第四卷 第二章 各自的想法（2/2）
「在大毒蛾群襲擊的時候，
那位女性的丈夫和孩子因此去世了」
「該不會……是因為丈夫和孩子死亡的衝擊才讓藥草和魔法都沒有生效的嗎？優呢？……優是……」
「我總有一天必定會治癒主人的傷口。為此對我來說需要更多的力量」
「搞不好俺這邊會比小姑娘還快也說不定啊」
「我怎麼可能會輸給大猩猩呢？」
瑪麗法在那一瞬間，露出淺淺的微笑之後便回到往常的面無表情並繼續在迷宮裡前進著。而從後面約瑟夫那憤慨的喊叫聲正在迷宮中迴響著。
※
和卡莫都市的大街相連的一條鮮少有人走動的小巷子。在巷子裡有一家是否有營業都是個謎的鍛造店在。這鍛造店的店主在冒險者們之間在不同的意義上十分出名。
店主的名字是伍茲·科洛里。擁有貨真價實的鍛造手腕，但問題是出在固有技能上。技能名為《不幸》，因為這個技能的關係，讓鍛造職業在製作裝備時能讓其在一定機率獲得附加能力的效果完全不會出現。
冒險者是命懸一線的職業。也就是說，比一般的平民對於運氣這方面還要更加拘泥。因此對於雖然的確擁有其手腕，但依舊對伍茲所製造的武器和防具敬而遠之。
伍茲的店鋪深處正響徹著以錘子敲擊金屬的聲音，而今天的聲音似乎有哪裡不一樣。
「姆……唔！？做過頭了」
伍茲看著敲打之後的長劍，刃並非是均一的厚度而且四處都有扭曲的。伍茲不知不覺咋舌著。
「怎樣都不在狀態上啊」
最近的伍茲因為不在狀態上的緣故而沒辦法製造出武器和防具。
沒辦法做出滿意的東西是有原因的。
「那個男孩，到底跑到哪裡去了啊」
優的身影從卡莫都市消失之後已經過了１０天了。找不到優的蹤跡的事情還是伍茲從和他那為數不多有老交情的冒險者那聽說的。
擔心的伍茲曾因此造訪過優的宅邸，在那看到的就只有一臉蒼白的躲在優的房間的妮娜和在一旁陪伴的萊娜，甚至還聽說瑪麗法獨自一人跑去探索迷宮，要抑制因為內心的憤怒而發燙的血液真的很不容易啊。
「讓人這麼的擔心！回來之後一定要狠狠揍一拳」
伍茲將失敗作的長劍扔進桶中之後並發出已經不知道幾次的嘆息。
這時────
「大叔」
耳熟的聲音傳進位於工房內的伍茲的耳中。伍茲連忙慌慌張張地朝著聲音傳來的方向跑去，甚至因為太過慌張而讓小腿去撞到錘子。
「好痛！？在，在哪裡」
伍茲一邊按住發疼的小腿一邊從工房小跑步前往店鋪內，在那裡的是一幅奇妙的光景。
就像在在什麼都沒有的空間鑲著玻璃似的出現橫縱各２０公分的四角形。伍茲戰戰兢兢的朝四角形的內部窺視，隨即看到優正站在那。
「啊！你，跑到哪────」
雖然伍茲原本是打算冷靜應對的，但是一看到優的身影便立刻氣血上腦的發出怒吼。卻因為優的姿態而說不出話。
滿身瘡痍，這句話正好和優現在的狀態完全相符。眼睛下也看的見因為長時間不睡覺而出現的極重的黑眼圈，臉頰也變得消瘦了。
之前才賣給優的靈魂劍就像是已經使用了不知多少年似的刀刃殘缺不全，而且就連以高防禦而自豪的大馬士革鋼製成的防具也是到處都破破爛爛的。
伍茲因為從優的那一側泄漏的瘴氣而不禁有種想嘔吐的衝動。
