第一卷 第四章 和小空的回憶（2/2）

溜出姐姐懷中的小雛，像是把全身重量拋出似地跳到我肚子上。

可怕的三歲小孩。我差點就沒法呼吸。

「美羽真是的……我才在想這裡怎麼有說話聲，結果竟是這樣。」

「因為人家總覺得一個人靜不下來嘛。而且姐姐你自己也一樣睡不著吧？」

「怎……我才不是那樣！」

「說謊，連枕頭都帶來了。」

「這、這只是……唔！？」

小空連忙將抱在手中的枕頭藏到身後，同時似乎因為害羞而漲紅了臉。

「是怎樣都好啦，但可不可以幫忙把壓在我肚子上的這丫頭處理一下……」

最後，我們就像住在破公寓的那時一樣，大家並排睡成一個川字。只是以「川」字來說，多了一划就是了。

我睡在正中間。小空和美羽則分別睡在兩側。至於小雛，雖然她基本上是在我跟小空中間，但偶爾也會越過我的身子，跑到美羽那裡。

小雛要睡哪裡是沒關係，但我希望她能別從我身上跳來跳去。

「我可以再靠過去一點嗎？」

美羽這麼問道。

「是可以啦……」

「那、那我也要！」

小空不肯服輸地也靠了過來。

在這大到感覺可以躺十個人的寬敞和室，其實根本不用特地擠在一起吧……雖然我心中浮現這種想法，但這樣其實也挺讓人開心的。

「這可以想成是……我有受她們信任嗎？」

「舅舅，你剛剛有說什麼嗎？」

「沒有，沒什麼大不了的。」

「騙人！剛剛一定有在偷笑！」

眼尖的小空在我腰上捏了一下。

「為什麼捏我！？」

「不為什麼……人家就是生氣。」

真是太過分了。我好歹也是長輩，還是你們的監護人耶。

「小雛也要～～」

「唔喔！？」

小雛，那是俗稱跳躍壓制的招式。

「姐姐，你們好詐～～」

美羽也靠了上來，緊貼到我身上。

「沒、沒規矩！美羽！快放手啦。」

「不放～～」

「暖暖的～～」

「唔喔！？」

雖然還只是個女童，但剛才那記自殺式肘擊真是犀利。

「哥哥也是！不要一直偷笑！」

「我沒偷笑啦！」

就這樣，我們一家度過一個吵鬧的夜晚。

也因為這樣，讓我在這時忽略了兩件事。

一個是她們絕對不會靠近姐姐跟姐夫的房間。

……還有小雛抱在手中，那個讓她很珍惜的兔子布偶。

到了下個禮拜，小雛開始上託兒所，小空和美羽也回到學校。

而我也開始了新的兼職工作。

介紹我這份工作的人，是先前那名美式足球社社長兼制菓工廠的下一代老闆——花村學長。

工作內容主要是在工廠處理各種費力的雜務，例如將要出貨的糕點搬上貨車，或是幫忙包裝等等。

排班跟工作時間都很有彈性，加上還能領到許多快過保存期限的糕點，因此算是待遇很好的工作。

說起來，這也是因為得知我處境的花村學長決定大力幫忙，才讓我得以獲得條件這麼好的工作。

也多虧了這份工作，讓之前持續一段時間的窮困得到改善，而且也不用再對課業方面做出犧牲。

只是，一定要說一個問題的話，就是我最近幾乎沒到社團露臉。

這也難怪，畢竟我要在大學上課並肩負兩份兼職工作，同時還要去託兒所接送小雛。這樣下來，我根本沒有從事社團活動的閒工夫。

就在我開始考慮要變成只掛著一個名字的幽靈社員，還是要乾脆提出退社申請的時候——

這天我上完課，便直接趕往小雛的託兒所。

雖然平常接小雛回家是小空跟美羽的工作，但今天她們兩人都會在學校待得較晚，因此改由我去接小雛回家。

我穿過託兒所大門，來到鞋櫃前，一名之前和我打過照面的幼教老師前來招呼我。

「喔？今天是『叔叔』來接小雛呢。」

「是啊……呃，請不要叫我叔叔啦。」

