第十卷 第二章 身為爸爸的煩惱（1/2）
眼前擺著滿桌料理的西裝男子，臉上掛滿笑容宣言：
「來，這是你的獎品，所以不用客氣，儘管吃吧！」
順帶一提，這裡是緊鄰遊樂園的旅館餐廳。
這間採用自助餐方式的餐廳，有許多攜家帶眷的人來這裡消費。
而在眼前的男子，他似乎是姓「羽柴」。
剛才他遞給我的名片上是這麼寫的。
「剛才你們參加的星探巡訪團，參加獎就是這裡的折價券，是我代你們收下的，所以這可是你們理所當然的權力。你們也別擔心，由於參賽者比預期要少，所以有多的預算，這些我全部都可以報帳的！不要客氣，儘管吃吧！」
他是這麼跟我們說的，其實他連沒有參加的人都一併請客了。
或許是興奮的關係，羽柴先生一直說個不停。像是主辦星探巡訪團活動的單位，其實是某間著名酌經紀公司、還有羽柴先生自己也是那間公司所派遣的星探等等，他全都告訴了我們。
「我突然對你們出聲，大概嚇到你們了吧～～可是我從以前看見美羽小妹的時候，心理就確定啦！啊、我可以叫你美羽小妹吧？」
「喔……是沒關係啦。」
就連美羽都對羽柴先生激動說個不停的態度有些吃驚。
「美羽小妹她是五年……不，是十年才會出一人的鑽石原石！我可以保證！」
雖然現在解釋可能有點晚，但我還是大概說明一下事情經過吧。
突然出現在我跟美羽面前的人，是位叫羽柴的星探。
「真是太神奇了，在池袋看見你的時候雖然被你拒絕了，但真沒想到你會來參加我們公司的活動呢！這是命運啊！還有這位超酷的美女！要是在路上看到，我也絕對會發掘的！我記得……對，是在八王子！那時也是我話沒說完你就跑掉了，這可以算是雙份的命運吧！今天肯定是我演藝圈人生第二幸福的日子！」
只見萊香學姊完全不把激動暢談的羽柴先生放在眼裡，專心照顧小雛。
「小雛，接著你想吃什麼？」
「嗯～～小雛想吃肉丸！」
「收到。」
萊香學姊跟小雛將興奮說明的羽柴先生丟在一旁離開餐桌。
而我則帶著苦笑對羽柴先生說道：
「不好意思，我們參加了比賽卻沒有留到最後，不但讓你特地來找我們，還帶我們來這裡用餐。」
「沒關係、沒關係！因為這是命運嘛！對吧～～美羽小妹！」
「喔……」
美羽罕見地像是要藏起自己似地坐在小空旁邊。
「嗯，就我能查到的資料，這張名片寫的應該是真的。」
「喔～～是挺有名的經紀公司呢。啊、我認識這個藝人。」
將滿桌的料理不停塞進嘴裡的佐古學長，似乎正用智慧型手機確認羽柴先生的身分。說起來，就算騙我們大概也不會有什麼好處就是了。
聽羽柴先生的說法，他以前似乎有找過美羽及萊香學姊，但當時她們跑掉了。我自己也確實有曾跟兩人擺脫星探的印象，只是沒想到那個活動，會是當時攀談的人所主辦的。
結果羽柴先生在後台為這種狀況興高采烈時，卻發現兩人沒有在頒獎典禮上現身，所以趕忙在遊樂園中到處找我們。而我們則完全沒能想像到有這種狀況。而他在發現我們之後，便告知我們有參加獎，邀我們到這問旅館來吃自助餐……結果我們不敵他那讓人不好意思拒絕的熱情，所以就像現在這樣，大家來到這裡享用時候還有點太早的晚餐。
「那麼，那個星探巡訪團的活動，是誰贏得冠軍呢？」
「喔！因為你們棄權的關係，所以是由一個男性隊伍奪冠。」
羽柴先生不怎麼感興趣地這麼說道。
適樣說起來，在美羽她們後面是有那樣的隊伍登台。
