第十卷 再臨的英勇 Record.2 英雄們 ─騎士的象徵─（1/2）

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時間回到大約十五分鐘前。

神性都市楔拉羋浬偲第一區域。

舊召喚爐聳立的鐵橋上，眾位黑衣騎士悠然前進。

總計二十四名騎士。

再加上霸都艾梅基亞精挑細選的法術士與結界士，集結成這支大部隊。

——王立七十二階位特務騎士團。

手持十字槍的光輝巨人也跟在軍團尾端。

八個虛構精靈。

騎士們率領霸都所有的虛構精靈前進。

為什麼？

「這裡是召喚爐啊。原來如此，真是壯觀。」

走在前頭的是旅團的第二階位卡薩丁。他是最高階劍士之一，外道騎士的稱號舉世聞名。

「以前天使就是從這些容器召喚出來的。但在屢次世代交替後，天使們也不記得自己來自哪裡了……」

卡薩丁握著已然出鞘的半單手劍，冰冷的灰色雙眸逐一觀察每個召喚爐。

「真是滑稽。」

「是嗎？人類（我們）又何嘗明白自己的祖父的祖父曾在哪裡做過什麼？天使、龍種、惡魔也都是一樣的。」

這些話出自一個彎腰駝背的老人。

「這種現象正是求之不得。因為這樣，這座都市成了空城以後，召喚爐的原形卻能依然維持原狀。」

話聲嘶啞的老人情不自禁的笑著。

前第四階位拿賦烈思。

這個男人窮盡畢生研究失落的技術，集其研究之大成負責製造虛構精靈，可說是霸都的第一智囊。

「真精『斐歐里亞之樹』的召喚爐就在前方中樞地帶。只要抵達那裡，我們的虛構精靈就能完成最終進化。」

利用真精之力而培養的人工精靈，這就是虛構精靈的真面目。

其實虛構精靈只是嫩芽。唯有獲得盤旋於真精召喚爐中的強大力量，才能算是完美。

「宿願啊。」

外道騎士卡薩丁如此低語，從空無一物的召喚爐旁走過。

「這下可以將三大種族趕盡殺絕了。」

神性都市消滅至今，人類與三大種族的強弱關係顛倒。

地上有龍種。

天空有天使。

地底則被惡魔統治。對人類而言，這是一段屈辱的歷史。

——憑什麼召喚者（我們）要被三大種族的力量迫害？

——人類應該導正這種強弱關係。

虛構精靈擁有顛覆這段歷史的潛能，是霸都的王牌。憑藉這股力量，人類將奪回地上、天界、冥界的統治權。

「嗯？」

行進停止。卡薩丁視線上移，背後眾位部屬騎士同時驚呼。

「哦……」

「這是！」

現場充斥王立七十二階位特務騎士團的鼓譟聲。

強悍的騎士們仰頭張望，只見召喚爐里滿是藍色霧狀的光芒。

「唉呀，真是驚人，神性都市的法力竟然仍在供應！」

老人的聲音顫抖。

歡喜與讚嘆的顫抖。

「這召喚爐還有作用，這下省得前往中樞地帶了。」

「能用嗎？」

「值得一試。如果真精的法力還在供應，或許這個召喚爐也能使虛構精靈進化……王蛾。」

老人面向站在他身旁的劍士。

他的相貌白皙端正，臉上的笑容卻仿佛人偶般的平淡，感覺不到任何情感。

「就用你的虛構精靈試試吧？」

「不。」

第一階位王蛾——

這名劍士就霸都所知，可能是全世界唯一「能對虛構精靈下達命令」的劍士。

他不像古代詠唱士，無法和精靈對話，也無法使用古代召喚術。這個人唯一的天賦，是他備受虛構精靈喜愛。

這個男子緩緩搖頭說道：

「我的已經是完成體了。」

他指著緊緊靠在背後的一個虛構精靈。

外貌與其他虛構精靈無異，不過其他七個都飄在隊伍最末端，這個卻是如影隨形的跟著王蛾。

就好比火之始原精靈（沙羅曼達）與土之始原精靈（諾姆）對偽英勇般的親密。

「嗯，這樣啊。你的另當別論啊。」

「那就讓其他的去試試。」

外道騎士卡薩丁將半單手劍劍尖指向召喚爐。

「虛構精靈們，進去容器裡面。」

光之巨人往召喚爐內降落。仿佛被光之暮靄吸收似的，身影逐漸消失。

合計七個。

除了王蛾身旁那個，所有虛構精靈都進入舊召喚爐——亦即充滿真精法力的容器。

「拿賦烈思，大概要花多少時間？」

