第十五卷 第三章 佑理的禮物（2/2）

「請、請問……這裡是……請問你是哪位？」

小心翼翼詢問的我，感覺嘴唇被人用食指抵住。這是要我安靜的意思嗎？

之後，牽著我手的人繞到我身後……幫我取下了遮眼布。

「「生日快樂！」」

就在這一瞬間，伴隨這齊聲的祝賀，也響起了拉炮聲。

我所在的地方，是可莉葉。狹小的店內聚集了許多我熟悉的面孔。

「咦……這是……」

驚訝到在原地呆站的我，這時發現為我掛上寫有「本日主角」帶子的人，就是將我引領到這裡的那隻手的主人——菅谷美紀。

「我們當然要慶祝佑太的生日啦。」

「這是大家偷偷準備的。我們一直在擔心學長會不會發現呢。」

和美紀同為網球社的田中亮子，將玻璃杯遞到我手中。

這樣說起來，今天我都沒有見到任何朋友呢……

「佑、佑太，祝你…生日快樂！」

接著現身的人，是住在我們家對面的高中女生，北原琴。她跟平常比起來，似乎有稍微化妝。小琴穿著風格成熟的輕薄連身服，姿色一點也不輸給其他大學生的大姊姊。

「連小琴都來了！這、這到底是……」

「大家說要給佑太一個驚喜，要我別讓你知道，所以……」

當小琴看來感到愧疚地扭捏身子時，一隻手親昵地搭在她肩上。

「小琴嘴上這麼說，但還是不忘幫你準備了生日禮物喔。」

「仁、仁村！別先說出來啦！還、還有，別隨便碰人家……」

滿臉通紅的小琴為了甩開仁村的手，正巧撞進我的懷中。

「喔！」

「呀！咦？呃…啊！啊啊啊…這個…我、我不是故意……不是故意要這樣……」

看著小琴在我懷中慌張顫抖的模樣，讓我不知該如何是好。

「沒、沒關係。你剛剛都差點摔跤了。沒事吧？」

「是、是的！我、我沒事！」

小琴說話有些走音，我想應該沒有害她撞到臉才是吧。

「……哇，你立刻就收到禮物了呢。好教人羨慕喔，瀨川。」

仁村調侃地這麼說道。聚集在這裡的其他朋友們，也像是附和般起鬨。拜託，這還不都是因為你騷擾人家的關係嗎？我讓小琴離開我懷中，轉頭確認了一下狀況。

而仁村就像是準備為我解釋一般，站在我旁邊。我顯得有些困惑。

「慶生會不是在周六已經辦過了嗎？」

「啊哈哈，因為那個像是在小空的生日，順便為你慶祝一樣嘛。雖然晚了一天，但大家還是想要另外為瀨川你慶祝二十歲生日。順帶一提，這可是那個人提議的。」

在仁村所指的方向……是直到剛才都還跟我在一起的萊香學姊。平常就已經美如天仙的萊香學姊，今天更是特別。像是禮服般的露盾裝扮，從受到強調的胸口，散發著讓人難以承受的魅力。在學姊身邊的小出他們，眼神讓我十分不快。

