第十七卷 第六章 抉擇（2/2）

小空和合唱部的夥伴們離開學校，來到了一家咖啡廳。這裡可以使用手機優惠劵所以很適合高中生前來。小空她們也時不時看到自己學校里的同學進來，這時，不解風情的男人大聲說道。

「真的嗎？小鳥游喜歡的，是那個舅舅？」

大機吃驚地從椅子上站起來，修二和陽子無奈地抱著腦袋。

「大機啊，你這個問題……話說我們是從初中開始就在一起的吧。」

「前島同學的反射弧已經到恐龍時代了。怪不得會被心細的小空給甩了呢。」

面對二人毫不留情的吐槽，大機一時之間語塞。小空隨後低著頭，紅著臉將畢業旅行的事情全盤托出。

「唔……感覺難以置信啊。那個豐滿的美人居然也喜歡小鳥游的舅舅？他居然這麼受歡迎啊……完全看不出……好疼！」

修二直接給了大機一拳，小空笑著說道。

「不要緊的，谷同學。哥哥不像仁村哥哥還有谷同學一樣帥氣。也不能怪簽到同學。」

「也是啊。不過，這位祐太先生的遲鈍程度估計也不遜色與前島同學了吧。」

聽到陽子沉重的一擊，小空的笑容再次被凍結。

「……嗯，哥哥完全沒有注意到。」

「我覺得，你的舅舅很把你放在心上的。」

「這一點，我也知道……但是，這就是問題所在……」

修二勉勵的笑容對於受傷的少女來說非常心酸。

「嘛，如果說對原本應該是看做女兒的人抱有戀愛的情感，那小空也不會喜歡上他的吧。哎，真是艱難啊。不過，也確實沒有時間了啊。」

眼鏡少女看向小空說道。

「從目前的情況來看，萊香小姐是注意到小空才阻止祐太先生的吧。而且，祐太先生並不知道這一點。」

「……嗯，應該是的。」

告白之後，萊香幾乎沒有和小空說過話，只是微笑著看著她。這是什麼意思呢。而且還說祐太很遲鈍。

「我覺得，只能告白了吧？你舅舅會立刻給出答案吧。」

「唔……本來關係就很好，再加上如此漂亮，沒有拒絕的理由吧。」

聽到男性團體如此直言，小空又失落地低下了頭。但這次，陽子也持相同意見。

「也是啊……萊香小姐，是給你最後的機會吧。」

想要站在他的身邊，需要時間。想要長大成人，需要時間。她知道這樣很任性，所以她拼命地長高，想要和萊香小姐一樣。至少希望到十八歲，或者二十歲，然而現實是殘酷的，抉擇的時刻已經到來。

「如果……告白失

敗了……我還能叫他哥哥嗎。」

大家無法給出答案。想要獲得的時候，可能就是失去一切的時候。看著猶豫不決的少女，夥伴們只能得出一個結論。

「不論小空如何抉擇，獲得怎樣的結果，我都會和你一起哭泣的。」

「……陽子，謝謝你。」

兩人的手緊緊握住，隨後大機和修二也將手疊在上面。有了大家的支持，小空也重新露出笑容。就在這時，小空的手機響了，來信者正是自己最喜歡的人，內容也是皆大歡喜。然而，小空卻臉色大變，因為抉擇的時間也悄然而至。

