章節7 自己選擇的路（2/2）
費奇又去盛了一碗，多放湯少放肉，還從鍋底撈了兩顆大蒜。這一次他慢慢配著干硬的黑麵包喝湯，將自己填飽，同時也沒有任何浪費。
這裡的人吃飯沒一個客氣的，尤其是三加一個年輕的小伙子。唏律律呼嚕嚕吭哧哧，餐桌上全是這種狼吞虎咽的聲音。大家很快都吃完了，沒有一個人有浪費。
食物是神聖的，這是真理雷霆女神教典中明確寫下的一句話。因此，一起進餐成了一種神聖的儀式，特別是在一位正式牧師的主持下：「我們用同一個勺子從同一個鍋里，一同分享了同樣的食物，藉由此，我們之間形成了家人般的聯繫。即使你還不是我們的正式成員，但你將在這片屋檐下受到庇護。」
老人的話說完，埃迪突然站了起來。他非常慎重的從胸前貼身的位置抽出一封信來，雙手遞給基普林老人。
「火焰劍刃，是霍爾家族的璽戒圖案。」老人檢查了封泥，打開信封，並從裡面抽出兩張紙來。
其中一張紙花花綠綠，上面有複雜的圖畫，圖畫上滿是紅紅綠綠的各種印章。老人眯著眼睛打量一番，突然驚喜地說道：「拉蒂斯銀行的票據，居然有兩千金幣？」
凱列一下子站了起來，一個「啊」字脫口而出。接著，他用詭異的目光看著費奇，然後歪著嘴，帶著糾結的表情重新坐了下去。賈爾斯接過老人遞過來的票據，嗅了嗅、看了看，然後點了點頭。
埃迪搓著手，顯得有些緊張。他總是聽吩咐幹活，自己發言的情況幾乎沒有：「老爺交代，當少爺受到庇護後，就將這封信交給要塞主事的人。如果……」
他停了下來，咬了咬下嘴唇，緊張地看著費奇。「如果我不受庇護會怎樣？」費奇追問道。
「那就帶著少爺快跑，用裡面的錢躲起來，儘可能隱姓埋名。」
費奇呼了口氣，他根本不知道這事兒。一直以來，他以為錢包里剩下的那不到一百金幣是全部家當呢。「謝謝你一路照顧我，也沒有帶著錢自己跑掉。」
埃迪笑了，嘴角咧得很開，連連搖頭，忘了說「不用謝」。
「伯爵大人很重視和感謝我們在邊疆的工作。他如此重視，因而將他的次子送過來接受訓練，同時附上一筆捐助。」基普林老人邊看信邊解說道：「兩千金幣的票據可以在拉蒂斯銀行各地的分行提取出來，也可以在任意一家銀行作為信用抵押。同時伯爵大人每年都會從特定莊園的收益中劃出一部分，用做費奇在此地的訓練費用，每年約有五百金幣。」
一個完全憑藉自己力量耕地的農民，風調雨順沒病沒災豐收的情況下，每年的淨收入大約是十五枚金幣。他肯定拿不到這麼多錢，除非他不養老婆孩子，也不為災年做些應急投資。事實上，費奇若是能接受這個時代農民的生活水平，每年五百金幣足夠讓他脫離勞動，混吃等死了。
「也就是說，只要想辦法讓費奇小子一直活著，每年咱們都有五百金幣？」凱列抓耳撓腮，用拳頭敲著自己的大腿。他看著費奇，一臉便秘的表情：「就這個小子？太難了吧！」
你是有多想將我操練死啊？費奇翻了個白眼，然後用同情的目光看著三個少年，尤其在仍舊鼻青臉腫的巫瑪瑪那裡多停留了一會兒。
「賈爾斯，你跑一趟多林城，那裡有一家拉蒂斯銀行。如果你行動順利的話，大雪封山前能夠回來，你知道咱們這裡需要什麼。」
賈爾斯點了點頭：「明早。」
基普林老人揮了揮手，讓三個少年離開餐桌去做晚上的功課。等他們走後，老人說道：「我看出你是個貴族後裔，但這封信實在出乎我的意料。這裡雖然地處偏遠，算是半個無人之地，但我們也不能忽視一位伯爵的影響力，尤其是霍爾伯爵。」
「現在有三個選擇。第一呢，你在這裡做個書記官，平時寫信抄抄書就好，也不用訓練——我們就假裝你完成了所有手續。這樣一直庇護你，外面的事情與你無關。」
凱列臉色漲紅，顯然不喜歡這個選擇。他忍了又忍，目光在兩千金幣的票據和以後承諾每年五百金幣的信紙上停留了許久，終於還是什麼都沒說。
「第二個選擇，信上說你會鍊金，那麼你接受最基本的訓練，簡單鍛鍊一下體魄，在這裡做個鍊金師。說實話，相比於書記官，我們更需要鍊金師。只是鍊金要接觸毒素，有時候還要去野外採集，你現在的身體素質肯定是不行的。這個選擇比第一個更安全些，教會每年的巡察也不會發現問題，你也有機會靠鍊金物品積功獲得贖罪券。」
「第三個選擇，一切按照最嚴格的來。你在三個月期間儘可能訓練，賈爾斯回來時捎一份材料。正好咱們今天捕獲了獅鷲，用它的腺體，三個月的時間足夠處理了，屆時就能開啟一次增強儀式。」
凱列忍不住了，開口說道：「下一個進行儀式的應該是特隆。」
「每年五百金幣，足夠調換一下順序，特隆還可以再等等。」基普林老人緩緩說道：「咱們這裡的冬天不好過，儀式對他有好處。」
「可他的身體那個時侯能達到承受儀式的標準嗎？」凱列瞪著費奇說道：「這對你其實不是好選擇，要知道我絕不會手下留情，或者有一絲一毫折扣的！你十有八九會死在訓練的過程中！」
費奇已經對第三個選擇動心了，畢竟更強的體魄意味著更大的生存可能，尤其是在一個還有怪獸出沒的世界裡。不過他還是先眨眨眼睛，用詢問的目光盯住了賈爾斯。
光頭男子一直被「熱情」的目光盯著，過了一會兒後吸了下鼻子，小聲哼倒：「儀式難得。」
「要是不能和你們一樣強，我也不好意思和你們一起生活——所以我選第三個。」費奇對凱列揚揚眉毛：「多多指教，我要變強。你且看我會不會在這個過程中死掉。」