第十卷 序章（2/2）

因為突然的門鈴聲宣告著良子姑媽的來訪。

「哇！姑婆！午安！」

小雛立刻抱了上去。而姑媽也帶著微笑摸了摸小雛的頭，但我跟小空還有美羽的表情都有些緊張。

姑媽每個月最少都會過來一次，確認我們的生活狀況。這已經是慣例行事，而且還會來教小空做菜，所以如果是平常的話，也不會說這時候選這麼緊張。就算是突然來訪以免我們事前試圖瞞混，這也是很普通的事了。

可是，這次我們卻比平常要更加緊張。因為現在是三月，我們得拿上個年度的學校成績給姑媽看。當然……那也包含我的成績在內，這件事是姑媽在上個月跟我們提過的。我們拿著各自的成績單在客廳集合，只見姑媽將自製的點心交給小雛，小雛一臉開心的模樣。姑媽雖然不時瞄了幾眼睡在客廳角落的十兵衛，但在我們嚴肅將成績單交到姑媽手中之後，姑媽便重新調整表情。

「首先是美羽。」

姑媽打破了在確認成績單這段時間的漫長沉默後開口。

「是！」

美羽罕見地用緊張的態度應聲。

「第二學期的成績雖然不太好，但那個時候發生很多事，所以也沒辦法。不過在第三學期有稍微好轉，所以這次這樣就算可以了。」

「呼……謝謝姑婆。」美羽安心地鬆了口氣。

「不過，你擅長科目跟不擅長科目的差距太大了。以後還得多努力才行。」

「是、是……我會努力的。」

美羽吐了吐舌頭，露出可愛的微笑。話說回來，那麼評論美羽成績單的姑媽，要是看見我小學時的成績，八成會氣炸吧。

「再來是小空……」

姑媽說到這裡，稍微停頓了一下，我能感受到小空緊張地摒住呼吸。

「你表現得很好，成績相當優秀。聽說你在社團方面也很努力，希望以後都能有這樣的表現，這樣其他親戚肯定也會放心的。」

「好的，謝謝姑媽！」

小空真是厲害，這還是我第一次看見姑媽這麼毫不保留地給予稱讚。小雛這時也上前抱住顯得有些得意的小空給予祝福，真是令人羨慕，因為我現在的感受，跟站在斷頭台前的死刑犯沒什麼兩樣。

「最後是關於佑太的成績……」

聽姑媽說到這裡，我吞了一口口水。

「成績不太理想呢。雖然拿到勉強避免留級的學分是值得肯定，但這些原本就不是不能拿到的學分，要是評價太低，以後你會很辛苦喔。」

「對、對不起……」

姑媽對我的成績表達了些許指責。

雖然姑媽的反映不是很強烈，但這種打擊其實也挺讓人難受的，可是……我完全無從辯駁。

雖然說這段時間發生很多事，但我是在承諾能確實兼顧學業與生活之後，選擇這種生活的。要是因為成績差而被說是違背承諾也沒辦法。只是指責幾句，已經算不錯了。不過，就在這個時候……

