第三卷 第四章 通達過去的龍人（1/2）

1

漫長的一夜過去，亞人軍隊終於從湖邊撤離。

備人回到自己的房間，沉沉地睡死過去。

雖然心裡惦記著梅兒她們，但體力實在已經到達界限。他一開始就使用《靈仙》，後來又在湖的四周奔走，連續戰鬥了四個小時以上。

也因為這個緣故，備人獨自削減了將近三千個敵人。他最後的記憶是，自己和敵人一起發出「嘰嘰！」、「噗吼吼！」的奇怪叫聲。

當他醒來的時候，梅兒與琵莉絲早就回來了。

而且她們不只帶回盧菲德，還有下落不明的偵察隊，教堂一片歡欣鼓舞。

進攻西邊碉堡的計劃雖然失敗，但沒有半個人死亡。光是這一點，對眾人來說就是一種勝利了。

據說他們臨時舉辦了盛大的慶祝宴，還準備了一大堆料理。

「梅兒！為什麼不把我挖起來……！」

「我、我有叫你啊，但是你忘全沒有反應。」

「那至少幫我拿一些料理回來啊！」

「你對我說也沒用……」

「別擔心，我已經連你的份一起吃了。」

「開什麼玩笑，雲雀！你憑什麼一臉從容地回來！」

……和備人他們分開後，雲雀通過北部的山嶽地帶，往西前進的樣子。

她沒找到人類的聚落，不過個別行動的五天時間裡，她打倒了將近兩千個亞人。出乎意料的是，她沒發現這裡有教堂，卻在最佳時機去到西邊碉堡。

「那些料理應該由我來吃！還給我！吐出來！」

「你以前不也吃了我抓回來的鱒魚。」

「啊？」

「這樣我們就扯平了。我是個很注重有借有還的女人。」

「你太斤斤計較了！還有，趁我睡覺的時候，在我臉上寫『小狗』的人也是你吧！」

「沒錯。」

「我、我要宰了你！」

「有本事就來啊，小狗。」

兩個忍者一觸即發，梅兒斥責道「不要吵架！」。

女忍者馬上單膝跪地，朝銀髮少女低頭謝罪。她大概不想再惹得梅兒鬧彆扭，自己去個別行動了吧。

(算了，能和雲雀會合就已經很好了。)

……最重要的是，教堂的危機解除了。

不但打倒身為指揮官的兩個鬼人，還除去了相當多的亞人。對方吃了這麼一場大敗仗，想再次攻擊時也會有所猶豫吧。

照梅兒所說，大部分的殘黨都逃往南邊了。這對他們來說實在剛剛好，因為備人一行原本就打算先回那托亞去。

一邊打倒亞人一邊南下，然後在那托亞重整旅行裝備。將盧菲德他們的存在告訴市長後，接著換狩獵西邊的【龍公】……目前的預定是這樣。

(差不多——該離開了。)

他們在這座聖托彌羅斯教堂里遇到了很多事，不過，和它道別的時刻來臨了。

當天晚上，備人與梅兒決定再次拜訪盧菲德。

王子一回來，就將所有居民召集到廣場，深深低下頭向大家謝罪，但備人當時沒有在場。

「這次真的很抱歉。為了不再給大家添麻煩，讓大家擔心，日後我會更加精進不懈。為了總有一天……成為頂天立地的『國王』。」

據說聽到這番話，居民們就不用說了，連副官多爾茲都涕泗橫流。梅兒受到影響，也跟著雙眼泛淚。

(不對，梅兒會哭，是因為王子後面的話吧。)

