第一卷 第四章 冰龍的走調戲曲（2/2）

「梅兒希奧妮……你在做什麼？」

塞爾薩萊的長髮起伏翻飛，發出令人毛骨悚然的聲音。傷口凍住後，被切斷的左手已經不再流血了。

「你是我的新娘吧。在我面前你怎敢這麼做。」

「不，剛才他已經成為我的丈夫了。」

塞爾薩萊瞥了忍者少年一眼。見備人躺在地上一動也不動，他輕輕勾起了薄唇。

「我看他好像已經死了嘛。而殺死他的是我，也就是你真正的夫婿。我不是說過了嗎？你的戀情不會開花結果的。」

「我應該也已經說過自己相信備人了。」

……老實說，梅兒不知道治療來不來得及。

備人仍然像個死人似地一動也不動，臉色也依舊慘白。而且他有可能在交換誓約之前就已經斷氣了。

不過梅兒相信備人一定會醒來。只要還有希望，她的心就不會崩潰。

「……梅兒希奧妮，你不該激怒我的。」

寬敞的室內充滿了冷氣與殺氣。

「你說你相信他？那具屍體能做什麼？放棄醜陋的執念吧。」

「我才不想被你這麼說！」

梅兒單手握著愛劍，朝【龍公】疾馳而去。

她竭盡所有的力氣，縱情施放斬擊。同時巧妙地穿插假動作，不停鑽進敵人的死角找尋可趁之機。

可是劍刃卻從未觸及塞爾薩萊。即使失去了左手，【龍公】還是強得梅兒望塵莫及。

「適可而止吧，梅兒希奧妮。」

覆蓋著深藍色鱗片的龍手輕易地抓住梅兒的手。

那脫離常軌的握力完全鎮壓了愛劍。

「嗚……！」

「沒用的，你贏不了我。那邊的暗殺者終究不也敗給我了嗎？」

「給、給我閉嘴！」

塞爾薩萊抓著梅兒的手，直接反手一轉。他只靠這點動作就擰起了梅兒的胳膊，令其翻身背對著自己。

「被砍斷左手確實是可恥的失態。我有點太小看那傢伙了……不過——」

梅兒的關節被緊緊扣住，肩膀與手臂的骨頭嘎吱作響。

「我還沒變身成龍型。你知道這是什麼意思吧。」

梅兒當然明白。既然維持著人類的樣貌，那就表示他還沒認真起來。

龍人族化為龍型時才能發揮實力。反過來說，如果要對抗塞爾薩萊的話……只能趁他還是人身的現在了。

「梅兒希奧妮，我想到一個讓你絶望的方法了。」

塞爾薩萊放開梅兒的手，不過梅兒還是無法動彈。仔細一看，自己身上到處都纏繞著宛如長春藤般的金色長髮。

龍型的右手惡意地爬上梅兒的背脊，最後手掌從盔甲的縫隙間滑進了胸口。

「你、你做什麼……！」

「我現在要當場蹂躪你。你就在那男人的屍體前懷上我的孩子吧。」

塞爾薩萊在耳邊低訴著令人毛骨悚然的話語。冰冷的利爪陷進乳房之中，梅兒差點忍不住慘叫出聲。

由於塞爾薩萊緊扣著自己的身體，她甚至無法隨心所欲地活動。頂多只有左手勉強還能聽從使喚。

「反正你咬舌自盡也死不了。在接吻時吸血倒也別有一番樂趣。」

龍人伸舌舔舐著梅兒的臉頰。那異常細長的舌頭十分酷似爬蟲類。

「好了，梅兒希奧妮——這次我一定要徹底粉碎你的意志。」

「……塞爾薩萊，你誤會一件事情了。我並不是孤軍奮戰。」

「你是指那邊的屍體嗎？是叫備人來著嗎？」

「沒錯。不過——並不是只有他而己。」

梅兒斬釘截鐵地這麼說完——

在下一個瞬間，身後的塞爾薩萊突然嘔出一口鮮血。

然後他就這樣將所有體重壓在梅兒背上。

「啊，嗚……」

一陣痛苦的呻吟聲傳來，纏住梅兒的金髮一下子滑落地面。

「梅、梅兒，希奧妮……！」

「我終於砍中你一刀了。」

梅兒的腹部——正深深地插著一把劍。包含緊貼著背部的塞爾薩萊在內，劍刃刺穿了兩人。

那是諸蓋羅托給梅兒的大劍，也是從他手中接過的靈魂。

「這一擊是長期被你凌虐的人類們，以及諸蓋羅先生的憾恨與憤怒。」

梅兒無視劇痛抽出大劍。

於是塞爾薩萊的身體緩緩垮落，最後趴倒在地上。

「怎、怎麼……會有，這種事情……」

「身為暗殺者的妻子，我好歹還是會突襲別人的。」

儘管對匍伏狀態的【龍公】誇下海口，梅兒自己卻也一膝跪在地上。

她實在是太亂來了。一不留神好像就要失去意識了。這次的傷勢恐怕不是短時間內能夠恢復的吧。

不過塞爾薩萊卻受到極大的傷害，梅兒完全不能與之相提並論。就像左手一樣……不具治癒魔法的他是無法醫治傷口的。

「覺悟吧，塞爾薩萊。」

梅兒咬緊牙關站起身子，然後舉起了諸蓋羅的大劍。

視野模糊不清，呼吸也很不順。可是不能再悠悠哉哉地休息下去了。

趁現在塞爾薩萊動彈不得的時候……不管怎麼樣都得打倒他才行！

「梅兒、希、奧妮……你竟敢，竟敢對我做出這種事情……！」

不過已經太遲了。

當著梅兒的面，塞爾薩萊的身體突然開始漲大。

就在梅兒急欲往前跨步的瞬間，強烈的風壓把她給刮跑了。面對駭人的冷氣亂流，梅兒只能束手無策地一路滾至房間的角落。

「嗚……」

儘管全身受到撞擊，她還是立刻站了起來。轉頭望去，視線前方的塞爾薩萊依然持續膨脹當中。

「梅兒希奧妮啊啊啊——！」

一陣怨恨的聲音傳來。那跟青年先前的清脆噪音截然不同。

重低音的嗚吼彷佛自地底響起。猶如雷鳴般的咆哮滲透四肢百骸。發出這種聲音的他已經不再是人型了。

——那是頭龍。

渾身披戴著深藍色的鱗片，宛如冰山般巨大的四足幻獸。頭部吃立著雙角，尖牙外突的嘴裡不斷吐出冷氣的白煙。背上延展著神似蝙蝠的雙翼，在地面蠕動的尾巴極為粗長，足以觸及房間的每個角落。

