第十卷 再臨的英勇 Record.2 英雄們 ─騎士的象徵─（2/2）

「你應該也不會因為這點程度就厭倦了劍法吧？」

天災阿茲拉累茲並不回答。

他本來就不懂人類的語言。全身鎧甲的天使並不說話，只是緩緩轉向騎士王。

白銀大劍指天，這就是「天災」的架勢。

感覺不像是天使的殺氣。

光是劍鋒指向目標，劍氣便融入大氣，仿佛能因此射殺徊獸——

『effectis（劍）。』

「破！」

天災阿茲拉累茲和騎士王出招了。

無法比較究竟是誰率先出招。幾名勉強保有意識的騎士屏息觀戰，感覺兩者是一樣迅速。

閃耀白銀的天之劍。

閃耀紅銅色的雙手劍。

映入眼帘的不是劍的動向，而是劍鋒閃耀的軌跡。閃光每次交叉的瞬間，竟然沒有激盪出強烈的衝撞與衝撞聲響。

沒有聲音，也沒有衝擊。

甚至連空氣的紊亂與旋風都沒有產生。

「————」

傑爾布萊德的雙手劍被攔腰斬斷，飛向半空。

傑爾布萊德並不在乎，他再度做好出招的架勢。他正在凝聚力量，大劍準備橫劈，屆時跨步揮劍的力道將足以撼動鐵橋。

『effectis（劍）。』

「呃。」

騎士王后退了。

他的胸膛被天之劍掃過。黑色甲冑四散，猶如破銅爛鐵，胸口到側腹被切開的傷口狂噴鮮血。

如果他剛才的反應不是後退，這副肉身現在早已被斬成上下兩段。

「嗯？」

紅銅色大劍被攔腰斬斷。

騎士王傑爾布萊德低頭看著一片血紅的胸口。雖然他的臉色沒變，但那傷口顯然不淺。

——這景象。

——對王立七十二階位特務騎士團的眾位騎士而言是史上最強的震撼。

他們料想得到大劍會被斬斷。

即使騎士王的劍是何等厲害的名器，終究「只是鋼鐵」。倘若雙劍正面交鋒，他不可能和天災阿茲拉累茲的天之劍戰成平手。

如果想贏，只能搶在敵人的劍出招以前率先砍倒對手。

真正令眾人震撼的，是騎士王的第二招也落後了對手。

劍士能力的差異。這並非兵器上的差距，而是在劍法上輸了對手。

……連騎士王都不如。

……難道這就是人類劍士的極限嗎？

兩者體格本就不同。雖然傑爾布萊德是個比一般成年男性高一個頭的巨漢，天災阿茲拉累茲的體型卻又比他大上一號。

恐怕體重臂力都是敵人占上風。

如果連劍法都被比下去，他根本無計可施。

「這是第二次被砍斷劍了。」

然而騎士王還笑得出來。他和平常一樣沉默寡言，表情卻透著掩飾不住的喜悅。

「沒差。要換幾把都有。」

地上有雙手劍。

騎士王毫無不舍的拋棄自己的劍，然後從倒在背後的前部下身邊拾起一把長劍。只見他擺出架勢，仿佛那把長劍是自己的東西。

「繼續。」

騎士王輕鬆一躍。這次沖剌伴隨著地鳴，他欺近三大起源跟前，舉起長劍。

「——喝啊！」

『effectis（劍）。』

白銀軌跡與傑爾布萊德揮出的劍光交會。

王立七十二階位特務騎士團目睹的景象與先前幾乎相同，傑爾布萊德的長劍被攔腰砍斷。

第二次劈砍還是比對方慢，一記由上往下的斜劈切開他的身體。

「…………」

位置和第一次中招時相同。

傷口被挖得更深，鮮血不斷滴落，流速愈發猛烈。這種傷勢想必劇痛難當，連意識都會變得模糊。若是尋常劍士，此時已然喪失戰意，或者拔腿逃跑。

正因為如此。

「原來如此，切入慢了半步啊。」

聽了騎士王傑爾布萊德的低喃。

包括卡薩丁在內，眾位部下都懷疑自己是否聽錯了。

這樣的差距擺在眼前，他竟然還有意戰下去？光是動一下身子傷口就會裂開，下次交鋒就算命喪天之劍也不奇怪。

「繼續。」

這是自殺行為。

眾人在心中如此吶喊，只見騎士王傑爾布萊德又從部下劍鞘抽出第二把長劍。

「我上了。」

