第二卷 第四章 夜空下的朋友（2/2）

雲雀撇下這樣的他們隻身出擊，到外面不斷斬殺亞人。

在鐵門附近的敵人中，雲雀優先排除臂力最強的豬人。北門在前陣子的攻擊中損毀，才剛緊急修補完成，實在是沒辦法撐太久。

(這樣就有一百隻了……豬大致上都解決了吧。)

雲雀靈活地鑽來鑽去，在門前築起屍體的『路障』後就暫時先退開了。

她蹬著防壁飛身躍起，就這樣直接跳往內側。無視士兵們寄予信任的眼神，雲雀自顧自地重新綁好

凌亂的頭髮。

(身體吠況萬無一失，令人擔心的飛空型亞人也沒出現。這樣防守起來就容易了。)

調整好呼吸後，雲雀準備再度前往門外迎擊。

「等一下，雲雀。」

不過這時，白髮老將突然搖晃著龐大的身軀走了過來。

他扛著劍站到雲雀面前，臉上難得露出笑容。之前他都跑哪裡去了呢？

「你表現得太精采了。受不了，忍者真了不起呢。」

「我才殺死一百隻左右而已，現在鬆懈還太早了。」

淡淡地回應後，雲雀便轉身離開。現在沒空閒聊了。

……如果可以的話，雲雀想馬上趕到南邊。雖然備人無須掛懷，但她有點擔心那位銀髮少女可能會過於勉強自己。

關於梅兒這個人，如今雲雀無意為了還債而行動。想要保護她的念頭確實是雲雀自身的意志。

連雲雀本人都對這種心情感到傻眼。不過——那一定就是所謂的朋友吧。

(她真的害我變得愈來愈奇怪了。)

雲雀對自己苦笑著前進幾步。

「不要太努力了，稍微休息一下吧。」

剎那間，背後傳來拜耳巴卡的聲音。

同時劍身頂出雲雀的胸口。

「呃……！」

雲雀無法理解發生了什麼事情。不過她馬上就明白了。

拜耳巴卡持劍從背後貫穿了自己的身體。

「忍者啊，你太大意了。」

當雲雀咳著血倒臥地面時，耳邊傳來了老將的聲音。

「別擔心，我也會馬上把其他兩人送去。」

「你……」

雲雀已經無法反擊了，甚至連抬頭都辦不到。肺部遭到破壞，根本無法正常呼吸。脊椎骨碎裂，手腳麻痹——雲雀無可挽回的致命傷。

「好好睡吧。你的屍體我就收下了。」

在逐漸淡去的意識中，雲雀發覺老將的聲音突然驟變。

(備、人。)

不過雲雀已經無法做出反應了。

(備人……)

