第十一卷 第二章 新生活（2/2）

「難得有人想要入會，怎麼可以放過呢！瀨川，你放手！要是錯過現在，以後就沒機會了！」

佐古學長興奮到口沫跟飯粒橫飛，朝辮子妹探出身子。

「來吧來吧，快點入會吧！現在入會可以享受許多優惠喔！」

佐古學長顯得異常激動，我感覺他有些太過頭了。

「我、我、我心領了！」

要說那名辮子妹為何會尖叫逃跑……我很能理解，連我都忍不住想哭了。

「……瀨川，我的臉有那麼可怕嗎？」

「呃，怎麼說……就某個角度來說，我想是那樣沒錯，但是……我想那並不是重點。」

看佐古學長難掩震驚的模樣，我別開視線回應。

看這個樣子……或許真的別讓佐古學長進行招生活動比較好。

想到去年我跟仁村是被這個人騙進社團，就讓我覺得有些難堪。說起來應該也是有萊香學姊的關係吧……

我長嘆一聲之後，更加對失去重心的路研感到憂心。

在這個時候，多摩文學院大學新宿校區，正處在些微的興奮情緒當中。

連續兩年獲選為校花，以其美貌跟巨乳而廣為人知的美女，還沒有確定要加入哪個專題。男學生們毫無例外地期望她會加入自己所屬的專題，而女生則極力期望避免陷入自己會被拿來與其比較的狀況。

屬於人文學部，專攻心理學系、教育系學分的萊香，一般預測她多半會加入心理學方面的專題。由於在第二年結束時，應該就已經提出了前三志願的專題申請，但其內容是只有本人跟學生課（注3），還有教授們才知道的秘密。因此對男學生來說，都認為接下來的一年會是重要的分歧點。

但是，本人卻對這件事毫不在意。

雖然相較於八王子校區要小上許多，但擁有高樓校舍的新宿校區，在校舍頂樓的餐廳里，帶著慵懶氣質的萊香喝了一口紅茶，接著喃喃自語：

「今天晚餐該做什麼好呢？」

當然，萊香在意的並不是自己的晚餐，而是小鳥游家的晚餐。

萊香知道今天佑太會因為打工而晚回家。雖然小空她們說可以自己處理，但萊香並不打算放著她們不管。

由於上次一下就把手卷壽司這招拿了出來，這讓萊香不禁開始煩惱要如何準備之後的菜色。

小雛會喜歡的東西……小雛似乎很喜歡沙夏做的俄式餃子，但是……

想到這裡，沙夏的面孔在萊香腦中浮現，接著聯想到佑太的臉孔……還有……

覺得自己似乎會想起不快的事情，因此萊香將腦中的想法連同紅茶一起吞下肚。

隨著大吉嶺的香氣，萊香開始對自己內心的動搖產生疑問。

剛才自己雖然感到不悅，但那究竟是為什麼呢？雖然那個感覺在成形之前就已經消失，但自己究竟是在為什麼事情感到不快呢？想到自己連這點都弄不清楚，讓萊香忍不住嘆氣。

萊香不自覺地取出手機，確認當中的信件。

其中有佐古傳來的信件，上面寫著「今天也沒有新生入社。請求支援。」的文字。

雖然這是已經收到多次的信件，但萊香一直沒有回信。

因為以後萊香幾乎沒有機會再到八王子去了。

就算是路研的夥伴，以後肯定也大多會是在池袋見面。

因此萊香就算招到社員，也不可能對那名新生進行觀察。

※注3：日本學校的一種行政單位。

路研對萊香來說，是觀察他人情緒的地方——會長是會教自己各種事情的有趣人物、仁村可以說是讓自己清楚了解男性生態與女性行動的樣本。

至於佑太——還有三姊妹……

萊香陷入自己的思緒當中，並且再次大大地嘆了一口氣。

與此同時，在已經差不多熟悉的教室及自己的座位上，小空也同樣偷偷在嘆氣。

小空認為跟去年相比，自己在新班級算是適應地很快。感覺自己似乎有些進步，這是讓小空感到高興的事實；但相對的，小空也認為自己可能根本沒有進步。讓萊香在家過夜，甚至還讓她做早餐的事，一直讓小空惦記著。小空很喜歡萊香，也明白萊香對她們抱持善意，小空對萊香內心抱著許多感謝。可是，小空的少女心卻無法克制內心複雜的感情。

