第十五卷 第二章 七夕的願望（1/2）

讓設定時間比平常早三十分鐘的鬧鐘叫醒的我，靠著鬥志與毅力睜開眼睛。

「呼啊啊啊……還想睡……但現在不是說這種話的時候。」

因為昨天沙夏來到家裡了。以沙夏的個性，肯定會想幫我們作早餐。就算剛到日本，身上還帶著疲憊也一樣，因為沙夏就是那樣的人。

而且昨晚小雛還黏著沙夏，讓沙夏跟自己一起睡覺。我希望能讓小雛跟沙夏在一起多睡一下。

「小雛，在哭過之後……似乎……比較會笑了。」

光是想到這件事，就讓我內心感受到彷佛尖刺般，那交雜溫暖與後悔的複雜情緒。

小雛在我們面前一直壓抑感情而忍耐的情緒，在沙夏懷中融化的瞬間，對我來說是一段不可思議的神聖時間。

那就是所謂的母性嗎？對於幾乎沒有對母親的記憶，由年紀相近的姊姊帶大的我來說，那個瞬間的沙夏，彷佛教會的宗教圖畫般，帶著溫暖的光輝。

「比起我……果然還是……」

說到這裡，我搖了搖頭。這件事並不該由我來決定。小空她們的感受才是最重要的。

不管怎麼說，沙夏能過來跟我們在一起，小雛又能重拾笑容，沒有什麼比這更值得高興的事「」。

在得出結論之前的這段短暫緩衝期間，我希望能讓大家和往常一樣渡過。想到這裡，我便連忙換好衣服，離開房間準備下樓。然而就在我走出房間的瞬間，便立刻聞到誘人的香氣。

「咦？怎、怎麼會？」

我快步走下樓梯，到客廳一看，看見了令我吃驚的光景。

「好，這個麻煩你了，萊香姊。小雛！再來下一個！」

「包在我身上。這邊的弄好了。」

「好～美羽姊姊，這是小雛弄好的！」

現在是清晨。應該是清晨才對。我確認了一下客廳的時鐘。不會錯。現在應該是平常還沒開始準備早餐的時間。而且不知為何，連萊香學姊也在。那可是萊香學姊呢。不是沙夏。雖然以美麗程度來說，她們擁有難分高下的高水準，但我是不會認錯的。黑色長髮，足以令上天嫉妒的完美美貌與具毀滅性的美麗身材，並且擁有鐵壁般撲克臉的萊香學姊，現在正和美羽及小雛一同在客廳里。

為什麼？不對，如果是沙夏，我還想得通。但為什麼萊香學姊會……？

在我正混亂的時候，身後的門被打開，我被人從後面輕輕撞了一下。

「呼啊啊……啊，對不起。咦？哥哥，早安。哥哥也這麼早起床呀？早餐已經弄好了嗎？」

是小空。轉頭一看，她還一臉倦意，並用手揉著眼睛。

「早、早安，小空。」

「哥哥，怎麼了？表情這麼奇怪……為什麼哥哥要站在這裡呢？」

「嗯…嗯……」

我沒有多做解釋，只是往旁邊站開，讓小空看見客廳。

「咦咦！？為什麼萊香姊會在！？昨天萊香姊有睡在我們家嗎？」

小空驚訝地睜大眼睛說道。就是說啊。這是很讓人驚訝的事呢。太好了。並不是只有我這麼想。

看見我們傻眼站在原地發楞的萊香學姊，就像是什麼事都沒發生似地舉起手。

「早安。小空，佑太。」

「早、早安。」

雖然我和小空一起回道早安，但我們還是搞不清楚狀況。

「美羽跟小雛也是，為什麼這種時間會醒著……你們三個在做什麼？」

「早安。小雛現在很忙。」

「美羽，接著要做什麼？」

「早安。萊香姊，這邊的已經寫好了。」

小雛跟美羽相當形式化地向我們打了招呼，但在這段時間，她們頭也不抬地繼續忙著手邊的事。

這是會讓我聯想到某種事情的光景。那就是我在花村制果製作草莓麻薯的流程工作。

她們三人正圍坐在桌子旁。小雛在疊起的紙上畫圖，美羽將紙折起來，接著寫上文字，萊香學姊接過之後，又在裡面寫了更詳細的字句。

「這是什麼狀況？」

我不禁和小空對望了一眼。就在這個時候，沙夏從廚房裡探頭出來。

「哎呀，你們起得真早，佑太、小空，早安。早餐已經準備好了，大家過來吃吧。」

餐桌已經經過清理，並做好了所有享用早餐的準備。從廚房內則飄來了令人食指大動的香氣。我們在沙夏的催促下來到餐桌旁。而萊香學姊她們則十分專注，讓人感覺不太方面跟她們說話。

