第五卷 降魔大皇 Record.5 無傷靈獸（2/2）

『搞清楚你的立場。你不可能抵達那座島嶼。』

自稱無傷靈獸的怪物高聲宣告。

『你給我搞清楚，惡魔的法術、魔獸的力量、你的長劍都傷不了我。靈劍也好、精靈也罷，你所擁有的一切都將失效。』

「但是你在終焉戰爭應該是艾爾萊英的手下敗將。」

艾爾萊英曾經平定終焉戰爭，這是史實告訴雷英的情報。這個怪獸肯定也有弱點。

它曾經看著雷英說它「等很久了」，若從這段話剖析它的心理——

「你想對艾爾萊英報仇。所以你選擇對我下手。對吧？」

『報仇？你搞錯了。』

靈獸的翅膀發出光芒。

猶如螢光般的黯淡，又如蒸騰熱氣般搖曳的光。任何光明都不似這道光芒虛無縹緲，但雷英一見到這光芒就感到背脊發寒。

『我是為了淨化我過去的污點而來。當年那個劍士破解了我「無敵的暗示」，今日我要再見他一次，淨化污點。』

「不好，別碰那道光！」

魔王呼喊的同時，受到壓縮的光芒化為閃光射出。

唧。

光芒從上衣擦過，刺在決鬥場的岩壁上。

岩石沒有任何變化，但這畢竟是令魔王突然大喊的招式。倘若肉身直接遭到攻擊，後果不堪設想。

靈獸不理會發出警訊的魔王，而是瞪著腳邊的小人。

『土之始原精靈。為什麼要幫助這個人類？』

『…………』

『剛才如果沒有你的力量，這個人類無法躲避光芒。』

『……因為……』

靈獸迪司坎特開口譴責精靈。

土之始原精靈因此抱著火之始原精靈，兩個依偎在一起。

『你們兩個——』

「你別搞錯對象了。」

雷英打斷靈獸的話。他在迪司坎特分心面對精靈的時候欺近它的胸腹，對著它毫無防備的胴體劈砍。

但是沒有感覺。

劍尖一碰到靈獸，威力與速度就跟著歸零，仿佛被一道看不見的棉牆阻擋。

「不好，退開！」

衝擊。

雷英被靈獸的尾巴橫掃，衝擊使得他的視野模糊。他在空中猶如枯葉般的舞動，無法採取護身倒法，眼看就要撞上岩盤，這時身體卻輕輕靜止在空中。

「這就叫做千鈞一髮啊。」

「是啊……謝啦。要是你沒幫我，剛才那招已經讓我失去意識了。」

雷英擦拭破裂的嘴唇。

剛才的衝擊足以令雷英全身骨頭潰散，他原已準備好面對傷勢，結果身體勉強可以行動。

——魔王施放風之法術。

洶湧的風勢包覆住雷英，靈獸的攻擊因此緩和許多。

「巍爾薩壘姆。說到『無敵的暗示』，你會想到什麼？」

「……什麼？」

「那個怪獸自己說的。他是被那個什麼鬼暗示保護著的。」

「自我強化。」

漆黑惡魔的回答很迅速。

「這個原理跟女神對自己施放祝福一樣。對著自己闡述言靈，就能使法術對自己產生作用。人類會利用法術的形式對自己展開防禦結界，但我們不需要採取法術的形式。我們只要念咒就能產生護持。」

