第一卷 第三章 發現宗家（1/2）

從村上政樹裝成長島薰子的「假情人」後大約一個禮拜。

一封薰子傳來的簡訊，宣告了異常事態的開始。

【今天放學後來我家一趟。】

假如這是真女友傳來的，或許政樹會因這個大膽的邀約而小鹿亂撞。不過今天換成是假情人傳這種簡訊，他腦海中怎麼樣都會先浮現出不好的預感。

原本坐在椅子上的政樹一看到智慧型手機中的簡訊，想都沒想就往薰子的方向看去。果不其然，薰子輕舉右手到面前稍稍點頭，似乎是在跟他道歉。

（哇哩，看來這下是出了難搞的紕漏啊。）

光看到薰子臉上的表情，政樹就知道自己被捲入了麻煩事當中。

難道是謊言穿幫了？又或者不到穿幫，可是她家人卻起了疑心？

（要是穿幫可就麻煩了。不過假如只是被懷疑，那或許可以趁勢對她提出往後的互動得裝得更像男女朋友？）

當政樹為了抹滅心中的不安，努力把情況往樂觀的方向思考時，眨眼間就到了放學時間。

「村上同學。」

「嗯，0K。」

長島薰子和村上政樹一同走出學校。

雖然政樹已經被薰子介紹給家人說是男友，不過其實兩人自從去薰子家那天過後，就沒有再一起放學回家過了。

兩人交換了手機號碼和Mail，在學校休息時間也聊得有說有笑，不過卻不曾在放學後或假日獨處。

本來他們討論過要不要至少假裝約個會，製造出「既定專實」，結果因為剛入學實在太多事要忙，到了今天都還沒實行。

說是這麼說，其實政樹有一半是在忙著玩最近剛開始的網遊練等，而薰子則同樣是在忙著畫BL同人誌的原稿。

總而言之，兩人這是隔了將近一個禮拜一起放學。這時政樹有點緊張地開口說：

「所以說，拜託讓我先問一下，這次到底是什麼事？難不成是我們假裝男女朋友的事穿幫，被你家人知道了？」

政樹對走在身旁的薰子投以試探的眼神。

結果薰子卻一臉尷尬地移開視線。

「不，沒有穿幫，不如說正好相反，可是我也不太懂情況究竟怎樣。我覺得與其問我，不如等我爸爸和爺爺向你解釋比較好。」

她回答了這樣一個怎麼聽都不太妙的答案。

「聽你這樣講，我真的會怕耶旦個會我去了你家後就再也出不來了吧？」

當然，政樹這句話有點算半開玩笑，畢竟還沒到真的得擔心自己生命安全的狀況。

沒想到，薰子的反應卻徹底背叛了政樹的期待。

「……對不起。」

她說完後更加一臉凝重地把頭撇到反方向去。

「喂！你快說我說錯了啊！？」

看不到薰子如今表情的政樹，真的以接近崩潰的聲音大喊。

◇◆◇◆◇◆◇◆

「嗨，村上同學，抱歉突然把你叫來，謝謝你來這一趟。」

在長島本家的迎賓室內等著政樹的是先前打過照面的中年男子——薰子的父親。

他正是長島家現任當家，長島重藏。即使他講起話來平靜沉著，臉上也露出和藹笑容，卻一點也不失威嚴，是個從男性角度來看也十分帥氣的中年男性。

當政樹照著他的話坐到沙發上後，坐在對面的長島重藏開口說：

「好，村上同學，事情你從薰子那聽了多少呢？」

「就算您問我聽多少事情，我根本……」

看到政樹難掩動搖，眼神飄移欲言又止的模樣，坐在一旁的薰子出言緩頰：

「我什麼都沒跟他說，因為連我都還不懂詳細情況，怕隨便亂說反而舍害他誤解。」

聽完女兒解釋，長島家現任當家「這樣啊」點了點頭，重新板起一張臉。

「這樣一來得花時間解釋了，希望你能聽聽。

話說回來，村上同學，你對這個家族——長島家認識到什麼程度？」

「呃……是長久以來在這個城市紮根的名門世家，然後長島同學——薰子同學她若生對時代就是名公主等等。」

「唉呦，村上同學，我都說過我不是公主了嘛！」

薰子一臉不耐煩地否定政樹這句話。

實際上，儘管薰子三不五時就如此強調，不過同學們每次都會回她「沒有啦開玩笑的，長島同學你還是那麼謙虛呢」或是「長島同學就是不一樣」、「就算嚴格說起來不是，但是你真的就是公主殿下呀」等等，讓政樹聽著聽著也跟著認為「喔，大概就是他們說的那樣吧」。