「在哪裡。不，男孩……是在《腐界的因彌歐》啊。但是……不是在上層……已經探索到中層以下了嗎」
優的傷口正有蛆在蠕動著，伍茲對那傷痕有印象。那是棲息在《腐界的因彌歐》第４６層的腐食馬蠅，這個魔物有在傷口上產卵的習性，一但被產卵之後，卵會在數十分鐘之內孵化，並且從宿主的體內吞噬其肉並破體而出。
「僅僅一人……是傻瓜嗎。還有這個入口沒有辦法再擴大了嗎。」
「這樣的……沒有那種餘裕。現在……給的是在這裡收集到的素材和魔導具……妮娜她們要是繼續作為冒險者活動的話那就幫忙製作防具吧……還有想要轉交的魔導具。魔導具的使用方法都……寫在紙上了」
看著身心俱疲，沒有言語產生反應的空虛眼神的優讓伍茲不禁胸口感到一陣痛楚。
優緩緩伸出的手臂上正握著道具包。
「大叔……快點……拿，過去。沒有時間了」
從優的後方，出現的是棲息在《腐界的因彌歐》里的兇惡魔物的身影。食腐肉之士兵蟻、腐爛的奇美拉、無頭騎士、腐食馬蠅、腐肉芋蟲、狂暴幽魂，不管哪一個都是以單體高戰鬥能力為傲而不可能獨自挑戰的魔物們。
「大叔，就……託了」
優半強迫的將道具包塞給伍茲之後，便朝著魔物群邁進。在優離開的同時入口也開始緩慢的閉合。
「等，等一下啊！下次是何時？不，不論何時都行！在男孩方便的時候一定要聯繫啊！知道了嘛！」
雖然伍茲雙手竭盡全力的按住正在閉合的入口，但不久便完全關閉了。
在入口閉合之後，伍茲暫時將在那而沒任何動作。
就像是下定決心似的，伍茲立刻關閉店面並將道具包中的素材取出並放在大張的工作桌上。
「這傢伙啊……真厲害啊」
伍茲會不禁脫口說出那句話也是沒有辦法的事。優所收集的素材不管哪一個都是值得用高價交易的素材。食腐肉之士兵蟻的甲殼、腐爛的奇美拉的皮和鬃毛，在這之中甚至連不死族的巨人族的皮都有。而且魔導具更在那之上，《強命戒指》《聖天使耳環》《暗之腳煉》《魔王森的戒指》《使役戒指》《暗之項煉》，不管哪一個拿到拍賣會的話都是從金幣千枚開始起跳的，而且是底價恐怕都在金幣五千枚以上的魔導具。
但是，魔導具上沾染著被認為是優的鮮血的痕跡。
伍茲用雙手拍著自身的臉頰以打起精神，握住秘銀之錘朝著食腐肉之士兵蟻的甲殼敲去。那道聲響和剛才為止不同是相當清澈的聲音。在那天之後伍茲的店就關上不營業，不過除了一部分的冒險者注意到之外大多數的冒險者都沒有察覺到。
從店內深處的工房不分晝夜的，不斷響徹著錘子敲打的聲響。
※
從卡莫都市的西門出發並沿著大道前進的話，便會看到一座大宅邸坐落在那。還有和大宅邸相符的庭院，一直到最近為止草木都被保持在完美的狀態下。但是如今……在庭院內貴重的藥草和不知名的樹木正叢生著，樹木的枝丫甚至伸到宅邸的圍牆外圍，並且朝外開始紮根。
在已經森林化的庭院中的黑狼們正吃著早餐，已經用完餐的有開始整理身上的毛，也有將背部朝著地面磨蹭的狼在。在這之中也有以不檢點的姿勢露出腹部睡覺的，而黑狼那柔軟的腹部有同樣用完餐的妖精們睡在上面。順帶一提，妖精們因為最近和巨型蜜蜂關係變好的緣故，在早餐時有時會能分到蜂蜜。
