番外 after 第六章 要聽小雛的話（2/2）

佑太跟美羽不會回來的話，就煮咖哩好了。連菜刀跟瓦斯爐都會用的小雛，應該能全部一手包辦。畢竟在家一直都有讓她幫忙，練習的成果也讓她在料理實習課的時候非常活躍。

「夏天露營的時候也做過，沒問題！」

就算沙夏來了，也請她讓自己做做看吧。

來到家附近，小雛放慢步調整呼吸，做好覺悟後按下門鈴喊：

「我回來了！」

原本以為門會馬上隨著小空的一聲「歡迎回家」打開，但門卻一直關著。

「小空姊姊出門了嗎？還是在睡午覺呢？」

肚子變大很辛苦，也會因為各種狀況而無法熟睡，為此好像應該儘量午睡補充睡眠，所以不能打擾她。

小雛用自己的鑰匙開門，怕她還在睡覺壓低音量又說了聲我回來了。她瞄了一眼客廳沒有看見小空的身影，歪著頭先走向洗手間洗手漱口。接著，她把書包放在自己的房間，以防她睡在後面的和室，儘量不發出聲音走進客廳。

「……唔……」

「奇怪？小空姊姊你在嗎？」

聽到一聲細小的聲音，小雛環顧四周。接著她看到了倒在餐桌後面的小空。

「小空姊姊！」

她大吃一驚沖了過去，小空邊痛苦地喘著氣邊試圖起身，卻像是施不上力。

「小空姊姊……小空姊姊，你還好嗎！？餵……」

小空緊咬嘴唇沒有回答，小雛心中的不安越來越濃厚。終於，小空像是失去意識一般，抬起的頭無力地掉到了地上。

「小空姊姊……小空姊姊，起來，喂，起來啦！」

她搖動小空的身體，但是她的眼睛就是不張開。無論喊她的名字幾次，眼睛仍舊緊閉。小雛的力量也不可能扶起小空。

「小空姊姊！」

小雛尖叫似地呼喊小空。如果是平常的話，聲音悲痛到小空會立刻跳起來。可是小空還是沒有醒過來……蒼白的臉也絲毫沒有血色。

「小、小空姊姊……」

小雛很害怕。不張開的眼睛、毫無血色太蒼白的皮膚非常可怕。

「怎、怎麼辦……？」

小雛的眼睛像是在求救一般看向架子。上面放著小雛真正的雙親，跟愛犬十兵衛的照片及布偶，小雛的視線停在上面。

「小空姊姊她……」

她回想起十兵衛的最後。十兵衛動也不動，冰冷嬌小的身體。不可能。小空不可能死掉。可是小空一動也不動，也不起來，小雛快哭了。

「爸爸，媽媽，十兵衛，救命……小空姊姊她……！」

——振作！

照片中的十兵衛像是在對她這麼說，耳中似乎傳來熟悉的叫聲，所以小雛強忍快奪眶而出的淚水。

「現在不能哭！」

她把手放到嘴邊，確實感受到小空溫暖的呼吸吹到手上。

「沒關係，沒問題的！體溫……有點低可是還很溫暖。」

現在不是哭泣、不知所措的時候。小雛不斷對自己說要冷靜下來、要冷靜下來。她聽說過不能搖晃昏倒的人，只能暫時放棄扶她起來，得想想現在該做什麼才行……

如果自己什麼都做不了的話，就只能聯絡幫得上忙的人。

「舅舅！」

小雛用顫抖的手拿出自己拿到的手機，只要用快速撥號立刻就能接通，可是……

『您所撥打的電話沒有開機，或是不在手邊。』

可靠的救命繩索被切斷了，眼淚又再度溢滿眼眶。

「美羽姊姊，沙夏、萊香姊姊……良子姑婆……」

只能說時機太差了。

『您撥的電話無法接聽，請稍後再撥。』

不知是否出於偶然，兒童用手機的快速撥號號碼一一宣告無人接聽。聽了好幾種留言後，小雛的眼淚終於潰堤。

「……嗚、嗚嗚……嗯……小空姊姊……嗚嗚，小寶寶……」

不只是小空，小空的肚子裡還有重要的妹妹或弟弟。現在這裡只有小雛，能守護小空跟小寶寶的只有自己。逼近的不安使視覺扭曲。

「哭、哭了……也沒用……嗚嗚，振作……振作！」

眼淚一滴滴落下，小空卻無法安慰她。電話打不通，但就算如此……

「

小雛，要振作！」

小雛對自己這麼說道，一拍雙頰打起精神。

小雛的雙親在她三歲的時候就去世了。為了不讓小雛傷心而隱瞞這件事，用滿滿的愛把她帶大的就是佑太跟小空。他們雖然會怨她、也會氣她，但是卻還是拚命保護她。那時小空還只是國中生，跟現在的小雛不過差兩個學年而已。只差兩歲的小空為了保護幼小的小雛不知付出了多少努力。佑太跟小空都曾經因為過勞病倒，但就算如此卻還是努力把自己帶大。