只不過，看她現在這麼鄭重否認，應該真的是個誤會。

聽了女兒和男友間的對話，重藏苦笑著接下去：

「唉，不管我們怎麼否認，街上的居民依然這麼認為。然而就如薰子所說，是他們誤解了。

以前此地是一塊稱為總妻藩的土地，而我們長島家則是總妻藩首席重臣的家。因此我們不算是大名，即便生對時代，我不會是一城的主公，薰子也不會是公主。」

「喔，原來是這樣啊……」

政樹以有點狀況外的語調回應，示意自己聽懂了解釋。

的確，若以一介重臣的身分，稱呼主公或公主都有些怪怪的。話雖這麼說，所謂首席重臣已算是位階相當高的武士，大概也擁有個別的領地。因此從住在領地內的居民眼中來看，稱主公或公主都不能算錯。

只不過，若真要嚴格計較起來那自是不在話下，但當今社會一談到「生對時代就是主公」、「就是公主」等印象，指的十之八九都是與大名家有關的家族後裔。

「所以說，我長島家的人才會堅決否認外界『生對時代就是主公』、『就是公主』這種評價。理由或許有點時空錯亂，不過我們這樣無顏面對過去的宗家呀。」

在重藏柔和的語氣下，逐漸紆解緊張的政樹也沒多想，猛然對坐在對面的中年男性拋出突然浮現的疑問：

「聽起來感覺好像時代劇呢，那麼您提到的大名家如今又是如何？」

睪竟要是那個大名家依然存在，身為臣子的長島家就不會被社會誤解成主公的身分。

政樹這句理所當然的問題，重藏聽了卻只苦著一張臉搖搖頭。

「……從幕末到明智時代，幕藩體制遭到瓦解，武門家族成了所謂貴族與土族。在當時那段期間，能夠順應潮流維持住權勢的家族實為少數派。

即使我們長島家多虧了祖先們的努力，有幸成為少數派之一，宗家卻成了失腳的多數派。」

「原來如此。」

這麼說倒也是如此。

在江戶時代號稱多達三百家的諸侯大名，他們的後代子孫不可能到了現代仍通通保有當時的權勢。

（這麼一說起來，好像常有些藝人自稱是歷史上著名人物的後代，結果老家根本沒有多氣派呢。）

政樹擅自在內心做出結論。雖然他所想到的那些自稱歷史人物後代的藝人或運動員，其實都只算是家系譜上屬於細枝末節的分家，和政樹所想的有所出入，但是他也分不清楚其中到底有什麼差異。

「可是這樣子是不是有點奇怪呀？長島先生你們是在總妻市還是總妻藩的時代就一直住在這裡了吧，那麼宗家的後代只要有那個意思，應該隨時都能來找你們不是嗎？」

看政樹一臉訝異地問，重藏露出今天以來最燦爛的笑容回答：

「那也得要他本人有那個自覺才行呢。」

「欸？」

「村上同學，你知道你的父親是在哪裡出生的嗎？」

「啊，知道，我爸爸說他是在東京出生長大。」

「嗯，那麼你的祖父如何？」

「這個……我記得爸爸這邊的爺爺……好像也是東京？」

「那麼曾祖父，曾曾祖父呢？」

聽了重藏一連串的逼問，政樹才理解他想表達的事。

「啊，對耶，就算知道父親或祖父輩的身世背景，但若再往上追朔更以前的祖先，也沒有我們這些後代子孫能清楚掌握的道理呢。也就是說，您說的那個宗家的後代子孫，可能不知道自己的祖先是大名是嗎。」

