第十三卷 第三章 無法聽進心中的話語（1/2）

周六早晨的餐桌，今天桌上也擺著沙夏用心製作的料理。

今天的菜色是相當講究的日式早餐，我們全都在味噌湯的香氣中清醒。

「沙夏！偶爾也讓我們幫忙嘛！」

「媽媽真是的，做太多事了啦！」

正如小空跟美羽所書，隨著返國的日子接近，沙夏就像是想將所剩不多的時間都用在我們身上似地，格外賣力。

「呵呵呵！這是我的嗜好，就讓我多做一點嘛。」

沙夏眨著眼睛這麼說完，便催促我們坐下用餐，真是輸給她了。

雖然大家在這溫馨的早餐時間享用著美味的料理，但卻有個人與這樣的氣氛格格不入。

那人就是被妹妹從住處趕出門，暫住在這裡的仁村。

「……仁村？」

「有事嗎？瀨川。」

「呃，你要吃早餐嗎？沙夏做的早餐很好吃喔。」

「……也好，謝謝。」

儘管聽起來是平凡無奇的對話，但仁村在這段時間，一直都沒有動眼前的早餐，只是望著味噌湯飄起的熱氣發楞。

「仁村哥，味噌湯很好喝喔。」

「啊！我來幫仁村的豆腐淋一點醬油吧！」

「仁村哥哥要用小雛的拌醬嗎？有蛋的跟魚的，仁村哥哥喜歡哪一種？」

「……哈哈，謝謝，我不要緊的。」

在小空、美羽、加上小雛三人的鼓勵，仁村這才總算動了筷子。

但仁村看來實在沒有食慾，只吃了兩、三口就又停了下來，看仁村望著味噌湯動也不動的模樣，讓大家都感曼到他的煩惱，這也讓我跟小空她們交換了一下視線，聰美那封「我討厭你」的回信，似乎對仁村造成不小的傷害，昨天還想說仁村稍微有點精神的說……期待能靠大人的智慧打破這種氣氛的我們，試著望向沙夏，但是，沙夏卻是絲毫不以為意的模樣。

「小雛，吃東西要細嚼慢咽喔。」

「好，唔、唔。」

沙夏帶著開心的笑容在照顧小雛，看沙夏跟平常沒有兩樣的表現，她似乎不怎麼擔心的樣子，然而吃完早餐的小空跟美羽，則看來有些擔心地交互望著我跟仁村，真是的，讓我家的兩個女兒擔心成這樣，仁村好歹也拿出一點精神來嘛，我先是對她們兩人露出笑容。

「你們用不著擔心啦，小空，你不是還有社團嗎？不用準備嗎？」

「沒、沒關係……今天沒什麼事……」

「呃～我……我去泡茶好了。」

聽我這麼說，她們兩人這才難掩憂心地稍微離席，我則在她們離開之後，儘量用樂觀的態度跟仁村交談，照這個樣子，仁村不知得花幾個小時才能把早餐吃完。

「仁村，你吃吃看沙夏做的燉菜，聽起來雖然讓人吃驚，但這可是用果醬代替砂糖下去燉的喔，雖然魚跟果醬聽起來不是很搭調，但裡面加入水果的酸味，其實很好吃呢。」

「啊……嗯，聽起來不錯。」

仁村在我的催促下，用筷子夾起一口燉菜……就在這個時候，仁村又望著味噌湯僵住了，看這樣子，可嚴重了，我望著好友端整的側臉，不知該如何是好。

到最後，我決定將吃不到幾口早餐就發呆的仁村拉去散步。

在晴朗的陽光下走一段路，或許能讓他稍微有點精神。

當我開口要仁村去散步的時候，仁村很乾脆就同意了，但是他並沒有說什麼話，感覺一副心不在焉的模樣，看來他是真的很疼聰美，話雖這麼說，不顧本人的想法將意見強壓到她身上，這樣是否正確，我自己也不清楚，但我總覺得這彷佛像是在模擬三姊妹帶男友回家時會有的狀況，所以我急樣也無法置身事外。

我們兩人一邊帶著心事，一邊不知不覺地沿著十兵衛的散步路線前進，這讓我臨時想起我們在出門時，十兵衛跟在仁村身後，看來想要跟來的樣子，自從仁村到家裡來之後，十兵衛似乎跟仁村特別親近，彷佛就像是在安慰他似的。

