第二百三十章 巧借力（1/2）

「伯納德是個貪婪的人，他貪圖財富，同時也貪圖名聲。英國政府的衰弱，也從此可見一斑。他們就算想要經營好自己的殖民地，也選拔不出真正優秀的官員。而查理、伯納德這些人，則連起碼的標準都不符合。之所以打發他們來中國，一方面是上層利益角逐的結果。另一方面，也證明一件事，英國政府對於殖民地已經處於有心無力的狀態，想要選派能人也無人可用。對英國人來說，殖民地能夠勉強維持局面就好，根本不指望能經營出什麼樣子。這一點我能猜出來，伯納德必然也能，所以他現在對於水手國王的忠誠遠不如對他自己前途的考慮。大筆的錢財外加一個慈善家的名聲，足夠打動他。」

楊敏的別墅里，寧立言介紹著自己與伯納德見面的過程。幾個女人圍坐一處，如同眾星捧月一般聽著他的介紹，讓寧立言心中頗有些得意，幻想著此等情景若是能多維持一段時光，便是人間仙境。

喬雪道：「這裡面還得算上日本人給他的壓力。如果白鯨咖啡館真的被燒，伯納德的仕途也面臨著終結。憤怒的董事們未必敢把日本人怎麼樣，但絕對會不遺餘力打擊伯納德，他承受不住這些人的怒火。這些年他作奸犯科的罪證，將被送到倫敦，他將失去名譽、財富，甚至性命，就像查理一樣。所以他沒有選擇，必須維護白鯨，維護租界。」

楊敏思忖著：「老三這麼說，是讓伯納德以個人名義搞一次慈善晚會，整個善款都由他負責募集。這樣倒是可以把日本人擋在外面，咱們也不必和日本人正面衝突。」

「就是如此。」寧立言承認了楊敏的分析，若不是挨著喬雪在旁，多半還要夸一句心有靈犀。

「天津的小日本在內鬥，以藤田為代表的那些年輕日本人和內藤那等上了年紀的老朽，從思維方式到行事手段完全不同。為了爭奪權力，互相攻擊，彼此拆台。但是說到底，他們都是日本人，註定是咱們的對頭。憑我們幾個人的力量和他們硬拼，不是個明智之舉。最好的辦法，還是借力打力，借著洋人的力量對付他們，我們自己不用沖在前面。這次內藤想要借著做慈善，讓日本人和英國人關係改善，同時把自己的勢力滲透進來，未嘗不是對藤田的反制。咱們壞了他的計劃是一，讓日本鬼子內部生出嫌隙是二。這是一舉兩得的妙事，自當慶祝，來大家喝一杯。」

寧立言說著話端起了酒杯敬酒，喬雪卻微笑道：「到底是一舉兩得，還是一箭雙鵰，這祝酒詞可要想好了再說。」接著也舉起酒杯，搶在楊敏之前與寧立言輕輕一碰，自己一飲而盡。抬手亮杯底，甩給寧立言一個白眼

寧立言知道，自己今天晚上不肯陪她吃紫銅鍋，執意到楊敏這裡吃三鮮餃子，惹得這位大小姐鬧脾氣。好在她倒不是個渾人，只跟自己耍性子，不對楊敏發脾氣。受著吧。誰讓自己離不開她的幫襯，要想做點大事，誰又能不吃點苦頭？日本人的氣能受，喬雪的氣就沒什麼不能受的。

楊敏臉上倒是神色不變。「不管什麼言辭，只要做的是好事，老三心裡也痛快便能下酒，雲珠、巧珍來我們一起喝。」

等放下酒杯，喬雪又開了口：「伯納德負責組織慈善晚會，目的還是為了斂財。他必要從善款里剋扣一大筆，落到自己口袋。」

寧立言點頭：「這是必然之事。他現在債台高築，全靠當領事謀財，是以既是貪名，也要圖財。」

「那好啊。到時候咱們抓他個把柄在手裡，就不怕他不聽從擺布。」

寧立言知道喬雪話裡有話，還惦記著自己之前對她的叮囑。這是個閒不住的姑娘，讓她在別墅里不去拋頭露面，那比殺了她還難。拿住伯納德的把柄，便不用擔心可能的糾纏。

其實寧立言心裡有數，有白鯨咖啡館的關係，喬雪必有手段能制約伯納德。但是她這個表態，也算是對自己的一種妥協，只好賠笑道：「是啊，這種場合若是少了你喬大偵探，那便失色許多。」

「不光是我，你也別閒著。還有敏姐也是。」喬雪說話間，很大方地拉著楊敏的手。「敏姐在租界還沒站穩腳跟，這樣的機會可不能錯過。這種社交場合多認識幾個有錢的闊佬，生意便好做了。你們光是賠本賣藥不是個長久之計，一邊賠錢另一邊也得有進帳才能長久。」

楊敏點頭道：「這就得看喬小姐的本事了。多給我介紹幾個有本領的人，我生意就好做了。」

「立言認識的有本領之人也不在少數，跟他比我可算不了什麼。」喬雪朝楊敏一笑，倒是很友善。隨後又對寧立言說道：「我叔叔這次也要卷進來？」

「有喬大律師做公證，會讓這次募捐更能取信於人。我知道，這對大律師的良心是個折磨，可是咱們要救這麼多人，誰還能不受點委屈？何況大律師做這事也算是和伯納德交了朋友。不管怎麼說，這個洋鬼子都是領事，做他的朋友沒有什麼虧吃。」

「我叔叔可不稀罕。他是個何等正直之人，這次卻要對伯納德睜一眼閉一眼，心裡不知道如何難過。」喬雪哼了一聲，用筷子把餃子戳得稀爛。「那你也別閒著，給我干點什麼。」

「那是自然，我得維持會場，還得負責安全保障。」

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