「萊香學姊……這些是萊香學姊為我策劃的嗎？」

「對。」

萊香學姊像是理所當然般地點頭。而佐古學長也在這時跳出來說道：

「我補充說明一下，其實就算沒有在小鳥游家的那場慶生會，我們也打算舉行這場派對喔。因為織田她無論如何都想為你舉辦慶生會呢。」

「萊香學姊，真是太感謝您了！」

吃驚不已的我，望著萊香學姊。我與絕世美女四目相交。這甜美的時間……

「刺。」

「哇啊啊啊！我的眼睛！我的眼睛！」

學姊突然用手指扎向我的雙眼。唔喔喔……我原本還以為氣氛不錯的說。

「因為要是佑太情緒低落，三姊妹也會受影響。所以才……」

或許是因為可莉葉的照明比較昏暗，感覺萊香學姊似乎有些害臊。

不對不對，這是「欲射將先射馬」的理論，一點問題都沒有。

「順帶一提，今天這場派對的費用，算是我跟廣美送你的禮物。你就盡情享受吧。」

「啊……謝謝！佐古學長。」

我實在沒想到，大家會為我準備這樣的驚喜。有這麼多人為我慶祝生日，讓我十分高興。其實對我來說，這也是我第一次經歷這種……為我準備的慶生會。

就在我還在煩惱該如何表達內心感動的時候，一旁便響起起鬨的尖叫聲。

「大家，小俊說今天是他請客喔！」

「咦～真的嗎～」

「太好了！」

「佐古學長好帥！」

「學長太棒了！」

「少羅唆！我可沒說要連你們的費用也請客喔！」

最近成為可莉葉常客的網球社成員，還有美式足球社的大家也都到了。佐古學長雖然激動辯解，但網球社的社長大姊八成還是會硬要學長請客吧。

「不管怎麼說，謝謝大家．我實在太高興了。」

就在這個時候，店長廣美滿臉笑容地將蛋糕搬了出來。

「來，這可是我特製的蛋糕喔！這是我從早上就用心努力製作的呢！」

「這個蛋糕，是廣美一個人做的？」

那大型的蛋糕，有近乎小雛身高的高度。

「是啊♪因為上次的蛋糕被萊香搶去做了，所以這次我特別賣力呢。」

「廣美好過份～我們網球社的也都有幫忙說～」

「唉～一直攪蛋白，搞得手好酸喔～」

「什麼話！你們根本一點忙都沒幫上！說起來，連蛋都不會打，身為女生實在太丟臉了！我有天會找時間徹底鍛鏈你們的，等著瞧吧！」

大家為了我……一想到這裡，就讓我眼眶深處不禁一陣發熱。

「怎、怎麼了！？瀨川學長！」

「佑太你真是的……」

「瀨川，你最近很容易掉淚喔。是因為年紀大了嗎？」

「少羅唆……反正我就是比仁村你先滿二十啦。而且我又沒有哭。」

為了掩飾羞澀，我稍微這麼逞強。就在這個時候，有人將手帕遞到我面前。

「佑太，拿去。」

「……謝、謝謝。」

雖然我從萊香學姊手中接過手帕，但卻感覺這條手帕太過珍貴，沒有使用。

「快過來，瀨川。不快點吹蠟燭，派對就沒法開始羅，快點來舉杯吧！」

「真是的，你該不會是想用瀨川的生日當藉口，趁機暍個過癮吧？」

「沒關係，就算是藉口，光是能這樣讓人為我慶生，我就很高興了。」

「大家看，瀨川跟小俊就是不一樣，好善解人意的說～」

在網球社的社長大姊催促下，我坐在蛋糕前面。我作夢都沒想過自己會在這麼多人圍繞下吹熄生日蠟燭。這讓我感覺有些不好意思。

「祝瀨川～」

配合大家的聲音，我用力朝蠟燭吹去。這也讓我重新確認了一件事。

「二十歲生日快樂！乾杯！」

我滿二十歲了。小琴、美紀，大家都為我準備了禮物。看著那許多我拿不完的禮物，讓我滿懷無限感激。萊香學姊似乎打算徹底接下幹事的工作，穿著那身亮麗的禮服不停在眾人當中奔走，同時偶爾也會觀察我的狀況。不久之後，可莉葉店內便進入以往的宴會狀態。

