第十三卷 第三章 無法聽進心中的話語（2/2）

就這樣，三姊妹作為聰美的客人，走進令她們懷念的六坪套房。

在聰美準備茶水的時候，小空轉頭看著屋內的景色，屋內跟她們住在這裡的時候相比，已經有不同的感覺，窗簾的配色跟桌子的形狀，還有一些細微的裝飾，都換成了反映仁村嗜好，有時尚品味的東西，就在這個時候，小雛指著牆壁一角說道：

「這個！這個！這是小雛畫的！！」

小雛指的地方，能看見經過修補的痕跡，那是小雛以前調皮所留下的痕跡。

在來到這裡的時候，小雛有段遠比現在要不懂事的時期，所以發生了不少事情。

佑太當時雖然連忙買補土回來修理，但無法上手的結果，就是在牆上留下還能隱約看見小雛當時畫的兔臉痕跡，小雛還記得這件事。

「小雛還記得啊，呵呵，那時候明明還很小的說。」

「咦～因為這裡是叔叔的家吧？比較小的家！」

「但現在舅舅的家，也是我們在池袋的家了，這裡現在是仁村哥的家了。」

「嗯！有說過是借給仁村哥住的！」

有很多事情，小雛都記得很清楚，小空跟美羽望著彼此，露出微笑。

「呵呵，你們在聊什麼啊？」

聰美在這時端著茶回到三人旁邊。

「來，小雛的是蘋果汁喔。」

「謝謝！」

由於沒有足夠的杯子，所以聰美自己跟小雛喝的是紙包的果汁。

這讓小空想起剛來這裡時由於餐具不夠，所以跑到百元商店去買餐具的事。

發現小雛開心地看著牆上的修補痕跡，讓聰美露出微笑。

「那個痕跡看起來就像兔臉一樣，我一直覺得很奇妙呢，一般看到這種痕跡，大概都會不知道是什麼東西，然後就修掉吧？但我哥卻沒那麼做呢……」

聰美帶著苦笑，提出這個疑問。

「呃……這個痕跡……是我們留下的，其實因為一些原因，我們姊妹在這裡跟哥……呃、是相當於我們舅舅的人，一起住過一段時間，在我們搬走之後，仁村哥就接著住進來……所以說，我們也很懷念這痕跡還維持原本的樣子。」

