第一卷 再臨的騎士 Record.5 火焰的支配者（1/2）

1

嘉里亞大炎山。

這座活火山在千年以前發生過大爆發，現代在火口處也能觀測到噴氣，地表也遍布著浮石——火山碎屑物，由當時火山爆發的岩漿冷卻凝固而成。

在一條三岔路上。

「艾利潔應該是往右，妃雅則從中央道路前往山頂。」

「所以說，我們就走左邊的通路嗎？」

這條三岔路是連向山頂的三條通路。

最短的通路是妃雅走的中央道路，但也因此，固守此地的惡魔數量應該也比較多。艾利潔基於這個預測，故意選了離山頂最遠的通路。

所以雷英該走的通路就是三岔路最後剩下的選項──左側。

「──我們可得加緊腳步。」

兩人順著火山道路奔跑而上。明明已經接近半山腰，兩人卻還沒碰到其他旅團，可見他們真的落後很多。

「當然，先上路的旅團這時候應該早已和亞仙迪雅手下的惡魔決戰了。你可別大意喔，也不知道哪裡會有高階惡魔在埋伏。」

「……暸解。話說，你知道戰況如何嗎？」

「旅團幾乎全滅，到處都有惡魔的障氣殘留。」

「騙人的吧!」

「我說的是被五大災的名號吸引過來的弱小旅團。如果他們這次是第一次與高階惡魔交戰，當然會這樣吧。妃雅與艾利潔正在分頭救援他們，沒事的。」

克黎榭動作輕盈，又走又跳地往火山上奔。

「要是旅團之間可以團結，戰鬥或許可以打個平分秋色。」

「……那也要大家一起往山上出發吧。」

別說要合作了，結果根本是一場競爭，人人想早一步找到五大災。

點燃這導火線的是雷英在學園裡的前輩——一支五人組的旅團。結果是各個旅團分別碰上五大災的部下，接二連三遭到反撲。

這時——

一個光之圓環綻放鮮紅光彩，毫無預兆地從地面浮起。

「法術!」

雷英在大地上一蹬，飛身而出。

剎那間，一陣巨龍模樣的火焰從他背後掠過，朝著天空高竄燃燒。

『咦？被躲開了，螺那。』

『真稀奇？明明是人類，反應好像挺好的，渦那。』

兩隻有翼惡魔在天上現身。

透明而質硬的羽毛，配上純白肌膚與孩童的形象。那可愛的容貌會讓人誤認為妖精，但臉上浮現的表情卻猶如發現新獵物的肉食野獸。

『來比賽吧。之後還能向亞仙迪雅大人報告。』

『看誰先——』

「暴風發破(小字：礙眼)。」

克黎榭的言靈。

兩隻惡魔連同周圍散發的障氣被暴風吞噬，吹向別處。

「……咦、咦？已經結束了？」

「這菜鳥惡魔連我的長相都不知道，怎麼能在這裡跟他們耗？動作快。」

龍姬也不等待回應，逕自跑了起來。

「欸，欸？可是這樣好嗎？這麼蠻橫地把他們吹走。」

「糟糕，也許我應該先套出亞仙迪雅的所在再把他們吹走的。」

「我指的不是這個！難道他們本來不是艾利潔的部下嗎？」

龍、天使、惡魔分別在地上、天界、冥界維持三強鼎立。克黎榭身為龍種，出手若不謹慎可能對三界均衡造成障礙。

「惡魔的厲害之處是他們很頑強，就好比艾利潔的轉生能力。」

「意思是說？」

「就算在這裡『破壞』，也不至於『消滅』。再說，這裡的惡魔都是背叛冥界魔王的傢伙，就算我動手也不構成問題。還有，你別以為剛才那兩隻走了就沒了。接下來多的是。」

這裡是旅團與惡魔的交戰場所，如果剛才那兩隻是斥候——

『怎麼回事……這股強大的氣息。是龍啊！』

『不對，等等，這股異樣的壓迫感是怎麼搞的？難道是？』

『那個傳說中的——』

「夠了，給我滾。」

三隻惡魔從地底冒了出來。不過他們也吃了克黎榭施展的迴旋踢，毫無抵抗的昏了過去。

「噢?夠了，真討厭自己是這麼的弱小！都怪那個封印不好！」

「……你在說什麼，不是打得很輕鬆嘛。」

克黎榭在碰上惡魔的瞬間就將之接連擊倒。