「他們用清唱表演的和聲雖然是不錯聽，但再怎麼說那都退流行了。我認為他們應該是有經過一番苦練，但光靠技術是無法表現出想要娛樂觀眾的熱情，而且也太欠缺高潮了。」
聽他說這番話，感覺他似乎是個真正的星探。
「不過，你們就不一樣了！」
說到這裡，羽柴先生的語調立刻興奮起來。
「從你們站上舞台的那一刻，所有的一切都不同了！那從全身散發的氣勢！還有那個笑容！我有十幾年沒感受到這麼強烈的衝擊啦！」
羽柴先生十分興奮。當我們在享用料理的時候，他完全無心吃任何東西，一直說個不停。而就在我們連餐後甜點都吃完的時候，他再次向美羽說道：
「所以啊，你願意跟我一起朝頂尖偶像的目標努力嗎！？」
「抱歉，不要。」
「為、為什麼！？」
美羽二話不說便斷然拒絕。我想也是這樣吧。畢竟美羽只是為了沖繩旅行的招待券才參賽的。可是，羽柴先生卻不善罷干休。
「等、等等，請再考慮一下。那當讀模怎樣？可以跟學校的同學炫耀呢！呃～～如果你跟織田小姐一起出道，肯定立刻就會成為當紅偶像的！」
讀模是什麼意思？我悄悄地向佐古學長一問，才知道是讀者模特兒的意思。
明明是讀者，又是模特兒？雖然我產生這樣新的疑問，但我決定將這個疑問擱在心裡。此刻美羽像是求助似地望向萊香學姊。
「唔～～就算這樣說，我也……萊香姊的意思呢？」
「沒興趣。」
萊香學姊正如她這句話所表示的，正享受著餐後的咖啡。
順帶一提，到目前為止，萊香學姊的反應最多只有自報姓名，其他對羽柴先生所說的事情絲毫沒聽進去。
或許是發現萊香學姊太難應付，羽柴先生決定改變目標。
「那、那麼，跟你在那裡的姊姊和妹妹一起出道怎樣！？」
「咦？我、我嗎？」
小空在一旁照顧已經有些倦意的小雛，聽到話題突然轉向自己，不由得驚呼出聲。
「姊姊的水準也很高，妹妹也很可愛，加上現在對童星的需求很高，所以我認為你們三人都很有希望喔。其實用三姊妹這個身分，可能還更有話題性……雖然有雙胞胎團體跟兄妹樂團，但美少女三姊妹的偶像團體，現在都還沒有……有希望，這很有希望！請問你們對演藝圈有興趣嗎！？」
「我、我不行啦！絕對不行的！」
面對羽柴先生跳躍性的邏輯，小空滿臉通紅地搖頭拒絕。
「我不太能在很多人面前說話，而且要走進有鱷魚或獅子之類可怕動物的籠子裡，我怎樣都辦不到的！」
「小空，前半也就算了，後半我想是只有一部分藝人才會那麼做……」
雖然我忍不住這麼吐槽，但我認為小空不適合當藝人的這件事也是事實。
「什麼是演藝圈？」
而滿嘴奶油的三女，則是一點都聽不懂的樣子。
我想也應該是這樣吧，雖然對招待我們一頓晚餐的羽柴先生不太好意思，但我們的結論從一開始就決定了。
「就像您看到的，要我家孩子進演藝圈是不可能的事，所以請您做罷……」
雖然我打算如此婉拒，但羽柴先生仍舊不肯罷手。
「等、等等！等等！那、那麼，呃……那位帥哥！」
「嗯？說我嗎？」
「對，就是你！憑你的外表，肯定能立刻成為時尚雜誌的模特兒！你來跟美羽搭檔出道怎樣！」
羽柴先生好像已經不顧一切，將目標轉到仁村身上。
「嗯～～我該答應嗎～～我是偶而會被街頭攝影的人找去啦～～」
「對吧對吧？趁這個機會更進一步，成為模特兒吧！我有很多出版社跟模特兒公司的朋友喔！而且酬勞也不少呢！」
看仁村展現並非毫無意願的態度，覺得有些希望的羽柴先生更是不停慫恿。話說回來，我是覺得仁村可能挺適合這行的，佐古學長似乎也跟我有同感。
