第十三章 援兵（1/2）

寧立言住的地方與這間四合院隔了兩條馬路，乃是臨街的一處小二樓。與武家父女的房子不同，這是一棟典型的俄式風格建築，在租界成立之初，這棟小樓就已經存在，也曾經輝煌燦爛高朋滿座。

只是如今，這棟房子就像它那衰老貧窮的主人一樣，連起碼的體面都已經維持不住。被風雨嚴重侵蝕的外牆斑駁不堪，露出一片片觸目驚心的青灰色牆皮，如同房東臉上的老人斑。倒是二樓陽台上那幾盆君子蘭開得格外旺盛，充滿活力。

這棟小樓的主人，曾經顯赫一時，如今卻潦倒到只能靠房租過活的彼得羅夫伯爵，一邊小聲咒罵著，一邊將咖啡放到桌上，代寧立言招呼客人。作為房東，他確實沒有這方面的義務，但是寧立言按月交租從無拖欠，乃是當下最難得的房客。為了留住這種租客，偉大的伯爵閣下也只好放下尊嚴，充當低賤的僕役。

見到寧立言進門，彼得羅夫沙啞的喉嚨瞬間痊癒，生龍活虎地大喊大叫。指著牆上所剩不多的壁畫，誇耀著祖上是何等富貴，如今卻要操持賤業，這不公平，自己無法忍受這種羞辱！如果寧立言不向自己道歉，那就要和他決鬥。

高傲的伯爵尊嚴何等寶貴，只有花旗國林肯總統的頭像，才能平息他的怒火。拿著帶有林肯頭像的紙質印刷品對著太陽照了半天，確定不是偽造之後，彼得羅夫先是嘟囔著林肯的功績遠不如富蘭克林。隨後在寧立言從他手裡奪走那張帶有面額的印刷品之前，以驚人的速度奪門而出，直奔最近的「燕子巢」，去品嘗一下久違的印度人頭土。

至於房間裡的陳設，並沒有哪樣值得老伯爵擔心。除非有人神通廣大到可以搬走整棟樓，否則便無需擔心。所剩不多的家具陳設加起來也不值她手上這張紙。

「三叔，您不愧是寧家的少爺，手頭真闊，賞這窮老俄一個大洋就能美死他，您隨手就給綠背。要不怎麼說您是爺呢，可著天津衛，也沒幾個人拿美鈔賞人了。」

蘇蘭芳起身朝寧立言行個禮，又滿懷羨慕地看著寧立言手裡的公事包。他剛才看到了，寧立言就是從裡面隨手一抽，拽出一張五元的美鈔，這一大包里，到底有多少就估計不出。

寧立言大方地把公事包往桌上一放，老舊的木桌發出一聲危險的嘎吱聲。「少來這套。我什麼底細你應該也知道，寧家多富跟我沒什麼關係。我手頭那點錢，早就黃鼠狼烤火毛干爪淨了，要不然能住這破房子？夏天熱冬天冷，壁爐還是壞的，就那麼一倒霉房東老頭，脾氣比誰都大。但凡不是房租便宜，誰樂意住這缺德地方。」

他說話間看向蘇蘭芳身後站起的男子，「光海，你也來了啊。」

在蘇蘭芳身後的男子，年紀在三十出頭，身上穿著一件黑紡綢短褂，扣子敞開著，露出一身如同鐵塊般結實的肌肉以及猛虎下山崗的刺青。

男子生得虎背熊腰，皮膚黝黑，相貌並不出奇，粗看上去與碼頭上那些苦力沒有任何區別。但是仔細觀察，就能發現他那雙精光四射的小眼睛，一看可知此人是個狠辣且有決斷的狠角色，不是好對付的主。

那人上前一步，朝寧立言行禮道：「三叔，今個多虧你給禿子幫忙，要不然他非讓袁彰武給辦了不可。這份人情不光禿子得記著，我這個做師哥的也不能忘，大恩不言謝，咱門檻里的人，不弄那套虛頭巴腦的東西。您是體面人，要您在賭廠里拿份，那等於罵街。反正今後按月給您送一筆錢來，就當是我們做晚輩的給您老的孝敬。」

來人正是蘇蘭芳的師兄，天津衛當下與袁彰武並駕齊驅，天津清幫當代雙龍之一的劉光海。

他是西頭人，原本是賣柴草出身，後來拜王文德為師加入清幫，在西頭拉起一支人馬。如今在天津腳行里，也是極有勢力的人物。他最為出名的一件事，莫過於起家之初，雨夜襲西頭，連綁八名小把頭，轉過天來挨家挨戶派髮油炸人肉。隨後拿了一筆重禮，打點了當時天津警查廳偵緝隊的隊長，把這場人命官司消弭於無形。

有人說他送的不是人肉，就是油炸的豬肉，所以才不怕人報官，警察廳也沒法辦他。但是那八個小把頭，確實從那以後就人間蒸發，沒人見過。而且他也確實是靠這一手，從腳行里生挖出一口飯來。從這一件事就能看出，劉光海的狠辣與果決，與蘇蘭芳的性子完全不同。

與袁彰武相比，劉光海的勢力財力都大為不如，但是他為人敢打敢拼悍不畏死，手下有一幫同樣不要命的弟兄。因此袁彰武在沒有十足把握之下，也不敢輕易動他。這次與蘇蘭芳較量，就是藉以試探劉光海的反應，看能否找到機會，將他的勢力吞併。

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