第五卷 第二章 聯誼與讀書會（1/2）

就算在考試結束後，小出跟吉岡也不肯放棄那個計劃。

說老實話，我也不是完全不感興趣，但是……現在實在不是想那些事的時候。

「好吧，等考試期間結束你們再來找我，到時我再考慮。就這樣。」

語畢，我快步從小出他們面前離開。嗯，這件事對他們來說或許是大事，我也不是完全不感到同情，可是……現在不是我能去替他們操心的時候，因為現在我腦袋裡已經被兩件事給占滿了，一件事當然是考試；另一件則是萊香學姊的事。

一直放心不下的我，昨晚根本沒法專心看書。

昨晚的打工究竟是什麼狀況？既然由我來做也可以，應該不會是什麼曖昧的工作，但我還是放心不下。我明明還得應付考試跟報告的說。儘管如此，我現在沒有閒功夫去想萊香學姊的事情也是事實。

就這樣，我的腳步自然朝路上觀察研究會——通稱路研的社辦走去。

當然，我會在考試期間跑來這裡，目的不只是萊香學姊。

佐古學長有收集舊試卷，我想找的是去年以前的考試內容及答案。

由於大學教授有不少是除了自己的研究之外，對其他事情都不太關心的人，所以考試範圍跟報告課題等等，每年的內容都大同小異；其中也有教授是好幾年的考試內容跟報告課題都一模一樣的。

如此這般，舊試卷的傳承也變成了死活的關鍵，同時也可說是擧長向學弟妹彰顯權威的重要道具，聽說其他社團還有學長傳學弟持續好幾年的情況。

話雖這麼說，由於收集那些舊試卷的佐古學長，是個一直都在扮演三年級的人，所以我也不能太大意就是了。由於明天的考試仁村也要參加，我不能將那些舊試卷帶回去，而要特地跑到社辦來看。

就在我打算用備用鑰匙開社辦門的時候，才注意到門鎖已經被人打開了。

「是仁村嗎？」

沒想到他會這麼早到，昨天明明才聯誼過的，那小子還真是精力充沛……

「唔喔！？」一走進社辦，我不禁大吃一驚，在裡面的人竟是萊香學姊。

低頭看書看到一半的絕世美女抬起頭，對我露出不解的表情。

「魚？（注2）」

※注2：佑太「唔喔」的驚叫聲與日語「魚」的發音相似。

「……不是，我不是在說魚啦。」

一開口就是這種迷糊反應。但是，我的心跳始終緩和不下來。

我是來準備考試的，然而見到昨晚讓我難以入眠的單戀對象，考試的事情一下就從我腦袋裡飛走。那究竟是什麼打工呢……？想歸想，我又沒有勇氣直接問。不管有什麼理由，萊香學姊和陌生男人獨處的事我都不想多提，而且對方還是會讓萊香學姊中意到將照片放在胸口的人……