化為一陣風。傑爾布萊德揮動長劍，劍勢令大氣嗡嗡作響，同時三大起源的天使也運劍搭上。

騎士王傑爾布萊德的劍三度斷裂。

這時天災阿茲拉累茲挺進一步。

『rehz effectis（二劍）。』

第二刺出招，這次必將目標兩斷。

結果卻劈空了。

騎士王傑爾布萊德進擊。他的劍鋒早一步觸及天之劍的劍鐔，差距也不過一剎那。這表示騎士王傑爾布萊德的第二招超越了天災阿茲拉累茲。

「——哦哦？」

驚愕聲迴蕩。

眾部下為兩件事驚訝。其一是傑爾布萊德的劍速竟然趕上天災阿茲拉累茲這個怪物。

第二是他的見地。

即使劍速不落後，雙方劍刃的鋒利程度卻是天壤之別。因此為了盪開對手的劍，騎士王傑爾布萊德的目標並非劍刃，而是劍刃根部的劍鐔。

「再怎麼厲害的刀劍，終究只有刃部鋒利。」

黑衣男子欺近跟前。

「只要盪開劍鐔，你出劍的軌跡自然會偏移。」

金剛臂力。

縱使能趕上天災阿茲拉累茲的劍速，若無法壓制其臂力，必然無法擊偏其劍。

「喝！」

長劍已然半斷，第三招擊出。

劍刃從天災阿茲拉累茲頸部刮過。雖未能斬斷，這一擊應該也足以擊傷天使。

——打倒了？

眾騎士屏息關注

，倒下的卻是傑爾布萊德。

「…………原來如此。」

右肩噴出鮮血。

連接骨頭的韌帶被砍斷，右臂喪失力量，長劍脫落。

「天使的復甦法術啊。」

『cele（祝福）。』

微光逐漸籠罩天災阿茲拉累茲。騎士王傑爾布萊德挺著瀕死之軀總算在其喉嚨回敬一招，但那重傷不過幾秒便消失殆盡。

正因為這怪物是天使的始祖。

就算能施展天使擅長的法術也很自然……沒錯，理論上是這樣。

「……可是！」

這聲呼喊出自其中一名見證全程的部下。

「這根本就……不能算是正常的對決吧……？」

這不算是劍士決鬥。

對手有無敵的天之劍，當者必斷。

任何傷害都能完全修復。

這個怪物兼具最強的矛與最強的盾，碰上這種對手，無論人類怎麼抵抗，結果不都是絕望？

在場眾人皆咬著嘴唇，仰望眼前男子。

——夠了，騎士王。身為劍士你並沒有輸。

——你可以驕傲。

即使現在選擇逃跑，騎士王的名譽也不至於掃地。

他已充分證明世界最強騎士的能力。雙方雖有差距，卻非基於劍士的差距，而是無可奈何的種族差距。

正因為如此。

「我懂了。」

聽了騎士王的話，在場眾人都懷疑他是否瘋了。

「果然是不純物。我才不需要你那種法術。」

他重拾半斷的紅銅色大劍。

慣用手動不了，他憑著依然健在的左臂緊握愛劍，渾身是傷的騎士王傑爾布萊德擺出架勢。

「準備接招，天之騎士。下一擊過後你就會倒在地上。」

好大的口氣——人人都在心中這般吶喊。

為什麼到這個地步仍要拿起大劍？胸口到側腹的撕裂傷愈發擴大，大量鮮血滴落地面。

慣用手完全廢了，疲軟垂著。

握在左手的雙手劍也只剩下半截劍身。就算劍刃可及，天災阿茲拉累茲也會立即修復傷勢。

根本無從取勝。

「傑爾、布萊德……你，瘋了嗎？」

外道騎士倒在地上，嘶啞的念著他的名字。

「你沒勝算——」

「說什麼笑話。」

騎士王說著。

他並未轉身，對昔日的部下說道：

「如果超越末日的是英勇，那麼超越絕望的就是騎士。」

接著他跨步上前。

超人般的跨步，鐵橋地鳴大作。大劍舉起，怒濤般的加速再加上體重，左臂的力量也全凝聚於大劍。

『effectis（劍）。』

天災阿茲拉累茲揮落天之劍，兩者的速度幾乎一致。

雙劍畫出重疊的軌跡，可是傑爾布萊德的大劍以僅僅數公分的差距率先攻向天之劍。

——打他劍鐔。

先前天災阿茲拉累茲的劍路曾因此偏離，然而現在也只不過是重現那一幕。

