第十四卷 第一章 不可以再「喔」了喔（2/2）

這也讓我為自己那天決定收留三人的決定感到驕傲。可是……現在的狀況……

我看著正互相拌嘴的小空跟美羽，還有正在睡覺的小雛。

小空跟美羽會在我面前表露出如此坦率的感情，甚至會開始拌嘴，感覺是在黃金周之後的事。在那之前，她們都壓抑著自己的感情，設法配合彼此，努力維持這段四人在一起的生活。

這樣說起來，她們現在能這樣敞開心胸，或許不是我的功勞。

而且……別說是幫助她們，我甚至還讓她們為我擔心。

對於沙夏那逐漸逼近答覆期限的提議，我究竟該如何對應呢？

無法和兩人討論的我，只能將這個課題繼續留在我內心當中。

陷入思緒的我，這時發現時間不知不覺已經晚了。

「小雛，差不多該起來洗澡羅。」

雖熬有些不太忍心，我還是叫醒小雛。畢竟小雛明天還要到託兒所去，這是無可奈何的事。雖然小雛眼中還帶著倦意，不過到開始脫衣服的時候，就完全清醒了。

一進入浴室，小雛立刻開始為自己洗身子。最近小雛已經能理所當然地自己洗澡了。只是小雛還沒法自己洗頭，洗澡的時候，也只是大概用肥皂擦擦身子而已，不過這也是反映出小雛成長的變化，身為代理爸爸的我，也為此同時感到開心與寂寞。

「泡泡鼓起來♪鼓鼓的泡泡，一下就不見♪」

小雛開心地開始唱歌。作詞作曲都是小鳥游雛，和以往一樣，毫無例外的都是名曲。

在小雛將自己能洗到的地方都洗過之後，接著就輪到我幫小雛洗背。

我在用泡沫細緻的沐浴乳幫小雛洗背的同時，也回想起先前小空她們的對話。小雛的成長令人高興，可是聽不到「喔」卻也會讓人寂寞。

而且像美羽強烈主張的看法，我也同樣認為小雛不需要急著長大，小雛自從父母失去音訊之後已經做出許多忍耐，所以我希望在其他方面，儘量能讓小雛輕鬆一點，而且我也認為小雛在同年代的孩子當中，已經算是十分能幹的了，只是用詞帶有稚氣這種事情，姑媽也說只要到小學就會立刻改變了。以我的看法，是真的覺得小雛不需要著急……

