第九卷 第三章 究極之白，至高之紅（2/2）
耶納爾跟史托爾面對面，隔著桌子坐在沙發上。在史托爾此人的背後，五名小弟有如瞧不起人似的看著耶納爾的部下發出哼笑。
「明明是鄉下，卡瑪最近好像挺闊綽的不是嗎？」
「不不不，哪兒的話！頂多只是變得好～不容易才能三餐溫飽的程度喔。」
「你們的三餐怎樣都行喔。哎，正如你所知，我們的團體可是大得離譜喔。所以我們決定要在卡瑪這裡成立支部。」
「咦咦？那個羅倫斯要在這種鄉下成立支部嗎？」
「沒錯，感到光榮吧。本大爺就是卡瑪支部的支部長。」
「不過，就算卡瑪比王都還要鄉下，而且又小，不過單憑史托魯先生背後那五人沒問題嗎？」
「你傻了嗎？怎麼可能只有這些人，我有好～好地帶部下過來。」
「那些人在哪裡呢？」
「啥？在一間叫做風見雞亭的旅館。那邊的看板娘也是個好女人呢。我預定之後要疼愛她喔。」
「哦～是風見雞亭嗎？那裡的確是評價不錯的好旅館呢。
欸，你們。風見雞亭是一家好店吧？」
「嗯嗯，是一家好店呢。」
「聽好嘍？是風見雞亭，別給人家添麻煩喔。」
「明白。」
「不能留下剩菜喲。」
「當然。」
耶納爾有如確認似的，不斷詢問部下們。
「不過史托魯先生，那邊的看板娘梅莉莎的確美麗又落落大方，是個好女人。不過她這個女人可是棘手的很，聽說有許多男人向她告白，結果都壯烈成仁了喲。」
「那種事沒差喔。本大爺看上她了，所以不准她拒絕。我絕對要讓她成為自己的所有物。」
耶納爾隨口應和「是嗎？」，然後緩緩起身移動至窗邊。
「你在幹嘛？」
「沒啦，今天是很乾燥嗎？灰塵都跑進來了，所以我打算關窗呢。」
耶納爾一邊這樣說，一邊關起窗戶，然後上鎖。
「總之羅倫斯決定要在卡瑪成立支部。從今天開始，這裡就是羅倫斯的卡瑪支部。你們現在立刻收拾行李，然後滾出去。」
「咦咦？史托魯先生，請別提出這種無理的要求啦。那我們會變成怎樣啊？」
「關我屁事。對本大爺、對羅倫斯有怨言嗎？啊啊，不然的話讓你們當我那些部下們的屬下也行喔。就算是你們這種遲鈍的鄉巴佬，掃廁所這種事應該也會做吧？」
「啊哈哈，史托魯先生，這樣太過分了喲！」
「這點子不錯呢！咯哈哈！」
「很適合這些傢伙呢！」
史托魯的小弟們如此嘲笑耶納爾等人。他們在王都天卡錫的黑社會執牛耳，至今為止都是為所欲為吧。那正是毫不懷疑無人敢違逆自己這班羅倫斯之人的蠻橫態度。
「真頭大耶～你說有怨言嗎？」
耶納爾很困擾地望向下方一邊搔頭。史托魯得意洋洋地俯視那副姿態。然而當耶納爾的臉龐再次抬起時。
「當然有怨言啊，你這呆子！」
「──啥？你剛才說什麼？」
至今為止耶納爾一直浮現討好笑容，但他翻臉如翻書的態度與言辭卻讓史托魯還有小弟們驚呆了。到現在為止，從來沒有人對他們擺出這種態度吧。
「啥個屁咧，我說當然有怨言啊。你的耳朵是擺好看的嗎？」
「你、你這傢伙！你們，把這個笨蛋給殺──」
史托魯對站在背後的小弟們下命，要他們殺掉耶納爾，然而──
「咯，咯噗……你、你們這些傢伙……瘋了嗎？」
「史托魯……先生……快逃……呀啊啊啊……」
「噫，等等。別……別殺我……啊……啊……」
史托魯的小弟們，被耶納爾的眾部下從背後捅刀。
「什？你、你在幹嘛啊！你、你你你，明白做出……這、這種事的後果嗎？是羅倫斯喔！我們可是羅倫斯！知道做出這種舉動會有什麼下場吧！你們還有自己的家人，以及女人都會被殺掉的喔！」
「話真多啊，人渣。」
耶納爾奮力揮起拳頭，將它擊入史托魯的鼻子。史托魯一邊漂亮地飛濺血花，一邊被轟飛至門旁。
昂貴衣裳與貴金屬雖被史托魯口鼻流出的鮮血弄髒，不過現在並不是在意這種事的時候。史托魯慌張地將手放上門把，然而此時門扉卻猛然開啟，直擊史托魯的臉龐。
「咕啊！」
被轟飛至房間中央後，史托爾確認打開門扉之人的臉龐，接著瞬間臉色發青。