織田萊香匆忙來到學童保育課上。

「小雛，小鳥游雛在嗎？」

「在~~啊，萊香……織田老師，你好。」

一個人讀書的小雛見到萊香立刻笑著回應。周圍的孩子們都在玩著雙六棋，但小雛並沒有參加。教師大會上提到的事情在萊香的腦海里浮現。她和當班老師打了聲招呼便和小雛說道。

「家裡來電話要你趕緊回去，趕緊收拾下。」

「嗯，我明白了。」

一年級後可以自己收拾行裝的小雛開始著手準備。

「啊拉，小雛要回去了嗎？和我們一起玩雙六棋多好。」

「哎嘿嘿，抱歉啊……小雛不太喜歡玩這些。」

看到小雛反常的躊躇，萊香略微感到了一些違和。

「已？織田老師也要回去嗎？」

萊香用拙劣的笑容回答道。

「嗯，我也要回去，一起走吧。」

走出小門，小雛踮起腳在萊香耳邊說道。

「萊香，怎麼了？」

「莎夏小姐來電話說今天有個聚會，所以早點回去。祐太，找到工作了。」

「真的！太好了！小舅舅！太好了哦~！」

儘管年幼，小雛的心裡還是牽掛著祐太。聽聞祐太找到工作，小公主欣喜若狂。

「小舅舅，最近一直都很辛苦……太好了。」

「嗯，真的太好了。」

黑髮的美女安心地舒了口氣。終於有個伯樂相中了祐太。雖說有點遲，但據莎夏小姐說是個很不錯的地方。所謂此處不留人，自有留人處吧。

——終於，畢業了。

旅行中的一個問題已經解決。這回，祐太終於可以從監護人實習轉正了。

還有一個問題……告白的回覆，萊香確信，馬上即將揭曉。

她在意的是另一個從心底愛著祐太的少女。

她——要怎麼辦呢。自從旅行後，萊香就沒有在去過小鳥游家。一來確實忙碌，二來也不想擾亂祐太和小空的感情。

「咦？萊香你怎麼了？不高興嗎？」

萊香沉思的樣子被小雛發現後急忙牽住小雛的手。對了，兩人獨處的機會最近也變得越來越少。趁她心情不錯，萊香準備問問那件事。

「小雛，我發現你最近不怎麼和朋友一起玩了，發生什麼事情了？」

「哎……？你怎麼知道的？」

小雛瞪著眼睛顯得非常驚訝。

「因為我是小雛的老師啊，難道說，和誰吵架了？」

「……這樣啊，老師好厲害啊。但是，小雛沒有和誰吵架啊。只是……」

成長顯著的少女猶豫之後緊緊握住萊香的手，步伐也有些緩慢。深思熟慮之後，小雛決定開口。

「萊香，為什麼大家，都想爭第一呢？進小學之後……總覺得……不能和大家處好關係了。在保育院裡，大家都很友好，但是在小學，就不一樣。」

受到了衝擊的萊香不禁停住了腳步。

「為什麼這麼想？」

「因為，不論是考試，畫畫，跑步，大家都想爭第一。保育院裡雖然也有第一名的孩子……但是現在的第一名，感覺比那時候要更厲害……」

小雛一字一句地說著。

「上次畫畫的時候，有個同學說小雛畫的第一棒，小雛很開心。但是，有不樂意的同學，也有哭泣的同學，小雛，不想這樣。如果這樣要和朋友們吵架，那小雛不想爭第一。」

小公主的每一句話都包含了和諧的感情。三歲便失去雙親的她在如此溫馨的關懷中長大，但面對競爭，她並不能完全適應。但是。

「就算努力了……也有人拿不到第一名。我看了許多書……書上總是好人拿了第一名，壞人總是得到不好的結果。但是。」

臨近七歲的少女形成的想法對於剛剛成為教師一年的萊香是個巨大的挑戰。

「小雛想到了，是不是因為……小雛是壞孩子，所以爸爸和媽媽才消失的。」

沒有哭泣，沒有絕望，小雛只是說著自己的心事。

「就算努力……就算做了壞事……也會有，悲傷的事情的。所以，如果沒有人相當第二名的話……小雛不當第一名也無所謂。小雛，不論是第幾名都無所謂。」

「小雛……」

萊香無言以對。小雛所注意到的問題和萊香多年以來糾結的問題相似，那就是無法理解別人的想法萊香在父母的影響下才貌雙全，所以與世人隔絕，結果導致的便是獨自一人。小雛則是因為不願意傷害別人而選擇孤獨。萊香在腦海里尋找著語言，因為她知道這個問題的答案，也知道小雛弄錯了。

「但是小雛，有一點……你弄錯了。」

「哎？」

聽到萊香少見地反駁，小雛感到很驚訝。萊香笑著說道。

「因為，大家明明都在為拿第一而努力，小雛卻從中放水。這樣的話就無法成為真正的第一了。」

「但是……第一名只有一個人吧。」

「嗯，但是，為了第一不斷努力，即使最後獲得第三……那也很了不起。哪怕在十個人里墊底，只要是自己努力之後的結果，那就肯定有意義。」

「意義……？」

萊香停下腳步凝視著小雛。

「我知道小雛心地善良。但是，以後的日子都將在競爭中渡過。那並不是和別人，而是和自己。」

「和自己……競爭？」

「祐太他，為了成為小雛的稱職爸爸一直都非常努力。但是，他也在很多考試中落選吧。落選的祐太，無能嗎？」

「不！小舅舅今天成功了吧？」

「嗯。但這是失敗了很多次才換來的。如果一開始就覺得第二名已經心滿意足，那肯定無法成功。小空的合唱部也是，經歷了無數次地區比賽的失利才走上全國大賽的舞台並獲得季軍。儘管不是第一名，小空也非常開心，因為，自己努力了。」

