第十一卷 第二章 新生活（1/2）

一睜開眼睛，我便在房間裡迅速穿好衣服。在洗臉刷牙之前……不，在早上去上廁所之前先換好衣服，對我們這個在家裡有青春期少女的小鳥游家來說，是理所當然的事。

一來到走廊，一陣刺激食慾的香氣便撲鼻而來。

是小空或美羽在準備早餐嗎……我腦中有點模糊不清地想著同時走到客廳，然後……我在那裡看見了女神。

女神穿著我平常使用的圍裙，綁起長發站在廚房裡的模樣，簡直就像作夢般的光景。我頓時產生自己是否還沒睡醒的懷疑。萊香學姊一看到我，便稍稍舉起手中的湯匙向我問早。

「早安，佑太。」

「學、學姊早安。」

我顯得格外緊張。儘管萊香學姊來家裡做飯並不是什麼新鮮事，但……這究竟是為什麼呢？

我覺得自己應該要幫忙，而且也應該要去叫小空她們起床，但萊香學姊這身……該怎麼說……像是新婚妻子的模樣，我也想再多看幾眼……

「汪！」

「十兵衛真懂事，就算對我它都記得道早安。」

「是、是啊，真的呢。」

不，一直跟十兵衛住在一起的我很清楚。雖然不知道萊香學姊是怎麼想的，但剛才十兵衛是對沉浸在妄想中的我發出責備，這讓我感到有些羞愧。

可是……我昨晚跟萊香學姊在同個屋檐下過夜呢……一想到這裡，就讓我感到莫名高興。而且只有萊香學姊一個人在我家過夜，其實是很軍見的事。過去通常是大家一起留下來過夜，住在八王子的時候，如果時間太晚，也是會有類似熬夜那樣留下來過夜。但萊香學姊一個人住下來，我記得是自從她搬到池袋的這兩個月以來的第一次。

而且上次萊香學姊在這裡過夜的時候，還讓她撞見沙夏吻我……而且就是在這裡。雖然那個吻並不是我主動的，但我還是很在意萊香學姊會怎麼想，應該說我希望她會在意……不對不對，我到底在想什麼啊？只見萊香學姊對我胡思亂想的模樣看來毫不在意，面無表情地說道：

「佑太，早餐就快好了，去叫大家起床。」

「啊，可是，我也來幫點忙吧。」

「我自己來就可以了。」

穿著圍裙的萊香學姊，動作十分俐落地準備早餐。

「但就算這麼說，讓客人一個人弄早餐……」

就在我們說到這裡的時候，傳來一陣慌張跑下樓梯的腳步聲，接著便看見我家三姊妹的身影，看樣子不需要我叫她們了。

「萊香姊！對不起！剩下的讓我來就行了！」

看見萊香學姊站在廚房，小空連忙說道。看小空全身已經打理好的模樣，應該是因為萊香學姊在家，所以比較謹慎吧。或許也是因為這樣，所以才比較晚露面吧。

「沒關係。你們讓我留下來過夜，這算回禮。」

「可、可是……」

「有什麼關係嘛，姊姊。人家想吃萊香姊做的早餐～～小雛也是吧？」

「嗯。萊香姊姊做飯很好吃，小雛也喜歡。」

雖然萊香學姊的回應讓小空一臉困擾，但美羽跟小雛都坦率地表示高興。

「你們兩個真是的……」

相較於小空不滿的反應，兩個妹妹則是笑嘻嘻地一起坐到餐桌旁。

「啊啊……真可愛。再等一下就好，很快就能吃了。」

在一臉幸福地望著她們兩人之後，萊香學姊便以倍速準備早餐。餐桌很快就擺上了有日本早晨感覺的和風餐點。仔細一看，為小雛準備的烤魚，甚至已經去除骨頭，看來學姊很早就起來準備了。

