第一卷 第二幕 夢中的人兒*（1/2）
*本章標題取自《茶花女》第一幕第九場《Ah! fors'è lui che l'anima》
有人被吸塵器吸過臉嗎？有的話我真想跟他好好握個手。我也體驗過，還是好幾次。
以臉為中心，全身所有角落都被拉扯著。
渾身亂跑的靜電。
眼球跟鼻子都要被扯下來的吸引力。
完全不知道此刻自己在哪兒——什麼時候——什麼地方的時間。
大概只有數秒吧，但我們都體驗過這種感覺。
我現在要去見的托利普爾澤羅·佛絲也體驗過。
然後不知何時，她受夠了。
——gèngqīnjìn。
這是啥？
——gèngqīnjìn。
——yǔzhǔgèngqīnjìn。
我想起來了。這是歌。聖歌。開頭的幾句。
但是誰在唱歌？不，不如說，我真的聽到了有人在唱歌？
在靜電的漩渦中，在眼睛鼻子被吸塵器吸走之前，我的視野豁然開朗。
「哎呦嘿！」
醒來。感覺肉體跟精神完好地結成一體了。逆行中腦子裡浮現的怪事兒絕對要忘掉，否則會妨礙到工作。
腳邊的陰影里，引導員事先準備好的錢包被包在破布裡面，掉在地上。眼下我可就指著它過活了。但在此之前——
我把手伸向身後的木製架子。
逆行者首先應該做的，是確認「愛麗絲之鏡」的所在地。眼睛看不見，但它就在那兒，像是扯了一張透明的膜。大多是在牆上或是門上，有時候也會在窗簾之類，基本不怎麼會動的布上。
碰到它手就會消失。
我的右手消失在了空間中，只留手腕上的白色蕾絲袖口跟黑色外套。這樣就完成了確認，保證了歸路。因為帶有生物識別技術，這個時代的人即使碰到也不會有任何反應，然而畢竟是會有一個人突然在這兒消失，所以儘量挑不起眼的地方設置鏡子，也是職業水準的體現之一。
鏡子出現的位置是室內，應該是個古舊衣櫥的門上。髒兮兮的屋裡到處丟著掃帚跟拖把，建築物本身是巴黎常見的公寓，這房間是二樓的清理間，時間則應是晚上。從樓上傳來了宴會的聲音。我扯掉破布，把錢包揣進懷裡。
要是一切都跟公司說好的一樣，這應是1843年5月22日，「瑪麗·杜普萊西」的家。時代的寵兒，美麗盛放的夜之花。她雖出身低微，但卻富有教養，知性而又能言善辯。在比當今還要重男輕女的19世紀的巴黎，不分老少，集諸多名人的尊敬於一身的才女。
跟被叫做「持證娼婦」的低級娼婦不同，受有錢人資助的高級娼婦過著宛如貴族般的生活。
她享盡繁華，年紀輕輕即死於肺病。
真的嗎？
托利普爾澤羅·佛絲，那個因為學號是4所以就被叫做佛絲（Fourth）的傢伙，那個頑固死板的娃娃頭，真的會做那種事嗎？
我確認好自己的打扮，隨便捋了捋頭髮。多虧了完美cosplay指南，我若無其事地混進了宴會當中。
無視那群醉酒後抱成團的男男女女，我爬上了台階。三樓的門上有著漂亮的爬山虎紋樣的金屬雕刻。
只是碰巧跟佛絲長得像——對肯定是碰巧了——我的工作就是把彩蛋偷走帶回去，僅此而已。偷完就完事了。全都完事了——
我輕輕敲了下門，推開了厚重的木門。門沒有鎖。裡面很是嘈雜，亂鬨鬨的，估計沒人聽見我敲門。身穿黑色外套的男人們。領口大開的禮裙女子們。手持大號燭台的男僕們大概是專門為宴會僱傭的，甚至還找來了小提琴手。
迷眼的紫煙瀰漫在整個房間，還有一股刺鼻的酒味。
從上到下，枝形吊燈跟金雕的工藝品、中國風格的屏風跟綢緞壁掛、畫作、鋼琴、波斯絨毯……在充斥著這些珍品的房間的盡頭。
在放著整隻烤雞和五瓶香檳的桌子的對面——
黑色的雙瞳靜靜地看著我。
「耶穌基督哦！爾弗！很久沒見了呢。」
我不信教。我只知道打著「聖遺物」名號的破爛可以在宗教團體那裡賣個高價。所以我才不信有什麼奇蹟。但我還記得佛絲的口頭禪。
耶穌基督。
騙人的吧——我嘟囔著。頂著我見慣了的臉、穿著我沒見過的禮裙的女子，笑得更燦爛了。
在她的胸前，裝飾著一朵白色的茶花。
「給我解釋解釋。」
「解釋什麼？」
「全部啊…………你在幹啥啊……」
「化妝。」
「不是問你這個！」
夜晚的喧囂已經結束，與紳士淑女相差甚遠的醉鬼們接連退場，最後只剩我跟佛絲。
在帶有巨大華蓋的床邊，雕有希臘風格雕刻的化妝檯前，身著白色禮裙的女子正在施粉。
「……什麼鬼啊，『瑪麗·杜普萊西』到底是？」
「那是我的名字呀。你這問題還真是讓人摸不著頭腦呢。該不是特地跑來吵架的吧。」
「你，真的是，佛絲吧？真的？不只是長得像。」
「是呀。」
我摘掉手套，雙手合十。這個時代的男性，像是約定俗成地一樣，都穿著黑外套、白手套。送水排水系統尚不完備，衛生條件不好，地面坑坑窪窪，總之就是到處都髒兮兮的。真想跑回去到暗市上買上一堆那種一袋三十隻的橡膠手套，然後在這兒賣掉賺點優質的金幣。不過因為通過愛麗絲之鏡時，不符合歷史實際的物品全都會被沒收，這事兒根本沒門。
逃避現實了那麼一會兒，我總算做好了接受眼前狀況的準備。
「……趕緊完事吧。公司派我帶你回去。你偷了叫『冬之蕾』的皇家復活節彩蛋吧。」
「正是。在1906年的聖彼得堡，幹得相當漂亮哦。」