她只能躺在自己的血泊中，覆述著心儀少年的名字。

4

「梅兒！去北門吧！」

備人沒多久就從外頭回來，然後一恢復人型便開口這麼說。

雖然梅兒毫無頭緒地直眨著眼，但他卻不以為意地直接邁步前進。

「咦？那個，請等一下，備人。」

亞人出現還不到十分鐘，敵軍已經消失了大半。

那當然是備人化身白狼後的活躍表現所致。多種威猛的特異忍術眨眼間驅除屍體，幾乎底定了南門的戰況。

備人早已無視斬首這個方法了。他以風刃撕碎敵人，噴發火焰吐息加以燒灼，還降下密集雷電轟爆他們……那是幅異常慘烈的地獄圖。

明明再過一會兒就能完全殲滅南邊的亞人了，為什麼要在這種狀況下離開？

「你說去北邊……這話是什麼意思？」

「今晚的主戰場不在南邊，而是那裡。」

備人馬不停蹄地回答。他的臉苦悶得扭曲起來。

「備人，請你解釋清楚。為什麼是北邊呢？」

「我知道心中的忐忑其來何自了。幸虧化身白狼後，頭腦也會變清醒呢。」

「心中的忐忑？」

「啊啊。團長——恐怕跟格尼公有所勾結。」

這段突如其來的發言讓梅兒不禁詞窮。

拜耳巴卡跟格尼西切？他在說什麼啊？

「在剛才的軍事會議上，團長曾對我說『你們也去南門。左手的傷勢沒問題了嗎？』。」

「對、對啊，他確實這麼說了。」

「左手斷了的事情我沒跟任何人提過。」

「…………」

「回城裡讓你治療的時候，士兵們也被入侵的亞人搞得一團亂，根本沒有人注意到我。換句話說，知道我受傷的只有四個人。也就是我自己、梅兒、雲雀——還有格尼西切。」

說到這裡，梅兒總算也明白了。

三人一直被軟禁在宿舍里，不僅沒機會告訴其他人，在浴場裡也不曾提過備人左手的事晴。

既然如此……為什麼拜耳巴卡會知道呢？

「他會不會在意外的情況下得知你受傷的事情……」

「這種可能性極低。總之，我們得先弄清楚這點才行。」

「……我明白了。作戰時的確不該心存疑慮。畢竟此事也攸關雲雀小姐的人身安全。」

「好，走吧。」

備人以驚人的速度疾馳，隨後梅兒也不甘示弱地在馬路上奔跑起來。

幾分鐘後。

當備人大幅領先梅兒抵達現場時，北門出乎意料地安靜。

儘管大量亞人的氣息在門外蠢動，卻絲毫不見試圖闖入的跡象。士兵們也停止戰鬥，在遠處茫然地看著兩個人。

那是在大門附近的廣場上凜然而立的老將。

以及倒在他腳邊的女忍者。

(太遲了嗎？)