「虛構精靈的胚胎要整整兩天才能成形，達到穩定狀態還要經過七天。這次雖然不需要那麼久，但畢竟要接收真精之力進化，至少要花上一整天的時間吧。」

「還真久。」

卡薩丁咂嘴。

這時王蛾罕見的主動開口說道：

「卡薩丁先生，狀況似乎有點奇怪。」

「……什麼意思？」

「笑了。誕生後的第一聲，喜悅之聲。」

笑了。這是什麼意思？

「可是笑的不是虛構精靈。它們的內部正在變質。」

「王蛾，你自顧自的說些什——」

「來了。」

王立七十二階位特務騎士團的目光集中至召喚爐。

——這些黑衣騎士並不知道。

究竟真精的真面目為何。

他們以為神性都市召喚的東西，是「一種強力的精靈」。

畢竟這並不存在於任何紀錄。

這座都市為真精之力著迷，但因為被三大起源滅亡，直到最後一刻都不曾懷疑真精的真面目。

末日精靈。

連沉默機關也畏懼三分，給他取了這個名字。虛構精靈得到其災難之力，因而覺醒變貌。

光之召喚爐碎成千萬碎片。

「這是！」

「容器竟然破了……發生什麼事了！」

藍色光霧籠罩周圍。

昏暗的眼前冒出光之巨人——不對，是個從未見過的藍紫色四足獸。

全身透明，隱隱閃爍。

樣子像是精靈，全身上下釋出的深紫色迷霧又仿佛是惡魔的障氣。但那迷霧比惡魔的障氣蘊藏著更令人難受的寒氣。

總共七個。

目前能確認的數量，和進入召喚爐的虛構精靈相同。

「拿賦烈思，這東西……這噁心的怪物就是進化後的虛構精靈嗎！」

外道騎士卡薩丁高聲怒吼。

身為騎士的本能發出強烈的警告。降落在眼前的並非虛構精靈。那是未知的怪物。

「……咕！」

也因此。

外道騎士卡薩丁順從他身為純正劍士磨練的直覺，縱身一躍。

『nalis。』

藍色閃光。

色調異常的火焰纏住眾位騎士。一瞬間，象徵王立七十二階位特務騎士團的甲冑連同眾位騎士陷入火海。

「這是精靈之火嗎？這怎麼搞的！」

火焰感染。

其中一名部下的甲冑被火花包圍，然後又向旁邊的騎士濺射出火花。相鄰的人接連被波及，火勢迅速擴張。

其中有個老人全身縮成一團哀號。

「拿賦烈思！」

卡薩丁抽出半單手劍，呼喊被火焰籠罩的老人。

只有少數幾人免受火焰吞噬。卡薩丁之所以能躲過眼前的熊熊大火，是因為他有經年累月的經驗與運氣的眷顧。

「打倒它們！全都毀了，一個也別留！」

「可，可是這些虛構精靈是霸都的……」

「搞不清楚狀況啊！這些怪物根本不受我們控制。如果不把它們毀了，到頭來滅亡的就是我們！」

他在轟隆呼嘯的火焰環繞之下嘶吼。

王立七十二階位特務騎士團的目標已然破滅，如果不消滅這些虛構精靈變化出來的怪物，旅團就要在此全滅。

「王蛾！」

藍焰逼近，卡薩丁對站在背後的劍士呼喊。

事到如今，劍士身旁的虛構精靈成了最後王牌。雖然只有這隻尚未走樣，但只要有它就還有勝算。

「快讓你的玩具動起來……！」

「覺醒吧。」

白髮劍士彈了手指。

原本在王蛾身旁一動也不動的虛構精靈爆炸。

內

部冒出一具漆黑巨軀。上半身是人類的輪廓，下半身沒有雙腳，龍尾般的器官從腰部向下延伸。

——完成體。

一度侵入霸都的旅團「再臨的英勇」的三大姬曾經與之交戰。它是霸都成功製造的最後一隻，而且成長狀況更為完全。

「先處理這些礙事的火焰。」

騎士團被令人膽寒的藍焰纏身，慘叫連連。這副慘劇常人根本不敢目睹，王蛾卻若無其事的看著，舉起手說道：

「消除。」

黑色的虛構精靈大幅拍動漆黑的翅膀。

『Ies……orb……mihhya……lement』

虛無的言靈。

虛構精靈念出無法解讀的語言，那些語言變化為「語言型態的波動」，在侵蝕空間的同時籠罩住藍焰。

……吱的一聲響。

仿佛文字被橡皮擦抹去似的，召喚爐里熊熊燃燒的藍焰逐漸消失，仿佛一場魔術表演。

「……呿，失去戰力啦。」

眾位部下倒在地上。

卡薩丁俯視因灼傷而瀕死的人員，懊悔萬分。

徹底失算。虛構精靈原是用來對付墊伏於這座神性都市的三大起源，想不到沒對付到那些怪物，卻先害了自己人。