盧菲德接著竟然把橙發少女叫到身邊，當著大家的面對她道謝與道歉：

「琵莉絲，你的勇氣救了我，請你日後也繼續鞭策激勵我。」

向備人報告這件事時，梅兒又再度雙眼盈淚。

「我覺得，琵莉絲小姐是我們的『希望』。人與【龍落子】一定可以共存的——那孩子一定會證明這一點。」

……或許真是那樣也說不定。這麼說來，這次的事件確實是盧菲德先前所說的「大轉機」。

不但從翼人手中救出小孩子，還救出盧菲德，琵莉絲現在儼然是教堂的英雄。雖說那位英雄不知道為什麼，堅決拒絕搬離小倉庫……

「——嗨，備人，你終於醒來了嗎？」

一走進老地方會議室，裡面的盧菲德開口說的第一句話就是這個。

以前爽朗的笑容再度回到了他的臉上，看來他對備人也不再覺得有心結了。

「我一直等著和你聊聊呢，因為上次我們在劍拔弩張的氣氛中分開……那時候真的很抱歉。」

「你沒必要道歉。我知道自己太多嘴，逾越了本分。對了，王子，那把劍是……？」

盧菲德腰上掛著和以往不同的劍。

備人已經從鬼人手中，將他那把和梅兒外型相同的愛劍拿回來才對。但王子掛在身上的，是一把細如針的長劍……那是一種特殊的武器，比起「砍」，更適合「刺」。

「我暫時將那把劍收起來了，因為這把劍比較適合我的劍法。」

「但那不是王族的象徵嗎？」

「正是因為如此。為了重新審視自己，我想暫時和那個象徵保持距離。」

……真是個『帥』到爆的男人。

現在回想起來，偵察隊之所以奇蹟般平安無事，是因為盧菲德被抓後，敵人放棄繼續追擊。他被備人斷為糟糕透頂的行動，卻拯救了部下的命。

「兩位快請坐。」

盧菲德請兩人坐下，自己也跟著落座後，姿勢與表情瞬間一變。

「備人、梅兒希奧妮，我欠你們的人情真的怎麼說也說不完。」

「哪裡，我們只不過稍微幫了點忙。這次的事，是因為大家同心協力迎戰，才能得到這樣的結果。」

梅兒也不認輸，擺正身體直直看著盧菲德。

「況且……我們沒有受你感謝的資格。」

「沒有資格？」

王子眨了眨眼，梅兒下定決心，輕輕吸了口氣。

備人已經事先聽說過她究竟想說什麼了。雖然不願意，但既然梅兒想那樣做，他也無法阻止。

「盧菲德先生，我們——和琵莉絲小姐一樣，都是【龍落子】。」

……聽到這番自白，盧菲德並沒有做出預料中的反應。

「離開這裡之前，我覺得這件事要老實告訴你。一直欺騙大家，支吾其詞……真的非常抱歉。」

梅兒姿勢端正地鞠躬道歉，備人也跟著效法。

「可是，有件事我想衷心拜託你。我們就算了，唯有琵莉絲小姐……希望你能接納她。因為她打從內心珍惜這裡的所有人，珍惜盧菲德先生——」

「我已經隱約猜到，或許是這樣了。」

綠髮王子打斷梅兒，這麼低喃道。

「連備人也是【龍落子】，令我很吃驚。至於梅兒希奧妮……我早就暗地懷疑這個可能性了。」

「果然如此。」

看梅兒無力地笑著，備人不禁詢問「什麼意思？」。

難道是在西邊堡壘中看到梅兒使用魔法嗎？還是梅兒受了什麼傷，被王子看到她的傷口馬上痊癒之類的……？

備人想了很多可能性，但盧菲德說出的「理由」卻完全跟那些無關。

「你的母親雷奧妮公主當初失蹤後，究竟到哪裡去了……我先前曾說過很夢幻的猜測，例如『她或許被四處旅行的戰士救了出來，結果兩人就在一起了吧？』。但我知道，那只不過是自我安慰的想法而己。」

「…………」

「正常來想，雷奧妮公主應該是被龍人抓走，然後懷孕生子。如果她生下來的是你，如果她生下來的是『女兒』的話……」

原來如此——備人明白了。

龍人族只有公的。所以同族之間無法生出孩子，必須讓人類女性懷孕。

龍人若讓雷奧妮懷孕生子，而若生下來的是身為女性的梅兒——那就只會是【龍落子】，不會有其他可能。

因為這世上沒有母的龍人族。

也沒有父親是龍人的『普通人』。

(我都沒想那麼多……)

備人為自己身為忍者卻太過天真而感到沮喪，其他兩人並沒有理會他，繼續談了下去。

「盧菲德先生猜的沒錯，我是【龍落子】，母親應該也不是自願生下我的。然後，既然這把劍是母親的所有物，那我應該是雷奧妮的女兒吧。」

「…………」

「但我不能自稱是胡拉歐迪王族，也不能說自己是你的表妹。那樣會玷污王族的名譽。」

「我才更加玷污了王族的名譽。」

盧菲德輕輕搖了搖頭。令人意外的是，他的臉上帶著笑。

「我自己說過……要是否定自己的出身，就無法邁出第一步。如果生下你的雙親不同，你就不是你了。而救了我的命的，是此刻在這裡的梅兒希奧妮，不是嗎？」

「盧菲德先生……」

「梅兒希奧妮、備人與琵莉絲教會了我各式各樣的想法。我現在依舊敬愛著父親，但我和父親不一樣。你們也是，你們應該也和身為父親的龍人不一樣。因此，我想試著相信【龍落子】……以理想主義者的身分相信。」

