短篇集一 伴隨春天而來的死神 第二章 樓梯的第十三階發生不詳之事（2/2）

「真是一團混沌。原本明明沒有這麼複雜的。」

手伸向雷粔籹，以小小的雙手拿到嘴前，吃了起來。

「唔咕真相不是單純至極嗎？唔咕。我的『智慧之泉』為了打發無聊，玩弄這些混沌碎片，再試著重新拼湊。事情簡單之至。呼～啊！」

愛睏地打個呵欠。

發現到一彌和警官正在焦急等待她說下去，厭煩地說道：

「不過還缺了一個碎片。當然是因為古雷溫怠慢的緣故。」

「什麼！？」

「如果想知道真相，就去把碎片撿回來吧。」

維多利加背對兩人：

「你們去葬儀社問問題。聽清楚，要這麼問：『墓室里的遺體是不是少了一具？』」

一彌與警官面面相覷。

4

「真是的，說個話也要裝模作樣。就是這樣我才討厭灰狼！」

布洛瓦警官口中念念有詞不停抱怨，走在通往村子的路上。

灰狼

警官沒有回答。臉上不止憤怒還包含畏懼什麼的僵硬表情。

警官接著碎碎念道：

「我還有其他的案件要辦，很忙的」

就這麼不停抱怨。似乎是收到惡名昭彰的大盜來到這個村裡的怪異情報，警察局被逼著非得處理不可。

這件事暫且不管，警官帶著兩個部下，以及莫名奇妙跟來的一彌，前往造訪位於村郊的葬儀社。按照維多利加的指示發問，葬儀社的人員急忙回到墓室檢查。

「的確少了一具。」

年輕的葬儀社人員指著墓室深處：

「按照年代順序排列，裡頭有一個台座是空的。」

年長的葬儀社人員大吃一驚：

「怎麼可能？應該都排得整整齊齊，一具也沒少才對啊。八年前我進來的時候看到的狀況就是這樣啊！」

他推開年輕人進到裡面，驚訝地大叫：

「真的！竟然少了一具！？怪了？這是怎麼回事？」

在回到學園的路上，警官一個人說著什麼遺體少了、櫻草花束之類的話。不時還可以聽到他在碎碎念：

「該死的灰狼！」

每次聽到他這麼說，一彌總是歪著頭，懷疑他口中的灰狼是什麼。

回到學園，走在通往圖書館的白色碎石小道

圖書館包覆皮革的門打開，一個面熟的少女快步走出那是艾薇兒布萊德利。

一彌不假思索「啊！」了一聲，警官抬起頭來：

「怎麼啦，久城同學？」

「呃」

想起上次被錯認為是殺人事件嫌犯時嘗到的苦頭，又想到艾薇兒只不過是有點奇怪而已，於是打消把這件事告訴警官的念頭。

「沒有，沒事」

走遠的艾薇兒側臉依然浮現那個令一彌起疑的不祥表情，看起來完全不像是天真無邪的少女。開朗的艾薇兒只是她的演技，真正的她說不定？

一彌帶著煩惱走進圖書館，四處尋找艾薇兒究竟為了什麼來到這裡可是圖書館和平常一模一樣，並沒有什麼不尋常的地方。

（果然是我想太多嗎？）

布洛瓦警官搭乘電梯來到最高處。

過了數分鐘

一彌氣喘吁吁爬上迷宮樓梯，到達維多利加所在的植物園，維多利加和警官兩人則是一言不發，保持沉默。

從天窗吹來的風拂動樹葉。

「所以呢，久城同學」

警官開口說道：

「的確少了一具遺體。」

「我知道啊。剛才我一直和警官在一起。」

「犯人是誰啊？」

「警官啊別問我，應該問維多利加」

「明明就說好只要收集到最後一個碎片，就要告訴我殺人犯的名字」

「警官！」

一直將臉埋在書本里的維多利加臉也不拾，直接說了一句：

「八年前病死的女學生名字是？」

「她叫米莉馬露。」

「那就是犯人的名字。」

維多利加這麼說完，便銜著菸斗抬起頭來。

鴉雀無聲的植物園裡，有如被人潑了一桶冷水。一彌和警官的嘴張得大大的，盯著從容不迫的維多利加。

「咦？」

「犯人是米莉馬露。」

「為什麼呢，久城同學？米莉早就在舉行葬禮之前就死了啊！」

「我不是說過了，警官不該問我，應該問」

一彌轉向維多利加：

「這是怎麼回事？難道那個女學生是假死？」

「不，是真的死了。也就是說這是『死者犯下的殺人案件』。」

白色細煙從菸斗直直上升。

維多利加把書本從腿上拿開，眼睛盯著兩人那是一雙澄澈得不可思議的眼眸，這樣的她看起來並不裝模作樣、也不冰冷。一彌突然覺得她不壞，只是非常怪異。

維多利加說道：

「馬克希姆這些過程都只是我的想像，被臥病在床的米莉馬露選為死亡旅程的同伴。因為騎士必須伴隨、守護貴婦。」

「所以才會穿上那身服裝？」

「不只是這樣。這裡一共有三個混沌碎片。第一個是中世紀的騎士服裝；第二是被偷的鑰匙；最後一個是過去的遺骸少了一具。將這些碎片重新拼湊可以得到這種結論：米莉馬露對馬克希姆下了安眠藥讓他睡著，如此一來才能幫他換上騎士的服裝。然後利用偷來的鑰匙進入墓室，把以前的騎士遺骸和扮成騎士陷入沉睡的馬克希姆掉包。之後她便死了。當葬儀社的人要將米莉馬露的遺體送進墓室時，馬克希姆就睡在裡面。很遺憾，他沒有發現自己被人選為共赴黃泉的伴侶。葬儀社的人也沒有注意陰暗墓室里，從以前一直在那裡、早巳看慣的遺骸被掉包成服裝一樣的活人。於是他們埋葬了已死的米莉馬露，緊緊關上墓室。等到馬克希姆醒來，裡頭一片黑暗，只有遺骸。也許他找到死去的少女，弄懂事情的真相，也可能四處漆黑一片，最後什麼都不知道可是鐵門已經緊緊關上。」