「嗯。仁村有這個優勢，現在應該善加運用才是。那麼，就當作是接受晚餐款待的回禮，我們就把仁村留在這裡吧，要脫還是要進獸籠都沒問題。」
「等等……學、學長，怎麼聽起來像是要拿我當誘餌閃人的意思？而且我也不像是那種藝人吧！？」
仁村，你就算到演藝圈，肯定也會有一番發展的！
雖然我忍不住想丟下這樣的聲援，但只有仁村一個，似乎不能讓羽柴先生滿意的樣子。
「等等等等等等等等！你們先別走啊！等一下、等一下！」
他不知為何緊抓著我的袖子。看來他最大的目的還是美羽，為了達到目的，不管什麼方法都不惜嘗試的樣子
。說起來，我也認為我們這群人擁有就算成為藝人也不奇怪的水準，但不包括我跟佐古學長就是了。我可不覺得難過喔，是真的。
不過，既然美羽本人已經表示不感興趣，身為監護人的我，也該是斷然拒絕的時候了。要是美羽說她自己有意願，那我或許還能考慮就是了。
但我基本上是不贊成，聽說演藝圈很恐怖的……
「呃～～可以請教一個問題嗎？」
就在這個時候，美羽開口了。
「有、有什麼問題嗎？不管什麼事都儘管問吧！」
「剛才提到那個關於讀模的工作，會有類似薪水的東西嗎？」
「你是指酬勞嗎？當然會有啊！」
「就算是小學生也有？」
「小學生也有！……啊，不過如果是未成年人，會將酬勞交給父母就是了。」
「這樣啊，會有酬勞啊……」
聽羽柴先生這麼說，美羽突然開始考慮起來。過了一會兒……
「我好像有點想試試呢。」
美羽低聲這麼說道。
「咦咦咦！？等一下，美羽，你是認真的嗎？」
「嗯。因為，好像挺有意思的嘛。」
面對吃驚的姊姊，美羽面不改色地回答。
「太、太好了！」
羽柴先生的情緒瞬間激動起來，我連忙把美羽拉了過來。
「等一下，美羽！」
「怎麼了嗎？舅舅。」
「這麼重要的事，不可以隨便決定的！」
「咦～～可是……人家想說試一下也不錯。」
「呃、可是，這樣……」
如果美羽自己有意願，我還可以考慮——
我之前確實是有這種想法，但突然碰到這種狀況，我實在很難坦率同意。
況且提到演藝圈，也擺脫不了醜聞跟八卦的印象。
以美羽的可愛形象，肯定會在轉眼間出名。
那樣她就會有各種綜藝節目跟戲劇纏身，展開身邊有許多歌手、演員等型男圍繞的生活。雖然美羽很能幹，但一開始工作，肯定也會遇到因為疲憊跟壓力而很難受的時候。在那種內心脆弱的空檔，搞不好還會讓長相跟口才都不錯的型男趁虛而入。
然後在周刊上就會刊出「小鳥游美羽，熱戀曝光！」之類的標題……
「不行！一想到你可能會出事，就讓我放心不下。別做傻事，美羽。」
「真是的，舅舅你擔心過頭了啦。」
「總而言之，雖然我不清楚讀模是什麼東西，但我不能讓美羽一個人進到那種地方！」
「那麼，不是一個人就行了嗎？」
「咦？」
美羽摟著萊香學姊的手臂。
「萊香姊！跟我一起當讀模好嗎？」
「讀模……？」
萊香學姊的反應跟我剛才一樣。
「呃～～總之就是跟我一起當雜誌的模特兒。大概就是我們一起拍照，或是一起穿泳裝之類的。」
泳裝不行！當模特兒嘗然也不行，尤其是泳裝絕對不行！
「和美羽一起……拍照……泳裝……」
萊香學姊先是這麼考慮了一下：
「我做。」
然後用力點頭。
「咦咦咦！？等一下，萊香學姊！」
「放心，我一定會讓美羽幸福的。」
「等等等等！你一定是有哪裡搞錯了！」
只見萊香學姊緊緊地將美羽抱在懷中。話說回來，美羽為什麼會突然說出這種話呢？沒多久之前，她還一點都不感興趣啊。