「關於隱瞞真實身分的事，你能原諒我們嗎？」

「我不是說了嗎？我欠你們的人情真的怎麼說也說不完。你們不用擔心琵莉絲，她也是我重要的『寶貝』。」

……王子的缺點終於消失了。

容貌、個性、人望、家世以及劍術……世上有如此完美的傢伙，真的沒問題嗎？他難道沒有什麼缺點嗎？像是腳很臭，或是會吃鼻屎之類的。

「對了，兩位。」

王子突然改變了話題。他失去了冷靜，很不自然地假咳著，舉動詭異得完全不像他。

「雲雀……呃……沒有和你們在一起嗎？」

聽到盧菲德忽然問起女忍者，備人不禁與梅兒視線相交。

「我讓那傢伙去幫忙琵莉絲做晚餐的善後工作。」

「這、這樣嗎？她真是溫柔。」

不知道為什麼，之後王子連續問了好幾個意義不明的問題，像是「她的年齡是？」、「興趣是？」、「喜歡的花是？」。

最後，他低喃「不行，我怎麼可以愛上別人的伴侶……」。見狀，備人找到了盧菲德的新缺點。

——這個『帥哥』似乎容易被壞女人欺騙。

隔天，備人一行一早就從聖托彌羅斯教堂出發，準備前往南方。

盧菲德挽留他們說「要不要再多留幾天，好好休息一下？」，但他們鄭重拒絕了。而且，第一個搖頭的還是雲雀，讓王子沮喪到極點。

「雲雀，下次再見面的時候，希望可以換我來保護你。為此，我會比過去更加努力鍛鍊心理、技術和體能。」

「是嗎？那我們失禮了。」

「啊，等一下。能不能至少把你喜歡的食物告訴我？」

「柿子。那我們失禮了。」

備人代替冷淡的雲雀，朝一路送他們到湖畔的盧菲德揮揮手。

他們搭上船，在擔任船夫的兩位騎士陪伴下，朝湖泊南岸駛去。只不過，船上還有另一個人，就是琵莉絲。

她似乎很依依不捨，表示想陪他們到對岸去。其實盧菲德也很想跟來吧……不過在上位者就是有許多不便。

「琵莉絲小姐，未來我們一定還要再見唷。」

「好。到那個時候，我也要變成巨乳！如果沒辦法像梅兒小姐那樣，至少也要到達雲雀小姐的程度！」

「哼，挺敢說的嘛。話先說在前頭，我在同年齡的人裡面算是相當大的喔。」

「是的，我很清楚！因為我洗澡時看到了！」

才短短不到兩天的時間，雲雀與琵莉絲的距離就拉得這麼短了。

當初在村里，雲雀本來就是警戒心特別強的忍者。竟然這麼簡單就博得她的好感……琵莉絲這個少女真是不能小覷。

不過，那都無所謂。備人只對一件事大大地不滿。

「喂，雲。」

「什麼事？」

「你在教堂的時候，常常和琵莉絲在一起對吧？」

「是啊。聽說她是【龍落子】，讓我很有興趣。不過，是你叫我去『幫忙琵莉絲的工作』的吧。」

……沒錯。要雲雀去保護這個橙發少女的人，就是備人。

理由是，他想確認。琵莉絲的冒失肯定也會成功偷襲到雲雀……備人本來是這麼猜測與期待的。

結果，雲雀並沒有受到任何傷害。這是怎麼回事？琵莉絲不是忍者的天敵嗎？

「和琵莉絲在一起……你不會要死不活的嗎？」

「要死不活？什麼意思？」

「因為，這傢伙會用冒失……」

聞言，琵莉絲馬上驚訝地發出抗讓：

「備人先生，我才不會對重要的客人做出失禮行為。」

「你有什麼臉說那種話？對我來說，你一個人的威脅性就遠大於一萬五千個亞人軍隊。」

「我的冒失肯定是會挑人的，備人先生就是被它挑中的人。」

「什……」

「恭喜你了。」「哪裡值得恭喜了！那是什麼意思？你是專門針對我的災星嗎！」「或許傭人先生就是我命中注定的對象也說不定喔，嘿嘿嘿。」

面露羞澀笑容的她，在備人眼中宛如邪神。

「所以我捨不得和你分別……我們絕對會再見面的。」

「我不想再和你見面！今天過後，這輩子我們永遠不見！」

「太、太過分了！我們同是【龍落子】，為什麼要這麼討厭我——啊！」

就在這時候，船隻搖晃了一下，琵莉絲因此失去平衡。

「桂啊啊！桂啊啊！」

她一下往左一下往右，身體倒向船的邊緣。然後……

六神無主的她握住了一樣東西……不用說，就是備人的圍巾。

(我應該更早離開教堂的。這傢伙——是專門針對我的暗殺者！)