這些惡魔光是一隻就能對人類的旅團構成充分的威脅，但在她面前根本算不上是阻礙。

這時──

「唔！你們還好吧!」

地上倒著六名旅團成員，雷英慌忙上前。

他們可能是被克黎榭剛才擊倒的那些惡魔突襲。騎士與法術士各有兩名，另外還有獵人與療法士。每個人全身都受到火傷，倒地不起。

「呃是……你們，幫……幫了我們……一把……的？」

少女療法士微微睜開眼睛。

「有沒有受傷？」

「……沒有生命危險。像這點程度……我還醫治得來……」

她搖搖晃晃地站了起來。

「你先走吧。前面應該有比我們還早通過的旅團。有王立七十二階位特務騎士團，還有一個新手旅團。」

「王立七十二階位特務騎士團!他們經過這裡啦！」

「嗯。只有這個旅團……比較特別……他們連高階惡魔也能擊退，正朝著山嶺前進。」

「謝謝，我一直很在乎這類情報。」

雷英對著克黎榭點頭，繼續朝著火山山頂奔馳而上。

「雷英——」

「我知道。剛才她說的新手旅團，大概就是學園的前輩們。其中有個前輩是結界士，我想他們應該一面展開抗魔結界一面前進。」

「可是這對高階惡魔沒用吧？」

人類的法術起源大致有兩類。

破壞系法術，模仿惡魔施展的術式——咒法、攻擊系法術屬於此類。

守護系法術，模仿天使施展的術式──解咒、守護系法術屬於此類。

其中抗魔結界起源自天使的術式。

這對惡魔的效果很好，但終究是人類使出的劣化術式。高階惡魔本來就有壓倒性的法力，對他們恐怕行不通。

「……這我也不是不知道。」

看見倒在地上的旅團，雷英有了真實的感受。

能夠和冥界霸者惡魔正面交鋒的，也只有像王立七十二階位特務騎士團這般極少數的旅團。這種對手不是剛成立的旅團只憑氣魄就能挑戰的。

────尖叫。

就在這時，一陣似曾相識的叫聲從上方傳來。

「太遲了……！前輩!」

意識朦朧的法術士膝蓋著地。

學生騎士以劍支撐身體，一動也不動。他身旁有一名少女結界士抬頭看著正前方的惡魔，表情因恐懼而扭曲。

「雷英!」

前輩騎士上氣不接下氣地睜開眼睛。

雷英還沒來得及回話……

「這力量的波動還不錯，可惜你是亞仙迪雅的部下啊。」

『這個味道，是天銀龍嗎！』

那惡魔有一副龐然巨軀，克黎榭和他分別擊出一拳。雙方碰在一起，當場迸出能灼傷眼睛的強光，以及連空間都會被扭曲的強烈衝擊波。

「啥……!」

銀髮少女正面擋下惡魔發出的一擊。

看到眼前這景象，五名學園的畢業生同時發出驚愕的聲音。

——難以置信。

——那麼嬌小的少女竟然抵銷了高階惡魔的一擊。

在眾人無不刮目相看之際。

「前輩，後面！」

只有雷英一人看的方向與其他人完全不同。

背後出現一股危險的氣息。

那是一隻獅子模樣的惡魔，特徵是有著赤銅色的體表。雷英清楚看見這四腳魔物重重踩在大地之上，口腔里還閃著紅蓮的光芒。

「前輩危險！」

「雷英!站住，這樣你會——」

克黎榭發出悲鳴般的聲音。就在人稱偽英勇的少年將少女結界士撞開的一剎那，紅蓮的火團吞噬了他的身體。

「雷────」

「不好意思，又讓你救了一命。」

紅蓮之火在虛空之中收斂。

熊熊燃燒的火焰化為小小的火花，一個少年悠然站在當地。

炎之精靈停在他的左肩，閃閃發光。

「火之始原精靈!雷英，你哪時候做的！」

『古代召喚術！不會吧，這個時代還有人類能使喚精

靈嗎!』

獅身惡魔驚懼發顫。

看準這一瞬間的破綻，雷英從其身旁閃過，在那獅子的身體上橫砍一劍。

『……漂亮……』

獅身惡魔如海市蜃樓般的消逝。

一旁是克黎榭打倒的惡魔，他也以同樣的形式消滅.

