私訪街區鬧市的。儘管八卦記者察覺到那個風塵女子的真正身份就是可愛的王妃本人而興沖沖地追在後面，但是一追過拐角來到酒館的小房間前的時候，就發現她已經不知所蹤了。據說她這時候也是同樣手握著魔法石變成透明狀態逃脫了追蹤。」

「真無聊。」

「就是因為這樣那樣的傳聞，才會出現原本老老實實的王妃每天晚上狂飲葡萄酒之後歡快跳舞的說法……不過，實際上對我來說，王妃晚年不為人知的一面我也並不討厭啦。不管怎麼說，活潑的女人就是好啊。比起躲在昏暗的鄉間小屋裡哭哭啼啼的要好多了。

「…………」

維多利加什麼也沒說，只是淡然地望著窗外。

已經快要到達市區了。不管是冬季枯萎的樹木、不吉利的烏鴉、還是半結冰的河流都已經消失不見，慢慢可以看見大片磚瓦房子和覆蓋著白雪的農田。

「總而言之，這位可可王妃後來就突然暴斃。不，是被誰給殺死的！這就是距今十年前發生的——」

布洛瓦警官剛這麼說的時候，耳邊忽然傳來了巨大的引擎聲。

一輛黑色的車子正以驚人的速度追上來，然後趕過馬車繼續向前駛去。

雖然從布洛瓦警官的座位上看不見，不過用手支著臉頰的維多利加卻是看得一清二楚，坐在那輛車駕駛席上的那個男人，有著烈火般的紅色頭髮，后座上則隨意放置著一個令人毛骨悚然的西洋棋偶。

啊，倒吸一口氣。

「怎麼了？」

「不，沒什麼……」

紅髮男子戴著的黑色圓頂帽，被風吹到空中。沒過多久，那頂帽子在空中轉了幾個圈就從馬車的窗戶飛了進來，正好穩穩落在維多利加的裙子上。

嗡，引擎的聲音再次響起，車子的影子已經消失在道路的遠方。

維多利加的大眼睛眨了幾下。

布洛瓦警官不爽地說道：

「喂，什麼啊，這東西。」

「你別管，尖尖頭。」

「你這傢伙，又提這個嗎！」

背對著一臉不爽的哥哥的視線，維多利加把黑色圓頂帽翻過來。

……嚯嚯～！

「！」

一隻瞪著圓圓眼睛的白鴿子騰騰地飛了出來，布洛瓦警官頓時嚇得跳了起來，對著地上的旅行箱一陣狂踢，然後在座位上不斷向後縮。旅行箱裡這時又傳出了「呀？」的細小驚叫聲。

「到底在搞什麼啊！正在商討國家大事的時候，你這傢伙還在悠閒地變戲法嗎？你這討厭的小鬼怎麼還這麼鎮定自如，你這傢伙！到底是從哪兒冒出來的圓頂帽！還、還有這隻鴿子又是哪裡來的？嗚哇，別拿鴿子對著我，好啦快點放回去吧！」

「古雷溫，難道你……」

維多利加吃驚地沉吟道。

點出關鍵性的一句。

「難道……很怕鳥類嗎？」

「是啊！……不、不是！要是被這個妹妹掌握到弱點的話，今後、我的人生，不知道會遭到什麼樣的對待啊……呀、不要！別把鴿子放我頭上！羽毛啊！眼睛啊！小爪子什麼的、好、好難受……嗚嗚！」

