第八卷 諸神的黃昏 下 第八章 重逢之日（2/2）

書桌上很愛惜地擺著一本小孩子用的聖經，外觀顯得相當殘破，似乎已經被讀過許多遍的樣子。

男人拿出一張方紙，就在上面畫起了地圖。為了讓她看明白，男人還寫上了字母拼寫不太對勁的英語和法語作為說明文字。

畫好之後，他就向維多利加遞出了那張紙，但是當對方伸出顫抖的手想拿過去的時候，卻忽然收了回來：

「等一下！」

「啊……」

「當然，這可不是白給的喔。就算你是我小時候夢想中的那個美妙的神本人也是一樣。因為我已經早就變成大人了嘛。我每天都要靠這個來吃飯哦！拿來吧！」

說完，他就一把搶走了那個吊墜。

「嗚嗚……」

結果，維多利加剛才那可怕的刻薄態度已經蕩然無存，就像馬上要哭出來似的顫抖著臉頰。

可是男人卻毫不在乎：

「嘿嘿，你就算哭我也不會給回你的。要是不拿回付給船員們的那份錢的話，我以後就沒飯吃了。好啦，你喜歡去哪裡就去哪裡把！我不是說過你可以不用在這裡替我賺錢了嗎？好啦，快點出去吧！」

維多利加被戳了一下腦袋，然後就被趕出了房間。

她在走廊上愣愣地站著，因為紅色和服和銀色頭髮的關係，看起來就好像是某種非人類的不可思議生物一樣。她似乎有所留戀地回頭看向男人的房間，但是看到手裡拿著的地圖，就好像下定了什麼決心似的點了點頭。

（如果是久城的話，也一定會繼續往前走吧。那樣的話，我也要……）

她虛弱地眨了眨眼。

「……好，走吧。

嘴唇就像小孩子似的顫動了一下。

「向著光明的方向——向著未來的希望邁進！」

維多利加腳步虛浮的沿著走廊往前走。

走出了後門。

外面幾乎沒有任何行人。到處都充滿了塵埃和噁心的臭氣，道路的各處散落著許多骯髒的枯葉。

「呼咻——」的一陣冷風吹過。

正當維多利加準備光著腳丫向前走的時候，背後卻有人扔出了什麼東西，那東西越過維多利加的頭頂，落到了道路的正中央。維多利加過去撿起來一看，發現那是一對女人穿的小木屐。木屐帶是可愛的粉紅色。

維多利加的表情稍微發生了變化。

……她笑了起來。

「這種傻瓜一樣的款式，我也見過啊。」

維多利加自言自語道。

「在哪個一九二四年的暑假，那傢伙…

…就是穿著這樣的東西。他因為摔倒而把蛋糕弄到地上，然後就用這個踩了上去……也就是說，這是鞋子。」

維多利加顫抖著把木屐穿上了自己的小腳丫。

眨巴著綠色的眼睛，然後回過頭看去。

後門那裡沒有任何人，只是看到紅色的振袖在一瞬間掠過了視野而已。

維多利加暗自露出了笑容。

然後她就抬頭轉向前方，慢慢地邁出了腳步。

彎彎的月亮以藍白色的光輝映照著她嬌小的身影。

被風卷上了半空的枯葉在輕輕飛舞，灰色的風發出詭異的聲音吹拂著這條滿是塵埃的道路。

「……喂，等一下！我呀，還是覺得很在意呢……」

男人從後門裡跑了出來。剛才那種狡猾和威脅的表情已經完全消失，取而代之的是一張仿佛恢復成一個懦弱少年似的蒼白臉龐。

道路上已經看不到人影了。一頭銀色的長髮隨風飄逸的不可思議的異國少女，已經不知消失到哪裡去了。

男人向前走了十步左右，最後還是選擇了放棄而停下腳步。

和服上的振袖在微風中輕輕飄動。

「我說，你呀，你把住址刻在皮膚上越過大洋來找的那個城市，現在已經被燒掉了啊……你究竟知不知道，啊啊……」

說完，他就喪氣地垂下了肩膀。

月亮慢慢探出臉來。

「而且，可不只是城市那麼簡單！雖然以前一直都過著和平的生活，但是現在發生了戰爭，有的人出征，有的人逃跑，有的被燒毀了房子，每個人都有著各自不同的情況，跟和平的那個時候相比已經完全不同了啊……！你只要看看我就知道了……」