「它真是條神奇的狗……」

我感覺十兵衛好像經常會靠到沮喪的人身邊，說狗是人類的朋友，這說法似乎不假，但這是我第一次養狗，所以我也不清楚其他狗是否也會做一樣的事就是了……

我們一路上不發一語地走著，兩個男人這樣散步，感覺總有些奇怪，可是像這樣不用聊任何話題，只是一起散步，也會讓人感受到一種奇妙的平靜。

仁村不知是否有相同的感受，一路上他一直用相同的步調走著，我們不約而同地轉過街角，偶爾為出現在眼前的陌生風景稍微停下腳步，接著再不約而同地邁開步伐。

也許我該跟仁村聊一些跟聰美有關的事，我明白仁村現在滿腦子都在想妹妹的事，可是如果仁村想聊，他肯定會開口，我認為在那之前，我只要等仁村自己開口就行了，我在日頭逐漸升高的陽光之下，又轉過了一個街角。

「喔，原來這裡有公園啊，我之前都不知道。」

我們在不知不覺之間，似乎來到了頗遠的地方，我們聞到一陣誘人的香氣，轉頭往香氣飄來的方向一看，那裡有輛水貨車正停在公園前的車道旁。

「好香喔……這是什麼味道？」

我的這個疑問，意外的從仁村口中聽到答案。

「……那是卡博串的味道，瀨川，你沒有在夜市攤販之類的地方看過嗎？」

「喔，我知道那個，不過，這樣說起來，我倒是沒有吃過呢。」

「我請你吃一次吧，瀨川，畢竟最近麻煩你照顧了。」

仁村這麼說完之後，這才總算露出笑容。

我和仁村買了兩人份的卡博串，接著我們並肩坐在寬敞公園的板凳上。

接過熱騰騰的卡博串，我笑著對仁村說道：

「有稍微恢復精神了嗎？」

「嗯，走一走之後，感覺比較舒服，而且肚子也餓了。」

「哈哈，都怪你沒有好好吃人家用心準備的早餐，你這是自找的。」

「也對，我好像還連累瀨川你們一起擔心了，真不好意思。」

仁村罕見地用有些難為情的表情這麼說完，之後轉眼就把卡博串吃個精光。

仁村或許是想藉此掩飾尷尬吧，抱著這個想法的我，也動口吃了起來。

「不用介意，沒能幫上你什麼忙，我也挺過意不去的。」

「別這麼說，你已經幫到我了，因為多虧了你，讓我能夠得到冷靜思考的時間。」

仁村將吃剩的包裝紙整齊折好，望著我用爽朗的笑容這麼說道，看來仁村稍微找回了以往的步調，之後仁村開始緩緩說起自己的事。

「我想我應該都沒跟你提過……我老家是做味噌的，而且還是從很久以前就做到現在，是有歷史的味噌世家，就是那種鄉下地方的名家，還有很大間的倉庫呢，哈哈……」

「感覺好意外喔……啊，沒有啦，我沒有說你跟那種背景不相稱的意思……」

「哈哈！沒關係啦，我其實也很不習慣老家那裡的環境呢，因為這樣，我做了很多努力，只是看見今天早上的味噌湯，讓我不禁回想起以前的一些事情……」

這就是仁村一直盯著味噌湯的原因嗎？就像前陣子仁村跟我提過的，他是家裡四人兄妹唯一的男生，其他全是女生，有著傳承技藝的仁村家，當然有著希望他繼承家業的期待，尤其是年紀與仁村有差距的長女，似乎因為自己無法繼承家業的關係，因此更是對弟弟嚴加管教，美麗嚴格的名家長女，光是這樣的背景，就讓我能多少明白仁村跟聰美為什麼那麼害怕姊姊。

「早餐一定是味噌湯、味噌燉菜、味噌醬菜，總之都是味噌，聽起來很像在說笑話吧？但這可是事實，要是我開口說偶爾想吃點不同的東西，姊姊就會怒叱說『味噌師傅怎麼能不吃味噌！』，就算我決定自己學著做不同的食物，姊姊又會說『有這種閒工夫，還不如把工作學好』，大概是從那時開始吧，我便開始對料理特別講究，其實我一直都對老家那樣的環境有所抵抗……到頭來，我也是因為不想繼承家業，才跑到東京來的。」

回想起來，仁村做的料理確實都是西式料理，雖然仁村嘴上說他是為了討女生歡心才去練廚藝，但原來背後還有這個理由嗎？這首次說出口的事實似乎讓仁村有些害臊，只見他邊說邊反覆調整那交抱在胸前的雙手，並繼續說道：