「你說的舅舅，應該是哥哥的朋友，瀨川吧？嗯，我有聽說過一點你們的事，那段時間很不好過吧？你們都好厲害喔。」

「啊，對喔，聰美姊已經跟哥哥見過面了。」

能不用在小雛面前提到父母的事，讓小空鬆了口氣。

「像瀨川他那樣認真的人，會和哥哥交朋友，我一開始還很驚訝呢，因為，你們也知道嘛，我哥就是那僵楊子嘯。」

「才不會呢，仁村哥不是很棒嗎？」

「咦？會嗎？難道說美羽喜歡像我哥那種型的？」

「並不會，他一點都不是我喜歡的型。」

「就是說啊～」

兩名美少女一起露出燦爛的笑容這麼說道，這讓小空稍稍同情起不在這裡的仁村。

但是，聰美接著說出口的話，差點讓小空將口中的茶噴出去。

「我一定要說的話，應該是比較喜歡像瀨川那樣的吧。」

「咦咦！？」

「開玩笑的啦，我對良介可是很專情的呢。」

聽聰美這麼說，小空這才鬆了一口氣。

「啊，剛才小空明顯露出安心的樣子羅，這麼說，你該不會……」

「咦咦！？才、才沒有！人家才沒有呢！」

「聰美姊，不要欺負姊姊啦，別看我姊姊這樣，她可是以為自己隱瞞得很好呢。」

「美、美羽！」

「啊哈哈！美羽真是的，你們感情真的很好呢。」

聰美輕聲笑了起來。

「聰美姊家裡是四個兄弟姊妹，也是很熱鬧吧？」

聽美羽這麼說，讓聰美的表情不禁透露出幾分寂寞。

「唔～……很難說喔，我跟上面的姊姊最近都在吵架呢，我會離家出走，有一半也是因為那樣，我跟爸媽的關係都還沒那麼糟糕呢……」

說到這裡，聰美嘆了口氣，這時美羽想起了什麼，開口問道：

「對了，聰美姊，你剛才不是說有件讓你傷腦筋的事嗎？」

「啊！是、是啊，怎麼說……我離家出走的事，好像被良介知道了，剛才他寫信給我，好像有些生氣的樣子……」

「良介是……就是聰美姊想嫁的人嗎？」

小空這麼問道，而小雛則是安靜地坐在小空跟美羽中間，聽大家說話。

「嗯……他是在東京念大學的人……」

「咦？聰美姊，你沒有讓男友知道你離家出走的事嗎？」

「我、我說啊，他、他現在可是在做畢業研究，正是忙碌的時候，所以我想說不要讓他擔心……可是、可是，他有在爸爸跟姊姊他們面前，說要跟我結婚喔！所以他想和我結婚這件事，是真的喔！」

從聰美有些慌張的表現，察覺到有些微謊言的美羽，露出困擾的表情。

「呃……我們並沒有要追究這件事的意思啦……但如果是這樣，現在不是很糟糕嗎？」

「就、就是說啊！他是個很守規矩的人，可能會很生氣……美、美羽，要是我披他甩掉怎麼辦……」

「冷、冷靜點，先冷靜下來啦。」

光是要安慰面無血色的聰美，就費了大家好一番功夫。

「姊姊，你還好吧？」

「啊、抱、抱歉喔，小雛，嗯、嗯，我不要緊的。」

看見小雛露出擔心的表情，這才讓聰美回過神。

「唉……你們特地過來玩，真不好意思，這種事我又不能跟哥哥商量，也不能寫信告訴在學校的朋友，美羽你們能來，真是太好了。」

聽聰美用虛弱的笑容這麼說，讓美羽她們也不知該如何回應。

但是，這時候決定打破沈沒的人……是小空。

「呃……我是這樣想的……聰美姊喜歡的人，是那麼……如果不立刻跟他結婚，就會把聰美姊甩掉的人嗎？」

「咦！？不、不會！才沒有那種事呢！他是個很誠實的人啦！」

「既然這樣……為什麼…你要離家出走呢？」

面對這直接的疑問，讓聰美一下難以回應。

「這、這是網為……姊姊太不講理了，不是不准我打電話，就是要我快點跟他分手，還說什麼就算說想跟我結婚，等他在東京進入一流企業之後，很快就會把我忘掉，成天都在說這些話……我實在待不下去，所以才……」

「原來如此……所以聰美姊才會急著想結婚吧？」

美羽不禁苦笑，感覺聰美真的是個被感情沖昏頭的人。

「可是，如果是這樣……那不是更不該讓那個人感到困擾嗎？」

小空用溫柔的語氣這麼說道。

「咦……？

」

「因為，要是聰美姊突然到他面前說要結婚……我想那個人應該無法拒絕吧，可是，聰美姊家裡的人，肯定會很生氣，這樣會感到困擾的人，不就是聰美姊喜歡的人嗎？」

小空一字一句緩緩地這麼說道。

「怎麼會這樣……可是，我想良介他應該也想跟我結婚才對啊。」

「或許是這樣沒錯，可是……在一起生活這件事，是很不容易的喔。」

這麼說完，小空轉頭望了一下屋內。

「我們因為一些問題……我們三人曾搬到這間屋子裡，靠哥哥照顧我們，我們四個人就住在這六坪大的房間裡。」

「……住在這裡？」

聰美帶著驚訝的表情，轉頭看了看屋子，聰美認為這裡實在不是能夠容納四個人一起生活的地方，因為光是她和自己的哥哥兩人住在這裡，都嫌這邊太小了。

「不管是做飯還是洗衣服，幾乎從沒仿過家事的我們，根本管不了那麼多，那時候我們所做的……應該也是類似離家出走的行為，為了讓我們三人能在一起，哥哥真的付出了很多努力。」

美羽看著小空，點頭附和，小雛也開心地將雙手放在矮桌上。

「小雛就算在比較小的家裡也很開心喔！」

看著三女燦爛的笑容，小空摸了摸小雛的頭，點頭說道：

「那個時候，我們才稍微明白要過理所當然的生活，是有多麼不容易，雖然現在也是每天都要努力就是了……哈哈，我說到哪裡去了啦。」

只見小空不知該說什麼似地，將視線轉到美羽身上。

「姊姊真是的，也就是說，如果你們就這樣結婚，那些全都會變成聰美姊的事情喔，還有，我們住在這裡的時候，舅舅可是被親戚凶得很厲害的，我想要是你們就這樣結婚的話，聰美姊的父母跟姊姊，還有仁村哥，肯定會對那個叫良介的人非常非常生氣的。」