「早安，沙夏姊，美羽她們在做什麼？」

小空望著表情專注的美羽及小雛，向沙夏這麼問道。

「呵呵呵，這件事你們該問小雛喔。」

沙夏笑著這麼說完，便為我們端來早餐。

我一邊注意著那看來十分忙碌的三人，享用久違的沙夏自製料理。我原本是打算要幫大家準備早餐的說。可是，現在不是想那種事的時候了。對小雛她們究竟在客廳做什麼感到好奇的我，就算是如此美味的早餐，我也嘗不太出味道。

「紙都用完了，美羽姊姊。」

「那麼，小雛的工作就告一段落了，來，這是最後一份，萊香姊。」

「嗯。小雛好厲害。美羽也好厲害。我也……弄完了。」

「「「完成了！」」」

三人彼此在空中擊掌。感覺似乎相當愉快的樣子。我感覺自己跟她們好疏遠喔。

「弄完的話，小雛、美羽、萊香，也都來吃早餐吧！你們一早辛苦啦。」

三人一起對沙夏的話語應了聲好，便來到餐桌旁。小雛臉上充滿笑容。

「肚子餓了！」

總而言之，小雛能有活力是好事。沙夏效應還沒消退。希望小雛能就這麼恢復往日開朗的個性才好。正當我內心抱著這些感慨的時候，這才發現有人正在扯我的衣角。

仔細一看，原來是我以為已經到餐桌旁吃早餐的小雛，來到我的身邊。

小雛接著站在並肩坐在一起的我跟小空面前，有些害臊地將手中的紙片遞給我們。

那是她們三人剛才所折的鮮艷色紙。

「小空姊姊，叔叔，這給你們！」

我跟小空分別拿到的色紙，上面畫有小雛手繪的圖案。

在上面寫著『邀請函』的字樣。

「快點打開來看吧。」

我跟小空在美羽這麼開心地催促下，翻開色紙。

「小鳥游空，瀨川佑太，慶生會通知……？」

「七月七日，於小鳥游家……呃，你們一早起來，是為了做這個嗎？」

小空跟我都為色紙中的內容感到驚訝。明天要為我跟小空舉辦慶生會！？

「嗯。所以今天得把這些交到大家手中才行。」

小雛用力點頭這麼說道，而萊香學姊也親昵地摸了摸小雛的頭。

「我是昨天晚上接到電話的。小雛很認真。我不可能拒絕。」

「舅舅，你應該不會明天晚上有排工作吧？」

「美羽……是沒有啦……雖然沒有，但這個……」

「這是小雛提議的。好像是昨天小雛跟媽媽在洗澡時決定的。」

金髮的美少女這麼說完，也溫柔地摸了摸小雛的頭。

「叔叔，來辦慶生會吧—小雛會幫你們準備慶生會的！」

聽到三女如此宣言，讓我跟小空都不禁眼眶泛淚。到昨天之前，小雛都還為十兵衛的死與雙親的事情十分煎熬，然而現在卻開口說要為我們舉辦慶生會，小雛真是天使。

老實說，對我而言，生日也就只是我跟姊姊兩人一起吃便宜蛋糕的日子。生日禮物也大多是教材或必需品。從我上高中之後，才換成是姊姊為我做的衣服等等。我從未聚集好友舉辦慶生會，大學一年級的時候我記得不太清楚，但好像是育跟仁村兩人做了一些慶祝。畢竟當時跟萊香學姊及其他人，還沒有現在這麼親近。

對這樣的我來說，這個提議簡直是晴天霹靂。就連小空的生日，我原本也想說買個蛋糕就算完了。因為無論是我或小空，都沒有想要特別慶祝的意思。就在這個時候，小空代我們說出了內心的感受。