剛才小雛自己也好幾次差點說出以往的語尾，雖然我不清楚小雛為什麼那麼想要改掉，但是我想小雛在我們面前的時候，應該可以放開顧慮用自己習慣的方式說話。

我今天幫小雛洗背的動作要比以往更加仔細，因為我認為如果能讓小雛舒服一些，心情變得愉快一點，或許她就會像往

常一樣，說出像是「叔叔，好舒服喔～～」的話。

「小雛，有沒有哪裡會癢啊？」

「叔叔，你洗背洗太久了～～！」

……我失敗了。我原本想讓小雛放鬆一點，看來反而讓她覺得無聊了。

由於我剛才先幫小雛洗過頭，所以我的機會也暫時用完了。雖然有些遺憾，總是有機會的，我和小雛一起泡進浴槽內，這次一定要努力讓小雛舒服點。

正默默玩著鴨子玩具的小雛，這時突然抬頭望著我。

「叔叔，摺紙很好玩，叔叔可以再教小雛摺更多東西嗎？」

「很難說，因為叔叔幾乎都忘記了……」

「既然這樣，用毛巾！叔叔，用毛巾來摺～～」

唔～～小雛究竟是怎麼得出這種結論的呢？而且還是用毛巾摺紙嗎？這可是高難度的要求。可是身為爸爸，還是不免想要回應小雛的期待，就在這個時候，我想到一個點子。

這應該可以辦到才對。如果是用毛巾，還有一個用紙辦不到的玩法。

「那麼，叔叔就來摺一個特別的。像這樣……把空氣包進去……毛巾水母！」

「毛巾水母～～！」

看見浮在水面上，只要用手一壓就會立刻下沉的毛巾水母，小雛相當開心。

「水雛，你知道什麼是水母嗎？」

「不知道！哈哈哈！真好玩！」

就算不知道什麼是水母的小雛，似乎還是很喜歡我這個點子，之後小雛一直重複著做出毛巾水母，再把水母弄沉的遊戲。

看見從毛巾中冒出的氣泡，小雛相當興奮。

「好棒、好棒啊！叔叔！」

可是，小雛一直到最後都沒有恢復「喔」的語尾，唉……我其實很想聽小雛說「喔」啊，我內心抱著信吾姊夫肯定會有所共鳴的煩惱，帶著小雛離開浴室。

小雛的決心之所以如此堅定，是因為託兒所的狀況不只沒有好轉，甚至還更加惡化的關係。

模仿小雛語尾的孩子，仍然一個又一個增加。

就連公佳都傻眼地表示放棄。

「又多一個人了，這究竟會持續多久呢？」

「今天人家沒有說啦。」

看著難掩不悅的小雛，公佳無奈地聳了聳肩。

讓公佳原本獨占的託兒所人氣女王地位產生動搖的這名少女，是個十分善良的孩子，小雛總是率先照顧年紀小的小孩，也幾乎從來不會主動跟人產生爭執，一定要說的話，和以自己為中心使喚他人的公佳，可以說是完全相反的類型。

公佳以年長者以及託兒所女王的身分，對小雛這個後輩提出建議。

「我說啊，表明自己的感受也是很重要，如果你能向大家明說不要再模仿你，大家應該也能諒解吧？媽媽是這麼跟公佳說的。」

公佳的話有著難以忽視的說服力。畢竟公佳就是持續強烈表達意見，靠著讓他人感受到自己的意志，才建立起自己現在的地位。

「也許是這樣沒錯……可是，小雛……」

鮮少向他人強調自己想法的小雛陷入苦思。公佳嘆了口氣，接著抓住小雛的手。看見小雛吃驚的反應，公佳露出得意的笑容。

「我會陪著你的，所以你就儘管開口。」

「嗯、嗯……小雛會說的，小佳，謝謝你。」

在公佳的鼓勵下，小雛點點頭，於是兩人一起來到在託兒所庭院遊玩的年少女孩子面前。在一旁溫柔看著兩人這番努力的託兒所老師們，也帶著期待事情究竟會如何發展的表情。

「這裡喔！」

「不對啦！是這裡喔！」

雖然不清楚大家在玩什麼遊戲，大家都沒有忘記模仿小雛的語尾。

「哇～～小佳，怎麼辦？」

小雛罕見地露出狼狽的模樣。面對自己身為源頭的這個現象，小雛不知道該如何是好。然而公佳卻十分冷靜。她指問附近的一個孩子說：

「就先從那個孩子開始，試著表明你的想法吧。」

公佳所指的，是一個和小雛十分親近，率先開始模仿小雛的女生。

「咦？小雛，怎麼了？有什麼事嗎？」

「嗯……嗯，呃……就是……那個……」

一見到小雛過來跟自己說話，那個孩子露出開心的笑容。在庭院裡的其他孩子也都紛紛靠了過來。

「小雛，要一起來玩高鬼嗎？」

所謂的高鬼，是只要爬得比鬼高的孩子，鬼就不能抓的一種抓鬼遊戲。由於有規定爬到游具上的人一定時間就得下來，所以往往會在那個時限分出高下。這和「喔」一樣，是最近在託兒所流行的遊戲。可是面對孩子們的詢問，小雛只是帶著困惑的表情沒有反應。