「那、那種事……只要有愛……」

在聰美支吾其詞的時候，小空正視著她。

「……可是，那樣太寂寞了，你明明父母都還在的說，我認為親人要和睦相處才是，結婚這種事，應該不用那麼著急吧？」

「小空……」

聰美知道眼前的少女們，因為事故失去雙親的事，聰美突然覺得自己就像是個撒嬌耍賴的孩子，接著露出溫和的笑容，望著三姊妹。

「而且，就算需要花比較多的時間……等到時候到來的時候……聰美姊能讓自己成為那個人自己選擇的對象，我想……那樣應該是最好的，如果對方是能讓聰美姊喜歡的人，那應該會…會願意等到那個時候吧？」

小空低著頭，滿臉通紅地這麼說道。

「姊姊好厲害喔。」

美羽用佩服的態度這麼說道，或許是覺得好玩，只見小雛這時也緊緊抱住小空。

「小空姊姊好厲害喔！」

「真是的，不要笑人家啦，這是我想了很久的想法耶。」

在這個時候，聰美像是感到害臊似地低下頭。

「……對不起，我突然……覺得自己好慚愧。」

看著眼前的少女們真誠地勸說自己，讓原本應該是年長者的聰美為自己的表現感到羞愧。

「哈哈，而且……我們除了哥哥之外，還得到很多人的幫助，仁村也是其中之一，仁村常常來幫我們做飯，或是來關心我們，我們也希望仁村能過得幸福，要能做到那樣，當然也聰美姊也要能常帶著笑容才行啦。」

「對、對！仁村哥會沮喪成那樣，我們還是第一次看到呢！」

「仁村哥哥很沒精神喔！也都沒有吃飯喔！小雛很擔心喔！所以說，聰美姊姊，要讓哥哥打起精神來！」

看見小雛努力模仿仁村的模樣，讓美羽忍不住發出輕笑。

「小空、美羽、小雛……謝謝你們，還有……對不起，我似乎是太著急了，都是因為我跟姊姊吵架，又怎麼都不肯讓步的關係，讓良介還有大家這麼擔心，是不對的，不管是爸爸他們，還是良介那邊……我都應該再多跟大家商量才對，我會好好跟大家談過，努力讓大家諒解的。」

說到這裡，聰美擦了擦自己的眼角。

「可是……再來該怎麼辦呢？就算我要回仙台……也得跟哥哥說一聲才行，而且回去之後，這次姊姊八成會更生氣的要我跟他分手……」

「這件事……這應該就是聰美可以依靠仁村哥的時候了！不對，既然都幫到這裡了，我們也會一起幫忙的！就算不能立刻結婚，也應該要等到兩人能自己決定的時候再做出結論才對！對吧？姊姊！」

「嗯、嗯！沒錯，我們跟哥哥說一聲，然後一起陪聰美姊回去吧！」

「太好了！能出去玩了！」

就在這個時候，彷佛聽見這番對話一般，聰美的手機在這時收到信件。

而在信件當中，是鼓勵聰美更能做出決定的內容。

「喔喔……」

隔天，看見仁村老家的我們，不荼吃驚地停下腳步。

「好大喔！好棒喔！」

正如小雛所說，仁村家有著較我想像中要大上五倍的規模。

我們小鳥游家全員出動，搭著仁村駕駛的租用車，來到了仁村老家，由於小空她們不知為何堅持要陪著聰美一起回家，所以這是必然的狀況。

感情意外融洽的聰美、小空、美羽她們，彼此牽著手，一臉緊張的模樣，看見她們這個樣子，讓我稍稍慶幸自己有跟過來。

「雖然說大，但幾乎都是味噌倉庫啦，住人的地方很普通的。」

表情同樣有些緊張的仁村雖然嘴上這麼說，但就算是住家那裡，也十分寬敞，那經過細心照料的木造房舍，感覺就像是在古裝劇里才能看見的純日式建築，當我們穿過建築外圍的寬敞庭院，來到玄關前的時候，便看見門口有名和仁村容貌十分相似的美女，正站在那裡等著我們。

