第五卷 降魔大皇 Record.3 前進冥界（2/2）

「魅亞在魔王宮裡是個孤僻分子。」

露露聳肩說著。

「他是世上罕見的龍魔混血種。雖然是因為禁咒而誕生，但畢竟是在冥界出生，身上也流著惡魔的血液，卻因為身上也帶有龍的血統，至今仍然無法徹底融入同胞之間。部下對他也不是特別信賴，其實他過得很苦。」

「……不管哪裡都會有類似的事啊。」

惡魔之間也會因為出身而有差別待遇。雷英想起自己在聖飛歐拉旅學園受到的待遇，搔搔後腦說道：

「雖然我不想再跟他有所接觸，但這方面的事情我——」

「我可以陪他聊聊。」

「……克黎榭？」

「如果有這樣的內情，就我的立場來說是不能坐視不理的。」

龍姬指著魅亞離去的方位。

「雖然是個特例，但他如果也流著龍的血液

，就算是我的同胞吧。就交給我吧。我去幫他打打氣。」

「我無所謂，但你不會迷路嗎？」

「沒問題。我可以聞味道找路，或者跟魅亞問路，會合的手段多不勝數。」

克黎榭小跑步追著魅亞而去。

看著她離去的身影，艾利潔與露露對看一眼。

「走吧，露露？」

「好的，小的先走一步——」

正當露露要跨出一步的時候。

又有一陣動靜。腳步聲響起，這次的來向與魅亞前來的通路正好相反。

而且這次不只一人。

「啊～忙死了忙死了。欸，貝德品德，還記得要去占賞花的位子嗎？」

「魅已應該已經先跟部下過去了。那邊是魔獸的地盤，上面早就命令我們趕去助陣，要我們好好安撫魔獸。」

兩個惡魔從一行人前方奔跑而過。

一個是與黑金色甲冑同化的大型惡魔。

另一個是身穿長裙的金髮惡魔。這個惡魔長得像人類的少女，不過頭上長著兔耳般的長耳朵，狐尾般的尾巴則露在裙子外面。

「哎呀，那個惡魔是……」

格的一聲，妃雅露出意味深長的笑容，轉頭望去。

「妃雅學姊你認識他？」

「嗯。我們是拳頭間往來的關係。」

這是什麼意思？正當雷英心生疑惑的時候，通路遠處又傳來幾個人的腳步聲。

「喵～！主，主主，主人，賞花要喝的酒，小的已經照您吩咐，從倉庫拿來了！」

「唉啊，梅力斯，你挑了好酒啊。真不愧是我的魔仆。」

「可，可是這是魔王大人的私房酒吧？喝光了可是會惹惱他……」

「之後再灌水進去就不會露餡了。來，梅力斯，把酒桶搬出去。如果搖晃過度酒可是會變質的，你要慢慢搬喔。」

「好，好重喵……」

一個身穿黑色洋裝的紅毛少女搬著比自己還要大的酒桶。她看起來格外慌忙，對一行人沒看一眼便走了過去。

一個人影從她後面悠然現形。

「哎呀，艾利潔大人？還有雷英弟弟，好久不見。你們好嗎？」

「亞仙迪雅？」

那是個妖艷的惡魔，有著雌豹般金黃色的雙眸，一頭飄逸而火紅的頭髮。

炎之將魔亞仙迪雅——她曾在人類世界留下許多軼事，這個傳說中的大惡魔就在前方通路上與一行人不期而過。

『將世界燃燒殆盡的業火。讓我告訴你，什麼才叫做法術。』

嘉里亞大炎山之戰。

正因為那是雷英第一次的死斗，也是第一次與惡魔交戰，身體的深處至今仍然記得當時被火焰燙傷的痛。

「唉～唷～你的表情還真是緊繃。」

亞仙迪雅的手指在亮澤的嘴唇上輕輕滑動，發出詭異的笑聲。

「你有艾利潔大人跟露露跟著呢。今天是要謁見魔王吧？你是客人，我不會有戲弄你的打算。」

「……我可以相信你嗎？」

「當然。今天我也要賞花呢。梅力斯你先把酒搬過去。」

「好，好的喵！」

少女魔仆抱著酒桶在通路上奔跑而去。

「嗯～是說雷英弟弟，你的表情是不是變得精悍多了？」

大惡魔大剌剌地盯著雷英的臉。

「什，什麼跟什麼……」

「啊哈哈，真可愛。欸，雷英弟弟，要不要跟我一起賞花啊？露露，我可以借用一下雷英弟弟嗎？我很好奇他經歷過什麼冒險。」

「不行。」

「你這女人還是一樣很難商量呢。」

亞仙迪雅誇張的鼓起臉頰。

「不過這就可惜了。難得古花咲夜將有兩百年一度的百花爭艷。屆時冥界的天空將會是滿天的櫻花花瓣，那種絕世景象真是美呆了。而且我準備了很多美酒。」

「那我跟你去。」

「妃雅學姊？」

「好啦好啦，雷英。這也算是為了增廣見聞而做的學習。」

「……學習？」

「嗯。天使是很難得有機會踏入冥界的。我是為女神萊斯芙列潔大人效命的人，有義務在冥界偵察一番。」

妃雅的表情難得如此嚴肅已極。

「你是說真的？」

「那當然。來，你看看我嚴肅的雙眼。」

「……真心話呢？」

「因為我想喝酒。」

「連兩秒鐘都撐不住就攤牌了？」

雷英本來隱約這麼預料。

當妃雅看見亞仙迪雅的魔仆搬運酒桶的瞬間，她的眼神完全與肉食性禽獸狩獵時的眼神一致。

「那就這麼說定了。艾利潔大人，我跟您借個夥伴囉。」

「我跟她小酌幾杯就回來。」

大天使對雷英眨了一隻眼，然後與亞仙迪雅並肩往別的方向走去。不久以後她的身影就融入霧氣之中，再也看不見了。

「欸，艾利潔這樣好嗎？」

「……嗯～」

艾利潔無言仰望天花板。只見她頻頻皺眉，看似若有所思，結果突然放開露露的手喊道：

「好～詐～啊～！克黎榭跟妃雅都自顧自的跑去玩了。我也好久沒回來魔王宮了，真想到處去探險。事到如今就算去見魔王也一點都不開心。所以說，雷英，接下來你就自便吧！」

「咦～～？等，等一下艾利潔，你們三個都不在的話我——」

「放心，有露露在。」

「啊，你別跑啊！」

雷英慌忙伸手要拉，但為時已晚。

艾利潔一眨眼間就鑽過雷英的手，沿著一行人走來的通路逆向跑走。

整個旅團現在只剩下雷英一人。他身邊只有在魔王宮剛認識的女傭總管露露，以及黃金黎明的丹恩與米斯提。

「喂喂。小哥，這樣好嗎？妹子們都被惡魔迷走了啊。」

「那兩人應該不用擔心，我倒是擔心……」

克黎榭與妃雅就算在惡魔的大本營也不需要擔心。冷靜思考後，雷英覺得自己被丟在一方才令人不安。

……雖然亞仙迪雅說她不會攻擊。

……但誰知道其他五大災或魔王，還有他們部下的惡魔都是些什麼樣的傢伙。

雷英仍然記得很清楚，他曾在嘉里亞大炎山接連遭到亞仙迪雅的屬下襲擊，在聖地迦南也是單方面受到魅亞的攻擊。在龍種、天使、惡魔這三種高階物種之中，惡魔無疑是最為好戰的一族。