「小雛，你不玩嗎？人家想跟小雛玩喔～～」

「呃，這個……小雛……」

看著不知該如何開口的小雛，公佳沒多久便耐不住性子開口：

「小雛，你不是要說玩遊戲的事吧？」

「沒、沒錯。」

在牽著自己手的朋友鼓勵下，小雛鼓起勇氣。

「小雛，你怎麼了？」

「那、那個……你別在模仿小雛說『喔』了啦。」

「咦咦！？」

「小雛以後也不會那樣說了，所以你也別那樣說，好嗎？」

雖然這是小雛鼓足勇氣才說出的意見，女孩卻搖了搖頭。

「才不要喔～～因為人家想要像小雛一樣！」

那個女孩帶著燦爛的笑容回答。

「咦……咦咦咦！？這、這……不可以這樣喔……不對，不可以這樣啦～～」

「嘿嘿！小雛，先別管那個，一起來玩喔～～」

面對少女開心的笑容，小雛轉頭向公佳求助，可是公佳也只能無奈地聳肩。

「小雛，去試著拜託其他孩子吧。」

「嗯、嗯，也對……謝謝你，公佳……」

雖然公佳點頭回應小雛，表情卻有些尷尬。從公佳的角度來說，她原本是想要回報自己在母親遲到而心情沮喪的時候，小雛鼓勵自己的恩情，不過看見自己的方法沒有成功，公佳內心相當不是滋味。

「不用跟我道謝，我們去找下一個人吧。」

小雛在被激起幹勁的女王引領下跟了上去。而在一旁觀看的老師們，也帶著若有所思的表情。他們認為這股「喔」的流行，只是暫時性的現象，不過老師們倒是對於如此在意的小雛擔心。

「小雛很想成為姊姊啊……」

沮喪的小雛接著向其他模仿自己的孩子表達自己的主張。

遺憾的是，這天小雛的努力沒有收到絲毫回報。

放學後，小鳥游空在前往社辦的路上，思考著昨晚的對話。

小空回想起像洋娃娃般漂亮的妹妹不再黏著自己時，那股難以言喻的寂寞。

美羽以前是個就算認識的人過來打招呼都會害羞，總是緊緊抓著小空的裙子，想要把自己藏起來的女孩。被美羽那樣依賴，也讓小空認為自己得要成為能夠保護妹妹的能幹姊姊，那樣的往事讓小空相當懷念。美羽究竟是從什麼時候開始，變成像現在這樣精明的孩子呢？

現在的美羽以同齡的孩子來說，可說是十分機靈，而且也十分能掌握周圍各種人的想法。在待人的技術上，更是要比身為姊姊的小空高出許多，就算是在陌生人面前也能辯答無礙的妹妹，小空甚至還更多依賴妹妹幫忙解圍。這樣的差距究竟是從哪裡出現的呢？

而且小空感覺自己好像還變得比過去那個時候更加怕生了。

除此之外，現在美羽還擁有可靠的親生母親沙夏。雖然沙夏對小空來說，也是特別的存在，不過對美羽來說，肯定有更加特別的意義。另外對我們三人來說，比任何人都要值得信賴的佑太，也都一直會在大家身邊，讓我們非常安心。

可是在小空心中，無論是對美羽還是小雛，都抱著希望她們一直依賴自己的感情。小空會有這樣希望以姊姊的身分照顧兩人的想法，也是源自她跟佑理姊及父親之間的神聖承諾。

美羽無法乾脆為小雛的成長感到高興，肯定也是因為這樣的感情。

當小空正在思考這些事情的時候，走在她身邊的花村陽子探頭注視小空的臉。

「小空，你看起來在發呆，是沒睡好嗎？」

「咦？沒有啦，我沒事啊。」

「這樣就好。」

「我剛剛有什麼奇怪的地方嗎？」

「一點點而已。不過，還有另一個人比我更加在意小空你的一舉一動。」

小空順著陽子的視線望去，看見了跟他們走在一起，反應十分尷尬的前島大機。

現在是放學後

的時間，大家正在整理當成合唱團社辦的第三首樂室。

在總是會留到最後負責鎖門的三年級生，並且算是社團核心存在的人，分別是團長大機、副團長小空，以及擔任伴奏的小空好友陽子，還有喜歡陽子的少年穀修二等四人。由於今天修二有事不在，所以他們才罕見地三人走在一起。