「王蛾，把這些怪物毀了。」

「當然。可是這很棘手的，它們已經嚴重變質了。」

王蛾如此回答，仰望前方——

原是虛構精靈的怪物發出勇猛的咆哮與尖叫，深深刺入眾位騎士的鼓膜。

七個變異體紛紛殺向黑色虛構精靈。它們將之團團纏住封鎖全身的動作，尖牙咬住其體表。

「侵蝕？原來如此，想讓它被感染嗎？」

「難道連完成體也會變樣？」

「不。最好它們全都擠在一起，這樣方便一網打盡。」

暗色系的光芒擴散開來。

就好比黑色墨水四濺，無數的粒子向四面八方飛射，染黑了一切，遮掩王立七十二階位特務騎士團的視野。

「……同歸於盡？」

黑暗褪去時。

虛構精靈完成體與七個變異體都失去力量不支倒地。

停不住的痙攣，仿佛飛蟲不住拍動翅膀掙扎。

「對。但只為了擊潰七個虛構精靈，我的完成體就陷入瀕死。這果然不是單純的突變，它們的力量都有異常的提升。」

白髮劍士嘆息。

「現在連完成體（這隻）也動不了了，怎麼辦？」

「夠了。能夠解決這七個叛徒，就算廢了也無妨。」

卡薩丁俯視原是虛構精靈的猛獸。

他手持半單手劍靠近一步。這把劍是帶有強大法力的法器，這些怪物現在是瀕死狀態，以人類的能力應該有辦法摧毀。

「消失吧。」

他舉起半單手劍。

那把劍，劍身正中央以上被斬斷了。

fel olte lef ave,Zill hiz cley,Mga van-Sez lu zely sioles effectis.（天上天下唯我持劍）

天使的羽毛從遙遠的高空飄落。

白銀色的軌跡，沒有產生任何空氣的亂流，也沒有產生任何聲音——

沒人明白究竟發生了什麼事。

「……什麼？」

卡薩丁的劍消失了半截。

倒在地上痙攣的虛構精靈們也早已被斬成兩半。

七個突變體。

它們上半身與下半身分家，全身靜止不動。獸化後的外觀迅速恢復為虛構精靈，顯示它們已經失去原有的力量。

「怎麼搞的，這個怪物是？」

空中飄著無數的羽毛，卡薩丁視線轉移至比羽毛更高之處，高聲呼吼。

是天使嗎？

從頭到腳都是閃耀的黃金鎧甲，手中握著一把白銀大劍，尺寸大於成年男性的身材。

美麗雪白的翅膀在鏜甲背後拍動。

——三大起源。

「無限解體的恐懼」天災阿茲拉累茲。

天使從天降至鐵橋，原先凝聚藍光的召喚爐位於他身後，此時竟然全被斬成上下兩段。

哪時候斬的？

一股寒冰般的涼意從背脊往上竄。光是與之照面就令人身體僵直。對卡薩丁而言，感受到這種壓力就是一種奇恥大辱。

「卡薩丁先生，真是不幸啊。」

「……王蛾？」

「撤退才是上策。要是我們帶來的虛構精靈沒有發生這種意外，現在倒還有別的選項。可是……」

白髮青年口中吐出紅絲。

當他發現那是鮮血的時候，青年已經屈膝倒向黑色完成體——那是直到最後一刻依然不離不棄的虛構精靈。

兩旁待命中的四名部下也同樣一聲不吭的倒下。

現場只剩外道騎士卡薩丁一人。

被砍了嗎？

被眼前這個天使？

可是完全沒看到類似的動作。

「…………這種……鬧劇，教我怎麼接受！」

虛構精靈的突變與背叛。

王立七十二階位特務騎士團全滅。

最後現身的這個天使又是什麼？身穿白銀鎧甲手持大劍，難道是在模仿人類劍士？

「你這天使開什麼玩笑！在古代被召喚出來的外來種，憑什麼模仿人類！」

卡薩丁曾經攻打天界。

當時雖然因為偽英勇的阻撓而撤退，但他畢竟有和天使交戰的經驗。不管三大起源有多麼厲害，應該都能靠實戰經驗差距而掌握勝算。

「大爺我————…………」

無聲。

卡薩丁發現自己發出的聲音被斬斷消失，而他握在右手的半單手劍則是再度被連根斬飛。

神速劈砍，讓人無從反應。

身為劍士而一敗塗地，外道騎士在領悟到這點以前，身體便連同黑色甲冑被斬斷。

「……呼哈。」

騎士笑了，口中噴出血沫。

慘不忍睹。

虛構精靈因為真精之力發狂，有人因此被燒死，其他人則是被天使之劍攻擊而倒下。

世界最大、舉世聞名的旅團王立七十二階位特務騎士團，竟然會如此不堪一擊的滅亡。