維多利加閉上嘴。

一彌嚇得臉色鐵青。

往旁邊一看，布洛瓦警官也臉色發白低著頭。

「怎麼會有這種事！」

只有維多利加以隔岸觀火的態度對待事物的善惡，以及恐懼、喜悅等人們的感情，以濕潤玻璃珠的眼眸凝視遙遠的空中。

一彌再次心想，她果然是個非常不可思議的人。

維多利加又開口了：

「我當然沒有證據。而且已經是八年前的事了。不過只有這樣才說得通。」

植物園被沉重的沉默所包圍。

突然傳來一個聲響。

一彌抬頭一看，看到布洛瓦警官突然站起身來。他背對著兩人快步走開，正打算走進電梯的鐵柵欄。

完全沒有對維多利加以及一彌打聲招呼。一彌生氣地叫住警官：

「警官，你該向維多利加道謝。是她把真相告訴你的。」

回過頭的警官聳聳肩：

「你在說些什麼啊，久城同學？我只是來聽你這個目擊者的說法而已。再見！」

喀噠！

鐵柵欄關上。

「什麼！」

不理會發怒的一彌，抬起頭來的維多利加以慵懶的聲音叫住他：

「古雷溫。」

再次回頭的警官顯得很不高興，可是眼中帶有微微的不安。

「幹嘛？」

連回問的聲音部在顫抖。

兩人之間的氣氛驟變。有如膽小的孩子，目不轉睛看著維多利加的警官，以及悠然將他的視線擋回去的少女。

有如成人與孩子的立場交換對調，不可思議的瞬間

「你應該調查那兩個人米莉馬露與馬克希姆之間的關係。馬克希姆是個俊俏的美男子。不過少女殺人的動機，就藏在櫻草花束里。」

一彌想起屍體胸前的櫻草花束。乾燥的花束隨著屍體掉地而化為碎片、隨風而逝

「櫻草的花語是『永遠和你在一起』。再見了，古雷溫。」

喀啦、喀啦！

布洛瓦警官瞠目結舌的臉隨著鐵柵欄下降緩緩消失。

一彌看到那張臉從地上消失的瞬間，看起來非常悔恨

5

布洛瓦警官離開之後，位於聖瑪格麗特大圖書館最上方，綠意昂然的植物園再度回歸原本的寂靜。

維多利加「呼～」打個呵欠，又把書本攤在腿上，繼續專心閱讀。她正以飛快的速度跳躍閱讀那本以難懂的拉丁語寫成的厚重書籍。

一彌偷看一下她的身影，終於提起勇氣打斷她的閱讀。

「我說，維多利加」

「唔！？久城，你還在這裡啊？」

「當然在啊。維多利加，我從剛才就一直在你旁邊。」

一彌繼續說道：

「的確，八年前的馬克西姆殺人事件我是懂了，可是還有另外一件不是嗎？」

「什麼事啊！真是夠了！你怎麼這麼煩啊！」

維多利加不耐煩地大叫。一彌被她的話嚇了一跳：

「干、幹嘛這麼生氣，我原本就是為了那件事爬上來的。你忘了嗎？」

「哼。我怎麼可能忘記。只不過是事情變得越來越麻煩罷了。」

「要不然把雷粔籹還我！」

「嗚？」

兩人互瞪。

天窗射入的眩目陽光，照亮兩人的臉龐。

「真是的。久城，你真是個吵死人的傢伙。」

「維多利加也是既壞心眼又反覆無常，很過分的傢伙啊！」

「這裡是只有書本的安靜地方，是個不被任何人打擾，能夠沉溺在知性與倦怠之中的樂園。可是你每次只要大聲嚷嚷爬上迷宮樓梯，就會被捲入愚蠢的騷動，變成這副慘樣。這幾天來，真的讓我非常困擾。」