「不是！不是不是！是之後從公司偷的！搞什麼啊！」
「……哎呀，要從那兒開始說明嗎。」
「別胡鬧了。你說話那是什麼調調啊，簡直是腦子裡面被灌了香水了。」
「完美的cosplay嘛。我都要忘了自己是在cosplay了。」
「不合適。一點兒也不合適。」
「你也是哦。」
「我可無所謂啊！」
瑪麗·佛絲微微一笑。這笑容我太熟悉了。
差不多從六歲起，到十五歲開始工作之前的時間，我們在男女共計三十人的年級里一同度過。除了學號之外，連個名字都沒有。因為淨是些還沒起名就被拋棄，或者是沒名字還能過得好一點的人，公司也並不樂意給我們挨個起名字，中途出現「缺席」的時候，也只需要把後面的人序號提前。
我們是Jabberwock公司附屬的，時間逆行者培訓學校的首屆畢業生。
當時的名字要簡單許多，佛絲（Fourth）就是佛絲，托爾弗斯（Twelfth）就是爾弗。學號是一位數的前面加「托利普爾澤羅（Triple-zero）」、兩位數的加「達布爾澤羅（Double-zero）」是在公司的時間逆行者多達500人之後。當時壓根沒想過自己會有名叫「薩烏扎恩德·佛斯特（Thousand First）」的後輩。
我的名字是零零一二——達布爾澤羅·托爾弗斯（Triple-zero Twelfth）。
她的名字是零零零四——托利普爾澤羅·佛絲（Double-zero Fourth）。
現在「托利普爾」跟「達布爾」都基本沒人叫了。因為名字裡面帶這倆詞的大多都迷失了。
「……你這是在幹什麼鬼事啊。趕緊拿著寶石蛋回去了。這樣我的工作也完事了，你也能再喝到餐廳的的香蕉奶昔。一向聰明的你難得糊塗一回，就當紀念，我請客。你的愛麗絲之境在哪兒？」
「啊，這個也得跟你說嗎。我的鏡子不在這裡噢，因為我都搬了好幾次家了。而且我可是這個時代的肺結核感染者哦，事到如今沒法穿過鏡子啦。」
「你試過了？」
「怎麼可能。就算穿過去了，也會因為隔離檢疫而失敗喲。跟帶有地方病的動物沒法進機場是一樣的。」
「誰跟你瞎吹的？結核啥的很好治療吧。跟你一個水準的優秀逆行者可稀罕得很，公司怎麼會自己主動去殺下金蛋的雞啊。」
「幻想哦，都只是幻想……你在我消失之後大概幹過幾次活？」
「從一年前嗎？大概五、六回吧。我算是一般般勤快的。」
「是嗎……
……要喝點香檳麼？也有薄荷糖哦。」
「未成年喝什麼酒。你臉色可不好。」
「別跟十九世紀的人說二十一世紀的倫理觀，你這不識趣的。」
「你知道自己的將來嗎？知道了還這麼做嗎？」
「要按歷史來的話，我大概兩、三年後就會死吧。」
「你都知道啊……那個佛絲會這麼做……難以置信。」
「你真是一點兒沒變呢。」
「變了的吧！你給我注意到啊！個子也長了！從附屬學校畢業的時候我才一米六，現在可已經有一米七五了！」
「可內心還是一樣呀。」
身負三個零編號，現在是十九世紀居民的女子，露出了跟當年梳著娃娃頭、與我同窗時一模一樣的笑容。那笑容就像是給我送上了一大捧香甜的花束，是讓我不覺無言以對的魔法。從那時候起，她就跟「可愛」這詞一點也不沾邊，從來不肯跟我們在一起混，就算被說是高傲也不見她表現出介意的模樣。
「瑪麗·杜普萊西」微啟朱唇，繼續說道。
「你是想趕緊完事吧，那我也長話短說了哦。我不打算離開這個時代，也不會交出彩蛋。明白了可否就此莫再打擾我了？Jabberwock公司創立至今，想要把迷失了的人帶回去，這可是第一次吧？不是麼？」
「……別開玩笑了。你這是對所有那些不想迷失但卻迷失掉的同伴的侮辱。要想死的話隨便找個樓也好橋也好跳下去就是了！搞什麼啊！想讓人別管你那也得講規矩啊！把蛋給我！還給我之後要肺病還是要跳樓都隨你便！」
「你在這兒喊那麼大聲的話…………唉，已經來了。」
「夫人您沒事吧——」一個高得刺耳的女聲自半開的門後逐步接近。說話的是個跟佛絲毫無相似之處的胖女人。她就像是個白粉妖怪，簡直是在宣揚「可不是隨便抹點粉就叫化妝了」一樣，塗的那厚厚一層粉都要讓人心生敬佩了。剛跑到我身邊，女人就毫不客氣地盯著我評審起來。她大概快三十歲，穿著的裙子也值相當的價錢，估計並不是佛絲的僕從，而是這個時代的「朋友」。跟當代的人類建立起真正的友誼，真是件了不起的事。
「沒事的，克蕾芒絲。你今天就此休息吧。」
「但是這也有點過分了吧，沒經過我就擅自讓男士進家門。」
「我是這傢伙的老朋友了，您別介意。」
「嗯嗯，嗯嗯，想接近我家夫人的混帳窮光蛋全是都是這麼說的，全都是。所以我才來幫她的。來吧，不懂禮節的無知者，好好拿著你那寒磣的錢包，給我出去！」
「克蕾芒絲，再給我五分鐘就好。是哪位大人來了吧。」
鏡子中的佛絲緊抿著嘴唇。我本以為她是生氣了，沒想到她不過是在塗口紅。被白粉抹白的唇，漸漸地染上了玫紅色。在這大半夜裡。
「……你是在賣身？」
「是又怎麼了？」
我罵了句髒話，那個叫克蕾芒絲的女人哎呀呀呀地悲鳴起來。我正悶著口氣呢，這種噪音似的尖聲就更讓我煩躁了。