「兄長大人變得好奇怪，哎喲喲，真是不好意思，我不小心把鴿子放開了。」

「你這個白痴！」

「……哎呀？」

維多利加站起身，伸出纖細的手臂。

在馬車裡亂飛的鴿子就老老實實地飛回來停在她手臂上。

布洛瓦警官還是背向這邊，兩手抱頭，全身都哆嗦個不停。

看到鴿子一隻爪子上綁著一張紙，維多利加就把它摘下來打開。接著鴿子又飛起來，最終停在維多利加頭上戴的粉色迷你帽子上。

紙上面短短地寫著一句話：

〈如果發現了應當嚴守的秘密，就用這隻鴿子來傳信。〉

維多利加一時間什麼話都沒說。然後她慢慢抬起頭，視線寂寞地追隨著遠去的黑車。

「這是……」

她小聲說道。

「與〈我不是罪人〉的筆跡相同。我母親所刻在灰狼村落十字架上的那個……」

「喂，你這傢伙，乾脆就把那隻鴿子從頭到腳吃個精光吧！你不是灰狼嗎。喂，我還聽到羽毛撲扇的聲音啊，你是想殺掉我這個兄長大人嗎！」

「……殺掉你？兇器是鴿子？兄長大人還真是傻得可愛呢。」

維多利加悄悄把紙片收起來，伸手把頭上的鴿子抱到胸前。

然後她就這樣沉默了好一會兒。

就像獨守空房的王妃一般。

「又來，又來了，羽毛撲扇聲！」

咚。

「咕呀？」

布洛瓦警官向後倒去的時候踢中了大旅行箱，箱子裡又傳出驚叫聲。終於在衝擊下箱蓋子打開了。

在睡衣外套著一件外套、就像剛睡醒似的塞西爾老師，從裡面突突兩下就跳了出來。

維多利加頓時啞然了。

「嗯！？」

「噓～！維多利加同學，噓～！」

塞西爾老師趕緊把一根手指豎在嘴唇上，小聲說：「我很擔心維多利加同學，結果就跟過來了……」

雖說之前的幾次冒險也有過危險發生，不過這次塞西爾老師好像感覺到了什麼，表情透露出不安和動搖。維多利加也許是察覺到了這一點，她壓低聲音以疑惑的口吻問道：

「塞西爾嗎，不過……還穿著睡衣嗎？」

「你想，我怎麼還有換衣服的時間嘛？那麼，這裡是哪裡？」

「馬上就要到蘇瓦倫了。塞西爾，但是你……之後會很危險的，恐怕下一場暴風雨就要……如果可以的話，你最好一直呆在箱子裡……」

和低沉的聲音相反，維多利加的臉上呈現出焦躁的神色。

「不好，要趕快藏起來！」

塞西爾老師一臉認真地小聲說道，又蓋上箱子躲起來。

「喂，塞西爾……你這是……」

維多利加依次向胸前的鴿子、藏著人的旅行箱，以及怕得發抖的布洛瓦警官分別看了一眼。

然後她閉上像是遠古生物般的深邃眼眸，陷入了沉思。

過了一會兒，她輕輕歪了下腦袋：

「圓頂帽裡面鑽出的是鴿子，旅行箱裡面鑽出塞西爾嗎。還真是奇怪的早上啊。」

這麼自言自語道。

「這難道是還有什麼東西要從什麼東西里鑽出來的不祥暗示嗎……唔……」

說完，她又轉眼凝視著窗外。

石造的尖塔和近代樣式的建築物漸漸增加，離首都蘇瓦倫越來越近了。

冬天的寒風，同森林一樣冰冷地穿過街道，路上的行人們都戴著帽子卷緊圍巾，在風中甩動著大衣的衣角。

話說，在同一時刻——

被白雪覆蓋的聖瑪格麗特學園的庭園宛如奶油蛋糕一般。噴水池中央的女神像被凍成了冰雕似的，鐵製的深色長椅也被染得一片雪白。涼亭也因為積雪而變成了裝飾在蛋糕上面的糖果小屋。

在庭園裡，一彌一個人氣喘吁吁地跑著。

在他的背後則是抱著一堆購物盒子東倒西歪的艾薇兒。儘管一路踉踉蹌蹌地走著，但她還是很有精神地說道：

「謝謝你幫我把東西捧到這裡來喔！」

接著，她又奇怪地問道：

「不過啊，久城同學。你突然這麼著急要去哪裡呀？剛才你明明還悠哉游哉地跟我聊天的說。」

回過頭來的一彌，以相當慌張的聲音說道：

「那個、我……這個……要去一趟蘇瓦倫！」

「咦？蘇瓦倫？」

艾薇兒一下子愣住了。但是，她發現一彌的臉變得蒼白，神色也顯得很慌張——

「什麼，怎麼了？之前你還很奇怪地問我為什麼要一大早去買東西耶。啊，那麼說你是要自己去蘇瓦倫買東西嗎？可是那也太遠了點吧？」

一彌仿佛覺得渾身不自在似的用雙腳在雪地上原地踏步：

「不是要去買東西啊。那個，是要……啊，沒有時間跟你說明了。那麼，再見了，艾薇兒！」

說完就急急忙忙地跑掉了。

「搞什麼嘛……？」

艾薇兒頭側向一邊，然後像是突然想到什麼似的拍了下手。

「好奇怪！他該不會是嘴上那麼說著，實際上不遠萬里跑去蘇瓦倫的大百貨，買西洋棋的衣服道具吧？喂喂，那也太狡猾了一……哎呀，怎麼了久城同學？滑了一跤？喂，沒事吧！？」