「哈哈……哈哈哈哈…………」

被斬斷的身體慢慢感受到痛楚。黑衣騎士倒地，嘴裡仍在笑著。

這真是。

這真是奇恥大辱啊。

龍種、天使、惡魔以強大的法術與肉體為傲。

三大種族主宰地上、天空、冥界，人類雖然對其畏懼，卻仍組成旅團，持續開拓這個世界。

騎士。法術士。精靈使。武鬥者。結界士。療法士。獵人。探索士。

「騎士」是什麼？

騎士即是劍士，總是擔任開路先鋒，率先上前挑戰強敵。正因為他們是旅團的主力，才會被稱為騎士。

世上有龍種、天使、惡魔這種天生強大的種族。

所以人類才會接受流血流汗的訓練，不斷磨練劍法，為的是讓脆弱的自我能夠面對這些種族。

然而……

這些騎士偏偏又在劍法比輸了天使！

那麼騎士的尊嚴究竟何在？

人類又該仰賴什麼生存？

「……難道……只有……靠精靈嗎？」

卡薩丁自然明白這點。精靈的厲害不在話下。

少數幾個人類有能力令精靈效力，沒這個煩惱。

那麼其他武術家該如何是好？

卡薩丁知道全世界都盼望英勇出現。

然而卡薩丁等人與世界所有旅團盼望的，是純粹依靠人類之力戰鬥的英雄。並不是受精靈喜愛的偽英勇雷英或聖女艾里耶斯，也不是劍聖席翁。

即使只靠人類的力量也能對抗世界的命運。

來人啊。

有沒有人能夠證明這點？

許多戰士並沒有精靈的護持，難道沒人能給他們帶來一點希望嗎————

『————』

天災阿茲拉累茲漸漸靠近。

這個怪物手中的劍是其自身的一部分，是究極的「天之劍」。

其劍鋒斬斷的並非物質，而是「定義」。

只要被它斬斷，或許連始祖獸聶匕剌的組織也無法恢復，巨夢魔歐涅忒也會喪失自身本質，失去無限轉生的能力。

只要被它斬斷，即使是女神萊斯芙列潔也會死亡，無法發動女神裁決。

無論天上天下。

都是最強之劍，最強的騎士。這就是天災阿茲拉累茲。

『effectis（劍）。』

白銀軌跡。

長劍揮落，砍向仍有氣息的王立七十二階位特務騎士團。

動作停了下來。

沒有人出面阻撓。再幾十公分，只要長劍再加幾分勁道，眾位黑衣騎士就再也走不出這裡。

然而……

「怎麼了？為何停手？」

喀的一聲……地面傳來腳步聲。

緊接著聽見男子低沉而略帶嘲諷的聲音。

天災阿茲拉累茲長劍翻面。

天使系三大起源是因為察覺這腳步聲正在接近，所以才停下手中長劍。他感受到令人窒息般的濃烈戰意。

「……不會吧！」

視野朦朧，眾位黑衣騎士屏息凝氣。

悠然的腳步聲。絕對的強悍與洋溢自信的口吻。錯不了的。

同一時間。

在這個瞬間，瀕死的王立七十二階位特務騎士團產生了一股奇特的向心力。

沒錯。

人類的騎士還沒輸。

騎士中的騎士，不論精靈或是虛構精靈，只要是劍法以外的一切，在他眼中都是不值一哂的不純物。

因此人們給了他超越「騎士」的特別稱號。

騎士王傑爾布萊德。

一頭灰色平頭，一對冰冷閃亮的黑眼珠。

黑色戰鬥服也遮掩不住他健壯的肉體，光是立定不動，渾身上下就散發出逼人劍氣，氣魄凌人。

他在這裡並不奇怪。騎士王是以霸道為目標的人，對他而言，和強者戰鬥才是一切。只要有得戰鬥，無論到天涯海角他都會現身。

眾位騎士心想：

——就算是騎士王傑爾布萊德。

——碰到這個三大起源也難免占下風吧？

僅僅一擊就將虛構精靈斬成兩段。

在王立七十二階位特務騎士團之中，沒有任何人看得見他那神速劍法。

真的會有勝算嗎？

「想不到除了地上也有『劍士』。」

騎士王手持紅銅色大劍說著。

聽他的語調，顯然對周遭的恐懼無動於衷。

「如果我能打倒你，就是天上最強嗎？天下無雙就能晉升為天上無雙啊。」

『————』

「這樣可就太痛快了。」

他完全沒有要為昔日的部下復仇的意思。騎士王將紅銅色劍鋒對準三大起源，一切只是為了自己的霸道。

「你應該也不會因為這點程度就厭倦了劍法吧？」

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