「你、你是！」
「喲，光才撐蒙照褲了。」
是前排牙齒全部折斷，所以無法好好說話嗎？巴吉爾臉龐腫脹，一邊俯視史托魯一邊打招呼。
「耶納爾先孫，刷掉這甲伙也行吧？」
「哎，等等。好像只有這傢伙戴著妨礙『解析』的飾品，所以不曉得名字是不是化名呢。」
耶納爾的部下們壓住死命掙扎的史托魯，在他身上
掏摸。
「有了，耶納爾先生，大概就是這個喔。」
「那麼，這傢伙的名字是什麼？」
「史托魯•尼格羅呢。」
「啊，不是化名嗎？
那麼，名字有在老闆給的那個名單上面嗎？」
「嗯，很遺憾，有在上面呢。」
「巴吉爾，不好意思，不能殺掉他。」
「怎、怎摸這樣！」
明白自己不會被殺後，史托魯暫時鬆了一口氣，然而……
「史托魯先生，現在安心不會太早了嗎？
巴吉爾，老闆有說過，只要不殺掉，不管要做什麼都行。
太好了呢！這傢伙有記載在名單上，所以老闆一定會給你一大袋錢的！順便去治一下你那些牙齒還有醜臉吧！」
耶納爾如此開玩笑後，部下們紛紛大笑。
耶納爾表示只要不殺掉史托魯，要怎麼對待他都行後，巴吉爾他──
「偶會好好花時間，盡口能折摸你喲。」
巴吉爾的恐怖笑容讓史托魯無法徹底抑制身軀的顫抖，因恐懼而失禁了。
「不……不要。你、你、你們……不、不不，不害拍，羅、羅倫、羅倫斯嗎！」
史托魯如此說道後，耶納奈他們用認真臉龐面面相覷，不過笑意忽然並現後，他們有如再也停不下似的哄堂大笑。
「啊哈哈！哎呀，我懂我懂。噗哈哈，羅倫斯很可怕呢！」
史托魯被部下們壓住動彈不得，耶納爾蹲至他身邊。那張臉龐的嘴角高高吊起，有如難以忍耐下去似的，卻又突然變回不帶任何表情的臉龐。
「不過啊，我們老闆更可怕喔。」
如此說道後，他將一切交給部下離開了房間。
巴吉爾一邊浮現淡淡笑容，一邊有如要讓史托魯看清楚似的展現手中的鉗子。它是用來夾住鐵絲或是板金的工具，不過現在即將要進行的用法卻跟本來的方式不同。
「噫呀啊啊啊！別過來，別過來啊！等一下！我錯了！我會道歉的！所、所以──呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就算阿爾哥姆保全公司那邊傳來恐怖叫聲，生活於貧民窟的居民也沒有人放在心上。
※
「優～欸，我說優啊～」
優正在縫合貝南托斯的皮時，妮娜躺在宅邸客廳那邊沙發上，用貓兒般的甜膩聲音出聲干擾他。
「妮娜，別礙事。」
「人家好閒喔～」
「從『哥布林大森林』回來時，說自己好累的人不曉得是哪裡的誰呢。」
「因為～一整個星期都沒有冒險了嘛。優已經允許芙拉比亞她們潛入迷宮了吧？」
「嗯嗯，因為阿格馮他們很努力。
可蕾特小姐也有誇獎阿格馮他們，說他們採回來的藥草跟蕈菇狀況都很好喔。」
「是了！如果迷宮不行的話，就去王都的拍賣會吧！之前馬柯先生有提過，有一個不是一個月一次、而是一年一度的大拍賣會吧？」
「我們會去參加那個拍賣會。不過，妮娜之所以想要出門，是因為不想教小鉛念書吧。」
優如此指正後，妮娜明顯地動搖。在優旁邊乖乖看繪本的小鉛不由自主身軀一震，在小鉛頭頂一起看繪本的小桃，啪啪啪地拍打小鉛的頭催他翻下一頁。
「…………沒、沒有這回事喔～」
「那個停頓是怎樣啊。」
「妮娜大人，不可以太讓吾主困擾喔。」
拉斯溫和地勸誡妮娜，然而……
「你才是。主人明明將國家託付給你，為何你會在這裡呢？」
面對瑪麗法讓人連背脊都會凍結、絲毫沒有半點情感在裡面的話語，拉斯用鼻子發出哼笑應戰。
「你這種小飛蟲或許不懂，但我與吾主之間的連繫可是怎麼切都切不斷的。而且跟你不同，我可是將吾主的指示全部做完後才在這裡。」
瑪麗法與拉斯有如要爆散出火花似的互瞪。不過是因為早就司空見慣了嗎？周圍的蒂恩跟梅拉妮她們保持著不會受到波及的距離。只有一人──法娜摩跟瑪麗法一起瞪視拉斯。