我壓抑著糾結的思緒，裝作若無其事地問：

「萊、萊香學姊也來準備考試嗎？很少看到學姊在社辦看書呢。」

「不是，你看。」

學姊拿起手中的書，讓我知道那是一本名為《月刊汪喵》的寵物雜誌。

「萊香學姊，你有養寵物嗎？」

「沒有。」

「那麼，是打算最近要養嗎……？」

「沒打算。」

那麼，為什麼又要看寵物雜誌……不對，不能去探究這個人的行動理由，萊香學姊或許有她自己的行動準則，我不覺得那是像我這樣的凡人能理解的東西。

回過神來，我才發現萊香學姊又重新埋首在寵物雜誌當中。沒有膽量多問的我，也只好開始默背社辦里的舊試卷。雖然中間有偷瞄萊香學姊幾眼，但她完全專注在雜誌上。

——這樣不知經過了多久。

我想大概還不到十分鈽吧。儘管如此，我已經無法忍受這種沉默。昨晚學姊究竟是和什麼樣的男人一起渡過呢？

還有，他們究竟還做了什麼……

啊～～啊～～！不行！我不想問！可是我想知道！又不想知道！

我到底該怎麼辦……

「佑太，生病了嗎？看書看到發燒？」

看見我在桌上苦惱的模樣，萊香學姊露出不解的表情。

「啊，唉～～不、不是的，我只是腦袋有些混亂……」

「嗨！大家早！」

就在我打算找藉口掩飾的時候，話語被突然的開門聲打斷，熟悉的聲音在社辦里響起。

是佐古學長，明明是考試期間，我們社團的出席率怎麼會這麼高啊？

只見學長輕巧挪動肥胖的身軀，毫不客氣地將手搭在萊香學姊肩上。

「織田，昨天真難為你了，照顧他一整晚，想必不輕鬆吧？」

「沒問題，我很開心。」

開、開心！？

「那真是太好了，畢竟他還很年輕，個頭又大，交給你一個人處理，我原本還很擔心呢……說真的，對方看來也很滿意的樣子，下次還務必請你多多照顧羅。」

滿意……？請你多多照顧……？

「我才是……」

而且，萊香學姊還有些陶醉的模樣。啊～～啊～～啊！究竟是怎樣啦！？

「要代我向約翰問好喔。」

約翰……是外國人！？就是國際交流到全球化NICETOMEETYOU那樣嗎！

「是嗎，我還擔心對方有沒有什麼失禮的地方。」

……再見了……我已經無法繼續待在萊香學姊附近……不對，我已經無法繼續待在路研了……這段時間承蒙你們照顧了……我現在只有絕望。我腦袋裡浮現出金髮壯碩的帥哥露出閃亮牙齒，用手摟著萊香學姊柳腰的景象。

「沒問題的。他教養很好，在院子裡很乖。」

嗯？院子？？

「哈哈哈！因為約翰的飼主家境很富裕嘛，聽說是有調教師訓練過的。對方非常寶貝他的樣子，就連只是出門一天，都一定要找人照顧呢。」

……奇怪，我有點搞不清狀況了。

「因為我家沒養過寵物，所以很開心。」

……寵物？

「呃，請問……萊香學姊，昨天的打工，究竟是做什麼的啊？」

「……你看這個。」

萊香學姊拿出手機，讓我看裡面的照片。

照片裡是一頭精悍的大型犬和萊香學姊的合影……咦？狗！？

「難道說，只是把寵物寄放一晚而已嗎！？」

「對，第一次和狗共渡的夜晚，真是太美抄了。」

看見萊香學姊那帶著潮紅的撲克臉，我猛烈地感到無力。

既然那樣，就別「他呀他的」用那種會教人誤會的稱呼法啦～～想到自己先前的胡思亂想，就讓我感到難堪。

可是，還有一件事我無法釋懷。

「等一下，既然這樣，那昨天為什麼不告訴我呢？」

「我怕你可能會搶去。」

萊香學姊毫不猶豫地這麼說道。呃，我才不會去爭打工咧。

「其實，這個工作是一個朋友轉給我的。原本應該要由那個朋友照顧才對，卻不得不拜託我另外找人，所以才儘可能希望能保密。」

既然這樣，也難怪要對我有所隱瞞了。接著佐古學長從口袋裡拿出一個信封。

「那麼，這是酬勞，一晚兩萬圓算是天價了，你就收下吧。」

咦！？兩、兩萬！？

似乎察覺到我眼神的轉變，佐古學長露出奸笑。

「呵呵，你一開始就該老實接下才對，瀨川，看來你又錯估我的實力了。沒什麼，用不著在意，因為我還有一個照顧寵物的工作……怎樣，只要你拿美羽大人最新的照片跟我……唔啊！」