星星也在閃爍著亮光。

「所以，你那麼想見到的那個什麼人……也一定是……！」

男人呆站在路上，注視著少女消失的方向。

「但是……」

他又稍帶猶豫地小聲說道：

「也許、還會有萬一的情況呢……？」

厚雲在流動，月亮變得比剛才更加清晰美麗了。

男人仿佛在尋找發生翻天覆地變化之前的舊和平世界似的，隨意地把身體靠在後門上，夜風把振袖吹得呼呼作響，他陷人了深深的沉思。

一陣風吹過。

在維多利加·德·布洛瓦已經消失的昏暗道路上，風捲起茶色的枯葉，一直吹到了盡頭。

然後，即使這陣風失去了冬季的寒冷而換成了春天的溫暖，接著又變成夏季的熱風，再迎來寂寞的秋天——

即使如此，戰爭也還是沒有結束。

巨大的暴風雨依然在全世界掀起著無數狂風大浪。

時間一天天過去……

法國首都巴黎。

位於平民街一角的商店街正處在一片寂靜之中。夜已漸深，藍白色的月亮由於雲層的流動而時隱時現，除了偶爾傳出的野狗吠叫聲之外聽不到絲毫的聲響，也感覺不到生物的氣息。

這是一個極其寂靜的夜晚——

位於商店街一角的舊書店。在店子的玻璃窗裡面，可以看到什麼東西正在動來動去。可以看見那是一個金色的類似馬尾裝的物體在甩來甩去……原來是安普羅茲隨意束在腦後的長髮。

他依然穿著很時髦的服裝。容貌已經從青年轉化為稍顯成熟的大人風貌。他似乎不小心在店裡睡著了，現在正以一雙沒睡醒的眼睛環視了一下四周，又從口袋裡取出懷表一看：

「糟糕。已經這麼晚了嗎……」

他像是有點害羞似的側起了腦袋，束成馬尾的頭髮也隨之輕輕晃動起來。

在附有貓足的圓形小茶几上，放著一張被攤開後弄得皺巴巴的報紙。上面密密麻麻地寫著世界大戰的戰局情況，其中最顯眼的標題文字是〈終於迎來終局？德國、義大利全面投降！〉。

日期是一九二九年二月——

安普羅茲緩緩地站了起來，仿佛很疲倦似的轉動了一下身體。

「哎呀……」

忽然間，他停住了動作，像是當場僵住似的，向黑暗中凝神觀察了起來。

店子的玻璃門明明已經關上了，可是他卻看見某種形如幽靈的半透明影子在月光下閃閃發光，而且還直接走進了店裡。那影子先是在門的位置像冰一樣融化，在進來後又恢復了原狀。影子並不是只有一個，而是兩個、三個、四個、不……還有很多很多……

安普羅茲不禁使勁擦了擦眼睛。

那些反射著藍白色光輝走進店內的影子，仔細一看的話，有的背後長著像天鵝一樣的翅膀，有的額頭上長著一個大尖角，有的就像綿羊一樣長著兩個彎彎的角，其中還有身高几乎能碰到三層樓高的書店天花板的巨人，同時也有與之相反的、幾乎可以站在安普羅茲手掌上那么小的少女。金色的頭髮輕輕晃動了一下。另外還有形狀不知道是人類還是動物的生物……長著四條雄壯的腿，有著人類男人面孔的雄牛，披著一件不祥的黑色斗篷，臉色蒼白的青年，身穿鋼鐵甲冑的壯碩男人，一邊談笑一邊向這邊跑來的、容貌端麗的女神四人組……

（我難道是在做夢嗎……？）

安普羅茲在感到疑惑的同時，也還是屏著呼吸儘量不去打擾他們的行進。

這些古老的生物……長年以來生息在我們人類和諸神世界之間的舊大陸的秘密居民們，今晚終於決定要放棄這片貧瘠的大地，開始在整片大陸上展開集體性的避難了。

由原本是他們同胞的安普羅茲擔當店員的這家書店，跟橡木櫥櫃和屋頂小樓閣的秘密衣櫃一樣，是通往那邊世界的人口之一。這個事實已經開始在古老生物們之間逐漸傳播開來了。大概是因為這個緣故吧，其中有的年輕女神在跟安普羅茲對上視線的時候也沒有絲毫的恐懼，反而是向他回以嫣然的微笑。