「……要吵架的話去外面吵，我沒辦法集中精神看書。」
蕾娜正在看書，發旋處的呆毛焦躁地左右搖晃。
「蕾娜說的沒錯喔。」
是沒辦法專心進行作業嗎？優也將針線放到桌上，開口提醒瑪麗法他們。被優這麼一叱責後，就算是拉斯跟瑪麗法也乖乖地向優道歉。
「主人抱歉，我要去街上，想請您准許。」
「不用刻意請求我的許可，想怎樣就怎樣喔。你們也是。」
優如此告訴瑪麗法與蒂恩她們，卻只有蒂恩做出回應。
「請用。」
沉默寡言的見習奴隸女僕之一的狼人女性，將她用銀盤托著的葡萄酒與杯子擺到不知為何鎮座在客廳的喬瑟夫面前。
「哦哦，不好意思吶。」
狼人女性朝喬瑟夫手中的杯子裡倒入葡萄酒。喬瑟夫有如在喝開水似的，將一瓶不下五十萬瑪多卡的高級紅酒一仰而盡。
「這酒勉強過得去吶。」
這個男人明明像個傻瓜似的大量灌酒，對酒的味道卻又很挑剔。都是因為他，優這棟宅邸的地下室里保管著只為了喬瑟夫而準備的大量高價美酒。
「不過……只有酒也很寂寞呢。」
「這下失禮了，我立刻去準備一些──」
狼人女性打算前往廚房，然而……
「古拉菲菈，別太寵喬瑟夫喔。」
「主人，可是……」
被喚作古拉菲菈的狼人女性不知如何是好，因此有如要請求指示似的將目光望向瑪麗法，然而瑪麗法本人卻用有如要用目光射殺對方般的眼神瞪視喬瑟夫。
瑪麗法會生氣也很合理，畢竟只為了喬瑟夫一人，優這一家的恩格爾係數就高得一飛沖天。瑪麗法與優一起管理家計，因此對她而言，不分晝夜只穿一條內褲躺在客廳里的喬瑟夫除了米蟲外什麼都不是。
「不然的話，優去替我弄點吃的嘍。」
「我很忙。」
「別說這種話，去弄點東西來嘛。」
優看起來煩惱了半響，卻還是一邊低喃「真拿你沒辦法」一邊起身。
「哦。可以的話，魚貝類不錯。」
喬瑟夫臉皮厚到不行的話語，讓瑪麗法漸漸吊起眼睛。平常的冷靜模樣不曉得跑去哪裡了。
「烤牡蠣行吧？」
「我還想要那個叫做鮑魚的東西，還有別忘了奶油喲。再來就是那個……那個叫做醬油的東西，也替我倒一些。」
「你這傢伙要求真多耶。」
雖然口中抱怨，優仍是走向廚房。瑪麗法一如往常，從優身後追了過去。
※
從優那邊得到外出許可後，瑪麗法拿著某個物品前住某家店。
那裡是都市卡瑪的大街，專門販售魔導具與魔道具的店鋪林立。沿著那條大街進入不留心就不會注意到的小巷子繼續前行，就會有許多飄散著可疑氛圍、看起來又很寂寥的店鋪。
其中有一間店鋪叫做魔眼屋。除了一出生就擁有魔眼的妖精還有黑暗妖精外，還有被稱作「魔眼士」跟「魔眼使」這種使用魔眼的職業。
正如其名，這種職業可以使用魔眼擁有的能力，給予對方像是中毒、麻痹、混亂、石化、魅惑、洗腦等等的不良狀態，其中也有人從事將擁有魔眼的種族或魔物的魔眼移植給他人的工作。
這家魔眼屋也是這種將客人取得的魔眼移植至因失明或受傷而失去眼睛的眼窩的店，不論取得方式合不合法。然而，今天前來店裡的客人卻有點奇怪。
「這可不是貌美的黑暗妖精小姐嗎？」
腰部彎成弓字型的老人，有如打量般用灰色的混濁眼眸凝視瑪麗法。
「我聽說這間店可以移植魔眼。」
「是呢……這家店從移植到販賣魔眼都有在做。聽小姐那個口吻，是要進行移植嗎？」
「兩者皆是。」
如此說道後，瑪麗法將塞進瓶子的魔眼放到櫃檯上。
「喔……哦哦……這是…………這也是秘藏了離譜魔力的魔眼不是嗎？這種危險的東西是從哪裡得到的？不不不……問這種事很不解風情呢。」
老人想得知瑪麗法帶來的魔眼是從什麼門路取得的，不過可洛跟蘭發出低吼後，他連忙閉上嘴巴。
「是『哥布林大森林』，我把那邊的樓層主哥布林皇后的眼球挖了下來。」
「哥布林皇后……而且還是樓層主嗎？既然如此，就不是普通的哥布林皇后了不是
嗎？一定是有名字的哥布林皇后吧。」
「閒話說夠了，請立刻開始移植。」