「姑婆不可以欺負叔叔啦！」

小雛像是對姑媽使性子似地這麼喊道。看在小雛眼中，我像是被人欺負了。

「小雛，姑婆並不是在欺負叔叔……」

「不可以啦！」

小雛又這樣強調了一次，小雛的表情看起來就像是快哭出來了。

「……那麼，今天說到這裡就好了。光是沒有留級，或許已經算很不容易了吧。」

姑媽嘆了口氣，接著表情和緩了許多。

這次多虧了小雛，讓我免了一頓教訓，明年我可得要有不用小雛幫忙也沒問題的表現才是。

得知緊張的儀式結束，讓我們都鬆了口氣。

姑媽的表情也變得柔和許多。

「呵呵，大家真的都很努力呢……雖然碰到了很多事，但我認為你們付出丁值得感到驕傲的努力。雖然還會有很多辛苦的事情，但我認為你們應該能夠克服的。」

聽到姑媽鼓勵的話語，讓我們的眼眶不禁有些發熱。

聽到一直關心我們的良子姑媽這樣給予稱讚，讓我們意外地高興。

「今天我來這裡，還有另一件事。」

這麼說完，姑媽便將一個大尺寸的信封放到桌上。

「這是……？」

「小鳥游家的各位，這是我給你們的春假禮物。」

信封里裝的是足以讓我們去做一趟簡單旅行的錢。

「呃、咦咦！？我們不能收啦！」

「用不著客氣，因為這是我們大家的心意。」

良子姑媽將信封塞到我手中。

「我跟信好先生他們談論你們的事，我們也都想為你們做些什麼。這筆錢讓你自由運用，請讓小空她們擁有開心的回憶，這也是我們的心愿。」

姑媽說完這些，便像是不容我們拒絕似地站起來。

「謝謝姑婆。」

看見姑媽起身準備離開，小空低頭對姑媽表示感謝。

「呵呵，雖然我並不擔心，但還是要提醒你們刖太浪費羅。」

姑媽對自己的烹飪學生溫柔地頷首之後這麼說道。

「謝謝姑婆！」

「小雛也要抱！」

「哎、哎呀，你們別這樣……」

被美羽跟小雛兩人突然抱住，讓姑媽不禁也有些害羞。

「汪！」

「你、你就不用過來了！」

只是當十兵衛搖著尾巴靠近的時候，讓姑媽不由得發出哀叫。

隨後，當我們要送姑媽返家，來到玄關的時候。

「佑太。」姑媽突然開口叫了我的名字。

「我相信信吾跟佑理一定也很高興的。你相當努力，那些孩子們的笑容，都是你的功勞。」

姑媽這麼突如其來的稱讚，讓我有些吃驚。

「謝、謝謝姑媽……」

「可是，正因為你們之前過的還只是要拚命顧好生活的日子，所以肯定還有許多需要克服的問題。在這之後……可能還會有很棘手的問題也說不定。我認為『平凡』的生活，也是有其難題存在的。佑太，你可得多用點心。」

「是、是的！我絕對不會鬆懈！」

聽我如此回應，姑媽微笑了一下，最後說了句「那你就好好努力吧。」便回去了。

我在姑媽離開之後，也一直反覆思考著姑媽所說的語。

雖然我在家事方面無法發揮什麼存在感，但這天晚上我發現自己還有幫小雛洗澡的重要工作，因為這次是小雛拉我陪她洗澡的。

「喂，小雛，你真的要自己洗嗎？」

「嗯！小雛跟小空姊姊練習過喔。叔叔，你看！」

自信滿滿的小雛把肥皂摩擦到用來洗身體的海綿上。

「小雛是姊姊了，所以可以自己洗。」

小雛本人雖然是這麼說，但似乎還是陷入一番苦戰。她很努力搓動肥皂跟海綿，卻無法順利搓出泡沫……那樣讓肥皂跟海綿朝同方向搓動，也難怪……

啊、海綿飛出去了。

「不可以亂跑啦～～」

小雛匆忙跑去撿海綿的模樣十分可愛，這讓我忍不住笑了起來。

「真是的！叔叔不可以笑啦！」

「抱歉抱歉。」

看見小雛氣嘟嘟的模樣，我連忙道歉。

「看、看，小雛洗得很乾淨吧？」

小雛用海綿清洗著自己手能伸到的範圍。雖然是否洗得乾淨還讓我有些懷疑，但這樣小雛應該算會自己洗澡了吧。

「嗯嗯，洗得很乾淨喔，小雛好厲害喔。」

「嘿嘿！小雛以後什麼都能自己做，而且還能幫忙叔叔跟小空姊姊她們喔，這樣姊姊她們一定會很高興吧！」

光是有小雛這句話，我就快落淚了。原本以為能一直跟小雛一起洗澡的我，在浴池裡輕輕嘆氣，此刻我相當感傷地體會了為人父的心情。

「對了，小雛有想去哪裡玩嗎？」

「去月亮玩！」

「月、月亮嗎……那挺難的呢……有稍微近一點的地方嗎？」

「嗯～～託兒所！」

「……那太近了。」

「明天有布丁喔！」

原來如此，因為點心會有布丁，所以小雛想早點去嗎？

我家的四歲小孩還真是好應付。也多虧這樣，讓我不用費太多功夫。

女兒們每天都在成長，我在今天這個時候，對此有深刻的體會。想到她們有天會從我身邊離開而不免有些感傷的我，或許又更像是她們的爸爸了。我泡在浴池裡，腦袋裡儘是這些想法。

在此同時，小空跟美羽正在客廳對沙夏報告今天發生的事。

螢幕中那名擁有一頭金髮跟豐滿身材的美女是美羽的生母，最近她就像是要彌補過去失去音訊的時間一樣，每個星期都會跟美羽她們聯絡。

「咦！有這種事？你們只要跟我說一聲，春假我就可以招待你們來我住的莫斯科這裡嘛！」

看見螢幕中沙夏誇張揮手的模樣，讓美羽跟小空露出苦笑。

「媽媽真是的，我雖然是很想旅行，但莫斯科太遠了啦。」

「才不會呢，這裡只要一天就能到了。」

自從沙夏開始跟美羽交談之後，日語也越來越流暢。由於沙夏以前曾在日本生活過一段時間，或許也逐漸回想起日語的用法了吧。

「呵呵，那樣可能也不錯喔。美羽，要跟哥哥說看看嗎？」

「咦～～不行啦。姊姊，三月的俄羅斯肯定很冷，最近好不容易才轉暖耶。既然要出去玩，挑個溫暖的地方比較好啦。」

有些怕冷的美羽紅著臉這麼說道．

美羽應該是在害羞吧。這麼判斷的小空，也沒有再多說什麼。

「那真是遺憾。不過這裡對小雛來說，或許真的太冷了。那你們暑假的時候要來喔。」

沙夏親切的笑容顯得相當燦爛，這讓小空跟美羽也跟著露出微笑。

自從這段只有大學生跟小孩的四人同居生活開始之後，現在或許是最悠哉的時光。

在大家都有如此感受的春天夜晚，小鳥游家籠罩在歡笑當中。