第五卷 降魔大皇 Record.2 魔境·巴內撒濕原（2/2）

「嗚哇，真惡爛！這泥巴簡直是活的，竟然死黏著鞋子不放？」

「別自亂陣腳。如果嫌棄爛泥而步調紊亂，身體更會陷入沼澤。只要照平常那樣奔跑就好。」

跑在雷英眼前的克黎榭瞄了他一眼。

正如她所言，儘管在如此噁心的泥沼奔跑，克黎榭的鞋尖卻連一小片污漬都沒沾到。

妃雅、艾利潔也是。

就算在水上奔跑，她們大概也不會濺起一滴飛沫。她們的身法寧靜，讓人有這樣的聯想。

「……你們果然厲害。」

「其實我只要飛過去就好了。」

妃雅在泥沼地上輕盈奔馳。

「這樣不僅快速，也不會沾到泥巴，還可以避開積蓄毒氣的區域，好處多多。」

「不能這樣做嗎？」

「回頭看看後面，動作別太明顯。」

腳步聲從背後逼近。

有盔甲的的金屬摩擦聲，有大劍在劍鞘內震動搖晃的聲音——雷英察覺到妃雅話中含意，在奔跑的同時轉頭看向背後。

「有其他旅團？」

他們大搖大擺的從雷英等人跑過的路徑追了過來。粗估有十幾個人。看來並不只是一兩個旅團。

「是剛才在關卡看見我們的旅團。也不知是不是在偷聽我們跟監視官說話。畢竟我們也出名了呢。」

「……原來別人都在注意我們。」

這個情形跟王立七十二階位特務騎士團在嘉里亞大炎山時類似。

為了討伐炎之將魔亞仙迪雅，當時聚集了幾十個旅團，就在眾人知道王立七十二階位特務騎士團也參與討伐的當下，雷英記得周遭旅團的臉色都為之轉變。

「討伐亞仙迪雅時，不也有人擔心功勞被王立七十二階位特務騎士團搶走嗎？畢竟救援旅團也是正經的職務。只要救援成功，就是一筆功勞，也能拿到報酬。大概是因為我們參加救援，所以他們都趕忙追來。」