「念咒就能讓自己免於詛咒或法術影響嗎？」

「沒錯。那如果它把這個稱為『無敵的暗示』……」

魔王沒能繼續說下去。

「……太傲慢了。這種護持有可能嗎？」

這個靈獸只是告訴自己任何攻擊都沒有效果，實際上就能產生無敵的護持？

「不，這畢竟是不可能的。這種事——」

『認清事實，我們是不同層次的存在。』

靈獸的前腳陷入決鬥場的岩盤。

『我的無敵暗示作用如同世界的法則。我的言靈從世界的原始就已經存在，別以為用你們的觀點就能衡量它的輕重。』

「那可難說。」

雷英忍著全身劇痛在決鬥場上奔跑。

『沒用的掙扎。』

「同樣的話你在三百年前也說過吧。」

無傷靈獸。迪司坎特如此稱呼自己，但這應該是個錯誤。

「但是你曾經敗北。你無敵的暗示曾經被破壞。」

『曾經是這樣。我的靈性波動（身體）與暗示曾經雙雙負傷。』

光輝閃耀的怪物並不懼怕，坦承相告。

它四個眼睛的中心——亦即額頭的部分，仍然有個無法痊癒的劍痕。

『我的護持終於修復完畢。如今再也沒有人能夠侵犯我無敵的護持。所以我說我等很久了。我要踩爛你這個再世英勇，現在就是證明我的護持絕對不可侵犯的時刻。』

「那我就再破壞一次。」

只要自我暗示起作用，靈獸就是無敵。

然而自我暗示本身絕對不是無敵。

……或許我能卸除它的暗示。

……那就是唯一的勝算。只要我能做到跟艾爾萊英同樣的事……

兩個精靈在決鬥場的邊緣相互依偎。

火之始原精靈的火焰精靈劍、土之始原精靈的礦巨人恐怕都無法幫助雷英。

但他仍然感覺得到大地的鼓動。他們雖然無法幫助雷英攻敵，卻還是關心雷英的身體。雷英明白這點。

「呼。」

他吐了一口氣，在地上一蹬。

獸尾再度襲來，雷英跳過攻擊，來到靈獸背後。他對著獸翼的根部全力揮落靈劍處女座。

『你以為連續劈砍累積破壞衝擊，就能擊碎暗示嗎？』

「……被你看穿了啊。」

『七曜天使曾經做過同樣的嘗試。你們的想法都一樣啊。』

靈獸拍動翅膀。

大氣產生銳利的風刃。看不見的風刃從背後掃過，雷英的背部到側腹隨即充斥著炙熱與痛楚。

「痛？」

他的上衣瞬間染上血紅。

『摔死吧。』

大怪獸的言靈形成局部的重力場。雷英無力抵抗，從迪司坎特的背上滑落，筆直下墜。

『你終究——』

「看我一擊必殺。剎那間給你最大的破壞衝擊！」

『什麼？』

「這裡是我家。難道你忘了這裡是我的領地嗎？」

魔王緊握手中錫杖。錫杖被極致的握力掐爛，發出清脆的聲響折斷。

這是啟動魔王宮的儀式。

「『魔城輪迴』。開炮。」

宮殿隨著地鳴移動。

宮殿的屋頂、庭園、牆壁、隱藏在各處的法術圓環啟動。歷代魔王持續積累的法力從魔王宮的炮口一起射出。

暗色系的閃光。

成千上萬的光之炮擊從天而降，打在靈獸迪司坎特身上。

「……竟然有這樣的機關。」

「這是秘密武器。只有魔王宮的現任支配者，也就是寡人才能發動。但如果……」

大惡魔語氣緊張，繼續說道：

「連這招也打不倒，冥界就沒有打贏這傢伙的手段了。」

『你終於明白了嗎？』

靈獸的聲音。

暗色系的閃光現在仍然不停射出，卻被更為強大而威嚴的光輝抵銷。

『我是無傷靈獸，身具無敵護持。』

「竟然連這招也沒用！」

魔王的語調接近哀號。

「這到底是怎麼一回事？既然這招也打不倒它，艾爾萊英又是怎麼擊退這個怪——」

話還沒說完，魔王的軀體就在空中飛舞。

靈獸一腳將他踢到決鬥場的牆上，他的身體接著落在岩盤上，發出刺耳的聲響。

『退化。』

靈獸的語調像是個觀察者，言詞間不帶有任何情感。