最後的慘叫，是萊香學姊用手中雜誌重擊佐古學長的結果。

「佑太，先不說這個，你考試沒問題嗎？」

「啊！對、對喔……」

被學姊這麼一說，我才發現已經在社辦待了不少時間，今天回到池袋家裡的時間又要晚了。

我對自己的胡思亂想嘆了一口氣，這次真的要專心在舊試卷上面了。

在佑太為自己的妄想感到煩惱的同時，在國中教室里的小鳥游空正感受到些微寒意。

「唔唔……真怪。」

該不會是感冒了吧？

由於昨晚洗完澡還沒穿上衣服，就在房間裡垂頭喪氣的關係，會感冒也是正常的事。

不管怎麼想，昨晚都是自己不對，哥哥只是被害者而已。

畢竟沒有注意到佑太已經回家，只圍著浴巾就跑到客廳的人是自己，甩佑太耳光的人也是自己。可是，被佑太看見也是事實……

今天早上也因為難為情

的關係，沒能好好道歉。

哥哥會不會覺得人家是個怪女孩呢？儘管如此，小空還是無法變得坦率。雖然還在上課，她卻不自覺地趴在桌上。

『怎麼啦？』

就在這個時候，隔壁座位昀花村陽子，在筆記一角對小空寫道。

看到陽子訊息的小空，也立刻在自己的筆記角落寫下回應。

『只是昨天有些狀況，自己在反省中。』

『那樣的話，下課時間再這麼做比較好喔。』

『這我也知道，但就是……』

少女心這種東西，似乎是不會挑時間地點的。一旦碰到跟佑太有關的事，小空就會立刻失控。儘管小空自己也明白，卻也不能怎樣。

「唉……」

小空忍不住嘆了口氣。

「小空、小空。」

就在這個時候，小空的身子被人推了幾下。聽到陽子低聲喚著自己，小空無奈地抬起頭。

「……怎樣啦？」

不知為什麼，小空看見老師就在自己眼前。

「小鳥游，為什麼上課時趴在桌上嘆氣？可以解釋一下嗎？」

女老師雖然語氣溫和，其中卻隱含著魄力。

「對、對不起，我只是……在想些事情……」

「在上課中想其他事，可不是好事喔。」

「……對不起。」

對於幾乎沒有這樣被訓誡的小空來說，這實在是令她懊惱的失態。

就在老師思考著要怎麼處罰小空的時候，告知下課的鐘聲響了起來，老師對小空露出苦笑。

「你讓鐘聲救了呢，小鳥游，看在你平常表現都很好的份上，這次就算了吧，以後要注意一點喔。」

留下這句話後，女老師便迅速收拾東西離開教室。

「唉……被抓到了。」

等到女老師從視線中消失之後，小空又再次嘆氣。

「所以人家才叫你說。」

以冷靜態度自然吐嘈的花村陽子，邊從隔壁桌里拿出文庫本，邊像是表明知道內情似地，眼鏡閃過一陣反光。

「又是和你的舅舅怎樣了嗎？」

「你怎麼知道！？」

陽子的提問，使小空忍不住驚訝地大喊出聲。

「我只是隨口說說而已。是嗎，果然是這樣？」

「嗚嗚，陽子，你別這樣套人家話啦……」

「是你太容易上鉤了。」

盯著文庫本的陽子發出輕笑。想到跟陽子相比，自己就像小孩一樣，小空罕見地鼓起臉頰表現不悅。能讓小空做出這種反應的人，在學校里或許就只有陽子了。將嘆氣轉換成深呼吸，在教室里吐了一口氣後，三姊妹的長女決定重新打起精神。

「不管了，反省完就來準備考試吧。已經到期未了呢。」

「現在才著急也無濟於事吧。」

話雖這麼說，但除了陽子之外的學生，大多是考試前晚才臨時抱佛腳的人。

小空也算是成績相當不錯的學生，但和陽子相比，就顯得比較遜色了。

「陽子真好，腦袋這麼聰明。」

「這是平日努力的成果，只要有做好預習、複習，考試就沒什麼問題了吧？」

說起來簡單，不過那是腦袋好的人才適用的說法吧。小空這麼想道。

「我打算用推薦甄試入學，所以要維持一定的成績才行。」

「咦？你不參加升學考嗎？」

「我覺得沒有比準備升學考更浪費時間的事了，那些時間我想去做其他的事。」

「哪些其他的事？」

「看書、打電動、做同人誌。」

能不假思索說出這種話的人還真了不起。這麼想的小空一下子不知該說什麼，陽子似乎認為對話結束，視線又落回手中的文庫本上。

「是這樣啊……陽子不會參加升學考試啊。」

這讓小空多少產生被拋下的感覺。

對內向的小空來說，陽子是她第一個能談如此多心事的朋友。在不久之前，小空才想說如果可能的話，希望高中能和陽子繼續同校的。

「唔～～我也能獲得推甄資格嗎……」

「以你的成績應該可以吧……不過……」

「……有什麼問題嗎？」

「這樣的話，我們就變成競爭對手了，畢竟指定校推薦名額可是很少的。」

「咦？咦咦咦！？我、我並不打算那樣……」

說到這裡，小空整張臉都紅了起來。

「那麼，你是打算怎樣？」

「……人家只是想和陽子念同一間高中而已。」

「呵呵呵，能聽你這麼說我很高興，小空。但就算正常參加升學考試，你也能和我念同一間學校的。」

「但只有我必須參加升學考試，感覺好不是滋味喔。」

在和陽子交談的過程中，小空也感覺心情輕鬆不少，這大概也是陽子巧妙轉變氣氛的關係。就在兩人談笑的時候，有個人朝兩人走近。

那人帶著嚴肅的表情說話，音量無意義地傳遍整間教室。

「小、小鳥游！」

「啊……前島。」

前島大機，他是小空的同班同學，由於平常總是板著一張臉，所以常被人誤會是在生氣。從外表來看，雖然散發著運動少年的氣息，但其實大機和小空一樣是合唱團的團員。對小空來說，大機是她比較不知該如何應對的人。