「這樣該怎麼辦？」

「隨便他們吧。雷英你要是不看前面的話很危險喔。你的眼前可是無底沼澤。」

「唔哇？」

地面原本是一片褐色的泥巴，這時突然冒出一個漆黑的沼澤地。

那是個寸草不生的死沼澤。哪怕是一滴毒液飛沬吃進嘴裡，恐怕就會全身麻痹動彈不得，整個人順勢沉入無底沼澤。

這副景象正是該以魔境稱呼。

「艾利潔。」

「好咧，克黎榭。雷英，過來這邊。把我跳過的地方都記好了。」

艾利潔毫不遲疑地落在無底沼澤。

——會陷下去。

就在雷英這麼想的瞬間，艾利潔的腳尖已在泥沼的水面優雅踢出一腳。

艾利潔踩著輕快的小步伐跳躍，身體騰空越過前方幾公尺的水面，著地後又繼續不停向前步步跳躍。

「泥沼由水和大量的土粒沙粒混合而成。只要觀察水的流向與沉靜之處，找出水面堅硬的部分就好。我就是先找到適合立足的地方，然後踩著正確的位置跳躍。」

跟上來——妃雅笑著往地面一踢。

艾利潔落地的衝勁形成小小的波紋。克黎榭在那波紋消失前跟著著地，妃雅又在那波紋消失之前跳了上去。

「雷英。」

「我，我知道啦……啊啊，拼了！」

雷英屏息下定決心，跳向漆黑的毒沼澤。

他以妃雅留下的波紋為落地記號，落地時只有腳尖著地。在雙腳淪陷以前，他又跳向前方的下一個波紋。

「恐怖！這下只要一個沒踩好就會被無底沼澤吞了吧？」

恐懼令人喪失鬥志，雷英極力克服，全神凝視妃雅的著地位置。

第二次、第三次跳躍成功——

『哇，厲害厲害！』

不知不覺間，一個身穿連帽大衣的小人正跟在雷英腳邊奔跑，同時抬頭看著雷英。

「土之始原精靈（諾姆）？」

『不怕。有土，支撐我們。』

精靈踩著激昂的腳步奔跑。他畢竟是靈性般的存在，不會在水面留下波紋或足跡，但仍看得出他的腳步是洋溢著力量與自信。

『加油！』

「……好。」

精靈感受到雷英的不安而為他現身。雷英回應了他的鼓舞，並在水面一踢。

在艾利潔、克黎榭、妃雅、土之始原精靈的守護之下，雷英在不久之後便征服這片死亡毒沼。

「……哈……啊……成，成功了！」

「啊。雷英啊，不能呼吸啊。這裡可是毒氣噴發的地區。你不屏住呼吸會死喔。」

「到，底，是，想怎樣啊，這個魔境？」

2

有一條蟲子，軀幹大約是人類手指般的粗細，肢體卻是異常細長。

一條毒蛇從沼澤的水面露出臉來將它獵殺，而這條毒蛇又被一隻鮮紅色的怪鳥啄食。

這是個凶暴的生態系統，即使是身藏毒素的生物，也會被毒素更加猛烈的生物獵食。

雷英在巴內撒濕原所見到的就是這樣的景象。

「……稍、稍微……休息……」

雷英弓著身子深呼吸。

他將蒼藍閃亮的長劍刺在沼澤地上，用盡吃奶的力氣擠出一點聲音。

「在、在劇毒瓦斯……噴發的地區閉氣和身長十公尺的大蜈蚣戰鬥果然會有生命危險……光就呼吸而言……」

「雷英你的臉一下子就鐵青了。也不知道你什麼時候會缺氧倒地，看得我們都緊張兮兮的。」

妃雅伸手按在嘴邊格格微笑。

克黎榭則是喊了聲「點心時間到」，並拿出裝甜點的盒子享用，艾利潔則是嘗試捕捉珍奇的昆蟲，正在追個不停。

「有件事我一直很在意，那把靈劍一直沒回去凱旋都市呢。」

「嗯，是啊。自從我在霸都召喚之後，就一直沒消失。」

靈劍處女座——劍柄已經徹底生鏽掉色，劍刃卻仍如一片澄澈的海面，帶有美麗的水藍。

『那把劍是個精靈具，本身具有強大精靈的力量。天界高高在上的大天使，還有冥界叱吒風雲的魔王都是被那把劍打得毫無招架之力。』

英勇艾爾萊英的傳說就建立在這把劍上。

原本擺設在凱旋都市時是沒有劍鞘的狀態，因此雷英召喚到手邊時也沒有劍鞘。因此雷英現在將劍刃以布帶纏繞背在身上。

更厲害的是這把劍輕得驚人。

這簡直是羽毛製成的劍。簡直輕得讓雷英忘記自己正將之背在身上。

……我在霸都挑戰傑爾布萊德時召喚了它。

……在我失去意識以後仍一直留在手邊。

古代召喚術並非萬能。再怎麼有能力的術士，召喚出來的物體也會因為時間流逝而回歸原本的場所。

然而靈劍處女座經過一個星期仍未消失。

「我也覺得不可思議。這是為什麼呢？」

「你說為什麼劍不會消失嗎……這有幾種可能，但你用不著在意。畢竟這是靈劍自己決定的事。」

「意思是說？」

「這是秘密。」

克黎榭的回答有點刁難人，表情顯得格外開心。