「她們是要牽制各個惡魔。」

「咦？」

「這三人似乎特別為你著想呢。」

女傭總管露露突然開心的笑著。

「你不懂嗎？你跟亞仙迪雅和魅亞曾經交手結過梁子，龍姬和大天使是分別去監視他們了。至於艾利潔大人則是去約束其他將魔與部下，避免和另外兩人起衝突。」

「……她們三個？」

「是的。當然雷英大人的憂心是對的，現在的狀況的確堪憂。好比魅亞這般好戰的惡魔，就有可能為了試試身手而突襲雷英大人。只不過——」

露露捏住長裙邊緣，再度鞠躬。

「敬請放心。艾利潔大人把雷英大人託付給我，我不會辜負她的期待。就算五大災過來，我也不會讓他們動雷英大人一根汗毛。」

「……另外還有三個大惡魔啊。」

「是兩個。」

「咦，兩個？但是扣掉炎之將魔和波之將魔，還剩下……」

雷英屈指計算。

數字不對？雷英不知該不該向露露確認，但他也只煩惱了一下子。

「魔王就在前面吧。」

這可能是第一次。在場四人的最後一位是個白髮少女，這是她第一次主動發聲。

「團長，終於要見到魔王了。他一定很可怕。怎麼辦？」

「什麼怎麼辦……這、這你不必擔心。有我在啊！管他是不是魔王，只要靠我的正義之拳就能一擊搞定。」

「你的腳在發抖。」

「吵，吵死了！你根本只是想講這句吧？」

丹恩憤怒舉起拳頭，米斯提則是冷靜逃開。

兩人的談話讓人分不清楚是恐懼還是輕鬆，惡魔女傭總管卻不管他們，開始往通路深處前進。

「雷英大人，您帶來個很有意思的旅團呢。」

「……是，是這樣嗎？」

「是的。後面那兩位我還沒向魔王大人報告，不過謁見時順便介紹就是了。馬上就要到了。」

3

虛空中隱約飄著黑色霧

氣——

耀眼的水晶燈上灑下的燈光也被黑霧阻擋，房間內總是一片昏暗，而且瀰漫微弱的刺膚寒氣。

這是個廣大的廳堂，長方形的空間足以舉行賽跑。

這個廳堂是縱長形的設計，中央鋪著厚實的地毯。地毯筆直往廳堂深處延伸，像是在吸引訪客步步向前。

「這裡是魔王宮裡哲夏多『降魔之蓋』。」

露露在廳堂的中央地帶止步。

「讓您久等了，魔王大人。小的把地上的客人帶來了。」

「…………」

雷英等人抬頭張望，甚至忘了要呼吸，只見坐在寶座上的身影緩緩移動。

——惡魔。

一個暗色系的軀體，仿佛由暗黑的碎片集結而成。

全身體表從頭部到腳尖都是硬質鏜甲的結構，頭部長著兩對長短不一的尖角。

他還有一條無法容納在寶座的尾巴，巨大而且烏黑，以及一對冰冷的白眼珠。

這無疑是……

坐在寶座上的惡魔無疑是人類提到「惡魔」一詞會產生的想像，刻板的概念如今活生生呈現在眼前。

「乖乖不得了！是千真萬確的魔王啊？」

丹恩失聲驚呼，退後幾步。

「沒、沒什麼好怕的？交、交給我來，米斯提。不管對方有多恐怖，我的家人都由我來保……保……我保護得了嗎？」

「你的腳在發抖。」

「我已經拼命忍耐了！」

丹恩挺身守著白髮少女，勉強擠出話聲。

「……還真是吵鬧的人類。」

寶座上的惡魔維持支頤的姿勢說著。

重低音在迴蕩。他的發聲器官的結構恐怕有別於人類。話聲的震動方式就好比飛蟲振翅時的震動。

「魔王大人，您主要的訪客是這位。」

露露伸手觸碰雷英的背部。

「雷英大人，請——」

「嗯……我可以繼續前進？」

「是的，請您走到寶座前方。我在這裡待命。」

露露推了他一把，雷英踩著小步伐前進。

『只有外表兇惡。空有巨大的尖牙和利爪，走到地上肯定會被當作怪物看待。』

……艾利潔這個騙子。

……這哪裡是「只有外表」啊。

雷英仰望著坐在寶座上的惡魔前進。他的手上冒汗，因此利用上衣衣袖擦汗，用的是最小限度的動作，避免被對方察覺。