「我、我只是因為你很可靠」

彌的聲音微微顫抖。維多利加只是哼了一聲把頭偏向旁邊。

「而且我為了討你歡心，特別帶了點心過來」

一彌開始垂頭喪氣。維多利加看了他的表情一眼：

「不過倒是不會無聊。」

這麼一說，一彌的臉突然亮起來。

「只是我最大的敵人是無聊，排第二的敵人卻是吵鬧。」

「啊？」

「你就是趕走我最大敵人的第二號敵人給我滾，我已經受夠吵鬧了。」

「等一下，維多利加！你！」

一彌發怒了，終究拗不過他的維多利加只好合上書本。

「到底有什麼事啊，真是的！」

「我想要問你的事，就是艾薇兒在墓室撿到的那本紫色封面的書。」

一彌邊說邊回憶起許多事情艾薇兒臉上浮現的不祥神情，與一瞥而過的紫黑色怪異封面重疊在一起。

那本不祥的紫書

和屍體一起封在墓室里的那本書

「艾薇兒『想找的東西』就是那本書嗎？為什麼會掉落在八年前殺人事件的地點，在那之後應該沒有任何人進入的墓室地板？她真的和犯罪無關嗎？那本書究竟是怎麼回事？」

「就是這些？」

「嗯。關鍵就是書。一開始最大的問題就是那本書。書！書！書！還有艾薇兒！」

維多利加煩不勝煩地說道：

「只要解開這個謎，我的第二號敵人，也就是你，就會離開這裡吧？」

因為維多利加不高興地不斷重覆，一彌雖然心想「你真的這麼討厭我嗎？」而感到難過，還是勉強點頭。

「對了剛才艾薇兒也跑來圖書館，難不成是來找我？」

「為什麼會這麼想？」

「因為我目擊到她撿起那本書，說不定她也發現我看到了，所以」

「久城，如果你真的懷疑那個少女，不是應該把這件事告訴古雷溫？可是你沒有這麼做。」

一彌勉勉強強地點頭。

「嗯我的確覺得艾薇兒不太對勁，可是又覺得她沒那麼怪。我也搞不懂到底是怎麼回事，總不能就這樣把她交給警官

」

「唔？」

維多利加哼了一聲，以輕視的眼光看著一彌。

「為、為什麼用這種眼神看我？」

「也就是說，你是因為善意所以保持沉默？」

「呃、唔，應該可以這麼說吧。」

「善意可是知性的墓場這是我一貫的主張。久城，你正是其中的極致。」

「你這是什麼意思！我從來沒有被人這麼侮辱過！」

一彌又生氣了，而且還有點臉紅。

維多利加似乎欲言又止。

她突然挺起靠著扶手的身體，站起身來。

生氣的一彌也跟著站起來。

他發現維多利加那一對好像活得太久而感到不耐煩的哀傷老人眼眸，以及看起來比實際年齡還小的臉，竟然位在相當下面的地方。她的頭只到身材不高的一彌胸腹之間。

一彌這才發現這是第一次看到維多利加站起來。

身體比她坐著時所想像的還要來得嬌小，看起來簡直像是精巧的昂貴陶瓷娃娃。原先的怒氣好像遭到吸收，突然就消失無蹤。一彌只是驚訝地盯著維多利加小巧的模樣。

