番外 after 第六章 要聽小雛的話（1/2）

小雛最近一放學就立刻回家。

「小雛，你今天也要馬上回家嗎？」

「要不要再聊一下？」

「瀨、瀨川同學，能借用一點時間嗎？」

「對不起喔，明天見！」

這麼做對同學們很不好意思，但是小雛充滿歉意地低頭道歉後，比誰都還快地跑出教室。

她快步穿過走廊，在玄關急急忙忙穿鞋的時候，沒有察覺某人今天放在鞋櫃裡的信，自然也沒有聽到從陰影處傳來的嘆息。

走出校門，快步逐漸變成快跑。

就這樣，她日復一日刷新抵達瀨川家門牌前的紀錄。

「我回來了，小空姊姊！」

「歡迎回家，小雛。」

小雛從玄關說道，小空則是從庭院回答。

「啊，你在曬衣服。小空姊姊，我來就可以了啦。」

這麼說著，小雛急忙搶下小空正要晾的床單。

「醫生不是說不能工作嗎！」

「小雛過度保護了啦，跟佑太說一樣的話。醫生只是說不能過度勞動而已，沒有說不能工作。」

小空也說佑太過度解釋前幾天定期檢查時醫生所說的話，但是小雛覺得佑太說得沒錯。她也曾經因為是長女而太努力，結果病倒了。

——真是的，舅舅跟小空姊姊真是對相像的夫妻呢。

小雛在心中嘀咕。

「害喜停了，飯好好吃，又不會不舒服。我非常健康，安定期真是太棒了！」

懷孕初期的身體不適程度會因人而異。經過幾個月後，小空的肚子也大到看得出來懷有身孕，可是小空卻像是要取回害喜時失去的時光般，不停忙著工作。現在也搶先在小雛之前朝衣服伸手……

「啊……！」

接著一個踉蹌，小空的身體一搖。

「哇！姊姊！」

聽說孕婦跌倒很危險的小雛，立刻為了支撐小空抓住她。

「呼……身體果然好重。行動比想像的還不自由……嗯？怎麼了，小雛？」

看來小雛的危機感，並沒有傳達給對她眨眼的小空。

「是在向我撒嬌嗎？好高興喔。不用擔心喔，小雛！就算小孩生出來了，小雛也還是我重要的妹妹跟女兒，不會只顧著小孩喔！」

回抱小雛，小空帶著笑容這麼說道。

——我完全沒想過這種事情！

「小空姊姊！拜託你安分一點！剛剛快要跌倒了耶，我的心臟好像快停了！」

「咦咦，那樣才不會跌倒，小雛太緊張了啦。」

最不瞭解孕婦危險性的居然是本人，怎麼會這樣。

「我終於知道為什么舅舅會擔心了，小空姊姊。」

小雛嘆了口氣，命令小空不准動後開始曬起剩下的衣服。

難得在傍晚前回到家的我，被小雛跟美羽迎接。

「發生了這種事喔，舅舅。」

換好衣服走下樓時，小雛在客廳跟我報告了剛剛發生的驚險事件。雖然說是驚險事件說不定有點誇張，可是我十分瞭解小雛所說「心臟快停了」的感覺，因為我也體驗過了好幾次。

「是嗎，小空……小雛好像很辛苦呢。」

「嗯，很辛苦。之後她還想打掃家裡，想去買東西，我連阻止她都來不及……到小空姊姊去工作為止，真的是……唉。」

嗯嗯，就是說啊。阻止她做各種事情很辛苦呢。

「畢竟小空因為害喜停了，終於可以開始做家事了，所以很努力啊。」

「這得好好跟她談過一次呢，舅舅。」

這麼說的美羽明明終於開始獨居了，卻好像還是很擔心小空，經常來拜訪。說是經常，其實說不定是每天都來，不過過夜的次數比以前少了。相較之下，去沙夏那裡過夜的時候變多了。雖然住的地方不同，但是母女兩人感情還是非常要好。順帶一提，關於她跟超大咖演員的生父之後怎麼了，因為有些顧慮，所以沒有多問。小雛好像偶而會用我買給她的手機跟他傳郵件，爸爸可是覺得她將來一定會是個大人物啊。