喝醉的網球社社長大姊．突然靠了過來。

「瀨川～你有喝嗎～？」

「咦！？沒有啦，喝酒這種事，我還……」

「你胡說什麼？難得滿二十歲了，當然要喝個痛快呀！」

這麼說完，社長大姊便將玻璃杯塞到我面前。

「等一下，佐古學長，快來幫我呀！」

「變成這樣，就只能在她醉倒之前，暫時順著她了。這是我根據長年親身經歷的結論。你就死心陪她喝吧。」

「是啊、是啊。瀨川，你之前好像光是聞到酒味就會醉呢。」

連仁村都在瞎起鬨。話說回來，就沒有人想要幫我嗎！？我試著在店內張望。有了。

「美紀！救我！」

「抱歉～我也沒法跟社長作對。啊，剛才已經有人先送小琴到車站去了，所以就算你喝個爛醉，也不用擔心喔♪」

「什……！？好吧，我豁出去就是了！」

我做好心理準備，接過玻璃杯。裡面的金色液體光看外觀，感覺相當可口。

其實我記得以前曾試著喝過一口，只覺得為何大人會喜歡喝這種難喝的東西……就這樣，我一鼓作氣，將杯中的酒喝下。

又苦又辣。我感覺口中一陣刺痛，喉嚨也瞬間發熱。

「怎樣？」

「……好苦。」

聽佐古學長這麼問，我老實說出自己的感受。

「哈哈哈！真不愧是瀨川。一點都不辜負我的期待！」

「因為瀨川是老實的孩子嘛。」

不知不覺間，店內籠罩在歡笑聲中。

「大家不要為這種奇怪的事情高興啦！仁村，你給我記住！」

就算到了二十歲，要成為大人，看來我還有很長的路得走。

美羽在從小學返家的路上，順道前往託兒所。這天姊姊小空似乎會因為較晚回家。沙夏也說有事情要處理，所以美羽這天主動接下了接送小雛的工作。

「舅舅現在應該很開心吧，呵呵。」

三姊妹當中，只有美羽知道今天在大學那裡，會舉行佑太的慶生會。如果小雛沒有提議幫大家辦慶生會，美羽原本打算拜託小琴，讓小空也參加那場派對的。

在跟還顯得有些欠缺活力的小雛會合後，兩人便牽著手踏上歸途。隨著日期推移逐漸轉強的陽光，在這個時間也溫和許多。

「小雛回家之後，兔寶寶就會好了嗎？」

「唔～還得再花點時間的樣子……而且姊姊也還在學校呢。」

「這樣啊……」

看來小雛很是十分在意布偶的事。美羽為了讓小雛露出笑容，試著尋找各種話題。但卻難以發揮效果。

「對了，今天舅舅似乎也會晚回來，小雛要跟姊姊一起洗澡嗎？」

「……沙夏也會一起洗嗎？」

「啊～媽媽也要一起嗎……不確定耶，媽媽好像有工作的樣子……」

而且就算是三人一起，跟媽媽洗澡，讓美羽覺得有些難為情。不過，小雛真的是跟沙夏相當親近呢。這麼想的美羽，對小雛提出一個問題。在開口的時候，美羽讓自己表面上跟往常一樣，但心裡其實相當緊張。

「小雛會喜歡媽媽……喜歡沙夏嗎？」

「嗯。喜歡。」

小雛坦率地點頭肯定。美羽細心地讓自己的話語，聽起來像是輕鬆的對話。

「那麼……如果，只是如果喔。如果說，以後……沙夏要一直跟我們住在一起，小雛覺得怎樣？」

「沙夏現在也跟我們住在一起呀？」

「呃…不是那樣……是以後一直都住一起。」

小雛露出不解的表情。無法直接說明的次女，也將眼睛別開。

「唔～該怎麼解釋才好呢……呃，比方說，就像是沙夏成為我們大家的媽媽那樣吧。」

「小雛的媽媽是媽媽，沙夏是美羽姊姊的媽媽吧？」

「……是那樣沒錯啦……」

美羽沒再多說。看樣子，這麼詢問小雛，或許是不公平的。仔細想想，如果小雛在這時候說「小雛要跟沙夏一起住！」……那究竟又是否算是美羽所期待的答案，這連美羽自己都不清楚。

默默走在路上的小雛，臉逐漸低了下去。這讓美羽體認到自己犯了大錯。

「媽媽……」

「對不起……姊姊讓小雛想起媽媽的事了。哇！我真笨！真的很對不起。」

「沒關係……小雛的媽媽……就是媽媽。小雛雖然很喜歡沙夏，但是……沙夏不是媽媽喔。」

小雛這麼說道。她的聲音是從難過的心情當中發出的。在這個時候，美羽察覺到一件事。

對自己來說，以前也曾將佑理當成「媽媽」。就算自己一直是用「佑理姊」做稱呼。可是，現在自己已經理所當然地稱沙夏為媽媽了。可是，以小雛的情形，是否又能視為「當然」地接受那種狀況呢？人會將悲傷的事情收進內心深處，讓新的快樂記憶覆蓋過去。雖然並非遺忘，但回想的次敷會逐漸減少。