「這是何等的污言！他的家庭教師肯定不是正經人！我可愛的瑪麗喲，算我求你了，別跟這種野蠻人往來了！」
「沒事的克蕾芒絲。爾弗你也無須擔心，把那種藝術品拆掉之類的蠻行，我可想都不敢想。」
「那——！」
「但我不會把它交給你們。」
從化妝檯的椅子上站起來，理好裙裾，佛絲跟我四目相對。寶石髮飾，盤得很漂亮的黑髮，滿是蕾絲的裙擺，祖母綠的室內鞋——收拾得分毫不亂的女子，正挑釁著我。宣戰布告嗎。膽子不小啊。
「……好啊，雖然考試的時候我一次也沒贏過你，不過我可沒弱到連空窗三年的病人都搞不定。」
「您請便。但我差不多要去工作了。你隨意找個寓所住下便是。這昂坦街*上該有的東西基本都有，叫克蕾芒絲幫你介紹就是。」
「您別說笑了，我才不會幫這種野蠻人——」
「克蕾芒絲，等你知道他有多紳士了，你肯定會驚得說不出話來的。好啦，兩位請先出去一下吧，我還在化妝呢。要是客人來了，就麻煩羅絲先照應一下。」
我幾乎是被拖進了客廳。我忍不住罵了句髒話，不想頭上卻吃了一記。
「說話注意點！真是沒禮貌的男人！」
「……無法相信。」
那就是佛絲嗎。
我腦子裡還在堅持肯定是哪裡搞錯了。第一次穿過愛麗絲之鏡時我也是這麼想的，然而這一切都是現實。人可以穿越時空，我的青梅就是茶花女。身邊的女人生氣地念叨著「瑪麗還真成了老好人了」，每看我一眼就氣上三分。
「真是容不得半點鬆懈。這種人可真多啊，最近。為了見瑪麗一面偷偷溜進來的，有點小錢的傢伙。你有錢嗎？有錢嗎？真是沒救了。」
「……簡直像騙人的。」
「什麼騙人不騙人的，你又不是不知道她是幹什麼的。」
「過去與未來，都只存在於現在。」
「這是詩嗎？我可不像瑪麗一樣愛看書。」
「是養大我跟『瑪麗』的地方，教給我們的。不管在過去做什麼，現在都是不會改變的。就算是回到過去殺了自己的父親，等回到現在，的確有他被殺死的記錄，但孩子卻不會消失。相對應的，卻會意外得知自己是母親出軌生出的孩子之類的。命運之神真是超展開的天才啊。為了直接殺死以前的自己而回到過去壓根不可能被公司允許，就算是死了也只是個人問題。真是跟『不必擔心的咒文』說的一模一樣啊。 」
「…………你是不是腦子少根筋，分不清現實跟夢境？最近這種年輕人也多起來了啊……可怕可怕……」
「可不是。那女人就是。還真當自己想幹啥都行啊。」
「管貴婦人叫『那女人』，我還得給這種男人找個合適的住所呢！」
煤氣燈照亮了深夜的昂坦街。叫醒了瑪麗手下正在小睡的車夫，克蕾芒絲在他耳邊小聲說了些啥，然後給了他一些零錢。
身上不是長外套，而是長褲汗衫頭巾一身便裝的男人，把我帶到了路邊的馬廄——馬廄似的旅店。跟瑪麗家比起來簡直是天壤之別。還沒等我怒吼一句有沒有個像樣點的地方，男人就消失在了黑夜中。
「這位客人，我們這兒是先付住宿費的。」
我很不爽地掏出了硬幣。這種時候，真該謝謝在錢包里放了零錢的阿爾弗雷德的細心。要是拿出了金幣，最後會演變成跟強盜大戰一晚的結局吧。我可沒功夫浪費在無聊的戰鬥上。
干架的對手只要一個人就夠了。
躺在只有乾草堆成的床墊上，我靜靜地閉上了雙眼。傳來了隔壁旅客的磨牙聲。明明現在咬牙切齒的是我，但現在該好好睡覺。一個優秀的小偷，應該知道什麼時候該幹什麼。
首先要做好各種準備。
這口氣等之後再爭回來也不遲。
*全名紹塞-昂坦街（Rue de la Chaussée-d'Antin），位於巴黎第九區。18世紀時吸引了大量名人居住，豪宅林立。19世紀開始有商鋪入駐。
「瑪麗·杜普萊西」的生活周期，從某種意義上來說是十分規則的。
上午十一點，起床。用完自愛去的餐館取來的早餐之後，收拾打扮，花上兩小時。
大概下午一點左右，坐著雙人座的馬車去公園散步。有時也會騎騎馬。
下午四點前後回家，大群身穿黑長外套的男人來訪。再由餐館送來外賣：大量的香檳，整隻烤雞，粉色還有奶油色的甜點，高價的水果。
凌晨三點，男人們離開。就寢。
我觀察了一周，結果每天都是這樣。
規律，單調到死。
「……她是為了幹這種事鬧了這麼一出的嗎……？」
但每晚，都會自昂坦街22號的公寓傳來歡快的聲音。要在21世紀搞不好會因為噪音擾鄰而被抗議，但這個時代根本沒有管這種小事的公共機關。畢竟這是個會有人從你頭頂澆下一桶污水、到處都有行人被馬車撞死的時代，「公害」這個概念還是太超前了。先不說這個。
觀察下來，我無法理解的事情太多了。
我在自己的腦內筆記記下了「需注意事項」，貼好了便簽。記下實體筆記是被禁止的，因為會社方針認為筆記被當成歷史資料遺留下來的風險太大了。
第一項，佛絲是以自己的意志迷失的。
第二項，佛絲拿走冬之蕾的理由和方法。
最後，第三項，佛絲的目的。她為啥要做那種事。都患上結核了還要在十九世紀賣身，這到底
有什麼意思？
「……嗯，光想也沒用啊。」
答案都在佛絲的腦子裡。我要是稍微有點催眠術的話，搞不好可以迅速搞定，但可惜那是別的戰爭外包公司的管轄範圍，我學過的淨是些十九世紀的西歐文化，這專業差的有點遠。格鬥方面的技能，也不過是最低限度的護身術，跟表演性質的擊劍而已。