被外表看來比我年長的女性這麼稱呼，讓我心裡五味雜陳。

不知那位幼教老師是否明白我的感受，只見她大聲喊道：「小雛——有人來接你囉——」

「叔叔！」

我把一看見我便加速朝我衝來的小雛抱了起來。

「唷！久等啦。」

「今天是叔叔嗎？」

「姐姐她們在學校有事，會比較晚回家。小雛不喜歡給叔叔接嗎？」

「不會！小雛喜歡叔叔！」

小雛這麼說完，便突然往我臉頰親了一下。雖說是親，但一定要說的話，其實比較像是被吸了一口，並在我臉上留下許多口水那樣。

「哇……！？你這是跟誰學的啊？」

「親親是學小高做的！

「小高……是吧？」

原來如此，那個叫小高的傢伙，竟膽敢對我可愛的外甥女伸出魔爪。

這種幼苗必須儘早剷除才行。

「小雛，那個叫小高的人，現在在哪兒？」

「小高他……在那裡！」

找到了，就是那個在沙堆里留著瓜皮頭的囂張小鬼嗎？

「好，小雛你在這裡等一下。我有些重要的事要跟那小子……」

「瀨川先生，不可以。」

臉上始終掛著微笑的幼教老師，緊抓住我的肩膀，將我拉住。

這是做什麼？快放手，我保護外甥女的義務還……

「小雛，你先到那邊去準備一下，要回家囉。」

「好～～」

幼教老師在支開小雛的同時，仍用驚人的握力緊抓我的肩膀，絲毫沒有放手的意思。

「瀨川，雖然像這樣的爸爸很多，但不可以這樣喔。還有，這些是給家長的聯絡事項等數據，請您回去務必過目。另外小雛今天忘了帶聯絡簿，明天請務必要帶來喔！」

一迭厚重的資料被交到我手中。嘖！看來只好等下次再制裁那小子了。

可是，沒想到託兒所每個禮拜竟會有這麼多的聯絡跟報告。

其中以小孩的生活態度、健康管理為首，另外還有關於飲食狀態，以及午睡時的情況。

各種大大小小的事情，全都寫在聯絡簿上。

另外，還有許多關於託兒所、鄰近學校、父母隨行活動等成堆的介紹資料。

老實說，這麼多份量，就算要我每個禮拜全都盡數確認，我也沒那個時間。

畢竟我光是早晚接送小雛，就已經快吃不消了。

其他家長也都在做這種事嗎？

做不來的人該不會只有我吧……其實還挺有可能的。

「呃……小雛她還好吧？」

不由得感到擔心的我，向幼教老師這麼問道。

幼保小姐顯得有些吃驚。可是，她似乎在經過一會兒之後，想起我們的狀況，露出親切的微笑給我鼓勵。

「沒問題的，小雛她非常聽話，和朋友也處得很好。而且有不少做家長的，其實都會忘記弄聯絡簿跟數據的。」

「是這樣啊……」

幼保小姐的回答讓我稍稍感到寬心。

「叔叔！久等了～～」

戴上帽子，把書包斜掛在肩上的小雛在這時回來。

「好，那我們回家吧。」

「嗯！」

小雛的笑容可是叔叔的精神來源喔。

我牽著小雛的手，踏上返家的路。等我們到家的時候，小空她們肯定也會在家裡迎接我們。

隔天。

當我在學校餐廳里吃著陽春麵跟從家裡帶來的飯糰時，一個我熟識的人坐到我面前，而那也是我現在最想見的人。

「啊……萊香學姐。」

「嗯，好久不見。」

萊香學姐只這樣應了一句，接著便拿出一個小便當盒，默默地開始用餐。

我大概有一個月左右沒到社辦露臉了。這段時間，我和萊香學姐也幾乎都沒有說話的機會。

老實說，我真不知該說什麼才好。這段時間，我雖然不希望被她忘記，但也不能放著小雛她們不管，自己跑去「路研」。儘管我總是努力壓抑想見萊香學姐的心情，並讓自己不去思考這些，但一見她這樣在我面前打開便當……學姐還肯對我付出關心的喜悅之情，還有不知該如何是好的混亂情緒，便像是快爆炸似地，一股腦地湧現。