「舅舅，這樣我就可以去做讀模了吧？」
「呃，可是……」
美羽用充滿期待的眼神望著我。
「我也拜託你！」
呃，羽柴先生你這樣模仿美羽，也太……
如此這般，在經過商量之後，這件事我們決定暫時保留。
我們要離開的時候，在羽柴先生堅持之下，互相交換了聯絡方式。看他的態度，應該是不會輕易放棄的樣子。而突然產生興趣的美羽，我也無法了解她的真意。
飽餐一頓的我們在羽柴先生目送下，搭上佐古學長的車踏上歸途。
在后座，玩到精疲力盡的三姊妹將萊香學姊夾在中間睡熟了。
「萊香學姊，這樣沒問題嗎？要是坐得不舒服，我可以把小雛抱過來的。」
我望著後照鏡對萊香學姊這麼說道。
「沒關係，這樣就好。」
萊香學姊邊說邊搖了搖頭。
「呵呵呵……好幸福。」
學姊露出讓人感受到開心的表情實在很罕見呢。
支撐三人份的重量雖然看起來很不好受，但既然學姊本人高興，那也就算了。
「對了，瀨川，關於剛才那個星探的事，需要我幫忙調查一下他的背景嗎？」
在我身邊的佐古學長突然這麼開口。我還想說佐古學長從到餐廳的時候，就顯得格外安靜，難道說他一直都在想這件事嗎？
「可以麻煩學長嗎？」
「當然可以。只要我出馬，從他的家世背景到昨天上了幾次廁所，徹底將他查個仔細是易如反掌的啦。」
「……上了幾次廁所是無所謂，但麻煩學長在不觸法的範圍內幫忙查一下吧。」
我覺得有些不安，不知佐古學長是否會搞得太過火。
「瀨川，這件事你是反對的嗎？」
坐在后座的仁村探出身子問我。
「如果美羽真的把這件事當成是未來的工作而抱持興趣，我也不會說什麼，但我總感覺不是那樣。」
對於美羽突然問到錢的事情，我無論如何都難以釋懷。
只不過剛才倒是因為擔心，沒有多想就反對了……
如果美羽是有什麼想買的東西而想打工，那也還好。畢竟她還是個十一歲的女孩，她在很多方面應該都在忍耐，我能給她的零用錢也很難說得上充裕。
可是，如果美羽是想補貼這次來遊樂園玩的費用，或是為了家計想要賺錢，那我想我應該還是會反對。當然，美羽有那樣的心意是令我感到高興，但是……
「總而言之，我想先諳學長調查這件事的真假，並且在考慮過美羽的想法之後再決定。」
「嗯，說得好，瀨川。既然這樣，我就來仔細調查那個傢伙是否是足以將我的美羽天使加以託付的人。」
「別擅自將我家美羽託付給其他人啦，但還是麻煩你了，佐古學長。」
「呵呵呵……我會從他今天的卡路里攝取量到掉了幾根頭髮全都查個一清二楚的……呵呵呵……呼呼呼呼呼呼……」
佐古學長帶著詭異笑容，將車朝都心駛去。春假已經沒剩幾天了。
雖然我是想能悠哉度過這個假期，但看來可能邐會有一番波折的樣子。
隔天，我動身前往八王子。不用上課也沒有排班的我，如果要說為什麼會到八王子來……說穿了，就是平常的習慣吧。其實我也是在約好會合地點之後，才想到：其實約在池袋就好了吧？習慣這種東西還真是可怕。
總之我就像現在這樣，儘管處在難得的假期，卻還大老遠地跑到八王子這裡。
走進可莉葉一看，看見跟我約好見面的人都已經抵達了。
「唷，瀨川，我等很久了。」
正在享用厚煎鬆餅的佐古學長，一看見我便招手這麼說道。
「不好意思，讓學長久等了。」
「你也點些東西吧。不用擔心錢的問題。因為今天仁村好像要請客。」
佐古學長這麼說完，便將菜單遞給我。
「等等！會長！剛才沒說連瀨川也得請啊！」