但這點佛絲應該也一樣。
「……真沒想到，居然要真的要學賊一樣，從同事那兒偷東西……」
昂坦街也存在於二十一世紀的巴黎。這條街起自在2070年被無差別轟炸炸得面目全非的聖三教會廣場，朝著塞納河方向，一直延伸到義大利大道*。雖然已淪為巴黎隨處可見的貧民窟，但它過去看樣子是高級住宅街。
*Boulevard des Italiens，在19世紀是巴黎精英們的聚會場所。
如果在被炸前的巴黎做我現在做的事，估計五秒鐘就會進號子吧。
趁著只有煤氣燈的微光，我玩起了攀岩。爬牆這事我早就習慣了。因為穿著長外套的紳士爬牆太扎眼，而且活動不便，所以我去舊衣店買了套最爛的衣服。剩下的只能祈禱不被警察擊斃了。不對，這個時代的警察還是佩劍的來著。
離三樓大概有10米。
我輕鬆地打開了捲簾的鎖，再怎麼說也是個專業的小偷。
雖然裡面的房間堪比裝飾品博物館，但保管貴重品的地方只要看一圈就大概有數了，公司附屬學校的課可不是白上的。
當然，這點佛絲也一樣。
當我打開寢室的窗戶時，聽到了微弱的「啪」的一聲響。是線被扯斷的聲音。然後傳來了花瓶還是啥跌落的聲音，等我反應過來的時候，樓下的僕人房間已經嚷嚷起來了。我慌忙躲到沙發下面，一個年輕女孩伴著啪嗒啪嗒的拖鞋聲推門進來了。可惡的燈光。
「夫人，怎麼了？發作了嗎？」
「沒事的，羅絲。謝謝你趕過來。」
「……要我給您順順背嗎？」
「只是不小心把東西掉地上了而已。讓你擔心真是抱歉了，快回去睡吧。能把燈放那兒嗎？」
比佛絲還要小一圈的女孩行了個禮，把燈放在漂亮的桌子上出去了。從她輕聲細氣的聲音來看，她是打心底關心佛絲的身體。
真是的。扮家家也要有個限度。
「沙發下面的小偷先生，不好意思開店時間已經過了。能麻煩您從哪兒進的從哪兒出去可好？救生索倒是可以借你一條。」
「……你還真是遊刃有餘。空手格鬥可是我比較強啊，抱病的佛絲小姐。」
「你還沒弄清情況呢。我不是時間逆行者，而是這房間的正式住戶，平日也很注意跟鄰居的往來。要是我呼救的話，你要麼被送到刑事拘留所，要麼被鄰居們聯手揍死，在這時代這可是常有的事。」
「……今天我來就是露個臉，打個招呼而已。」
「麻煩您選個好時間，打擾到我睡覺了。」
「明明設好陷阱等著我來，真虧你能這麼說。」
「以前的職業留下的壞習慣啦。」
「我想知道理由。」
「什麼理由？」
「你阻撓我的理由。」
「我倒是覺得自己並沒有阻撓你呀。」
「當然有啊！而且還是非常極端地！把贓物還回來！要不然我這活永遠干不完！不還的話起碼給我個理由！理由！」
「哎呀，你對自己偷來的物品，難道從沒有過喜愛之心？」
我真心覺得她是想讓我揍她一頓。克制著自己握起的拳頭，我後退了半步，佛絲遊刃有餘地抱起了雙臂。
「你要是鬧得太厲害了，我可是會扯著嗓子叫救命的。麻煩你安靜點，小偷先生。連著被叫起來的話，羅絲她怪可憐的。」
「……耶穌基督。」
「真懷念呀。在這兒悠閒度日如何？反正你的愛麗絲之鏡，始終是跟你出發那天連在一起的。不管你在這兒過了幾天、幾年，對公司來說都是一回事兒。」
「少開玩笑了！我才不想在這種時代久住！」
「跟我不一樣呢。」
自稱瑪麗的佛絲眼神十分嚴肅。沒有梳整的黑髮，原本是可以配合各種假髮的蘑菇頭，現在卻是微卷的垂至胸前，
「……你本來可是有著大好前途的啊。」
「咦？」
「我們公司能跟別的時間逆行公司分庭抗禮，都是多虧了能幹的俄羅斯負責人，偷來了好幾個彩蛋吧。」
「那只不過是因為Jabberwock公司的開發團隊，實際製造出了能夠逆行到這個時代的鏡子罷了。誰都能做得到啦。」
「我不是要誇你。你掙錢很多吧？難道對待遇還能有什麼不滿？你想辭職嗎？」
「你呢？」
「我才不想辭呢。我的朋友可淨是些穿著破爛睡在垃圾旁邊、一心想擺脫這種生活的人。」
「編號三個零的人當中，我應該是最後一個迷失的吧。不覺得我已經幹得夠長了嗎？」
我一臉驚異，佛絲她卻忽地露出了嚴肅的神色。燈的光芒微弱，只照亮了她雪白的鵝蛋臉的一側。在佛絲看來，我的臉是不是也是這樣的呢。
一瞬，我像是在進行時間逆行一樣，腳好像夠不著地，頭也像要被黑暗吸進去了。
「爾弗？」
「不，跟這個無關吧。是個人，會迷失的時候就是會迷失啊，運氣也算是實力之一吧。說什麼『幹得夠長』，真是莫名其妙。」
「……跟現在的你說什麼也沒用。何不先回公司一趟？你的鏡子應該就在這附近吧，至少通信是沒問題的。覺得一個人嬴不過我的話，多帶幾個同伴回來就是了。」
「要真那麼做豈不如了你的意了。這跟宣傳自己工作能力為零一樣，我怎麼可能會幹。」
「一次也好，真的，聯繫一下比較好。如果你的鏡子，真的是跟你想的一樣的話。」
佛絲的這句話，留下了帶有奇妙魄力的餘韻。
雖說也沾了長得漂亮的光，但佛絲打老早以前就很擅長演戲。上課進行兩人一組相互演戲騙過對方的角色扮演時，跟佛絲一組簡直是噩夢，因要贏她是絕對不可能的。