他們明明是將要永遠離開這片生活了悠久歲月的舊大陸，可是每個生物的臉上都沒有露出悲傷和痛苦的表情。他們反而是開心地有說有笑，踩著輕快的步伐走進書店，然後就無聲無息地登上店子的螺旋樓梯。

安普羅茲不由得站起身來，默默地目送著他們的背影。

收納在占滿整面牆壁的書架上的、作為出售商品的那些書本——古老生物們紛紛拿起那些書，在翻開書頁的同時就讓自身也融人其中。原本像影子一樣的姿態變得更加纖薄，越變越小，就這樣融入了書頁之中……等到他們的身影完全消失的時候，手裡拿著的書本就保持著攤開的狀態「啪嗒」地掉落到地板上。

沒過多久，大量攤開的書本就像灰色的動物乾屍似的在地板上一層層地堆疊起來。

這種不可思議的事情一直持續到了黎明時分。安普羅茲就像在做夢似的瞪大了綠色的眼睛，默默地注視著整個過程。

不一會兒，當朝陽升起的時候，他們的身影也隨之斷絕了。

於是，安普羅茲就慢慢走上了螺旋樓梯，把散亂掉在地上的書本輕輕撿起合上，然後又小心翼翼地放回到書架上面。

「真沒想到……那就是說，他們已經走進故事的世界裡了嗎。然後……」

他用一隻手叉著腰歪著腦袋，露出了愉快的表情——

「只要打開書本的話，他們就在那裡，直到永遠！」

這麼自言自語了起來。

「再見了，古老的人們，還有親愛的老朋友。以後我就能在無數的故事中跟你們重逢了吧……！」

安普羅茲微笑了起來。

窗戶外面，開始隱約傳來了自行車來往的聲音。他們是牛奶的派送員和報紙的派送員。有著日曬的健康膚色的少年們，正騎著放滿商品的自行車，幹勁十足地從門前駛過。

在戰爭開始的時候，他們大概比現在要小很多吧。不過現在已經這樣開始了工作，每一天都過著忙碌的生活。

大概是知道了漫長的戰爭終於快要迎來終結的時刻吧，少年們的臉色看起來都十分開朗，同時也很快樂。

安普羅茲也像是受到感染似的露出了滿面的笑容，仿佛壓抑不住內心的興奮似的踩著輕鬆的腳步跑下了螺旋樓梯。他走到外凸窗前面一下子打開了窗戶，撲面而來的是一陣溫暖的春風。陰冷而充滿塵埃味道的夜間空氣，已經被替代為爽朗早晨的空氣了。