「小雛，沒問題嗎？要辦慶生會……小雛不用太過勉強也沒關係的。」

「才不會！小雛想要為小空姊姊跟叔叔慶祝生日！小雛想這麼做！」

小雛用罕見的強硬態度向我們這麼表示。

「因為小雛是姊姊了！在託兒所也有為大家辦過慶生會喔！所以小雛也一定要幫姊姊跟叔叔辦慶生會！」

能聽到小雛這麼說，我們當然是求之不得。我和小空對望了一眼。

「……小雛，謝謝你。」

「小雛，謝謝。我好高興。小雛……姊姊最喜歡你了。」

這麼說完，眼眶被淚水占據的小空便緊緊抱住三女。

「還有美羽、萊香學姊、沙夏，也謝謝你們。老實說，現在這種狀況，我根本沒有考慮過慶生會的事……」

「這是當然的。因為舅舅跟姊姊這次是主賓嘛。這次就放心包在我們身上吧！對吧？媽媽、萊香姊！」

「呵呵，說的沒錯。」

「佑太的工作，就是記得將這些邀請函發給大家。小空也是。沒問題吧？」

萊香學姊將一疊邀請函交給我跟小空。呃……這份量會不會多了點？

「不管怎麼說，因為慶生會是明天，所以無論如何，今天！你們一定要把邀請函發出去喔♪」

「「好、好！」」

在我們如此回應之後，我跟小空又對望了一眼。看來這會是一場相當盛大的慶生會。

「小空跟佑太都很吃驚呢，小雛，我們成功了♪」

「嘿嘿～」

兩人露出像是惡作劇成功的表情，彼此露出笑容。

「啊哈！雖然很突然，但看起來一切順利，真是太好了。也要謝謝萊香姊一早就跑過來。佐古學長他們那邊也要麻煩萊香姊了。」

「沒問題。我今天課上完會再。過來」

「那真是太好了！因為今天還得準備裝飾品呢。佐古已經說他會準備材料了。餐點的事情，大家再一起幫忙吧！」

「小雛也要！小雛現在會做布丁了！」

小雛似乎想再次展現過去為愛犬苦練的手藝。

「你好厲害喔！小雛。但餐點的部分，可是我表現的機會喔。我不會輸你的喔！」

看見親人興奮的模樣，我們的心情也變得開朗起來。真想加入他們。

「我也來幫忙吧。」

「我也是。」

「「「不行！」」」

四人同時出聲拒絕。唔唔……也好，我也不是不明白啦……只是這樣也教人挺寂寞的。在大家一起拒絕之後，帶著撲克臉的萊香學姊不忘斷言道：

「主角只要明天傍晚六點在這裡就行了。」

「慶生會是小雛要準備的啦！」

「啊，但今天跟明天你們要儘量待在外面或房間裡喔。因為我們還有準備要做的關係。」

喔喔！這可是我初次經歷的狀況。過去我大多是屬於負責準備的人說。小空也許也跟我有相同的感受吧……我們這時楞在原地，根本不知該如何反應。

這天我和小空帶著邀請函，早早就出門了。因為從今天開始，會暫時由沙夏送小雛去託兒所。我和小空自然地走在一塊兒。

一直下到昨天的雨終於在今天放晴，初夏的陽光這時讓人感覺格外刺眼。

「真是嚇了一跳呢，哥哥。」

「是啊，我也很驚訝呢。沒想到小雛會主動說要這麼做呢。」

「沙夏姊來了之後，大家的氣氛一下就變得明亮起來了……」

我很清楚小空想說的話。身為小鳥游家的年長者，我跟小空都盡其所能地在努力。可是，我們沒法讓大家有那麼明亮的笑容。

「啊—！好想快點長大喔！好想變得像佑理姊那樣！像沙夏姊那樣！」

「是啊。」

小空這段話語，和我的心聲一致。

「不過，真是太好了……小雛又能笑了。」

「這也代表小雛現在很有精神吧……真的是太好了。」

小雛沒有輸給十兵衛跟雙親過世的悲傷，又重新振作起來了。

「小雛……真的好厲害。在這種狀況下，還能為他人著想。我得拿她當榜樣才行。」

「小空你也一直都在為大家著想吧？」

「才沒有呢……哥哥自己不也是嗎？美羽也一直很善解人意……沙夏姊跟萊香姊也是……」

我和紅著臉的小空輪流讚美著小雛與其他親人，並肩走著。

我感覺開始逐漸看見光亮了。可是。

雖然我們彼此都沒說出口，但無論是我或小空，對於給沙夏問題答覆的日子，就是慶生會當晚的那件事——其實一刻都沒有忘記。

在多摩文學院大學的八王子校舍，結束第一堂課的我，走出教室。

在教窒外，我看見幾個正在等待我的身影。

「好，快交出來吧！那為了我，由小雛大人跟美羽大人親手製作的崇高邀請函！」

這麼說的佐古學長，對我伸出戴有手套的手。就算現在特地這麼做，那些邀請函也是放在我的包包里，上面可沒有她們兩人的味道。順帶一提，我包包里還有沙夏做的便當。那倒是真的挺香的。