黑色的眸子帶著一如娃娃頭時代的無底的認真，凝視著我。雖然很懊惱，但我還是因此動搖了。我別開眼神，佛絲輕嘆了一口氣。
「下次來的時候，按照相應的手續來。若是正當的訪問，我絕不向任何人關上大門。不管是誰都一樣。」
「真了不起，娼婦的典範啊。」
「這話我都聽煩了呀。在這個點兒上強行穿過我的寢室回去的話，房間裡的花瓶會掉地上碎掉的，所以別走這條道。你很擅長從窗戶回去的吧？就這樣了，再見。」
丟下這番話，佛絲便消失在床的帷帳裡面。倒也不是不能追著她掐著她脖子襲擊她，但暴力是最後的手段。來到這時代不過才一周，沒必要著急，我對自己說。不管被惹得多火大，可能的話還是不想對女性——尤其是對她施行暴力。
變身成憂鬱蜘蛛男的我，再次從窗口下到地面，沒精打采地回到了旅店。老闆娘還以為我是資產階級的子弟，差點暈過去。我解釋說是假面舞會的裝扮，她雖接受了，卻也感嘆道這裝扮是不是太過火了。
那天我一覺睡到了過午。第二天，我趁著瑪麗·佛絲出去去公園的時候，偷偷溜進了她公寓二樓的清理間。
愛麗絲之鏡確確實實還在。
伸進手去手就會消失。
輕舒了一口氣，我摸了一下空中看不見的幻影。散發著如肥皂泡一樣七彩光芒的「鏡」微微現出形來。用中指「砰」一按，空中便出現了半透明的鍵盤。我迅速的動起手指，開始輸入信息。
『零零一二致本部。作戰進行中。發現零零零四。尚未發現冬之蕾。困難』
等了還不到零點幾秒，就收到了回信。還好，鏡子在正常工作。
『本部A致零零一二。是否需要物資支援』
看到「A」這個代號，我稍微安下心來。是阿爾弗雷德。基本上，逆行中會進行聯繫的只有負責的引導員。我還未曾請求過支援，因為盜竊是一個人幹的活計。也有通過團隊協力干成大活的公司，但我們公司的方針是讓一個人干。大概是因為這樣成本比較低吧。
『零零一二致A。目前沒有。僅確認通信狀況』
已發送的畫面消失之後，不到片刻就收到了回信。沒人跟我解釋過這是怎麼一回事兒，就算跟我解釋我也不覺得自己能聽懂。
『A致零零一二。通信狀態良好。可有其他要求』
我猶豫了一下，不知該不該
回一句「無」。可以的話，我想跟阿爾弗雷德詳細地談談現在的狀況——佛絲她是主動迷失的，而且完全不知悔改地在這邊過起了日子，真想一拳揍飛她——但這是不可能的。我們只能穿越時光傳送文字信息，不能傳送聲音。
「…………」
我又一次試著把手放進了鏡子裡。雖然不想遂了佛絲的意，但是聽迷失的人說「如果你的鏡子，真的是跟你想的一樣的話」，總歸是怪不舒服的。
我的手腕消失在看不見的幻影中。我毫無顧慮地舒了一口氣，再次讓鏡子消失了。就在這時——
「等等！你怎麼又跑這兒來了！給我出去！還是說你要幫我掃除？」
「啊，克蕾門絲女士，抱歉……」
「我是克蕾『芒』絲，窮光蛋先生。」
「我叫爾弗。」
「真是個怪名字。你是沒落的貴族嗎，還是中產階級？」
「我是商人的兒子。請問我還能再見見瑪麗嗎？」
「這個嘛，看你能給我多少錢吧？」
耶穌基督，老天爺也請瞧瞧。觀察了一周下來，我很清楚眼前的女人類似專門負責瑪麗的老鴇。按瑪麗說的正當的做法來的話，我也得給這女人錢才行。在這時代賺錢也並不是難事，籌措資金可是紳士盜竊法的基本。
即便如此。
為什麼來見我的青梅還要掏錢。
就跟那些來買她的男人一樣。
「我是她的朋友，這有點……」
「真是不懂事啊。」
「我幫您打掃。我也能當車夫。」
「真是不惜代價啊。你是好人家的兒子吧？別逞強了。」
「我也能教鋼琴。」
「……說起來瑪麗是在找音樂老師來著。」
喲，這真是來得巧。但這是陷阱的可能性也很高。佛絲應該也記得我的特技。音樂課上，她是專攻歌唱來著？
見我不說話，克蕾芒絲冷冷一笑。
「介紹費要一百法郎。」
「一百？！」
「你那是什麼表情。我可不是干慈善事業的。」
據阿爾弗雷德說，這是在十九世紀的巴黎能養活一家人的月收入。我臉上青筋直跳，把錢給了克蕾芒絲。她先是一驚，接著露出一副懊惱的表情。看樣子她也不打算掩飾自己後悔沒叫個更離譜的價，不過為時已晚了。
這回換我對她微笑了。
「那麼，麻煩你介紹了。」
兩天後，瑪麗·佛絲有空閒的周四，我再度拜訪了她的公寓。沒有陷阱的跡象。一打開門我就被帶到了客廳，穿著禮裙的女子正在等我。
「歡迎，爾弗老師。」
「…………你真的肯見我呢。」
「我可是真心要學鋼琴的呀。」
我警惕地打探著四周。穿著禮裙，披著白色羊絨披巾的佛絲，頭戴形似大串葡萄的祖母綠髮飾，坐在鋼琴旁的沙發上。簡直是活生生的古董人偶。
「你那衣服，穿著不好活動吧？」
「只要習慣了，穿著這身也能使出摔跤技哦。別那麼緊張嘛。久違地想要聽你彈彈琴了。」
「我只是為了進來才這麼做的，你也明白的吧。」
「要是沒有鋼琴的聲音會被懷疑的，彈琴吧。」
瑪麗·佛絲微笑著催我坐到琴凳上。
十九世紀的「鋼琴」，比我所在的時代的鋼琴要小不少，差不多是把立式鋼琴再壓縮一下的尺寸。要不然的話，作為常備的家具就太大了，尤其是在人口密集都市的頭等地段。