「客人不是前來賣東西的嗎？」
老人半閉的眼皮睜大了。
「我應該說過兩者皆是才對。」
久違的貴客令老人心情雀躍，將店門上的招牌轉成打烊後，他立刻開始準備移植。
「真……真的行嗎？」
「嗯，請不要上麻醉。」
「這可不是很痛就能了事的喔。就算麻醉好了，我也不會對小姐做什麼奇怪的事喲。因為如果做出這種事，那邊的兩隻從魔可是會嘶裂我的咽喉吶。」
瑪麗法躺在診療台上，身邊是可洛跟蘭擔心地守護在一旁的身影。如果老人稍有不軌，這兩隻是不會默不作聲的吧。
「一旦麻醉，身體就會變鈍好幾天。如此一來，就不能好好侍奉我的主人了不是嗎？」
老人長年進行著魔眼的移植，卻還是初次聽聞有人因為對自身侍奉之主的伺候會有所缺失而拒絕麻醉。
「好可怕的小姐呢。那麼我再確認一次，要移植魔眼的是──」
「是右眼，左眼連一道傷痕都不准弄出來。」
「我明白，因為我也很愛惜自己的性命呢。」
瑪麗法向老人交出鉅款與自己的右眼，藉此將哥布林皇后的魔眼植入右眼。
※
今天喬瑟夫也有如理所當然般躺在優那棟宅邸的客廳里。在他面前，阿格馮等人正在向優報告探索迷宮的感想。
「『哥爾哥的迷宮』探索得如何？」
雖然沒被那樣吩咐，阿格馮他們仍是整齊地在優面前站成一列。這副模樣隱約令喬瑟夫想起自己隸屬於德利姆帝國軍隊的那個時候，所以他一邊挖鼻孔，一邊眺望著他們。
「遺憾的是，第十層、第二十層、以及第三十層沒有樓層主在那邊。不過也沒有特別棘手的魔物，所以從容得很。」
阿格馮代表大家提出報告。
阿格馮雖然跟優說從容得很，但實際上他們卻是很慎重地探索著迷宮，芙拉比亞負責魔物搜敵，還有解除陷阱跟開寶箱。魔物數量眾多時，則是將它們引進狹窄的通道戰鬥，探索方式穩定到難以想像是新人冒險者。
「別得意忘形。
你們之所以能沒發生什麼危險地進行探索，因為事前有從冒險者公會那邊取得迷宮與棲息魔物的情報吧。」
「欸！我雖然黑魔法只能用到第3位階，不過精靈魔法是第4位階，至於妖精魔法可是會用到第5位階了喔！」
「啊～好棒好棒。」
優隨口敷衍，茜卻是紅暈上頰表示「還、還好啦」，少見地害羞起來。
排在左右兩側的芙拉比亞與莫妮庫無視在阿格馮頭頂忸怩的茜，有如催促般用手肘輕頂阿格馮。阿格馮一邊說「知、知道了啦，別戳我」，一邊深呼吸數次。
「那、那個，盟主。再稍微探索一下『哥爾哥的迷宮』後，我們想前往『妖樹園的迷宮』。」
「已經忘記主人剛才說了什麼話嗎？」
瑪麗法瞪視阿格馮。阿格馮覺得全身的寒毛都豎了起來，芙拉比亞她們卻有如在說「別輸」似的用手肘朝這邊猛鑽。真是一群不善解人心的任性傢伙──在內心懼怕著瑪麗法的阿格馮這樣想，然而……
「哎，我也能明白你們會覺得『哥爾哥的迷宮』的探索難易度沒想像中那麼高。不過，你們才探索過幾次而已，而且也沒打倒過樓層主。關於C階級以上的迷宮，還是先觀察看看情況後再說吧。」
被優這麼一說，阿格馮他們消沉到一眼能看出來的地步。
「別這麼失落。雖然不能說是作為代替，不過我有賀禮要給成為冒險者的你們。」
阿格馮他們很現實，所以一曉得能從優那邊拿到東西後，他們就像是壓抑不住嘴角上揚似的浮現賊笑。
「吾主，我反對。這些小飛蟲們沒資格持有吾主的道具包。」
掛著笑容的阿格馮等人表情漸漸僵硬，然而……
「如果你也說自己想要的話，我也會做道具包給你啊。拉斯都說出來了，所以我想你們已經知道了，我要給你們道具包當做成為冒險者的賀禮。」
「我、我自認有資格擁有吾主的道具包！而且像這種──小鉛，你在笑什麼！」
「拉斯在嫉妒阿格馮他們！耶～！吃醋鬼～！」
「啥？小鉛，給我站住！」
「才不要呢。」
是被小鉛說中心事嗎？拉斯露出情感來回追著小鉛跑。
優丟下吵鬧的拉斯他們，將親手做的道具包一一交給阿格馮等人。