聽到萊香的話，小雛有些豁然開朗。

「只要努力了……就算不是第一名，也不要緊？」

「雖然不全是這樣。但是，不用太過在意排名。最重要的是，自己接受這樣的結果。大家，都在和自己競爭啊。」

「……最重要的是努力……這樣啊……這樣啊……」

小雛仿佛明白了什麼，不住地點頭。

「上了小學一年級之後，大家都很在意自己的排名，那是因為自己努力了。難道小雛，沒有努力過？」

聽到萊香取笑自己，小雛鼓起了臉。

「小雛有努力哦！其實，每次都可以拿一百分的！」

「呵呵，我知道，所以，一直有些擔憂。」

「從今以後，小雛會更加努力！如果大家都在努力的話，小雛也要一起努力！小雛不希望大家離開……但，不是這樣的吧。」

「嗯，就算這次考試得了零分，下次努力就好。足球技術欠缺的人只要努力就能擅長。而結果，只是次要的，首先要去努力。」

萊香溫柔地摸了摸這位善良的少女，只見她笑著說道。

「萊香也在為第一而努力嗎？」

「……算是吧。」

老師的話還差得很遠。而且還有一個問題，儘管知道自己不會被討厭，但現在還不知道能不能拿第一……

「那麼，小雛會努力，萊香也一起努力吧！」

七歲少女的成熟微笑讓萊香心跳不已，能夠看到如此耀眼的成長畫面，萊香在心裡默默感謝。

「那個……要我幫忙嗎？」

「不用了！舅舅請做好，你是今天的主賓！」

在金髮雙馬尾美少女的強烈要求下，我只能遵命。

廚房裡傳來陣陣歌聲與料理的芬芳。

「美羽，過來幫幫我。」

「稍微等下，還有兩個電話。」

顏色稍顯區別的金髮二人組在客廳和廚房間穿梭。

「舅舅的求職party，必須要隆重才行！」

「我也要大展身手啊！萊香還沒有來嘛！？

還準備把烤箱交給她的。」

哦，哦哦哦……總覺得事情搞大了啊。呃，萊香小姐，她要來嘛？

好緊張啊，還沒給她答覆呢。我閉上雙眼確認自己的感情。四年的回憶真的是我最重要的寶物。三姐妹的回憶大半都和萊香小姐交織。她已經是我家人般的存在。所以，她的告白讓我有些猶豫。我們的感情早已超越了喜歡……因為她已經成為了我們的一部分。

就在這時，萊香小姐和小雛回來了。只見小雛撒嬌地貼著萊香小姐，而萊香小姐也幸福地抱起了我家的天使。

「好可愛啊。祐太，交給我吧。」

臉泛紅潮的絕世美女的第一句話居然是這個。就算是萊香小姐也不行啊。

「我回了，十兵衛，萊香也來了哦！」

小雛向著自己的騎士——十兵衛的玩具打著招呼。隨後，她們徑直走向我，笑著向我祝賀。

「小舅舅，恭喜你求職成功！」

「祐太，恭喜你。出版社很不錯，這是祐太努力的結果。」

我不禁露出笑容，不知為何，小雛微笑著問道萊香小姐。

「小舅舅，是第一名嗎？」

「嗯，今天的祐太，是第一。」

兩人關係不錯啊，在學校發生什麼了嗎。緊接著，大門再度開啟，小空回來了。

「我回來了！哥哥！恭喜你！」

手裡拿著自己倉促間準備的禮物。不用這樣費心的……我有些不好意思地撓了撓頭。

「啊，姐姐好壞！我還沒準備呢！」

「抱歉呢，美羽，我也是自己做的禮物。」

小空說著便在校服外面披上圍裙，萊香小姐也一樣拿起了圍裙，兩人相視一眼。

「萊香小姐……」

「嗯。才剛剛開始。」

短短的交流後小空向萊香小姐低下了頭。而來興小姐則和藹地牽著她的手走進廚房，她們的姿態在我的心裡留下了深刻的印象。

隨後我便前往迎接來客，小鳥游家立刻熱鬧了起來。

因為大家都不是空手而來，桌上瞬間被食物和禮物所放滿。明明三，四個小時之前才決定工作，為什麼會變成這樣。特別是從八王子趕來的仁村和廣美醬，居然帶了這麼多東西。這就是所謂的職業玩家麼。