這下也不好意思拒絕了。想到這裡，我拍了拍小空的肩膀。

「小空，這次就接受萊香學姊的好意吧。」

「哥哥你真是的……竟然讓客人一早就做家事……」

雖然責任感強烈的小空難以釋懷，但這種時候我認為該優先專重萊香學姊的心意。

「好了，各位請用吧。」

桌上豐盛的料理，讓人不禁聯想到高級旅館會有的早餐。

「開動！」

「萊香姊姊，好好吃喔！」

美羽跟小雛都很開心。萊香學姊臉上也帶著笑意。小空表情雖然有些困擾，但這畢竟不是會經常發生的狀況，今天就暫時請小空委屈一下吧。

就這樣，我們享用了萊香學姊親手做的美味料理。

吃完早餐，小空跟美羽為了上學，匆忙地離開家。

我則是在幫小雛確認要帶到託兒所的東西時，望著萊香學姊說道：

「萊香學姊接下來有什麼打算？我等等送完小雛就要走了……」

「我也一起送小雛去託兒所。我的校區很近，還有時間。」

「真的嗎！？哇～～小雛也想跟萊香姊姊一起走！」

昨天晚上讓萊香學姊一直陪到睡著的小雛，一聽到早上還能跟她一起玩，顯得十分高興。

「可是，這樣太不好意思了。昨天也是麻煩學姊去接小雛……」

「沒關係，這對我應該算是獎勵。」

將小雛抱在懷裡的萊香學姊，看來十分開心。唔～～這裡就順著學姊的意思好了。

我向萊香學姊再次道謝之後，將臉湊近小雛。

「小雛，好棒喔。萊香學姊說今天要送小雛去託兒所呢，小雛要乖乖聽話喔。」

「嗯！小雛已經是蝸牛班了。名牌的形狀也是蝸牛喔，等等小雛拿給萊香姊姊看！」

「嗯，我想看。」

我們跟小雛說好之後，便一起走出玄關。就在這個時候，我們看見小琴正站在門外。

「早、早安！」

一看見我們，小琴就跟往常一樣，很有禮貌地打招呼。

看見小琴那接近一百三十五度的高角度鞠躬，讓我也不由自主地低頭回禮。

就在我重新打直身子的時候，看見小琴不知為何用嚴肅的眼神望著我。

——奇怪？怎、怎麼有股異常的壓力……

「早安，小琴。呃……有發生什麼事嗎？」

我有些緊張地試著問她，然而小琴卻不知為何像是產生動搖般地倒退。

「這、這是什麼意思？為、為、為什麼要這麼問呢！？」

「沒有啦，因為你站在那裡，好像有什麼事情要找我的樣子。」

「才、才、才沒有呢！我只是碰巧站在這裡。沒錯！只是碰巧而已！」

雖然小琴一副看起來欲言又止的模樣，但好像跟我沒關係的樣子。

「對了，萊香姊昨天晚上，是在瀨川你們家過夜嗎……？」

「嗯，因為時間有些曉了。」

「是嗎，真的留下來過夜了……」

「其實我也是可以送學姊回家，不過不知是該說順其自然還是……」

「跟萊香姊姊一起睡，小雛很高興喔！」

小雛開心地抱住萊香學姊，而萊香學姊也將小雛抱了起來。

「真是令人纏綿忘我的一夜。」

萊香學姊臉上帶著陶醉的表情。

「一起洗澡，睡同一條棉被……太美好了。」

讓萊香學姊陪小雛洗澡，而且還一直陪小雛到睡著，讓我也感到有些不好意思，不過……

「怎麼會……竟然連洗澡跟睡覺都在一起……」

小聚不知為何像是大受打擊，身子有些搖晃。

「喂，小琴？」

「這種事……這種事……太齷齪了！」

小琴嘴裡喊著莫名其妙的話，從我們面前跑開。

「等等！小琴她是怎麼了……？」

「……不懂。」

我跟萊香學姊都帶著不解的表情對望了一眼。小空也是這樣，為什麼她們偶而會因為莫名其妙的原因生氣呢？年輕女孩還真是令人難懂的生物……