「雷英，這是怎麼一回事!你哪時候學會召喚精靈的!」

「痛，好痛好痛！我都頭昏眼花了！你冷靜點！」

雷英被克黎榭抓著衣襟猛烈搖晃。

「大概是妃雅學姊的神具太厲害了。」

「可是……就算這樣也沒那麼簡單……唉，算了。雖然出乎意料——」

那精靈的模樣是一隻長著翅膀的蜥蜴。

火之始原精靈消失了，話說他的樣子倒也像個小紅龍。看著這副景象，克黎榭似乎頗為欣喜，她看向雷英。

「以你來說算是做得很好。距離山頂只剩一點路了，一口氣排除障礙向前沖吧。」

「好。」

克黎榭一蹬就前進了將近十公尺的距離。

雷英跑了起來，追在她的背後。

山路變得安靜無聲——

新手旅團的五人一直怔怔看著那副景象。

嘉里亞大炎山，火山口附近。

「似乎到此為止了呢。」

「炎之將魔亞仙迪雅。想不到有五大災之稱的大惡魔，竟然會丟下部下逃走。傳說中的惡魔也算是名聲掃地了。」

五個人身穿黑鋼戰鬥服。

王立七十二階位特務騎士團——其他旅團在前往大炎山山頂的途中因惡魔的妨礙而接連潰敗，只有他們突破阻擋抵達山頂。

「厲害啊。想不到你們會用追蹤法術跟上來。就人類來說算是很厲害了。」

大惡魔悠然露出笑容，其身後是岩漿滾滾的火山口。

——炎之將魔亞仙迪雅。

火紅的頭髮猶如灼熱的棲身之所，黃金色的雙眸令人聯想到雌豹。

光看她的外表，根本是個妖艷的女性人類。

外貌年齡應該是二十五歲左右。身上的洋裝也是一片鮮紅，手腕及衣襟處則有不明貴金屬製成的裝飾品。

「好了，這下該怎麼辦呢？」

後方是斷崖絕壁。只要一個踩空，就會跌入滾滾岩漿。雖然被逼到絕境，炎之將魔仍不改那遊刃有餘的笑容。

「我警告你。如果不想死得太難看，現在馬上撤離這座山。」

「唉唷？人類會這樣說笑啊？」

大惡魔黃金色的雙眸透著天不怕地不怕的雪亮眼神。

「你的意思是不惜要和我們一戰囉。」

「儍瓜。才不是這個層次的問題呢。我是在猶豫────我魅已是不是可以暴露真實身分了？」

烈火噴起，將魔被團團包圍。

「……啥!混帳？」

『哎呀哎呀，幸會幸會，你們是王立七十二階位特務騎士團嗎？還真是辛苦你們了。』

一個巨大寶珠飄在空中，白髮小女孩坐在其上。

『我是炎之將魔亞仙迪雅大人三大部屬之一『模造』魅已。請多指教？』

「竟然是個分身！真正的五大災呢？」

『亞仙迪雅大人就?在這山頂上喔。不過是在這個火山口的相反邊。』

惡魔笑嘻嘻的，天真無邪地回答。

『亞仙迪雅大人閒著也是閒著，要當各位的對手也是可以的，可是正好這個時候來了個更有意思的對手。所以她希望電燈泡可以退場。』

「有意思的對手？」

『對，魅已我也很驚訝。想不到那個三百年前的傳說會捲土重來。』

「……無法理解。也罷，那我們只好突破你的阻礙，再去找炎之將魔了。」

五人的黑衣旅團。

他們分別是超一流的騎士、法術士、結界士。相較之下……

『很好，很久沒碰上這麼值得一戰的人類了。』

敵人坐在珍珠色的寶珠之上。

與他們對峙的是『模造』魅已，只見她冷冷微笑說道：

『我來代替亞仙迪雅大人當你們的對手。開始吧？』

2

嘉里亞大炎山，第三路線山頂——

「真是意外。」

克黎榭一開口就對著眼前的惡魔這麼說。

「原以為你的心腹會多埋伏几個。結果你就親自出迎了？」

「這是特別待遇啊，畢竟我們很久沒碰面了。」

答話的是真紅之最高階惡魔。

炎之將魔亞仙迪雅。鮮紅的頭髮迎風飄逸，即使克黎榭眼神直射著她，她的微笑仍不中斷。

「我們有三百又五年沒見了吧？說來真教人吃驚。你好像是和前任魔王大人及天界最強的大天使一起來的。好厲害啊。如果艾爾萊英還活著，豈不就是那個傳說中的旅團捲土重來？」