「也別忘記我的喔，瀨川♪」

仁村邊說邊用手撥弄著瀏海，他看來就像是要接下公主給他的情書般行禮。

等一下，這些動作用不著對我做吧？拜託別特地讓牙齒發光好嗎？

「話說回來，仁村，剛才那堂課你也有修吧？你現在為什麼會在外面呀？」

「啊哈哈！因為我遲到了，所以就順便陪佐古學長等你嘛。記得借我抄筆記喔～」

是沒關係啦，但至少要記得在考試期間，盡一點學生的本分喔，仁村。

「別說那麼多了，快，快把東西交出來！我得加上護貝永久保存才行！」

「啊！沒問題，就是這個。請收下。這是仁村的。」

我從包包里拿出兩份邀請函，正打算分別交給兩人的瞬間，企圖連仁村的邀請函也拿有的佐古學長，跟迅速動手阻止學長行動的仁村，進行了瞬間的攻防。

「何必這么小氣呢？仁村。就算沒有邀請函也沒關係吧？我會連你的份也用心保存的。」

「我也一樣會很珍惜小雛她們製作的可愛卡片呀～」

「唔……真沒辦法。既然這樣……」

佐古學長突然將視線轉到我身上。這讓我不由自主地將裝有其他邀請函的背包藏到身後。畢竟這個人只要扯到美羽跟小雛，就會亂了分寸……只見佐古學長的眼鏡閃動光芒，接著誇張嘆氣。

「別這麼緊張，瀨川，就算是我，也沒有瘋狂到會想把所有邀請函都搶過來呀。」

「……真的嗎？」

「那充滿懷疑的眼神是怎樣？我常常在想，你對我是不是太失禮了呀？這次的計劃，身為發起人的小雛大人，也有讓我參與幾項任務呢。象徵信賴與實績的佐古俊太郎，絕不會做出讓小雛大人傷心的事！」

「嗯，對不起。」

我老實道歉。雖然以一個剛剛還想搶走仁村邀請函的人來說，這番話沒什麼說服力就是了。

「我也有被拜託準備餐點呢。你絕對可以期待喔，瀨川。喂，為什麼你要用那麼難過的眼神看我呀……我來準備餐點，你有什麼不滿嗎？」

以S型站姿徹底展現帥哥風範的仁村，看來真是幹勁十足……

下過，現在讓我感到難以釋懷的事，並不是因為我希望既然要有人準備餐點，我比較希望能吃到萊香學姊親手做的東西。雖然我也沒說自己沒那麼想就是了。

「嗯？瀨川，有什麼問題嗎？美羽大人可是很高興的告訴我，小雛大人又重新振作起來了呢。如果你還有什麼煩惱，就說來聽聽吧。」

不，我很高興。非常高興。可是，連佐古學長跟仁村都有在幫忙呢！

由於也不是什麼需要隱瞞的事，所以我老實說出心事。

「這次我不能參與準備工作呢。而且在慶生會的時間之前，還禁止出入客廳……今天我也被要求要儘量晚點回去，這樣感覺也挺寂寞的說……啊哈哈。」

看樣子，雖然我很期待招待大家一起同樂的派對，但對於構思活動內容、進行準備的過程，也同樣很感興趣。那種興奮的感覺，還有跟親人、朋友合作逐步準備的感覺，讓我認為也是這一年來支撐我的重要充實感。