只有炯炯發光的碧眼依舊維持原樣——塞爾薩萊徹底變身為這種怪物。

（這就是龍身……）

其實這是梅兒第一次親眼看到龍。

雖然梅兒曾經想像過，但像這樣正面相對時，她還是被實體的威容給震懾住了。

這就是將過去大陸榮極一時的「人類王國」徹底摧毀的……最強種族嗎？

回過神來，自己的盔甲上已覆蓋著一層薄霜。氣溫持續下降，凍僵的手腳逐漸失去感覺。這樣子根本無法隨意採取行動。

「變身成龍了嗎？小心點，梅兒。刀刃對那身鱗片是不管用的。」

聽到備人從旁提出忠告，

梅兒點頭回了一句「好的」。

如同他所說的，塞爾薩萊的鱗片經過冰的強化。物理攻撃恐怕完全無法奏效……

——咦？

梅兒停下思考，猛然看向旁邊。

結果——忍者少年正理所當然似地站在那裡。

5

「備、備人！」

看到備人不知不覺地甦醒，不知不覺地來到身邊，梅兒當下忘了眼前的狀況，直接扯開喉嚨大喊。

那套黑衣到處都是破洞。仔細一看，布料上還黏附著血污……不過本人卻視方才的慘劇於無物，以銳利的眼神凝視著前方的塞爾薩萊。

（治癒魔法及時生效了……！）

奪眶而出的淚水再度模糊了他的臉。梅兒有股想撲進他懷裡大聲哭泣的衝動。

不過在這同時，一抹不安也襲上心頭。既然他恢復了——那就表示『結魂儀式』成立了。

「備人，你的傷……」

「沒問題。治癒魔法真是厲害啊。」

從這段發言聽來，備人似乎已經明白自己身上發生了什麼事情。梅兒也曾對他提及誓約帶來的詛咒。風險就更不用說了。

可是……為什麼他還能這麼冷靜呢？

「梅兒。」

「是。」

聽到備人突然呼喚自己的名字，梅兒下意識地立定回答。

「沒時間了。現在我要跟你解釋作戰計劃，專心聽好。」

「作、作戰?」

備人湊近身子，當場嘰哩咕嚕地開始密談。因為臉靠得太近的關係，梅兒有點心跳加速。

「你行嗎？梅兒。」

「……是，那當然。」

確認梅兒允諾後，備人便重新面向前方的【龍公】。

他先是跨出一小步，接著豎起左手的食指，並以右手握住。然後又豎起了右手的食指。

不曉得是不是心理作用，他的手看起來好像正隱隱發光。

「那麼事不宜遲——我就立刻變化吧。」

梅兒也知道「變化」一詞意味著什麼。他大概是打算再度變身為那匹白狼吧。

「不、不要緊嗎？那招不是一旦用過就有好幾天都不能用……」

「平常恐怕是沒辦法吧-不過現在的我八成辦得到。我——正逐漸找回身為【龍落子】的本能。」

……其實梅兒也已經察覺到徵兆了。

剛才和塞爾薩萊交手時……備人身上確實洋溢著「龍之氣息」。對於過去僅視為戒慎恐懼之物的「那個東西」，梅兒頭一次體會到親近感。

以龍之眷屬體內蘊含的魔力來看，身上散發的「氣息」不過只是一鱗半爪。的確，現在的備人很有可能發動超乎尋常的魔法……不，是忍術。

「《靈仙•真神》。」

以這短短的一句話為信號，備人的身體籠罩在淡淡的光芒之中。不久，當光芒消失時，那裡果然出現了過去那隻巨大的白狼。

「啊……」

一看到白狼，梅兒忍不住發出困惑的叫聲。

現身眼前的白狼擁有濃密的毛皮與柔韌的身軀，可是外型卻跟之前看過的有些不同。

——首先是全身遍布圖騰。

有如蚯蚓在爬的奇妙文字刻劃在身體各處。這跟他施展忍術時描繪的印式……以及寫在爆裂符咒上的文字必然同屬一物。