無法抗拒的壓力。

在魔王的目光注視之下，雷英每靠近一步都忍不住想停下腳步。

「人類啊，亞仙迪雅在報告中提過你。」

惡魔側身支頤說著。

「寡人是魔王巍爾薩壘姆。魔王、惡魔、巍爾薩壘姆。喜歡怎麼叫隨你。既然寡人跟你沒有主從關係，寡人就不打算強迫你的用詞。你也不需要阿諛奉承。」

「……謝謝。」

「首先我該讚許你的來訪吧。人類要造訪這個地下世界，似乎不是件容易的事情？換個角度想，這是因為有個目標驅使你這麼冒險吧。」

魔王巍爾薩壘姆伸出他曲折的指尖指著雷英。

他指的位置是雷英的右手。

『光彩異色（虹膜異色）的少女伸出手。那纖細的指尖拿起雷英的右手，然後溫柔的拉向自己。』

『女神的吻。』

『雷英感覺到手背上有極短暫的溫暖，緊接著熾天色的光芒附在手背上。』

那是天界女神萊斯芙列潔賜予雷英的法印。

魔王所指無疑是女神的嘴唇碰觸過的位置。

「受到昔日盟友艾爾萊英的託付，寡人和女神（萊斯芙列潔）、龍帝（卡拉）一起把終焉之島封印。你知道法印是解除封印的唯一條件吧？」

「————」

雷英無言點頭。

「你們所說的世界錄真的存在嗎？就算真的存在，難道真的藏在終焉之島嗎？但這些對寡人來說都是枝微末節的事情。世界錄里記載的事情也一樣。寡人根本不想知道。」

「你的意思是？」

「身為惡魔的領袖，寡人更擔心的是終焉之島的開放。那是劍帝在終焉戰爭後，特別要求要封印的地方。寡人對於開放終焉之島感到疑慮，這豈不是理所當然？」

「……我聽過天界的女神說過同樣的話。」

『請別再讓任何人進入終焉戰爭（那場戰爭）的地點。不過……』

『唯有一個例外。』

『如果……如果未來幾十年、幾百年後出現一個人類，能夠代替我扛下這世界的一切，那麼我希望你能把解除封印的法印交給他。』

那是艾爾萊英留下的話。

封閉的門後究竟有著什麼？如今艾爾萊英已逝，誰也不知道問題的答案。

「來談重點吧。寡人是魔王，就法印持有人的立場來說，如果你想要法印，寡人就有權審判你。」

「……要決鬥嗎？」

雷英曾與龍帝卡拉決鬥，因此他早已準備好與魔王決戰。正當雷英心裡有所想像的時候……

「來談個交易。」

「咦？」

「你想要法印。那麼你必須準備寡人要求的東西做為代價。『代價與要求』就是惡魔獨門的審判。難道你以為寡人會像女神那樣來場拐彎抹角的對答，又或者像龍帝那樣原始，透過力量決定人選嗎？」

「……不是這樣嗎？」

「啊～有個古老的傳說。聽說有個人的村子被敵國攻擊，為了復仇，他就把家中所有財產換成寶石，再用所有的寶石當代價和惡魔交易，對敵國國王發起復仇。」

丹恩在後方頻頻點頭。

「我是不太清楚詳情，但魔王的意思應該是說，既然小哥要討東西，就得準備代價相當的東西來換吧？不過魔王的代價聽起來有點恐怖呢。」

「沒錯，後面的人類很明白事理啊。」

魔王巍爾薩壘姆發出低沉的笑聲，他的爪子再次指向雷英。

他會提出什麼難題呢……

畢竟是魔王想要的東西。那多半不會是普通的財寶。說不定是必須返回地上才能取得的東西。

「我懂了。你就先提出要求吧。」

「氣勢很好。那就交出你現在綁在背上的劍。把靈劍處女座交給寡人。」

「…………啥？」

「靈劍處女座，應該是那把劍沒錯吧？」

「問，問題不是這樣！嗯……等一下！為什麼你要這把劍？」

雷英雙手連搖，極力隱藏背後長劍。

「這沒什麼好奇怪的。劍帝艾爾萊英是用這把劍擊倒寡人的姊姊——前代魔王艾利潔。這東西算是跟我們有仇。況且冥界也正在研究精靈具，只要得到這把劍，精靈具的研究將會有飛躍性的進步。」