「唔……芳美姊……」

仁村跟聰美兩人的表情，同時垮了下去，就算不特地確認，也能看出這人應該就是仁村所說的嚴厲長女，她的容貌跟眼睛的神韻，都與仁村十分相似，原來如此，這副面孔無論性別，看起來都相當美形嗎……就在我產生這個想法的時候，那名美女開了口。

「你總算回來了，聰美，有好好反省過自己說的傻話了！？浩一，你帶聰美回來也花太多時間了！你知道她曠課多少天了嗎！在確認聰美反省之前，我不准你們跨進到家門！」

聽到姊姊的怒叱，聰美嚇到震了一下，而仁村則是無奈地聳肩，美女在生氣的時候，感覺也格外有魄力。

「姊、姊姊……」

兩人在開口之前，氣勢就先被壓過，說不出話，面對那不由分說的態度，讓站在仁村他們身後的我們也不知如何是好，但就在這個時候，一個輕快的腳步聲往前跑去。

「不可以吵架啦！」

小雛闖到美女與聰美之間，這麼開口說道。

「大家要好好相處才行喔～來，握手！」

「這、這小孩，是哪裡來的？難道說……這該不會是你的孩子吧！」

看見四歲小孩出面調解糾紛，讓仁村的姊姊驚訝地望向仁村。

「這孩子叫小雛，是我朋友的甥女啦，站在那邊的兩人也是。」

似乎稍稍鬆了口氣的仁村，這時轉頭向站在後頭的我們招手，我們這才總算能上前出聲問候。

「呃～……我就是仁村說的那個朋友，我叫瀨川佑太，不好意思，突然就這麼跑來。」

「我叫小鳥游空！今、今天打擾了！」

「我是妹妹美羽～幸會！」

對於我們的出現，讓仁村姊明顯產生動搖。

「浩、浩一！你有帶朋友回來，怎麼都不先說一聲呢！」

「咦？我沒提過嗎？哈哈，真不好意思。」

「你、你應該知道今天不是招待朋友的時候吧？浩一！」

仁村這小子，八成是故意不說的，他多半早就料到姊姊會攔住他們吧。

「讓客人一直站著太失禮了，總之大家先進來吧。」

仁村像是道謝般對我們眨了一下眼睛，接著便招待我們進入屋內。

我們進到客廳之後，便發現筱原先生已經按照計劃先到了。

「為、為什麼良介會在家裡！？」

聰美看到筱原先生大吃一驚，這是我們安排好的計劃。

「其實我昨天跟大哥見面了，聽說聰美你離家出走，我嚇了一大跳呢。」

聽到『大哥』這個稱呼，讓仁村的身子震了一下。

「哥哥！你為什麼……啊！那昨天那封信是……！？」

「就是這麼回事，他也是當事人，所以讓他參

與應該比較好吧？要是只有聰美跟姊姊來說這件事，會把事情搞麻煩的，因為你們兩個從以前就一直不懂得讓步嘛。」

聽仁村這麼一說，仁村姊跟聰美兩人同時扳起面孔，看見她們這樣的反應，讓我覺得她們真是個性相似的姊妹。

「歡迎各位來訪，雖然沒有什麼好招待的東西，但也不用太拘束喔。」

就在這個時候，又出現兩名女性，端著茶水現身，其中一人應該是仁村的母親吧，那名女性的容貌一樣與仁村十分相似，另一名年輕女性則比較像聰美，面容較為溫和，而且還挺著一個大肚子，我想這個人應該就是仁村家裡的二姊吧。

「睦美姊，端茶這種事，讓我來就可以了啦。」

「沒關係、沒關係，畢竟阿浩難得帶朋友回家嘛，就讓我幫忙招待一下羅。」

這麼說完，睦美小姐便挺著看來已經有一段時間的肚子，將茶水端給大家。

在仁村家寬敞的客廳里，似乎所有人都聚在一起了，但不知為何，仁村的父親並沒有現身。

身為長女的芳美小姐坐在上座，聰美跟筱原先生則並肩坐在對面。

仁村和睦美小姐則是分別坐在左右兩側，從這樣的配置，感覺大概能看出仁村家的權力關係，認為小雛可能會對這種嚴肅場合感到無聊的仁村母親，則將小雛帶到隔壁房間，家族會議這才總算開始。