雖然他的側臉似乎顯得有點寂寞，但是開朗的微笑很快就把寂寞的色彩抹得一乾二淨了。

「然後……」

這時候，安普羅茲開始自言自語起來。

「歡迎你，新的時代！……那麼，我究竟可以做些什麼呢？」

朝陽射出了耀眼的光芒。

不知哪裡的小鳥正在唱著歌兒。

安普羅茲隨意地坐在外凸窗的窗框上，抱著一邊膝蓋

側起了腦袋。然後他就睜開那綠色的眼睛，眺望著春天在窗外逐漸擴展開來的明媚陽光。從他的全身都散發著年輕、希望和對變化的好奇心。

像馬尾一樣的頭髮，在微風的吹拂下輕輕飄動。

窗外的鋪石道路反射著早晨的陽光，街上也傳來了人們談話的聲音。

小鳥的叫聲不斷增加，不一會兒就變成了可愛的小鳥大合唱。早晨的氣息逐漸充滿了整條商店街，來往的行人也開始越來越多了。

——接著，在短短的五天之後。

舊大陸的所有國家都向新大陸投降，或者是放棄了戰爭。

持續多年的第二場暴風雨，終於迎來了結束的瞬間。

席捲了整個世界，摧毀了城鎮，破壞了自然，還撕裂了幾十萬人的胸膛，奪走了大量無法挽回的重要東西……

過去的地圖幾乎全部遭到了破壞，而且那個位置也不會再恢復成原來的形狀。人們的心也同樣如此。

在全世界的人們對為什麼會發生這樣的暴風雨進行檢驗、求證和理解之前，還有在踏過驚人的廢墟之山建造出新的城市、在那裡開始過上新生活之前，恐怕還需要相當長的一段時間。那所謂的新時代，就是這樣跨越了瓦礫和無數的悲傷，像侵略者一樣毫不留情地來到了這個世界。

「好，走吧。」

「向著光明的方向——向著未來的希望邁進！」

3

——東洋的島國。

在房屋燒毀後留下的木製土台和已經變黑的家具器皿等東西都零亂不堪的小城一角，也迎來了耀眼的朝陽。

明明是大清早的時間，卻可以聽到不知哪裡傳來咚咚鏘鏘的錘子敲打聲。看來是那些戴著繩狀綁頭帶的年邁男人們集中在一起，正為了用木材組合建造出簡易的房屋而忙個不停。

從其中一座似乎由他們新建起來的家——或者應該說是小屋更合適吧……總之就是那樣的一座簡易的建築物，有一位黑髮的年輕女性從裡面走了出來，還輕輕地打了個呵欠。

她有著一雙清秀的黑色眼睛和嬌小的鼻樑，是個讓人眼前一亮的美人，微笑的表情也非常可愛。那緊抿著的嘴唇，也讓人隱約感覺到某種堅強的意志。

——她就是久城琉璃。

在戰爭之前是一個很愛打扮的女學生，以彩色的羽織袴和大蝴蝶結作為特色標誌的琉璃，現在卻穿著水藍色的農村勞動服，一頭亮麗光滑的黑髮也隨意地垂在背後。背上還背著一個幼小的男孩子。那已經睡熟的小孩子，長著一張很有特徵的四方臉。

琉璃向家裡……不、向小屋裡看了一眼，活力十足地喊道：「好啦，已經到早上了哦～！」

然後，過了好一會兒——

「……嗚。」

裡面傳來了一個低沉的聲音。

琉璃沒有再說話，就這樣面露微笑地在那裡等待著什麼。

過了一會兒，一個身穿同樣的紅色農村勞動服、戴著幾乎把整個頭包住的頭巾的人物，從裡面小步小步地走了出來。完全看不出究竟是大人、是小孩還是老人，也看不出是男人、是女人還是妖精……身材比琉璃矮一個頭，而且走路的腳步也有點虛浮的感覺。

「好，今天我們也去港口吧！……不過這麼說，你也聽不懂吧。那個，go to……嗯嗯、with me……唔、嗯～～……」

聽了她的聲音，那身材嬌小的人物就在頭巾之下咬緊嘴唇，同時低下了頭。

琉璃把背上的小孩交給附近的太太們幫忙照看，然後就拉著那個人物的手，幹勁十足地沿著破爛不堪的道路走了起來。身材嬌小的人物儘管踩著搖搖晃晃的腳步，也還是老實地跟了上去。琉璃走著走著還哼起了小曲。

兩人所在的城市，因為遭到了新大陸軍戰鬥機的地毯式轟炸而被燒得一無所有，不管走到哪裡都還是一片平地。在城市還沒有遭到破壞的時候實在無法想像的是，現在竟然可以直接看見遠方的地平線。

耀眼的朝陽正在照耀著這樣的光景。

「今天他一定會回來的。知道嗎？所以你就打起精神來嘛。」

琉璃窺視著身旁人物的臉，以開朗的語調說道。接著，她又拼命絞盡腦汁，想要用英語或是法語把剛才的話重新說一遍。

朝陽越升越高了。

在兩人不斷往前走的期間，街上的風景也開始出現了變化。

兩人就好像走在一條通往未來的道路上一樣。她們越往前走，變成黑乎乎顏色的垃圾堆和被燒毀的屋子也逐漸減少，取而代之的是新建起來的小屋，和在兩根柱子上鋪著一張布當作簡易屋頂的地方擺起來的攤檔，還有就是好動活潑地在周圍跑來跑去的小孩子身影都變得越來越多了。