它低頭看著撲倒在地的惡魔。

『人類與惡魔都在歲月流逝後變弱了。這點不同於自古不變的我。』

「……你說我們變弱了？」

『這個世界已經沒有艾爾萊英了。』

它的意思是已經沒有劍士能夠攻破無敵的自我暗示。

自世界創始之初就存在的靈獸如此宣示著。

『事實似乎得到了證明。我的暗示是無敵的。』

魔王的法術、死戰烏鴉的力量、魔王宮的炮擊、雷英的靈劍處女座，一切對它都不管用，土之始原精靈與火之始原精靈也無法動彈。

『把女神法印交給我吧。』

「……我拒絕。」

雷英的背部及側腹受到風刃攻擊，至今仍淌著鮮紅的血液。他被靈獸的尾巴擊飛至圍牆，又遭到重力場吞噬，摔在岩盤之上。

迪司坎特低頭看著雷英狼狽的樣子。

『你還是不明白啊。我的語言是絕不可逆的。』

靈獸的翅膀再度發光。

那光輝魔王巍爾薩壘姆只看一眼就斷言危險。雷英試圖趕在光芒發射以前離開射程範圍。但就在他起身要跑的時候，背脊發出一陣劇痛。

傷口撕裂。

背部的血止了一大半，卻因為雷英全身凝聚力氣而再度出血。

「咕……呃……」

痛楚擾亂思緒，雷英應對靈獸擊出的閃光也慢了一步。

這是個關鍵的破綻。猛獸的光罩住整片視野，纏向雷英的右肩與右膝。

「這道光是？」

光芒聚斂後消失了。雷英的肩膀與手肘既不感覺疼痛，也沒有高熱之類的刺激。這道光不會給人任何不適——

『拋劍。』

噹啷一聲，靈劍處女座掉在岩盤上。

……咦？

……怎麼了……我怎麼會把劍放開？

無關意識，雷英不由自主的放開長劍。

『讓手跟膝蓋接觸地面。』

他的右手與右腳動了。

雷英順著迪司坎特的命令彎下右膝，右手也仿佛被吸在岩盤上，完全無法離開。

他的左腳仍舊站著，左臂也平安無事。

只有被靈獸的光芒照到的部位無法違背迪司坎特的命令。

「原來如此……！」

深信自己無敵，絕不懷疑的暗示。

對於他人同樣藉由強制暗示支配之。

——桀驁不馴的猛獸。

比史上任何君王都更傲慢自大，而且威猛。那就是這隻靈獸迪司坎特。

第二波閃光接著擊發。

在光芒抵達之前，灰色的影子插入雷英與光芒之間。

『……烏鴉！』

「三百年前我也見過你的光芒。我怎麼可能不想個方法阻擋你這光芒？」

死戰烏鴉的分身化為陰影，幫助雷英遠離光芒。

漆黑大惡魔闖入其中。

「給你下個猛藥。現在對你進行惡魔的洗腦。」

「痛？」

雷英的右手與右腳冒出惡魔的法術圓環，他感受到刺痛，仿佛有幾萬根針扎在身上。

「跳！」

雷英順著指示與魔王一起跳向後方。他能動了。這表示曾經在迪司坎特控制下的身體已經恢復自由？

「像這種支配干涉的術式如果同時中了兩種以上，彼此的術就會互相抵制。結果寡人跟它的支配權互不相讓，最後兩者都消失了。」

「所以我的洗腦才能解除啊？」

「沒錯。但是它的閃光不單純是洗腦。其實那是『否定之光』……」

事情就在雷英眼前發生。

魔王巍爾薩壘姆軟倒在地。

「對於人類能強迫其屈服，對於死戰烏鴉能消滅分身，而對惡魔來說，這種光芒是無比猛烈的……『聖火』……」

「巍爾薩壘姆？」

「……我好像被那光芒掃到一點點了。」

魔王的左腳冒煙消失。

然後……

「現在……寡人該負責，寡人來爭取時間……」

——快逃。

這是統領冥界的君王告訴雷英的訊息。

「露露他們應該有感覺到這傢伙的偷襲。霸歐應該有辦法解開這裡的結界。你做好準備，伺機離開這裡。」

「……你說什麼？」

「只要法印不被搶走就好。一個是被搶了惡魔法印，無法行動的魔王；一個是女神法印還沒被搶的你。想想哪一個比較有價值吧。」