「話說回來完全沒有連絡啊」
「桃醬說過沒有問題的」
對於妖精的自言自語，樹妖一邊舔著手指上的蜂蜜一邊回應著。
「誒？等，等等這第一次聽到啊！」
「為什麼這樣一直笑嘻嘻的啊～」
別的妖精在笑嘻嘻的樹妖頭上著陸。
「就是那個啊。優醬和我的～誒嘿嘿」
「感覺好噁心啊。說清楚一點」
「好，好過分。好吧。桃醬說過優醬一直在考慮我的名字哦」
樹妖那令她雙頰緋紅的發言當場讓氣氛整個凝固住。不僅僅是和樹妖交談的兩隻妖精，就連在周圍的妖精也目不轉睛的盯著樹妖看。因為妖精們的視線不禁讓樹妖感到周圍的氣溫正在急遽下降般的錯覺。
「那，那個。到底是怎麼了？大家，表情都好恐怖～這樣想的」
妖精們默默漂浮在樹妖的周圍，並慢慢地縮小那包圍的圓圈。黑狼它們早已經本能的感受到危機並在其驅使下先行避難了。
「非，非常對不起啊～」
12
那一天前往農田作農活的農夫們，聽見被妖精們扯著頭髮而讓樹妖發出的那非常罕見的悲鳴聲，從在數日裡森林中那棟已經化為鬼屋的宅邸傳出的悲鳴聲，讓他們因此受到驚嚇而匆忙地逃離那個場所。
「到底是在吵些甚麼啊」
「……從早上開始就很煩」
「妮娜小姐的情況如何？」
「……改善很多了」
在優消失之前每當用餐時間都是非常熱鬧的，但現在萊娜和瑪麗法只是靜靜的吃著早餐。
「……今天也出門」
「確實明白了。請務必在晚上之前回來。午餐該怎麼辦呢？」
「……三明治就好」
「確實收到了」
在最近萊娜大概是因為妮娜的狀態已經安定下來的緣故，便開始重複著出去外面直到晚上才回來的日子。
從瑪麗法那接過便當之後，萊娜就這樣成著掃帚就像是前往哪裡似的飛走了。瑪麗法在目送萊娜離開之後，便開始宅邸的清潔，都完成之後開始便為了前往迷宮進行準備。
瑪麗法想起在不久之前，每當她出門的時候科羅總是很匆忙似的走在前頭，而膽小的旭卡則是亦步亦趨的跟在瑪麗法的腳邊，朝著門走去的瑪麗法突然停下腳步。
「這樣可不行。現在的我再繼續憂鬱────」
稍微消瘦的科羅正坐在門前，科羅和瑪麗法對上目光之後便很有精神的吠叫著。瑪麗法的視線因此變得模糊，但用手帕拭去之後便回到以往的表情。
「科羅，為了取回落後的份可是會比平時還要嚴格的」
和說出話語相反的是，那聲音中所無法隱藏的喜悅。
※
坐落於烏東王國王都周邊的有級別Ａ迷宮《惡魔之牢獄》、級別Ｃ迷宮《礦石堡壘》、級別Ｄ迷宮《巴洛特的庭園》三個迷宮。這一天，大多數級別Ｄ～Ｅ的冒險者都在探索著級別Ｄ迷宮《巴洛特的庭園》，並在各自的隊伍中對任務和準備進行確認。
「雖然認為都已經知道了，不過烈焰蘑菇要用魔法來應對。」
「知道了啦。只要嘗過一次烈焰蘑菇的花粉就不會想再打一次接近戰了」
「的確是啊。博修因為是笨蛋才會用斧頭攻擊而落的那種下場」
「好煩啊！話說回來。和俺是老相識的那個在薩曼莎都市當冒險者的傢伙。之前有來過王都還一起去喝了酒呢」