——再來是周圍飄浮著火球。

人頭大小的四顆藍白色鬼火輕輕地騰空懸浮，前後左右包圍了白狼。搖曳的火焰燒得又旺又烈，瞬間令極寒的室溫逐漸上升。

（之前我還誤以為只是普通的狼……）

不過這次看起來顯然不像野生動物。那正是靈獸或神獸的樣貌。

備人的忍術果然進化了。這樣說不定就能對抗賽爾薩萊了……

「備人，你一定要贏。然後我們兩個一起離開這裡吧。」

白狼叭嗒叭嗒地搖著尾巴，藉此呼應梅兒的激勵。在這種狀態下似乎無法說話的樣子。

總覺得有點可愛。梅兒試著伸手撫摸白狼的頭，結果依舊被反咬了一口。

「真是的，摸一下又沒關係。」

撇下大聲抱怨的梅兒，白狼轉身走向蒼藍的巨龍。

看著白狼的背影，梅兒雙手交握，祈求戰事順利。

（一定要平安歸來啊……）

不知不覺間，夕陽早已西沉，四周籠罩在昏暗之中。

亮度劇減的房間中央聳立著宛如山丘般的凶影。其嗚吼聲撼動了空氣，每當龐然大物移動時，地面也總是沉沉震響。

此時此刻……非得打倒那隻【龍公】不可。

他們不可能輸。因為自己已經不是孤零零的一個人了。身邊還有能夠寄予全盤信任的夥伴、搭檔、夫婿在。

戰況已然進入佳境。

雖然化為龍身解放了真正的力量，塞爾薩萊卻感到相當混亂。

（為什麼？為什麼事情會變成這樣？）

故事脫離自己的掌控，不斷遭到改寫。所有登場人物都無視劇本擅自行動……對於「遊戲」完全作廢的現狀，塞爾薩萊感到既著急又憤慨。

亞人們抗命放棄攻打村子。

名叫備人的暗殺者砍落自己的左手。

渺小的梅兒希奧妮害自己身受致命性的重傷。

而且早已死亡的暗殺者還爬起來變成了野獣。

——這些情況全都不在預料之中。他不記得自己容許過如此荒謬的發展。

（那傢伙……為什麼沒死？）

只有這個問題大概可以推測出來。恐怕是梅兒希奧妮在搞鬼。

她的治癒魔法讓那個瀕死的男人甦醒過來了。本以為那只是無法用在他人身上的垃圾……

沒想到竟然是這麼優秀的魔法。

（不過，我愈來愈想得到她了。）

那種魔法相當珍貴。只要將梅兒希奧妮納為己有，逼她將能力用在塞爾薩萊一人身上的話——自己要成為下任王者也不是夢想！

（為此，無論如何都得剷除礙事者才行。）

面對猛然突進而來的白色野獸，塞爾薩萊張開了下巴。他咆哮似地噴出冷氣的吐息，試圖將敵人變成冰塊。

白狼巧施花招，強行突破狂暴的風雪，連漫射的冰箭都被他渾身纏繞的鬼火悉數溶盡了。

（竟然還能施展炎熱屬性的魔法……這男人真是煩人啊。）

塞爾薩萊索性令冰柱自四面八方出現，一鼓作氣地掃向獵物。

幾百支巨大冰槍同時從所有方位逼近。這樣就不可能溶冰，也不可能迴避了。

——此時，浮現在白狼體表的幾個圖騰散發光芒。

緊接著天花板崩毀，無數雷電打落下來破壞著冰柱。強風卷升製造出真空地帶，將冰柱粉碎寸斷。地面翻掀化為阻擋冰柱的障壁。

多種魔法屬性同時發動——那是龍人族也不可能辦到的神技。

（這、這怎麼可能！雖說是王的後裔，但那傢伙只是區區的【龍落子】啊！怎麼會擁有這種力量……）

面對陷入焦躁的塞爾薩萊，白狼依然愚直地繼續前進。

這頭野獸是什麼？為什麼【龍落子】這種廢物能和身為龍人的自己打得不相上下？況且自己都已經化為龍身了……！

