第七卷 薔薇色的人生 西洋棋偶 -Chessdoll 1-（1/2）
不知不覺間，我已經身在劇場之中。
這已經是非常熟悉的地方了。在簡陋的旅店裡一直睡到傍晚，起來後就沿著平時的坡道走下來這裡。走進休息室後，夥伴們都以同樣睡昏了頭似的表情迎接我的到來。畫上精緻的妝再換上衣服，在煩人的老闆命令下開始彩排。就在這期間，從昨晚喝到今早的酒醉也逐漸開始清醒過來，然後就和舞女夥伴們嘻嘻哈哈地互相談笑。
表演一旦開始，就是另一個世界！
事實正如舞女們的這句口頭禪一樣。沒有比表演更好做的生意了！我們穿上華麗的衣裳，從舞台跳下去，在觀眾席中跑來跑去。唱歌，跳舞。心中是一片空白，什麼都沒有。離開故鄉，沒有可以依靠的人，也找不到生存的意義，只是每天空虛地快樂度日——即使這樣也無所謂。
唱歌，跳舞。
一個舞女夥伴在舞台邊上戳了我一下說道：「我說呀，最近經常來光顧的那個紅髮男孩子，不是很帥嗎？」聽她這麼說，我就從幕簾後面悄悄往外面看去。那位男孩子來這種地方的其他人顯得過於年輕的，幾乎跟我年紀相若，在對上視線後很害羞似的向我回以微笑。
我馬上臉紅起來，向夥伴說了一句「那還只是個孩子嘛」。
「你自己才是。」
「……其實我今晚跟他約好了，好像是有話要跟我說。」
「是愛的表白吧？」
「嗯……不過好像不是那樣啦。他說跟我出身於同一條村莊。雖然我想沒有那個可能……我的村子在深山野嶺裡面，村民之間都是互相認識·031·的。不過他自稱是離開村的村民生下來的孩子，還說一眼就看出了我是他的同鄉。」
「那是什麼呀，究竟是怎樣的村子嘛？不過這一點我倒是可以理解，那紅髮的帥氣男孩和你都有著相同顏色的眼睛呀。那雙讓人畏懼的綠色深邃眼眸同樣寄宿著悲傷的情緒。怎麼說呢，就好像有點缺乏年輕感……」
「真沒禮貌！」
「啊哈哈，你別咯吱我啦。所以說……有一種充滿智慧的印象啦。我們也經常看到吧，時不時都會有一些像頭髮花白的偉大學者之類的跟舞台表演扯不上關係的客人來到這裡。身上穿著風塵僕僕的古舊西裝，在那缺乏梳理的白髮中顯露出深遠的眼眸……就是那種感覺啦。在這一點上，非常相像。」
「啊，該我們出場了——薔薇色的人生！」
「不好——La vie en rose！」（註：La vie en rose是法語，意為薔薇色的人生。）
穿著帶有深深夾縫的、幾乎就跟內衣一樣纖薄的禮裙，雙腳套上旱冰鞋滑上舞台。
和著音樂，放聲高歌。
沒有蛋糕，也沒有鬆餅。
不過，我們有乾巴巴的麵包！
沒有騎著白馬而來的王子，
也沒有阿拉伯的國王帶我離去，
不過，有情夫伴在身旁！
要記住喔？
你不是孤單一人。
所以啊，
你就不要這樣一直哭個不停啦！
這是薔薇色的人生！
在歡快地跳著舞之餘，我向那位紅髮男孩看了一眼。
記得他昨天也有來，而今晚也來了。一個人像這樣每晚都來，工作真的不要緊嗎。
正當我想要朝那個笑著用手跟著打節奏的男孩滑過去的時候，手臂不知道被誰用力抓住了。
好痛。
這個客人真是粗暴，我做出和藹的表情朝他看了一眼。
金色的頭髮隨意束在腦後，看上去大概是二十六七歲的貴族男子，正抬頭望著我這邊。冷酷無情的綠色眼瞳緊緊地盯住了我。
「那個，這位客人，現在是不能隨便碰舞女的喲……這個時間還不行。」
「——嗎？」
「咦？你說什麼，聽不清楚！」
我眨了眨眼睛。
貼上去的睫毛太重了，好煩人。
貴族男子很乾脆地放開了手。我連忙像要逃開一般，滑著旱冰鞋在觀眾席中舞動起來，仔細一看，自己的手臂上已經留下深深的紅腫。在剛才短短的一瞬間裡，對方使出了很大的力氣把我抓住。
——是灰狼嗎，他剛才好像這麼問我。
不，絕對是錯覺——我猛地甩了甩腦袋。我一邊跳著舞一邊滑近紅髮男孩，就像開玩笑似的輕輕坐在他膝蓋上，男孩在我耳邊小聲說了一句「我在後門門口處等你」。
好的，我點頭看著他回答道。
綠色的眼瞳閃現出驚人的認真神色，正如同伴所說的那樣，充滿了深邃和悲傷的感覺，凝聚著蒼老野獸般的光輝。
我又再次站起來，重新跳起舞來。
音樂結束了。
舞女們滑過客席，回到了舞台上。
所以啊，
你就不要這樣一直哭個不停啦！
我們一邊唱，一邊用手指向旁邊舞女的臉蛋，互相叫出對方的名字。然後我們握住對方半裸舞裙的裙角，像是盛開的鮮花般高高撐起。
「——薔薇色的人生！」
哈哈大笑著，互相扯起裙子，隔著緩緩下降的幕簾向客人們揮手致敬。
紅髮的男孩還老老實實坐在座位上，向我們拍著手。
我朝旁邊看去——
剛才那個眼神極其冷酷的貴族男子已經不在了。在空空的桌子上，放著一杯斟得滿滿的廉價葡萄酒，閃著鮮血般的不祥紅光。
然後，就在那天晚上。
我比同伴們更快一步走出了劇場。找到後門外站著的紅髮男孩的身影，我單手舉起紫色手絹揮動兩下，這是事前約定好的信號。男孩發覺後馬上朝我走了過來。
正當我要過去的時候，突然從陰影中跳出來幾個人，把我的頭用黑布蒙了起來。手絹輕輕地飄落在地上。
我想襲擊我的人大概有三到四個。沒有發出任何聲音，像是做慣了的樣子迅速把我抱起，粗暴地扔進可能早就停在旁邊待機的馬車上。
我可以聽到紅髮男孩喊著我的名字，還有他慌忙跑來的腳步聲。
接著是誰被打了的沉悶聲音。
男孩發出慘叫。
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