「感、感激不盡！啊，我的有熊的刺繡。」
「人家的是魚喵！」
「我、我的是豬！」
「哼，哼──我的是花朵圖案的刺繡呢。挺好的不是嗎？我就誇你吧，人族。」
「主人，既然如此，我也想要加上鳥兒的刺繡。討厭啦。」
「什麼啊蒂恩。縫在你們那些女僕服上的口袋也是我做的道具包喔。而且性能也沒多大的差異，所以別抱怨了。」
「蒂恩，你居然用這種口氣對主人說話。」
「『蕾娜背在肩上的道具包繡著花朵，很可愛呢』，姊姊大人也這樣說過呀。」
「蒂、蒂恩，你在說什麼啊！主人，不是這樣的！」
蕾娜坐在喬瑟夫對面那張沙發上看書，此時她緩緩站起，踩著可愛步伐來到瑪麗法身邊。
「……想要這個嗎？」
從長袍中取出道具包後，蕾娜有如要展示給瑪麗法看似的將它舉高。
「我沒說過那種話。」
「……可愛吧？」
「蕾、蕾娜！你這個人實在是！」
「我想要。小蕾娜，給我！」
「……不行，這是優給我的。」
「稍微借我一下嘛。」
「……不行。」
「蕾娜是小氣鬼，討厭死了。」
「蕾娜、蒂恩，我話還沒有說完喔。」
蒂恩追在蕾娜身後，瑪麗法則是追在那兩人身後，這間客廳絕對不狹窄，卻一口氣吵鬧了起來。
「喬瑟夫，我要外出。你要繼續待在家裡的話，酒在地下室，做好的小菜放在棚架那邊，你自己拿來吃。」
「哦，知道了。」
隨口回應後，喬瑟夫就這樣睡在沙發上。
「殿下大人，你要去哪裡呀？」
「今天要去孤兒院那邊看看情況。」
「那、那今天──」
「休息一天不用念書。」
「「太棒了！」」
不知為何，妮娜也跟小鉛一起開心了起來。
斜眼目送優他們出門前往孤兒院後，喬瑟夫從沙發上一躍而起。
「哼，又要趁吾主沒看見時鍛練了嗎？」
「別對優打小報告喔。」
這個大猩──男人，在優眼前雖然表現得很散漫，卻在優不在時悄俏進行著不尋常的鍛練。
拉斯詢問為何要做出這種舉動，大猩猩雲「因為這樣很遜啊」。
※
「等一下等一下～」
「才不要咧！」
「嘿！」
「真是的～扔去哪裡了啦！」
在孤兒院的庭院裡，孩子們活潑地四處玩耍。
孩子們有的在玩捉鬼、有的在玩優親手做的飛盤，還有的在玩蕾娜創造出來的水球，院子裡因孩子們而變得很熱鬧。
「蕾娜，沒事吧？」
蕾娜臉上浮現汗水控制著水球，瑪麗法擔心她所以向她搭話，然而……
「……別向我搭話，這個魔力操縱需要縝密的控制力。」
「這種口氣是怎樣啊。」
瑪麗法用手帕拭去蕾娜的汗水。發現妮娜正在看著這幅光景後，瑪麗法表示「妮娜小姐你是怎麼了，臉上浮現賊笑」，接著宛如什麼事都沒發生似的跟蕾娜拉開距離。
「蕾娜，這邊的水球魔力不足，那邊的注入太多了喔。」
「……我知道。」
魔力量被優指正後，蕾娜繼續控制孩子們在玩的水球的魔力，大大小小合計有上百顆之多。在水球里灌入過多魔力它就會變硬，拿水球玩耍的孩子們或許就會受傷。反過來說，如果魔力不夠的話，水球就會輕易破掉，孩子們就會濕成落湯雞。這件事需要絕妙的魔力控制，然而如果是普通後衛職，控制一顆倒也還好，一旦想要控制五顆水球的話，集中力就會變得無法持續，甚至連維持水球的形狀都無法好好做到。妮娜維持了上百顆這樣的水球。雖然說是水球，蕾娜卻
用了各式各樣的形狀跟大小形成球體，而且還不拘泥於楕圓形或是四邊形之類的單一形狀。如果其他後衛職看見蕾娜這種縝密的魔力操控，就會從中窺見這是多麼離譜又高階的鍛練吧。
優他們現在的所在地是位於都市卡瑪貧民窟的孤兒院。優定期會前來探視孤兒院的狀況，從修女那邊聽取近況報告。
「修女，最近的狀況如何？」
「托優先生的福，大家都很有活力地成長著喔。」
修女一邊在樹蔭下看著孩子們活潑地跑來跑去的模樣，一邊低頭感謝優。
「場面話就免了，有人對孤兒院出手干涉嗎？」
優一邊輕撫在自己大腿上打瞌睡的小桃，一邊向修女打探有沒有困擾的事。