（開什麼玩笑！我可是【龍公】！冰之龍人塞爾薩萊啊！）

塞爾薩萊再度開口，釋放出更具威力的吐息。

這時——白狼同樣也開口噴出了火焰吐息。

吹雪與業火正面衝突，駭人的蒸氣朝四周擴散。雙方的吐息互相抗衡，濃霧迅速蔓延室內。

（【龍落子】竟能施放吐息？為什麼？為什麼？為什麼啊！）

在抹成全白的視野中，塞爾薩萊瘋狂地不斷噴射吹雪。儘管看不見敵人的身影，他依然凝聚起所有的魔力，不以為意地繼續釋放吐息。

由於吐息時間過長，氣眼看著就要用完了。塞爾薩萊稍微減弱風雪，以便迅速換氣。

此時，一抹獸影躍至眼前。

回過神來，白狼已經出現在那裡了。如今他正準備朝著塞爾薩萊敞開的大口撲來。

（……果然早有預謀啊。）

面對巧妙發動特攻的敵人，塞爾薩萊立即以吐息伺候。

直接承受攻擊後，白狼無力地飛了出去，全身重重摔落地面。

（別以為每次突襲都能成功。）

敵人的目標是「破壞內部」，這點很容易就能猜得出來。

任何攻擊都奈何不了塞爾薩萊經過強化的鱗片。既然如此，對手又會作何盤算……自己可沒有蠢到連這點道理都不

明白。

正因為如此，塞爾薩萊才會故意誘敵上勾。其實他還保留著些許多餘的氣息。

（看來是被蒸氣薫昏頭了吧。好了，王的【龍落子】啊，你打算怎麼辦？還是要繼續撲向我的嘴嗎？可是反過來說，你的行動等於是承認了『正面進攻無法突破龍鱗』喔。）

塞爾薩萊掃落周圍的冰柱逼近白狼。

敵人好不容易爬了起來，光是要壓低身體擺出架勢好像就已經竭盡全力了。那死命嗚吼恐嚇的模樣顯得既卑微又滑稽，與廢物的身分十分相稱。

（唔？）

然後塞爾薩萊發現一個異狀。

飄浮在白狼周圍的鬼火消失了。

（是被我的吐息消滅了嗎……不，等一下。）

這回是自己的身體產生了異樣的感覺。

腹部好熱。雖然不到痛苦的程度，但某一點卻異常地熱。

（這熱度是怎麼一回事……）

瀰漫四周的蒸煙逐漸散去。

這時，塞爾薩萊總算明白了。

四團鬼火正緊貼著自己的腹部——不斷消融著冰之盔甲。

幾秒鐘前。

梅兒放輕腳步疾馳在蒸氣籠罩的房間內。

雖然能見度趨近於零，但她知道該往哪個方向去。

全身強烈感受到「龍之氣息」，同時前方隱約可見搖曳的藍白色火焰。

那是備人創造的機會，冰之裝甲溶化的一點——

「聽好了，梅兒。之前也說過，攻擊對那傢伙的鱗片是不管用的。刀就甭提了，就連忍術也一樣。」

「是。」

「不適看到你的乳房後——我想到了一個突破的方法。」

「胸、胸部？」

「現在回想起來，那次『意外』真是不錯的體驗呢。簡單來說就是『表面堅硬，內容物卻很柔軟』。那身鱗片也是同樣的道理……只要把那傢伙當成胸部就行了。」

「我是明白你的意思啦，不過你的比喻卻毀了一切呢。」

「總之，要打倒他只能『從內部破壊』了。目標是那張大嘴。」

「不過，龍有吐息這項最大的武器。只要化為龍身，他們便能施放源自魔力的強大氣息。如果不想辦法解決這個問題，連要靠近他都不可能……」

「嗯，這招好像有點危險。那就—改用另一個方案吧。」

「另一個方案？」

「以強火炙燒一分鐘，然後由你負責攻撃。」

「那該不會是指……」