「…………」

「幸好，寡人還——」

「我懂了。」

雷英還沒等他說完就跑了起來。

他跑向光輝怪獸。

「我明白你想說的。但這不對。光是逃跑沒辦法搶回惡魔法印。而且我不想輸給這個傢伙。」

「小子，你瘋了嗎？」

「死戰烏鴉，那個囉哩囉嗦的主人就麻煩你了。」

魔仆並不離開倒地的魔王。

「站住，雷英。光憑你一人……」

「我一個人就贏不了？光是這個理由，要我逃跑還早得很呢。」

雷英拾起落在地上的長劍。

靈獸迪司坎特不是第一個。即使得到精靈指引，仍有雷英比不上的對手，這點他早已有沉痛的經驗。

現在也是。

就算戰鬥的結果只是爭取到一些時間也無妨。但是絕對不能一開始就打著逃跑的主意戰鬥。如果不抱著必勝的態度挑戰——

雷英是為了什麼而向克黎榭、妃雅、艾利潔、精靈學習？

……我想回應大家的期待。

……沒錯。力量的差距我不是早就體驗到膩了嗎？

與騎士王（傑爾布萊德）的決戰。

如果不抱著必勝的態度挑戰，那場戰鬥立下的誓言將成為謊言。

「怪獸，我要上了。」

『愚蠢。』

光輝靈獸甚至不考慮迴避雷英全力揮出的劍擊。

長劍在靈獸的身體表面停止，沒有傳回任何感覺。再怎麼用力，劍刃也只是接觸到鱗片，之後再也無法多刺入一公厘。

『為什麼你不願意理解？』

靈獸說話的同時踢出前腳。兩隻腳從兩側襲向雷英，他只躲過其中一腳，另一隻腳卻從頭上掃過。

——腦震盪。

衝擊從頭蓋骨之外傳向腦內，導致意識幾乎消失。過了一瞬間雷英恢復意識，緊接著殺來的是頭痛、暈眩、噁心，令他無法站穩腳步。

「…………呃……」

雷英雙膝彎折，跪倒在地。

獸牙攻了過去。雷英之所以能感覺到它的舉動，並非基於腳步聲或氣息，而是來自這個強大怪獸全身上下散發的壓迫感。

明明是個猛獸，卻不隱藏氣息。

他總是保持高傲的態度。這就是靈獸迪司坎特強悍的基礎。

「還沒完呢！」

雷英咬緊牙關，連嘴唇內側也咬了下去。

劇痛喚醒他的意識。雷英吐出血塊，站起身來再度奔跑。

「……你瘋了啊？」

魔王倒在地上呼喊。

雷英已經嘗試過許多次。精靈只會在後方觀戰，成了沒有戰力的存在，就連靈劍在迪司坎特的面前也失去力量。這些雷英已經確認過許多次。然而——

『為什麼要抵抗？』

「……這是……因為，你……就在，我的眼前！」

雷英受到暈眩與頭痛的折磨，就連口齒也不再清晰。

然而少年的雙腳並不停止。

他的身影已經不是執著足以比喻。

『為什麼你還能跑？』

「我不靠近你，劍就碰不到你。」

『呃！』

靈獸的四個眼睛一口氣瞪大。

雷英有所不知的過去。三百年前，曾經有個劍士跟這個少年長得一模一樣，他也說過同樣的話。

『……我的暗示已經修復缺損。』

迪司坎特抬起頭，像是條威嚇敵人的蛇。

『生於現代的人類，沒有理由及得上自原初太古就已經誕生的我。』

「沒錯。」

少年高舉長劍。

儘管上氣不接下氣，面對迎面殺來的靈獸，雷英仍然在它腳上返劈一劍。

「那就是我最不想輸給你的理由。」

沉悶的聲響。

雷英噴出血霧被擊飛。

靈獸沒有一點傷痕。這是當然的結果。只要有無敵暗示保護，迪司坎特就是無敵。然而——

『你還站得起來啊。』

迪司坎特露出利齒，擺出威嚇姿勢。

雷英在它面前撐著長劍起身，龐大桀驁的巨獸察覺到了——戰鬥還沒結束。這個人類有些古怪。

和當時一樣。

就像那個人類劍士，不管擊退幾次都能起身，掛著天不怕地不怕的笑容繼續上前挑戰。