「重，點，不，是這樣！這是我……借來的東西……是我日常使用的寶貴長劍。把這個交給你我就失去戰力了。」

「寡人把惡魔寶刀送你。光就鋒利程度而言，它可在精靈劍之上。」

「……可是。」

「不過那是一把被詛咒的武器，你要有心理準備，每揮一刀可是會減壽十年。」

「誰能這麼有心理準備？」

雷英深深吸了一口氣。他沉澱了心靈整理一下狀況。法印是非拿到手不可的，但靈劍處女座也無法交給對方。

「如果我能拿其他精靈具來換呢？」

「靈劍處女座的價值與法印相當，你以為世上有這麼多這樣的精靈具嗎？」

「……這、這樣啊。那麻煩你提別的東西吧。最好是我能設法取得的東西。」

「嗯……」

魔王扶著下巴靜思。

「那麼寡人可以把法印交給你，相對的你要成為寡人的部屬，這樣如何？正好寡人一直想要有個人類的部下。你就一輩子在這座魔王宮幹活吧。」

「一輩子也太長了吧？」

「只要你點頭，馬上可以拿到法印。」

「就是因為點不下去才煩惱啊……」

雷英有不好的預感。對方不愧是惡魔的領袖。當時雷英也費了一番心思才說服龍帝卡拉，但魔王與卡拉是不同境界的棘手。

「再來別的條件。」

「那就交出地上的樂園斯匕卡島——」

「那又不是我的東西。」

「那就交出百年前絕種的夢幻物種，煉獄鳥的三隻雛鳥——」

「你都說那已經絕種了！」

「交出冥界沙丘的沙鯨。只要它離開沙子就會死亡，你可得小心這點。」

「……這樣要怎麼帶來？」

雷英最後甚至沒力氣呼喊。

這樣不行。似乎再換一百個要求也不可能達成。

「拜託，稍微放寬一下條件吧……」

「不行。」

魔王立即回答。

「人類，真是可惜。你好像沒有資格交易。你就放棄惡魔法印吧。」

「這怎麼可以！」

「寡人不會把法印交給無法支應代價的人類。」

「你啊……」

稚嫩。

但這聲音出奇的有魄力，是從天花板傳來的。

「快點把法印交出來。我的蠢弟弟！」

霹靂一聲悶響。

那是從天而降的艾利潔造成的，她的腳跟深深踩入魔王頭頂。

「咕哦喔喔喔喔喔？寡人的頭凹下去了？」

「你啊，要擺架子也別太過分啊……」

「姊，姊姊？」

魔王巍爾薩壘姆從寶座滑落，身高不到他一半的小女孩就站在他面前。正當他四腳並用，試圖向後逃跑的時候……

「喂，魔王。」

龍之少女抓住他的後頸。

「快把法印交出來。否則我把整個魔王宮都變成火炭。」

「克、克黎榭？地上的龍姬怎麼會在這裡！」

「身不由己。」

「姊姊，這下糟了？喂，露露，這是怎麼一回事啊！姊姊就算了，我可沒聽說天銀龍姬也一起來冥界了啊！」

「屬下回報遲了。」

露露站在廳堂中央輕鬆回應，語氣間並無愧疚之意。

「……呿，但是寡人不會屈服的。就算被姊姊和龍姬包圍也一樣。」

腳步聲漸漸接近。周圍的目光集中在一起，只見一個金髮大天使雙手拿著酒瓶現身，臉龐略顯紅潤。

「讓大家久等了。哎呀啊，惡魔的酒也是不能小覷啊。這次賞花真是太精彩了。」

「天界的暴虐天使也來了？姊、姊姊，為什麼會這樣！」

「身不由己之二。」

「魔王宮會毀掉？」

惡魔領袖抱頭哀號。

「哎呀雷英。你還沒把法印拿到手啊？」

「因為他說想要法印就要跟他交易。但是他都提一些強人所難的要求，我沒有勇氣答應。」

「哎呀哎呀……這我可不能聽聽就算了。」

「混帳，你區區一個魔王，叫你交出法印也拖拖拉拉的，真是好大的膽子啊？」

「你啊，還搞不清楚自己是什麼立場嗎？」

「咦～～～～～～？」

魔王的外表嚇人，人類看上一眼可能就會渾身發抖，如今卻在幾名可愛的少女包圍之下顫抖不已，飽受恐懼。

「欸，小哥，這是什麼情形啊？」

「我什麼也管不了……」

雷英、丹恩、米斯提互相怔怔望著對方，露露卻在此時一臉正經地走向魔王。

「魔王大人，不如您就老實說吧。」

「……老實？你這是什麼意思？」

「是這樣的，雷英大人。這件事情說來丟臉……」

女傭總管指著被三大姬包圍的魔王。

「附有惡魔法印的寶石，其實大約三十年前就被魔王大人遺失了。」

「…………啥？遺，遺失？」

「還請見諒。」