「我、我方沒有那樣……」

大機假裝若無其事地將頭別開。面對大機這樣的反應，小空跟陽子相視露出苦笑。不過小空的笑容要比陽子多了幾分尷尬。

「其實是昨晚美羽跟哥哥說，希望小雛一直都是小孩的樣子。因為最近小雛好像很想成為姊姊，在用詞之類的地方做出改變……所以大家覺得有些寂寞。」

聽小空這麼說，陽子像是被挑起興趣似地推了一下眼鏡。

「原來如此，在少女漫畫的育兒部分，這是常有的橋段，不過對跟陽剛氣十足的哥哥住在一起的我來說，我能明白美羽他們的心情。」

「是嗎？」

「當然，我也經常會希望能有個妹妹，會想如果我沒有那種煩人的哥哥，有個能分享心事的妹妹不知有多好，我很羨慕你唷。」

「是那樣啊……不過美羽那時候其實也是，只要長大，就會自然有些距離……雖然這也是沒有辦法的事情。」

「嗯，這個我也明白，以前我也會和哥哥一起玩，現在我根本不會和他一起出門了。就算是兄妹，大家都有自己的個性，所以這也是當然的，所以，小雛她也是會變的。」

陽子嘆了一口氣，陽子的哥哥花村學長是一邊兼顧大學學業，同時也在佑太打工地點的花村制果當中，掌管制造部門的美式足球隊隊長，雖然是個不折不扣的好人，不過和喜歡看書並抱有宅嗜好的陽子卻怎樣都處不來，可是那跟我們家的情況好像又不太一樣。就在小空這麼想的時候，大機緊張地開口：

「我、我們家的兄弟也多，我能體會小鳥游的心情！那真的會讓人有些寂寞！」

「前、前島，你也知道這種感覺啊。」

聽到小空露出尷尬笑容的回答，大機連連點頭。

「雖然年紀越小越要花心力照顧，那時候比較黏人，也比較可愛，只是……該怎麼說……就像小鳥遊說的一樣。可、可是！在長大之後，又跟小時候不一樣喔！長大可以一起玩，就有點像是比任何人都能互相了解的朋友那樣……怎麼講比較好……就是那種感覺！」

大機的話語撥動了小空的心弦。沒錯，這讓小空想起自己為何能坦率為美羽的成長感到高興，因為美羽不再只是讓自己照顧的對象，而是變成能陪伴自己，和自己分享喜悅的重要親人。

事實上，從雙親遭逢意外直到現在，小空無法想像如果只有自己一個人，要如何能像現在這樣還保有笑容，這也是因為美羽不只是需要照顧的對象，而是成為同樣會照顧小空的人。

自己之所以會忘記當初的那種寂寞，是因為體會了之後所了解的幸福，小空想起了這個事實。

「沒錯，真的是這樣……真的是這樣唷，前島。」

「嗯、嗯，是啊！」

要小雛永遠維持現在的模樣是不可能的事，小雛開始改變說語的習慣也令小空寂寞，可是在之後肯定會有更美好的變化等著大家。

看見小空露出比以往都更加燦爛的笑容，大機不禁看得出神。

「你們在這個話題上，倒是意外地投機。」

聽陽子指出這出乎意料的事實，小空變得慌張起來，不過對曾拒絕大機告白的小空來說，聽到陽子這樣說兩人交談投機，也令她有複雜的感受，就算知道不要對這些事情一一介意、保持一般的態度會比較好，但是要實際做到也不容易。

可是如果不將自己的想法用言語表達，那麼無論經過多久，自己膽怯的性格都不會改變，小空認為就像美羽跟小雛都有所成長一樣，自己也必須逐漸成長才行。而且……今天能開口談論這個話題，也讓小空感到高興。

因為像現在這樣和朋友傾訴心事，是一段時間之前的小空辦不到的事情。

這或許也能算是小雛的功勞……小空是這麼認為的。

當我上完下午的課，便動身前往久違的社辦。

前期的課程現在已經差不多接近尾聲，雖然現在我不同於一年級那個時候，已經可以正常出席，所以還不至於因為住院丟掉學分，不過也錯過了某些課發表考試範圍及報告題目的時機。所幸仁村跟美紀，還有喜歡聯誼的小出他們也意外地有做筆記，在大家的幫助下，我得以輕鬆化解這個問題。