備人緩緩接近兩人，同時用力咬緊了嘴唇。

雲雀一動也不動。從傷勢看來，她恐怕是被人從背後偷襲了吧。

備人的預感——以最糟糕的型式實現了。

「喔，好快啊。你已經發現啦？」

拜耳巴卡轉頭望向這邊，不懷好意地扭曲著嘴角。那語氣已經是另外一個人了。

「你是……格尼西切嗎？」

「喔。好久不見啦，小鬼。」

當回答備人問題的同時，拜耳巴卡的外表慢慢溶解變形。接著巨大的身軀變得更加肥大，將盔甲逐漸撐破。

幾秒鐘後，站在原地的是——

頭頂光禿，下巴蓄著長須，讓人忘都忘不了的「那個男人」。

「我再重新自我介紹一次吧。我是排名第九的——屍之格尼西切。」

剛好這時梅兒也總算趕到了。她在備人身旁停下腳步，不過一看到趴在地面的雲雀，她頓時倒抽了一口氣。

「雲、雲雀小姐……！」

備人不顧錯愕的梅兒，逕自踏出一步。

「你還藏著魔法能力嗎？」

「是啊。我的力量除了腐蝕與控制屍體外，還能『化身為吃掉的傢伙』。真正的拜耳巴卡早被我吃了。就在第一次陪你們玩的那天。」

「……是那時候嗎？」

那天晚上將北門託付給備人後，拜耳巴卡便前往南門。而格尼西切又騎著佩爾達自南方飛來。

當時拜耳巴卡肯定就被暗中殺害了。跟備人他們交手過後，格尼西切恐怕便已化身成他的樣子，直到今天為止都默默等待傷勢痊癒吧。

「只要有那個意思，我隨時都能潛入城市裡。你大概沒注意到吧？這一個禮拜以來，這裡就有十名士兵消失囉。」

看到格尼西切笑著比向自己的胃部一帶，梅兒咯吱咯吱地咬緊牙關。

「明明【龍公】就在城裡，我竟然沒感覺到龍的氣息……」

「咖哈哈哈哈！喂，巨乳小姑娘，你好像也是【龍落子】嘛。對於高排名的【龍公】而言，抹消氣息這點小事根本不算什麼。」

這時，格尼西切突然轉身背對兩人。然後他直接大步往大門走去，並朝這邊呼喊著說：「不管這個了，來打吧，忍者。我就特別在城外對付你吧。」

圍繞四周的軍團不敵格尼西切的氣勢，紛紛往左右分開讓出路來。

沒有任何一人試圖持刀相向。

面對首次目睹的【龍公】，以及拜耳巴卡死亡的事實，他們連聲音都發不出來。

「只要你輸，那托亞就完了。很簡單明瞭對吧？忍者與龍人誰比較強……今天就來分個高下吧。」

最後這麼說完，格尼西切便踹開大門消失在外頭了。

「雲雀小姐！」

待格尼西切離去，梅兒立即沖向雲雀身邊。

幸好她還余息尚存，可是梅兒卻開心不起來。

雲雀的出血量非比尋常。而且幾乎沒有脈搏，對呼喚聲更是毫無反應。

「怎麼會……」

事情不該是這樣的。明明兩人好不容易才變成朋友，明明願望都已經實現了。

梅兒還有好多話想對她說。梅兒跟雲雀兩人才剛開始啊。而且還有『Madolls』的排練。自己想要再多學點女性魅力，也希望她跟備人能重修舊好。

像這樣逐漸拉近距離後，期望有一天能自然地叫她「雲雀」。

因為梅兒知道她其實是個非常溫柔的少女。

「不要死……」

在盈滿淚水而模糊的視野中，雲雀突然虛弱地張開眼睛。

她用失去焦點的瞳孔死命地尋找著誰。

「備、人……」

雖然被叫到了名字，少年卻不看雲雀，只是站在梅兒身旁直直地瞪視著前方。

即使如此，雲雀還是氣若遊絲地拚命說下去：

「我把首領的位子……讓給你……」

「…………」

（插圖P277）

「所以，你要，除掉那傢伙……」

雲雀細長的眼睛裡流出一道淚水。

她一定感到既遺憾又不甘心吧。

不僅無法跟備人分出勝負，還違背了杉樹上的約定。

而且沒能重修舊好就死了。

「除掉他……哥、哥……」

「忍者不能這麼任性。你的屁股你自己擦。」

備人苛刻地無視少女的懇求。

「那傢伙就拜託你了。」簡短地對梅兒這麼說完，忍者少年也不照看兒時玩伴，自顧自地邁開了步伐。

他帶著前所未有的殺氣，朝格尼西切等候的門外走去。

5

備人踏出大門時，格尼西切已經直挺挺地站在前方遠處了。

亞人們也跟城市保持距離，在四周圍成大大的圓形。

斜睨了不具自我意志的觀眾一眼後，備人便往【龍公】接近。

……雖然以前曾經以雷擊打傷他，但這招恐怕已經不能指望了吧。今天無法奢望會下雨，而且《靈仙》也已經用過了。再加上對手還沒化為龍身……不利的條件多得說不清。

不過備人一定會殺了【龍公】。

他不需要角，純粹只是——為了殺這傢伙而殺。

「忍者啊，道別過了嗎？」

格尼西切從容地問道，同時轉動脖子發出咯吱咯吱的聲音。

備人無視他的問題，反過來問說：

「拜耳巴卡團長臨終前是什麼情況？」

「老頭臨終之前嗎？他一看到我就二話不說地砍過來呢。當我提出成為背信者的建議時，他更是暴跳如雷。老年人就是這麼頑固，真是糟糕啊。」

「……是嗎？」

那位老將果然跟備人想像的一樣。「請你們務必守住那托亞。」——雖然這是格尼西切的戲言，但如果他還活著的話，一定也會說出同樣的話才對。

剷除格尼西切的理由又多一個了。

「【龍公】啊，為什麼你要大費周章地找什麼背信者？」

「其實沒什麼太大的意義。勉強來說，那算是一種遊戲。」

又是遊戲嗎？塞爾薩萊也好，格尼西切也罷，龍人族裡儘是這種傢伙嗎？

「過去我也曾憑著蠻力摧毀人類國家，不過那實在是太無聊了……對龍人族而言，無聊可是唯一的勁敵。」

這時，格尼西切的身體出現了異變。

在昏暗的月色中，他那龐大的身軀一下子膨脹起來。接著身體逐漸失去人型，緩緩地往後方的草原伸長。這就是那像伙的真面目嗎？

「就在我也厭倦了這種遊戲的時候，你們碰巧出現了。龍王的子孫【龍落子】啊……我一直很想跟你們交手呢。」

……格尼西切不一會兒就徹底化身為龍，可是外型卻跟塞爾薩萊及佩爾達大相逕庭。

(這是什麼？)

硬要舉例的話，大概是「蚯蚓」吧。

那是個沒有手腳，表面平坦，全長約三十公尺左右的圓筒。雖然不具鱗片及體毛，脖子周圍卻長著無數蠕動的觸手。頭部中央斜斜地吃立著一支巨大的角，正下方是裂了一條縫的大嘴巴……看起來實在不像是龍。