雖然開頭有一段時間，所有人都不發一語地喝茶，但聰美決定率先打破沉默。

「芳美姊，我要跟這位良介先生結婚！」

然而聰美的第一句話，偏偏竟是這樣，這讓在一旁的仁村大聲嘆氣。

「聰美你才十六歲！結婚是大人的事，還是小孩的你少做這種奇怪的妄想。」

「人家已經不是小孩了！」

「你當然是小孩，連高中都沒畢業的你，之後打算怎麼生活？你對生活的難處根本一點都不了解，就少在哪裡說大話！」

「為、為什麼芳美姊要裝得一副很懂的樣子呢！你自己還不是到現在都嫁不出去，少插嘴我的事情啦！」

該怎麼說……從沒說兩句就演變成爭吵的情況，讓我們立刻就能理解這兩人的個性有多麼頑固。

原來如此，她們真的是個性相像的姊妹，大概就是因為這樣，夾在中間的次女才會養成相反的個性吧。

「我說啊，你們為什麼會一下就吵起來呢：而且你們根本連筱原先生的意見都沒問過呢。」

在仁村的催促下，筱原先生有些焦慮地開口。

「我，我是打算有天能跟聰美小姐結婚的！」

「良介……！」

等等，聰美，這並不是感動的時候吧。

「喔……也就是說，你是要來娶走聰美的羅？聰美還只有十六歲，你這種行為還真不負責任呢。」

被芳美小姐這麼一瞪，讓筱原先生不禁嚇到身子發顫。

「不過，如果聰美願意跟家族斷絕關係，說自己已經不是我們家人的話，那你就早早把我這個蠢妹妹帶走吧，反正你們根本就不在乎未來的事情吧？」

儘管承受著芳美小姐的冰冷視線，但筱原先生還是不退縮地開口。

「但、但是，我並不打算現在立刻結婚，我明年就會從大學畢業，我想在那之後，我也會有一段時間得專心為工作忙碌，到時生活肯定也不算穩定，可是，我在不久的將來，一定會讓自己成為能照顧聰美的男人，我打算到那個時候，再、再來求婚！」

筱原先生將自己的想法說出口，雖然舌頭打結了幾次，但態度十分誠懇。

「而、而且，我也希望聰美小姐能從高中畢業！除此之外，可能的話，最好也能念大學！如果聰美小姐從大學畢業之後，還沒有改變心意的話，到那個時候，我打算再……再次登門拜訪！我…我是認真的！」

這名有著高中生容貌的二十二歲男子，他的決心讓十六歲的聰美紅了眼眶。

「良介……」

屋內瀰漫著難耐的寂靜。

「……事情就是這樣，所以結婚什麼的，其實就只是聰美的一時衝動而已。」

在等待大家能充分消化筱原先生畢生的重要宣言後，仁村開口說道。

「哥哥！可是，我——」

「聰美，我會等你的，你可以慢慢地仔細考慮，只不過是六年而已，我可是花了二十二年才認識你呢，我不會介意再等六年的。」

「良介……」

筱原先生真誠的話語，讓聰美無法繼續辯駁。

就在大蒙都認為這樣事情就全都解決的時候……

「看吧，聰美，覺得你不是小孩的人，只有你自己而已。」

芳美小姐得意洋洋地這麼說道。

「人家才不是小孩呢！」

「但連你的男友也都這麼說呢。」

「姊姊大笨蛋！我受夠了！良介！」

「是、是！」

「良介你不認為我是小孩對吧！」

「是的，聰美小姐，我沒有那麼想！」

「那麼，現在就跟我結婚！我已經不想再跟姊姊住在一起了，我恨透我姊姊了！」

哇……狀況又繞回來了，筱原先生看來一臉困惑，芳美小姐則是露出有些受傷的表情。

「你就是這樣，才會被人當成小孩，明明什麼事都只會依賴別人，還這麼任性。」

芳美小姐就像是在掩飾自己受到傷害似地，用強硬的態度反駁。

「哥哥，看這個樣子……呃、芳美小姐算是在擔心聰美姊嗎？」

小空低聲地向我問道。

「嗯，她是家裡最小的妹妹，應該是很受疼愛，大概也是這樣，才會把她當小孩看待吧。」

「啊～大概就像是我為小雛擔心一樣嗎？」

「但被當成小孩對待，也是會讓人受傷的說……」

點頭同意美羽看法的小空，也深有所感地這麼附和。

確實是這樣，就算是小雛，也會因為自己是『姊姊』而做許多努力，因為被說是小孩，就要人什麼事都照他人的吩咐去做，肯定會產生反感的，可是這麼主張的人，應該也是希望對方幸福，努力避免所愛的人挑到危險的路吧，遺憾的是，芳美小姐無法將這份心意傳達給聰美。