於是解決課業問題而獲得難得空閒的我，現在才能決定到社團去露個臉，而且我最近也沒怎麼到社團現身，如此這般，我在那裡又碰到了更令人慶幸的好運。

「咦？萊香學姊，好難得喔。」

「是嗎？」

織田萊香學姊就坐在去年之前，她常坐的摺疊椅上，萊香學姊不僅是我暗戀的對象，而且還是擁有連其他大學都有人願意翻過一座山頭來一睹風采的名模美貌，由於她讓人難解的舉動，據說好像也有著「糟蹋美貌與胸部」之類的失禮評價。

不過因為我知道學姊內心的善良與純真，所以那種表面的東西，根本就不算什麼。就算萊香學姊現在是用手肘撐著桌面的前傾姿勢，貼近長桌的胸部強烈主張著柔嫩與分量，我也一點都不在乎。沒錯，那沒什麼大不了的，我應該快點將眼睛移開才對。

「唷、唷！瀨川，這都是因為織田她很優秀的關係，聽說她將前期的報告及專題作業提早結束，所以才有時間過來的，最近織田都會來八王子校區參加我們路上觀察研究會的活動喔，這對我們這個招不到新人的冷清社團來說，可是十分值得高興的事情。」

和這番跟往常一樣連珠炮般的話語進入我視野中的人，是佐古學長，他不僅是路上觀察研究會的會長，還有人說他是永遠的三年級生，這個在學校內外都擁有神秘人脈的奇妙人物，對我們家的芙羽以及小雛抱著過剩的關愛。

雖然我知道佐古學長不是什麼壞人，但是……不管怎麼說，他現在很礙眼，可以不要站在會擋住我看萊香學姊的位置嗎？

「哈哈，不過能這樣四個人聚在一起，倒是意外地難得。」

這麼邊說邊大方將手放在萊香學姊肩上的人，是仁村浩一。

他是個和萊香學姊站在一起也毫不遜色的型男，在校內相當有女人緣。

「這樣說也是，上個月仁村都不在。」

「啊，確實是這樣，對了、對了，瀨川。為了慶賀你出院，我老家那邊有寄味噌牛舌來給你喔，我把東西放在那邊的冰箱裡，你就帶回去吧，那是我們家自製的，所以味道很棒，那可是我們家招牌的禮品，姊姊她們還一直叮嚀我要代她們問候你喔。」

「聰美她最近過得怎樣？」

「喔，她好像已經靜下心回去上學了，聽說她似乎是被姊姊宣告要是成績太差，就不准她暑假到東京去的樣子。」

是這樣嗎。看來事情都穩下來了，仁村的妹妹聰美雖然是高中一年級生，可是之前放話說要跟大學生的男友結婚，蹺家跑到仁村的住處去，由於那裡也是我跟三姊妹一開始所居住的公寓，所以真不知道那邊是不是有什麼會吸引蹺家少女的東西。當時雖然鬧得不可開交，但是在三姊妹的勸阻下，聰美似乎也決定要努力贏得家人認同了。