而就在我心裡這麼五味雜陳的時候，萊香學姐先出聲對我問道：

「打工，忙嗎？」

「呃，嗯……挺忙的。啊，會長介紹給我的工作幫了我很大的忙。所以，我有想說要找時間到社辦去道謝一下。」

「喔。」

對話就這麼中斷了。

雖然學姐原本就不是容易以對話完成傳接球的人，但學姐今天的球路變化比以往都要犀利，犀利到我只能不斷揮棒落空。

又過了一會兒，萊香學姐開始凝視著我吃到一半的飯糰。

「那飯糰……」

「啊，這個嗎？這是小空……呃，是三姐妹的長女為我做的。最近她好像很努力地想多學點廚藝呢。」

目前小空會做的菜色，除了飯糰之外，就只有咖哩、漢堡排，跟味噌湯而已。順帶一提，漢堡排兩次會弄焦一次。

「話說回來，萊香學姐也是自己開伙的吧？那個便當也是自己做的嗎？」

「嗯。」

「學姐真厲害。那個便當，菜色看來好豐富呢。要是我來做的話，根本不可能那麼漂亮。而且我基本上也都得仰賴冷凍食品才行。」

「沒那麼厲害。」

萊香學姐面無表情地將便當捧到手邊，不讓我看。是不好意思嗎？

「前一陣子我也幫外甥女做了便當，但反應實在很糟。被人說『舅舅做的便當感覺整體是褐色的』，讓我有點受到打擊……」

可是，也難怪美羽會不高興。

烤魚、荷包蛋、燉菜。現在想想，那真是個簡潔豪邁到不行的便當。

以女

生帶的便當來說，就連我都覺得不太搭調。

「……可愛嗎？」

「咦？」

「佑太的外甥女，可愛嗎？」

雖然我和學姐認識的時間說不上長，但還知道當萊香學姐這樣詢問的時候，正是她對這件事抱有興趣的證據。

同時，我也知道這對我來說，是個千載難逢的機會。

「呃……萊香學姐……方便的話，要來我家玩嗎？」

這時我做夢也想不到，我的這句話會成為重要的轉折點。

當天晚上，我家初次迎接了仁村以外的訪客。

「我叫織田萊香……請多指教。」

在矮桌前正座的萊香學姐深深鞠躬說道。

「幸會，我叫小鳥游美羽，十歲。姐姐是個美女呢！」

「我是小雛！呃～～唔～～……三歲！」

美羽和小雛在萊香自我介紹之後，也有樣學樣地開始自我介紹。

「小空，你也來打聲招呼吧。」

「……你好。」

不知什麼原因，只有小空擺著一張臭臉。

「呃，你怎麼……人家是客人，打招呼時該有點誠意吧。」

被我這麼一說，這次小空反倒回瞪了我一眼。

這到底是怎樣……？

「我叫小鳥游空，長女，十四歲。」

小空最後帶著明顯的不甘願態度做了自我介紹。

到底是什麼惹她不高興了？

面對這種態度萊香學姐也會很尷尬——

「哇……真可愛。」

並不會的樣子。

正確的說，學姐現在正露出我以往從未見過的陶醉表情，望眼欲穿地看著鼓起臉頰，把頭別向一旁的小空。

這、這是怎麼回事？學姐臉色紅潤到連耳朵都染成鮮紅。而且嘴裡還微微吐著熱氣呢。

「佑太……這些孩子，送我。」

「呃，什麼？萊、萊香學姐，您還好吧？」

「我很好。不，不好。讓、讓我抱她們一下……」

「呃，喔。」

雖然和我預先設想的狀況有不少出入，但讓萊香學姐來到家裡的這個事實，就是最大的進展。雖然對外甥女們過意不去，但為了拉近我和萊香學姐之間的距離，這時就讓她們來助我一臂之力吧。