「沒錯，我要使用這玩意兒。你明白我的意思嗎？」

「…………」

「你行嗎？梅兒。」

「……是，那當然。」

——這就是他委託梅兒的工作。備人不惜親自充當誘餌，將此等重責大任交給了梅兒。

（趁著塞爾薩萊將注意力集中在備人身上的時候……！）

雖然傷勢還沒完全恢復，但現在不能再繼續發牢騒了。

如果是現在的話——梅兒的劍一定刺得中塞爾薩萊。

在對方發現之前，自己無論如何都要完成任務。

（這場戰役是我和備人首度以夫妻的身分共同作業……絕對不能失敗！）

……想著想著，梅兒很快便抵達了那裡。

達成使命的鬼火隨即輕輕熄滅了。然後梅兒接手似地一口氣跳向目標。

她手握諸蓋羅的大劍，就這樣順勢衝撞過去。

撞向表層瓦解後——塞爾薩萊那為之洞開的傷口。

將大劍深深刺入後，龍人隨即發出宛如臨死哀嚎般的咆哮聲。

龐然大物激烈掙扎，四足及尾巴粗暴地砸毀周遭的牆壁與地板。盲目釋放的吐息到處肆虐，狂舞的雙翼掀起了更強烈的暴風。

「嗚……！」

為了避免被甩出去，梅兒握著大劍死命擠壓。在上下左右激烈旋轉的視野中——梅兒和白狼稍微對上了眼。

（備人！）

（瞭解。）

進行眼神交流的同時，梅兒的雙手放開了劍柄。

在下一個瞬間——諸蓋羅的大劍爆裂了。

備人可隨意引爆點燃的特殊符咒《火仙•爆符》……梅兒事先將密談結束時拿到的這種符咒貼在大劍的刀鋒上了。

（效果十足呢！這下塞爾薩萊已經……）

可是【龍公】依然沒死。儘管身受致命傷，巨龍還是以充滿憎惡的碧眼持續搜尋著應當撲殺的敵人。

（怎、怎麼會！照理來說，內臟應該都炸得稀爛了才對……為什麼他還能動呢！？）

剎那間，炯炯發光的凶眼鎖定了腳下的梅兒。

巨龍詛咒似地擠出低吼聲，同時將臉湊了過來。碩大的口腔自頭頂落下，企圖將梅兒一口吞噬。

為了擺脫龍牙的攻擊，梅兒立即飛身後退。可是腹部的傷卻突然抽痛起來，害她在冰地板上不慎打滑而摔得四腳朝天。

完了！會被殺掉！這麼心想的梅兒瞬間緊閉雙眼，不過凶牙卻沒有襲撃自己。她戦戦兢兢地往敵人一看……只見塞爾薩萊在途中就停下了動作。

他的嘴裡冒出滾滾濃煙。那並非冰凍的吐息，而是宛如燒木炭般的黑煙。

（為、為什麼會突然……）

當梅兒癱坐地上仰望著【龍公】時，某種物體突然從龍嘴裡探出頭來。

那是被敵人的鮮血染得赤紅的白狼。

「備人……」

八成是他給了敵人最後的一擊吧。這回跳進嘴裡後，白狼咬破了塞爾薩萊的喉嚨，確實了結掉他的性命。

「直到最後都還是給你添了麻煩呢……」

俯瞰著過意不去的梅兒，白狼只是「汪」地叫了一聲。

總覺得他好像是在對自己炫耀。

6

好不容易打贏了與塞爾薩萊的決戦後——

……這麼說起來，離開宅邸之後，總覺得梅兒就變得特別少話。

就算備人開口詢問，她也只是含糊其詞地帶過。不過另一方面，她反而頻繁地窺探著自己的臉。即便兩人開始露營了，她到剛才為止也都不自然地坐在隔著一段距離的地方。

「那、那個，備人……」

「你不需要跟我報備，快去吧。」

「咦？」

「你要小便對吧？」

「才、才不是呢！你對女孩子說這什麼話啊！」

「不然是怎樣？」

看著臉變得更紅的梅兒，備人冷淡地問道。

「那個-呃……我可以坐你旁邊嗎？」