琉璃她們以徒步慢慢地走過了相當遠的距離，才終於來到了港口。到處都可以看到尋找家人的女人和老人，還有許多以他們為主要顧客的流動攤販。琉璃她們站在港口的一角，耐心地等待著今天的客船到港的時刻。

——琉璃在這個港口送弟弟離開，已經是將近四年前的事了。

自那以後，她就沒有睡過一天安穩的覺。這個國家的所有人都是一樣的。聽說已經有不少人接到了兒子、戀人和朋友戰死的通知。

在戰敗之後，琉璃也沒有接到弟弟戰死的通知。當然，那也有可能是在某個異國的冰冷土地上遭遇了部隊全滅的命運，或者是在混亂中陷入了生死不明的狀況。雖然其他的家人都平安無事，但就只有弟弟沒有消息……琉璃每天晚上都會做可怕的夢，然後又拼命強忍著眼淚。

即使是現在這個時候，她也感到非常不安，不由自主地顫抖起來……

這時候，戴著頭巾的嬌小人物就像是要鼓勵她似的輕輕握住了琉璃的手。琉璃猛然回過神來，然後笑著看向對方的臉說道：

「謝謝你！」

「唔……」

「啊，來了呀，是今天的船。」

在海平線的遙遠彼方，出現了不祥的漆黑客船的身影。就好像運載著死者們的靈魂回來了似的，沉重得有一半的船身都沒人了海面之中，在散發出陰暗和悲哀氣息的同時緩緩向港口駛近而來。

耀眼的朝陽照亮了黑船的身影。

船靠港之後，許多身穿軍服的男人們就開始慢慢地從船上走下來了。他們跟出征的時候相比完全是判若兩人，一個個都顯得消瘦而憔悴，渾身都是傷痕。其中有的還缺了半邊手臂或者半邊腿，由其他人攙扶著才能勉強走下船來。攙扶著他們的男人們也同樣在身體各處包紮著滲血的繃帶，一副滿身瘡痍的姿態。

「我到那邊去看看。你要在這裡等我喔？」

在這麼叮囑了一句之後，琉璃就快步向船那邊走了過去。嬌小的人物「啊……」地嘀咕了一聲，剛踏出一步想要跟上琉璃，但最後還是停下了腳步，又像是很害怕似的低下了頭。

周圍的嘈雜聲越來越大了。有的人因為找到家人而痛哭流涕，有的人發出歡喜的叫聲，還有的人看到親人受傷的狀況而說出悲傷的話。

白色的朝陽溫和地普照著大地。

那種光芒，就跟過去自己度過每一天的圖書館塔最高層的植物園裡感受到的光芒一樣。那已經是很久以前的事了。在把書本排在面前讀個不停的同時，她也在默默地等待。到了傍晚時分，從遙遠下方的圖書館塔門口就會傳出開門的聲音。他快步沿著迷宮階梯往上登，但是因為階梯長得可怕，過了好久也還是沒有來到頂部……她還是耐心地繼續等待著。過了一會兒，她感覺到了站在自己身旁的少年氣息。只要緩緩抬頭一看，就能看到他一如往常的笑容。然後少年就會以快樂的聲音向自己問道……

就在這時候。

她感覺到有人站在自己的背後。

而且還傳來一種仿佛在微笑的微妙感覺。

朝陽依然在向大地鋪灑著耀眼的光芒。

「……你啊，是不是覺得很悶？」

自從來到東洋的小島國之後，她第一次聽到了如此流暢的法語。聲音是從背後傳來的。在令人懷念的那個聲音中，灌注著無法掩飾的興奮感。

「我給你帶來有趣的話題了……維多利加。」

維多利加的肩膀猛然一震，然後戰戰兢兢地回過頭來。

——站在眼前的人正是一彌。

軍服骯髒不堪，渾身都是傷痕——他的右腳似乎受了傷，所以把體重都壓在左腳上，身體微微向左側傾斜。身體已經長高了許多，而且容貌也顯得更加穩重，幾乎已經是個成年的男人了。