幾乎在雪上滑了一跤的一彌，發出了「嗚啊」的悲鳴聲。

仔細一看，一彌不知什麼時候用兩手捧著一團白色的雪球……不，是抱著一隻雪兔。

「哎，小兔子？為什麼會在這裡？」

艾薇兒越來越驚訝了。

她把頭歪向一邊，把食指搭在臉頰上，小聲抱怨了一句「……真是搞不懂」。

冷颼颼的冬風肆虐地從身邊吹過。

一彌依然一臉蒼白地在小路上跑起來。

就在剛才，他解開了塞西爾老師綁在兔子耳朵上的信紙，並且緊緊握在自己的手心。

一彌小聲自言自語：

「維多利加……布洛瓦警官……蘇瓦倫的劇場……還有……」

他不斷復誦著信紙上寫的字。

「下一場，暴風雨……！」

在自己不知道的地方，有什麼巨大的東西正在蠢蠢欲動——緊咬嘴唇的一彌暗自想道。

胸中喚醒了初夏之夜的記憶，在那個遙遠的深山裡隱秘著的灰狼村落，村長占卜得出的不祥未來，正如漆黑的煙霧般縈繞在心頭。

（你們兩個都不會死……）

（你們的身體還太輕。不論感情多麼深厚，仍舊不敵風的吹拂。）

（不過，不用擔心。）

（心是永遠分不開的……）

想到這裡一彌全身顫抖。

一彌拼命奔向正門，他背後有嗡嗡的巨大引擎聲響起，緊接著出現了一輛最新款的摩托車。

銀色的車身配上漆黑的輪胎，新品車顯得無比閃亮。

到底是誰在開呢。一彌正想著跨在摩托車上的是哪位的時候，對方卻先說了一句「哎呀，這不是久城同學嘛！」同時想要把摩托停下來。不過因為停得太急，後輪危險地上揚起來。

「哇！」

一彌嚇了一跳，不由自主地停住了腳步。

「你跑這麼快做什麼呀？久城同學。」

「？」

「哎喲，你已經好好跟小兔子交上朋友了呀。那就好了，再見囉！」

從頭盔里傳出來的聲音來判斷，原來是舍監蘇菲。她只在廚房的工作裝圍裙上面隨便披了一件外套，手織的圍巾在脖子上纏了一圈又一圈。看起來蘇菲也似乎很趕急的樣子。

一彌大吃一驚。

「舍監，那個，你這是去哪裡啊。而且還騎著這麼拉風的車子……」

被問到的蘇菲馬上惡作劇似的眨起一隻眼睛說道：

「要去蘇瓦倫哦。」

「咦，蘇瓦倫！？」

「沒錯。其實要去〈Phantom〉劇場……」

「劇場！？」

「嗯，超想看的戲劇〈蘇瓦倫的藍薔薇〉今天就要再演了。所以我必須儘快趕過去……」

一彌叫道。

「舍監，拜託你！請你把我也帶去吧！」

「咦，久城你也……？」

蘇菲露出了驚訝的表情，但很快就答應了。

「嗯，那好吧。」

一彌抱著兔子，跨上了蘇菲摩托車的后座。「牢牢抓穩了哦……」蘇菲這麼叮囑了一句，一彌點頭回應。

然後摩托車猛地向前飛奔出去。

發動機像是男人怒吼般地發出奇怪的聲音。車身一左一右地蛇行著，沿著法式庭園的小路前進。

「哇哇！」

一彌的慘叫混雜在其中。

「不過，舍監。我可完全不知道你還會騎摩托啊。好厲害！」

「騎摩托嗎，這可是第一次喔！」

「……呃？」

「不過肯定沒問題的。因為很爽嘛。」

「啊啊！舍監，那個，這個，我想問題很大啊……稍微有點……」

不管一彌在旁邊著急也好害怕也好，蘇菲繼續開著她的快車，衝出聖瑪格麗特學園的正門，沿著剛才鋼鐵馬車疾馳的村道，一路朝著蘇瓦倫直奔而去。

「呀～～～～～～……」

一彌的慘叫被巨大的引擎聲吞沒。

冬天的朝陽放射出比剛才更加耀眼的光芒，把雪道染成了亮白色。