「這不是什麼場面話。真的……考慮到孤兒院以前的狀態，現在不曉得改善多少了……」
想到餓死的孩子們後，修女的眼眶轉眼間浮現淚水，所以修女連忙擦拭眼角。
「討厭，真是抱歉。
這裡沒有困擾的事。就算偶爾會有一些怪人過來，耶納爾先生他們也會立刻趕走那些人喔。
不過，如果要提出任性要求的話，孩子們似乎希望優先生你們能更常過來玩呢。」
「我這邊也在忙一些事，而且差不多也該打掃了呢。」
「哎呀，如果是打掃的話，我很擅長喲。」
「吥，修女口中的打掃跟我的──」
修女瞪大雙眼露出吃驚表情，就在優煩惱該如何向她說明才好之際，小鉛從孩子們的圈子裡沖向這邊。
「殿下大人！」
優接住撲過來的小鉛後，在他大腿上打瞌睡的小桃醒了過來，大大地伸懶腰。
「大家說肚子餓了呢。」
「已經到了點心時間嗎？
今天就弄烤番薯吧。」
優站起身軀後，見習奴隸女僕們用不著吩咐就準備好有著大蓋子的鐵鍋，然後開始收集好用的石頭。
收集好足夠數量的石頭後，蒂恩她們在鍋內鋪滿石頭，然後開始加熱。接著把番薯放在充分加熱過的石頭上，然後再加熱一陣子。還不到一小時番薯就散發出甘甜香氣，孩子們也被那股氣味引誘，紛紛聚至鍋子周圍。
「咦？」
孩子們按照順序排隊，蒂恩她們看起來卻一點也沒有要分配烤番薯的樣子，所以孩子們覺得很不可思議。不過，同樣在排隊的小鉛卻有所察覺。
「小的孩子優先喔！」
孩子們驚訝地張大嘴巴，不過年長組卻早一步理解了小鉛這句話的意義。排在孩子們前頭的是年長組的孩子跟身體高大的孩子們。
「來、來吧，你可以排到前面喲。」
「大哥哥，可以嗎？」
「可以的，來。你們也排到前面吧。」
「耶～謝謝。」
「呃，姊姊？」
「可以的喔，年紀小的上前吧。」
年少組雖然不懂為什麼要讓自己先排隊，不過哥哥姊姊們請他們去前面後，他們都率直地露出開心表情向前進。
「嗯嗯，要對弱小的孩子溫柔喔。不然的話，主人跟我都會覺得討厭死了。」
「獸人族是從強者開始分配就是了。」
年少組上前後，蒂恩滿意地將烤番薯一一遞給他們。同樣開始分配烤番薯的虎人族梅波拉似乎對不同於獸人族的習慣感到無法接受，但在一旁的狼人古拉菲菈卻出言提醒她「別多嘴」。
「我來替年少組分切，請過來這裡。」
「來這邊替你們加奶油跟灑鹽喲。」
狐人亞莉雅妮替手還不太靈活的年少組孩子們分切烤番薯，狸人波可莉則是一一替他們加上奶油跟鹽。
「好甜～」
「嗯！而且好香喲。」
「好好吃喔～」
張口咬上烤番薯後，孩子們手腳亂動表現它的美味。
「要感謝殿下大人喲。因為這些番薯是在殿下大人的庭園裡種出來的，是普通店鋪沒賣的東西喔。」
「唔，嗯。優哥哥好厲害！」
「知道就好。」
魔人族女性一邊替弄髒嘴巴周圍的孩子擦拭嘴邊，一邊有如稱讚優般殷切地進行洗──教育。
「優哥哥～」
分成數列的孩子們中，一名有著粉紅色頭髮的少女朝優這邊衝過來，但蒂恩卻擋住了她的去路。
「咦？姊姊，這是怎麼了？」
「你是矮人吧。居然以為那副模樣可以騙過我，討厭啦。」
蒂恩的雙拳套著巨大手套，而且比拳鬥士等人士練習時戴的手套還要大上數倍。
「嘿！」
與蒂恩發出的可愛吆喝聲截然不同，巨大手套發出轟音同時襲向少女。
「哇，哇！」
少女誇大地露出吃驚模樣，然而蒂恩的拳頭卻揮空了。
「姊姊，突然揍過來好過分喲──」
少女一邊伸出舌頭一邊開玩笑，卻察覺到身體沒有動。
「欸欸欸？身體不會動耶～」
「既然被我的鋼絲捉住，就覺悟吧！」
法娜摩操蹤的小蜘蛛從屁股飛出無數條絲線，那些絲線的前端當然連繫著束縛少女的絲線。
即使發生如此程度的騷動，優仍是在發烤番薯給孩子們。是以為這是某種遊戲嗎？周圍的孩子們一邊吃烤番薯，一邊觀看這幅光景。
「蒂恩，梅拉妮！」
「知道了啦，討厭啦。」
「好的喲。」
蒂恩敲響手套，梅拉妮則是有如貓科猛獸襲擊獵物般，用四肢踏穩地面漸漸繃緊身軀。