「萊香姊姊，我們快走吧。小雛還想讓萊香姊姊看小雛的畫喔！」

小雛催促著萊香學姊。雖然不太能夠釋懷，但我們還是動身前往託兒所。

送佑太到車站之後，萊香便帶著小雛往託兒所去了。

雖然看在大人眼裡，到託兒所的距離並不算遠，但對四歲小孩來說，那可是一段不短的距離。加上路上先去了車站，讓這段距離比平常更遠，因此萊香對小雛提出建議。

「小雛，要我背你或抱你嗎？」

「沒問題—小雛已經是蝸牛班的姊姊了，小雛可以自己走」

小雛表情有些得意地對萊香這麼說完，便意氣風發地邁開步伐，模樣看起來相當可靠。

「萊香姊姊，出門的時候手一定要牽著喔。」

「嗯，不可以放手喔。」

升上蝸牛班之後，讓小雛最近一直很想擺出姊姊的樣子。萊香一握住小雛伸出的小手，小雛便拉著萊香的手走在前頭。從溫度較自己高的小手所感受到的柔軟感觸，讓萊香覺得不可思議。

萊香內心思索著：為什麼像小孩這樣的存在，會如此動搖自己的精神呢？

每句稀鬆平常的對話跟動作，都會讓自己感覺好可愛，同時也讓自己難以克制情緒。過去萊香只是單純認為這是因為自己喜歡「可愛」的東西，但似乎並不是那樣。

光那樣並無法解釋這種難以言喻的幸福感。

在經過反覆構思考跟分析，萊香做出結論——這種感情，就是俗稱的「母性」。而這同時也讓萊香感到驚訝，因為萊香原本認為母性是對親生子女所產生的感情。

面對三姊妹已經讓自己感到她們是如此可愛，那如果是自己實際經歷懷胎痛苦而生下的孩子，自己又會對那個孩子抱有多麼強烈的感情呢？

萊香在感到好奇的同時，內心也產生畏懼。

好比說，如果自己跟佑太變成那種關係——

「唔……」

萊香又產生了那種呼吸困難的感覺。一想到佑太的事，就會有很高機率產生莫名的心悸狀況。

但不知是什麼原因，有時佑太實際站在眼前也沒有任何問題，但有時佑太一些毫不起眼的動作或一點點接觸，卻會讓症狀顯著出現。

「萊香姊姊怎麼了？肚子痛痛嗎？」

「沒什麼……沒事。」

萊香對臉上透露擔心的小雛露出微笑。

但萊香內心其實對這無法解釋的狀況難掩不安。

——如果這是什麼嚴重的疾病怎麼辦？或許該去醫院一趟比較好。

為了平息心悸，萊香手按著胸口，思索著自己對心臟疾病的知識。但萊香完全想像不到，自己患的是沒有任何醫生或妙藥能醫治的病。

我在午休時間來到社辦，便看見佐古學長早已等在裡面。抱著胳臂表情嚴肅的學長，感覺有些不悅。他是為了從入學典禮到現在都過了一段時間，招生卻不順利的事在生氣嗎？

「……是瀨川嗎？怎麼，我還以為你好歹會帶一個新人來呢。」

「啊哈哈，這件事進行得不怎麼順利。比起這個，佐古學長你眼睛充血得很厲害喔。」

我藉著這件事轉移話題，然而佐古學長不悅的表情卻顯得更加扭曲。

「最近被拉著熬夜討論歷史，所以睡眠不足的關係。」

「呃……那是什麼狀況？」

「真是的，島津實在是太跟風了。講到九州，當然是龍造寺吧！」

「……喔，是那件事啊。之前學長跟你那個青梅竹馬的網球社社長一起不知上哪裡去了呢。……該不會，從那之後你們就一直在一起？」

佐古學長緩慢又重重點了點頭。

「她酒品不好的事，瀨川你也知道吧？那天她整晚不是捏我肚子，就是把指紋弄在我眼鏡上玩，真是太糟糕了。而且從那天之後，她幾乎每天都喝個爛醉打電話來，要我陪她聊戰國的事。真是的，雖然我是不討厭聊那些，但不停談論沒有女體化的武將，實在很痛苦耶。」