黑色的頭髮，在春天的和風中輕輕飄動。

始終不變的漆黑眼瞳，伴隨著某種溫柔的包容力俯視著維多利加。

維多利加想起，自己在遙遠的過去曾經跟剛相識不久的這位

少年立下了某個約定——將來有一天，我們再兩人一起到海上看美麗的朝陽吧。自那以後已經過了很長的時間，然後到了現在……在過去曾只屬於她的少年的男人背後，正展開著一幅由遙遠異國的無邊海景和放射出耀眼光芒的朝陽組成的美麗風景畫。維多利加在保持沉默的同時，也不由自主地瞪大了濕潤的綠色眼睛。

一彌輕輕向她伸出了傷痕累累的右手，指尖還在輕輕地顫動。他以無比愛憐的動作，緩緩地摘下了維多利加的頭巾。

這時候，一陣強風吹過，把維多利加那變成了銀色的長髮吹得飄了起來，看起來就像突然出現在白晝世界中的星河一樣華麗和燦爛。

一片耀眼的銀色覆蓋了一彌的整個視野。

在閃爍著眩目光輝的同時，那新的色彩也把一彌包容中。

就像夢中世界的後續情景似的……

一彌驚訝地眨了幾下眼睛，並且倒吸了一口氣。然後，他差點就要回憶起幾年前在戰場上看到的銀色幻影了……但是卻在還差一點的時候，記憶就像拍著翅膀離開自己似的越飛越遠了。然而，他還是覺得莫名的懷念，光是看著這一幕情景，心胸就充滿了溫暖的感覺。

因為感覺到對方的視線，一彌猛然回過神來。低頭一看，只見維多利加正抬起眼睛默默地盯著自己。那是過去的自己非常熟悉的危險眼神。

——站在自己面前的，毫無疑問是維多利加·德·布洛瓦，從舊大陸來到這裡的傳說中的灰狼。她是披著毛皮的哲學家，擁有最大的頭腦，是夜間行走的不祥野獸。雖然頭髮的顏色發生了很大的變化，但是那雙在綻放出靜謐色彩的同時卻蘊藏著貫穿一切的暴烈感的翡翠綠色眼眸，形狀優美的鼻子，像櫻桃般鮮潤的嘴唇，反射出薔薇色光輝的臉頰……都跟那個遙遠的夜晚……在一九二四年的除夕跟一彌兩人單獨交談的時候一樣……不，反而在經過這段時間後進一步增加了氣勢，蘊藏著一種只有非人生物才具備的壯絕美感。

一彌眯起眼睛注視著這樣的維多利加。

然後，他就像要告訴自己「這不是在戰場上多次見到的悲劇夢境，這次真的是跟她重逢了」似的……為了擁抱她而伸出雙手。但是，他又因為覺得難為情而臉紅起來，取而代之的是用劇烈顫動的手指摸了摸維多利加的臉頰。

一彌輕輕用手指在她臉上按了一下。

然後，他就像感到安心似的放鬆了表情，轉而向她露出微笑。

維多利加也像是有點害羞似的扭動著身子，然後又故意用不高興的低沉聲音——

「……快、快住手。」

說出了這樣一句話。

她以極其危險的眼神狠狠盯著一彌：

「太遲了啊，春來的死神。」

「嗚、嗯……？」

「我先告訴你，我可是等了你好久了啊！」

「你、你別那麼生氣啦，維多利加。我其實已經是趕得很急了。但是，我畢竟還是這樣子……你看！就像那個名字一樣，我真的在春天回來了哦。」

「嗚嗚……」

維多利加緩緩地低下了頭。

「啊……琉璃！」

從遠處跑回來這邊的琉璃，一看到一彌就像要馬上哭出來似的皺起了臉。她本來想跑過來緊緊抱住一彌，但是在停下腳步後，她又向維多利加偷瞄了一眼。

「那個，你回來啦……一彌。」

「姐姐，我現在回來了。

「這個女孩子……」

琉璃以愛憐的眼神看向維多利加，微笑著說道：

「她在某天晚上突然只拿著一幅地圖，來到了我們家原來所在的地方呢。不過她畢竟是外國人，語言上幾乎無法溝通。至少光憑我在女校里學的英語和法語是不行的啦。我就只知道她很愛說罵人的話，還有喜歡吃甜食這兩點……」