「嘿咻，嘿咻。這絲線不是普通的絲線呢。」
少女有如要逃出絲線般掙扎，絲線卻是紋風不動，甚至還加強拘束少女的力量。
「當然嘍！這是姊姊大人跟我精挑細選培育出來的鋼蜘蛛的絲，不管有幾個人都逃不掉！」
「法娜摩，請別做出曝露自身技巧的愚昧舉動。」
「姊、姊姊大人，萬分抱歉。」
就在眾人以為被束縛的少女放棄掙脫之際──
「發、發生什麼事了？」
模樣跟周圍那些孩子們差不多的少女，瞬間變身為身著甲冑旳模樣。少女身著甲冑，揮開束縛被撕斷的鋼蜘蛛絲散落在她的腳邊。
「哎呀呀──對不起呢。我的土精靈好像擅自行動了。」
「你是何人？」
讓蒂恩等人退下後，瑪麗法來到前方。
「我嗎？初次見面，我是在氏族『紅色流星』擔任盟主的托蘿比•頓。」
擁有粉紅色頭髮的少女如此說後，用食指抵住臉頰如此自我介紹。以瑪麗法為始、連蒂恩等人都對那副奸詐模樣感到不耐煩。
「跟『紅色流星』的那件事應該已經結束了才對。」
「似乎是呢。不過不過，那畢竟是我這個盟主不在時發生的事。德利多真是讓人頭痛呢。」
「還想要大大地丟臉嗎？」
「啊哈哈。如果我說自己讓精心栽培的孩子們，潛藏在這間孤兒院周圍的話，你要怎麼辦？話說在前面，每個人可都不是索倫姆那種剛升上B階級的菜鳥喔。」
托蘿比將視線移向至今仍不朝這邊望上一眼的優，不過是正忙著應付孩子們嗎？優連一眼都沒有瞄向托蘿比。
「想威脅嗎？既然如此──」
「啊，算了算了。」
「好吧……算了？」
「沒錯，還是算了吧。因為優哥哥對我不感興趣嘛。啊──好無聊喲。」
托蘿比氣鼓鼓地鼓起雙頰，走向優那邊。此時纏在托蘿比身上的甲冑化為光粒漸漸消失。瑪麗法一邊說「等一下」，一邊從後面追上來。
「你是殿下大人的敵人嗎？」
小鉛的兩根卷角跑出一隻黑色史萊姆，然後另一隻也接著溢出。
「小鉛，請別未經吾主許可動用力量。」
「奈奈閉嘴！」
「小不點，我不是敵人喲。」
「真的嗎？嗯？小不點？我不是小不點喔！」
「小鉛是小不點喔。」
「奈奈！」
被當成小不點而氣呼呼的小鉛，跟身為黑色史萊姆之一的奈奈開始吵嘴。
「優哥哥，對我沒興趣嗎？」
「誰是哥哥啊。你是矮人吧。就算裝成小孩子的模樣，那些拳繭不藏起來就沒意義了。畢竟也一下子就被蒂恩識破了。」
「拳繭？啊，是嗎是嗎？這樣就像自己說自己是可疑的傢伙嘛。」
「請離開主
人身邊。」
「不要啦，明明還有話要講耶。」
「有話要說的話，就由我來聽。」
「咦，是你的話我不要～」
瑪麗法身上漏出險惡氣息，托蘿比卻一點也不在意。
「我呀，之前一直待在王都。財務大臣派閥里的那些人有提出邀約，問我要不要成為部下喔。」
托蘿比微微瞄向優，優卻只是用手當梳子整理小鉛亂掉的頭髮，對她不感興趣。
「現在呀，他們好像聚集了好多冒險者跟落魄傭兵喔。到現在有多少人了呢？不過呀，那些人都沒有踏進卡瑪呢。」
「那是為什麼呢？」
「我不曉得～」
托蘿比戲謔的態度令瑪麗法的太陽穴浮現青筋。
「是姆斯吧？」
「猜對了！正確的說，姆斯伯爵那十名食客監視著從王部連接至卡瑪的主要道路，憑財務大臣雇用的那些私兵根本敵不過他們呢。
不過，知道為什麼財務大臣不只是你，也盯上了姆斯伯爵呢？」
「是為什麼呢？」
「不曉得～」
「你、你這個──」
「姊、姊姊大人，請冷靜。眉心會有皺紋的！」
法娜摩安撫瑪麗法。
托蘿比「哼哼」兩聲將視線送向優那邊，不過優似乎還是不感興趣，用魔法梳開始梳理起可洛。因為實在太舒服，可洛浮現了恍惚的表情。不過就在此時，它看見了一件事。看見瑪麗法用冰霜般的眼神瞪視自己。可洛一邊擺盪在恐懼與愉悅之間，一邊持續忍耐這個狀況。
「嘖，希望優哥哥能再對我多感興趣一點呢。