「這還……真是委屈學長了。」

能和美女獨處直到天亮，雖然照理來說應該是讓人羨慕的狀況，但會讓人感覺沒有絲毫情調，這也挺厲害的。

不過想到那個美女每晚都會打電話跟佐古學長聊天，也讓我感到不可思議。

「夠了！我的事情不重要啦！問題是你們啊！」

「我們怎麼了？」

「對，就是你跟仁村！據我所知，現在不是連一個新社員都沒拉到嗎！」

正如佐古學長所言，今天跟昨天都沒有任何收穫。

「真不好意思，我是有試著努力看看啦，但……到目前為止一點收穫都沒有呢。」

「唔，為什麼我覺得你在說『試著努力看看』時，沒有什麼誠意呢。」

就算這麼說，對這方面不在行的我，一個人也很難搞出什麼名堂。只是我獨自製作看板跟宣傳單的努力，好歹也希望有人能肯定一下。順帶一提，宣傳單上的賣點是「隨時都能輕鬆喝茶！」……我也知道這很糟，可是我也想不出其他能講的東西了，放過我吧。

沒有察覺到我內心掙扎的佐古學長，繼續口沫橫飛地說道：

「說起來，仁村到底跑哪去了？沒想到他會搞到連人都不見了。」

「我早上也有試著跟他聯絡，但是……最近他都沒什麼反應呢。」

仁村不接電話，傳信件也不回信。以他的個性，肯定是跟女生混在一塊。而且最近既然有新生入學，當然大學裡也會多出不少可愛女生……不管怎麼說，最近仁村肯定會有不少比社團更重要的事情得處理就是了。