「小鬼，你能體會擁有強大力量卻無法盡情施展的煩悶嗎？」

彷佛隧道般的大嘴巴里冒出重低音的嗚吼。即使變成了龍，這男人還是一樣長舌。

「我是多麼期盼一個能讓我變成龍身全力交戰的傢伙啊……拜託你別三兩下就死囉！」在下一個瞬間，格尼西切的觸手群飛向了備人。

備人善用轉身及步法，不斷閃過宛如大蛇般自四面八方襲來的魔手。砍斷逼近眼前的一根觸手後，切口隨即又長出新的兩根觸手。

(嘖，真麻煩……！)

砍斷觸手並非上策。讓觸手數量增加簡直是自殺行為。

話雖如此，備人也不能施展《火仙》之類的特異忍術。因為先前變身成白狼的關係，備人的『仙力』已經是接近見底的狀態了。

現在頂多只能使出一次特異忍術……他絕不能錯失機會。

「喂喂喂，怎麼啦！？讓我太無聊的話，我可要派亞人攻打城市囉！」

大批觸手的攻勢變得益發迅速執拗。

這樣下去根本收拾不完。備人連接近本體都辦不到。可是一個勁兒地四處逃竄又只會消耗體力……情勢簡直是每況愈下。

「備人！」

這時，一陣叫聲傳來。

不知何時趕到的梅兒跳到備人面前。乍然閃現的白刃一口氣砍斷好幾根觸手。

(笨、笨蛋！)

看到觸手瞬間再生倍增，梅兒果然驚愕地「啊」了一聲。就在梅兒險些被觸手纏住的時候，備人連忙抱住那纖細的身軀跳了起來。

在觸手構不到的地方著陸後，備人放下銀髮少女嘆了口氣。

「怎麼會有你這種跑來救人卻反而被人救的傢伙啊？」

「對、對不起。沒想到觸手竟然會增加……」

梅兒露出悔恨的表情重新望向【龍公】。

「那是……蛇龍型吧。」

「那是什麼？」

「龍身分很多類型。有塞爾薩萊那種正統的真龍型、佩爾達的飛龍型，還有蛇龍型與多頭龍型……」

「真是一群奇怪的傢伙。」

「不說這個了，備人。」梅兒突然把臉湊向輕輕咋舌的備人。

接著她在耳邊小聲嘀咕了些什麼。備人聞言瞪大眼睛，在極近的距離下驚訝地看著梅兒。

「如何？為了打倒格尼西切，我認為這是最好的方法。」

「唔、唔……」

「拜託你，備人。」

被那真摯澄澈的綠眼直盯著瞧，最後備人還是勉為其難地點頭答應了她的提議。

雖然提不太起勁，但現在也沒空思考其他對策了。不，梅兒的提議原本就是今晚備人想像中的戰況發展。

「你們不要溜得那麼快啊！」

格尼西切不耐地大聲啦哮。

同時觸手朝四周延伸，一把抓住了圍觀的亞人們。

不會吧？就在備人心生恐憂的下一個瞬間——亞人子彈接二連三地朝他們飛來。

「！」

剎那間，備人再度抱著梅兒跳了起來。亞人們猛烈撞擊兩人前一刻所在的地面，在可怕的聲音中潰散糜爛。

(可惡！那傢伙也太亂來了吧！)