接著眼神落在散落各處、極其難懂的書堆上。

能夠以驚人速度跳躍閱讀這些書、以老太婆的沙啞聲音訴說「智慧之泉」、立刻解開怪異的事件這樣的聰明才智，竟然裝在小巧精緻有如洋娃娃的身體裡

這真是一件不可思議的事。

這名少女究竟是何方神聖？

突然又想起古雷溫德布洛瓦警官明明依賴這位少女的頭腦，卻對她的存在極其恐懼，從來不肯正眼看她的態度。

還有他說過的神秘話語

（該死的灰狼！）

那句話以及恐懼到顫抖的聲音，究竟是怎麼回事？

維多利加究竟是什麼人？

一彌想起這幾天在村里以及校園發生的怪異事件。的確每一件都是不可思議的神秘之謎，可是

一彌突然發現，維多利加比起任何一件不解之謎都來得神秘。

他盯著不可思議的少女以蕾絲與緞帶撐起的小小身影。

維多利加完全沒有注意到一彌的模樣，嬌小的身體開始步下迷宮樓梯。隨著她的移動，洋裝背上的粉紅色絲絨大蝴蝶結有如小鳥飛翔般展開翅膀，輕盈夢幻地飛舞。裝飾洋裝裙裾的白色鏤空蕾絲，隨著她的動作像是引人追逐地飄蕩遠去。

一彌急忙追上輕盈飛翔，有如白、粉紅緞帶與蕾絲交織的小鳥維多利加。

「你要去哪裡？」

與外表毫不搭調，老太婆的沙啞聲音在遠處響起：

「去拯救你煩惱的靈魂。書！書！書！以及不祥的留學生！總之先幫你找到那本書。好好地感激我吧！」

「可是為什麼要走下樓梯？還有，你怎麼會知道書在哪裡？你一直都在圖書館的最上方抽菸斗，根本什麼都沒看到不是嗎喂，小心一點。要是腳滑就慘了」

一彌往迷宮樓梯的下方俯視，不禁臉色發青。數不盡的樓梯有如無底深淵直通樓下，細窄的迷宮樓梯仿佛惡夢般一段接著一段不斷往下延伸。萬一不小心腳滑可就一命嗚呼了。

毫不理會一彌的擔心，維多利加以好似浮在地上的不可思議走路方式，輕飄飄地走下樓梯。一邊下樓還一邊以唱歌似的聲調說道：

「告訴你，那個不祥的留學生呢，是為了某個理由來到這個圖書館。而這個理由呢，並不址為了找你。」

「這話怎麼說？」

「告訴你，看看四周就該知道了。圖書館裡有什麼東西？人們到圖書館來做什麼？」

「圖書館裡面有書？那麼來圖書館為了看書？」

一彌在心中還加了一句：「說不定是為了來看你」

整面牆上都是書，除了大理石地板和天花板的壁畫，所有的牆壁都堆滿了書。令人目眩神迷的書籍殿堂。散發知性、過去與塵埃的氣味。

維多利加喃喃說道：

「那個少女是為了『把樹藏在森林裡』，所以來到這裡。」

「啊！」

一彌不禁大叫。維多利加以正合我意的滿意表情點頭：

「沒錯。少女從墓室地板上撿起書時，八成已經發現被你看到了。而且也有被其他人看到的可能性，所以才會急忙把那個『想找的東西』也就是紫書藏起來。想要藏書，圖書館最適合了。因為整面牆都是書，要在這裡找到少女藏的書可以說是困難之至。」