「隨你高興。」

備人稍微挪移屁股，把自己坐的空間讓出一半給梅兒。她客氣地點頭行禮後，隨即側身坐在備人旁邊。

之後梅兒也是一副坐立難安的樣子，時而把玩著垂落胸前的頭髮，時而費心留意凌亂的裙子，時而不斷反覆著深呼吸。等到做盡了各種可疑舉動，梅兒這才輕咳幾聲，以拔尖的嗓音說：

「星、星星好漂亮喔。」

「都被樹檔住了。」

「總覺得好安靜啊……」

「貓頭魔咕咕叫地吵死了。」

「你現在在想什麼呢？」

「想吃的東西。」

這種意義不明的對話一直持續下去。見傭人一直隨口敷衍，銀髮少女終於噘著嘴唇鬧起了彆扭。

「……我真是太蠢了，竟然奢望跟備人之間會有羅曼蒂克的對話。」

「那是哪種對話啊？」

「好比有人說『星星好漂亮喔』，這時就要回答『你才漂亮呢』。而聽到『好安靜啊』這句話時，當下應該說『有你在身邊，心跳就騒動不止』……」

「這種回答有什麼意義嗎？」

「意、意義是……女孩子都很嚮往這種對話啦。」

「簡單來說，所謂的『羅曼蒂克』就是諂媚女孩子嗎？」

「……你說得太直接了。」

梅兒嘆了口氣，深深低下了頭。

不知不覺間，管火的火焰幾乎快要消失了。在四周逐漸被黑暗籠罩的情況下，兩人有好一會兒都噤口不語。

……經過漫長的沉默後，梅兒突然下定決心似地端正坐姿。接著她轉頭注視這邊，臉上明顯帶著不安與憂慮。

「備人。」

「什麼事？」

「你——不恨我嗎？」

這時，備人總算明白梅兒的態度為什麼會這麼奇怪了。也就是說，她還在介意「讓備人成為伴侶」的事情。

……自己身上確實背負著棘手的限制，不過事到如今，就算悲觀也無

濟於事。

備人並不想死在那裡。如果自己沒有庭醒過來的話，最後肯定無法成功討伐塞爾薩萊。如此一來，梅兒和村子恐怕都不能悻免於難吧。

「我認為你當時做了最好的判斷。」

「…………」

「況且那種情況是我自己招致的失誤。雖然已經提高警覺了，結果卻一時不慎害你被敵人盯上……我還是有欠修行。」

「為什麼要保護我呢？我明明就有治癒魔法……」

「當下這個想法早就跑到九霄雲外了。不，就算還記得，我八成也會採取同樣的行動吧。畢竟我去那裡是為了保護你。」

「備人……」

梅兒的手疊上了備人的手。她的掌心兼具了「少女」的柔軟與「劍士」的剛硬，之前備人也曾感受過這種觸感。

「你願意原諒我嗎？我做出了這種無可彌補的事情……」

「如果那時候還有餘力說話的話，我可能也會主動要求『結魂』吧。跟隊長不同，我這個人可是很不乾脆的。」

「…………」

「況且我已經獲得足夠的補償了。」

這麼說完，備人隨即從懷裡掏出兩塊碎片給梅兒看。美得宛若藍寶石，大得有如胡蘿蔔的礦物……那是塞爾薩萊的角。

當然，備人會收下其中一支作為打倒龍人的證明。至於另外一支的話，難得有這個機會，他想供奉在諸蓋羅等人的墓前。

「對忍者而言，任務失敗即意味著死亡。而你給了這樣的我第二次機會。我對你只有感謝，絕對沒有怪罪的道理。」

「不，我之所以和備人立下『結魂』誓約，純粹是出於一己之私罷了。一想到會失去你，我就感到既害怕又難過……我只是以自己的情感為優先而已。無視對方的意志，迫使別人接受自己的要求……其實我跟塞爾薩萊都是一樣的。」