小雛知道自己多被疼愛。她知道，所以——

「……要報答……小空姊姊！小雛現在得加油才行！」

她用拳頭抹去淚水，再一次看向小空跟手機，接著終於想到還有一個地方能打。

「我……真是笨蛋！生病的時候不是要叫救護車嗎！」

用手機打過去後，電話終於接上，完成了使命。

被停在自己家門前的鳴笛聲嚇到的小琴，慌慌張張地從玄關跑了出來。

救護車確實停在自己眼前。然後，幼小的少女把救護人員叫進家裡。

「小、小雛，怎麼了！？」

「小琴姊姊！小空姊姊昏倒了……」

救護人員用俐落的動作把擔架搬進家裡，隨後被搬運出來的人確實是小空，她的臉色讓小琴倒抽一口氣。紅著眼眶的小雛邊跟小琴解釋，邊跟小空一起搭上救護車。

「我、我也一起去！我是住對面的北原琴！」

「啊，能麻煩你嗎？只讓這孩子跟來實在是太可憐了。」

「好的！」

就這樣，小琴第一次體驗搭乘救護車的感覺，小雛也學到了能跟對面求救這個手段。

我察覺到來電通知時，已經是小雛聯絡我兩個小時之後的事情了。放在包包里的手機一閃一閃通知我有未接來電。

「嗯嗯，奇怪，好難得喔，是小雛打來的……咦、咦咦咦！？」

小雛打來後湧進一大堆SMS跟郵件，我膽戰心驚地看著發生了什麼事情，才發現全部都是小空被搬上救護車的消息。

「————————————————！！！！」

那一天，我發出不成聲尖叫，經歷了眼前一片黑暗的現象。

「對不起我遲到了！小雛！小空呢！？」

我連忙趕到被告知的醫院，拚命壓抑內心的緊張，安靜地打開急診病房的門，另一頭看到的光景像是在我腦袋上一陣重擊。

小空躺在病床上。小雛坐在一旁緊握她的手，小空的手則是連接著點滴。

「啊，是瀨川空的先生嗎，這次才是？」

被加上「這次才是」讓我在內心歪頭，不過現在不是管這個的時候，我回答：

「是、是的，我是她先生瀨川佑太。」

「已經跟其他家人說過了，但……」

醫生正要解釋的時候門又開了，美羽沖了進來。

「小雛！姊姊呢！？」

比我慢幾分鐘抵達的美羽看到小空的樣子也倒抽了一口氣。

「啊，那麼就一起說吧，嗯。」

「「不、不好意思。」」

看到一臉傷腦筋的醫生，我跟美羽不明所以地道歉。

聽到醫生說現在母體跟肚子裡的嬰兒都平安無事，也沒有流產的危險，我鬆了口氣。

接著，醫生的困惑跟這次才是的意思，我稍後走進病房後面的候診室時才理解。

「佑太，你太慢了。」

「信好先生，佑太也有工作要負責。」

是信好大哥跟良子姑媽。

「瀨川，你有好好讓小空吃飯嗎？」

「孕婦的胃口會一直變化，有好好注意嗎你？」

是仁村跟佐古學長。

「佑太，小空過勞是怎麼回事？」

是撲克臉卻莫名有魄力的萊香學姊。

「在救護車來之前都沒發現太大意了……」

是心情低落的小琴。

「沒接到小雛的電話，我也在反省。這種時候幫不上忙，我沒資格身為監護人呢。」

是完全受到衝擊而沮喪的沙夏。

「對呀，小雛還小一定很害怕。小琴謝謝你，謝謝你陪她一起搭救護車。」

「哪裡哪裡，是小雛一個人打電話處里的。太了不起了！可是在那之前希望她能找我呢，真的……」

小雛本人則是不肯離開小空床邊，像是表露了她所受到的打擊，很令人難過。

「唔哇……好沒面子喔。」

「就是說啊，美羽。」

要是能馬上聯絡上的話，小雛應該也能安心一點。

小空是因為貧血才昏倒的。貧血的原因是過勞。一般來說，只要打點滴解除貧血就能回家，可是醫生說孕婦要稍微觀察一下狀況，今天晚上就住院觀察了。

她好像是在小雛回家的時候就已經昏倒了。小雛看到叫也叫不醒、搖也搖不醒的小空不知道有多害怕。再加上時機不佳，沒有半個人接電話，這件事情反而讓大人們陷入恐慌。畢竟，這下子跟把所有的負擔交給小雛負責一樣。