「儘管我老家是那個樣子，但聰美其實一直都偷偷在幫我做的料理試味道呢，我其實也是為了聽到聰美說『哥哥，很好吃喔』，才特別努力練習的。」

「是這樣嗎……」

他們兄妹感情融洽的光景，彷佛浮現在我眼前。

「聰美總是站在我這一邊，當然，我現在其實也知道姊姊她們也並不討厭我，而且我想自己大概也是

從小就一直在看姊姊她們的臉色，不然就是應付店裡的客人，所以才不知不覺學會怎樣應付女生的呢。」

仁村用說笑的態度這麼說道，不過，這或許也多少是事實吧，仁村仰頭望著晴朗的藍天，嘆了口氣。

「唉，但這次我真的不知道該怎樣對待聰美了，老實說，我甚至不知道自己會這麼受打擊，聰美已經十六歲了，有一、兩個喜歡的對象其實也不奇怪，雖然說要談到結婚，我還是認為太早就是了。」

「我大概可以體會，我聽到姊姊突然跟我說『我要結婚了』的時候，也是受到很大的打擊。」

「因為瀨川你有戀姊情結嘛。」

「拜託……你沒資格這樣說我吧，我建議你照照鏡子，看看自己現在是什麼樣子吧。」

「啊哈哈，也對，我也沒想到自己會變這樣呢，我原本以為自己是個很了解聰美的哥哥說，我是真心希望她能獲得幸福，但實在沒那麼簡單，看來我以後可不能取笑你了，啊哈哈。」

由於仁村用輕鬆的態度說笑，因此讓我也安心地露出笑容。

我稍微明白了一些事，我自己確實也是希望姊姊能夠『幸福』。

我想仁村多半也是希望聰美得到『幸福』才是，就只是這樣而已。

可是……所謂的幸福，仔細想想，其實是由相當複雜的要素所組成的。

我當時因為姊姊的結婚對象是『年紀有差距，又離過兩次婚，還是帶著小孩的人』而反對。

因為我認為那跟姊姊應該獲得的『普通幸福』不一樣，雖然最後在姊姊的強勢決定下我還是同意，但那件事一直在我內心形成芥蒂，於是我有好一段時間，都一都避著姊姊的新家人，但是，在我成長之後跟他們見面，這才知道信吾姊夫是個好人，三姊妹也有著在血緣之上的深厚感情，我的姊姊其實是很幸福的。

但當我知道這件事的時候，有些事情已經無可挽回了，可能的我，我真希望回到過去告訴當時的我，自己其實不需要反對，就在這個時候，我腦中突然閃過一件事。

仁村…還有聰美——他們現在還不到無法挽回的地步。

「……是啊，沒錯，我們不是還有事情還沒做嗎？」

「你在說什麼？瀨川。」

看見我激動地站起身子，仁村顯得有些驚訝。

「仁村，你有見過聰美的男友嗎？」

「呃…是沒見過……」

「我就知道。」

我露出有些得意的笑容，看來我以前苦澀的經驗，總算有發揮作用的時候了。

「我們去見他吧，仁村，去見聰美的男友。」

「咦！？瀨、瀨川，你在說什麼啊？不行那樣啦。」

「有什麼不行的？跟對方見過面肯定比較好的，對方可是聰美喜歡的人喔，就算要反對，當然也要見過對方再反對才比較妥當吧。」

「可、可是……」

仁村反常地猶豫不決，我想這應該是仁村從來都沒想過的提議。

「我…現在其實……有點後悔。」

說到這裡，我稍微停頓了一下。

「我是指自己過去反對姊姊跟小空她們爸爸再婚的事，雖然我和人家見過面，但卻沒好好說上幾句話，雖然姊姊硬是讓我同意，但我沒多久就開始過住宿生活……我從沒跟姊夫他們住在一起過，一直到那場意外發生前，我甚至連他們住在池袋的屋子都沒去過幾次，這些你應該也知道吧？」

「瀨川……」

「現在想起來，信吾姊夫實在是個好人，我想姊姊她……一直是很幸福的，看見小空、美羽、小雛她們的模樣，這件事是不會錯的，所以說，當時我犯了大錯，我應該更用心地認識信吾姊夫才對。」