身體和琵莉絲一起飛向水面時，備人在心中確信這一點。

2

離開聖托彌羅斯教堂後，三天飛快地過去了。

這段期間裡，備人他們遇到亞人殘黨好幾次，打敗了將近五千數量的亞人。

站在敵人角度來看，只有三人的旅行者是最好下手的獵物。備人他們也一樣，覺得亞人是最好下手的獵物。抵達那托亞之前，要儘可能削減亞人……這就是備人他們的計劃。

可是，當交戰次數超過二十次後，他們也想退縮了。

敵人的襲擊不分白天或夜晚，讓他們完全沒時間冷靜下來休息。梅兒的魔法無法彌補體力上的消耗。

「呼，我快累死了……」

這天，解決了將近六百人的敵方小隊後，他們在森林裡開始準備夜營。剛好有一條小河流過，於是他們決定今晚在岸邊休息。

「不要抱怨，快動手。看，它們游過去了。」

雲雀往河裡丟小石頭誘導魚，備人則射出苦無，將成魚虹鱒一一打死。

梅兒在兩人身後收集枯樹枝，努力點起營火。她曾獨自旅行過很長一段時間，所以很熟悉這方面的作業。

……三人默默啃著魚好一會兒，然後輪流進小河清洗戰鬥產生的汗水及污垢。等終於把自己打理得全身清爽時，夜已經深了。

「一個一個獵殺實在好麻煩，最近我連在夢裡都看到了嘰嘰和噗吼吼。」

【插圖P217】

「沒有了指揮官，亞人們似乎會依種族不同，各自聚集成團。他們從很久以前就和人類處於敵對狀態了，不過他們種族之間的感情也不是很好。」

……在這塊大陸上，「人類」與「亞人」鬥爭的歷史遠比和龍人族來得更久。

從前，人類這邊曾經有人想摸索出一個雙方共存的方式，但最後沒能實現。亞人出自本能對人類抱有敵意。就跟食慾、睡眠、生小孩一樣，他們無法克制自己不殺人類。

「既然是勢不兩立的關係，就只能毀滅其中一邊了……」

說著感想的同時，備人打了個呵欠。接著，換雲雀對銀髮少女說道：

「話說回來，沒想到梅兒殿下您竟然是一國的王族……聽到這件事的時候，我真的好吃驚。」

「我自己也很吃驚……不過，我還是無法自稱是王族。不管怎麼說，現在的我是屬於日本的……」

「說得沒錯，我們也不會把梅兒殿下交給那個毛頭小鬼王子。您是我和備人重要的伴侶。」

「不、不可以說人家是毛頭小鬼，雲雀。」

「是我失禮了，他應該是綠頭小鬼才對。」

雲雀惡作劇般地吐了吐舌頭。綠頭小鬼……盧菲德要是聽到了，肯定會很沮喪。或者說，王子想要的應該是雲雀吧？

營火的火焰不知不覺變小了。

但現在也不需要再添加樹枝了。等火焰自然熄滅，就是就寢的時間。

「比起自己的事，琵莉絲小姐的存在更讓我震撼。我怎樣都沒想到，竟然還有其他的【龍落子】……」

一提到琵莉絲的名字，備人的身體反射性抖了一下。為了隱瞞這件事，他立刻將埋藏了一段時間的疑惑問出口：

「對、對了，既然琵莉絲是【龍落子】，那她的老爸應該就是龍人了。說到那傢伙的老爸，應該

是這塊區域的【龍公】巴格納吧？」

幸好雲雀並沒有發現備人的反應，她抵著自己的下巴沉吟。

「正常來說，這個可能性很高……不過，琵莉絲的『小型化』魔法與巴格納的『預知未來』魔法性質相差頗大。梅兒殿下，魔法基本上不是靠遺傳得到的嗎？」

「嗯，似乎不見得是那樣。先前和【龍公】塞爾薩萊戰鬥時，他看到我的治癒能力後說『我不曉得有哪個同胞具備了這種能力』、『莫非是隔代遺傅』。」

如果塞爾薩萊的話是真的，現存的龍人里，並沒有半個人擁有治癒魔法。也就是說，就連身為梅兒父親的【龍公】，用的也是其他魔法。