「啊，嗯。」

「我呢．一直都在想這個不知怎樣來到大海對岸的女孩子……一定就是一彌你所說的……最重要的心上人了，對吧？」

「的確是啊，琉璃……嗯，就是這樣。」

一彌微笑了起來。

周圍的人們都開始察覺到維多利加的姿態。他們回頭看到她那在風中飄拂的銀色頭髮，都紛紛吃驚地互相小聲說著「餵．是外國人啊……」「那是多麼漂亮呀。」「可是……」這樣的話。可是維多利加卻毫不在意，反而是任由那閃爍著銀光的頭髮在風中飄舞，傲然地站在一彌面前。

「那個，維多利加。」

一彌面帶疑惑地說道。

「怎麼了，死神。」

「話說回來，你的頭髮真的很漂亮呢。就像異國的白雪一樣……也讓我回想起在遠方戰場上見到的野外雪原呢。因為那閃閃發光的景色真的很漂亮。」

「哼！」

維多利加哼了一下鼻子。

她像是要掩飾好不容易終於跟一彌重逢的喜悅似的，故意低了下頭。然後，她就以過去在圖書館塔最上層時的姿態朗朗地說道：

「因為我從逐漸沒落的古老諸神的世界來到這片土地的過程中，實在吃了許多苦頭。在途中有許許多多的古老生物們都停止了呼吸……布萊恩·羅斯可也是其中一人……」

回想起當時的情景，大概是胸口感到一陣刺痛吧，維多利加的纖長睫毛顫動了起來。

「嗯……」

「柯蒂麗亞·蓋洛相信我擁有新的可能性，以自己的性命為代價把我從舊世界裡送了出來。但是，那究竟是不是真的呢……？在船上看著布萊恩去世的時候，我甚至還產生了『在這個伴隨著破壞而出新的新世界裡，說不定根本不需要像我這樣的古老野獸吧……』這種不祥的想法。不過……」

維多利加稍微停頓了一下。

一彌輕輕地握住了她的小手。感覺到她的手正在劇烈顫抖，一彌就把她的手握得更緊了。

「我……無論如何，也要再一次……活著跟你……」

她的話說到這裡就停住了。

作出回答的一彌的聲音，也在不知不覺間顫抖起來。

「我也是因為很想再跟你見面，心裡想著就算只是為了這個目的，我也要繼續活下去。然後如果能平安回來的話，這次一定要……」

接著，兩人就默默地互相注視著對方。

在這幅畫面中，一彌已經成長為高大的青年，而維多利加則還是像以前那麼嬌小。但是在他們之間，卻蕩漾著某種甘甜的、讓人為之心動的東西……在不同人的眼裡看來，他們既像是父親和小女兒，也像是老母親和長大的兒子，既像是戀人，也像是關係親密的好友，給人一種很不可思議的感覺。但是如果睜大眼睛仔細觀察的話，卻又覺得不屬於以上的任何一種關係。

在他們身後，琉璃正面露微笑地注視著他們。

維多利加小聲地自言自語道：

「Godless——沒有神的世界即將來臨了！」

「那個，是什麼呢？維多利加。」

「這是魔術師布萊恩·羅斯可留下的一句話。事實的確是這樣。我們的古代諸神已經消失到別處去了。然後，隨著新大陸文化的到來，在新的物質世界裡的生活也就開始了。但是，我是深信著這一點的啊，久城。即使如此，我們在日常生活中也應該會找到小小的神吧。比如說，在重要之人的生命中，在有限的美麗東西的光輝中，在某個人不經意間展露出來的崇高勇氣中，還有在即將逐漸復活過來的我們居住的城鎮各處……久城，我們從今以後也會在所愛的東西和文化以及各種各樣的存在中找到各自的神，然後互相支持，以其作為我們確實的希望……從明天開始也要努力活下去。」