「要我就孕婦的危險性好好地、慢慢地訓她一頓嗎？」

「好啊好啊，美羽姊姊。不能因為進入安定期就放鬆下來——小琴姊姊的媽媽明明也這麼說。請沙夏或良子姑婆來或許比較好呢。」

「也是，不這麼做的話，姊姊她可是非常固執呢。」

美羽跟小雛對彼此點頭。被那兩人說教的小空雖然有點令人同情，但是這裡得鐵下心才行。

「唉……我說身體變好是變好了，可是還是操心不完呢。」

「那當然，這是人類所能擁有、一般普遍卻又極其重要、最棒的工作呀。現在姊姊就在做喔。」

美羽對我露出淘氣的笑容這麼說。的確就是這樣，我也覺得小空現在做的事情跟神所創造的奇蹟沒有兩樣。

寄宿著新生命的小空——創造了這種奇蹟當然會被保護，但是她本人卻看似不太瞭解。

「可是說，跟想吐吃不下什麼飯的時候相比，看起來也比較輕鬆對吧？對不對呀，小雛？」

「嗯嗯，可是小空姊姊說不想跟音樂教室請假，一直逞強害我們好緊張。」

「……啊，辛苦了。一直以來謝謝你們了。」

責任感強烈的小空不可能因為害喜就甘於停止工作。對於比在公司的我更常遇到這種狀況的小雛他們來說，的確很辛苦。

「不用客氣〜對不起姊姊這麼頑固〜」

「啊哈哈，舅舅，時間差不多囉。」

「喔，那麼我去去就回。」

我站起身，小雛跟美羽面帶微笑跟我揮手。

「路上小心，慢慢來喔！」

「晚餐就在外面吃吧，我會跟美羽姊姊還有沙夏一起吃。」

「咦，是、是嗎？」

突然聽到這種話害我嚇了一跳。我怎麼不知道有這種預定。難得這麼早直接回家，卻無法跟大家一起吃飯……

「唉〜〜……舅舅真是不行呢。」

「唉〜太糟糕了，一點都不細心。」

我吃了一驚，兩人就一起嘆了口氣。為什麼？

「偶而跟姊姊兩個人去約會啦。」

「沒錯沒錯，慰勞懷孕的太太也是先生重要的工作呀。」

聽到接下來的話，我大大讚同，被兩姊妹送出門。

「拜拜〜小空老師！」

「再見〜小空老師〜下星期見〜J

我看著一一離開的小孩子，感覺十分懷念。小空負責的是三歲兒童教室，說到三歲，我就不禁回想起剛認識小雛的時候……好可愛啊〜〜那個時候就跟天使一樣。不對，現在的她也依舊是我們家的天使。

叫我叔叔，還不能好好發出語尾的聲音，「喔〜」之類的語尾可愛得一蹋糊塗，說要矯正語調的時候我還忍不住反對。

那感覺起來不過像是不久之前的事情，但小雛也已經六年級了。自從那之後已經過了將近十年的時間。就在我獨自感傷的時候，我察覺到了偷瞄我的視線。來接小孩的媽媽們帶著懷疑的表情看著我。我應該不會被誤會吧……？又不是佐古學長，我是清白的！說不定是回想起過去讓表情變得有點奇怪……唔唔，要真是這樣就太丟臉了。