「是呀，如今你不正是不知道的那個人嗎？總妻藩藩土村上家直系後代，村上政樹同學？」

一時之間，迎賓室內被沉默壟罩。

「……？」

政樹一語不發，疑惑地歪著頭。

他沒有在開玩笑，也不是想裝傻。

只是理解完全跟不上。

（總妻藩？那不是這個總妻市在幕藩體制時代的名稱嗎？然後藩主一族姓村上？喔，和我同姓啊，真有趣的偶然。直系後代，村上

政樹？這不是我的名字……）

「……欸？」

在耗費了有如撥接時代網路的傳輸時間，將進入耳中的聲音送進大腦解讀，最後理解意思的政樹，發出的是跟漫畫內常見，被嚇傻時會有的怪聲。

「這、這這、這是開玩笑的吧？」

政樹這時雖將視線看向坐在身旁的薰子尋求幫忙，可是薰子也只有困惑地稍稍皺眉，再輕輕搖了搖頭。

（喂！你快解釋啊，喂！？）

或許是政樹心中的話被聽到了吧，的確有人開始對他解釋，不過那個人並非坐在身旁的同班同學，而是同班同學坐在對面的父親。

「抱歉，其實是上次聽完薰子介紹你之後，我就稍微調查了你一下。」

「調、調查？有必要對女兒的男朋友做到這種地步嗎！？」

世家太可怕了吧川

或許是從政樹的表情猜出想法，重藏苦笑著搖搖頭。

「不，一般來說不會如此大費周章。只是那一天，你的名字讓我十分在意。」

「那個姓村上的總妻藩藩主或許和我同姓沒錯，不過村上這個姓一點都不稀奇吧？」

政樹的論點十分正確。

儘管蠃不過名列前三的鈴木、佐藤及高橋，但村上這個姓氏在日本也是極為普遍。

實際上，政樹活到今天為止的人生，也曾遇見完全沒有親戚關係，卻跟他同樣姓村上的同學。

然而，重藏輕鬆推翻了政樹的論點：

「我在意的並不只有你的姓氏，問題在你以及你父親的名字。每一代藩主村上家，都習慣在直系長男的名字內加入一個『政』字。」

「啊……」

聽到這句話才讓政樹想起。

當時重藏不只特意問了自己名字怎麼寫，連爸爸的名字都問了。

或許是看到政樹的反應，覺得他已瞭解情況，重藏點了點頭接下去說：

「沒錯，若是只是姓『村上』，我也會認為純屬偶然而不去在意。就算再聽到你的名字叫『政樹』，我依然會認為是偶然中的偶然。但是最後聽到你的父親名叫『政輝』，那實在無法以偶然來解釋了。

