第六十四章 高昂的律師費（1/2）

老洋人一句話聞到了點子上。混混承包不了碼頭，一個重要原因就是，他們不住在租界。既沒有租界得居留身份，更不曾納過稅。平日裡管碼頭沒人過問，但是現在要承包碼頭，就確實是個短處。

不等寧立言答話，喬家良已經搶先開口。「鮑里斯先生，我認為你的問題我們沒有義務回答。我研究過租界的法律以及工部局去年頒布的碼頭管理辦法，並沒有一條要求碼頭的承包人需要擁有租界身份，或是為租界納稅。」

「你說的很對。所以我這只是個問題，而不是必要條件。」

「在當下這種環境，閣下的問題存在著嚴重的傾向性，我認為毫無回答必要。如果您堅持詢問，我將保留起訴工部局的權力。」

喬家良那一口地道的倫敦英語加上中氣十足的嗓音，讓人恍惚間仿佛置身於莊嚴肅穆的英國法庭，頭戴假髮的控辯雙方正就寧立言是否有罪進行激烈辯論。而九人陪審團，就是寧立言命運的決定者。當然，要是沒有那些頻頻朝人拋媚眼的女郎，那就更完美了。

房門在此時被敲響，侍從把一張紙條遞進來。靠近門首的華董接過紙條並不看，而是一路傳遞，很快傳遞到那位鮑里斯手中。

老洋人看了一遍，隨後又掏出單片眼鏡戴上，仔細閱讀一遍之後，把紙條遞給其他董事。

五名英國董事一名美國董事逐個看過去，臉上神色各異，那名四十幾歲的美國人指著寧立言，用他那帶著河北口音的中國話問道：

「寧立言先生，你要是承包了這個碼頭，能不能保證碼頭在一周之內開工，並且恢復正常運力？」

寧立言心頭一喜，洋鬼子只要問這個問題，就意味著一件事：承包碼頭的事成功了。

自打劉光海與袁彰武開戰，碼頭上就陷入一片混亂，尤其是在六合碼頭事件之後，這種現象就更為嚴重。天津衛的混混吃碼頭，是從前清留下來的規矩。

當年八國聯軍氣勢洶洶，把慈禧太后趕得一路西狩，洋人提什麼條件便答應什麼條件不敢說個不字。可是這天津衛的碼頭，還是混混說了算，任你洋人多厲害，火車、輪船裝卸，都得找混混出面。

要是直接找苦力，對不起，沒人敢接這個活，也沒人敢壞碼頭的規矩。

每個碼頭的歸屬都是若干條人命拼殺的成果。滾滾海河水裡，不知夾雜著多少血肉生靈。不知深淺的苦力私自開工，最輕也是一頓皮開肉綻的毒打，嚴重些丟掉性命也並非不可思議之事。

沒有人管理，沒人組織，碼頭就沒法工作。在太古碼頭的最終歸屬確定之前，碼頭上的苦力不知道該聽誰的，根本不敢開工。

苦力在太陽底下摘虱子、蹭痒痒，等著說了算的腳行把頭來，宣布碼頭工作的歸屬和酬勞。另一邊貨物堆積成了小山頭，港口停泊的輪船急得拉響汽笛，提示工人該工作。

排在還面等著進港的船隻，將碼頭堵得水泄不通，汽笛聲如同連珠炮響個沒完。

這些靠力氣吃飯得苦命人，家裡都沒有隔宿的糧。一天不開工，晚上就要斷頓。可是這些人寧可就在那裡乾熬，也不敢亂動一個麻袋或是一個木箱。商人在碼頭急得跳腳，洋人則高喊著抗議，可是苦力們只當沒聽見，沒一個動窩，這便是腳行混混的可怕之處。

寧立言的別克汽車從碼頭附近勻速駛過，看著碼頭上的情景，喬家良道：「三少對此不知有何感想？」

「惟有悲憫二字而已。這件事與普通人沒什麼關係，不該把他們卷進來。不過我和袁三之間，得算是一場戰爭。一場波及到平民的戰爭，從它發動的一刻就該被詛咒，可是我們也知道，這不可避免。」

「寧三少有悲憫之心，我已經很滿足。這座城市裡，有的是人願意一擲千金去捧舞女，捧明星，卻沒幾個人願意看這些來自鄉村的窮苦同胞一眼。三少能說出悲憫二字，已屬難得。」

寧立言看看喬家良，「大律師莫非是因為民生多艱，所以才願意主動請纓為在下奔走，最終目的是讓工人們早日獲得工作機會？」

「這方面的因素當然有，不過也和寧三少你的為人和品行有關。恢復秩序當然重要，恢復什麼樣的秩序更重要。如果今天來找我的是袁彰武，我就會努力把他送進監獄，而不是讓他成為碼頭的主人。」

「我只是個承包商，現在還欠了一屁股的債。」

「但你換取了這座碼頭十年的所有權。比起權力，這點債務還能難得倒寧三少？如果你只想發財，現在把碼頭轉包出去，立刻就能成為個富翁。」

寧立言笑而不語，他承認喬家良說得事實，只不過不能從他嘴裡說出來。自己今天欠大律師的人情有點多，初次見面就欠下如此人情，這種感覺讓他不太舒服。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。