第二百七十三章 偃旗息鼓（1/2）
從前清開始，在天津辦報便是個非豪傑不能為之的好漢行當。文章四平八穩肯定賺不到錢，想要報紙大賣，就要語不驚人死不休，還要牽扯些有頭有臉的人物下水。只是天津爺們素重臉面，固然有耗財買臉花錢求個平安的，卻也有人脾氣剛烈非要叫個真章，於是報館被人放火或是潑大糞，乃至主筆下獄都是常有的事。報業前輩曾有名言：報館與監獄就隔一道牆。
到了民國時侯，租界的報人早就練就了狀元才、英雄膽、城牆厚的一張臉。為了錢財可以無所畏懼，反正報館的房子都是租來的，縱然燒成白地也是房東遭殃，自己換個名字照樣可以辦報。
新風尚本就是家小報，全部本錢就是幾個人的工資外加上房租。人窮膽子大，雖然報館被人白日縱火，把租來的門面燒成廢墟，但是主筆渾然無懼，次日報紙照常刊發，頭版頭條便是：本報雖小，也有幾根硬骨頭。
隨後洋洋灑灑幾千言，將縱火矛頭直指小澤事件幕後黑手。這場大火等若是兇手的認罪伏辯，可知本報已經戳到賊人痛處。接下來本報訪事記者將緊追不放，勢將真相呈現於讀者面前。
本來這家報館不過是個小報，影響力和可信度都有限。可是得益於這場大火，本來對其內容半信半疑或是徹底不信的，一多半已經轉變了態度。不少人特意要買這報紙來看個究竟，三百份報紙上市就被買光，還有人給報社打電話購買版面，不到兩個小時就連明年的GG都賣了出去。
有人歡喜有人愁，寧立言的別墅內，小日向指天劃地地罵祖宗，寧立言則在一旁幫腔。
「沒錯！這事不知道是誰辦的，簡直是糊塗透頂。若是放著不管，事情還有轉機，頂多是破費幾個錢財。現在這把火一放，所有人都認定他們說的是真的，這不是幫了倒忙？再說現在新風尚不可能和咱們再談判了，你拿出多少錢也沒用。現在他自己也被架起來了，只能進不能退，絕不會改口。咱們青幫的人打打殺殺還湊合，鬥心眼可差得遠，大老粗哪裡是讀書人的對手。現在等若不打自招，再想讓老百姓相信咱們，可是不容易。」
「辦法？我哪來的辦法？我總不能揪著老百姓的耳朵說，別信這幫小報的話，他們都是瞎鬼糊弄人。最多可以幫你抓縱火犯，可是抓住了又能怎麼樣？你沒法證明他是抗日團體僱傭來陷害你們的吧？這放火的不知道是誰的人，可我打賭絕對跑不出普安協會的弟兄！要不沖這個香火情份，我造下大力氣拿人了。雖然他砸了鍋，但是心總是好的。你要是處置了他，下面的弟兄就會寒心，你以後再想讓弟兄們辦事就難了。」
「我怎麼能斷定是幫里人動的手？這還不簡單，英租界除了咱的人，還有誰敢做這事？在英租界放火，不跟我這個警務處的督察打招呼，不怕我弄死他？這場火雖然沒造成多少經濟損失也未傷人命，但總是個惡性案件。英國人把我好一頓訓，你說要不是咱自己人，我能饒得了他？」
「你要從華子傑、連樹彬的親屬身上做文章？這事怕是難了，華子傑的老娘還有連樹彬的妹妹已經離開天津了。華家其他人也眼看要走，至於連家人也早就上了三北的輪船，這時候都不知道跑到哪去了。」
小日向看看寧立言：「他們的行動如此迅速，居然連你都瞞過了？」
「開玩笑，在天津的事，哪裡瞞得住我？這人是我送走的。」寧立言知道這事瞞不住，乾脆坦白。
「華夫人把華家一半的財產送給我，我得了人家的好處，就得照規矩辦事，否則我在本地就混不下去了。真人面前不說假話，我這人不懂什麼主意，只知道生意。拿了好處就得辦事，這是老輩子就傳下來的規矩，我不能壞了章程。日本人怎麼想是他們的事，我是為了發財才和他們合作，如果不讓我賺錢，我跟他們瞎混個嘛？」
「他們居然是老三放走的？我倒是不知情。這事情若是讓池上太君知道，怕是就難辦了。」
「只要你不說，他就知道不了。退一萬步說，就算知道了我也不在乎！他們要用我幹活，就得讓我掙錢，否則我憑嘛給他效力？」
小日向在見寧立言之前已經得知華、連兩家親屬轉移之事。明知故問，不過是看看寧立言的反應。
在他到達天津之後，藤田正信就找過他，把那份自己搜羅的寧立言檔案交給他，並說明了自己的懷疑：寧立言很可能是某個國家的特工，對於大日本帝國在華北的事業有巨大妨礙。
按照藤田給出的意見，小日向必須抓緊時間結果其性命，免得夜長夢多。
笑話！自己來天津是要裂土封疆建立自己一番事業的，不是給他藤田正信當助手。整個普安協會藤田公館未出分文，憑什麼指揮自己？寧立言是死是活，得自己拿主意，輪不到藤田指手畫腳。
若是殺寧立言這麼容易，藤田何必假手自己？難道他不會殺人？拿自己當槍使？做夢！
小日向在關外的綠林練就了過人膽色，也有了常人不具備的野心。他的目的是要在華北建立一番事業，超越那些浪人前輩，可不是給人當配角。寧立言的特工嫌疑也好，還是他現在承認的賣放也罷，對於小日向來說，都不是什麼太大的問題。他只需要確定一點，這個人能否為自己所用，又能否幫自己成就功業，對於帝國的態度到底是什麼。
從之前雙方的接觸，小日向認定寧立言不是個凡夫俗子。這是一匹不容易被馴服的烈馬，但是這等人才是建立功業的英雄必要的助手，有他一人勝卻千軍。
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