財務大臣呀，想將姆斯伯爵納入自己的派閥喔。不過啊，姆斯伯爵似乎沒有點頭答應呢。所以財務大臣那邊一直在惡整姆斯伯爵，卻好像完全沒有效果。
哎，我也懂財務大臣的心情啦。姆斯伯爵之所以能坐在伯爵的位置上，也是託了財務大臣的福嘛。」
「這是怎麼一回事？」
「不曉得耶。」
這次瑪麗法沒開口說話。她身上纏帶會讓法娜摩「咿！」的一聲發出悲鳴的殺氣，準備採取攻擊，然而……
「因為姆斯他老爸造反時，財務大臣出面庇護，讓姆斯不致蒙受損害吧？
話說回來，對一國之王造反，卻只因為財務大臣出面講情就讓兒子直接繼承父親的爵位，這樣很異常呢。」
優跟托蘿比開始說話後，瑪麗法就打消了攻擊的念頭。
「什麼嘛，優哥哥知道啊。
就是這樣喔。姆斯伯爵一族不但沒被問罪，甚至還直接繼承了爵位跟領土，由此可知財務大臣多有權力呢。
聽說除了姆斯伯爵外，還有人被手中權力如此強大的財務大臣盯上。優哥哥知道這件事嗎？」
托蘿比壞心眼地詢問優，然而是再次失去興趣了嗎？優這回開始替蘭梳理。
「真是的！優哥哥，我可是被財務大臣派閥邀請喔。我覺得在這裡應該先將我拉進同一邊比較好呢。」
托蘿比原地轉圈然後擺出招牌姿勢，然而優仍是繼續梳理著蘭。
是覺得托蘿比擺出招牌姿勢卻被忽視很可憐嗎？或是身高跟自己差不多而感同身受呢。至今為止默默旁觀過程的蕾娜輕拍托蘿比的肩膀。
「……別介意。」
「我是有胸部的喲。」
捧起自己的胸部後，托蘿比有如要向蕾娜炫耀似的讓它彈跳。
「……唔？」
蕾娜大為動搖，有如求助般將視線送向蒂恩與法娜摩那邊，然而……
「小蕾娜，我跟法娜摩也有胸部喲。」
「呃，喂！蒂恩，啊，等一下，別、別揉，我的胸部！」
蕾娜單膝跪地。上次品嘗到如此程度的敗北感，是多久之前的事呢？過度強烈的屈辱，讓蕾娜有如要壓抑顫抖的身軀似的緊擁自己。就在此時，有一個人輕拍蕾娜的肩膀。
「蕾娜，就算有胸部也只會礙事喲。」
瑪麗法有如聖母般微笑的身影令蕾娜感到焦躁。
「你可以回去了。」
「優哥哥，我們還能見面嗎？」
「我不會見你的。」
「好壞喲！」
朝優吐舌頭做鬼臉後，托蘿比奔離現場。
「是怎樣啊，簡直像小孩子耍賴似的。」
「……我的心被深深地傷害了。」
※
「托蘿比小姐，這樣好嗎？」
「好啊～」
「不過，這樣下去的話會與財務大臣為敵不是嗎？」
托蘿比從孤兒院所在地貧民窟走向大街，左右兩旁有五名男女的身影。這五人就是先前托蘿比所言，花費心血培育的「紅色流星」精銳。
「德利多滿腦子都是擴大氏族這件事，所以很常跟我起衝突呢。」
「咦？」
話題被扯開，男人之一不由得發出傻氣聲音。只要是「紅色流星」的團員，不管是誰都曉得盟主托蘿比與副盟主德利多不合的事。
「德利多好像認為只要擴大氏族，前任盟主就會回歸。不過比起大而無當，我比較想採用少數精銳的方式呢。
不過，我跟德利多想守護『紅色流星』的心情是一樣的喲。」
「既然如此──」
「所以替我傳話，我不會跟優哥哥為敵的。」
托蘿比向男人的影子搭話。然後，妮娜從影子裡爬了出來。
「是在何時……？」
「小心，是『奈姆雷斯』的妮娜！」
「妮娜，回去後要好好替我傳話喲。」
托蘿比掛著笑容就這樣凝視妮娜，妮娜與她互相凝視了一會兒，不久後轉身朝孤兒院那邊消失。
「如果剛才跟優哥哥他們戰鬥的話，會變成怎樣呢？除了瑪麗法那女孩之外的女僕是有辦法應付，不過剩下的人就算是你們也挺吃緊的不是嗎？特別是那個魔人族小孩，是叫做小鉛嗎？那東西是怪物喔，絕對不能跟他為敵。
因為我身為盟主，有責任跟義務要守護『紅色流星』呢。」
托蘿比費心栽培的五人沒表示異議。因為眾人絕對信賴的盟主，過去從未如此斷言不准與對方為敵。
而且，托蘿比還有另一個理由不與優為敵。
隔天。
優在孤兒院的庭院裡替孩子們念繪本時。
「優哥哥！我來見你嘍！」
「幹嘛過來啊。」
比起成年男性，托蘿比更喜歡少年。