「你在胡說什麼呀？身為主賓，就安分點吧。」

不知是否該說是一如預期，佐古學長完全不能理解我的煩惱。而仁村則是帶著調侃的笑容。

「既然這樣，你跟同樣不能參與準備的小空去約會就好啦？」

「約、約會…仁村！你在胡說什麼呀！？」

「我說啊，瀨川，就算是父女，也有跟爸爸約會的啊。」

唔～這樣說起來，或許是這樣沒錯，但我一直到最近為止，基本上都是過著跟約會無緣的生活，所以現在提到這種事，我還是會緊張。

「你真是太古板了～啊，說到這個，瀨川你打算送小空什麼禮物呀？」

——慘了！

雖然我不久前確實有想過要記得

準備，但因為發生太多事，就這麼給忘了。看見我蒼白的表情，兩人似乎立刻就明白了狀況。

「嗯，真拿你沒辦法，看來現在不是能讓你說想參與準備的狀況了。」

「你搞什麼呀？瀨川。就是明天了耶？今天人家要你晚點回去，算你撿到了。要不是這樣，到明天你可就難看羅。」

我無話可說。我努力讓腦袋全速運轉。小空的禮物，該準備什麼才好呢？雖然說小空喜歡動漫畫，但因為小空很少在我面前看那些東西，所以我根本不知道她喜歡的作品。衣服跟飾品之類的，我又一竅不通。雖然小空喜歡甜食，但明天的慶生會已經會準備很多吃的，而且感覺那種東西當成是慶生會之後的甜點還比較好。換句話說，我什麼都想不到。

「仁、仁村……女生會喜歡收到什麼禮物呢？」

看見我冒著冷汗這麼求助，仁村倒是很乾脆地拒絕。

「啊，我還得忙著做慶生會的準備，所以不能陪你去挑禮物喔。而且小空的事，你應該要遠比我清楚才對吧？」

聽仁村這麼說，我只能失望地垂下肩胯。對我這麼經常被美羽批評不夠細心的人來說，這實在是個高門檻的挑戰。

「而且，小空也是大人了。只要是瀨川為她選的禮物，肯定不管什麼都會很高興的。」

以初次見到小空就說她是大嬸，結果讓小空討厭的佐古學長來說，這個意見倒是相當合理。雖然可能只是因為學長對小空的事不感興趣就是了。正如學長所說，小空不管收到什麼禮物，應該都會高興吧。但正因為是這樣，我才想準備能讓她真正高興的禮物。