稍微熟了下手，我開始彈起了曲子。象牙制的鍵盤奏起了大調式的進行曲。這是我十歲左右，還沒上學的時候，經常在宿舍食堂聽到的曲子。瑪麗·佛絲有些無奈。
「這時代可沒有動畫歌曲。」
「也沒人知道是動畫歌的吧。噠噠噠，噠噠噠~打~飛~吧。很強~的喲，我們的~女王蜂~Z~」
「明明你鋼琴彈得很好，唱歌還是那麼不著調……」
「我在想你是不是聽厭了古典樂嘛。」
我們是同級生。在我們公司附屬學校的同級生，用東方的說法就是「吃一鍋飯長大的」。早上一個點兒起床，男生女生一起在小小的食堂里吃早飯，被一個勁兒地灌輸歷史知識。雖然外出不受限制，但也沒有零花錢，要說娛樂，也就是在盧浮的員工宿舍里，從德農庭院來來回回一直跑到黎塞留庭院，再就是每天早上看電視放的動畫片了。真的就只有這些。
明明我們是經歷過相同生活的同伴。
被我用滿含怨恨的眼神盯著，佛絲不由苦笑。
「別露出那麼可怕的表情。我也記得的。雖然覺得真是個奇怪的節目。」
「是嗎。那果然還是要彈古典樂吧。」
「你最擅長的蕭邦可不行哦。他可是現在正初露頭角的音樂家，應該有很多代表曲目還都不存在於這個時代的，要是被誰聽到你的演奏，蕭邦被人說成是抄襲，可是會白讓纖細的音樂家哭泣的哦。」
「反正『時代』都會解決的吧。」
我的確是擅長彈蕭邦的曲子，但那不過是因為他的曲子正好出現在音樂課本上，除了佛絲以外，我沒在別人面前得意洋洋地展示過。不知何時，下課之後，音樂室空了出來，我被央求著彈一曲，於是就彈了正在練習的瑪祖卡舞曲還是啥的。
說起來，那位作曲家也是因肺病亡故來著。
在這個時代，結核基本就是絕症。
——蠢死了。明明只要回去就沒事了。
「那，就彈個保險的曲子吧。」
「交給你了。」
我消遣般地動起了手指。佛絲很想聽鋼琴。說不定彩蛋就藏在這樂器裡面，我這麼想著從鍵盤這頭確認到那頭，但無功而返。
當右手中指，觸碰到「拉」音時。
我的指頭選好了曲目，開始演奏。
有些粘滯，卻又像清澈的河流一般傾瀉而出的旋律，我肯定在哪兒聽過。但是卻想不起是什麼曲子。奇怪的是，我的手一直在動，因為知道後面的旋律是怎樣的，甚至都能哼出來。
「引以為榮。」
又來了。
這是誰的聲音？不是阿爾弗雷德的，也不是我的。但卻縈繞耳畔，遲遲不肯消失。
就像是公交車上，看過幾百回的GG裡面的，那個很是輕飄飄的聲音。
那是深沉的男人的嗓音。
在像是從隧道中出來的感覺中，我才意識到一曲已經彈完了。我還在發呆時，傳來了拍手聲。是瑪麗·佛絲。
「真是好曲子。上課沒教過這首呢，是跟誰學的嗎？」
「啊？啊……大概吧。不知怎麼回事……就光記得曲子……」
「是讚美歌哦。」
「聖誕歌啊。但這聖誕歌也夠陰鬱的。」
「是人過世時的曲子，所以名字也叫『與主更親近』。」
「現在的你這麼說可不是鬧著玩的啊。早知道選莫扎特之類的了，他應該已經死了吧？」
「他活躍於十八世紀。好好想想歷史課學的…………抱歉。」
佛絲從懷中取出了白色的手絹，「咳，咳」一遍咳嗽一遍前傾著身子靠近放有水壺的桌子。我先替她把藥水倒進玻璃杯中，她擰著臉笑了。
「謝謝。」
白色手絹的邊緣，繡著漂亮的手工蕾絲。「M·D」文樣的刺繡是這個時代流行的姓名首字母。看這用金線繡制的精緻刺繡，要是帶回去的話應該也能拿到不錯的拍賣費吧。但現在已經不行了。
字母「M」被染上了鮮紅的顏色。
「……是我話說太多了。我有時會咳嗽，但吐血還真是少見呢。起碼目前為止是。」
「果然你就是佛絲，是我知道的那個佛絲。個人主義，愛挑刺，認真，說話難聽，不會交朋友。」
「現在的我是瑪麗哦。」
「我看過你在巴黎的墓碑的照片。現在就把那些連夜鬧騰的派對都取消吧，要繼續呆在這兒你四年之內就會死掉的。」
「人是遲早會死的呀。」
「那也有個時間的問題吧！你才十七歲啊！」
「十九歲了。因為我逆行回到的，時代，比，你，要早……」
「別一邊咳嗽一邊說話！你要想著『我怎麼能死啊』！為啥偷了公司的東西卻跑到這種醫療落後的時代來啊！要逃的話更好的地方有的是吧！」
「要是聲音太大克蕾芒絲會過來的。」
我才不管那囉嗦老鴇的心情如何，但瑪麗又咳了起來，我不得不從沙發上起身，隔著披肩捋著她的背。好瘦。感覺只要稍微用錯了力
，她的身子就會啪地斷掉似的。慢慢地，佛絲的呼吸順暢起來，臉上也恢復了血色。
「……餵。能喘過氣來嗎？要再來杯嗎？」
「鋼琴。」
「啊？」
「你是來教我鋼琴的吧。打開那邊的柜子，從上面數第三個文件包，最上面的，樂譜的，曲子……」
「所以你就別硬說話了。」
但瑪麗·佛絲還是一直指著那邊的柜子。
說不定裡面裝著彩蛋，說不定她死心了要把彩蛋還回來，我有些期待，但卻立刻破滅了。柜子里放的真的就是樂譜，此外就只有角落裡堆積的灰塵。
「……能彈這首嗎？」
捲成一卷的紙上，寫著裝飾音過剩的音樂。
翻過來一看，也並無任何特別的，剛印好的熱乎乎的樂譜。還用精緻的花體字寫著「邀舞」*。連作曲的日期都特地標明。我開始在腦中把樂譜變為琴音。