「這樣也無妨。就是因為有你的自私，我們才能打倒【龍公】，雙雙生還坐在這裡。」

「可是……」

「別再煩惱了。當家的我都說『無妨』了。」

「當、當、當家？」

「嗯？不服氣嗎？」

「不、不，沒那回事。經你重新提起，總覺得有點害羞，又覺得有點開心……不過我到現在才產生了真實感。我們真的變成夫妻了呢。」

回過神來，梅兒已經將頭輕輕靠在備人的肩膀上。

睡意好像一下子全都消失了。心臟的鼓動變得比貓頭鷹的叫聲還吵。

「備人……你也是【龍落子】吧。」

「嗯、嗯。關於這件事情，改天我得仔細逼問首領一番才行哪。」

不曉得是不是因為心生動搖的關係，備人不自覺地以原本的口吻說話。

——「特異忍術」源自於寄宿體內的『仙力』。備人從小就一直被這麼教導著。

可是現在回想起來，所謂的『仙力』或許就是『魔力』也不一定。歴代忍者們大概花費了漫長的歲月，利用印式將各種魔法能力轉化成「術法」，最終才升華為忍術這種形式吧。

「不過現在備人身上的氣息消失了……」

「畢竟才剛覺醒嘛。我也還認不出你的氣息啊。不過這不打緊。只要像這樣一直待在身邊，氣息什麼的都不重要。」

「……備人。」

「嗯？」

「你剛才說的話有點羅曼蒂克喔。」

「我何時諂媚你了？」

「我不是那個意思……真是的，你這個笨蛋。」

梅兒又把身體靠得更近了。豈止睡意，如今連飢餓感都一掃而空了。

梅兒的臉近在眼前。纖長的睫毛、高挺的鼻樑、淡粉紅色的櫻桃小口，這些就位於幾公分外的地方。

當備人別開視線時，這回卻又注意到裙下裸露的大腿。併攏的雙腿顯得格外地白皙嬌艷，令備人血壓逐漸攀升。

「既然是夫妻了，今後……也沒必要分開睡了吧。」

梅兒主動與備人十指交扣。從剛才開始，她的胸部就一直貼著備人的手肘。

（這種氣氛……是不是不太妙啊？）

現在的她顯然正沉醉在夫妻的稱謂之中。

……這麼說起來，之前歌爾娜曾經說過「備人少爺，千萬不可以隨便搞大『劍聖女』大人的肚子喔。畢竟懷孕就不能揮劍了」。

只好拋出其他話題了。現在必須扭轉這種一觸即發的氣氛才行。

「對、對了，梅兒。」

「……是，親愛的。」

「以狼身跟塞爾公交戦時，我曾重重地摔到地上……當時的紅腫完全沒消呢。」

「咦？」

梅兒總算起身離開了備人。

「我在想，該不會是治癒魔法失效了吧？」

「這樣啊。對不起，我都沒發現……其實跟我本人不同，伴侶受傷時是需要處理的。」

「處理？」

「是的……請稍微安靜一下喔。」

在下一個瞬間，梅兒把臉湊近過來。等到備人驚覺時已經太遲了。

她柔軟的雙唇——毫不遲疑地壓在備人的嘴唇上。

……不久，當兩人結束親吻時，梅兒害臊地低下了頭。

她雙頰駝紅地抬眼窺探這邊。備人搗住了嘴，莫名其妙地擺出內八的姿勢，就這樣茫然地回望她。

「如何？治好了嗎？雖然有點不方便，但這就是治癒的方式。只有這樣才能傳送我的魔力……」

真希望她能事先知會一聲。

這下事態嚴重了。換言之，每當需要治癒時，自己都得跟她接吻才行。視情況而定，有時甚至還得在戰鬥中親嘴。還以為今後不管受了什麼傷都能戰鬥下去的……

「啊，可是你也不能故意受傷喔。如果想接吻的話，你大可以直說……哎呀，我也真是的。」

看著雙手掩面直呼討厭的她，備人瞪大眼睛僵直不動。

全身的腫脹確實消退了——除了一個部位以外。

「備人，關於今後的計劃。」

隔天。當兩人以村子為目標在森林裡前進時，帶頭的梅兒突然轉身這麼說。