順帶一提，仁村的幾位前女友也跟著一起過來，所以現在變得非常混亂。到現在結實的夥伴們都過來了，宛如大學聚會一般。

「好了，大家都有杯子了吧。那麼，就由鄙人佐古俊太郎來為……」

「祐太君，恭喜你找到工作！乾杯！」

「啊，等下，不帶這樣的啊，美紀君~~」

菅谷美紀醬直接搶過話語權，帶頭髮言開始了宴席。收到了大家的祝福，我也為一直以來給大家帶來的擔憂表示歉意。被微醺的佳子阿姨摸著頭，我也意識到自己的幸福之處。

聚會正值高潮，美羽突然拍著手說道。

「大家請注意！接下來，我的姐姐要給舅舅送上禮物哦！」

聽到美羽的聲音，大家都開始注視著我。

哎？這是哪一出？我驚訝的同時搜尋著小空的身影。隨後，一位美麗的少女從人群中走出。我記得這件衣服。這是在八王子的六平榻榻米的最後時期，去小雛的保育園裡參加遊戲會時的服裝。現在這件衣服穿在小空的身上已經完全合身。

小空拿著禮物，慢慢地往前走。現在的她仿佛一個我從未認識的美麗女子讓我看的入迷。周圍的男性也紛紛感到詫異。真沒想到，小空已經變得如此成熟，如此妖嬈。她走到我的面前露出了純粹的笑容。

「哥哥，恭喜你，求職成功。」

「謝謝你，小空。」

「嗯……」

我結果禮物後，小空隨即雙手掩面。

「……小空？」

我不知道發生了什麼，小空也只是點了點頭。

啪嗒，啪嗒，眼淚就這樣從手掌中低落。

小空哭了。她強行控制著自己的聲音與感情，而我有些不知所措地來回張望。打破這凍結時間的是小栞。

「小空，加油！」

非常小的聲音，但是，小雛卻聽到了。

「小空姐姐，加油。」

大家都不知道發生了什麼，我也只能靜靜地看著眼前哭泣得女兒。在大家的鼓勵之下，小空抬起頭。哭成淚人的她努力地露出了笑容。

「對不起哥哥……我已經，無法忍耐了。」

我有些不知所措。小空的眼睛裡，淚水還在不斷湧出，但仍舊保持著笑容。

「你還記得，我們初次相遇的場景嗎？我永遠也不會忘記……那是祐理阿姨，爸爸，美羽還有我，我們五個人去餐廳吃飯吧。當時，我不慎摔了一跤，你見狀便把手帕借給了我。第一見面開始，哥哥就如此體貼……非常帥氣。」