（每次跟萊香姊在一起，哥哥就一臉色眯眯的樣子。）

佑太跟沙夏的親吻，還有他對萊香傾心的事，佑太這些一舉一動都牽動著小空的內心。正因為對方也都是小空心愛的人，因此每次想到只有自己是無法與之對抗的小孩，就讓她感到難過。

小空覺得這種時候，要是陽子在就好了。如果陽子帶著調侃的笑容，並用冷靜的語氣說出「你又在煩惱舅舅的事嗎？」這種話，自己肯定會稍微冷靜點的。

「我真沒用……我太依賴陽子了。」

小空跟陽子說好自己一定會溶入新班級，也碓實用自己的方式在努力實踐，但好友不在身邊的事實，還是讓她感到難受。

「「唉……」」

小空忍不住發出的嘆息，正巧跟某人的嘆息同調。吃驚察看聲音主人的小空，發現嘆氣聲是來自坐在旁邊的修二，這讓小空再度吃了一驚。滿臉憂鬱且雙眼無神的修二，看來甚至連自己發出嘆息都沒有察覺。修二跟陽子都給她類似的印象。他們跟常因為小事就不知所措的自己不同，是冷靜成熟的人。小空一直都是這麼認為的。

（可是，我們都是同年嘛……小谷他也會有想嘆氣的時候呢。）

想到自己竟然沒察覺這種理所當然的事，總是在依賴陽子跟修二，就讓小空感到羞愧。

（我真沒用，總是只想到自己的事……）

跟成熟並懂得為他人著想的沙夏及萊香相比，自己這樣是絕

對比不過她們的。

「小谷……」

「嗯？有什麼事嗎？小鳥游。」

「沒有，沒什麼。」

看著一臉憂鬱的修二，小空希望自己能為他做點什麼，也算是為過去受到的幫助做一點回報。小空望著修二的側臉，心裡這麼想著。

那是發生在這天放學後的事。事情是在合唱團結束練習，大家解散之後。

在小空她們離開之後，在校舍入口處站著兩名男生。一個人是以活力為賣點的合唱團團長前島大機。另一個人則是大機的好友谷修二。

這時他們兩人已經讓女生跟學弟妹們先回家，正要將音樂教室的鑰匙交還到教職員辦公室。

看到修二鮮少說話，並不停嘆氣的模樣，大機終於忍不住開了口。

「我說啊，修二你……是不是有什麼煩惱啊？你看起來很沒精神喔。」

他們兩人是好友，小空會察覺到的變化，大機自然沒理由不會注意到。

「哈哈，真的很明顯嗎？其實不是什麼大事啦。」

「什麼嘛。你也太見外了。有煩惱的話，就跟我商量嘛。」

「唔～～該說是煩惱嗎……也對，算是煩惱吧。」

修二露出淺淺的笑容，這種表情與平常冷靜的修二非常相稱。

「什麼啦，不要賣關子啦。」

不打算客氣的大機，不容許修二含混過去。只見眼鏡少年像是感到困擾股，微微低著頭。在經過一段時間之後……他輕聲低語說出口。

「……大機，我好像有喜歡的人了。」

「咦！什、什麼！從小學就被女生告白好幾次，但都拒絕人家的你，有喜歡的人了！」

「別這樣說啦，聽起來很刺耳耶。」

相對於帶著苦笑的修二，大機反倒是滿臉驚訝。

區為修二跟不討女生喜歡的大機不一樣，算是櫃當有女生緣的人。

「那麼，是誰呀？是班上的女生嗎？還是說，足合唱團里的……」

「……我還不能說，對不起。」

修二這麼說完，便沒有再開口。看見修二那樣的表情，讓大機也頓時語塞。

難道說……修二喜歡的人是……大機壓抑著自己內心產生的不安。

這天他們兩人幾乎在沒有交談的情況下踏上歸途。

雖然我來到打工地點的可莉葉，卻因為沒事可做而發慌，今天店裡也一樣清閒。

如果要說有多間，大概就是我來打工後，已經擦完了所有會端出去的玻璃杯，而店長說咖啡豆不能放太久而親手泡的咖啡，我也已經喝到第三杯了。