梅兒的腳步相當輕快。一旦不趕緊追上，她就會拋下備人愈走愈前面。她大概想早點回村里通知大家喜訊吧。

「今後的計劃？」

「是的。當然，我們的目的是打倒【龍公】。在村里重新整理好行囊後，我打算朝下個地區邁進。」

理當如此。【龍公】還多得很，只打倒塞爾薩萊一隻根本不可能滿足。

「我對大陸並不瞭解。目的地交給你決定了。」

首領交代的期限是一年，時間還很充裕。不過考量到移動時間，備人希望儘可能鎖定附近的【龍公】。如果跑到大陸盡頭去的話，屆時恐怕得花上好幾個月才回得來吧。

「接下來將往北或往西前進……該選哪邊好呢？」

「從氣息看來，亞人的殘黨們似乎往西移動了。追著它們過去如何？」

「也對。亞人前往的地方可能會有人類的聚落。如果有村子或城鎮的話，到時候再幫忙那邊的居民們吧。」

少女依舊不改爛好人的個性。不過，備人認為以村鎮為目標展開旅途是正確的。

對於身為女性的梅兒來說，接連露宿好幾天恐怕相當吃力吧。不僅無法準備像樣的食物，也有可能搜集不到統治該地區的【龍公】相關情報。

雖然必須為村子效力作為回報……但這方面的交涉就拜託充滿親和力的梅兒吧。

「話說回來，備人。我可以跟你確認一件事情嗎？」

猛然回過神來，梅兒已經不知不覺地並肩走在旁邊了。

陽光從樹林的縫隙間透射進來，照得白銀的盔甲閃閃發亮。和緩的涼風迎面吹拂，令美麗的銀髮輕輕飄揚。

「確認什麼？」

「到了下一個村落時，那裡可能會有女孩子在。」

「的確，女孩子好歹都會有一、兩個吧。」

「其中或許會有備人喜歡的女孩也說不定。」

「不可能。」

備人搖著頭立即回答，於是梅兒以更甚於他的氣勢猛力搖頭。

「這絕非全無可能喔。如果那女孩比我更可愛、更會做料理，胸部也更大的話……你打算怎麼辦呢？」

「你是在假設什麼啊？」

「我的意思是……你不可以偷吃喔。」

「啊？」

「人、人家會擔心嘛。畢竟男女之間的事情很難說啊……」

她想太多了。頂多只有梅兒這位少女才會親近這種來歷不明的黑衣男子吧。

「真要說起來的話

，你不是更危險嗎？」

「咦？」

面對傻愣愣地瞪大雙眼的梅兒，備人從頭開始依序比畫。

「還算端正的臉蛋、爆乳、裸露的胳膊與肚臍、短裙……看來你似乎沒意識到自己的打扮有多麼討好男性。隊長一定也不知道目光該往哪裡擺吧。」

「怎、怎麼會……速度是我戰鬥時的命脈。這身裝扮只是重視輕便性而已。」

「而且你又是容易被人牽著鼻子走的個性。」

「嗚……」

「如果有比我更帥氣、更厲害、身高更高，下體也更大的男人主動示好，你打算怎麼辦？」

「最後那是什麼啦！」

「你一定馬上就跟人家跑了吧？」

「並不會！我才不是那麼隨便的女人呢！」

梅兒用肩甲重重地撞過來，激動得連耳根都紅了。

「好痛。你這麼生氣反而很可疑喔。」

「我沒生氣！還有，還算端正的臉是什麼意思！我是只有胸部可取的女人嗎！？」

「誰、誰這麼說了？」

「我再也不讓備人吸了！」

「等你讓我吸過一次再來說這種話吧！」

雖然兩人的爭論在不知不覺間變得荒腔走板，但拜此所賜，這趟路途眨眼間就過去了。不久，村子的障壁出現在茂密的樹林後方。站在瞭望台上的士兵一看到兩人，隨即朝這邊揮舞雙手。

……在吵架中凱旋歸來也太丟臉了。想到這裡，備人決定先吞下委屈向銀髮少女道歉。

（我該不會是怕老婆的『類型』吧……）

備人心中突然閃過一絲不安。