「這曲子我知道。在這時代就已經有了啊。」
「是最新的流行曲哦。」
把樂譜放到譜台上，我敲起了鍵盤。作者肯定是希望用如晨霧般纖細的手法來演奏這旋律，但現在我才不想管這套。《女王蜂Z的主題曲》還比較合我的意。音符多的曲子不適合在破罐子破摔的時候彈。
*德國作曲家卡爾·馬利亞·馮·韋伯於1819年所作的鋼琴曲，是其代表作之一。1841年柏遼茲將其改編為管弦樂曲，於巴黎歌劇院首次公演該版本，廣受歡迎。
為了能在逆行之後碰到意外事故時，也能有能謀生度日的一技之長，我們都會學唱歌啊樂器之類的，有時還會學跳舞。因為這種技藝意外的有用，所以我也很認真地學了鋼琴。當然也是因為鋼琴比歷史還有語言學起來要有趣。
「引以為榮。」
第二次，不，這是第三次了。是誰的聲音呢。好像要想起來似的，但又想不起來。音樂真是奇妙，會擅自打開人記憶的大門。要是正在興頭的時候，感覺就像是自己把自己催眠了似的。
「能於此共奏，我引以為榮。」
好像記得，又好像不記得。
算了，不過是陌生男人的一句話。現在我可沒工夫為這種無聊小事費神。
爽快地把曲子彈到最後，我輕快地抬起了雙手。瑪麗·佛絲為我鼓掌。她的病好像完全停止了發作。雖然意識到了客廳的門被打開了，不過我只想炫耀給那人看。
「怎樣，克蕾芒絲？吃了一驚吧？」
「……人還真是不能只看外表呢……」
看著克蕾芒絲小心翼翼地進來，我克制著自己洋洋得意的心情，盡最大努力友好地回答她。
「在那兒呆站著幹啥，進來多好。」
「我是不打擾演奏主義的。是說今晚的預定，撞到一起了。剛剛收到了信，侯爵閣下跟柏力高先生*1都邀你去看輕喜劇院*2。」
「真頭疼呢。我要是也能用分身術就好了。我去給侯爵寫信去。謝謝你來教我，爾弗。工資按月給你，下周四也麻煩你來了。」
「喂，話還沒說完呢。」
「我也是要工作的呀。」
「你的正職是小偷吧！」
「你怎麼能這樣！居然纏著貴婦人不放，還說她是罪人！」
瑪麗·佛絲笑呵呵的。明明剛剛她還在吐血，卻一點也感覺不到危機感。她真的明白自己余命不長嗎？
搞不好實際上，她以為這都是開玩笑的？
那對我來說這真是最糟的玩笑。搞不好她連彩蛋在那兒都不記得了。
*1疑指法國伯爵Edouard de Perregaux，歷史上曾與瑪麗·杜普萊西有過短暫的婚姻。
*2現法國高蒙大影院，位於紹塞-昂坦街上。小仲馬的《茶花女》首次演出即是於此。
我被克蕾芒絲推到門口，見我一臉世界末日般的表情，瑪麗·佛絲對我搭話。
克蕾芒絲沖我長舒一口氣，嘆氣道：
「可不能同情這種人啊，夫人。」
「爾弗，我給你個提示吧。我知道冬之蕾在哪兒，既沒毀掉它，也沒藏起它來。」
「那就趕緊說出來啊！」
「但我希望現在的你考慮的，不是寶物在哪兒，而是你為什麼在這裡。」
「我也是要工作的啊！」
「太淺薄了。你再好好想想。」
「我可是在替你收拾爛攤子的。」
「……雖然我已經知道了，但跟你說什麼也沒用呢。克蕾芒絲，後面就麻煩你了。」
伴著一句「好嘞」，我被一路趕到了一樓。我用俄語罵了一句「去死吧你這混帳女人」，佛絲她應該能聽懂。過了一小會兒，傳來了笨拙的鋼琴音。《邀舞》在關鍵的轉調的地方停止了。彈得真爛。她明明唱歌格外好聽——
腦海中浮現了不停咳嗽的佛絲的身姿。
隔著披肩摸到的，瘦弱背脊傳來的不安，留在我手心不曾消失。
糟糕的鋼琴音中，被問候了一句下周四見，我最終就這麼被隨便趕走了。
事件發生在三天後。
瑪麗·佛絲逃走了。
不，正確地說，她出去旅遊了。坐著馬車，跟要好的主顧一起去了她「老家」所在的法國北部。估計要出去很久，據克蕾芒絲所說搞不好半年都回不來。我懷疑她是不是膽怯溜走了。在沖我叨叨了半天現在諾曼第的蘋果花正美著呢之類的語帶譏諷的蠢話之後，克蕾芒絲交給我一張字條。毫無疑問的，上面是佛絲的字跡。
「麻煩你看家了」——啥？
我被人拜託去搜自家還是第一次。
借著佛絲的字條，我徹底地搜了一遍她的公寓。當然，在懷疑有「小偷」的克蕾芒絲努力看家的時候，我並不能太過明目張胆地到處摸索，這就要看我發揮自己的專業手腕了。
賭上自己的職業尊嚴，我借著愛熬夜的巴黎睡去的深夜到黎明這段時間，連每塊地板都仔細得不能再仔細地調查了一遍，得出了一個結論。
別說冬之蕾了，這兒連個隱藏金庫都沒有。
「開什麼玩笑啊那女人……！」
這樣的話，答案就只有一個。
皇家復活節彩蛋名字雖誇張，但就是超級豪華的，跟普通雞蛋一般大的彩蛋。不同的是它由大理石、寶石做成，所以不會輕易碎掉。
以佛絲的個性，從公司偷走的東西應該會一直隨身帶著。傻不傻啊，帶著那種東西有啥好的。退一萬步說，佛絲真要留在這個時代也無所謂，但她留著那彩蛋想幹啥？難道要在四年後把它帶到墳墓里？
已經成為我的看門夥伴的克蕾芒絲為我泡了薄荷茶，還告訴我海峽對面的英國正在流行午後喝杯紅茶，仿佛這事是什麼世界奇觀似的。
「不過，你還真是個熱心的看門人。」