「……艾爾萊英已經不在了。他是個人類，壽命有限。」

「那麼，那個孩子是艾爾萊英的轉生嗎？相似度令人驚訝。」

五大災的視線看向雷英。

雌豹般的黃金色雙眸。雷英被她看著。光是這樣，他的背後就狂冒冷汗，彷佛川流不息的瀑布。

——不一樣。

眼前的惡魔和之前的惡魔有著不同層級的存在感。

光是對峙不動，雷英就能理解。乍看之下外表酷似人類，身上散發的障氣與壓迫感比起其他惡魔卻有完全不同的區隔。

「欸？身手如何？」

「你很明白吧。明明就不認為我真的是艾爾萊英的轉生。」

雷英忍著全身的寒意，壓抑著情緒說著。

「我只是個學生騎士，不是足以和英勇比較的好劍士。」

「哦？很好。就人類來說，你算是有自知之明的族群呢。」

「……我想問你一件事。」

這惡魔擁有壓倒性的壓迫感，雷英正面看著她問道：

「你原本是隸屬於艾利潔的將魔吧？聽說因為艾利潔從魔王退位，你對現任魔王不滿，於是舉旗造反。」

「嗯?？差不多吧。」

「那麼，不想順從現任魔王的話，難道不能繼續當前任，魔王的部下嗎？艾利潔的身體變成那樣，也是很煩惱的吧。難道你不會想要幫助她嗎？」

「那還用說。」

昔日魔王候選人的惡魔說出決定性的宣言。

「說真的，現在的艾利潔沒有魅力啊。她本來是個集美貌、強悍、殘忍於一身的人。更何況，既然她沒有我強大，我總沒有理由要服從她吧？」

這個最高階惡魔甚至能凌駕現任魔王。

這個傳說中的惡魔甚至有火焰的化身之稱，她發出宣戰告示。

「話雖如此，和艾利潔的碰面還是要留到最後享受。如果我不在那之前先把妃雅和你們擊潰，事情似乎會很麻煩？你們也想打倒我，好保護住人類的都市吧？所以我們快點開戰吧。」

「雷英，退到一旁！」

克黎榭一聲呼喊，同時往地上一蹬。

炎之將魔則是製造出幻影，同時在山坡上朝後方移動。

將魔幻影。幻影同時移動，嘴裡說道：

「真可憐啊。」

「那天下無雙的龍姬。」

「是受到那封印的影響嗎？」

「今非昔比，看不下去啊。」

真紅爆轟——四個幻影的複合法術產生熱膨脹的擴散氣流，氣流則轉化成足以粉碎巨岩的衝擊波，熊熊燃燒。

「靜寂之夢(小字：夠了，給我閉嘴)。」

克黎榭的言靈。

擴散的爆風突然轉化為舒暢的春風。

這招術式應該是對廣域空間施以熱能量干涉及流體力學干涉，這種層次的術式即使近距離目睹，也無法理解其結構。

「裂開。」

克黎榭抬腿往地面猛踏。隨後彷佛真的有龍的巨軀著地，地鳴與衝擊在嘉里亞大炎山上竄行。

砂礫被濺起，成千上百的石塊朝五大災逼近。

石頭的碎片每片猶如弓箭或槍彈般快而有力。哪怕是被一個碎片直擊，也會造成很大的傷害。然而——

「真不對勁。這種投機的打法，好不像龍。」

石塊將要碰到五大災時就消滅了。

障氣──高階惡魔穿在身上的詛咒之衣。金屬會馬上被腐蝕，石塊之類的東西會被瞬間分解殆盡。

「你應該明白吧？就憑現在的你對我是——」

「廢話真多。」

龍姬撲到炎之將魔眼前。

無數的石塊只是障眼法，那是個陷阱，用以同時迷惑亞仙迪雅以及她四個幻影的耳目。

「太明顯了啦。很遺憾，現在的你對我的障氣——」

「給我墜入冥府的底層吧。」

……滋。

大氣震盪。克黎榭揮出的這一拳貫穿了亞仙迪雅施展的兇惡障氣，然後深深打向她的心窩。

「我才要告訴你，你以為我是誰啊？」

「呃!……呃，咳……!」

五大災按著豐滿的胸口，臉上藏不住苦悶的表情。

障壁突破、肉體破壞，再加上法力干涉。那一拳融合了三種不同的高階術式，一擊命中炎之將魔。