「不過，我自己也還不算同意就足了。而且過個兩年，大多數情侶都會分手，我想她的熱情過陣子自己就會冷掉啦。」

仁村表情不悅地表達意見，看來扯到有關妹妹的事，就算是像他這樣溫和的男人，似乎也有不少難說話的地方。

「真是的，你們要去仁村老家，也該跟我說一聲，這樣我感覺好像是被你們冷落一樣。」

佐古學長在一旁這麼嘀咕，呃，可是那種狀況，就算找佐古學長出面，好像也沒什麼幫助的樣子……在這個時候，萊香學姊改變話題。

「佑太，你身體都沒問題了嗎？」

「啊，都沒事了，我現在甚至比病倒之前還要健康。」

「嗯，那就好，那小空她們怎樣？」

儘管距離上次見面還過不到三天，但萊香學姊還是問了。

對於一直不時關心我跟三姊妹的萊香學姊，想說有什麼可以跟她報告的我，在這時突然想起一件事。

「大家都很好，只是……小雛最近好像有些太認真了……」

我大概說明了小雛最近改變說話習慣的狀況。

「瀨川！你說的都是真的嗎！」

這麼說的佐古學長，甚至還特地站了起來。

「小雛大人一定是出了什麼問題！這太令人擔心了！我們應該立刻去見小雛大人……」

「會長，吵死了。」

「唔喔！」

只見萊香學姊用不知從哪裡抽出來的摺扇，沒有起身就將佐古學長擺平。喔！這感覺真令人懷念。感覺萊香學姊真的回到社辦里來了，仁村似乎也頗有同感似地笑嘻嘻地開口。

「是這樣啊，小雛那個『喔』的習慣很可愛啊．想到以後聽不到了，真是有點可惜。」

「同感。」

「雖然這也是代表小雛有在長大，可是……總覺得讓人有些寂寞。」

聽到我老實說出心中這個想法，兩人也都點頭附和。

「你們在胡說什麼！那種、那種的才不是成長！天使……我的天使應該永遠都要『喔』下去才對啊！」

在場好像有一個人持反對意見。還有一件重要的事，小雛絕對不是學長的。

「瀨川！這是很嚴重的狀況。我們應該立刻說服小雛大人！小人佐古俊太郎，就算下跪也在所不辭……」

「會長，閉嘴。」

萊香學姊的摺扇再度發威，這次佐古學長甚至連吭聲的機會都沒有。

「小雛在努力，她好棒。」

接著，那不帶表情的雙頰微微泛紅的黑髮美女，就像什麼事都沒發生過一樣，望著我這麼說道。

「就是說啊，她很厲害。」

「雖說士別三日需刮目相看，女生肯定變化得比男生更快，常會有前一天感覺不怎麼起眼女生，突然變成大美女的例子，加入網球社的亮子也是那樣。女生是個只要有契機，不管什麼年紀都會突然改頭換面的生物喔。」

聽到異常習慣跟女生相處的仁村這麼說，讓我沒有任何懷疑。在招募新生那時想要加入路研的田中亮子，之後認識了網球社的社長跟美紀，現在已經變成跟當時判若兩人的美女了。只是這樣一想，也加深了我內心的不安。

「……那麼，那個契機會是什麼呢？」

「咦？」

仁村有些訝異地望著我。

「讓小雛突然想改變說話習慣的契機，是什麼呢？小雛不是小學生，不會有換班之類的狀況，最近她身邊也沒什麼變化呀。」

想到這裡，我開始焦躁起來，小雛很可愛，而且是不需要解釋的可愛。我聽說小雛就算在託兒所也很有人緣，這樣說起來……好像有個男生找理由去親小雛臉頰的樣子。

在八王子的託兒所這邊，有個惡童親過小雛的事情，我到現在都還沒有忘記。那麼說，小雛不再說「喔」的契機，會不會……

「該不會是小雛有男朋友之類的……然後那傢伙說小雛那樣說話很幼稚……唔喔喔！小雛！因為小雛太可愛的關係！」

「瀨、瀨川？那、那應該是你想太多了吧……」

雖然仁村一驗不以為然的表情，但是扯到妹妹就變臉的你，沒資格那樣說我。我家的小公主說不定正面臨危機！怎麼辦？我真的不安起來了。就在這個時候，就像是算好時機似地，復活的佐古學長將手搭在我肩上。