就連我也感到非常愧疚。

「我也對沒辦法待在小雛身邊感到非常抱歉……」

可是現在果然還是希望小空能夠反省。努力不好好拿捏的話，對小雛的心臟就太危險了。對我跟美羽也是。

「……對不起！小雛，讓你這麼擔心真的很對不起！」

打完點滴，拔針後的小空臉色回歸正常醒來。接著，在聽了事情經過後，現在正在跟小雛道歉。

「嗯，我很擔心喔。要稍微聽一下我的意見啊，小空姊姊。你是我跟肚子裡小寶寶的媽媽，不要逞強讓我們擔心。」

小雛已經回歸冷靜，平淡地回應小空。這對小空來說反而像是一句句的責備。

「是，我會好好反省。接下來我會好好聽小雛的話。」

「我想姊姊應該不想跟教室請假，可是至少家事交給我做吧。我會代替小空姊姊努力，所以全交給我吧，媽媽。」

被稱呼媽媽開心微笑的小空擺出媽媽的表情說：

「可是，小雛也不可以逞強喔。」

我跟美羽也不禁點頭。小雛也應該更自由玩耍的，小空也一直擔心不跟朋友玩，每次都馬上趕回家的小雛。

這裡呢，是身為爸爸的我該加油的時候了。

「沒關係，我沒有在逞強。小雛只是做想做的事情而已喔。這是我的任性。」

小雛把手放在胸口，挺胸這麼說道。

「任性？」

小空擺出不可思議的表情，可是我卻是聽不太懂。

「嗯，我想做的事情，就是保護小空姊姊跟快要出生的弟弟或是妹妹。」

「咦？」

小雛的話讓我們一愣。雖然很像小雛會說的話，但總覺得跟任性這個詞搭不上邊。

「我一直被小空姊姊跟舅舅，還有爸爸跟媽媽保護。啊，還有美羽姊姊。」

「謝謝你沒有忘記我，小雛。」

美羽笑著說。

「現在想起來，我想我一直給姊姊你們添麻煩，因為那個時候我還小。」

我們不可能全盤肯定她深切說出的話語。

「咦咦！為、為什麼要說這種……沒有這種事情啦！」

「就是說啊，小雛。小雛你不知道你給了我們多少力量！」

「小空姊姊，要躺好才行。」

小空說完我跟著說道，但是小雛卻不理我們，要嚇到想坐起身的小空躺下。

「可、可是。」

「小雛收下了大家很多很多的關愛跟照顧。」

可愛的小雛無時無刻都是家人的中心，照顧她是當然的，我們是家人啊。

「被大家細心呵護，成長到現在。小雛已經長大了，所以我想，現在換小雛保護大家了。」

「換小雛保護大家……」

「要報恩才行。小空姊姊也是、舅舅也是，希望你們能依賴我。不管是弟弟還是妹妹我都會保護他，就跟舅舅你們保護我一樣……好好保護他！」

小雛直接看向小空，接著看向我——

「讓我報恩吧！小空姊姊，舅舅！」

這麼說道。

「小雛……小雛你……小雛你，真是！」

滿懷欣慰的小空不停說著小雛的名字。

「唔……小雛你真是，長這麼大了……」

流著眼淚的美羽這麼低語。

「玩具喇叭……」

我的腦海中浮現第一次跟小雛見面時的情景。那是大學一年級的暑假，外出旅行的姊姊夫婦因為擔心把