「……了得。不愧是，傳說中的龍姬克黎榭。這力道是全盛時期的三成或四成吧。而且還是人類的姿態。你不恢復那美艷龍的姿態嗎？」

「這與你無關。」

「可惜。要是你變得回去，就算力量只有原本的一半以下，大概也可以和我對抗呢。」

「什麼？」

「你的敗因就是，從封印中覺醒以來的時間還太短了。」

亞仙迪雅的本體。還有四個幻影。

五個傳說級惡魔的腳下出現一個淺紫色的法術圓環。那是個奇怪的結界，由複雜多樣的圓環、文字，以及五芒星重疊而成。

「對?龍因子結界!」

「我特地召喚出四個幻影的時候你就該察覺到了。你被封印了三百年，現在直覺還很遲鈍，真教人同情啊。」

結界發出的光芒纏繞在克黎榭身邊，彷佛要將她束縛起來——

「克黎榭!」

「別過來雷────咕……啊……!」

早在雷英奔上前之前……

尖叫聲響徹雲霄，銀髮少女在結界中心仆倒。

「我早就知道你會來了。事先準備結界是理所當然的吧。當然我也在各處安排了對付妃雅用的對?天使結界。」

四個幻影消失。

炎之將魔只剩下一人，她低頭看著克黎榭，臉上帶著妖艷的笑容。

「好啦，該怎麼處置你呢？正好我想要一個像你這樣的部下呢。」

「……開什麼玩笑……你這比我低階的……」

她被結界的光束縛在大地上。

儘管如此，龍姬仍咬著牙抬起頭，四肢撐地試圖起身。

「嚇到我了，你還能說話啊？嗯?真是危險啊。我得在艾利潔和妃雅過來以前將你完全無力化才行，說不定結界會因為某些意外而被突破呢。」

火焰被凝聚在一起。

她將眩目耀眼的超高熱法術匯聚於手掌——

「總之我先適度讓你虛弱下來吧。」

「在那之前，你先給我下去。」

亞仙迪雅並未察覺。

不。正確來說，是因為她知道克黎榭過去的強悍，因此過分專注在她身上，才會將背後殺來的人類拋在意識之外。

——左手有天使的羽毛。

——在那神具發光的同時，紅蓮之精靈出現在雷英背後。

「火之始原精靈不用管我，把我連同五大災打下去！」

「呃!那精靈是！難道，你想干涉我的術式!」

匯聚於亞仙迪雅手掌的火焰法術突然咆哮發狂似的膨脹。超高熱的火焰在虛空中畫出螺旋，同時將亞仙迪雅與雷英卷了進去。

瞬間的閃光。

「雷英!」

克黎榭的尖叫在山間迴蕩——

大爆炎直衝雲霄。雷英與炎之將魔被那風暴捲走，雙雙墜入大炎山山坡遙遠的下方。

嘉里亞大炎山?第二路線火山口附近。

地鳴使山坡震盪。衝擊不斷擴散，傳向登山入口，這震動使得無數的小石頭化為落石，從山上滾落。

在那中心位置──

那裡有大天使與高階惡魔的身影，雙方在可以碰到彼此呼吸的極近距離拳腳相向。

「破！」

裂帛的氣勢彼此呼應。

巨大的高階惡魔拳頭揮落，妃雅扭著身子躲避。她全身欺近那巨軀的內側，由下往上揮出一拳。

貫地之拳。

裂空之拳。

巨大的破壞聲音響徹雲霄。惡魔揮落的拳頭在地面挖出巨大的坑洞，妃雅朝天擊出的拳頭則令大氣摩擦，產生類似龍捲風的暴風。

「挺厲害的嘛，好久沒有碰到這種令人雀躍的戰鬥。」

大天使的臉頰因興奮而泛紅，裙襬隨風輕輕擺盪。

「報上名來。」

『這真是光榮。天界第一的戰鬥狂，女神萊斯芙列潔直屬的大天使妃雅。』

惡魔身穿黑金色的甲冑。

正如昆蟲的外骨骼一般，那是惡魔將自身皮膚轉化而成的強韌鎧甲。

『我是炎之將魔亞仙迪雅大人的三大部屬，「武裝」貝爾雷特。』

「你的體術非常洗鍊。字號也不是取自武具的裝備，而是『武』這個概念就是你的『裝備』。我記住你了……可是……」

大天使宛如跳舞般在大地上一蹬。