在特異忍術方面，忍者也有擅長與不擅長的區別。

雷、水、火、風、地……能窮究五大系統的人很少，而能領悟奧義《靈仙》的上忍，在現任首領道雪之後，到備人及雲雀誕生前的幾十年間，完全沒出現半個人。

既然能使出雙親所無法使出的忍術——備人他們或許也是擁有隔代遺傳的孩子。

(說到孩子……我忘了問王子他們了。)

這時候，備人忽然想起一件事。因為中間發生了許多糾紛，害他一直忘了那件事。

在灌木叢中遇見的——那個男人。

那個發色和梅兒一樣是銀色的謎樣青年。

回想起來，從那之後他就再也沒見過對方了。那是一個相當詭異的男人，但島上也沒發生任何奇怪的事。

(那傢伙究竟是什麼人？真的只是普通居民嗎？)

在備人陷入沉思的時候，梅兒與雲雀繼續聊著。

「在聽到塞爾薩萊的話之前，我也一直以為，支配故鄉伊利奧達斯的【龍公】會使用治癒魔法。」

「也就是說，在那裡的【龍公】……就是梅兒殿下的父親嗎？」

「沒錯。雖然不懂他為什麼跑到其他領地里抓走母親，不過，要孕育自己的孩子的話，【龍公】肯定會帶回自己的領地——」

「——你說錯了喔。」

就在這時候——

三人以外的某個人，突然出言否定梅兒的話。

「！」

眾人同時跳了起來，背對背仔細觀察周遭。

怎麼可能！他們完全沒察覺到對方的一絲氣息。這裡有兩個上忍，兩個人卻都沒發現……怎麼可能有這種事？

「支配伊利奧達斯地方的【龍公】是拉普夏歐，但他並非你的父親。」

聲音出自備人右邊，茂密樹林後面的黑暗深處。

那裡再度傳出相同的聲音，那是道屬於年輕青年的噪音。

(這個聲音是……)

備人覺得很耳熟。這是——他剛剛正好想起的那個青年的聲音！

一道人形黑影從他瞪視的黑暗中緩緩走了出來。

……對了，那時候他也沒發現對方的氣息。青年就像在散步似地，突然出現在充滿陷阱的樹林裡。

「嗨，大家晚安，今晚夜色真美。」

沒多久，映入眾人眼帘的果然是那個人。

銀色的頭髮配上不祥的紅眼，是那個爽朗的男人沒錯。

「果然……是你。」

「好久不見了，忍術使新郎。」

跟先前一樣，青年抬起一隻手。

然後，朝備人一行露出和善且親切的笑容。

看見突如其來出現的謎樣青年擁有一頭和自己一樣的銀髮，梅兒擺出防禦架式，臉上的困惑遮也遮不住。

(這個人究竟是……)

青年的身高不是很高，體格也相當瘦弱，皮膚有一種病態般的白。走在潛藏了眾多亞人的森林裡，別說是防具了，他連武器之類的東西也沒帶。

再加上方才的發言——他恐怕不是普通人類。這一點，從備人與雲雀緊繃的模樣就能一目瞭然。

「備人，你認識這一位嗎？」

梅兒詢問隔壁的丈夫，他拿著刀低聲回應：

「我在教堂的灌木叢里見過他一次。我不是跟你說過，有個銀髮男勸我生小孩嗎？」

回想起來，備人似乎真的有說過。但由於梅兒認定那是備人編出來的故事，所以左耳進右耳出。

謎樣青年背著手看向備人一行，同時自顧自繼續說下去：

「對了，關於你們剛剛在聊的話題……那個橘色頭髮的【龍落子】的確是巴格納的孩子喔。」

「…………」

「而且，最值得震驚的是，放走她的不是母親，而是巴格納自己。你們也知道他能預知未來，所以，事前就知道孩子會是【龍落子】的巴格納，沒有告訴任何人自己有了孩子——然後就把孩子丟掉了。」