「…………因為我跟她是朋友……」
「你想跟她搞好關係是吧？交給我吧，看我幫你把事情都搞定。」
「旅行的時候被丟家裡的人說這話可沒啥說服力。」
「我又不是瑪麗的女僕！不要把我跟羅絲相提並論！我也有我的生意！」
「不就是幫接客女接活嗎。」
「要不改改你這說話難聽的毛病，小心偽裝露陷喲鋼琴老師。這點瑪麗就做得很好，她明明不是貴族，卻比真的貴族還有貴族氣質。」
「……你是什麼時候認識『瑪麗』的？」
「我們是諾曼第的老鄉。在巴黎重逢的時候，簡直嚇我一跳，她一副貴婦人的樣子，我都懷疑是認錯人了。」
我明白了，原來是這麼一回事。在佛絲進行時間逆行之前，這裡應該有真正的瑪麗·杜普萊西存在。跟克蕾芒絲同鄉的鄉村少女。那名黑髮黑瞳的少女，現在可能還活在巴黎的某地，也可能已經死了。而佛絲她毫無愧色地搶走了她在都市登場的機會，擠占了真正的瑪麗原本應有的地位。所謂的重逢故交，其實是真的認錯人了也沒啥奇怪的。
「……嗯，那傢伙以前演技就很好了啊。」
「要我說的話，你遣詞造句可一點沒有巴黎人的氣質。」
「我所在的巴黎連點氣質的渣渣都沒留下哦，克蕾芒絲女士。」
「不過，不花錢能到走一步是一步的氣勢我倒不討厭。你就好好祈禱在入得閨房之前，瑪麗別先去見上帝了吧。」
「……你說得還真過分。」
「得了肺病是會死的。要開始吐血了那就沒多少日子了。真是災難啊。據說越是苗條的美人，就越容易得肺病呢。」
「你可就不用擔心這點了。」
「真是沒禮貌的男人。就是，我人壯膽大，可不像你
一樣在瑪麗面前哭鼻子。」
「…………你說誰哭了？」
「不就是你嗎，在瑪麗面前，還哭得那麼凶。什麼啊，果然當時是耍酒瘋啊。真是的，最近的年輕人怎麼都這樣。」
我踢開鋼琴凳站了起來，無視克蕾芒絲「你等等」的叫喊聲，跑下連台階數都能背下來的樓梯，下到二樓。關好僕人用的清理間的門，我摸了一下那看不見的幻影。
見鏡子出現，我發了一條信息。
『零零一二致本部。確認二重身出現。』
所謂二重身，就是另一個自己。
當然現實中並沒有這種東西存在，要這兒是二十一世紀，那就只有看錯了、雙胞胎跟幻覺症三種可能。但這裡對我來說並不是「現實」。對時間逆行者來說，二重身是確實存在的，而且是危險的徵兆。在通過填鴨式的基礎教育精挑細選出人才之後，薄薄的紙質教材《初次時間逆行》裡面是這麼寫的：
有很大可能是出現了未被認知的時間扭曲。
這具體是怎麼回事，課上並沒有仔細說明。但時間逆行中被他人指出了自己未曾做過的事時，應立即聯絡這點，學校反覆了無數次要我們記住。因為至今為止都沒碰到過，我沒想到居然真會有這種事發生。
跟以往一樣，我立刻就收到了回復。
『本部致零零一二。確認通信』
「混帳，確認通信個鬼……」
我不指望對面會好聲好氣地回復。只要回一句「已確認」就好了。
工作時見到自己的分身，這並不是不可能的。
薩烏扎恩德·佛斯特常跟我說起這事。
哎呀哎呀，一去工作然後遇見我自己了~所以一下子就知道下次該偷啥了~反過來遇到過去的自己，就想給他加油了呢，噢噢，加油~
他的工作地點有點特殊，像在火災現場舉辦的、限時一小時比賽能偷出多少東西的小偷職業競賽一樣，所以出現這種事也在情理之中。愛麗絲之鏡的製作在理論跟技術的完成度上，即使是往好里說也絕不算高，鏡子的顯現需要滿足複雜的條件，並不是想去哪個時代就能造出去哪個時代的鏡子的。同類的企業要是能造出通往未開發的時間、地點的鏡子，哪怕是一處也好，就肯定能大賺一筆，所以公司的物理學家們絞盡了腦汁，小偷們即使面對命懸一線的場所也會勇往直前。
薩烏扎恩德·佛斯特的工作地點——鐵達尼號沉沒前一小時的慌亂之中，僅有這一處。
要是沒能在一小時之內逃回來就會葬身汪洋。不管能保證多高的薪水，只要冷靜地想想，就絕不會有人想去那種地方工作。但在那盡顯豪奢的地方，有著大量絕不該就那麼消失在歷史之中的寶物，而現在又沒有別的時間逆行公司能去那兒，對我們公司來說是上好的收入來源。即使送去不同的編號者，因為需要時間掌握船內的構造，反而效率會變低。
還有，幸運的是，整艘船都處在緊急狀態之下，即使有兩個人甚至三個人長得一模一樣，大多數人也只會覺得自己慌張失神了，就算是有人起了疑心，船上的絕大多數人都會在一小時之後漂浮在冰海之上。
再加上，連接兩個時空的「愛麗絲之鏡」本身並沒有時間概念，在鐵達尼號上呆一小時之後回來，跟碰上流氓乘客、過去三分鐘就撤退，都會準確地被傳送到自己進入鏡子之後的三秒鐘的那一刻。通向其他時代的鏡子也是一樣。在呆在鏡子旁待機的阿爾弗雷德他們這些引導員看來，就跟消失在幻影中的人在數秒後回來一樣。
出於以上三點，Jabberwock公司構思出了跨時代的尋寶作戰。
只要讓同一個逆行者，無數次地通過同一面鏡子就好了。
一直重複到把能偷的東西都偷光。
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