備人在傾注而下的數十隻亞人之間穿梭，專心地四處逃竄。雖然懷裡的少女比想像中重，但也不能把她丟開。

斷定來不及閃開最後一隻，備人便持刀奮力砍落。見亞人的驟雨總算歇止了，備人這才把梅兒放到地上。

「備、備人，謝謝你。」

「剛才手斷了。」

「咦？」

備人不顧驚訝的梅兒，強行掠奪了她的雙唇。因為沒有時間，備人約莫三秒便抽身離開，不過幸好骨折已經疫愈了。這個治療師還真方便呢。

「你、你為什麼總是這麼突然啊！？好歹也先知會一聲——」

就在梅兒面紅耳赤地高聲抗議的瞬間——

地底下突然竄出了觸手。

「什麼！」

兩人反應不及，全身都被束縛住了。真是失策。沒想到把亞人扔過來……只是為了達成這個目的的幌子！

「忍者啊，我太失望了。」

格尼西切笨重地爬行地面，在地鳴聲中逐漸接近。

期間觸手依然不斷纏附而來，剝奪備人他們的自由。

「王之子孫也不過如此嗎？看來你們也不值得我拿出全力呢……真令人心寒。」

「少騙人了，蚯蚓。你已經露出馬腳了。」

即使處於動彈不得的狀態，備人依然斬釘截鐵地斷言。

這樣多少可以爭取一些時間。備人把希望寄托在梅兒的作戰計劃上了。

就讓愛嚼舌根的【龍公】再陪自己聊一會兒吧。

「雖然你說想要使出全力，但其實你是個窩囊廢，只有在自己的地盤上才敢跟人打。」

「啊啊？少死鴨子嘴硬了，小鬼。」

「我沒有死鴨子嘴硬。你化身成團長正好完全反映了這點。說穿了……其實你是覺得同時應付兩名忍者很不利吧？」

梅兒在宿舍里提過的猜想恐怕是對的。

有別於口頭上的言語，格尼西切非常害怕忍者——雲雀的忍術。

「【龍公】啊，我清楚記得你看見雲雀的《靈仙》時是什麼表情。你無論如何都想出其不意地收拾掉雲雀。對於你這隻蚯蚓來說——在空中飛翔的烏鴉想必是難以應付的對手吧。」

格尼西切的龍身不具翅膀，想當然沒辦法飛。從身型看來，他顯然也無法迅速移動。

換句話說，雲雀高速飛翔的《靈仙》是格尼西切的勁敵……正因為如此，【龍公】才會避免跟她正面交鋒。

「你引以為傲的力量也不過爾爾。等著瞧吧。很快——你又會再見到最難應付的對手了。」

「哼，挺會耍嘴皮子的嘛。最難應付的對手？哪裡有這種人啊——」

「就在這裡。」

此時，在夜空中飛舞的身影出聲打斷了格尼西切。

飄揚的刀刃將束縛著備人與梅兒的觸手全數砍落，可是本以為會立即再生的觸手卻不再復活了。

斷面處結了一層冰霜。這大概是應用了……手腳縈繞著冷氣的《水仙·凍蝕》吧。

「讓你久等了，【龍公】。」

悄然落地的黑影舉起刀鋒，英姿颯爽地與格尼西切對峙。

裸露度高的忍者裝，綁成一束的黑色長髮，互為對比的白皙美貌，以及宛如鳥類般銳利淡漠的雙陣。

比想像中還早到呢。這麼說起來，這傢伙從以前起得很早。

「今晚的主角是我——『呼子的雲雀』。」

梅兒「作戰」中的王牌女忍者難得誇張地放話說。

6

稍早之前，目送備人走出門外後。

「……雲雀小姐。不，雲雀。」

留在原地的梅兒對懷裡的雲雀肅穆地說：

「為了施展治癒魔法，接下來——我要嘗試對你進行『結魂儀式』。」

老實說，梅兒不知道會不會成功。這已經是第二位伴侶了，再加上又是女性……誓約能否成立還得碰碰運氣。

而且就算成功了，雲雀也要承受左右人生的「詛咒」，跟備人一樣成為梅兒的命運共同體。當然，隨著伴侶增加，梅兒他們負擔的風險也會變大。

不過梅兒還是不願讓雲雀就這樣死去。

她不僅是備人的兒時玩伴，還是梅兒的情敵，同時也是【龍落子】的一份子，更是重要的朋友。

「雲雀，你願意——把性命交給我嗎？」

這時，雲雀彷佛露出了淡淡的笑容。梅兒把它當成應允的信號後——

「……《在此舉行結魂儀式》。」

梅兒便低頭覆上了她的嘴唇。

……經過漫長的接吻，雲雀的呼吸開始變得規律。她已經停止出血，雙唇也有了體溫。

啊啊，這樣自己又背負起一個業障了。

又讓另一個人的人生變調了。

把雲雀輕輕放到地面後，梅兒便準備起身。這時，她突然握住了梅兒的手。

「雲雀……？」

「我馬上過去……主君……」

「主、主君？」

「在那之前暫時先讓備人當誘餌……你千萬不要勉強自己……」

「好的。我等你，雲雀——」

之後梅兒與備人會合，和格尼西切正面對峙。

解釋完事情的來龍去脈後，備人果然嚇了一跳。不過……他一定早就知道梅兒會這麼做了。「那傢伙就拜託你了。」——梅兒認為那句話隱含著他真實的想法。正因為如此，他才沒留下來照顧雲雀。