愈聽，梅兒心底的戒備愈強。

巴格納的預知能力、琵莉絲的真實身分與出身。

還有連梅兒都不知道，君臨故鄉的【龍公】拉普夏歐。

既然知道這些事，青年的真面目也無庸置疑了。

雖然不明白他為什麼會在其他人的領地，不過，這個青年百分之百是——【龍公】。

「隱瞞【龍落子】的行為，是對族裡的一種重大背叛。不過，我稍微可以體諒巴格納的心情呢……因為小孩子，尤其是女兒，真的好可愛。」

梅兒朝喋喋不休的青年踏近一步。

青年停下聲音，如血液般鮮紅的雙眸柔和地看著她。

「我就開門見山地問了，你到底是什麼人？」

聽到梅兒的質問，青年毫不猶豫地回答「我是龍人族啊」。

然後，他很乾脆且若無其事地——說出驚人的事。

「這是我們第一次聊天呢。其實也沒什麼需要隱瞞的，你的父親其實就是我。」

梅兒需要一點時間，來消化這句話的含意。

「……你說什麼？」

「我說，我是你的父親，梅露希妮。」

他呼喚的名字聽起來很像自己的，但又完全不一樣。

「梅露希妮？不對，我的名字是梅兒希奧妮。」

「那是雷奧妮幫你取的吧？我取的正式名字是梅露希妮。」

瞬間，梅兒的心臟用力跳了起來。

這個青年認識她的母親雷奧妮，並知道梅兒的過去。

是真的嗎？他剛剛說的……是真的嗎？

「我的、父親……」

「沒錯。你是我可愛的獨生女……唉呀，說可愛好像有些不妙呢？畢竟是廢物【龍落子】。」

「……而你是為了見一個【龍落子】，特地跑來的嗎？身為【龍公】卻跑到其他人的地盤上。」

「你們有一部分說錯了。我的確是龍人，但我不是【龍公】。」

這時，青年彬彬有禮地鞠了個躬。

他單手貼胸，做起了自我介紹。

「忘了向各位自我介紹。我叫克洛姆葛洛哈——是【巡視者】。」

3

聽著梅兒與青年的對話，備人為自己的天真懊悔不己。

這是何等失態？他不光容許龍人入侵教堂，還悠哉地和對方聊天，然後就一直丟著他不管了。

(身為一個忍者，我簡直是蠢到家了……！)

打倒巴格納後，這塊領地就沒有太大的威脅存在……當初的他就是如此樂觀且傲慢自大。

這是非常致命的過失。以結果來說，備人等於丟著龍人不管，也沒通知王子他們，就離開教堂走人了！

(雖說就算王子加上騎士團，也不是龍人的對手。)

備人他們已經離開三天了。聖托彌羅斯教堂怎樣了？盧菲德、琵莉絲以及居民們——沒事嗎？

「你這傢伙……我們離開以後，你對教堂做了什麼？」

雖然對梅兒過意不去，不過，備人必須先確定這些事。

被人用問題打斷發言，龍人克洛姆葛洛哈興致缺缺地回答：

「我沒做什麼啊。剛才不是說了嗎？我是【巡視者】。」

「那是什麼鬼？」

「所謂的【巡視者】，就是類似情報傳遞人員。我不斷巡視大陸各地，將情報傳達給分散各地的同胞。湊巧的是，就和梅露希妮對人類做的事一樣。血緣果然騙不了人。」

這是他們首次知道，有龍人負責巡視各地傳遞情報。

旁邊的梅兒同樣一臉納悶。她一定也不曾聽說過吧。

「所以說，我沒有對教堂做什麼。況且我對人類又沒興趣。」

「既然如此，你又為何會出現在那裡？」

「原因有兩個。第一個，我想靠近點看看長大後的梅露希妮。我之前曾對你說過，我一直滿心期盼見識女兒的成長。嗯，你長成

了一個大美人，和雷奧妮很像……身為父親的我真是自豪。」

青年又把話題拉回到梅兒身上……雖然全盤相信他的話是很危險的事，不過，現在他們也只能相信教堂真的平安無事。然後……

(總之，我現在該做的事只有一件。)