「真教人難以割捨，不巧現在我沒空陪你玩耍了。」

『——這正是我的目的。』

妃雅擊出一拳，高階惡魔並無閃躲的意思。他雙臂交叉，以身體局部形成的手甲正面接招。

『天界第二的大天使。即使實力衰退，現在仍不是我比得上的。』

「唉唷？你臨死之際倒是挺乾脆的嘛。」

『不。所以我現在必須在此爭取時間，等待亞仙迪雅大人到來。』

「……噢，原來是這個打算。」

她瞪著惡魔，只見他往後方一跳。

這個部下是個武鬥家，更是一名忠實的家臣。他的作戰目標是在此專心消耗妃雅的力量，之後再由亞仙迪雅個別擊倒一行人。

……好啊，這下該怎麼辦。

……憑我們現在這個狀態，最好是能避免和亞仙迪雅直接對決。

艾利潔、克黎榭，再加上她自己。如果三人之中任兩人聚在一起應該不至於輸給炎之將魔，但若一對一反而會有很辛苦的發展。

「計算有誤差呢。」

要是連同雷英四人一起去找五大災，大概就不會發生這種事。

但為了救出被惡魔反撲的人類旅團，他們只能在途中各走不同的路。這是最吃虧的一點。

「這無疑是一場爭先戰。看是我先把貫徹防禦的你給打倒再和夥伴會合，還是亞仙迪雅先把我的夥伴打倒。」

『說得沒錯。放馬過來。天界最強的大天使。』

「求之不得。」

妃雅緊握的拳頭越發堅硬。

金髮大天使高舉著世界最硬的拳頭，硬度媲美天銀龍的龍牙，只見她在地上一蹬……

嘉里亞大炎山?第一路線火山口附近。

滾燙的岩漿在火山口形成一個深淵，艾利潔就站在那邊緣。

與她對峙的是——

「嗯?你是『鏡射』涅希卡吧？亞仙迪雅的部下。」

『承蒙前任大人記得名字，真是至高無上的光榮。』

金髮惡魔抓著長裙邊端恭敬行禮。

她的外貌也是大致上酷似人類的少女，決定性的差異則是兔子般長長的耳朵，以及彷佛長著狐狸毛的尾巴。

「你的特技是法術反射吧？真是的，亞仙迪雅還真是派了個麻煩的對手呢。」

如果是克黎榭這般萬能型的倒是另當別論，偏偏艾利潔是只專注於法術特化。面對擁有反射法術能力的對手是多麼的棘手。

『好期待啊。不知道我的能力對前任大人能有多大的影響。』

「……噢。但我要跟你說再見了。」

艾利潔彈了一下手指。彷佛是呼應彈指而起，金髮惡魔周圍浮現強大的法術圓環，將之團團包圍。

「拘束結界是不能『反射』的吧？」

『──不。』

高階惡魔微笑。同一時間，原本將要束縛涅希卡四肢的光環消滅了。

結界整個往艾利潔身上轉移。

「哇，連結界法術都能反射，這我可沒聽過!」

艾利潔穿過光環。

『現任魔王時代的艾利潔大人就另當別論，而您現在的身體所能發動的法術，沒有哪招是我無法反射的。』

「……嗯?這下真的麻煩了。現在時間緊迫啊。」

艾利潔搔著頭苦笑。她好奇心旺盛的眼睛往上吊，瞪視對手的眼神顯得天不怕地不怕。

「該怎麼辦呢？」

『哎呀。剛才的法術都被反射了，

您還是一派輕鬆啊？難道還藏著什麼招式嗎？』

「這算秘密招式嗎？嗯?……可是這，不，沒辦法了吧。沒時間了。」

褐發小女孩動作誇大地聳了聳肩。

她以前任魔王的身分聞名，雙眸漸漸充滿冰冷而令人恐懼的光彩，令與其對峙的涅希卡不寒而慄。

「這招本來想留下來對付亞仙迪雅的。」

『咦？』

「──────我來讓你見識惡魔也會畏懼的恐怖。」

法力的風暴戛然而止。

原已發動的法術場越發縮小，現場反而颳起黑色的風。

漆黑的障氣比暗夜更加冰冷混沌。那障氣圍繞著艾利潔的身體旋轉，就連涅希卡周圍的大氣也被染黑，擴散開來。

在那障氣的中心——

一個褐色惡魔的身影浮現出來。

『咦……咦…………啊，騙、騙人…………怎麼會…………』