「小鳥游！呃，那個……」

「有、有什麼事嗎？是合唱團的事嗎？」

「不、不，不是的，那個……呃……」

「嗯、嗯……？」

明明是自己先出聲叫住對方，大機卻滿臉通紅、全身僵硬，令小空也不知所措地望向陽子求助，但陽子一臉等著看好戲似地，故意裝作沒有看見。

「那……那個……我想說……和、和我……」

看到重複開口好幾遍，卻始終沒法將話說出口的大機，小空也連帶緊張起來。

「夠啦，冷靜點，大機。」

在大機腦袋上敲了一下，使他恢復冷靜的人是谷修二。這個人也是小空的同班同學，同樣是合唱團的團員。小空以前曾聽說過，修二和大機是從小學就認識的朋友。

「很痛耶！修二！」

「別計較了，你先冷靜點。你這樣只會讓小鳥游感到困擾吧？」

「唔、唔唔……是、是嗎？抱歉，小鳥游。」

「沒、沒關係啦。你找我是……有什麼事嗎？」

小空光是要低聲說出這幾句話就已經竭盡全力了，她原本就是個不怎麼會和男性相處的女孩。因為緊張而全身僵硬的大機，也在使力拍打臉頰重新振作之後，朗聲說道：

「我想說的是，考試快到了，方便的話，要不要和我一起準備……」

「咦？咦咦……一起是……」

這唐突的提議令小空顯得相當吃驚。

「簡單來說，這小子是希望小鳥游教他功課啦。」

在一旁的修二間不容髮地補充說道。

「咦……可是……」

小空一臉困擾地望著陽子。

「……嗯，社團的同學一起念書，並不是什麼稀奇的事。在禁止社團活動的考試假期也待在一起是很常見。」

這次陽子沒有裝作沒看到，可是，她的眼裡帶著惡作劇的光芒。

「好吧，那麼放學後我們就在圖書室辦讀書會吧。難得有這個機會，我會教你的。」

「咦……等等，我並沒有找花村……好痛！？」

被陽子重重踏了一腳的大機在一旁跳來跳去。

「花村也能一起參加，真是太好了。」

這次一樣是修二間不容髮地打圓場。

「既、既然陽子也去的話……」

在鬆了一口氣之後，小空也有些害臊地點頭同意。在這一瞬間，前島的表情瞬間亮了起來。

「真、真的嗎—太、太好了！我們一起努力吧！」

「嗯、嗯……」

在小空因為大機激動的表現再次畏縮的時候，陽子臉上浮現出危險的笑容。

「那麼……你們準備好要認命了嗎？不管是前島還是小谷，既然由我出手，就一定要讓你們拿到跟小空差不多的分數喔！」

順帶一提，姑且不論修二，大機可是拿紅字的慣犯，這時候他們還不明白自己其實已經踩到了老虎的尾巴。

在姊姊小空憂鬱的時候，妹妹也一樣渡過一個沒精打彩的午後。

「唉……」

望著窗外的美羽，嘴裡小聲發出嘆息。

「美羽，你

不吃嗎？」

將桌子並在一起，和美羽一起吃學校午餐的同學問道。

「小祥……抱歉喔，我沒有什麼食慾……」

就在美羽脫口而出的瞬間，教室各處都有男生站了起來。

「美、美羽！你還好吧！」

「美羽，要是身體不舒服，千萬不要勉強喔！」

「我陪你到保健室去吧！」

「啊！喂！你這樣太卑鄙了！」

「對啊！誰要帶美羽去保健室，應該公平地猜拳決定吧！」

看著男生們為了護送美羽去保健室的騎士角色你爭我奪的景象，美羽不禁再次嘆氣。對美羽這個年紀的少女來說，大多數同學年的男生看在她眼中，都只不過是小孩而已。

「你們這些男生好煩喔，快點坐回去啦。」

和美羽是好友的小祥……這位全名叫杉原祥子的女孩，立刻將美羽身邊的男生全部驅散。

「謝啦……小祥。」

「不客氣。比起這個，你不吃的話，那個蝦仁燒賣就給我吧。」

美羽不發一語地將餐盤推到小祥面前，只見小祥開心地一口將蝦仁燒賣放進嘴裡。小祥是個發育良好的活潑少女，身高體重都是班上首位。