「那個，請問你是空老師的先生嗎？」

「是！」

……看來沒被當成怪人，太好了……我可不能丟小空的臉，不過回話有點破音。

「沒、沒錯，小空承蒙您照顧了，敝姓瀨川。」

「我們才是，承蒙空老師照顧了。我們家的小孩最喜歡空老師了，每次都很期待來上課。」

這位媽媽這麼一說，其他媽媽們也跟著點頭，出言稱讚。真不愧是小空！

「奇怪，是佑太！……可是為什麼？」

最後從房間裡出來的人當然是小空，她看到我擺出開心的表情，把頭歪向一旁。

「接下來會比較忙，所以總編輯跟我說趁今天能早點回來就快回來。所以我就提早回來了。」

「這麼貼心我好高興！今天提早見到佑太了，呵呵！」

不，所謂好幾天沒回家，打從一開始就有問題。

「哎呀〜跟傳聞中一樣好恩愛喔〜〜」

「小空老師，相親相愛〜」

「咦，啊……相、親相愛……！？」

發現媽媽與學生們在看，小空

紅了臉頰。

「小空老師的臉好紅喔！」

「新婚夫妻真是令人欣慰呢。」

啊，其實我們已經結婚五年了，可是內心還是新婚吧？

「先生是擔心懷孕的太太才來接她的吧？好好喔，呵呵呵〜」

「……那、那麼，下次上課的時候見。再、再見！」

小空帶著有點僵硬的笑容，跟媽媽還有學生們道別。然後……

「……傳、傳聞是什麼？佑太你怎麼想？」

「不、不知道。」

「一定是美羽跟小雛說的啦。他們最近會來教室接我，然後跟媽媽們的交情又好……真是的，一定要好好問清楚她們說了什麼……唔〜」

「啊哈哈，跟以前相反了呢。」

「以前……啊啊，小雛的鋼琴教室嗎？小雛馬上就說可以一個人去，不讓我們接送了說……啊，說到鋼琴教室，佑太。」

小空從放在走廊的鐵櫃裡拿出打掃用具後，拿著用具走進教室。

「啊，小空，我來拿吧，鋼琴教室怎麼了嗎？」

我從說著很輕沒關係的小空手中拿起用具，要她繼續說。

「我之前碰巧遇到小雛的鋼琴教室老師了，她知道我在這個鋼琴教室就職好像很高興。看來小雛跟她商量過了呢。」

「原來。」

音大畢業的小空就職不順，小雛也為她擔心。

「還說什麼，最後不行的話來我們這裡也可以。我很感謝她，可是我明明是學聲樂的說，呵呵。」

「欸，可是你不是說你也有教鋼琴嗎？」

「現在當然是什麼都能教……雖然這麼說，不過這是三歲兒童班，跟敲琴鍵一樣而已，這樣的話我也可以喔。咦，為什麼是佑太在打掃？」

「因為慰勞身懷六甲的太太是先生的工作啊。」

我笑著這麼說道，小空低下頭，臉也越來越紅。

「唔唔，那麼，就請你幫我吧。」

她小聲地這麼說。我家的太太不管過了多久都還是這麼內向可愛。

接下來沒有課的時候，上課老師好像要負責大致打掃一下再鎖門。雖然沒有必要徹底掃過，交給負責的業者就可以了，可是小空的話一定會掃得很乾淨吧。鎖好門，被其他老師調侃了一番好恩愛後我們走出教室。

「哇，感覺好像已經很晚了，要快點回去做飯才行。佑太的肚子也餓了吧？」

「嗯，小空想吃什麼？」

「那不是我該問的問題嗎？佑太。」

「今天比較不一樣吧？來一個難得的約會吧，小空。」

「約、約會！？」

小空瞪大一雙大眼看著我。

「你看，因為我的工作還有小空的身體，暫時沒有辦法約會不是嗎？這是美羽跟小雛的命令。」

「……真是的，這樣不就沒辦法罵她們兩個了嗎……太高興了。」

罵是指……媽媽們的傳聞嗎？她還記得啊。可是，我覺得兩姊妹都優秀到沒有必要罵她們喔。嗯，爸爸對我們家的女兒們非常滿意。

小雛跟美羽一天一天成長，小空就小空來說本身就像奇蹟般的存在……

還有，身為父親的我也得好好加油，不能被拋下。

我跟滿腹幸福的小空牽起手，深刻感受到身為父親的責任。

自從佑太與小空久違的約會那晚以來，已經過了一段時間。

那天最後，只跟佑太在外面吃飯就回來的佑太被美羽抱怨了一下，但好吃的飯還是大家一起吃比較開心。沒有大家一起發表各自的感想就覺得有點不夠，小空跟佑太都得出了這個結論。一如往常地買了土產，彼此牽著手回家。光是一直牽著手，小空就覺得很幸福了。