老實說，這樣顧人來打工，真的沒問題嗎？儘管我產生這種擔心，但身為當事人的廣美卻對此毫不介意的樣子，此刻廣美正悠哉地在一旁打毛線。

「該怎麼說，雖然我可能不該過問這種事，但閒到這樣，這問店在經營方面沒問題嗎？」

「唔～～沒問題啦，畢竟白天的營業幾乎算是嗜好嘛。」

……這是嗜好嗎？不對，如果這樣，那本行又是什麼呢？就算是深夜的酒吧時間，這裡的生意也沒有特別好……這問店實在是讓人摸不透。

「你們要一直把很閒掛在嘴邊是無所謂，但可別忘記這裡可還有一個客人喔。」

在店內較深處的座位上，佐古學長正在享用五層厚的熱鬆餅。

從學長來訪的頻率來看，說那個位置是他的指定席也不為過。

「那麼，仁村到底什麼時候會來？要是他不在，會議根本沒法開始吧。」

「會議，學長你還打算搞什麼名堂嗎？」

「這還用說嗎！我們無論如何都要確保社員才行！否則我們社團就……」

「否則怎樣？」

「啊，沒有，沒什麼！我什麼都沒說！」

……真可疑。感覺學長好像從昨天開始，就有什麼事情在瞞著我。

「仁村竟然會沒有任何聯絡就沒來……到底是怎麼了呢？」

廣美擔心地這麼說道。

仁村是個注重禮節且細心的人，遲到及蹺班「不像是」他會做的事。

「真下可傷腦筋了，他是我們獲得女性社員的重要武器啊。」

就在這個時候，店門隨著清脆的鈴聲打開。說人人到，進門的人正是仁村。

只是仁村的臉色看來有些憔悴，這或許是我第一次看到仁村這副模樣。

「喂，仁村，你是怎麼——」

「啊，廣美……不好意思，我打工遲到了。」

「這件事不要緊，只是……仁村，你怎麼啦？」

「你們聽我說，我碰到有生以來最可怕的遭遇了……」

仁村像潰堤似地開了口。

「就跟瀨川知道的一樣，我為了幫路研招攬社員，跟新入學的女生搭訕，每天努力跟她們打好關係。有時去卡拉OK，有時是去打保齡球……」

——裁認為這些絕對跟路研沒有關係。話說回來，我還是很好奇究竟發生了什麼事情。

「其中有一個人，是個十分積極的女孩。我們感覺也不錯，但是……我把她帶回家裡後……該怎麼說……呃……」

仁村像是連回想都感到害怕似地中斷話語，接著才努力擠出接下來的話。

「……其實那個新生……是男的。我差點被嚇昏了。」

「意思是……呃……他是扮女裝的男生嗎……？一般應該會注意到吧？」

「關於這個，他無論外表還是聲音，都是很完美的女生啊！雖然我是有覺得他妝化得有些濃，但畢竟燈光不是很亮，所以在回到家之前，我都沒發現啊！」

「原來如此！也就是說，仁村碰到現在流行的『偽娘』啦！真是太棒了！」

突然答腔的佐古學長，抱著胳臂頻頻點頭。

「這是流行嗎……那個什麼偽娘的。」

「嗯。在特定圈子裡是這樣，那已經可以算是能自成一類的人了。」

究竟是什麼圈子啊……

「算了，那種事不重要啦。總之我後來一直無法重新振作……今天也是因為這件事才遲到了。」

相對於難過嘆氣的仁村，佐古學長反而突然顯得十分高興。

「嗯。真有意思。仁村，請你務必將那名『偽娘』拉進我們社裡。」

「咦！？這有點……請饒了我吧。」

「你在說什麼。他……不，她正是與我們路研十分相稱，獨具特色的人才啊。你是因為沒有用心招攬新人才遭到報應。所以至少把她拉進來吧，萊香肯定也會很高興的。」

「辦不到，我感覺那樣會對我的人生造成很多阻礙。」

「仁村，偏見是不好的！不管人家是多了什麼，還是有長鬍子，內心都是少女啊！而且人家還在等待你接納她呢！」

不知為何，廣美的語氣相當激動。我是希望他別再咬手帕了。