如今雲雀自死亡的深淵歸來。

變成了梅兒和備人的伴侶。

「你、你這傢伙，為什麼還活著！？」

面對明顯動搖起來的格尼西切，雲雀嗤之以鼻地冷笑著說：

「真是笑死人了，【龍公】。只是死人復活罷了，你驚訝個什麼勁兒呢？」

「那麼重的傷勢不可能還有救……難不成是治癒魔法？所以小鬼的左手才會——」

「我沒必要回答你。」不屑地打斷格尼西切後，雲雀隨即豎起了食指。

那姿勢跟備人一樣……是發動《靈仙》的結印。

「備人，你說得對。自己的屁股要自己擦。本人『呼子的雲雀』要拿出真本事了，你就眼巴巴地在旁邊看著吧。」

「嗚，這個命大的傢伙……」

備人在梅兒身旁咒罵起來。

「《靈仙·八咫》。」

下一個瞬間，雲雀全身籠罩著光芒，並開始變形。

接著突然捲起強烈的旋風，把她的身體高高地帶到天上。

下意識地抬頭望去——只見那裡出現了刻劃著名各種文字的巨型白色羽翼。

梅兒已經聽說過了。那隻白色烏鴉正是雲雀最大的奧義。如同備人會化身為狼，她也變成了烏鴉。

「咕啊啊啊啊啊啊！」

格尼西切昂起上半身，從嘴裡射出深紫色的光球。

雖然這顆腐蝕的魔球帶有駭人瘴氣，但速度實在是太慢了，根本打不中白鴉。

白鴉以驚異的速度鑽過連續朝上空亂射的光球。那與其說烏鴉，那模樣更像是燕子。

腐蝕的散彈數量愈來愈多，宛如逆行的流星般打向夜空。

本以為光球終於捕捉到目標了，隨後卻被雷擊貫穿，被旋風掃開，被烈火燒毀。

每次白鴉全身上下的花紋都會閃閃發光——她同時發動了多屬性的忍術。

「嗚，這女人……！」

格尼西切怒火中燒，嘴巴張得格外地大。就在這一瞬間——

白鴉同樣張嘴射出巨大的冰柱。

直線逼近的冰槍躍入【龍公】毫無防備的口腔。槍尖刺破喉嚨，將格尼西切釘在地上。冰柱非旦不受腐蝕，反而霹靂啪啦地以冰霜滲透龍身。

雖然塞爾薩萊擅長冰之魔法……但冰之忍術卻是有過之而無不及。

「好、好厲害。竟然能單方面地打壓【龍公】……」

「是屬性的問題。如果對手是塞爾公的話，《水仙》就完全派不上用場了。換句話說，塞爾薩萊比格尼西切強，而打倒他的我又更厲害了……」

雖然身旁的備人說了些什麼，但梅兒卻完全沒聽進去。

當神速的巨鳥在空中華麗飛舞，朝格尼西切俯衝落下時！梅兒只是出神地注視一切，甚至連呼吸都忘了。

格尼西切掙扎著試圖拔出冰柱。趁著他毫無防備地露出喉嚨時……

白鴉倏地飛來，朝那裡揮下化為白刃的羽翼。

【龍公】的喉嚨被一字劃開，從中猛然噴出紫黑色的鮮血，彷佛巨大的嘴巴下方又長出了另一個嘴巴。

格尼西切極粗的巨大身軀激烈地翻騰了一下，旋即重重地癱在草原上。

雲雀沒看到最後就降落地面。此時她已經變回人類的樣子了。

「在另一個世界告訴你的同胞——『忍者比龍更強』。」

雲雀這麼低聲呢喃後。

格尼西切的屍骸便隆重地奏響氣管。

瞬間收拾掉格尼西切後，雲雀旋即轉過身子。

她直接來到梅兒面前恭敬地單膝跪地，並深深低下了頭。

「梅兒殿下，由衷感謝您救了在下一條小命。」

「……你不後悔嗎？雲雀。」

伴侶依然行著臣子之禮點頭稱是，於是梅兒也跪下來握住了她的手。

「雖然這種說法很自私，但能跟雲雀像這樣再度交談……我覺得非常開心。」