如此這般，我開始煩惱起這個幸福且困難的問題。

美羽所就讀的小學，目前正來到每個孩子面前都擺有餐盤的午休時間。

大家互相交換位置，彼此跟要好的朋友一邊用餐一邊聊天。

跟美羽坐在一起的人，是小祥，杉原祥子。小祥毫不介意男生們羨慕的目光，除了自己的餐盤外，還一併接收了今天請假孩子的餐盤，展現出一如往常的好胃口。

「就是這樣，這是給小祥的。慶生會那天，你會來吧？」

「我當然會去！會有很多東西能吃吧？好期待喔！」

祥子看著從美羽手中接過的慶生會邀請函，眼神充滿期待地這麼說道。

小雛的希望是「大家都能來」。所以自然也決定邀請跟美羽要好的朋友。小空跟佑太，還有沙夏也都跟祥子見過幾次面，所以不成問題。

「媽媽跟萊香姊、仁村哥都很熱心，而且他們三人的廚藝都很棒喔。」

「唔唔～我口水都快流出來了。美羽媽媽做的俄羅斯餃子，好想再吃一次喔！」

「呵呵，好吧。我會請媽媽準備的。」

自然露出笑容的美羽，看在祥子眼中相當耀眼。

「嗯？怎麼了嗎？」

「真是太好了，美羽。小雛又振作起來了。這給你。算是賀禮吧。」

小祥給美羽的，是午餐隨附的布丁。

「咦！？小祥竟然會給我這個！？」

「你這樣很失禮耶～」

抱歉、抱歉。美羽在這麼道歉的同時，也體會到自己的好友有多麼為自己擔心，內心感到相當溫暖。小祥真的是自己除了親人之外，可說唯一能讓自己敞開心胸訴說心事的摯友。

「而且……為了明天，今天少吃一點也不錯♪」

「……真是的，虧人家才覺得感動的說！那我就不客氣地收下羅。」

在兩人彼此帶著笑容下，美羽享用起第二份布丁。那布丁跟自己吃的第一個一樣，是有著溫和的甜味跟淡淡苦味的焦糖布丁。可是，那卻是美羽至今吃過的布丁當中，最甜美的一個。

位在池袋住宅街當中的託兒所，今天孩子們也各自打發時間，等待來接送的親人。有在庭院裡玩耍的孩子，也有在室內看圖畫書、畫圖，玩辦家家酒的孩子。

在這當中，身為託兒所偶像的小鳥游雛，正一臉專注地埋首於摺紙當中

「呃……適邊直直折過來，然後折到這裡。」

那全神貫注的態度，讓在旁邊的孩子們也都一臉認真地一起加入摺紙的行列。

在一旁的保育士們，則帶著微笑看著小雛他們。想到今天能在聯絡簿上寫下「小雛今天很有精神地在玩摺紙」，也讓保育士感到高興。雖然小雛有一段時間都不怎麼說話，但今天已經恢復了笑容。小雛能就這麼恢復原本充滿活力的模樣，也是大家所期盼的。

「哎呀，看來只比我差一點呢！」

看見小雛做好的摺紙而這麼說的人，是今天也留著可愛縱卷，手插著腰的託兒所女王。她也是比小雛年長一歲的好友，公佳。

「小佳也要一起摺紙嗎？」

小雛在提出邀約的同時將色紙拿到公佳面前，但公佳卻搖了搖頭。

「我心領了。摺紙雖然也不錯，但我讓你看看更棒的東西。」

公佳拿出了某個東西。看見那個東西的小雛，吃驚地睜大眼睛。

「是短簽！這是公佳自己寫的嗎！？」

「哎呀！你看得出來嗎？我可是有學過寫字的。因為我是年長組的姊姊嘛。」

在小雛眼前的，是筆跡還帶有些許遲疑的文字。

看在小雛眼中，那些文字相當耀眼。在注視一陣子之後，小雛聽見了咳嗽聲。

「話說回來，你的短簽怎樣了？如果還沒有想好要許什麼願望的話，我可以陪你一起想喔。要我幫你寫也不成問題呢。因為我可是會寫字的人呢！」

看公佳有些裝模作樣地這麼說，讓小雛露出搞不太清楚狀況的表情。

「怎麼了？我聽說你拿到短簽卻還沒有寫好的樣子。不是因為沒有想到要許什麼願望嗎？」

看樣子，公佳似乎是在為昨天只有小雛一個人沒有交出短簽的事情擔心。這讓小雛覺得眼前短簽上的文字，看來比剛才顯得更加耀眼了。小雛自然地露出笑容。

「放心，短簽有沙夏會幫小雛寫！」

「哎呀……是嗎。」

公佳露出感覺有些遺憾的表情，但隨即又恢復往常的得意模樣。

「既然你的短簽沒問題，那也是好事。」

「謝謝你，小佳！」

就在小雛這麼道歉的時候，教室的門應聲打開。

「小雛。有人來接你羅～」

「啊！是沙夏！」

聽到保育士的聲音轉頭一看，小雛看見入口那裡，小雛變看見自己二姊的媽媽已經來了。

「小佳，小雛要先回去羅！」

「這種時候，該說『容我先告辭了』才對。」

「嗯！再見！掰掰！」

「你怎麼都不聽人說話啦！」

開心地向氣沖沖的公佳揮手道別之後，小雛便朝前來迎接自己的沙夏身邊跑去。

「你在跟朋友說話啊？小雛。」

「嗯！」

「那在回家路上，要告訴我今天發生的事喔♪」

小雛自己也想將今天在託兒所發生的事，通通告訴沙夏。學會新的歌、公佳會寫字、自己努力練摺紙。還有，想到就算回到家裡，也沒有心愛的十兵衛等著自己，讓自己感到十分寂寞的事……小雛認為如果是沙夏，就能聽自己說這些事。小雛仰頭望著沙夏那與美羽十分相似的美貌，而和小雛視線重疊的沙夏，也回以微笑。