或許有一天，在小雛心中，也會將佑理及爸爸，還有十兵衛的事情變成「回憶」吧。而在那個時候到來之前，自己又應該怎麼做呢？

美羽想守護小雛，守護小雛所珍惜的事物。而能給予這份守護的，是自己，還有小空。

並且，肯定就只剩下跟她們共渡過這一年來的舅舅了。

小空在結束合唱團的比賽準備之後，便立刻趕到陽子身邊。

今天小空必須要處理的事情，是跟老師一起準備合唱團的文件及名冊，而幾乎大部分的團員都因為考試期間，而沒來參加練習。在音樂室里的人，就只有以往的三年級四人組。

雖然合唱團里還有其他兩名三年級生，但她們都還有補習班與其他社團活動，所以比較忙碌。自然而然地，陽子跟小空，還有大機跟修二，就變成總是在一塊兒的搭檔。

「陽子，你有空嗎？我有事想拜託你……」

以往常的返家時間來說，現在還有點早。由於夏季的日落時間也較晚，因此第二音樂室當中還相當明亮。抬起頭將視線移開手中文庫本的陽子，似乎因為刺眼的陽光，而微眯著眼睛。

「有什麼事嗎？我話先說在前面，不要問我考試的問題。我的成績跟小空你可沒有差多少喔。」

「那、那個…跟考試沒有關係。陽子，我記得……你應該很擅長裁縫吧？」

聽小空這麼說，陽子皺起眉頭。

「……是還不到可以說擅長的程度啦……」

「會嗎？我是想說陽子你以前說過，曾自製角色扮演服裝的關係。」

聽到這裡，陽子嘆了口氣。接著用手指抵著眉間，低聲說道：

「……自制服裝已經是幾年前的事了，而且那也不代表我擅長裁縫。不知該說是一時興起，或該說是年輕的衝動、不可告人的過去之類的……總而言之，就是那種程度而已。」

陽子似乎回想起了某些過去，表情充滿苦澀。

「是這樣啊，因為佑理姊也有在自製角色扮演服裝。所以我才以為陽子也很擅長裁縫的說。」

預期有些落空的小空，看來頗為失望。

「還好啦，我也不是完全不會，如果有什麼能幫上忙的地方，我還是會幫你的。」

「謝謝。那個…是關於這個……」

小空從書包里取出的東西，是一個壞掉大半的兔子布偶。

「這是……小雛的布偶？」

「嗯。已經壞掉了。雖然我答應小雛要幫她修好，但做起來很難。我在課堂上也有偷偷在看製作布偶的書，但還是有很多不懂的地方。」

正經的小空會在課堂上偷看其他東西，可真是相當罕見。陽子小心翼翼地將壞掉的布偶及設計圖接了過去。

雖然並不是特別困難的設計，但各個零件都偏小，其中似乎還有施加數重補強的樣子。要身為初學者的小空及陽子去修理這個布偶，實在有些為難。

「唔～看來意外地有難度。而且似乎還得先將縫線拆開的樣子。

「我在佑理姊的房間有找到相同的線跟布，所以也一併帶來了，可是……我得早點修好才行，因為小雛沒有這個布偶，甚至會睡不著覺的……」

小空雖然一臉困擾的模樣，但決心似乎相當堅定。看這個樣子，小空肯定會堅持到底吧。想到這裡，陽子嘆了口氣。

「既然這樣，我來幫你吧。我們先來將零件分類。可是，我可不保證能否在今天修好喔。」

「嗯，謝謝你，陽子。」

就在兩人幾乎額頭貼著額頭，低頭觀察布偶的時候。

兩人男生用有些顧慮的態度開口說道：

「呃……我們有聽到一點……小鳥游，你想修布偶嗎？」

修二用有些等著看好戲的語氣這麼問道。

「小谷，難道說，你會修嗎？你看來手是挺巧的樣子。」

這或許會是意外的救兵。陽子這麼對修二問道。

「不，會修的不是我，是大機。」

……對這實在太過意外的事實，讓小空跟陽子都不禁傻眼。

「我、我會修布偶，會很奇怪嗎！」