「喂，小雛。過來。」

「什～麼～事～」

快步走來我身邊的小雛，理所當然似地坐到我的腿上。

這個舉動似乎相當讓萊香學姐中意的樣子。只見正座的學姐取出手帕，在自己腿上攤開，接著用眼神向我發出「來吧！」的訊息。

幼兒的可愛威力，真的是不分男女老幼，

「小雛，這個姐姐說想和小雛玩呢。」

「真是的，小雛很忙耶～～」

「別這麼說嘛……我等等會買冰淇淋給你的。」

「真是沒辦法～～」

儘管這麼說，但小雛還是難掩嘴角的笑意，走向萊香學姐身邊。

「哇……」

小雛像是要對方儘量寵愛自己似地，坐到萊香學姐腿上。

「……好可愛。好香……呵呵……呵呵呵呵。」

感覺學姐的爆乳就像是壓在小雛頭上一樣。說真的，我實在很羨慕小雛。

「姐姐，要玩什麼？」

「那、那麼……我念書給你聽。」

「書？什麼的書？小雛，灰姑娘的好～～」

「灰姑娘的好……？」

看來就算是萊香學姐，要解讀小雛的特殊語言還是有困難的樣子。

「小雛是說她想聽灰姑娘。書就放在那邊的書櫃裡，就請學姐念給她聽吧。」

「嗯，好。」

不一會兒功夫，小雛便坐在萊香的腿上，聽著萊香念圖畫書的內容。

嗯，這真是能洗滌心靈的光景。

……而且，萊香學姐這樣在我家裡，就好像一家人一樣。

一、一、一、一家人………我的妄想，差點讓我連鼻血都流出來了。外甥女們，謝謝你們。

「叔叔也過來一起看書啦～～」

「喔、好。我這就過去。」

意想不到的召集。我帶著稍稍加速的心跳，來到萊香學姐身邊，一起看著那本圖畫書。

我和萊香學姐只有幾公分的距離。小雛，幹得漂亮！

「你們這樣看起來，就好像全家福一樣呢。」

「啊……這……呃……唔唔。」

緊接著，輪到美羽的精彩助攻。這讓我欣賞到了萊香學姐臉紅害羞的絕佳景致。一家人！還有全家福！雖然比起結果，我更想享受過程，但這已經很不賴了！

我在心中向美羽掌聲喝采。

「爸爸跟媽媽……？」

小雛交互看了看我跟萊香學姐，露出一臉不解的表情。

看來她似乎並不清楚狀況。

而在這當中，似乎有個人對此感到不滿。

「我、我也要！」

小空立刻站了起來，插進我和萊香學姐之間。

「等……喂！你為什麼要坐在這裡啊！」

「少管我！我就是想坐這裡！」

小空這麼說完，便緊緊勾住萊香學姐的手臂。這讓萊香學姐的表情突然轉為嚴肅。

「小空……你真可愛。你想不想當姐姐的妹妹？」

……喂，呃……萊香學姐？

「啊！那我也要、我也要～～」

美羽接著占據了另一邊的位置。

「美羽……好香……佑太這傢伙，真讓人羨慕。」

萊香學姐腦袋好像壞掉似地……腿上有小雛，兩邊又有小空跟美羽，看來也確實讓人難以招架。

「別、別這樣，你們這樣子，會讓人家感到困擾……」

「我一點都不介意！」

原本萊香學姐一直是一臉我從未見過的愉悅表情，但聽我這麼一說，就突然臉色大變地這麼喊道。

……呃……萊香學姐？你原本不是這種人吧？