小雛感覺自己內心充滿了溫暖的感受，緊緊地握著沙夏的手。

在小空所加入的合唱團，在練習結束之後，便開始舉辦了一個儀式。

那就是在煩惱之後，內向的副團長將邀請函交給三名好友的決定。

「這、這是…！要、要給我的嗎！？」

「嗯。這是小雛寫的邀請函。但就是明天，你們願意來嗎？」

收到小空親手交給他的邀請函，讓大機感激地渾身顫抖。

「我願意！我當然願意！」

「我也有收到邀請，真是太高興了。花村，我們先約好在車站前見面，再一起過去吧。」

「我會和哥哥一起坐車去。小谷你就跟前島一道去吧。」

以為是機會而向陽子提出邀約的修二，遭到陽子乾脆地回絕。不過看站在陽子旁邊的修二仍帶著絲毫沒有受挫的笑容，讓小空覺得修二真是堅強。

「但可以辦慶生會，這代表……小不點振作起來了嗎？」

大機家裡也是有許多兄弟姊妹的家庭。對於有年幼弟弟跟妹妹的大機來說，對年幼孩子的感受意外敏銳。雖然小空對大機還是有些不太會應對，但在這一方面，小空對大機是抱著些許尊敬。

「……還不清楚。不過，這件事是

小雛提議的。」

「是嗎……不過，妹妹能夠幫你慶生，真是太好了！」

「嗯。前島，謝謝你。慶生會那天……也麻煩你了。」

大機的話語，讓小空回以微笑。不過小空不知道她自己那樣的笑容，不知讓大機又是第幾次對她墜人情網。

「小空，我們該回家了。」

就在大機感覺「現在氣氛不錯呢」的瞬間，陽子這麼潑了冷水。而小空的表情則瞬間亮了起來。

「啊…嗯。對了，陽子，可以拜託你一件事嗎？」

「是什麼事？不是什麼太特別的問題，我都可以幫忙的。」

兩人就這麼感情融洽地離開音樂室。在離開音樂室的瞬間，陽子轉頭望向太機，並露出得意冷笑的模樣，並沒有逃過熱戀少年的眼睛。就在大機因為不甘心而脹紅臉的時候，另一名熱戀少年安慰地拍了拍大機的肩膀。

小空的要求，是希望陽子能陪她挑選要送給佑太的禮物。

在陽子爽快同意之後，兩人便一起來到池袋車站商圈的百貨店。

「小空，想好了嗎？」

「……對不起。我還沒法決定。唔唔！該怎麼辦才好呢……」

在眾多自己不熟悉的商品前面，小空實在不知該挑選什麼禮物才好。紳士服及男性用品對小空來說，全部都是陌生的東西。要說送給父親的禮物，也大多是領帶而已。

跟著猶豫不決逛了一家又一家商店的小空，陽子一路上沒有任何抱怨。

「不過，以總是滿腦子都在想瀨川的小空來說，這種狀況還真是難得。沒想到你竟然會沒事先準備好禮物呢。，

「唔……因為最近碰到很多事的關係啦。還、還有，人家才沒有你說的那樣，總是滿腦子在想哥哥啦！你好壞喔，陽子。」

「呵呵，真是那樣嗎？」

小空那淡淡的愛意，全都被冷靜的眼鏡少女看在眼裡。只是看小空連耳朵都紅起來的模樣，可能會沒法繼續購物，所以陽子決定主動改變話題。

「不過，招待哥哥跟我，還有連前島他們都找去，這樣沒問題嗎？」

「小雛以前有受到前島照顧，所以其實挺親近他的………啊！可是我得救小雛稱呼前島時要有點禮貌才行！」

「應該沒差吧？那樣也不錯嘛。我想他應該也不會介意的。」

回想起小雛跟前島的互動而不禁失笑的陽子，露出有些壞心眼的表情。只是就小空的立場，所在意的並不是只有對大機的禮儀，還考慮到了小雛的管教問題，所以還是打算要讓小雛聽話。調適過心情後，兩人離開男性用品區，又接著逛了各種商店的各式商品，但讓小空停下腳步的，卻都是些跟生日禮物無關的東西。