站在修二身邊，原本用手搓著鼻頭挺胸等待的少年，這麼大聲說道。一定要說是否覺得奇怪

……老實說，還真的有些奇怪。小空不禁產生這種想法。以粗心又莽撞的大機來說，那實在是與他形象相差甚遠的嗜好。陽子不假思索地做出回應。

「很奇怪。太不搭了。」

「少、少羅唆！因為元氣他們常把東西弄壞，我才在幫他們修理的時候自然學會的！因為小孩就是喜歡那些東西嘛！」

大機有些生氣地揮舞雙手，滿臉通紅地如此辯解。大機口中的元氣，是他的弟弟。由於大機的雙親經常不在家，所以他也時常要照顧年幼的弟妹。說起來，這可說是大機意外的技能。

「用不著那麼謙虛吧？你送給妹妹的生cr禮物，不也是你自己作的嗎？」

「那是因為……那樣最省錢嘛！」

大機臉紅得像是煮熟的章魚一樣，猛力揮著手解釋。看見大機那副模樣，讓小空忍不住笑了起來。原來為弟弟妹妹擔心的心情，大家都是一樣的。小空這麼想道。現在的大機一點都不可怕。

「前島，可以……教我裁縫嗎？」

「唔……既然小鳥游這麼說，我就教吧。可是，我的裁縫是自學的，只是學個樣子而已喔。」

「雖然大機這麼說，但他真的很厲害喔。」

「修二，你少多嘴啦。來，小鳥游，東西讓我看看吧。」

聽大機粗魯地這麼說，小空便將手臂脫落的兔子布偶交到大機手中。

「這個……挺嚴重的呢。」

大機將布偶的主體與脫落的手臂交互看了幾眼之後，這麼說道。

「修、修得好嗎？」

「應該可以。不只是手臂，腿的縫線也快脫落了，所以最好也連那邊一併修理。不管怎麼說，都得先將裡面的棉花拿出來才行。」

「咦咦！？那、那樣沒問題嗎！？」

「沒問題啦。而且玩久了，棉花本來就會縮起來，或是偏向一邊，讓形狀走樣。所以要先拿出來，重新把棉花弄鬆之後，再塞回去調整形狀嘛。」

「是喔……前島，你真的很懂耶。」

「還、還好啦……那麼，我就立刻動手修羅。」

「啊，等等。讓我來吧。」

小空這麼連忙制止。

「我答應過妹妹的。我說我會幫她修。前島你只要教我怎麼做就可以了。」

看見小空認真的表情，大機點了頭。

「要加油喔，小空。在完成之前，我都會在旁邊的。」

「嗯，謝謝你，陽子。」

「那麼，先從把棉花抽出來開始吧。在布偶背部有縫線吧？要先將那邊的線剪斷，把棉花拿出來。」

小空按照大機的指示，用裁縫剪刀小心翼翼地將背部的縫線剪斷。原本小空對於自己的笨拙，早就當成是無可奈何的事情，在內心放棄了。可是，現在這段時間，小空希望能在修好小雛的布偶之前，暫時擺脫那種念頭。

「拆開之後，就將裡面的棉花拿出來。不可以用力扯喔。要是棉花被扯散，那就不能用了。」

「嗯、嗯。」

小空緩緩地將棉花取出。

過度的緊張，讓小空的手微微顫抖。

「等一下。」

「陽子。現在別跟人家說話啦。」

「不是，看那裡，棉花裡面有東西。」

「咦……？」

小空朝陽子所指的地方望去，在白色棉花當中，確實有個像是黑色碎片般的東西。

「這是什麼……」

黑色碎片共有三塊。跟棉花一起從布偶當中被拉出來。

「這不是SD卡嗎？」

「你是說用來保存數位相片的那個嗎？」

在修二跟大機這麼說的時候，陽子將那些東西拿了起來。

「……小鳥游，看來我們似乎發現很重要的東西了。」

「很重要的東西？」

陽子輕輕將SD卡轉過來，讓小空看見底部。

在那裡貼著小張的貼紙，上面寫有文字。

「這是……是佑理姊的字。」

在貼紙上寫有手寫的文字。

『給小雛』

只有這短短的三個字。但那對小空來說，是意義無比重要的訊息。