「原來如此！」

「你想知道那名不祥的留學生的秘密吧？想知道她藏起來的書究竟是什麼。」

「我當然很介意不過根本不可能。因為我又沒看到艾薇兒把書藏在哪裡」

維多利加的頭歪得好像快要斷掉，抬頭仰視一彌。

看似老太婆的眼眸不是看著站在眼前的一彌。她的眼睛因為好奇心以及解開謎題的快感，有如寶石般閃閃發光。瞬間得以從無聊至極的人生解放，因為活著的喜悅而跳舞。

剛才還像洋娃娃一動也不動的身體、冰冷澄淨有如在倦怠與傲慢的海洋之中的表情，生動活潑有如變成另外一個人。

彌突然有種好像輕輕碰觸這個以謎團為糧食，擁有敏銳銳又怪異頭腦的少女本質漫長的倦怠與深切的絕望，以及某種藏在深處閃閃發亮的東西的感覺。

但是也覺得不能讓她發現自己注意到這一點。因為這一定是這位不可思議、有如古代小鳥的金色少女最重要的秘密

一彌沉默看著不可思議的少女。

「書、書、書、嗎！」

喃喃自語的維多利加突然一個翻身。一彌急忙追上她。

維多利加的小腳踏上迷宮樓梯的第一階。

「一！」

有如老太婆的沙啞聲音放聲大叫，轉身回頭向一彌招手，腳步踏上第二階：

「二！」

繼續大叫。

「你在做什麼啊？」

不理會困惑的一彌，維多利加繼續往上走。

「三！」

「四！」

「五！」

不斷大叫。

一彌心裡覺得詫異，依然跟在後頭。

維多利加大聲算數，慢慢爬上樓梯。

「十一！」

「十二！」

「十三！？」

回頭的眼眸炯炯有神，有如綠色火焰。

一彌從未看過如此熾熱的火焰。閃亮得好像會將人燙傷、卻又冰冷的綠色火焰

維多利加以閃亮的眼眸詢問一彌：

「我問你，在樓梯的第十三階停下腳步會引起不祥之事對吧？會被拖到陰間吧？」

「是啊，的確是有這樣的怪談」

「這個學園的學生都很迷信，迷信到簡直就像整個學園串通好了一樣、就像是所有的人都喜歡的誇張惡作劇一樣。對於像是你或是那個留學生這樣，某一天來到這個學園的外國人來說，一定覺得很怪異吧？」

「嗯，的確如此」

「也就是說，應該沒有學生會在這個學園裡的十三階樓梯停下腳步吧？」

「嗯，正是如此。」

「那個留學生也是這麼想。如果把書藏在廣大圖書館的其他書架里，還是可能會在偶然之中被人發現。可是在站在十三階樓梯，一般人視線高度的書架絕對安全。也就是說」

維多利加一臉得意的表情，把孩子般的小手輕輕伸向書架。

手上握住那本紫色書背的不祥之書，從書架里慢慢抽出來。

「『紫書』就是經由少女的手，藏在第十三階的書架。告訴你，這是『智慧之泉』這麼告訴我的」

一彌目瞪口呆，交互看著維多利加與她手上的紫書。

然後像是好不容易擠出聲音一般喃喃說道：

「原來如此。」

維多利加點點頭，突然露出小孩受到讚美時的天真笑容。一彌對於她的變化感到十分意外，但是現在沒空想這些事。

書！書！書！

於是

兩人把臉湊在一起，急忙翻開「紫書」第一頁。

掉落在八年前殺人事件現場的書。被曾經說過自己是為了尋找某個東西才從英國來到這裡的怪異留學生艾薇兒找到之後，藏在圖書館裡的書。與艾薇兒同樣帶著不祥的陰暗，那本泛黑的紫書

事後彌曾經懷疑，如果沒有找到這本書，是不是就不會發生之後的事。安靜的灰狼維多利加因為這本不祥之書，再次和一彌一起捲入新的事件。但是，那又是別的故事了