沒有的東西就交不出來。

但這種事情不可能以魔王的立場表白，而且他也不知道姊姊艾利潔會說些什麼。

「原來如此。所以你為了搪塞法印的事情，才會一直提些不可能的要求啊。」

「……傻眼，無言以對。」

「……你啊。」

「……興致都沒了。我再去找亞仙迪雅續攤。」

克黎榭、艾利潔、妃雅深深嘆息。

黃金黎明的團長卻不知為何滿意地點著頭，樣子與三名少女形成對比。

「哎呀哎呀，我明白這種心情。這在我們旅團不是什麼稀奇的事情。我也不知道把旅團的錢包搞丟過幾次了，妖精也曾在秘境的核心地帶丟失秘境的地圖，獸人甚至把一度到手的寶物給弄丟了呢。」

「所以後來錢包、地圖、寶物都變成由我來拿……」

經他們這麼一說。

雷英現在才發現，米斯提背負的行李似乎比丹恩的還要沉重。

「看看我有多可憐。團長，請反省一下。」

「哈哈哈。有什麼關係嘛，米斯提。冥界的魔王都會遺失物品了。我們弄丟個東西根本無所謂吧。」

「但這次弄丟的是惡魔法印，可不是說一句遺失了就可以了事的吧？」

魔王身旁的露露一臉認真對雷英使個眼色。

「是吧，雷英大人？」

「……嗯，這次的事情非同小可。」

少了惡魔法印，就無法進入終焉戰爭的決戰之島。而如果無法登上終焉之島，可能就無法取得世界錄。

「把法印找出來吧，我們也會幫忙。」

「不成。各位是客人。不能勞煩你們動手。」

女傭總管隨手取出地圖。

這是魔王宮的平面圖——露露低聲說著，隨即雙手展開那張摺疊好的地圖。

「我會動員所有部下去找。另外再請五大災與他們的魔仆幫忙吧。」

「這、這樣會被五大災說話啊。寡人的威嚴又要……」

「就告訴他們要尋寶吧。只要答應用魔王宮的中庭當作獎勵，上至五大災，下至最底層的部下都會很開心的。」

「把整個中庭當獎勵？」

「不必擔心，反正都是些容易厭舊的傢伙。」

露露在地圖上仔細寫上筆記。

「想必過不了十年，他們就會覺得厭倦，任憑中庭荒廢了。只有魅亞可能會把中庭當作自己的鍛鍊場，在那裡長居，但他畢竟是個除了戰鬥一無是處的孩子。只要等個二十年，告訴他那並非給的，而是借用一下而已，就可以輕鬆搶回來。」

「……是這樣嗎？」

「請放心。那麼屬下就去吩咐，隨後回來。」

露露拿著地圖起身。

「我在此先失陪了。各位的客房應該很快就會準備好了。稍候黑妖精會來迎接各位。在晚餐時間來臨前，請在房間放鬆休息。」

露露迅速交代後便瀟灑離開。

丹恩看著她的離去，對她剛才無可挑剔的表現發出感嘆。

「哎呀，這個妹子真是個高尚的女傭。跟我想像中的惡魔完全是不同的形象。小哥你覺得呢？」

「……我有同感。而且她的氣質仿佛是個優秀的參謀。」

「畢竟她是魔王宮最元老級的惡魔啊。」

艾利潔雙手放在後腦說著。

「冰之將魔露露芙霓卡在五大災中的身分最待別。她比誰都還要早在魔王宮居住，也曾經是歷代魔王的幕僚。不過她本人自稱是女傭總管。」

「五大災？」

「咦，你還沒聽說嗎？」

艾利潔嘴裡那麼說，表情卻是對雷英吃驚的樣子感到滿意。

……這麼說來，她的確是說五大災還有另外兩個。

……那時碰到的有炎之將魔和波之將魔，我就覺得數字不太對勁。

因為冰之將魔就是露露本人，所以被她排除在外。也許那時不經意的一句話，就是她想給雷英的提示。

「原來她也喜歡戲弄人啊……」

「喜歡捉弄人是惡魔的共同特徵。」

「啊～原來如此。話說艾利潔，你跟露露好像感情很好？」

「所以呢？」

「可是五大災本來不都是參選魔王的大惡魔嗎？」

『五大災本來都是魔王候選人，但在選拔魔王時由我勝出，因此收他們為部下。』

這些惡魔都曾為了在魔界稱霸而交手。

但這兩人……艾利潔一看見露露就緊緊抱住她，露露也摸了艾利潔的頭，她們怎麼可以關係好到這種程度？

「那是魔王戴冠儀式的一種慣例。」

這句話是坐在寶座上的魔王巍爾薩壘姆回答的。

「五大災之中的四個曾經為了爭奪魔王寶座而和我姊姊交手，但冰之將魔就不同了。她起初就認定姊姊才是最適合當魔王的人。而且她後來會跟姊姊交手，也只是在最後階段為了達成『獨立』條件而戰。」