要是我有那麼做，我應該就能和小空、美羽、小雛她們，聊更多有關信吾姊夫的事了，我說不定能和大家共享更多對於親人的回憶。

「去和封方見面吧，我也會陪你去的，要是對方真的是個糟糕的人，到時候再全力反對就好了，先試著跟對方聊幾句看看吧，這也是為了讓自己不會在日後後悔。」

我那俊俏的好友，猶豫了好一段時間。

「仁村。」

當我再次出聲催促的時候，仁村才總算露出無奈的笑容。

「好吧，瀨川……畢竟你這傢伙一旦做了決定，就會一直堅持嘛。」

「哈哈，不過，你也差不多習慣了吧？」

「也是啦，真是的，你總是讓我驚訝。」

我拉著仁村的手，讓他從椅子上站起來。

「你知道什麼關於聰美男友的情報嗎？」

「我有聽聰美說過他的名字跟念的大學。」

仁村似乎甩開了陰霾，取出手機，操作起來。

「……可是，如果他是個花心的傢伙，我可絕對不會同意喔……」-

在這件事上面，我想對方也不願被你這樣的人批評吧，不管怎麼說，現在就賣仁村一點面子，不提這件事吧，我們很快就開始展開行動。

當佑太把仁村帶出門的時候，留在家裡的美羽似乎因為擔心兩人的狀況，怎樣都靜不下來，而沙夏則是開心地陪小雛玩。

「那真是太嚴重了，仁村哥一點都沒有平常的樣子呢。」

在一旁附和著美羽話語的小空，其實也覺得妹妹一直為仁村擔心的模樣有些有趣。

「不過，我其實有點高興呢。」

聽到姊姊這句話，美羽吃驚地眨了眨眼睛。

「做事總是從容又機靈的仁村，會為妹妹擔心成那樣，是因為他十分喜歡他妹妹的關係吧。」

「嗯，是啊，真的讓人很驚訝呢。」

「能像那樣被疼愛，也是件好事呢，我認為仁村對聰美來說，一定是很重要的親人吧。」

「嗯，對喔，如果我們在高中的時候也說要結婚，爸爸肯定也會像仁村那樣吧。」

八成是吧，小空這麼想道，到時佑理一定會努力安慰爸爸的，如果他們還在的話，雖然光是想起他們，就讓小空跟美羽內心感到難過，但兩人那容易想像的模樣，也讓她們內心感受到一陣暖意。