「我呢……其實早就在你身上找到那樣的東西了，我的維多利加。」

一彌微笑著這麼說完，眼角就皺成了溫柔的形狀。看到他的表情後，維多利加也稍微臉紅了起來。

她「哼」地把臉扭過一邊，然後又略帶猶豫地緩緩說道：

「我也是，久城。一直都在你的身上，注視著那個東西……第一次交換對話的那一天……在圖書館塔最高層的植物園裡，在鼓起勇氣向你搭話的那個時候開始，一直都是……」

兩人都沉默了下來。

一陣風溫柔地從兩人的身邊吹過，輕輕地搖曳著維多利加那變成了銀色的長髮，還有一彌的黑色劉海。

「那個。」

「怎麼了？」

「我愛你。

一彌以靜靜的聲音宣言道。

結果，維多利加就把臉扭得更開了。她垂下了纖長的睫毛，連眼瞳的色彩也看不見了。

時間已經將近中午，陽光也變得越來越強烈。

片刻之後，一個顫抖的細小聲音，伴隨著至今為止從未

聽到過的無比率直的語調——

「我也好像……那個、愛著你……的樣子。」

從她的櫻桃小嘴中傳了出來。

「因為如果不是這樣的話，我的心是不可能會這麼刺痛，也不會因為心跳加速而感到如此的痛苦。混沌的碎片已經集中起來，向我宣告了……對一切進行重組之後終於推導出來的真相……」

她害羞地繼續說道。

「這就是愛！」

聽了她的聲音，一彌歪著腦袋微笑了起來。

「嗯……一直……都是這樣的啊。」

溫暖的春風吹過，輕輕地搖曳著一彌的漆黑劉海和維多利加的華麗銀髮。

「那個，維多利加……我已經決定了……」

一彌把正面轉向維多利加，儘管因為害怕而有點顫抖，但還是把自己的額頭貼到了她的小額頭上。

這時候，維多利加瞪大了綠色的眼睛，像是大吃一驚似的注視著一彌。然後，跟以前像機械人偶一般空虛和冷漠的時候截然不同的是，她露出了溫柔中帶有傷感的、同時也似乎有點生氣的……非常複雜的表情。

跟一彌對上視線的瞬間，維多利加露出了柔和的微笑。

兩人的臉開始一點一點地靠近。

維多利加輕輕地閉上了眼睛。

一陣溫柔的風吹過。

一彌也閉上眼睛，用手掌輕輕撫摸著維多利加的頭髮。

維多利加那美麗的銀色頭髮在空中不斷地扭動翻飛。

——彼此的嘴唇，輕輕觸碰在一起。

那一瞬間，就好像時間完全停止了一般。從一九二四年最後一天晚上一直持續到現在的第十五個謎，如今在兩人的合力下終於被解開了。就好像澆在向陽處的水滴在溫暖的陽光中逐漸消失一樣。

不一會兒，嘴唇仿佛有所留戀似的分開了。

兩人緩緩地睜開了眼睛。

這時候，一彌又好像對待重要的易碎物品似的，輕輕抱住了維多利加的身體。

跟那個難忘的最後夜晚一樣，維多利加的身體非常纖瘦和嬌小，而且還像小鳥般輕輕顫抖著。

感覺到這一點後，一彌又對維多利加產生了難以言喻的愛憐之情，同時也感到非常擔心和難耐。正如在幾年前，兩人第一次離開學園外出、在幽靈船〈QueenBerry號〉的甲板上被手持斧頭的那個男人追趕時所切望的那樣。那份心情直到現在也沒有改變，他渴望著以自己的雙手保護這位重要的少女，心胸也感到無比的苦澀。

一彌張開嘴巴，

以充滿決心的平靜聲音，

在維多利加的耳邊輕輕細語道：

「不管世界如何改變，從今以後，我都不會再離開你。」

維多利加也以隱含著依靠意味的綠色眼瞳默默地注視著一彌。

不一會兒，她的臉上才終於浮現出安心和率直地感受著幸福的光彩。接著連氣息也變得活躍起來，眼眸也充滿了快活的生氣，現在恐怕已經沒有人再會把這位薔薇色臉頰的美麗少女——維多利加·德·布洛瓦看成是陶瓷人偶了吧。

「你啊……！」

維多利加以顫抖的小聲音喊了一聲，就這樣沉默了一陣子。然後……

「……約定了哦。」

說完，她又靜靜地閉上了眼睛。