而且這樣一來，就只剩我一個人處於孤立狀態了。

「姐姐，快點念啦～～念啦～～」

「你喜歡我念故事書嗎？喜歡的話，我可以這樣再念個十八小時都沒關係。」

「這還用說嗎？你看，我們這樣就好像四姐妹一樣呢。」

美羽這麼說完之後，對我露出帶有深意的笑容。

……她是故意的。

她是故意要孤立我的。

唔……可能的話，我也好想加入啊！

可是，我沒有膽量闖進女性力這麼強大的布陣。

那麼做就像是單獨闖進女子大學一樣。

這時候，只有試著瓦解這銅牆鐵壁的堡壘了。要這麼做，目標當然得選……！

「小雛、小雛～～要不要來這裡打電玩呀～～？」

「電玩？」

「對啊，是仁村放在這裡的。這裡有很多半舊不新，還有成癮性高的遊戲喔。」

「可是，灰姑娘還沒念完啦。小雛比較喜歡姐姐。」

「什麼！？」

真沒想到會在這個時候遭遇意外的背叛。

「對啊，跟那種色哥哥比起來，當然是又溫柔又帥氣的萊香姐比較好囉。」

「就是說，萊香姐很帥氣，而且身材又好。萊香姐該不會是做模特兒的吧？」

「沒有啦，那種的……感覺不好意思。」

萊香學姐意外地受歡迎。絲毫不見原本在學校那彷佛要昭告世人自己是怪人的感覺，現在的她看起來就像是個平凡的害羞美女。雖然「平凡」用在這裡有點怪就是了。

但萊香學姐是怪人這件事，應該是千真萬確了。怎麼說，真沒想到她會這麼喜歡可愛的東西。

轉眼間遭到孤立的我，只能茫然地望著四姐妹親密的模樣。而不知吃錯什麼藥的小空，則用罕見的冷淡語氣說道：

「喔，對了。沒事的話，就先幫我們弄晚餐吧。」

「我要義大利面～～」

「小雛，要漢堡排！有放起司的那種！」

「唔……知道啦！我弄就是了！」

最後除了做晚餐外，我還被叫去買點心，被狠狠使喚了一頓。

「那我這就送萊香學姐回去囉。等我出門之後，要記得把門窗關好。除了門煉之外，所有的鎖都要鎖起來喔。」

我對負責看家的三姐妹這麼說完，便和萊香學姐離開家。

此時氣溫已經完全轉涼，因此短袖早已被收進衣櫃。

除此之外

，如果不多加一件外衣，甚至還會感到寒冷。

我和萊香學姐並肩走在路上。

「……真是一段美好的時光。可愛就是正義，可愛最強。會長是對的。」

萊香學姐將雙手放在胸前，像是在重溫殘留在掌中的感觸與氣味。

「哈哈！我還是第一次看到萊香學姐會有那種反應呢。」

「……我喜歡可愛的女孩，因為我不可愛。」

萊香學姐變回往常的撲克臉，低聲這麼說道。

「萊香學姐？」

我探頭過去觀察萊香的表情，但一見萊香學姐回望著我，我便立刻縮了回來。

「佑太……打工很辛苦嗎？」

「嗯……說辛苦是很辛苦，但畢竟是為了生活嘛。」

從開學典禮到現在數個月的時間，由於發生了太多事情，現在光是要一一回想都很不容易。

其中讓我生活產生最大改變的，就是收留三姐妹，還有之前認識萊香學姐的事了。這樣的生活開始之後，雖然減少了我去社團的時間，但正因為收留了三姐妹，我才能像現在這樣，跟萊香學姐獨處。