「這是應該的吧？你可是差點連瀨川都牽扯進去了呢。」
「……你到底做了什麼？仁村。」
被我這麼一問，在櫃檯後的仁村便露出一臉尷尬的表情。
「前陣子我不是有帶兩個女生來這裡嗎？她們裡面，有人是……呃……有個女孩家裡是做比較特殊的行業。」
「特殊的行業是什麼意思？」
「總之……算是那種大家會管他們叫兄弟的自由業吧。」
「仁村他好死不死，把人家的小姐給帶回家去了。」
原來如此，那可還真是玩到不得了的女孩了。
「所以啊，他們為了找仁村，打算派一些相貌兇惡的老兄殺到這間店，還有跟仁村是同事的瀨川你家，而我及時去把這件事擺平了。」
「真是太感謝會長了。」
碰到這種事還笑得出來
的仁村雖然也是令人佩服，不過佐古學長究竟是怎樣說服那些兄弟的呢？學長還真是個交友關係十分神秘的人。
因此，我老實不客氣地點了店裡第二貴的砷戶牛漢堡套餐之後，開口說出這次眾會的目的。
「那麼，關於那件事……」
「嗯，我另外調查過了。」
佐古學長這麼說完，便將一份列印好的資料交到我手中。那份資料當中寫的是昨天那名羽柴先生及他所屬經紀公司的相關資訊。
「從結論來看，他是十分正當的經紀人兼星探。」
佐古學長混著牛奶咖啡將口中的鬆餅吞下肚，用紙巾優雅地擦嘴。
「那麼說，他是真的想發掘美羽羅？」
「應該沒錯。」
沒想到佐古學長只用一個晚上，就能知道這麼多事。我翻閱著那厚重的資料，確認羽柴先生的經歷及他所屬經紀公司的資訊。演員、偶像、模特兒、歌手，各式各樣且為數眾多的藝人都在那間經紀公司旗下。
其中甚至還能看見一些家喻戶曉的歌手及主持人，我想就算在演藝圈裡，這應該也是間相當有規模的經紀公司吧。
羽柴先生之前其實也有提過一些他們發掘並管理的藝人，其中也有幾個我聽過名字的人物。
「雖然那個人很難說得上是什麼高明經紀人，但資歷似乎也算挺長的。不過以前因為他負責的偶像鬧出醜聞，所以最近被調到閒職的樣子。會被派去管理那種遊樂園活動，應該也是這個緣故吧。」
雖然不是壞人，但也很難說是能幹嗎？
我又翻閱了一下資料，突然察覺到了一個不太自然的部分。羽柴先生在大約十年前左右的經歷，有一段空白。
「呃……佐古學長，為什麼這部分是空白的呢？」
「這是他在上一個經紀公司的資料。那間經紀公司早就倒閉了，所以只用一個晚上很難連那時候的資料都查到。」
原來如此，所以才會是空白的嗎。
「我所知道的，就是那間經紀公司倒閉的原因，好像也是因為旗下偶像接連鬧出醜聞的關係。」
「是這樣嗎……」
看來那個叫羽柴的人，似乎還是個挺倒霉的人。這樣讓我更不放心把美羽交給他了。就在我忍不住嘆氣的同時，突然一杯咖啡擺到我面前。
「來，請用。」
「仁村，我可沒點這個喔。」
「沒關係、沒關係。現在一兩懷咖啡已經不算什麼了……」
仁村帶著悲哀的眼神這麼說道。
「那麼，你打算讓美羽去做模特兒嗎？」
「不，我還沒打定主意。」
「有什麼關係呢，就讓她去試試嘛，美羽她一定沒問題的啦。」
「別說得這麼輕鬆。我可是要把寶貝女兒交給人家呢，怎麼可能輕易決定蘇。」
「又不是要把她嫁出去。」
「也差不了多少啦。」
「唉……瀨川真的完全像個老爸了。」
仁村一副十分無奈的模樣，嘆著氣回到櫃檯後面。也罷，先不管仁村怎麼說，還好這次有請佐古學長先調查過。
這樣我如果要反對，如此解釋理由的話，美羽或許也比較容易接受，畢竟美羽是個十分聰明的孩子。