「呃～兩位的心情我很能體會喔。」

美羽在這時高舉起手，要求發言，芳美小姐看來相當不悅地望向美羽。

「你能體會我們什麼了？」

「呃～雖然像我這樣的外人不是很方便插嘴，但容我先整理一下，芳美小姐是在為芳美小姐認為還是小孩的聰美姊擔心，所以不希望她這麼年輕就結婚，然後過苦日子吧？」

聽到美羽這麼說，芳美小姐雖然表情有些吃驚，但還是微微點頭。

「聰美姊則是喜歡良介先生，所以希望能和他在一起，沒錯吧？」

「是啊！美羽！」

「然後，聰美姊也不希望人家把你當成小孩吧？」

聽到美羽句句扼要的發言，聰美也頻頻點頭。

「因為我已經到能夠結婚的年齡了嘛。」

「你還說這種話！聰美，你要結婚還太早了！跑去沒有親人的大城市，就憑你們兩個人，你知道日子會有多難過嗎？」

感覺兩人很快又要吵起來了。

「……那麼，大家能各退一步嗎？」

這次輪到小空緊張地開口，成為眾人的目光焦點，讓小空不禁臉紅。

「呃～我們家小雛雖然只有四歲，但被人當小孩看，也是會生氣的……所以說，我認為芳美小姐或許能再對聰美姊多一點信任……而聰美姊也應該多考慮親人為自己擔心的心情……我是這麼認為的。」

雖然小空越說聲音越小，但這是相當有勇氣的發言。

「仁村哥給了我們許多幫助，所以看到仁村哥難過的樣子，我們也會傷心呢，如果兩位沒有吵架的話，這樣事情不就能圓滿解決了嗎？」

美羽在這時挺著胸膛，乾脆地說出真心話。

「謝謝你，美羽，就跟大家說的一樣，這件事根本就跟筱原先生無關，就只是你們兩個人吵架，所以弄到聰美蹺家而已吧？你們有話應該冷靜地好好說才是啊。」

「浩一！」

芳美小姐用斥責的語氣喊了仁村的名字。

「姊姊，別再說氣話了，姊姊你擔心過頭了啦。」

開口調解的人，是文靜的次女，睦美小姐。

「可是……聰美她……」

聽到睦美小姐開口，讓芳美小姐不甘心地咬著嘴唇。

「難道睦美希望我們的小妹聰美離開這個家嗎？浩一已經很少回家了，要是連聰美都不在，我可不要！」

芳美小姐開始像小孩鬧脾氣般這麼說道。

「要、要是聰美在……在很遠的地方被弄哭了，這樣我們不是根本不能幫她嗎！」

感覺芳美小姐總算說出真心話了，那是她對疼愛不已的小妹，所懷抱的關愛。

「姊姊……是啊，你是我姊姊嘛，每次我被人欺負的時候，最生氣的人……每次都是姊姊在幫我嘛……」

果然是這樣，她們真的是感情很好的親人，我們帶著微笑，看著眼眶泛淚的兩人，沒過多久，紙門被人拉開，一名個性看來相當溫和的男性走了進來，那人是仁村家的主人，仁村跟聰美他們的父親。

「不好意思，讓各位久等了，我因為工作的關係，實在無法抽身，雖然不能說是賠罪，但還是請各位先來吃點東西吧，我們家做的味噌，味道可是很好的喔。」

看見他那隨和的笑容，讓我不禁想道：「這人真的是仁村的父親」

在告知用餐之後，便有許多人聚集到仁村家大廳，除了仁村的家人跟我們之外，還有在這裡的員工跟他們的家人，甚至還包括住在附遠的親戚與鄰居，雖然還是白天，但感覺彷佛像是開宴會一樣，我們家三姊妹和往常一樣受到歡迎自然是不在話下，就連我跟筱原先生也同樣受到款待，我們不停招呼著前來跟我們問候的人，筱原先生我還能理解，畢竟他可是未來可能成為聰美夫婿的人。