「於是我就光榮成為魔王了。」

「這部分也是慣例嗎？」

「不，不是。」

前代魔王爽快搖頭回答。

「不過她對我前一任的魔王也是這樣。露露在我出生以前就一直是魔王宮的女傭總管。」

「……她在各方面都是經驗豐富啊。」

「我也很受到露露照顧呢。也罷，先不談這個了。」

艾利潔突然閉口，轉過身子。

她的嘴角上揚，露出邪惡的微笑。

「欸欸，妃雅？你手上的酒瓶給我一個。」

「好啊，給。」

「謝啦————餵。愚蠢的弟弟！別大搖大擺的坐在椅子上，你也去把法印找出來！」

「唔哦？」

艾利潔丟出酒瓶，又一次在魔王頭上直擊。

4

『人類～人類～飼料的時間到了！』

聽了門鈐響，雷英打開房門，只見前方有個妖精在空中漂浮等待。

黑妖精——這種妖精的翅膀透光，上面有著黑色的圖樣。成年體的身長大約六十公分。雖然身長不如大妖精，但在浮游妖精之中算是最大水準的物種。

……他們在地上是瀕臨絕種的。

……想不到竟然是從地上遷入冥界定居，這真是個大發現啊。

聽說魔王宮有四千個以上的黑妖精，都在露露的指揮之下從事女傭的工作。黑妖精因此確保有安全的住所，惡魔則是得到便於使喚的僕人。或許這是一段理想的共存關係。

『飼料準備好了！』

「……什麼飼料？」

『也可以稱為晚餐啦～但我不知道兩者有什麼差別～』

黑妖精穿著圍裙，頻頻點頭。

『跟我來～』

「你要帶路啊？謝啦。」

黑妖精在無人的通路上前進，雷英在後面追著。途中他與克黎榭及妃雅會合，繼續向魔王宮內部前進。

魔王宮「朱怨高樓」。

這裡的形象與晚餐會場相反，地上鋪著青黴色的地毯，是個令人食慾全無的大廳堂。中央擺著餐桌，上面鋪著令人眩目的黃金桌巾，另外還備有三十席以上的椅子。

「啊，雷英來了！這邊這邊！」

艾利潔坐在桌子中央的位置，向眾人大力揮手。

「哎呀，艾利潔。那邊是魔王巍爾薩壘姆的位子吧？」

「沒差沒差。魔王正在找法印，不能吃飯。畢竟他是搞丟法印的罪人，應該讓他反省反省。」

魔王的姊姊在自己身旁的座位拍了幾下。

「欸欸，雷英來我旁邊坐吧。魔王旁邊的座位，就算是五大災的心腹部下也沒辦法入坐的。這可是非常奢華的座位喔。」

「……我受不了緊張，坐不來的。」

「艾利潔大人，您不能這樣。雷英大人的位子不在您身旁，而是在這裡。」

少女女傭總管說著，靜靜拉出椅子。

最元老的五大災「冰之將魔」露露芙霓卡——聽過她的真實身分後，雷英不由得緊張，但露露卻表現出全不知情的表情。

「難得來到冥界，雷英大人應該要跟魔王宮的眾位惡魔好好培養情誼才是。」

露露為雷英安排的位置距離中央的艾利潔有點遙遠。那裡確實有張名牌寫著「雷英大人」。

「我坐這裡啊。那另外兩人……」

「哎呀？看看這是誰，雷英弟弟竟然坐我旁邊呢。真開心。」

「亞仙迪雅？」

火紅的大惡魔搖搖擺擺的來到會場。

「你警覺心這麼高，真讓人心寒。別小看我，我可是個定時到餐廳用餐的美食家。我可以告訴你冥界料理的知識。我想你一定很好奇吧？」

「這，這倒也是。」

說到冥界的晚餐，雷英馬上想到艾利潔做的魔界咖哩。光是看那道菜，就不難想像人類與惡魔的飲食文化有多大的差異。

「……那就麻煩你了。」

「這樣才對嘛。我們相親相愛吧？」

亞仙迪雅優雅入座。

當她在雷英右邊的位子就座後，雷英就猜想也許左邊的空席會是魅亞入座。但他偷眼看了名牌，上面寫的卻是從沒聽過的惡魔。

「……『霸歐』？是誰？有哪個惡魔是這個名字？」

「慢著露露，這是怎麼一回事！」

一聲怒吼震撼晚餐會場。

魅亞指著座位上的名牌，衝到露露面前。

「竟然把本大爺晾在一旁，把位子安排給亞仙迪雅和霸歐？為什麼？我是曾經跟雷英交手的人，難道不是最適合坐在雷英旁邊的人嗎？」

「正好相反。既然你跟雷英大人已經認識，不就沒有必要在這裡建立新的情誼嗎？」

「那為什麼亞仙迪雅可以？」

「因為她是冥界頂尖的料理專家。不僅能完美做到冥界的用餐禮儀，也很懂料理。她是最適合陪伴雷英大人的人選。」

「呿……」

「魅亞，用不著這麼垂頭喪氣。你就坐在對面的位子。」

露露指著雷英對角線上的位子。黃金黎明的兩人就座在那個位子的對面，兩人與雷英相距甚遠。