『你為什麼不怕？我在悠久的時光生存，是個熟知古代如何嚴酷的靈獸。你只是個活在安逸現代的人類，你我的存在是不同層級的。為什麼你不怕我……』

「…………」

『為什麼你要站起來，持續對我反抗？是來自什麼的意志讓你辦得到這些？』

令人無法妄動的目光。

靈獸不允許沉默，雷英開口回道：

「我沒有理由怕你。」

雷英只是簡單回答。

「我知道有人比你更強悍。」

『你是說艾爾萊英？失去精靈護持的你，根本無法和那傢伙相提並論。』

「錯了。我並不是在跟你談過去的事。」

『……什麼？』

雷英平舉靈劍處女座。他拿著這把經過不知名精靈護持的武器，緩緩閉上眼睛。

「世界錄之旅。我在途中看到許多事物，遇見許多人物。」

雷英吸氣，然後吐氣。

他喚起記憶說道：

「如果我至今只遇到克黎榭、妃雅、艾利潔，以及其他天使、龍種、惡魔，或許我早就跟你投降了。」

『……什麼意思？』

靈獸仍然低伏著身體。

『除此之外還有什麼嗎？』

「有。」

『你想說的是精靈嗎？』

「不對。」

『…………』

「你想不到的。沒錯，這就是你我之間的關鍵差異。也是我死也不想輸給你的最主要理由。」

靈劍處女座保持著水平狀態。

「雖然你說自己是無敵的，但我可以斷言這是錯的。所以我才能夠不斷站起來。因為我沒有必要怕你。」

……一路上我親眼見證過。

……所以我明白。

真正的強者。雷英明白，現代一定有人能夠用他人萬萬料想不到的方法，擊退這個自稱無敵的怪獸。

『你想說什麼？』

「我想說的只有一點。三百年前的艾爾萊英肯定很厲害。那個時代就已經在世上的你也是。只不過……」

雷英可以斷言。

有些真理一直被活在遠古時代的生命忽略。

……惡魔跟人類都退化了？

……就是因為你可以平心靜氣的說出這種話，我才不想輸給你。

強者不僅僅艾爾萊英一人。

過去、現在、未來。無論在任何時代，命運總是會孕育出足以承擔世界未來的生命。

人們稱之為英雄。

……現代的人類沒有理由比得上熟知世界原初的靈獸？

……你錯了。

『接下來的路光憑氣魄是走不下去的。還必須有你本人的堅強決心。』

『你的身邊有龍、惡魔、天使、精靈。今後你要帶著他們前往何方！』

劍聖席翁、還有騎士王傑爾布萊德。

靈獸迪司坎特藉由傲慢的自我暗示讓自己仿佛是最強的生命，然而現代有些英雄能夠完全不依賴這樣的把戲。

少年在世界各地冒險，體認到這點。

「你只是個以太古為傲的怪獸，沒有資格瞧不起活在現代的人類！」

『少狂妄了，人類！』

……我經歷過無數的挫敗。

……我是這樣前進的。因為我只有這個方法。

然而桀驁的猛獸（迪斯坎特）並非如此。由於它過分執著於自己所向無敵的能力，腦子裡想的只是自己曾經敗給艾爾萊英，想要抹滅那段苦澀的過去。

「你連自己的失敗都無法接納。我沒有理由輸給這種傢伙！」

雷英高舉蒼海般的精靈劍。

就算得不到精靈的協助，即使沒有靈劍處女座的威力，雷英也不能輸給這個怪獸。

以劍士的身分獲勝。雷英誓言要做到這點。

——破碎音。

雷英長劍揮出，劍尖斬斷了眼睛看不見的「某物」。

『…………你做了什麼……』

桀驁猛獸步履蹣跚。

覆蓋在它周圍的空間大幅扭曲。干涉世界的言靈組成無敵的暗示，但這暗示破碎了，空間也恢復為原有的狀態。

『我不承認。我——』

「你就是這麼傲慢的看著

世界，所以你也不會改變。」

傷痕累累的少年將長劍當作拐杖插在腳邊。

「來吧，靈獸。不管你怎麼佯稱自己所向『無敵』，我都要超越你的境界！」