涅希卡的臉因恐懼而凍僵。只要是惡魔，沒有誰會不知道。過去那強大無比的黑色障氣曾遍布冥界，連五大災也俯首稱臣，最強的——

「好久沒有變成這樣子了。」

這句話出自褐色肌膚而身材修長的惡魔。

受到障氣影響，衣服變成不祥的顏色與形狀，兩束馬尾解開，受到龐大黑色障氣吹拂而印住飄揚。

從小女孩(小字：艾利潔)的姿態轉為肢體妖艷的女性姿態——

『魔……魔皇姬……艾利潔里斯?蒂?馬理雅布雷茲大人……』

「正是。」

前任魔王蔑視眼前的涅希卡，眼光中沒有一絲慈悲。

「你要覺得光榮。畢竟在妾身轉生十年以來，你還是第一個見到這個姿態的人。妾身還沒讓克黎榭和妃雅知道呢。」

魔王再生的禁咒。

這是艾利潔以幼生體轉生以來，獨自耗費十年光陰所完成的秘術。但這招會消耗大量的法力，所以有極為嚴苛的時間限制——

『怎，怎麼會……!竟，竟然能恢復原來的身形……沒、沒聽說過啊……』

「蠢貨。你以為妾身會不做任何準備就來找五大災啊？」

『唔……咕，好極……很好！』

涅希卡全身因恐懼發顫，但她仍拚命抬頭看著前任魔王。

「哦？」

『既然原本的身體是那個幼小的姿態，要保持這個姿態應該會消耗大量的法力！最長不過數分鐘。既然如此，只要我能在這裡撐過那幾分鐘，前任大人的法力就會先見底。亞仙迪雅大人的勝利就無可動搖了！』

「哈哈，不愧是炎之將魔的心腹。比我想的聰明多了嘛。」

魔皇姬微笑回應。

「但有一點要訂正一下。妾身之所以時間寶貴，並非因為這個姿態需要耗費大量的法力才能維持。」

「咦？」

「現在妾身並非魔王。不過是個辭退王座，失去所有部下的平凡惡魔。即使如此，妾身仍有無可取代的夥伴。不是像你們這些昔日的部下，而是平等的夥伴。妾身只是想趕去解危。就這麼簡單。」

金髮的高階惡魔聽了這些話。

只見她臉上淨是無法置信的表情。

「前任大人，您變了呢。」

「是啊。也許變了。但還不錯。可以和平等的夥伴旅行。」

妖艷的魔皇姬身上罩著壓倒性的威嚴及障氣，她緩緩走向眼前的惡魔。

「還有一件事是妾身也想觀察的，就是那個叫做雷英的偽英勇有多少潛力。」

3

嘉里亞大炎山?半山腰。

在這半山腰上，沒有像是旅團的人影，也沒有半個迎戰他們的惡魔——

「……呃……唔……還真是……亂來也要有點分寸啊。」

雷英全身上下都是跌打損傷及撕裂傷，他撐著長劍起身。

亞仙迪雅的法術爆風造成燒傷。在大炎山的陡坡上無助翻滾時，還在他全身各處留下跌打損傷。

「嘿，是古代召喚術呢。我有幾百年沒看到能使喚精靈的人類了吧。你竟然會命令火之始原精靈干涉我的火焰，又使之爆炸。真是有意思的想法。」

真紅之惡魔開心地拉高分貝說著。

明明承受了同樣的爆風，她卻好像沒有任何明顯的傷勢。

「長得像艾爾萊英的人類。剛才克黎榭是叫你雷英來著的？」

「——是啊。」

「那麼，你有什麼企圖？你應該是想保護克黎榭吧，現在又有什麼打算？」

「我只是渾然忘我而已。老實說，我那時根本沒有心力思考。」

雷英搖頭說著。

眼見克黎榭陷入險境，他突然拋開理性與道理做出行動，一心只想著要讓炎之將魔遠離現場。

「可現在，和你單獨說了話後，我想到兩件事情想說。」

「什麼事情？」

「第一，為什麼你要背叛艾利潔？現任魔王也就算了，可是艾利潔她……她是個好人啊。你和艾利潔原本的關係或許是主人與部下，但也算是夥伴吧？我不想看到夥伴間彼此戰鬥、傷害彼此的樣子。」

「真是有趣的感想？」

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