包括天災阿茲拉累茲在內，人人都是這麼料想。

『霸！』

這時騎士王突然咆哮。

肌肉奮力躍動，令他全身傷口張裂噴血，這股剛健之力將大劍劍刃強行抬升。

天使手中的劍，以劍鐔為軸心向後方一盪。

不對。

這是借力反殺。

無敵的天之劍能將接觸之物的一切「定義」斬斷。劍刃被直往後方盪開，天災阿茲拉累茲自身的肉體為之斬裂。

『——————嘎嘎嘎嘎嘎嘎！』

怪物慘叫。

天之劍深深剜去天災阿茲拉累茲的肉體，形成巨大傷勢。

這股傷勢並不再生。

因為天使的定義被天之劍斬斷，祝福法術也就失去意義。

「我說過的，法術（這種把戲）是不純物。」

騎士王單憑左手舉著紅銅色大劍。

這個男子盯著天之劍切開的傷痕。

天災阿茲拉累茲原本是絕對不因劍擊而損傷，現在這個無法再生的傷成了他唯一的要害——

「這就是你的極限。」

騎士王將天災阿茲拉累茲揮出的劍盪回去。

若是劍聖，臂力還差一截。

至於偽英勇（雷英），恐怕連步伐都還差一步之遙。

這個男子既不依靠法術，也不仰賴精靈，他只追求劍士的技術，求得這個答案。

騎士王的劍斬斷天災阿茲拉累茲。

一個三大起源倒在地上。

自從遙遠的神話時代，這個怪物就被稱為絕望。人類在這個瞬間超越他了。

手持人類刀工鍛造的大劍。

只憑自身修練的劍法挑戰。

他的條件與全世界「普通」的騎士沒有兩樣。而且他成功超越名為三大起源的絕望了。

「…………」

這代表什麼意思？

黑衣騎士們終於理解了。不，是終於意識到了。

騎士的矜持——被遺忘的技術或虛構精靈的力量都是多餘的，人類根本不需要被精靈眷顧。

即使沒有這種助力，王立七十二階位特務騎士團依然能超越絕望。

他們一直忽視本質。

如今能從離開霸都的男子學到這點，真是痛快。

「……哈哈…………哈哈哈哈！」

外道騎士卡薩丁的氣息紊亂，笑聲難以抑制。

是啊，這個男人就是這樣的男人。

當他對世界的結局不感興趣時，儘管他素質優異也沒資格成為英勇。但相對的，他有資格站在全世界騎士的顛峰。

這個男人。

他是自己選的，與其成為英勇，他更想成為「騎士王」。

「……從頭來過吧。」

某人突然開口如此說著。

被遺忘的技術或虛構精靈都是多餘的。

王立七十二階位特務騎士團將再度以騎士的身分邁向最強旅團。

另一方面。

眾多黑衣騎士之中無人發覺。

騎士王傑爾布萊德打倒了天災阿茲拉累茲這個強敵，但他在乎的對象已經轉移了。

「終於來了。」

傷痕累累的左臂再度舉起紅銅色大劍。

騎士王對戰三大起源時也不像現在笑得這麼高昂，只見他目光凝視著來自遠方的人物。

「等你很久了，偽英勇。」

2

『終焉之島的世界錄就送給你。』

『但是當你取得世界錄的時候……』

那天他在霸都戰鬥。

意識漸漸朦朧，這些話卻深深烙印在雷英的記憶，鮮明得不可思議。

滿身是血的傑爾布萊德。

……乍看之下還以為是被敵人噴到的血。

……他跟倒在後面的王立七十二階位特務騎士團發生了衝突嗎？

雷英會這麼想，理由極其單純。

騎士王的強悍就像是超乎常理的種種體現，雷英實在無法想像他會身受重傷，在地面留下大灘血跡。

但來到這裡後，他終於明白了。

『雷，雷英大人！』

「嗯。」

答案就在騎士王身後數公尺處。

一個全身黃金鎧甲的天使，而且體格之巨大前所未見，手中握著白銀色的大劍。他與雷英所知的天使明顯不同。

他就倒在騎士王背後。

「三大……起源嗎？」

「天曉得。我對他的身分沒興趣。」

騎士王朝向雷英跨出一步。

「是你打倒的嗎……」

「難道還有別的答案？」