小孩留在家裡而命令我看家。

『叔叔，是誰？』

這麼對我說的，是說著幼兒語還小的小雛。明明是第一次見面，小雛卻完全不怕生，只要一吹玩具喇叭就會笑。每次看到我就會大叫叔叔〜像是要騎到我身上一樣撞上來。

接著，得知姊姊夫婦失蹤，剩下的我們成了家人。在狹窄貧窮的三坪房間生活的日子，小雛的笑容也是我們的救贖。我們還一起去看了遊樂表演，小雛一心一意朝角色扮演成大人的我們跑來讓我們真的很高興。相信雙親因工作繁忙的謊話，拚命等待他們回來的小雛就算寂寞，卻還是一直忍耐、一直忍耐，最後抱著十兵衛大哭。她還曾經為了找生日時送她禮物的父母走失。然後，然後……

小雛逐漸成長，得知了真相。知道父母不會回來的那一天、十兵衛去世的那一天，小雛盡情哭泣，最後還是露出了笑容。

我跟小空還有美羽一直以來都拚命保護小雛，因為最年幼的妹妹不懂蠻橫無理的現實，笑著接受了我們。但是，我偶而還是會想，究竟是誰保護了誰。

會不會是因為小雛讓我們保護，我們才能像這樣成為一家人。

現在小雛卻說要保護我跟小空的孩子。

這怎麼會是報恩呢，小雛。如果你做了這種事情，我們就不知道欠你多少恩情了……

不懂我們的心情的小雛抬頭挺胸地說：

「這次換小雛保護你們了！」

爸爸不禁想，這輩子大概贏不了小雛了。

小雛今天也快步跑回家裡。

跟惋惜的同學們說姊姊快要生產後，可惜的聲音似乎少了一點。他們覺得再過一陣子，小雛放學後就能陪他們玩了。

可是，這個世界並沒有那麼天真，新生兒會在出生之後帶來更多忙碌。

在家前停下腳步深呼吸，小雛按耐住急促的呼吸後按下門鈴。

「我回來了！」

這麼一說，家裡傳來有人走來玄關的聲音。

「歡迎回家。」

打開門聽到的聲音，今天也跟小雛所想的不一樣。

「是萊香姊姊……奇怪？為什麼老師的萊香姊姊比我還快？」

「嗯，因為我是開車來的。小雛你沒發現我們剛剛擦身而過嗎？」

「我沒發現，萊香老師。」

「呵呵，在這裡是萊香姊姊。」

她這麼說道，指著自己挺起胸膛，萊香豐滿的胸部隨之搖晃。

「唔哇……好厲害。」

被萊香的胸部奪去目光，不禁用手藏住自己胸部的是小琴。

「喔！歡迎回家，小雛。我有做點心，快點洗手來吃吧。」

從客廳探頭的人是仁村。

「不用這麼在意，小琴胸部的形狀也很漂亮喔！」

「仁、仁村先生變態！討厭！」

他眨眨眼睛矇混自己的失言，卻煽動了小琴的警戒心。

「……我去漱口。」

接著，小雛像是知道今天沒有自己出場的機會一般，垂下了肩膀。

「等一下，小雛，幫幫我！」

「嗯，小空姊姊！我該做什麼好？」

「幫我說服他們！」

被送上救護車的小空於隔天就平安出院了，但醫生還是叮嚀她要在家靜養休息。向音樂教室請了好幾天假、隔了假日後今天終於獲得許可，讓靜養期間結束。雖然在不逞強的情況下明天能再次開始工作，但……