「不，這對我來說，該說是承受不起嗎……總之那種的，實在不在我守備範圍內。」

仁村罕見地不停求饒。

「學長，雖然我覺得這件事是仁村自作自受，但這次就放過他吧。」

「瀨、瀨川……真是太感激你了。」

從仁村那憔悴的笑容來看，這件事似乎對仁村造成不小的打擊。

「可，可是，要是沒有社員加入，後果會很嚴重的……」

佐古學長沒有跟平常一樣用瞧不起人的態度，說些類似「你們真沒出息」的話語，讓我又想起之前一直讓我掛心的感覺。佐古學長究竟在隱瞞什麼呢？

「佐古學長，其實我從昨天就有些在意了，為什麼你那麼想要收新社員呢？如果是平常的話，你應該會說『我們路研只收配得上我們的人才！』才對吧？」

「是、是你想太多了啦。我、我我、我可沒有事情瞞著你們啊！」

一聽我這麼說，佐古學長明顯產生動搖，看來真的是有什麼隱情的樣子。

「學長你就老實說吧，就算繼續瞞下去，也不會有好處的。」

「唔唔……好、好吧。可、可是你們不能生氣喔。其實……」

佐古學長似乎放棄掙扎，開始告訴我們原因。看來學長是瞞著我們，跟網球社社長打賭的樣子。打賭的內容十分單純，就是「看哪邊能夠招到比較多的新生」。但是，問題是他們的賭注！

「要把我出借給網球社！？」

「……嘿嘿☆」

「嘿個頭啦！而且為什麼要挑我啊！」

「沒有啦，就只是她們那邊的女生似乎挺中意瀨川的樣子啦。」

身為男人，雖然這或許該說是值得高興的狀況，但我不知為何卻高興不起來。

這多半是我很清楚自己有多少份量的關係。

「我應付不來的啦！我過去一定只會被當成玩具而已！」

見我慌張的模樣，仁村過來將手搭到我的肩上。

「瀨川，那我來代你去吧，網球社的女生有很多很可愛的說。」

「你變得也太快了吧！剛才一臉蒼白的模樣哪去了！話說回來，仁村你也對自己的輕浮稍微反省一下吧！還有佐古學長也別隨便拿別人當賭注好嗎！」

「對不起，瀨川……而且我不是有請你吃午餐嗎！」

就一頓午餐而已，我還真希望當作沒被請過。可是佐古學長對已經做出的承諾絕對不願反悔的意志，我也無法推翻。況且我想應該也沒人能夠說服那個網球社社長……這下可傷腦筋了。

就這樣，原本進展緩慢的新生招收活動，對我來說突然變成非常嚴重的問題。

當年長者們在為新學期的人際關係煩惱之時，小鳥游家的次女這天則較旱返家，在洗過澡後，便連上每周一次的熱線。

美羽使用的是透過電腦，跟住在俄羅斯的生母沙夏聯絡的視訊電話。

雖然沙夏回國之後還沒過多少天，但美羽已經有許多話想跟沙夏說。

「還有喔，媽媽，你知道別人對我提出一堆問題的時候，小祥她在做什麼嗎？」

美羽對著筆記型電腦，有些興奮地說個不停。

出現在畫面中的人，是遠在俄羅斯的母親沙夏。

「她在吃從別人那裡弄來的午餐布丁呢！真是的，她真的一碰到吃的東西，就什麼都不顧了！」

螢幕中聽美羽講話的沙夏，在稍微慢丁一段時間才露出笑容。

或許是在工作中的關係，沙夏身上穿著整齊的套裝，化妝也較為簡單。

「啊，對不起，媽媽。又都是我在說話。」

「沒關係，媽媽也想聽美羽說話嘛。」

隔著網路攝影機的母親，臉上帶著溫柔的微笑。

由於長時間分開生活的關係，像這樣兩人單獨交談，仍然多少會有些尷尬。

可是，從今年初次再會到現在，雖然還不到四個月，但兩人已經能感覺到彼此的感情迅速拉近。這點無論是美羽還是沙夏都有同樣的感受。彼此會在忙碌的時間中這樣抽空通話，或許也反映了兩人對於曾失去的時間，都懷抱著想要彌補的心情。