結婚典禮後過了五年，住在同一個房間也過了三個季節。小空要成為母親，還得度過最後一個季節。

「啊，好痛！」

小空抱著大肚子一喊，小雛就跑了過來。

「小空姊姊，怎麼了？還好嗎？想吐嗎？要躺下來嗎？要幫你拿臉盆過來接嗎？」

接連被問了這麼多問題令她苦笑。懷孕初期雖然很辛苦，但是家人對小空的過度擔心更讓她印象深刻。

「小雛，我沒事！剛剛不是痛，是被嚇到而已……肚子被踢了一腳，呵呵。」

「哇，我可以摸嗎？不知道還會不會踢。」

輕輕把手放上小空肚子的小雛表情滿懷期待。

「是妹妹呢？還是弟弟呢？都可以，可是會是哪邊呢？啊啊！動了耶姊姊！」

「是在跟姊姊打招呼呢。應該是說早安吧？剛剛還很乖，我想應該是在睡覺。」

「嗯，早安〜我是小雛姊姊喔〜也是小雛阿姨，可是真希望你能叫我姊姊〜」

小雛的話讓小空失笑，她剛剛才聽到類似的話。

「美羽才剛說過一樣的話，姊妹真是相像呢。」

「跟美羽姊姊不一樣，我有被叫姊姊的權力喔！」

小雛哼一聲挺胸如此主張。

「去跟美羽說啊？」

「……請跟美羽姊姊保密。」

她跟立刻如此回答的小雛相視而笑。接著，小空從沙發上站起身。

「那麼，就有勞你看家囉，小雛。今天教室有三堂課，所以會比較晚回來。晚餐我已經準備好了，時間到了不用等我先吃吧。」

「咦咦！學生又增加了嗎，小空姊姊？」

「呵呵，多虧這樣，小空老師可是很受歡迎喔。」

小空自豪地這麼說道，小雛就擺出有些困擾的表情。

「會不會太累……」

「你在說什麼，跟其他老師比算少的喔。考生班之類的可是會上到很晚呢。」

「可是，姊姊又不肯不做家事……我從學校回來的時候，你都把打掃洗衣做好了，留一點下來給我做嘛。」

「大部分懷孕的媽媽也有在做家事不是嗎？在進入產假前繼續工作是當然的呀？」

愛操心的妹妹用無法接受的表情看著小空。

「小雛，你不用每天急著回來喔。小雛也得跟同學玩呀？你也知道我的害喜已經沒有那麼嚴重了。」

「……我知道你有時候會臉色發青喔！」

鼓著臉頰這麼反駁的小雛非常可愛。三歲就失去雙親，卻還是不忘笑容、拚命忍耐，不讓別人看到內心悲傷的小妹，也是小空無比可愛的長女。

「我知道小雛很會忍耐……可是你可以再任性一點。因為你還是小學生呀，好好去跟朋友玩吧。」

「我明年就是國中生了！然後我還會變成姊姊！」

「等到了明年再說吧。那麼我出門了。」

小空抱著包包正要走，小雛也跟著站起身。

「我也要去。」

「不用送我也沒關係。還有，小雛你也不能跟等學生的媽媽們亂說話。」

小雛立刻做好出門的準備在玄關待命。雖然有些不甘心，但是她的速度比體重增加了不少的小空還快多了。

「我才沒有亂說話，只有回答問題而已。」

「唔〜都怪你害我被媽媽跟老師們取笑了啦！」

恩恩愛愛好羨慕喔，會被說這種話到底是跟他們說了什麼。

「好〜我會小心〜」

小空在邊敬禮邊可愛地這麼說的小雛身上感受到美羽的影響，開始感到些許的不安。

這個月的最後校對時期將近，也就是在公司，或是在負責作家的家裡過夜的日子開始了。我把小空替我準備裝著換洗衣物的紙袋放在一旁，享受著早晨短暫的家庭團聚。現在是吃完早餐的咖啡時間。

「然後啊，音樂教室說希望我能工作到預產期前一個月，跟我交替的老師會那個時候回來，應該會在那時接棒。」

小空的三歲兒童教室風評非常好，學生人數也增加了不少。儘管如此，音樂教室還是為了不讓她的負擔太重，讓小空不用一早就到教室等，只要自己有課的時候再去就可以了。這非常感謝，只是……