他又跨出一步。騎士王傑爾布萊德握著斷折的大劍向前——也就是朝向雷英漸漸縮短距離。

淅瀝聲響。

他踩著腳下源自自身的血灘。

這種行為超乎常人的理解，令雷英一時不知該說些什麼。他背後的克黎榭、妃雅、艾利潔也是。

受了這般重傷為何還能行動？

不，應該說他怎麼還能活著？

然而——

這種無限高昂的鬥志究竟是怎麼產生的？

「傑爾布萊德，你……」

傑爾布萊德的身影就在此時從雷英的視野消失。

他無暇說出一言一語，後方的三大姬也沒機會反應。

雙劍碰撞聲響大作，傳向舊召喚爐。

「……唔？」

握著靈劍處女座的雙手灌注全力，幾乎要痙攣。

與其劍刃相持不下的，是騎士王傑爾布萊德單憑左手揮落的紅銅色大劍。

「出招範圍相同。」

傑爾布萊德的聲音激昂。

「距離和在霸都交手時一樣，突進的速度也相同，當時的你曾被這招擊倒。」

「……對，我還記得。我曾經吃你這一擊！」

在霸都艾梅基亞的古代城。

當時傑爾布萊德的第一招令雷英無法反應，當場倒地。

「你跟那時似乎不太一樣。」

「那當然。如果我沒能改變……就沒法前進。」

雷英後退。

他重整持劍架勢，再度面向騎士王。

「看來是霸都的騎士王。」

克黎榭與艾利潔純粹觀戰。大天使妃雅則是冷雷冷語的說著。

「受了這麼重的傷，鬥志依然不退，雖然厲害，但繼續流血的話，你會死的。」

「————」

「畢竟你是人類。」

「真是滑稽。你又不是人類，天使少來多話。」

騎士王左手揮灑自如，大劍在他手中猶如枯枝。只見他目光凌厲瞪著金髮大天使。

「少自以為是。」

大劍高舉，捲起逆風。

劍刃毫不遲疑的揮向大天使頭頂。妃雅緊急應戰，靈劍處女座則是攔在中間，從旁將那大劍掃開。

「你搞錯對手了吧。」

彈開傑爾布萊德的劍後，靈劍處女座接著刺出。

「我來跟你打。你不就是為此而追來的嗎？」

「那麼——」

「不過我想換個地方打。」

騎士王的目光突然銳利了幾分。

開什麼玩笑。現在馬上就地開戰——刺痛肌膚般的強烈鬥氣如此訴說。

然而……

雷英完全沒被那股鬥氣震懾。

「我沒在說笑。你自己也說過的。」

「……什麼？」

「想想你說過的。你曾在霸都問過我，你問我究竟要前往何方。」

『那麼你回答我。』

『你的身邊有龍、惡魔、天使、精靈。今後你要帶著他們前往何方！』

「難道是神性都市？」

「不。」

雷英正面承受傑爾布萊德逼人的目光，搖頭說道：

「我要迎向艾爾萊英託付給我的新世界。神性都市雖是我的一個目的地，卻不是旅程的終點。」

像昔日的英勇一般在世界各地旅遊。

想要像昔日的英勇一般遞覽世界各地的景象。

在雷英心中，促使他闖蕩廣大世界的理由從未改變。

「你曾經質問我，問我要前往何方。而我也已經回答你了，所以我不可能任憑你阻撓我。」

「…………」

「我倒要反問你的想法。」

「哈。」

騎士王笑了。這代表什麼意思？雷英與王立七十二階位特務騎士團一時都無法理解，卻聽騎士王傑爾布萊德馬上說道：

「我對世界的結局沒有興趣。」

叮的一聲。

傑爾布萊德手中紅銅色大劍發出美妙澄澈的聲音，化為千萬碎片。

是因為天災阿茲拉累茲斬擊的影響嗎？

或者是因為曾和雷英的靈劍交鋒？

「所以……」

巨軀動了。

騎士王握著僅剩劍柄與劍鐔的大劍，轉身背對雷英。

「那就在你所謂的新世界再會吧。」

如果挑戰世界末日的人該稱為英勇——

或許這個男人是距離英勇最遙遠的劍士。他天生具備英勇的才華，卻自願放棄英勇的資格。

這個男人不選擇當英勇，而是選擇「騎士王」。

這段話——

是雷英與傑爾布萊德重逢後所說過的最後一段話。