「不敢當。雲雀發誓今後將奉您為一生的主君，賭上性命保護您的安全。」

「不是主君啦。我們是伴侶，也是家人喔。」

備人咯吱咯吱地搔著腦袋瓜，一臉複雜地低頭看著牽手的兩人。

「我跟雲雀的關係……會變成怎麼樣呢？」

「你已經沒用處了。隨便你想滾去哪裡就去哪裡吧。」

「開什麼玩笑！」

聽到雲雀直白地這麼說，備人立即狠狠地嗆了回去。原本希望兩人能稍微冰釋前嫌，結果他們還是跟平常一樣。

「梅兒殿下今後要跟我一起生活。當然，晚上也是由我負責侍寢。」

「我才不會讓你為所欲為呢！這傢伙是我的！」

「閉嘴，處男。憑你是無法滿足梅兒殿下的。」

「處男有什麼不好！彌助大叔說過，如果滿二十歲都還是處男的話，便能施展非常厲害的

忍術……」

兩人的爭論開始逐漸朝無謂的方向發展，不過此時卻發生了一個異變。

格尼西切的屍體慢慢動了起來。

「！」

梅兒等三人同時將視線轉向那裡！只見【龍公】正一邊鳴響氣管，一邊緩緩地揚起頭部。

「什麼……喂，雲雀，你失手了呢！」

「真奇怪。我確實是殺掉他了。況且喉嚨被割破了總不可能還活得下去吧。」

「這麼說來——難不成這也是死人嗎？」

備人的猜測恐怕是對的。格尼西切死前對自己施展了魔法。

很少有魔法在術者死後依然能夠持續發揮效力。龍王對日本施加的『限種結界』也是其中之一。

「嘖，格尼公這傢伙，最後還留了一手啊。」

說著說著，備人向前邁進。他收刀入鞘，朝天空伸出食指。

「幸好還保留了一分鐘的特異忍術。不過……既然是死人的話，得把頭砍掉才會停下來呢。」

「沒辦法，我也來幫忙吧。」

接著雲雀站起身子，就這樣徑直走來站到備人身邊。

「你才剛施展過《靈仙》吧。力量還夠嗎？」

「因為術法比預期中更快解除，我還能再施展一次。就搭配《水仙·冰鉞》……沒意見吧？」

「喔。」

迅速地商量過後，忍者們便同時描繪印記。一絲不亂的動作宛如鏡像一般。

這兩人果然是對好搭檔，梅兒心想。

就算對彼此互嗆，有時還認真廝殺起來，到了緊要關頭，他們還是能立刻找回默契。這是經年累月培養出來的堅定羈絆。

遲早梅兒也能加入其中嗎？跟兩人產生聯繫，將他們串聯起來……梅兒能成為這個家族中的一份子嗎？

「《水仙·冰鉞》。」

備人與雲雀的低語交疊在一起，同時兩人前方出現了巨大的冰刃。

即刻射出的冰圈彷佛手裏劍般旋轉著飛向【龍公】！

將頭部連同角的前端俐落地一同切成片狀。

7

打倒格尼西切後，備人不自覺地睡了整整兩天。

用僅存的『仙力』除掉【龍公】是很好沒錯，不過工作並非就此結束了。他們還要對付闖進城裡的亞人們。

幸好格尼西切的魔法並沒有持續多久。雖然累得渾身無力，但收拾掉一千隻左右時，亞人們就已經變回屍體了。

聽說備人與雲雀就在此刻同時耗盡力氣，還得求助士兵把他們送到宿舍。今天早上醒來時，戰事的善後工作幾乎都結束了。

決戰過後的第三天，如今已是即將入夜的日暮時分。

備人坐在市公所餐廳的角落，喝完了第三杯冰牛奶。

居民們把餐廳內擠得水泄不通，從剛才開始就不斷發出震耳欲聾的歡呼聲。男女老少中還看得到士兵吹著響亮的口哨。

(這是怎樣啊？)