「……這個給小雛應該不錯。那邊的如果給美羽……啊！還有不同顏色的，如果也幫沙夏姊準備一個跟美羽一樣的，她應該會很高興吧。」

「小空，要是你送那個給你的哥哥，會嚇到人家喔。」

「說、說的也是，給哥哥的禮物……該挑什麼才好呢。唔唔，對不起。陽子。讓你陪我這麼久。」

「我還挺開心的，所以不用在意。上次這樣和小空一起逛街，好像也是很久之前的事了。希望下次能找時間用在嗜好上才妤。」

回想起兩人以前一起逛動慢精品店的日子，小空點了點頭。陽子和佑理及小空擁有相同的嗜好。也就是所謂的宅嗜好。現在她也是會借小空同人誌的朋友。

只是最近的種種問題，讓兩人沒有能一起悠哉玩樂的時間，也是事實。

「這樣說起來，時間嗎……」

遭遇許多狀況的小空，這段時間相當忙碌。和佑理還在的時候相比，小空幾乎沒有自己的時間，不過能將時間花費在家人身上，這也讓小空感到驕傲。

不過，小空在這時不禁想像起如果沙夏住下來的情況。各種家事都能以不到小空他們一半的時間熟練應對的金髮美女，小空腦中能鮮明浮現那樣的光景。

「……那樣的話，肯定能多出很多時間吧。」

就像跟佑理一起生活時那樣，美羽跟小雛肯定也會輕鬆許多。

「……唉……真的是……」

小空不自覺地自言自語。

「嗯？你剛才說什麼？小空。」

「沒、沒什麼啦。只是……有很多必須考慮的事情……唉。」

現在小空必須考慮是否要跟沙夏同居的答覆。不只是挑選禮物，這件事也必須在生日之前想好才行。小空並不討厭跟沙夏一起住。但卻不知為何……心中仍帶有猶豫。

感受到好友用擔憂的眼神望著自己，小空連忙露出笑容。

或許是最近有特別注意要保持笑容的關係，小空感覺自己已經能自然做出笑容了。而且意外的事，讓表情變得開朗，心情似乎也能獲得些許慰藉。

「得快點選好禮物才行。哥哥會喜歡什麼呢～」

「我想他應該沒有想要什麼昂貴的東西，所以這還挺麻煩的。看來還是得要有些附加價值才行。好比說瀨川他喜歡的東西……或是跟共通回憶有關的東西之類……」

陽子數著手指，幫小空提供主意。但要說佑太喜歡什麼，小空實在沒有什麼頭緒。因為只要是小空她們為佑太做的事，他幾乎都會感到高興。小空甚至沒聽佑太說過他有討厭吃什麼東西。或許這也跟佑理姊嚴格的管教有關。

至於要說到共通回憶，範圍反而又太大了。因為佑太是這一年來，跟小空她們相處最頻繁的人。而在那之前見面的機會，就是佑理姊跟爸爸訂婚的時候，為了讓雙方親人見面——

「……啊！」

小空突然想到了一個點子。小空想起自己初次見到佑太的那天。那是讓自己最早……開始喜歡上佑太的一件事。

「怎麼了？小空。」

「陽子……我想好要送什麼禮物了。」

小空帶著滿臉笑容牽起陽子的手，在百貨店當中跑了起來。

在小空的臉頰上有著興奮的紅潤，那可愛的模樣，連跟她們擦身而過的店員都不禁露出微笑。看著宛如花朵綻放般美麗的摯友，也讓陽子感到驕傲。

此刻，小鳥游家的客廳里，堆積著許多色彩鮮艷的紙環，以及耀眼奪目的玩具珠飾。大家正將做好的裝飾品擺在地上，煩惱著該如何布置。當美羽將完成的東西跟還弄到一半的東西分開時，一個小手開始拉扯她的衣角。

「姊姊！這個怎樣？」

小雛放在自己手掌上的東西，是用摺紙巧妙製作的鬱金香。

邊緣有些扭曲的瑕疵，讓人感覺有些滑稽。不過以四歲孩子的表現來說，算是相當出色的了。

「做得好棒喔，小雛。小雛你該不會是天才吧？」

「嘿嘿～」

得到姊姊稱讚，讓小雛露出開心的笑容。那讓人忍不住想要抱進懷裡的可愛，讓美羽放鬆了表情。或許是跟自己有相同感受，萊香那不帶表情的臉頰也微微泛紅，顯得有些興奮。

「嗯，做得很棒。我都想要一個了。」

「萊香姊姊，謝謝你。等小雛做好叔叔跟姊姊的之後，也會幫萊香姊姊做一個的。小琴姊姊也要嗎？」

「我也可以要一個嗎？呵呵，小雛，謝謝羅。好高興喔。」

露出微笑的北原琴，手裡正捧著許多用紙做成的玫瑰。

現在屋裡有正開心準備慶生會的沙夏、美羽、萊香，還有收到邀請函之後，便立刻決定跟過來幫忙的小琴。當然還少不了身為主辦人的小雛。

「大家，先休息一下吧。我幫大家準備好茶羅。」

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