畫面中的母親遠比美羽獨自想像的模樣要漂亮許多，美羽在跟平常一樣感到高興的同時，不知為何也想起了佑理，並且也自然想到了無法見到母親的小空所抱持的心情。

美羽雖然對自己能見到沙夏感到高興，但同時也有著一份讓自己避免在大家都在的時候，過度談論母親的心情。美羽一邊想著這些事，一邊露出笑容。

「那裡很忙嗎？」

「對啊，每天都忙得不可開交呢。今天還有兩個會要開，晚上還得出席客戶舉辦的派對呢。」

「哇！是派對啊，感覺好像名人一樣呢。」

「才不是那麼值得期待的東西呢。只是為了讓人為我的品牌出資，所以要去跟有錢大叔應酬罷了。」

在畫面另一頭的沙夏，做出誇張的嘆氣動作。

「這樣啊……工作好辛苦呢。」

「是啊，工作的女人是很辛苦的喔。」

沙夏這麼說完之後，接著露出開心的笑容。

「對了，佑太跟小空過得怎樣？小雛應該也升到大一歲的班級了吧？」

「舅舅每天都在忙大學跟打工的事，今天也因為打工要很晚才會回來。姊姊好像是因為社團很忙的樣子。至於小雛……算是跟平常一樣啊？不過最近小雛有些想裝姊姊的樣子，很有趣喔。啊，大家都有說要謝謝媽媽送的衣服呢。」

「呵呵，太好了。可是，這樣美羽有努力幫忙做家事嗎？」

「呃～～家事是萊香姊……」

「什麼！？」

美羽話才說出口，便大嘆不妙。美羽知道媽媽的眼神是認真的。

因為沙夏認為萊香是跟她爭奪佑太的最大對手。

「美羽，這件事麻煩你仔細說清楚。」

美羽在無可奈何之下，開始說明事情經過。也就是萊香趁著更換大學校區的機會搬到附近，最近幾乎每天都會來家裡做家事的事。

「唔……竟然趁我離開日本的時候……萊香真有一套，我太大意了。」

雖然沙夏從以前就一直對佑太展開熱烈追求，但老實說，美羽一直到最近為止，都還認為那是半開玩笑的。但從最近媽媽的反應來看，實在不像是開玩笑、或是單純的調侃。雖說沙夏已經有個十歲的女兒，但現在仍可說是最有女人魅力的年紀。如果沙夏打算再婚，美羽也打算以女兒的身分支持媽媽。

可是，如果說對象是佑太的話，那就另當別論了。

美羽並不打算把兩人的年紀差距當成問題，也不是因為佑太是自己名義上的舅舅。

而是因為在佑太身上，美羽還有著自己都還無法順利處理的感情。畢竟知道舅舅、知道佑太優點的人，並不是只有媽媽跟姊姊，還有萊香姊而已。

「既然這樣，我也每天到那邊去……」

「媽媽，從俄羅斯太勉強了啦。」

「唔唔……我看還是該在日本也創立我的品牌才對！我從之前就想這麼做了！這樣我還能就近照顧美羽、小空跟小雛，如果住在一起，應該能比萊香有更多優勢才對！怎樣？美羽。你不覺得這是很完美的計劃嗎？呵呵呵……」

「唉……媽媽真是的……」

儘管感到傻眼，但如果是媽媽的語，說不定真的會做出這種事……一想到這裡，就讓美羽忍不住嘆氣。

看來從媽媽親了舅舅之後，在跟小鳥游家有關的人之間，就突然颳起了戀愛的風暴。最近小空似乎也不知該如何處理自己對佑太的感情，也有聽到小雛說琴姊的狀況有些奇怪，而且連自己的心情也不算平穩。

「唉……怎麼大家都這麼不細心啊……連我也是。」

「美羽……？」

少女的嘆息讓螢幕中的沙夏感到不解。

這樣的親子對話，一直持續到萊香帶小雛回家才結束。