「反正到晚上打工的時候，他應該會露面才對……大概會吧。那傢伙如果沒有賺錢，應該也沒法只靠跟女生玩就能過日子才對。」

「既然這樣，仁村的事情我到時候再說吧。問題是瀨川你啊！」

佐古學長伸手指著我的鼻子。

「我聽說有新生來打聽社團消息的時候，你卻跑掉了對吧！」

「唔……這件事學長怎麼會……」

「別小看我的情報網。真是的，你真是太不識相了。會從眾多社團中找出我們路研的有望年輕人，你竟然放過了。」

佐古學長說的應該是那名辮子妹，但她實在不是我能應付的對手。我比任何時候都希望佐古學長當時在場啊！

「總而言之，我們無論如何都得確保有新社員加入。這件事，人選就由你來決定吧。」

「為什麼學長這麼想要有新生加入呢？我們又不需要參加比賽或需要具體人數什麼的，就算社員沒有增加，應該也不成問題吧……」

「要理由嗎……？當然是因為眼前有新生啊！」

……這什麼鬼？根本不成理由嘛。

看見我不知該懲麼回話的表情，佐古學長用力嘆了口氣。

「也罷。畢竟我沒法在招生時派上用場也是原因之一，今天就這樣算了。要不要一起去吃午餐啊？算是為你今後的奮鬥表示期待，這頓就由我請客吧。」

佐古學長表情一轉為笑容。說起來，學長他果然是個擅長掌握人心的好人。這也算是個不錯的機會，因為我自己也想找時間請教一下路上觀察研究會的活動內容。

雖然以前萊香學姊也會跟我們在一起，但現在也不能奢求了。於是我便高興地跟佐古學長一道同行。

由於大學已經開課，因此學生餐廳意外地擁擠。態度就像是學生餐廳老大般的佐古學長很快就確保了座位，並跟往常一樣，點了份量讓人難以置信的餐點。

「來，瀨川。用不著客氣，你也點自己喜歡吃的東西吧。」

我順著不知為何情緒格外亢奮的佐古學長，點了對平日努力省錢的我來說，學生餐廳里有如高嶺之花般最貴的特別A套餐，並且還奢侈地多點了一份炸肉餅炒麵。

「怎麼，只要這樣就夠了嗎？這樣無法維持健康的身體喔。」

「這樣已經很多了，應該說是學長你吃太多了。」

「哈哈哈！畢竟動腦是最消耗熱量的嘛。要維持我灰色的腦細胞，我隨時都需要像這樣的熱量呢。」

雖然學長的眼鏡閃動著光芒這麼表示，但不管怎麼看，那些熱量全都在他的肚子上。

我們就在這樣的對話下返回座位。或許是對佐古學長份量異常的午餐感到驚訝，擁擠的學生餐廳里，只有我們四周出現些許空位。唔唔，感覺真難為情。

就在我們開始跟份量驚人的午餐展開奮鬥的時候。

「這、這裡……有人坐嗎！？」

雖然我覺得這是不需多問的事，但畢竟是在擁擠的學生餐廳里異常空出的位置，所以才讓人感到擔心吧。

「啊，沒問題。那裡沒人坐。」

我隨口回應之後，才轉頭看了提問的人。看那人格外緊張的摸樣，似乎是一年級新生，看來有些土氣的眼鏡跟沒有特別裝飾的髮辮，讓那女孩顯得有些獨特。通常一年級新生都會聚在一起，但她卻只有獨自一人，看來有些困擾地望著我。

「呃……咦？你該不會是上次那個……」

「是、是你！？」

那個出聲的女生，是前陣子沒能拉進社團的辮子妹。

「午、午安，上次真不好意思……我沒能好好回答你的問題。」

由於不知道該說什麼，讓我只能露出曖昧的笑容。

「這、這次是怎樣？找我有什麼事嗎……？」

「沒、沒有啦，剛才應該是你出聲跟我說話的吧……你要不要先坐下來？』

「唔……好、好的。」

辮子妹一下說不出話，最後紅著臉坐在我旁邊。

仔細一看，她手中拿的並非學生餐廳的餐點，而是將自己準備的便當放在桌上，準備吃午餐。

「啊，要吃便當的話，去咖啡廳那裡會比學生餐廳好喔。那邊人會少一點。要等位置也很快。」

「謝、謝謝你的忠告……」

辮子妹看來對我有些戒心地將眼睛別開。

上次那種積極的態度不知跑哪裡去了。

不過這可說是千載難逢的良機，畢竟今天我可是跟我們社團的會長在一起呢。

「啊，對了，關於上次你問的東西……」

「咦？為、為什麼突然提那件事！？」

「這邊這位佐古學長是路上觀察研究會的會長，我想他應該能回答你的問題。來，佐古學長，不要光顧著吃東西，請幫忙介紹一下我們社團吧！」

正全神貫注在特大號豬排咖哩上面的佐古學長，有些厭煩地抬起頭。

「學長，她就是上次主動來詢問我們社團事情的女生喔。」

「這樣啊！你就是那個辮子妹嗎！」

「唔！？」

佐古學長才將身子探過去，那名辮子妹就緊張地震了一下。

「你竟然知道路上觀察學，這麼年輕還真是難得！你最早是從哪裡開始的？是湯馬森嗎？嗯，說不定是觀察學入門呢。我們社團以前也有在從事路上觀察，但近年已經很少從事那方面活動了。我對會員教育不周，真是失禮了。」

佐古學長沒有停下吃咖哩的動作，一股腦兒地說了一堆話之後，便露出得意的笑容。

雖然學長臉上還黏著飯粒，但我還是當作沒看見吧。總而言之真是太好了，雖然我完全聽不懂，但看來佐古學長應該是能跟她聊關於路上觀察的事。

「……呃、那個……」

「喔！請別誤會。我自己當然是很喜歡路上觀察學，甚至可以說是偏愛！我一定會讓你滿意的！比如說……」

佐古學長仍一頭熱地停不下來。

但不知是否該說遺憾，那名辮子妹的反應並不好。只見她先看看我，又看看佐古學長，接著轉頭看了看四周……最後她將好不容易才能開始吃的便當又蓋了回去。

這也難怪，初次見到佐古學長，就被他帶著這種異樣的興奮攀談，想必會沒有食慾吧……真是對不起人家了。佐古學長看來完全沒有察覺辮子妹的反應，還在拚命發表演說。

「就是這樣……在這裡碰到我，算你氣數已盡！不對，是緣分！這下你除了加入我們路研外，還有其他選擇嗎！？沒關係，不用說我也清楚！你現在就立刻在我們社團的入社申請單上簽名吧！我不會虧待你的！」

看見學長拿出入社申請單，一把將單子放在桌上，我連忙上前邾止。

「等、等一下，佐古學長，這樣太急了啦！」

「難得有人想要入會，怎麼可以放過呢！瀨川，你放手！要是錯過現在，以後就沒機會了！」

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