幼時的小空和眼前的小空在我眼前重疊。對了，那時的我因為姐姐被搶走而感到憤怒，而那時感到不安的小空也浮現在腦海里。

「爸爸和祐理阿姨出門旅行之前，當你闊別多年再次來到家裡，我真的很開心。雖然，你已經把我給忘了。」

一點一滴的記憶被逐個提起，小空凝視著我繼續說道。

「當時你說要收留我們三姐妹，後來真的收留了我們，一直到回來生活，這三年裡雖然遇到很多麻煩……但是，我覺得並不艱辛。因為，有哥哥在。」

所有人都在聆聽。我注意到，美羽將小雛抱起，而莎夏小姐也過去抱起了兩人。小栞則已經開始哭泣。

「哥哥，我對你……」

美紀醬慢慢移動到了萊香小姐身邊，像是在一旁支撐她一樣站著。小空堅定地說著。

「我，喜歡哥哥。不，抱歉。其實我說謊了。其實，在很久很久之前，我已經不把你當做哥哥。也許從一開始就沒把你當做哥哥。因為，我喜歡你。從第一次見面，就最喜歡你。」

止不住的眼淚在此時顯得格外動人，讓我無法撇開視線。

「我……我喜歡祐太。一直一直，都喜歡著祐太！所以，我不想讓哥哥成為我的監護人。我……我想和祐太……」

已經到達極限了。小空開始大聲哭泣。這樣的小空恐怕只有初次見面的那次才發生過。美羽和小栞跑上前將小空夫妻。小空再次看向我說道。

「我知道，我還是個孩子，許多事情還不能自己處理，現在的我還配不上祐太……但是儘管如此……我也希望，你能夠選擇我。」

這真是太過真摯的告白。不知如何是好的我反射性地搜尋到了某個人。

像是為了求證我的感情，距離小空不遠處的萊香小姐凝視著我。喘不過氣來，感覺時間好漫長。萊香小姐先於我撇開了視線。不知如何作答的我低聲說道。

「呃……我也，非常喜歡小空。但是……你是我收養的姐姐和姐夫女兒。我是打算……把你撫養成人的。」

我知道自己現在有些語無倫次，老實說，我現在非常混亂。場面再次被沉默所支配，只能聽到小空的抽泣聲。

這時，另外一個最最重要的人慢慢走上前。

「祐太，抉擇吧。」

擁有一頭烏黑的長髮，白皙的美貌，身材卓越的美女從美羽那接過小空並支撐著她。小空一瞬有些驚訝，和萊香小姐對視一眼後點了點頭。

「我們已經，抉擇過了。現在輪到祐太了。」

「……拜託了。」

我倒吸一口涼氣。收到如此真摯的告白，讓我無法選擇逃避。我的目標是成為女兒們引以為豪的父親。這沒有絲毫虛假。不論誰都是我最最重要的人。所以，我不能做違心的事情。

「你們兩人都是我最最重要的人。老實說，我真沒想到會演變成這樣。其實，我真的很為難。但是……」

是的，我必須要正視自己的內心作出決定。

「也許，我只是想通過自己的雙手……支撐起這個家庭，所以才努力到現在。我現在一直在想……到底最不希望讓誰哭泣。」

我對著遲鈍的內心捫心自問後做出了抉擇。

「對不起，萊香小姐……我不能和你交往。抱歉。」

我向萊香小姐低下頭，竭盡全力地說出了自己的決定。

「……是嗎，我知道了。」

絕世美女一瞬間垂下了雙眼，但是並沒有哭泣。不過，美紀醬和莎夏小姐像是來支撐她一樣來到了她的身旁。我重新面向小空。

「小空，你的心意，我很高興。但是，我現在……完全沒有實感。我不知道，自己和小空……能不能成為戀人。雖然我已經竭盡全力地思考，但已經盡力了。但是……我會再好好考慮，能不能，再給我一點時

間呢。」

「嗯，當然……對不起，哥哥……我無法成為你的女兒……對不起。」

小空的眼淚仍舊止不住地往下流。我向她低下頭說道。

「謝謝你喜歡上這樣得話。但是……」

「我明白，我會繼續努力，為了讓哥哥接受我，繼續努力的……」

小空含著淚面帶微笑。小雛有些不明所以。而美羽則是又開心又為難地看著萊香小姐和小空。

這時，小空立刻轉向萊香小姐，深深地鞠了一躬……隨後她緊緊地抱住萊香小姐，淚水仿佛決堤一樣湧出。

「對不起！對不起！萊香小姐！我，我太奸詐了，太奸詐了吧！對不起，真的對不起……」

「……沒關係，我喜歡小空。所以……不要哭了。」

萊香小姐抱著小空露出了和藹的笑容。

「對不起，我知道……我很狡猾。即使如此……我喜歡哥哥，也喜歡萊香小姐……喜歡姐姐……」

姐姐……聽到這個稱呼，萊香小姐睜大了眼睛。

「萊香小姐，我也把你當做姐姐哦！請你原諒舅舅和姐姐。」

美羽也上前抱住了萊香小姐。她的眼裡也滲著淚光。萊香小姐也緊緊地抱住了美羽。

「……小雛，不太明白。但是，我明白哦，萊香。」

聰穎的小女兒走到她們身邊，溫柔地撫摸著兩人的額頭。

「小空姐姐，萊香……萊香姐姐，都很努力了！所以，都很了不起！」

「小雛……是的，我們努力了。大家到現在，一直都很努力……我也肯定，努力了。」

萊香小姐說完後也湧出了淚水。

「小空，美羽，小雛，大家，我都最喜歡了。在這裡，我得到了很多，收穫了很多，非常感謝你們……」

看著緊緊相擁的四人，我的視線也變得模糊。

「祐太，她們……已經不光是你的孩子了，也是，我的家人……」

是的。儘管未來的選擇仍舊是未知數，但有一點不會改變，那就是我永遠不會再讓她們哭泣。