「以爸爸的個性，肯定會大反對吧。」

說到這裡，兩人相視笑了起來，小空跟美羽都知道自己是受到疼愛的。

「啊，可是，就算不是爸爸，舅舅應該也很有可能喔，舅男大概會變得失魂落魄吧，這樣我要結婚的時候，可得要多留意一下才是。」

「只有美羽結婚的時候要留意嗎？」

「姊姊只要跟舅舅不會反對的人發展順利就好啦！」

「嗯？舅舅不會反對的人是指……」

「是本人的話，舅舅就沒得反對啦，雖然喜好叔叔之類的人應該會很羅唆就是了～」

察覺到美羽話中的意思，讓小空瞬間滿臉通紅。

「姊姊可是很能體會聰美的心情呢！」

「美羽！別調侃人家啦！」

看姊姊臉紅的模樣失笑的美羽，表情突然轉為嚴肅。

「姊姊，我想再去找聰美一次。」

「咦？美羽。」

「我還是很擔心她，而且我也不想看到仁村哥那個樣子……我認為家人吵到連話都不說，是件不好的事。」

「嗯，也對，可是，你去找她能做什麼嗎？」

「這就要看我這個有蹺家經驗的人，該怎麼努力啦。」

美羽笑著這麼說道，小空稍微想了一下，接著露出笑容。

「等一下，美羽，這樣的話，我也要去。」

「咦？姊姊也要去嗎？為什麼？」

「沒為什麼吧？美羽，我也想做點什麼……而且沙夏姊就快要回國了，美羽你應該儘量留在家裡才是啊，而且今天可是周末呢。」

小空在說到後半的時候，壓低了音量，不讓沙夏聽到。

「沙夏好會唱歌喔～」

「呵呵呵，這難不倒我的喔，我以前還有去錄音過呢，雖然時間很短就是了。」

「錄音是什麼意思？」

小空聽見身後傳來那樣的對話。

「媽媽很快就會再過來的，也只是離開一個月左右吧？一下子就回來了啦。」

雖然美羽用樂觀的語氣這麼回應，但小空知道美羽的心情並沒有像她的笑容那樣輕鬆，畢竟這是美羽第一次能跟沙夏在一起這麼久。

相處的時間越長，分別的時候，美羽可能也越會感到寂寞，小空不禁產生這樣的擔憂。

正因為這樣，身為長女的自己可得多費點心思才行。

「美羽上次不就搞砸了嗎？這次我去就好了。」

「姊姊，你之前都沒有跟聰美見過面吧？」

「

美、美羽上次也是第一次見到人家吧？」

「但那時候有仁村哥在嘛，要是姊姊突然跑去，要怎麼跟人自我介紹呢？」

「唔……」

美羽說到了讓小空難以反駁的重點，自己確實跟善於社交的妹妹不同，要不善跟人交談的自已順利跟初次見面的人自我介紹，甚至還要說服對方跟仁村和好，實在是件難以想像的事。

「你們就一起去吧。」

就在這個時候，沙夏這麼說道，沙夏的語氣相當溫柔，並且還帶著些許笑意。

「我覺得很高興，小空跟美羽都能成為這麼為仁村著想、心地善良的好孩子，我真的很感激，你們不用在意我的事，去做自己想做的事吧。」

發現自己剛才說的話全都被沙夏聽見，讓小空顯得有些沮喪。

「記得在晚餐之前回來喔。」

「我知道了，媽媽！」

「謝謝你，沙夏姊。」

「要出去玩嗎？小雛也要！小雛也要一起去玩！」

知道兩個姊姊要出門的小雛，也嚷著要跟去。

「小雛也要去嗎？」

要帶小雛到距離家裡有相當距離的八王子，這讓小空跟美羽不得不面有難色，但沙夏臉上卻露出像是花朵綻放般的燦爛笑容。

「那麼，我就跟十兵衛留下來看家羅，十兵衛，今天多多指教喔。」

「汪！」

十兵衛搖著尾巴發出叫聲回應，得到沙夏的允許，小空用力點了頭。

「嗯，畢竟難得回到八王子的那間公寓嘛，小雛應該也會想去吧。」

小空在同意之後，迅速做好出門的準備，接著開始幫小雛打理。

「那我們這就出門了，沙夏姊，麻煩你看家了。」

「沒問題，家裡的事情就交給我吧，小空你們也放手去做吧！」

「嗯！我們會努力的！美羽，沒問題吧？我們一起過去吧！」

「怎麼會這樣呢……姊姊，你最近好像有點不太一樣呢……雖然原本就是一做出決定，其他話就聽不進去的個性，但是……」

「呵呵，女生可是隨時都會有變化的喔。」

沙夏帶著微笑這麼說道，聽沙夏這麼說，小空也露出有些害臊的笑容，看見母親跟姊姊如此有默契的反應，讓美羽感覺有些意外，不過美羽也知道這是讓自己感到高興的變化。

「好，那就出發了喔……不對，出發！」

在小雛可愛的出發宣言下，三姊妹在沙夏的目送下離開家。

目的地是令人懷念的八王子，對三姊妹來說，那是個充滿回憶的地方。

儘管我們只知道學校名稱跟姓名，但卻一下子就找到跟他見面的方法，之所以如此順利，是因為聰美男友就讀的學校，是家喻戶曉的東京都一流大學，對原本做好心理準備，打算要跑到仙台去的我來說，對這樣的結果其實有些傻眼。

由於對方是大四生，因此就算今天是周末，在這個時期似乎也會待在研究室里準備畢業論文，因此我們能夠在向大學的學生課告知姓名之後，學校便能幫我們將他叫來見面。

「哇……我突然很想落跑了。」

當我們在大學內的咖啡廳等待對方到來的時候，仁村開口這麼說道。

「你也振作一點，我在這種地方也很不是滋味啊。」

畢竟這裡跟多摩文不同，可是一流大學，對沒膽的我來說，待在這裡實在相當尷尬。

「你說那是什麼話啦，這可是你的主意呢。」

雖然確實是這樣沒錯，但在這間學校里，我們也是不折不扣的外人。

不過，我們甚至連緊張的時間都沒有，沒過多久，我們便看見一個人匆忙地跑進這間設計頗為亮麗的咖啡廳內，那人在乍看之下，跟我們的年紀並沒有多少差距，啊，他摔跤了。

那名男子重新站起身子之後，便轉頭四處張望，接著一路朝我們這裡走來。

「請、請問……您是聰美小姐的哥哥嗎？」

儘管對方應該較我們年長，但這個在感覺上彷佛是新生的人，看來就是聰美的男友了，以第一印象來說，老實說，實在不像是會讓那麼漂亮的聰美寧願放棄學業也想結婚的對象。

「啊、是的，我叫仁村浩一。」

從椅子上起身回應的仁村，用平常罕見的正式語氣這麼回應，聽到仁村表明身份，聰美的男友立刻站直了身子。

「幸、幸會！我、我叫筱原良介！平日受聰美小姐許多照顧！」

在自報姓名的同時，筱原先生也深深低頭行禮，只是在他彎下腰的同時，放在胸前口袋的筆跟手機也跟著滑出，掉到地上。

「不、不好意思！喔！」

匆忙鑽到桌下想把東西撿起來的筱原先生，腦袋又接著撞倒桌子，該怎麼說……算是個很難讓人拿出反感的人吧，他身上的衣服也松垮垮的，頭髮也沒有特別梳理，是個跟時髦無緣的人，而且臉上還帶著鬍渣，雖然個頭算高，但怎樣都很難說是什麼美男子，講白了，感覺就像是個跟仁村完全相反的人。

一定要說的話，或許比較像是我跟小空她們一起生活之前的樣子吧。

「真、真是不好意思。」

筱原先生邊道歉邊摸著撞到腦袋的位置，這才總算坐了下來。

「容、容我重新自我介紹，我叫筱原良介，以前我曾到您家打擾，但沒能跟大哥您見到面，雖然一直想找機會和您打聲招呼，但實在抽不出時間，所以直到今天都沒能拜訪……真的很抱歉。」