奇妙的是大家對我的態度，我明明不過是仁村的大學朋友，我實在不明白自己為什麼會受到這麼多關注，不久之後，芳美小姐過來這麼對我說道：

「你叫瀨川吧？你是……浩一的朋友對吧？」

「呃……是的，是這樣沒錯……」

「浩一竟然會帶朋友到家裡來，這還是第一次，所以我很想和你聊聊。」

「第一次？」

「是啊……」

芳美小姐語氣有些寂寞地這麼說道。

原來芳美小姐因為弟弟要繼承家業的關係，所以對仁村有過份嚴厲的管教，為此心生反抗的仁村，從高中開始就很少回家，成天過著玩樂的生活，就算在進入大學，開始獨居生活之後，也都很少回到老家，所以讓芳美小姐相當擔心仁村究竟是過著什麼樣的生活。

真是的，要是你有定時回家的話，聰美可能就不會離家出走了呢，仁村。

「雖然有些失禮，但我稍微打聽了你的事情，正因為這樣，像你這樣的人願意當浩一的朋友，讓我很高興……」

「別這麼說，我才是受到仁村許多照顧呢，我很慶幸能和仁村成為朋友的。」

帶著笑容的芳美小姐，有著與母親十分相似的溫和表情，當然，這表情也與仁村十分相像。

「怎麼說，聰美帶回來的人，我原本也以為是個靠不住的人，但好像意外懂事的樣子，我覺得你……你給我的感覺也有些類似，或許是讓人感覺有堅定的內在吧。」

「啊哈哈……是常有人說我一做出決定，就說不動啦。」

雖然我認為自己其實算是個耳根子軟的人，但要是提到我收留三姊妹的那件事，我也無法反駁，說不定我這樣的個性，意外地是姊姊留給我的。

「喔，芳美難得跟人聊得這麼投機呢。」

「看來你很欣賞這位小哥呢，乾脆招贅進來怎樣？」

「你、你們別亂說話！」

聽到幾個喝醉的大叔這樣調侃，讓芳美小姐紅著臉大聲怒叱。

「……哥哥，你在傻笑什麼。」

「唔喔！好痛！小、小空，這樣很痛的說！」

我側腹突然被小空用力捏了一下，我有笑得那麼明顯嗎？

「畢竟仁村哥的姊姊是美女呢!舅舅乾脆就入贅怎樣？」

聽到美羽帶著笑容說這種話，小空的心情又迅速降到冰點。

「對了！我去看看小雛吧！」

我連忙找理由開溜，我到處找了一陣子，才發現小雛正和美羽兩人跟睦美小姐在一塊兒，她們看來對睦美小姐的懷孕的肚子相當好奇。

「小雛，怎麼啦？」

「啊、叔叔！聽小雛說喔，睦美姊姊說這裡面有小寶寶呢！」

「是啊，小雛你也是這樣生下來的喔。」

「小雛已經不是小寶寶羅，小雛四歲了！」

聽美羽那麼說，小雛不解地回應道。

對喔，雖然小雛看過嬰兒，但這算是小雛第一次見到孕婦嗎。

「不管是我，還是小雛，還有這裡的所有人，一開始都是小寶寶喔。」

雖然睦美溫柔地這麼解釋，但小雛還是一臉難以理解的模樣，只能點頭附和，我看著睦美小姐那麼樣子，不禁想起自己的姊姊。

小雛還在姊姊肚子裡的時候，我應該多去看姊姊才是的，我內心湧現這種已經無濟於事的想法，我這時想起芳美小姐說過，仁村很少回家的事。

我希望讓仁村知道那是很可惜的事，對家人來說，也是會讓他們感到寂寞的行為。

這也是為了不讓仁村和我一樣，到之後才後悔，我為了尋找仁村，離開大廳，這時正好遇見了仁村的母親，令我驚訝的是，仁村的母親一見到我，就對我說「浩一他在房間裡」，並為我帶路，她簡直就像有超能力似的。