「唔喔喔喔喔！瀨、瀨川！我們要確認！一定要仔細確認才對！為了保護小雛大人、保護我們的天使小雛大人，我們一定得知道真相！」

「有、有道理！也許學長說的沒錯！身為監護人，還是得掌握女兒的生活狀況才對……對了！我到小雛的託兒所去問個清楚，說不定能知道什麼……」

「嗯，夠了。」

萊香學姊在這麼說的同時，也用摺扇在我跟佐古學長身上輕輕各甩了一下。

「萊、萊香學姊？」

「佑太，你冷靜一點，小雛不是在做什麼怪事。」

看見萊香學姊用冷靜的眼神這樣看著我，只能尷尬地搔搔腦袋。

「那麼，我們就出發吧，」

這麼說完，萊香學姊便站起身子，並拉住我的手。

碰到萊香學姊意外冰涼的手，我克制不住加速的心跳。不知為何，我在這時想起了和小空握住手的狀況。小空的手要比學姊的小了一點……

「呃……我們要去哪裡呢？」

「去小雛那裡。對小雛的成長，我們當然該好好慶祝才對。」

萊香學姊這麼說完，不等我開口，便用力拉扯我的手。

但、但是就算說慶祝……這又不是小雛明說過什麼的狀況……在我打算制止萊香學姊的時候，仁村將手放到我的肩上。

「這樣也好啦，是什麼理由其實都好啦，因為我們其實也想要見見小雛她們。」

只見仁村就像是理所當然一樣一起跟了過來，而佐古學長在這時也像強屍似地站了起來。

「……嗯，也對，那我們就來好好慶祝，沒什麼，以小雛大人的可愛程度，還能再戰十年，這種事我可以保證！」

你是在跟什麼人打仗嗎？佐古學長。

最後我們就這麼出發前往池袋的小鳥游家。

「哇～～叔叔，怎麼會這樣？」

讓小空接回家的小雛，驚訝地睜大眼睛。

因為在客廳里已經擺滿豐盛的餐點。當中甚至還有帶有兔子圖案的蛋糕，並且還有用小雛設計的「兔饅頭」當裝飾，那可是萊香學姊跟仁村的傑作。

「哥、哥哥？今天這是什麼狀況？」

面對小空吃驚的詢問，不知道該如何說明的我，轉頭向美羽求助。

「唔～～好像是大家要慶祝小雛的成長什麼的……」

善解人意的美少女在大概說明狀況的同時，臉上也帶著些許尷尬。

「呃……我還是不太懂……」

「小雛，歡迎回家。」

在廚房準備餐點的萊香學姊在這時來到客廳。

「哇！是兔寶寶耶！」

「我就知道小雛一定會高興的。」

萊香學姊頭上不知為何有著兔耳形狀的頭飾，衣服也統一成白色。

「萊香姊姊好可愛！跟小雛的兔寶寶一樣！」

只見小雛把手邊託兒所的東西往地上一扔，便立刻跑到十兵衛身旁的玩具箱那裡，抓起她心愛的兔子布偶，那個佑理姊自製的布偶是小雛最喜歡的玩具。

「萊香姊姊，您好！」

小雛邊說邊讓兔子布偶低頭行禮。萊香學姊也優雅地回禮。

「您好。」

「嘿嘿!」

小雛臉上露出了幸福的笑容。看見小雛的反應，縮在窩裡的十兵衛也像是表示高興地晃了幾下尾巴。

「十兵衛也說很高興萊香姊姊能來喔！」

「能讓你們高興，我也很開心。」

萊香學姊的臉頰已經紅到任何人都能分辨的程度了。

「可是，今天是什麼派對呢？」

小雛不解地看著我們。

「唔～～聽我說，小雛，最近小雛不是很努力不讓自己再『喔』了嗎？」

「咦？咦咦！？叔叔怎麼知道的？叔叔有超能力嗎！？」

一聽我這麼說，小雛吃驚地睜大眼睛。

「小雛明明沒有跟其他人說過！」

「我就知道小雛在瞞著大家。呵呵，舅舅，你太不細心了。這樣就把小雛的秘密讓大家知道了啦。」

看來早就察覺到這件事的美羽，帶著淘氣的笑容這麼說道。

「哈哈，因為叔叔一直都有在注意小雛，所以當然會知道啊。」

我這麼說完，接著摸了摸小雛的頭。

「哇……叔叔好厲害喔！」

沒想到小雛會為這種事佩服我。話雖這麼說，幸好小雛是抱持肯定的態度。

「所以叔叔跟大家提到小雛努力的事，大家就決定一起來慶祝小雛的成長啦。」

「哇……那麼說，這個宴會是為了小雛辦的羅？」

「是啊，小雛。我也有賣力做很多東西，你要多吃一點喔。」

仁村手裡拿著五層高的漢堡微微一笑。

「謝、謝謝大家！小雛很高興！」