必須在這裡打倒這個龍人。即使他是梅兒的父親，即使他們體力所剩不多，這傢伙都必須死。

只不過——是在他將梅兒的母親·雷奧妮的事全盤告知之後。

「你叫克洛姆葛洛哈對吧？」

彷佛看穿了備人內心的想法，梅兒開口詢問龍人。

「如果你真的是我的父親，我有問題想問你。」

「什麼問題呢？」

「我的母親雷奧妮……她怎麼了？」

「我吃掉了，不行嗎？」

青年若無其事地說。梅兒倒抽了一口氣。

她握劍的手微微顫抖了起來……明明已經做好了心理建設，但聽到那冷酷無情的話，梅兒的心肯定被狠狠傷害了。

「把你託付給人類的村落後，她回到我的地盤自殺了。我當然也覺得『她其實用不著去死』喔？可是，因為她都已經死了，所以我必須把她吃了。那是她身為『龍人妻子』的最後職貴。」

「你竟然……」

「到現在，我還是很感謝雷奧妮幫我生下【龍落子】。對了對了，她有話要留給你，我記得是『你一定要幸福』吧？」

——這時，青年身旁的草叢沙沙地搖晃了起來。

沒多久，小小的野生動物從中探出頭，是一隻兔子。

「…………」

克洛姆葛洛哈看了它一眼。

驀地，和他視線交會的兔子產生了「異變」。

(嗯……？)

兔子嬌小的身體輕輕抖動了一下，接著，啪嘰啪嘰的詭異聲音響起，褐色毛皮逐漸變成了灰色。

幾秒鐘後，那裡只剩一顆兔子形狀的石頭。

那是非常精巧且栩栩如生到彷佛隨時會動起來，直到剛剛都還是生物的——兔子石雕。

(這是……石化魔法嗎？)

恐怕沒錯。克洛姆葛洛哈的魔法能力是經由視線讓對方變成石頭……教堂樹林裡那個松鼠石雕，也是這傢伙做的吧。

「梅兒殿下，不可以看那男人的眼睛。」

雲雀迅速對梅兒低語。她似乎也明白了敵人的能力。

梅兒雖然輕輕點了點頭，卻放下高舉的劍。這也不能怪她，聽到母親竟是那種死法，感到震撼也是正常的。

「很有趣的能力吧？順便告訴你們一件事，梅露希妮的治癒魔法對我的石化無效。而且，只要施展下去，連我自己都無法中途解除，你們要多加注意。」

三言兩語就把自己的能力暴露出來的龍人，繼續大剌剌地往下說：

「話題有些走偏了，我們先拉回來吧。對了……剛剛是在講，我之所以出現在那座教堂里，原因有兩個對吧。」

一個是想靠近一點看看梅兒，剩下的另一個會是什麼呢？

「第二個原因是我剛剛提到的，巴格納先生的小孩。我對人類沒興趣，但我對【龍落子】很有興趣……我有點小事要找她。」

「你有事找琵莉絲？」

「啊，你們不用擔心，我所說的事，不是殺了她那種恐怖的事。況且，我也順利達到目的了。」

「你的目的是什麼？」

「我只是請她讓我摸摸頭罷了。」

克洛姆葛洛哈勾起了嘴角。

「她叫琵莉絲嗎？我看她似乎被居民們接納了。哎呀呀，看到人類與【龍落子】和樂相處，連我都開心了起來呢。」

……他們看不出這男人的真正目的。

就某種層面來說，這傢伙和巴格納一樣，是異於過去那些【龍公】的存在。從【巡視者】這個奇異的頭銜，可看出這男人有多麼特殊。

「身為龍人的你，為什麼會為人類與【龍落子】共存而高興呢？」

「我當然要高興啊。因為被人類接受，就表示琵莉絲生小孩的機率提升了。」

「小孩……？」

這麼說起來，當初他也很積極地勸備人生孩子，還說應該儘早多生一些。

「琵莉絲如果生了孩子，對你有什麼好處？」

「你們知道嗎？【龍落子】有很高的機率會生下【龍落子】。」

「…………」

「對我來說，那有很重要的意義。殺了琵莉絲實在太可惜了，我希望她可以生下一大堆【龍落子】——」

這時，克洛姆葛洛哈的說話聲停了下來。

因為雲雀跳了起來，朝他砍過去。

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