仁村在筱原先生稱呼他為『大哥』的時候，眉毛不禁抽動了一下。

「話說回來，您跟兩位姊姊真的很像呢，我立刻就認出來了，找初次到府上拜訪的時候，看見大家容貌都那麼端整，還相當吃驚呢……」

滿頭大汗的的筱原先生，帶著緊張的笑容這麼說道。

「我家人的事情就先別提了。」

「不、不好意思……」

仁村突然用強硬的語氣打斷話題。

「仁村，冷靜點啦。」

「唔…我知道……」

我還是第一次見到個性隨和的仁村會擺出這種態度，筱原先生在這時望向我。

「呃……不好意思，請問您是……？」

「啊，我叫瀨川佑太，我是他的朋友，是我提議要仁村今天過來和你見面的，不知該說算是盡一點責任還是怎樣……簡單的說，我就是陪仁村過來而已。」

「原來如此……我明白了，謝謝您。」

看見筱原先生客氣地低頭道謝，我連忙回禮。

「我們這樣突然跑來，才該跟您道歉才是。」

「別這麼說，請不要道歉，我才覺得過意不去呢。」

「不、不，應該是我……」

「不，我才……」

「……你們在幹嘛呀？」

仁村有些傻眼地看著我們，沒有啦，我只是有點能理解這個人的想法而已。

「那麼……呃，今天兩位是為了聰美小姐的事過來的吧？」

筱原先生略顯遲疑地這麼問道，這也讓仁村扳起了面孔，從這裡開始，就不是我出頭的時候了，我只能默默地看著事情如何發展，當然，要是發生衝突，我還是會出面制止就是了。

「沒錯，你知道我妹妹蹺家跑來東京的事嗎？」

「咦…咦咦咦咦！蹺家！？怎麼會有這種事！？」

「你少跟我裝蒜！大四生跟高中生交往，還慫恿女生蹺家跑到靠近自己住的地方，你還想裝作不知道嗎！」

「等、等等！等一下！仁村！冷靜！」

看見仁村突然展露我從未見過的衝動態度，我連忙上前將他拉住，咖啡廳里其他人的目光，也全都好奇地集中到我們身上，我向周圍一邊陪笑表示沒事，邊拍了拍仁村的肩膀。

「我能明白你的心情，但你先冷靜一下，不管怎麼看，筱原先生也很吃驚啊。」

只見筱原先生看來腦袋一片空白的模樣，呆坐在那裡。

「蹺家……竟然會蹺家，怎麼會……」

「筱原先生，您一點都不知道這件事嗎？」

「是、是的……真是慚愧。」

看起來不像是說謊的樣子，我和仁村對望了一眼，接著我代仁村開口提出疑問。

「呃……筱原先生，您跟聰美正在交往吧？」

「……是、是的，算是吧。」

「什麼叫做『算是』！」

我按住可能會突然爆發的仁村，繼續提出疑問，雖然說不能奢求仁村保持平常心，但再怎麼說，仁村都太欠缺冷靜了。

「你們應該是在交往，而且還有去對方家裡打過招呼吧？」

「是、是的，其實是我在社團活動時，去到聰美小姐在仙台就讀的高中，我在那裡指導了一些社團活動的事情，不知為什麼，聰美小姐很欣賞我……然後我收到聰美小姐的情書……」

看他紅著臉說話的模樣，感覺就只是一個個頭比較高的高中生。

「老實說，我之前從沒交過女朋友，所以有些得意忘形了，而且，聰美小姐又是那麼、那麼可愛，不是嗎！」

我是能體會你的心情，但現在還是別說這種話比較好，筱原先生，仁村感覺就快爆發了。

「可是……說實話，這種狀況，難免會讓人覺得人家只是在逗我玩而已，那麼可愛的女生，怎麼可能會喜歡上我這種人呢？聰美小姐招待我到家裡去的時候，我也是抱著大概是要把這個玩笑收尾的想法，才到府上去打擾的，可是……那時候聰美小姐卻向家人介紹我是她的『男友』，我直到那個時候，才知道她是認真的。」