「……喂，餵米斯提。惡魔的晚餐會出些什麼菜啊……要是送上特別古怪的食物該怎麼辦啊？」

「沒問題。反正我不需要用餐，就全部送給團長吧。」

「這才是個問題吧？」

壯年男子對著米斯提哭泣。

魅亞從遠處目不轉睛的觀察兩人。

「我陪那兩人？」

「嗯。別看他們不起眼，對於地上冒險似乎是經驗豐富。光聽他們說話也會有收穫喔。雖然你不擅言詞，還是把自己當成熟人，主動找他們聊聊吧。」

「誰，誰不擅長言詞了。」

魅亞看似慌張，轉身就走。

「魅亞真是完全沒變啊。堂堂的五大災，還是應該注意一下氣度才好。」

「……請問霸歐是？」

「喔，霸歐啊……」

亞仙迪雅坐在雷英右邊，只見她亮澤的雙唇往上揚起。

「他已經坐在你旁邊了。」

「咦……呃，唔哇啊啊啊啊～～～～？」

雷英嚇得差點從椅子上跌落。他左邊的座位直到上一刻為止都是空著的，現在卻早已坐著一個從來沒見過的惡魔。

『——————』

他是個身材龐大的惡魔，戴著奇妙的黑白面具。

全身被稻草般的素材編成的大衣罩住，看不出大衣內側是一副什麼樣的身軀。

不舒服？

不，這已經說不上舒不舒服了，而是一個無法理解的存在。

『…………喔喔……喔喔……』

聲音從面具的縫隙透出來，那究竟是他的話聲，還是他的呼吸聲？

這個不可思議的惡魔就是霸歐？

『——————』

「咦？請，請問。嗯……你好……」

『…………喔……喔喔……』

「哎呀霸歐。你是不是挺中意雷英弟弟呢？」

看著俯視雷英的惡魔，亞仙迪雅支頤歡笑。

「五大災『咒之將魔』霸歐。最後一個不在魔王宮，所以霸歐是雷英弟弟你能見到的最後一個五大災了。」

「……咒之將魔。」

「他從來沒去過地上，說不定人類都不知道他呢。」

亞仙迪雅從黑妖精手上接過酒瓶。

她將乳白色的酒倒入玻璃杯。

「他可是個新人。在上次的魔王戴冠儀式，原本是由我、魅亞、艾利潔、露露、外出的將魔，總共五人進行的。但那天到了儀式的場地，卻發現一個誰也不認識的惡魔在等著。那時我也有點驚訝呢。」

「你說的就是……」

「對，就是後來的霸歐。自從艾爾萊英襲擊魔王宮以來，他好像從來都沒在人類面前現身。說不定世界錄里也寫著艾爾萊英跟霸歐的戰鬥呢。」

黑妖精接連從廚房來到餐廳。

帶領雷英來到會場的黑妖精是個女傭的打扮，但這個會場上漂浮的黑妖精卻都戴著可愛的廚師帽，穿著烹飪服。

『飼料來囉～』

『這也可以稱為前菜～但我不知道兩者有什麼差別～』

小小的身體送來餐盤，每人手上都是一盤料理。

『這是米篤拉躂咒海的海鮮沙拉。請搭配主廚的隨興醬汁享用～』

這道海藻沙拉用的是雪白的海藻，上面的斑點怎麼看都像是發霉，沙拉醬里還混著蜘蛛般的甲殼類動物。

「……擺盤還挺像人類的料理呢。而且也有附上刀叉。」

「這是師法人類的習慣。不過惡魔的個體差異很大，有許多個體

無法拿叉子。所以誰都不會在乎用餐方式。可以用手抓，也可以把嘴巴靠在盤子上吃，怎麼樣都無所謂。是不是很輕鬆呢？」

炎之將魔喝了口餐前酒。

「這頓晚餐如果真要講究禮節，那就是把『送上桌的東西全部吃完』吧。當然你不需要吃得像霸歐那麼乾淨。」

「真的假的……等等，這是怎麼回事？」

前菜瞬間剩下空盤。

沙拉的海藻、不可思議的甲殼類動物不在話下，就連調味用的沙拉醬也一滴不剩，徹徹底底的消失了。

「他是什麼時候吃的？而且戴著面具是怎麼吃東西的？」

「這你可得問問霸歐了。」

『…………喔喔……喔……』

就算雷英凝神傾聽，聽見的也只是無法理解的呼吸聲。

但亞仙迪雅曾經理解霸歐的思考，可見這裡頭可能有什麼規律或者法則。

「但我可能要先面對眼前的料理……」

調味如何？

不對，更重要的是，人類吃了這個究竟會不會有事。

「放輕鬆，你不必這麼提心弔膽的拿叉子試探。」

火焰大惡魔開懷笑著。

「這種海藻叫做海月藻，是冥界魚類愛吃的東西。經過熱水氽燙會釋放甘甜的香氣，因此有海中果實之稱。配料叫做八足蝦。這食材的味道則是清淡風，有助於提出海藻的美味。至於醬汁……嗯，這裡面摻了幾滴地上的柑橘類果汁。這麼做是為了消除海洋的腥味。而且用酸味凸顯海月藻的甘甜芬芳還真是個好選擇。」