她解開手邊甜點盒的包裹。

「總之你可以確實召喚靈劍是值得讚賞的。我就破例拿我的零食當獎勵，賞你個白蘭地高級生巧克力吧。」

「這……」

「怎麼，只給一個嫌不夠嗎？呿，想不到你這麼敢開口。那，那我就大方賞你兩個！這樣如何？」

「不是不是。我只是沒心情在這麼恐怖的地方吃甜食。」

雷英將靈劍從地面拔出，再次放眼看向四周。

「雷英，不休息了嗎？」

艾利潔將抓到的蟲子放生了。

「我休息夠了。現在有旅團遇難，我可得努力趕路……但這裡真不愧有魔境之稱。後面誰也沒跟上來。」

幾個旅團曾在他們身後追趕。

起初有人迂迴追蹤，一路跟到第一個無底沼澤，但在一行人穿越毒氣噴發地帶，以及劇毒昆蟲紛飛的棲息地後，他們似乎就死心了。

若只論經驗，多半有比雷英等人經驗老道的旅團存在。

這裡是連那些旅團都要止步的危險地帶。雷英也是因為拼命跟著走在前頭的三大姬才得以平安無事，假如要他一個人穿越這片魔境，他會老實坦承自己沒有信心。

「也是～但這個魔境有個特別的理由。」

「理由？」

「對啊。其實這個魔境之所以形成，是因為審門的影響。」

「你說這裡？」

這個自然環境在阿卡靹大陸顯得特異無比。雷英從來沒聽說這點是因為冥界的影響所致。

「我還以為真的是地底噴出有毒成分呢……」

「這樣的魔境也不在少數。但是這裡比較特別。我不是說過，只要找到冥界的審門，任何人都能自由通行嗎？這也就表示在冥界的人也能輕鬆爬出地上。」

冥界的障氣及魔獸自古便往地上攀升，這裡早已成為半個冥界。

結果造就這片巴內撒濕原。

「那麼其他魔境也一樣嗎？」

「嗯～我不知道。認真去查的話，大概可以再找出兩三個地方，但這裡受到冥界的影響極深，算是很罕見的地方。」

一隻吸血螞蟥正在接近，艾利潔將它踢飛，接著說道：

「如此罕見的地方必須是風向與地形容易累積冥界的毒素，氣溫與天候要

讓冥界的生物覺得舒適，食物也不可或缺。或許這個區域正好都符合這些條件。」

「……我覺得已經做好心理準備，可以前往冥界了。」

地下世界是已知情報之中極廣大的一個秘境。

有史以來儘管有許多勇者或冒險家、王室軍隊前去挑戰，據說仍沒有任何人可以探究其全貌。

雷英仿佛看到其自然環境之嚴苛。

「話說艾利潔，還要走多遠啊？」

「我想想，應該快到了。嗯……在這邊吧！」

艾利潔繼續前進，全不理會爛泥化的地面。

「啊，就在前面啊！我有印象！」

艾利潔指著一個詭譎的山丘，那裡的地面是一片雪白。

「原來如此。那白白的東西是植物的落葉啊。但不知道是那些植物本來就是這種顏色，又或者是什麼毒素或疾病所致。」

「妃雅學姊，這麼恐怖的事情就別說了……」

那是一片雪白落葉堆積的濕原。

強風陣陣吹拂，將腳下的落葉吹飛，卷向空中。

頭頂上的太陽不知不覺間已經落在地平線那端，天空染上一層帶灰的暗紅，雷英追著艾利潔的背影登上山丘。

「…………」

他喘不過氣。

雷英登上丘頂隨即停下腳步，口中下意識說道：

「不會吧……」

冥界的審門就在眼前。

一根三角錐狀的大聖塔，讓人聯想到巨大野獸的利爪。四根大聖塔組合成一座審門，樣子與艾里耶斯在波之將魔一戰召喚的審門如出一轍。

但兩者之間有個唯一的差異，就是大聖塔的中心該有的漆黑迷霧，眼前的幾乎消失得無影無蹤。

失去傳送功能的門——

冥界的審門被破壞了。

其中一根大聖塔已經垮得不留原形。

另外兩根也從中折斷，勉強保有原形的塔也是滿布龜裂。

「…………」

雷英無言。究竟發生了什麼事情？雖然通往冥界的道路受阻，但眼前這個難以理解的狀況更令雷英覺得頭暈。

「……好樣的。」

這時冥界的前代魔王說話了，她的雙眼閃爍著凶光。

「冥界的審門是惡魔的東西。惡魔的東西都是我的東西。竟然有人敢隨意破壞我的東西。」

「烏雲降下來了。」

妃雅靠近崩毀的大聖塔。

她拿起塔的一片細碎殘骸靜靜凝視，目光銳利。

「驚天動地的力量。竟然能把審門破壞得體無完膚。」

「這麼厲害……？」

「嗯。能在聖地聽艾里耶斯提起這件事，算是不幸中的大幸了。如果事先沒有任何情報就看見這個景象，我可能沒有辦法保持冷靜。畢竟從這個破壞痕跡來看，目前應該還沒經過多少時間。」