「因為佑太最近都沒來社辦，所以感覺很寂寞。」

「寂寞……？咦？有人會這樣嗎？」

「會長。」

「………」

這算什麼？我該高興嗎？

「我也是……有點寂寞。」

「咦……」

雖然我險些聽漏那句話，但萊香學姐的確是這麼說的。

「啊，呃……萊香學姐，這是說……」

「晚安。」

萊香學姐始終維持以往的平淡態度，在留下這簡短的道別後便離開了。

在這個時候。

「哥哥是傻瓜，笨蛋……」

窩在屋子角落的小空，口中念念有詞地不停咒罵。

「姐姐……你怎麼了？」

看見小空那罕見的模樣，讓小雛一臉不解。

而美羽則是一臉了解所有狀況的表情，聳了聳肩。

「啊——這下可能是重傷了……小雛，已經到睡覺時間囉。去刷牙吧。」

「好——」

在美羽親切的催促下，小雛的身影消失在洗手間內。

看著對這些變化視而不見，只是在牆角抱著雙腿的小空，擁有卓越女性力的次女低聲說道：

「反正現在連三角關係都算不上吧？」

「吵……吵死了！我又沒有在介意什麼！」

雖然怎麼看都不是那樣，但小空的反應卻相當認真。

雖然自己其實也很清楚，佑太並沒有任何不是。但就算這樣，一想到在那身材姣好的美女旁邊，佑太一臉傻笑的模樣，內心就會不停湧出漆黑渾濁的情緒。

「哥哥是傻瓜、笨蛋、色狼、變態、草屢蟲、叩頭蟲……」

不知不覺之間，裡面開始冒出一些莫名其妙的詞句。

「真是的，姐姐你也差不多該氣夠了吧？嫉妒是沒關係，但要是讓小雛學到一些奇怪的句子怎麼辦？」

「誰、誰在嫉妒啊！」

被美羽這麼一說，小空的表情瞬間充滿怒氣。

「說起來，都是美羽你沒事亂說什麼『像全家福一樣』害的！」

「人家才沒有亂說，真的看起來像那樣嘛。」

美羽面不改色地說道。

雖然美羽是個有點早熟的妹妹，但自從住到這裡之後，感覺她似乎更會欺負人了。沒錯，尤其是針對身為姐姐的自己。以前她就連獨自去上廁所都會怕羞，總是要我牽著她的手陪她一起去的說……

不對，現在那不是重點。

重要的是那個人，那個叫織田萊香的女性，還有她跟佑太的關係。

現在知道他們是同社團的學姐跟學弟。也知道佑太相當在意她。不知他們究竟進展到什麼程度了。

依狀況而定，這可能會演變成難以收拾的問題。

雖然不知道理由。但是，就是覺得會這樣。

「唔唔……太慢了……送行到底送到哪兒去了啦……」

無處宣洩的嫉妒，全遷怒到了佑太的大衣袖口上。

「那麼在意的話，剛剛一起跟去就好啦。」

「我根本不可能跟去好不好！」

美羽不耐煩地聳了一下肩膀，接著將頭轉向正在窗邊玩人偶的小雛。

「小雛——東西收一收，準備睡囉——」

「好～～」

小雛聽美羽的話開始收拾玩具。在最後，小雛開始將先前玩的人偶一一擺到玩具箱上。

小雛將那特地回家找到的兔子布偶擺在一旁，在布偶前面排著人偶。

「這是小雛、姐姐……這是叔叔。」

人偶陸續被擺在玩具箱上。最後小雛把較大的兩個人偶放到中間。

「這是爸爸跟媽媽！」

小雛這麼說完，得意地哼了一聲。

但突然間，她的臉上浮現出無數問號。

「爸爸跟媽媽，都沒回來呢……為什麼呢？」

浮現在少女內心的疑問，只有那些無法言語的人偶聽見。

下一刻，小雛抱起玩偶，露出微笑。

「不過，沒關係。應該就快回來了吧？兔子先生。」

只要有兔子先生在，就什麼都不用擔心。

因為，這是媽媽跟小雛保證過的。