我知道很失禮，不過仍去調查了你的家世背景。」

「……」

整個人愣住的政樹可說一句話都答不上來。

（我家以前是大世族？真的假的？不過現在比起「我的祖先好強啊！」我只覺得大世族的後裔會不會太窮酸了點啊？）

實際上，一旦冷靜下來思考，這件事實根本不會造成多大影響。

不能否認祖先是大名這件事實確實十分具有衝擊性，不過它並不會讓政樹家突然變得有權有勢。政樹的父親依然是個在公家機關上班的公務員，家中財產也不會突然暴增。

「話說政樹同學，你見過『這個』沒有？」

重藏說完便把一隻桐木盒放到桌上，接著打開盒蓋。

裡頭裝著的是一個小小朱紅色酒杯。

正中央刻著一個以圓形、三角形及方形交疊的金色幾何圖形，整體讓人感覺起來是個年代久遠的珍品。

「啊，這不是我家的……」

政樹曾經見過它。

這是以前政樹的父親一邊說「我們家裡也是有寶物的喔～～」一邊秀給他看的東西。

儘管當時父親說他也不知道這東西怎麼來的，不過按照如今的話題走向，這個酒杯似乎正是村上家身為總妻藩藩主的證明。

「刻有總妻藩村上家家徽的紅漆酒杯，在我長島家傳承下來的一本目錄當中，記載著那正是村上家的傳家之寶。」

原來那個幾何圖案是家徽喔？

不知為何萌生佩服之心的政樹過了一會兒，才明白本該收在自家柜子中的酒杯出現在此的意思。

「該、該不會您去找了我爸媽嗎？」

政樹戰戰兢兢地開口問，結果重藏爽快承認道：

「當然呀，畢竟最直接的線索就是你的父母呢。當時即便你父親正在工作，你的母親也招待了我。

可惜的是，你的父母似乎也不明白你們家是不是總妻藩藩主的後裔，只稍微聽說過祖先是武門出身。

接著似乎突然想起了什麼，就拿了這個酒杯給我看呢。」

然後根據重藏表示：經他再度確認，不只有政樹的父親，而是連祖父的名字里都有「政」字，讓他確信自己的猜測絕不會錯。

儘管重藏笑著如此回答，如今政樹腦海中卻被另一件事占滿。

「請、請問既然您是去談論這個話題，那麼是否有對我媽提那個……我和薰子同學的關係？」

「當然，我向她簡單做了說明，說是小女受令郎關照了。」

「嘎……！」

精神受到嚴重打擊的政樹羞傀到想當場躺到地上瘋狂打滾。

（這、這、這不太對吧！？為什麼我們只是假裝成情侶不過才一個禮拜，雙方家長就已經碰面了啊！我們還只是高中生耶！？）

假如見的是爸爸就算了，偏偏卻見了媽媽。政樹的母親是名和一般中年婦女一樣，最愛插嘴別人戀情的人。

畢竟她可是從國中時期就一直跑來問兒子「兒子啊，你有沒有喜歡的女生？」的這種人啊。

要是讓她這種人知道有交往對象的存在，肯定只會惹出些麻煩事。

（啊哇哇……我好不想接家裡打的電話和看寄來的簡訊，暑假也不想回家啦。要是我們不繼續當假情侶之後又會怎樣？我不敢想了耶！）

薰子及政樹的關係不過是假情侶，純粹為了用來抵擋薰子爺爺的相親攻勢所編出的謊言。

這意味著不久之後，兩人便會終止這層關係。就算要把這個謊說到底，大概也會編出某些理由再說「我們分手了」吧。

政樹一想到日後得跟媽媽解釋這些，心裡只覺得麻煩得要死。

然而，此時的政樹根本沒有閒暇替遙遠未來的事頭痛。

「總之，我便是這樣得知了你的身世背景。雖然我及內人都只覺得是件有趣的偶然，不過問題在父親……薰子她祖父呀。」

看到重藏說到這便一改先前的柔和笑容，露出啞巴吃黃蓮的凝重表情，政樹不由得浮現不好的預感。

（這麼說起來，本來長島同學要撒這個謊的最大理由，就是要逃離爺爺的相親攻勢吧。）

由於上次來到薰子家的時候，她只有介紹父親重藏讓政樹認識，害得政樹忘記真正的大魔王其實是她爺爺。

「請問，那位祖父有說了什麼嗎？」

本來看這個禮拜薰子都沒來跟他說什麼，使得改樹以為薰子的爺爺也承認了自己這名假男友，放棄介紹相親對象給薰子。

可是照這樣看來，難道她爺爺又說了什麼嗎？

（難不成村上家和長島家曾有什麼過節嗎？雖說是宗家和家臣，關係也不見得一定很好啊。）

政樹匆地想起以前，爸爸曾對自己提過一件關於公司同事結婚的故事。

那名同事的老家在以前屬於會津藩，而妻子的老家卻是長州藩，因此得不到雙方家長的認同，最後兩人只能以形同私奔的形式結為夫妻。

到了現今這個平成世代，會執著於過去恩仇的人確實少之又少，但不能說真的一個人都沒有。

然而，政樹的這個念頭剛好完全相反。

重藏及薰子父女倆先是傷腦筋地互看一眼，接著重藏一副不好意思地開口：

「嗯，該怎麼說才好……就是呢，薰子她祖父一直努力在替她尋找適合的男伴。

結果上個禮拜，薰子不是帶了村上同學你來，說你是男朋友對吧？然後在我一查之下，發現村上同學你正是長年以來音信全無的宗家——總妻藩藩主村上家的後代。」

「嗯。」

政樹聽到這已知道大事不妙，卻也無路可逃。

可能下意識想減緩即將受到的衝擊，政樹挪動身體往後退，不過依然遭到面露無力苦笑的重藏追擊：

「父親聽到這件事可是樂歪了呢。」

「對啊，爺爺真的是欣喜若狂耶。」

在一旁點頭附和的薰子臉上同樣帶著苦笑。

（不妙，我不想聽！好想逃跑！）

儘管生存本能拚命告訴政樹快逃，不幸的是這裡無處可逃。

「結果，父親他非常興奮地聯絡了一族的長老們，三兩下就完成了準備啊。村上同學，真的很抱歉。」

長島家現任當家，長島重藏說完這句話，竟將雙手平貼在大腿上，以跪坐的姿勢深深向政樹鞠躬。

「準備……是什麼的準備啊？」

即使政樹非常、超級不想聽下去，但也不能不問個仔細。所

以他只能以要去自踩地雷的覺悟主動詢問。

「準備你和薰子的『訂婚』啊。」

地雷終究還是爆炸了。

◇◆◇◆◇◆◇◆

（到底為什麼會搞成這樣？）

就在我整個人丈二金剛摸不著頭腦的期間，早已被人換上紋付羽織袴，被帶到另一棟長島本家於婚喪喜慶時使用的純日式大廳，更被逼著端坐在身著艷麗振袖和服的薰予旁邊。

下方坐著一排感覺每天都把紋付羽織袴當居家服穿的老爺爺，以及身穿一件可抵普通上班族整年收入的留袖和服的老奶奶們。

這群出身名家的奇特老人們如今竟是哭成一片。

「嗚哦哦！沒想到老朽能活著迎來這一天吶……！」

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