「說服是指什麼？」

只聽這些聽不懂的小雛把頭歪到一旁。她下定決心無論什麼事情都要幫上小空的忙，只可惜這個決心卻一直受到阻撓。

「好了，都要靜養了，還是不要走路比較好，所以讓我用車子接送你吧。」

「放學後的話就讓我來吧。小空應該也比較不會見外。」

仁村跟萊香彼此競爭似地爭論著。

「啊，原來是這樣啊。」

小雛聽懂小空的請求了。

「那麼我們家也有車喔〜」

「如果是為了小雛大人的母親大人，我佐古俊太郎就算盡力也毫無異議吧。」

就連沙夏跟佐古也跟著候補。

「仁村哥、萊香姊、沙夏姊，順便還有佐古哥，你們稍微回頭看看自己！如果被這麼大的陣仗接送的話，我怕自己會被傳出什麼樣的謠言。」

「小空老師神秘的交友關係，與超大陣仗美女型男其他之間的關係為何？我會被問題轟炸嗎？」

小空不停顫抖著說出真心話，美羽就開始說起她預料的未來。小雛也覺得那是個非常有可能發生的未來。

「美羽〜不要說得跟別人的事情一樣啦。」

「可是靜養很重要。」

「我已經靜養很久了，大家也每天都來幫忙做家事，托你們的福我已經好很多了。對吧，小雛？」

「嗯、嗯嗯，對呀，我覺得小空姊姊好很多了。」

「是的，小空也變得很健康了呢。太好了。」

良子跟沙夏也一起來到瀨川家，為此，小雛不只無法幫忙做飯，連打掃跟洗衣服都幫不上忙。畢竟大人實在太多了。

「所以，用車子接送實在是太小題大作……」

「對了，小空。我差不多該買車了吧。駕照也有了，開著公司的車到處跑技術也練得不錯，就算載小孩應該也能安心喔。」

小空、美羽跟小雛同時抱起腦袋，佑太有時就是會做出奇怪的建議。

「這裡是沒有車庫的家喔，舅舅。」

「接下來小孩子會很花錢喔，佑太。」

「舅舅……我想那應該是個餿主意。」

被三人糾正，佑太瞬間被擊沉，眼眶好像還泛著淚。但更重要的是，小雛現在想回應小空給予她的期待，小雛已經跟她約好要保護她了。

「那個！小空姊姊已經好很多了，所以我想現在暫時應該沒關係。」

小雛努力思考後開口。

「可是，接下來一定還會累……因為小空姊姊責任感很強，又很頑固。」

「小雛，我有在反省了啦。」

小空用難為情的聲音抗議，可是小雛覺得她的個性改不了。

「等覺得好像不行的時候，我可以再拜託大家幫忙嗎？請大家開車幫忙。」

大家都帶著笑容用力點頭。

「當然！這次我發誓一定會馬上接小雛的電話！」

「嗯！」

仁村邊眨眼邊這麼說，萊香也用力點頭。

「包在我身上，小雛大人！」

「這是挽回失誤的機會呢。謝謝你，小雛。」

「好想被依賴，啊，可是我不會開車……」

小雛不懂沙夏所說的意思，這是大人們的傷痕。正是因為如此，所以大家才連日跑來瀨川家。

「然後，還有一件事情……」

小雛一說，大家的視線都集中在她身上。被盯著看的小雛雖然有點緊張，但只有這點不容退讓。

「我也想幫忙！大家不要跟我搶！我想變成弟弟或是妹妹尊敬的姊姊！」

聽到小雛認真的宣言，大人們先是驚訝地張開嘴，接著變成爆笑。

被笑的小雛說著「我很認真拜託的說！」生起氣來，最後大家還得討她歡心，但是大家都這麼想，這個可愛的少女是他們的驕傲——

在安慰小雛的同時，門鈴響了。有包裹送來，是附有慰問禮籖的豪華水果籃，上面沒有寄件人的名字，只寫著「給朋友的母親」一句話而已。佑太不禁覺得：我們家的女兒，說不定真的是個了不起的人物。而那又是另一個故事了。