「話說回來，我究竟該怎麼做才好呢……」
佐古學長突然這樣用力拍著桌子說道。
「怎、怎麼了嗎……？」
我小心翼翼地這麼一問，只見佐古學長一臉苦惱地開了口：
「美羽大人的魅力是應該讓全世界知道，但同時我也希望她是只屬於我的天使！過去我明明只希望看見美羽大人幸福，只要看見她可愛又美麗的笑容，就能徹底滿足！啊啊！我怎麼會變成如此膚淺又貪婪的人啊！」
佐古學長話說到一半，就開始在地上打起滾來。
「好啦好啦，會長請冷靜一下吧，我會再幫你弄一份鬆餅的。」
「嗚嗚……不、不好意思，仁村……對了，至於鬆餅……」
「要加很多奶油跟糖漿對吧？我知道。」
佐古學長在仁村的攙扶之下蹣跚地站了起來。雖然我不是很懂，但這個人似乎在內心也有些自己的糾葛。但是那些糾葛跟我回去究竟該怎樣跟美羽解釋這些事情相比，肯定不算什麼。美羽內心會對模特兒抱持憧憬的另一份感情，我大概能夠想像，所以……更讓我難以做出決定。
我離開可莉葉，還走在八王子車站附近的時候，手機便響了起來。來電人是昨天才交換過聯絡方式的羽柴先生。我一下對於是否要接聽電話感到猶豫，但最後還是下定決心按下通話鍵。沒錯，如果要拒絕，還是該趁早講明才是。
「喂，我是瀨——」
「喔！你還記得嗎！？是我啊！羽柴！你是美羽的哥哥對吧！？」
我被突然這麼開口的羽柴弄得說不出話。
仔細想想，我完全沒眼他解釋過我跟美羽的關係。
「你好，羽柴先生。」
「太好了～～你還記得我。現在有空嗎？我們約個地方聊聊好嗎？」
「呃，但我人正在八王子……」
「八王子！？啊～～沒問題沒問題。我立刻過去！可以嗎！？」
「啊、但我就要回——」
「那就這樣吧，我到了八王子再打電話給你！」
羽柴先生自顧自地說完，沒聽我說話就把電話給掛了。
又過了約兩個小時，羽柴先生來到了八王子。
雖然我並沒有跟他約好，但對於自己知道有人會來見我，卻無法冷酷到視而不見先行回家的個性，實在令我感到扼腕。結果我們就這樣在車站大樓中的一家咖啡廳碰頭。
「這裡這裡！真是太好了！啊、你要點些什麼嗎？我已經點了鬆餅了。你也別客氣，點些東西吧！當然是我請客！」
「呃，那我點一杯咖啡……」
才剛見面他就說個沒完，而且還點了鬆餅，今天是什麼必須吃鬆餅的日子嗎？我在聽了一陣子羽柴先生那沒有什麼內容的連珠炮之後，服務生將鬆餅跟咖啡端了過來。
「真不好意思，我就是拿甜食沒輒。我也有點年紀了，一直想說該減肥才對呢。前陣子我有去做健康檢查，檢查的結果說我——」
「請問……你找我有什麼事嗎？」
由於我感覺再不插嘴，他可能就會開始詳細說明自己健康檢查的結果，所以決定開口打斷他的話。聽我這麼一問，羽柴先生有些不好意思地摸了摸鼻子。
「啊，真抱歉。我好像太多嘴了。」
「不會……」
看來他似乎也有自覺的樣子。
「開門見山地說，我是來問美羽的事。關於模特兒的事情，你們有跟父母提過了嗎？」
我有一下子聽不懂羽柴先生想說什麼。對了，羽柴先生並不知道。
「呃～～關於這件事……」
雖然我覺得這並不是需要經常跟他人提起的事，但或許我多少還是該說明一下。我抱著這個想法，大概解釋了我們的狀況。我向他說明美羽的雙親，也就是信吾姊夫跟我姊姊現在正處於失蹤狀態，而我則算是她們的監護人。
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