「啊～～小雛大人……您真的不再『喔』了……唔唔唔……」

雖然還有一個人，也就是佐古學長還用灰暗的表情看著我們，我想應該可以裝成沒看見，宴會很快就開始了。我等到大家差不多都吃飽的時候，對小雛開口問：

「小雛，為什麼你會想要改掉『喔』的習慣呢？」

「咦？唔…呃……」

小雛稍微遲疑了一下，接著說出在託兒所發生的事。簡單的說，似乎是年紀比較小的孩子，大家開始模仿小雛的關係，這件事似乎讓小雛相當在意。

「就是因為這樣，所以小雛覺得那樣說話太不像姊姊了！當姊姊的人不會那樣說話吧？像是小空姊姊跟美羽姊姊都不會那樣！」

「是這樣啊……原來如此。」

小雛的成長讓我不禁露出會心

的微笑，原來是小雛身為姊姊的自尊受到打擊了。

「小雛你真聰明，這是你自己思考之後，所做的決定吧？姊姊會支持你的。」

小空溫柔地抱住小雛，並且輕撫她的腦袋。美羽也接著靠了過去。

「對呀、對呀！小雛真厲害！」

「小雛好棒。」

萊香學姊也溫柔地將三姊妹一起擁入懷中。

「小空跟美羽，還有小雛真的都是好孩子。佑太，把她們讓給我吧，我會好好珍惜的。」

萊香學姊陶醉地這麼說道。免談。不管說幾次我都不會讓步的。

就在這個時候，我們聽見了一個破壞氣氛的哀叫。

「小、小雛大人……小人佐古俊太郎，總算明白小雛大人的決心了。雖然明白，但是……請您……最後一次就好……『喔』……說『喔』給小人聽吧！」

只見趴在地上靠近小雛的佐古學長，手上拿著錄音器。

於是小雛滿臉困惑地離開萊香學姊她們身邊，站在佐古學長面前。

「佐古學長，小雛已經決定不再『喔』了，對不起。」

「最、最後一次就好……只要再說留下紀錄的一次！」

「不行～～因為小雛是姊姊了。」

看來就算是佐古學長的死命懇求也不管用。

「哈哈，小雛真的是長大了，可以讓人感受到她自己的意志，這樣小雛將來肯定會成為很出色的女生喔，我可以保證。」

就算不用仁村保證，小雛也肯定會是最棒的女孩。因為就算是現在，小雛也是我們家無論到哪裡都十分耀眼的小公主。

「水、小雛大人～～」

「真是的，佐古會長請別再鬧了！你這樣會讓小雛困擾的！」

小空終於忍不住開口，畢竟這兩人原本在某些地方就合不來。

「唔！請讓開，我是在跟小雛大人說話！」

小空跟佐古學長兩人開始對瞪起來。

「呵呵，小雛的決心看來很堅定，佐古會長，你就死心吧。」

「怎、怎麼這樣……竟然連美羽大人都……」

在大家的制止下，佐古學長也只能失望地放棄。

「小雛，大家都知道小雛的決心了，你就繼續努力吧。」

我用這番話為這件事畫下句點，這真是一場讓人深切體會到小雛成長的美好宴會。

「嗯！小雛以後不會再『喔』了喔～～！」

……咦？

「小雛，剛才……」

「咦？啊！啊……」

沉默籠罩客廳。

「小雛大人！真是感激不盡！小人都錄下來了！」

佐古學長興奮地這麼喊著。

「小、小雛……都說不再……不再……」

看小雛一一確認大家表情的模樣，我們只能苦笑。

這也難怪，我們會這麼晚才察覺這件事，也是因為小雛偶爾還是會那樣說話的關係。

「沒、沒關係啦，以後再努力一點就好啦。」

「唔、唔……不甘心……小雛好不甘心喔！」

「啊，又……」

美羽笑嘻嘻地吐槽。

「唔、唔唔唔唔……小、小雛……說不會再『喔』……說不會再『喔』……就是不會『喔』了喔……不會再『喔』了啦！」

看著小雛跺腳的可愛模樣，在一旁的十兵衛也像是在安慰小雛似地搖著尾巴。

我們則是忍不住笑了起來，因為小雛的反應實在太可愛了。

從見到小雛到現在，明明還不到一年，小雛是真的有在成長。

一點一點讓人發現各種變化，並且會開始自己思考的小雛，要是姊姊跟姊夫看見，不知會說什麼。他們肯定會非常高興。一想到這裡，更加深了我內心的喜悅。

最後大家都上前抱住小雛。原本不悅的小雛，也終於笑了起來。

就這樣，小鳥游家再次被久違的開朗笑聲籠罩。