亞仙迪雅一口也還沒嘗，卻仿佛只看一眼就明白這道前菜的內容。

「來吧，雷英弟弟？」

「那，那我就吃個一口……」

雷英用叉子捲起海藻送入口中。

「怎麼樣？」

「…………好吃……哇，真的好吃啊？」

強烈的海潮香在入口的同時擴散開來。

但誠如亞仙迪雅的說明，柑橘果汁徹底去除了腥味，只有濃厚的海味被突顯出來。

至於外觀恐怖的八足蝦，則是與地上吃得到的蝦子沒有什麼兩樣。反倒是八足蝦的肉質比較緊實，口感也許是這邊勝出。

雷英感覺這道菜似乎還用了醋來提味。沙拉的清爽風味表現無遺，確實不失前菜應有的表現。

『這道是人面魚湯～』

接著端上桌的是裝在深口盤的綠色湯品。

『主廚別為客人添了頭尾～但我不知道頭尾是什麼意思～』

「唔……這又是一道不舒服的餐點……」

「好菜現在才要開始呢。用餐禮節可是要把送上桌的餐點全部吃完，如果這點程度你就叫苦，之後可就撐不住了。看看今天的菜單。」

「好多？這什麼啊，從前菜到甜點總共有二十道！」

雷英拿到菜單一看，忍不住哀號。

「光是主菜就有十道……」

「你還有時間大驚小怪啊？你看，下一道菜已經送上來了。」

「這也太快了吧！」

冥界料理轉眼間擺滿了桌面，雷英沒多久就發出慘叫。

兩個小時後。

「我不行了……吃不下了。動不了…………………」

黑妖精忙著準備餐後紅茶，雷英趴在桌上不動，怔怔望著他們。

「艾爾萊英也是這樣，人類的食量真的都這么小嗎？」

亞仙迪雅拿起餐後茶點。

空酒瓶在她面前堆成一座高塔。

「……好卑鄙。只有我被強迫吃一大堆，你卻只是喝酒啊。」

「你的同伴妃雅不也一樣？天使與惡魔在愛喝酒這方面是很像的。只不過喜歡喝酒的並不代表很能喝酒。」

亞仙迪雅便了個眼色。

沿著她的目光看去，雷英發現魅亞滿臉通紅，喝得爛醉的樣子。

「……反正……我是個被大家嫌棄的人。」

褐色惡魔鼻腔嗚噎。

「我沒有家人，也沒有朋友。部下也不願意接近我……我知道……亞仙迪雅的部下眾多，露露也是黑妖精景仰的對象，就連霸歐也有忠心耿耿的心腹…………」

「喂喂，先等一下，魅亞。」

魅亞垂頭喪氣。

一個漢子在他落寞的肩膀用力一拍，原來是黃金黎明的領袖。

「你聽好了。看來你是缺少了一樣重要的東西。」

「……重要的東西？」

「沒錯。魅亞啊，你光是強悍、光是威嚇部下，是沒有辦法和部下建立情感的。你需要的是義氣，還有胸襟。其實你內心很明白吧？就算你穿著一身堅實的鎧甲，也無法展現你的威嚴。」

「……我，我這是！」

波之將魔雙眼圓睜，表現出內心的動搖。

——最強的肉體，兼具天下無雙的恢復力與耐久力。

——那麼他應該不需要鎧甲保護身體。

當然丹恩並非連魅亞的特性都摸透了。

但他是身經百戰的劍士，早已清楚嗅出魅亞的鎧甲透著明顯的不對勁。他早就察覺到，那副鎧甲並非為了保護身體而穿。

「有些人會裝備厚實的鎧甲與長劍展現威嚴，人類的國王也會用到這招。但是我很清楚。其實你的內心是糾結的。人的威嚴或氣質，都是從內心滲透到外界的，而不是從鎧甲展現的。其實你有朦朧的理解吧？」

「……唔。」

褐色惡魔咬緊牙關。

「可，可是我該怎麼……」

「魅亞，你先冷靜點。這件事包在我身上。」

魅亞的肩膀微微顫抖，丹恩在那上面溫柔一拍。

「你就在我身邊稍微增廣見聞吧。在廣大世界冒險需要勇氣，會有成就感，有時也可以跟夥伴分享勝利的喜悅。只要體驗過這些，人的氣度自然會大起來。你的氣質也會顯露出來。如果你現在立刻加入我們的旅團，你的隊員編號就是五號，我很歡迎你來擔任最高幹部。」

「咦？」

白髮少女原本在他身旁望著眾位妖精，這時她嚇得回頭看向丹恩。

「這可不太方便……」

「米斯提你怎麼了？我們不是隨時歡迎新的家人嗎？」

「……不，沒什麼……我是在想，你竟然連惡魔都能邀請……」

少女慌忙轉過臉去。

「最高幹部？真、真的嗎！」

反觀魅亞則是興奮得站了起來。

「像我這種人你也允許入團嗎？」

「那當然。我們是吃過同一鍋飯的交情，這樣可不是單純的旅團夥伴了。我都把夥伴稱為家人。」

「家人……」

「沒錯。而且隊員編號五號也是現在才有的特別待遇喔。」

「……我們旅團只有四個人，他只是因此才是五號吧。」

米斯提在背後暗自低喃。

「我明白了。為了展現個人氣質，請讓我在你的旗下修練。」

「哈哈哈。交給我吧。這下你也是我們的家人了。既然事情已經談定，我們來干一杯吧。你叫我團長就好。」

「團長！」

兩人意氣相投，為彼此倒酒。

「什麼嘛。」

「……魅亞啊，真是個腦殘的孩子。」

『…………喔喔……』

炎之將魔與咒之將魔（霸歐）兩人雙雙看向雷英，三人相視感嘆。