照這種說法，他當時肯定相當吃驚吧，至於仁村，則是不發一語地聽筱原先生說話。

「所以，你們就開始認真交往了嗎？」

「是、是的，說起來實在有些慚愧，我也把這當成是千載難逢的機會……聰美小姐是十分出色的好女孩，我是抱著無論如何都不想和她分手的想法在交往的。」

筱原先生用誠懇的態度，正視著仁村這麼說道。

「所以說，你就提出要立刻跟她結婚之類的要求嗎？」

或許是對事情的經過能夠諒解，稍微恢復鎮定的仁村，回望著筱原先生這麼問道。

「不、不，我沒有提過那種胡來的要求，我是有說過我們這樣慢慢交往，如果聰美小姐念到大學之後，心意也沒有改變的話……」

「……就跟你結婚，你是這樣說的吧？」

「是的，其實……是聰美小姐的姊姊說如果不是這樣，就不准我們交往，我當時幾經考慮說出這些的時候，雖然聰美小姐很高興，但她的姊姊卻非常生氣……」

——那種狀況，想必筱原先生也很困擾吧，雖然說在那種狀況下能做出結婚的承諾，也是很不得了就是了。

「是姊姊她……唉……我大概知道是什麼狀況了……」

仁村抱著腦袋這麼說道。

「我被轟出來之後，是還有跟聰美小姐透過電子信件跟電話聯絡，但我們已經有一段時間沒有見面了，我們住得有段距離，我自己也正在進行畢業研究，加上我還要決定就職的事，那可是絕對不能弄砸的事情，不只是為我自己，也是為了聰美小姐。」

筱原先生在之後提到的就職目標，可是前面能加上「超」字的一流企業，筱原先生讓那間根本不會將我們大學放在眼裡的企業，在這個時期就內定職缺，而且還是研究員，他搞不好其實是個異常聰明的人呢……

「我有聽聰美小姐提過家人反對的事，所以我想先找好工作之後，再去拜訪一次，我也是跟聰美小姐這麼說的……」

「那麼……既然這樣，為什麼聰美要做出蹺家這種事……」

回答我疑問的人，是仁村。

「……我想…搞不好是我姊姊她……說了什麼難聽的話吧……」

只見仁村一臉失魂落魄的表情，渾身無力地這麼說道。

「我老姊成天在說『欺騙聰美這個高中生的惡徒』、『要用青少年保護法告他』、還有『絕不讓聰美嫁給披著人皮的禽獸』這種話，我其實也有想過聰美的對象真的有這麼糟糕嗎？但是……」

「我們的年齡確實有差距，而且，我其實也明白人家會不願將聰美嫁給我這種不起眼的人，就連我自己一開始也都不相信有這種事，可是，不知為什麼，在知道聰美小姐願意喜歡我這種人之後，我也……我真的是立刻就深深愛上她了……」

筱原先生羞紅著臉這麼說道，唔～感覺他應該是個好人，而且聰美還是他第一個女友，又確定能加入一流企業，這樣看起來應該沒有什麼特別需要反對的要素才是。

「那麼，你完全不知道聰美蹺家的事羅？」

「是的，雖然我們每天都有傳信件，但也就是『研究要加油喔』之類的，我們還有聊到等暑假就能見面的事，我實在沒想到她竟然會在東京……」

我想聰美她自己應該也不希望讓筱原先生擔心吧。

「我猜八成是姊姊要聰美跟人家分手吧……或是想沒收聰美的手機什麼的，結果聰美就想說那隻要立刻結婚就好了……那丫頭個性其實挺衝動的。」

見仁村嘆氣，筱原先生搖了搖頭說道．

「我當然也想跟聰美小姐結婚，可是，我沒有胡來到要她跟我立刻結婚，因為如果這會讓她以後後悔的話，那就太對不起她了……哈哈。」

筱原先生用坦蕩的態度說出這番話，感覺這樣或許也算是一種男子氣概吧。

「原來是這樣嗎，對不起，我一直擺臉色給你看……」

「別這麼說，請別介意，總之蹺家是不對的，我也會聯絡聰美，試著說服她，我認為她應該把高中跟大學都念完才是，如果能夠就贊在東京的大學，其實也能……別、別誤會，我並不是指同居那種不檢點的事！」