「好好喔，小祥看起來都沒有煩惱的樣子。」

「這樣說很失禮耶，人家也是會有煩惱的說。」

「是喔……可以說來聽聽嗎？」

「比如說喔，你也知道，我們放學路上有條商店街吧。那裡的肉店賣的炸肉排，在放學時間正是剛炸好的時候，店前面總是排很多人呢。那家的炸肉排真的是很好吃、很好吃……可是，等回家之後再跑去買，就已經不是剛炸好的了；但要是在回家路上買來吃，那就是放學在路邊買零食了對吧？」

「嗯，是啊，那會違反校規。」

「就是說啊。而且人家零用錢也不多，很煩惱呢～～」

小祥用一點也威覺不出煩惱的語氣說完，接著便將自己餐盤內剩下的蝦仁燒賣一口放進嘴裡。

「怎麼說，我真羨慕你……總是這麼有精神。」

「是喔？是美羽你吃太少了啦。」

對喜歡吃東西的小祥所抱持的樂觀態度，美羽甚至有些尊敬。

乍看之下個性絲毫不相容的兩人，感情卻莫名地融洽。

「話說回來，美羽你在煩惱什麼啊？」

由於小祥難得直接問到核心，因此讓美羽對於該如何回答有些猶豫。

母親的事，還有自己跟姊姊及妹妹沒有血緣的事實。雖然說現在已經沒事了，但絕對不是能輕鬆向他人透露的事，而且美羽自己也覺得，那是現在怎樣煩惱都無濟於事的問題。

美羽眼下的煩惱，是自己的親生母親沙夏，是不是當真把佑太當成對象。

美羽並不打算把年齡差距這種老掉牙的理由搬出來，但再怎麼說，佑太當自己的新爸爸，總是讓美羽覺得有些奇怪。

而且……還有小空的問題。那個喜歡佑太到除了當事人之外所有人都看得出來、並且對美羽來說十分重要的姊姊。

而且沙夏……姑且不論媽媽的事，還有織田萊香這個強勁的對手呢……

美羽在經過半年以上的同居生活，已經確信佑太偏好的是年長型女性，這大概是因為佑太從小就是給出色的姊姊帶大的關係。不過，既然是受到那個連美羽也很喜歡的佑理姊影響，那也是沒辦法的事。

除此之外，還有一個突然產生的問題——就是美羽自己的心意。

當時頑固拒絕為莎夏送機的美羽，遭到佑太訓斥。

那個時候，原本看來有些窩囊、不怎麼可靠的舅舅，在美羽眼中就像是一個「男人」。

有些時候，在真的是很稀少的一些情況，佑太會觸及美羽的心弦，使美羽不自覺地想依靠佑太……萌生出某種感情。就是因為這樣，也難怪姊姊跟媽媽會喜歡上他嗎？美羽心想。

仔細想想，就算現在還不可靠，等過了五、六年後，佑太也會是個名符其實的社會人士；再多過五年，就是事業邁入顛峰的三十歲男性，到時美羽也過二十歲了。

雖然給人前途多難的感覺，但是……並不是沒有那種可能。

會去想這些事情的自己真是太傻了。美羽獨自心想。自己明明也知道姊姊的心意。

在小祥正啃起同班同學沒吃完的麵包時，美羽就像是回答先前問題般開口說道：

「看來我還是比較喜歡成熟的男人嗎……」

「美羽在煩惱的是那種事嗎？那麼就多喝點牛奶，快點長大就行啦。」

聽到小祥帶著豪爽笑聲給出的建議，讓美羽也露出微笑。

「呵呵，是啊。」

但是，美羽不經意說出的這句話，卻給班上男同學們帶來絕望。

「怎麼會……美羽喜歡年長的嗎……」

「所以說我們沒希望了嗎……」

「我……可能再也無法振作了……」

陷入沮喪的男生們，各自抱著雙腿縮起身子。

「啊～～！真是夠了！你們真的很煩耶！」

這次就算小祥大聲斥責也沒有效果。

看見那些男生完全喪失鬥志的模樣，美羽又嘆了一口氣。

我現在正沒精打彩地走在校地內。

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