「預產期前一個月啊……我不清楚，可是可以這樣工作嗎？」

這也問過良子姑媽跟沙夏比較好吧。

「對啊，回來接棒的老師之前是在預產期前一個月開始請產假，之後也還是會去幫忙。因為請產假會給他們添麻煩，所以我想儘量幫忙。」

現在小空的體重也多了幾十公斤——如果精確寫出來的話她會不高興——肚子變得更大還要不停工作……女人太厲害了。我如果胖成佐古學長那樣，可沒有自信能動得了。

「舅舅，加油！阻止過度勞動的姊姊！」

眼眶泛淚的小雛仰望我這麼說道。

「嗯、嗯唔，也對。現在先別急著下結論，總之先看看狀況……」

「不快點決定，教室就沒辦法排班了對吧？」

「至少等最終校對結束，我回來再回答。」

我很久沒看過因為不滿而鼓起臉頰的小空了，雖然這個模樣相當可愛。順帶一提，小雛對我曖昧的回答也鼓起臉頰，但我可不會因為這點事就氣餒。

「早安〜」

救命女神隨著閃亮的金髮出現。幸好昨天住在這裡的美羽改變了話題。

「早安，美羽。」

「美羽姊姊好慢。我不是有去叫你起床嗎？大家都已經吃完了。」

「抱歉抱歉，一不小心就賴床了〜小雛大人，請賜給我咖啡〜」

「又不吃早餐？對身體不好說。」

這麼說著的小雛卻還是走進廚房幫美羽倒咖啡。

「奇怪，舅舅你那行李，是到在公司過夜的時期了嗎？」

美羽察覺到我準備的東西這麼問。眼睛還是這麼利，好了不起的觀察力。

「是啊，有一陣子回不來，就拜託你了。」

就算不多說什麼，美羽也明白。

「包在我身上！我雖然想這樣說……可是最近幾天要去大學交功課，時機撞期了啊。」

在服飾科就讀的美羽偶而會有這種事，好像也有團體製作的大型計劃。

「我跟媽媽說一聲喔。」

「有勞你了。」

一直努力無視我們對話的小空終於開口：

「美羽也是小雛也是佑太也是，為什麼都這麼擔心呢？懷孕不是生病！我沒問題。」

「關心孕婦不是當然的嗎，姊姊？」

小空回的這句話被美羽正確理論打敗，得好好感謝美羽才行呢。

放學後的小學中充滿一齊動起來的學生們的喧囂。

回家時間開始到校門關上為止，有人在中庭玩足球跟躲避球、有人聚集在教室連線玩遊戲、也有不少人在聊天。

其中，急著把書桌里的課本塞進書包準備回家的，大多是上了小六被補習班時間追著跑的人。

「小雛〜來玩吧？」

「欸，小雛，你今天也要馬上回家嗎？」

「瀨川同學，要不要一起玩遊戲？」

說不定是大家無意間察覺到她收書包的樣子比平常還慢，之前少了不少的邀請聲今天多了一點。

「嗯嗯……」

小雛有些猶豫。因為小空說「好好跟朋友玩」，所以這樣直接回去的話，不是會讓她傷腦筋嗎？玩過再回家她會不會比較高興。

「怎麼辦呢……」

「小雛選你想做的事情吧，我們可以陪你喔。」

「沒錯沒錯。」

人緣好的少女午休不必多提，最近放學後很少跟朋友一起玩。班上的同學們都萬分期待小雛的選擇。

「咦，我想做的事情？這樣可以嗎？」

「「「嗯！」」」

大家齊聲點頭回答，小雛開始思索她現在最想做的事。玩躲避球、玩遊戲、隨意聊天、邊回家邊逛街，大家一一提案，可是小雛已經決定自己想做什麼了。

「……我想回家……吧？」

「「「咦咦————！」」」

惋惜的聲音響徹教室。

「可以嗎？」

她環顧同學這麼問，要好的女孩無奈地說道：

「啊，小雛既然想這樣的話……那就沒辦法了。」

「大家，對不起。」

小空說小孩可以再任性一點。選擇「想做的事情」絕對就是任性，畢竟她可是粉碎了同學們的期待，這一定是很孩子氣的任性。小雛用理論完成武裝，接著背起書包。

「大家謝謝，明天見。拜拜！」

跑出教室時，回頭露出的笑容耀眼無比。

走在回家的路上，小雛的腳步非常輕盈。她要快點回到家裡，離小空出門去音樂教室為止還有一段時間，在那之前她要幫小空的忙。

「呃，今天小空姊姊有兩個班，所以她回來後要準備晚餐嗎？那麼，送完小空姊姊就先去買東西……」

佑太跟美羽不會回來的話，就煮咖哩好了。連菜刀跟瓦斯爐都會用的小雛，應該能全部一手包辦。畢竟在家一直都有讓她幫忙，練習的成果也讓她在料理實習課的時候非常活躍。

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