還是說，身為母親的人，只要是跟自己孩子有關的事，全都能夠預料呢？

我這樣的疑問並沒有得到仁村母親的答覆，她在帶我到仁村的房間外面之後，就立刻離開了。

「喔，瀨川你也躲到這裡來啦？畢竟那裡有很多醉鬼呢。」

我進到的是一間只有床、書桌，還有小型書架的樸素房間。

書架上擺的全是跟料理有關的書，這樣說起來，仁村是有說過他一直在練習廚藝，在仁村的招呼下，我坐到他的床邊。

「這次多謝你了。」

「怎麼突然說這種話啊。」

面對仁村突然的道謝，我感到有些困惑。

「沒有啦，因為我一直沒有跟你道謝嘛。」

「不用跟我介意這種小事啦，而且我也一直都有受你照顧啊。」

這是我的真心話，從入學第一天認識仁村開始，我就一直受仁村幫助。

「話說回來，還挺難為情的，這樣回來跟家人見面。」

「你家人都很好啊，你應該更常回來讓他們看你才對，那樣你的兩個姊姊肯定會很高興的。」

「我會這麼做的o」仁村有些害臊地這麼回應，雖然對於自己雙親沒有什麼記憶的我，是無法做什麼比較，但我認為仁村的家人都是十分善良的人，這也讓我明白為何仁村會待人這麼親切，溫和，說話不多的雙親；用心管教弟妹的長女；默默支持長女的次女；受大家疼愛的三女；並且還有長男在中間，保持穩定的關係。

所謂的親人，或許自然就會是這樣吧，這讓我有不少感觸，大家或許都應該回到自己該回去的地方吧，在這個時候，我突然想到一個疑問。

「仁村……你念完大學之後，最後還是會繼承家業嗎？」

「怎麼啦？突然問這個。」

「沒有啦，因為之前有聽你提到繼承家業的事……」

「喔，我沒跟你說過嗎？我不會繼承家業喔。」

「……咦？」

「經營的事情，現在是芳美姊在做，而且睦美姊的先生，也是我們家的師傅呢，況且我老谷還打算繼續做下去的樣子……說穿了，就是沒有什麼非我來繼承不可的理由吧。」

「……」

「哈哈，我還真是走運呢，要是和以前一樣被逼著要繼承家業，可能還會被安排相親，然後一下就結婚呢，一定會的，雖然我是不反對將人生只獻給一個女人啦，但要那麼做，還是得先多多相處才對……呃、咦？怎麼啦？瀨川，你表情有些可怕耶。」

「我覺得你還是該多幫忙家裡才對，然後每天讓姊姊像狗一樣使喚！還有，把我的感動跟友情還來！」

「咦咦！？這樣說得太難聽了啦！瀨川！」

我還想說仁村可能會因為聰美的事學乖一點呢……到頭來，仁村還是跟以前一樣。

沒過多久，我們便同時笑了起來，雖然以後應該還會有各種問題，但我想能跟這傢伙、還有其他夥伴們在一起，我們都能夠克服。

在仁村家接受款待之後，我們婉拒了大家熱心希望我們留下來過夜的邀約，搭著仁村駕駛的車返回池袋家中，要說有什麼感到抱歉的事，就是如果不是為了開車的問題，我們就可以把仁村留在那裡了。

至於筱原先生似乎要留在那裡過夜，到明天再搭新幹線回去，他希望能多跟聰美在一起的心情，其實也不難體會，在經過好一段車程之後，我們總算抵達池袋，我們將路上買的紀念品交給沙夏，並把在

仁村家收到的各種味噌產品收好，總算能夠休息的時候，天已經完全暗了，現在沙夏正滿臉笑容地聽我們敘述事情經過。

「就算有車，當天來回還是很折騰呢～累死了～沒力了啦～」

美羽躺在沙發上，一點都不想動彈，小雛則早早就決定投降，我們剛剛才把小雛抱回床上讓她睡覺，就在這個時候，家裡的電話響了起來。

「我來接～♪」

唯一充滿活力的沙夏，立刻朝電話跑去，雖然我自己也因為明天早上有課，應該得早點就寢，但身子一旦放鬆之後，就很難再動彈了，我再休息一下，然後再回房去睡吧——正當我想到這裡，放任倦意擺布的時候，沙夏手裡拿著話筒，來到我旁邊。

「是找佑太的。」

「找我？是誰呢？」

不是打我手機，而是特地撥家裡的電話，這還挺罕見的。

「我聽得不是很清楚，只是有聽到對方提到瀨川，所以我想應該是找你的。」

聽了沙夏的解釋，我不解地接過話筒。

「喂，我是瀨川——」

『瀨川！不、不好了！請你、請你一定要幫我！』

那跟以往一樣的音量，加上格外緊張的態度，讓我不禁愕然。

這通電話是花村學長打來的，而且他正相當心急。

「究、究竟是什麼狀況？花村學長！到底發生什麼事了！」

我從花村學長口中聽到的，是一個十分令人意外的狀況。