當筱原先生慌忙解釋的時候，仁村向他微低下頭。

「……我明白了，看來這應該是我姊姊跟聰美的問題，我會再跟家裡……多聊聊看的，我明白筱原先生是有認真考慮過聰美的事了。」

「是、是嗎？謝、謝謝你……大哥。」

仁村聽到安心的筱原先生這麼稱呼自己，又再次扳起面孔。

「我現在還沒理由讓你這麼叫我！而且再過六年，聰美的心意也是可能改變的！這你應該明白吧！」

「是的，我會努力不讓聰美小姐嫌棄我的。」

筱原先生帶著緬靦的微笑這麼說道，唔：他們真的是彼此相愛呢，我甚至有點想支持他們了，而且以前沒交過女友這點，也讓我有些共鳴。

可是，仁村看來還沒有完全接受對方。

「謝謝你今天抽空跟我們見面……最後我得說清楚，如果在聰美還未成年的時候，發生了什麼，我是絕對不會放過你的！就算你躲到天涯海角我都會找到你的！」

「嗯、嗯……啊。」

筱原先生在點頭應聲之後，微微縮著身子，臉頰紅了起來，看見這樣的反應，讓仁村的臉上頓時失去血色。

「難、難道說……你們……做、做了什麼不被允許的……」

「……對、對不起，我、我們……牽過手了！」

別鬧了，就算是小學生也會牽手啊，就在我差點失笑的時候。

「你們竟然牽手了！那種事還太早了吧！」

——喂，仁村，許多被你搶走女友的男生，還有那些女生的父親，要是聽到你說這種話，我想再怎樣都會生氣喔，最後我決定代表世上的男性們，往仁村的後腦敲了下去，仁村似乎也因為我這一下，察覺到了自己的失態，尷尬地笑了起來。

看樣子，至少聰美的男友不像是壞人，光是知道這件事，就算是種收穫了，我跟仁村向筱原先生為失禮的行徑道歉之後，便踏上歸途。

而稍微恢復笑容的仁村，路上則似乎一直在想接下來該怎麼做。

當小空她們從池袋抵達新宿，換搭京王線之後，便一路往八王子前進，當三姊妹並肩坐在座位上，小雛立刻就把注意力轉到窗外。

「這樣坐在一起，就會想起一些以前的事呢。」

「嗯，是啊……」

第一次從池袋前往八王子的那天，小空回想起當時她們在清晨的電車內，滿心都是「我們接下來究竟會怎麼樣呢？」的不安，那時佑太也跟她們在一起，開口說要收留三姊妹的他，讓小空感覺十分可靠，要不是有佑太，三個人大概也只會哭泣而已，可是現在就算像這樣，只有三個人在一起，乜不會有任何不安。

因為現在有能回去的家，在家裡有會迎接自己回家的人，小空她們之所以能了解這件事有多麼重要，也是因為有佑太，還有許多幫忙他們的人，而仁村是三姊妹在佑太之後，最早見到的夥伴。

正因為這樣……我們絕對不會坐視不理仁村遭遇的困境。

在小空跟美羽的心中，都有同樣的想法，就連小雛今天也都格外懂事地待在座位上。

「小雛變得比以前更有禮貌了呢，好乖喔。」

「嗯，因為小雛已經四歲了！」

在兩個姊姊中間乖乖並著雙腿，坐在椅子上的小雛，顯得相當得意，就像自己跟美羽比先前更加懂事一樣，年幼的妹妹也有所成長，體會到這個事實，讓小空感到莫名高興，這也讓小空重新堅定了自己對於那些幫助他們的人，想儘可能有所回報的想法。

在抵達八王子車站後，又搭上公車，走了約三

十分鐘的車程，三人這才總算抵達仁村所居住的公寓，這許久未見的公寓，看起來一點都沒有改變。

三人懷抱著懷念之情，走上以前每天都會走過的階梯，來到過去所居住的房間門口，按下電鈴，沒有任何反應，仔細想想，自己是在沒做任何聯絡的狀況下突然跑來的，說不定根本沒有人在屋裡，但是……美羽想了一下，最後決定試著出聲叫喚。

「聰美姊～我是美羽，你在裡面嗎？聰美姊～」

一段時間之後，屋內傳來了腳步聲，看來聰美果然在裡面。

聰美隔著門開口說話，她的語氣中帶著強烈的戒心。

『美羽……哥哥該不會也在外面吧？』

「不在、不在，我把仁村哥留在家裡了。」

『是嗎……那我開門了，不可以騙我喔。』

只見房門被戰戰兢兢地緩緩打開，一個可愛的女生從門後探出頭。

「聰美姊，午安。」

聽到美羽這麼問候，聰美這才總算放下戒心。

「太好了，幸好美羽你過來了，其實，有件令我傷腦筋的事情……呃、美羽，你不是一個人來嗎？她們是……」

看見聰美一臉吃驚的模樣，美羽吐了一下舌頭。

「嘿嘿！她們是我的姊姊跟妹妹，我帶她們一起過來了！」

小空跟小雛緊接著低下頭。

「呃…我叫小鳥游空！幸會！」

「我叫小雛喔……不對，我叫小鳥游雛！」

「哇！大家都很漂亮呢……幸會，我是仁村聰美。」

聰美也同樣低頭行禮，帶著笑容的美羽接著問道：

「那麼，聰美姊，是有什麼讓你傷腦筋的事呢？」

「呃、啊……嗯，大家先進來吧，雖然這是我哥住的房間，沒什麼好招待的。」

就這樣，三姊妹作為聰美的客人，走進令她們懷念的六坪套房。

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