大聖塔的碎片從妃雅的指尖滑落地面。

「人類稱之為『沉默機關』的存在。看來如果要探索世界錄，果然無法迴避這個對手。」

「這下被先馳得點了。」

克黎榭的鼻尖靠近半毀的塔。

「雖然我的嗅覺也無法分辨，但這沉默機關應該還沒走遠。說不定會出其不意的殺出來。」

對方是從霸都追蹤一行人嗎？又或者只是他們被對方超越了？

只有一點是肯定的——正如妃雅所言，在尋找世界錄的旅程中，撞見沉默機關的可能性一口氣提高了。

「話說雷英。」

克黎榭想起要事般地擊了個掌。

「剛才不是有個妖精和獸人的旅團嗎？」

「嗯。因為她們的夥伴在濕原失蹤，所以拜託我們幫忙找人。」

「這裡好像還有她們夥伴的味道。看來他們果然是從審門落入冥界了。」

「……真的嗎？」

雷英回顧已經化為瓦礫的大聖塔。

墜入冥界的旅團。即使想返回地上，畢竟審門已經毀壞，想必無法輕易返回。

「艾利潔，這附近有其他審門嗎？」

「這座大陸還有一個。但用走的再怎麼快也要一星期。雖然也能請克黎榭變回龍形載我們過去……」

艾利潔雙手抱胸，扭著嘴巴。

「如果只是要去冥界倒是無妨，但如果使用其他審門，傳送的位置也會不同，這樣我們會遠離失蹤的旅團。」

「啊，說的也是……」

難道要在廣大無垠的冥界奔走，尋找那不知位於何方的落難旅團嗎？這樣的救援任務雷英光想就失去幹勁。

「…………嗯～」

「怎麼了，雷英？」

「我在想，不知道這個遺能不能使用。」

在艾利潔的注視之下，雷英拾起掉在腳邊的大聖塔碎片。他將那碎片放在兩根半毀的塔上，仿佛拼拼圖似的補起缺角的部位。

「就像這樣，能不能把破碎的部分拼回去呢？」

「嘿，這怎麼可能？」

艾利潔苦笑，審門也確實沒有任何反應。

「這可是失落的技術。哪有這麼容易修復的。」

「但是這陣黑霧還沒散去啊……」

四個大聖塔組成審門，其中心部位有一陣漆黑的霧氣。那天艾里耶斯召喚出審門的時候，這陣黑霧就是以傳送門的狀態顯現。

現在黑霧僅有雷英可以環抱的分量，卻還是輕飄飄的停在半空。

……如果審門的功能真的停止了，這陣霧應該也已經消失了。

……感覺功能並非完全停止。

這四個塔還有一個保留著原形。雖然另外兩個已經半毀，但也能認為是僅止於半毀。

「妃雅學姊？如果是天界的審門，這時怎麼處理？」

「可惜審門全交給愛之天使管理。如果你問女神大人，她當然知道。那克黎榭又怎麼想呢？」

「雷英說的對，看起來好像還沒完全停止。而且我們也沒閒時間趕往別的審門了。也就是說……」

克黎榭走向躲過破壞的最後一個塔。

她緊緊盯著大聖塔。

「嘿！」

克黎榭的迴旋踢不偏不倚的直擊高塔。

「動起來，讓我們看看你的骨氣。」

『踢它——————？』

「在龍之峽谷，飛不起來的小龍都是這樣教育的。好懷念啊。以前我常常把同胞的小龍推落懸崖呢……懂了吧，來啊審門。如果你也算是個失落的技術，就回應我的期待吧！」

「等等等等，克黎榭你不能這樣啦！」

克黎榭繼續往兩個半毀的高塔踢腿，雷英從她背後扣住兩腋。

「冷靜點，雷英。你看。」

「咦？」

雷英看向克黎榭所指。

完好的塔與半毀的塔開始發出淺紫色的光芒。塔的頂端也如泉水般的開始噴出漆黑霧氣。

「騙人的吧？」

「它還是拿出骨氣了呢……但我們的立場好像有點不妙。」

妃雅環顧四周。

漆黑霧氣溢出，將大伙兒團團包圍，然後形成巨大的門形。妃雅望著眼前景象說道：

「我們都聚集在審門的中心。也就是所有人都在傳送的範圍內。再這樣下去大天使（我）跟龍姬都會被傳送到——」

在她說完話之前，雷英與三名少女已經從地上傳送到冥界。