……所有人將視線與加油聲投注在吧檯前唱著歌的兩位女侍。

是梅兒與雲雀——她們穿上輕飄飄的衣服，搖曳著短短的裙襬，笑容滿面地舞動身體。

「梅兒妹妹，看這邊！」

「小忍小姐好正喔！」

「還差一點就看到了！」

「Madolls棒呆啦！」

Madolls，那似乎是她們的部隊名稱。

聽說這好像是兩人之前應市長要求策劃的。她們就是在宿舍里練習這個。

「今天把所有事情都忘掉，一起狂歡到早上吧！那托亞的和平象徵，Madolls！不覺得棒呆了嗎！？」

最前排格外吵鬧的是貌似豬人的市長本人。聽說他過去曾經親上前線，指揮士兵們對抗湧進村子裡的亞人。雖然現在已經不復當年了，但他很久以前好像是位非常優秀的部隊長。

……不久，『表演』結束了。Madolls在掌聲中走上樓梯後，備人也跟著前往二樓。

行經走廊打開看似職員休息室的房門時，裡頭可見兩人正稍事歇息。

「啊，備人……你看了嗎？」

聽到梅兒難為情似地這麼問道，備人只回了一句「啊啊」。有時是女侍，有時是罪人。偶爾是劍士，偶爾是舞者……這傢伙還真忙啊。

「受不了，身體狀況才剛復原耶……竟然直到最後一刻都還要使喚人。」

女忍者在梅兒身旁擦汗，同時板起面孔發著牢騷。明明是只烏鴉，她頭上卻戴著附有兔耳的『發箍』。

「總之，這樣那托亞就不要緊了。雖然付出了許多犧牲，但日後的重建工作是全體居民的責任。」

聽到樓下持續傳來歡呼聲，梅兒溫柔地眯起眼睛說。順帶一提，梅兒頭上戴著附有水牛角的『發箍』。她分明是只乳牛呀。

這套服裝似乎送給她們了。其實私下跟市長交涉這件事情的沒有別人，正是備人本人。

「梅兒殿下，我們何時動身呢？可以的話，我希望在那之前先收拾掉這個男的。」

依舊可憎的兒時玩伴惡狠狠地瞪著備人。

「好啊。既然你也曾一度差點死掉，那我們就都是敗部復活者了。有人幫忙恢復的條件也都相同……這樣就能毫無顧忌地把你打垮了。」

「喔，挺嗆的嘛。乾脆——現在就劃破你的喉嚨如何？」

銀髮少女立刻插進瞬間變得殺氣騰騰的兩人之間。

「你們兩個不可以這樣子。往後禁止以命相搏。」

「可是，梅兒殿下……」

「『結魂』把我們的性命串聯起來了。如果三人之中有人死亡，其他兩人也會跟著喪命喔。」

聽了梅兒的忠告，備人與雲雀同時「嗚……」地悶哼了一聲。

見兩人斂去殺氣，梅兒滿意地點了點頭，隨即臉色一變，露出了笑咪咪的表情。

「不說這個了。雲雀，我們走吧。」

「啊……？」

「安可聲還沒停呢。我們必須再登台表演才行。」

「不，我……」

「大家都在等Madolls喔！怎麼可以不回應大家的期待呢！」

「遵、遵命……」

梅兒帶著面容僵硬的雲雀，得意洋洋地走出了房間。

(那傢伙興致很高嘛……)

因為不想回餐廳去，備人就這樣留在休息室內，拿了張椅子坐好。

他從懷裡掏出三塊角的碎片，下意識地握在掌心內把玩起來。

塞爾薩萊、佩爾達，以及格尼西切……他們的角就在備人手中。由於今後三人將聯手打倒龍人，梅兒便托他統一管理了。

(沒想到繼梅兒之後又跟雲雀結為夫妻……)

竟然能跟日本引以為傲的上忍雙璧結婚，仔細一想，梅兒這女孩還真了不起。

受那位爛好人個性的銀髮少女影響，總覺得首領測驗好像變得愈來愈不了了之了。自己跟雲雀的比賽究竟會變成怎樣呢？

(……這麼說起來，我還沒跟梅兒道謝呢。)

備人本來想找機會說的。其實他很不想講，不過該盡的道義責任還是得盡。

謝謝你救了妹妹——

哪天回到村裡的話。

到時候再爬上那棵久違的杉樹，看看村裡的夕陽吧。

這次是三個人一起。