「說道薩曼莎，就一定會提到級別Ｄ迷宮《猛獸之樂園》《死靈墓地》這兩個迷宮呢」
「對對。然後啊，那傢伙說過有看到魔女哦」
「出現了啊。博修馬上就會說出謊話呢」
「說不定哦」
「呆，呆瓜！才不是謊話啊。先把話聽完啊。那傢伙說在《猛獸之樂園》的下層進行狩獵的時候。明明是在迷宮之中卻聽到雷聲大作。那傢伙因為十分在意，便和同伴一起戰戰兢兢的過去看看」
「過去看看之後？」
「暴風虎全都被殺掉了啊！在那就只有一個握著掃帚的魔女站在那啊」
博修就像是正好在緊要關頭似的用鏗鏘有力的聲音結束對話的同時，全員開始大笑。
「呀哈哈哈哈哈！果然是謊話啊！」
「早就說過這不是謊話了吧！」
「魔女大人後來怎麼了呢？」
「……乘著掃帚……喲」
「哈啊？什麼啊？」
「所以說……乘著掃帚然後就飛走了喲」
就算是博修也覺得最後的話很難以置信，所以先是眺望著遠方之後才說出口，接著再次引起爆笑。而博修的臉不知是因為憤怒還是害羞而被染得通紅。
「不准笑啊！」
「哎呀哎呀。博修，無論如何都不可能吧，暴風虎雖然是虎但卻是會成群襲擊的魔物。乘著掃帚的魔女用雷魔法打倒了是嗎？再說就算能夠獨自一人探索到級別Ｄ迷宮的下層好了，噗噗，這樣魔女大人的級別該有多高啊。說是魔女的話必定是後衛職位，就算是高級別的後衛職位要獨自一人探索至最底層的話，果然還是不可能的對吧？」
「該死！才不是謊言啊。那個傢伙啊，在第二天還跑到令人毛骨悚然的《死靈墓地》那邊去了。然後在那邊看到魔女用雷魔法將飢餓邪靈和骷髏騎士打倒了啊！」
「知道了知道了。你們幾個，就算博修是為了解除緊張也絕對不要在迷宮內疏忽大意啊！」
博修因為不被理解而正鬧著彆扭。當同伴們拍著博修的肩膀並準備進入迷宮的那個時候────
「……礙事滾開」
「啊？誰……居然是魔女！？」
在博修他們背後並乘坐著掃帚的萊娜正從空中俯瞰著他們。那身姿讓剛才取笑博修的同伴們的臉都綠了。
「喂，餵你看啊！這不是在嘛！」
「等等……你，是冒險者嗎？」
萊娜從道具包中取出公會卡給一言不發的博修他們看。
（銀色的工會卡，這樣的少女居然是級別Ｃ嗎！？）
「……讓開」
「你們幾個，快向俺道歉！魔女這不是真的存在嗎！」
「博修，真是抱歉啊。不過魔女是少女……不這根本就是幼女吧」
「噗噗」
就連說著要求道歉的博修也忍不住笑了。而其他的男人們因為受到博修的笑聲引誘而也一起笑了出來。
「真的啊！這不是魔女應該說是幼女才對吧！在這種狀況下，該說是魔法幼女嗎？」
「啊哈哈哈哈！快住手難不成想要讓俺笑死────噫！？」
這一天博修他們，就像深深刻進骨髓似的體會到不能光從外表來判斷一個人。
「……死吧」
「嘎啊啊啊啊！！」
因為萊娜的雷魔法而讓博修他們因此昏死過去，就這樣的姿態示眾一整天。自從這一天的事情之後，王都的級別Ｄ～Ｅ的冒險者之間對於乘坐著掃帚的幼────魔女，在不知不覺間有著絕對不能對其出手的默契。
※
在被黑暗壟罩的寂靜世界之中，有大約１０人的集團在奔馳著。
各自都用布蒙著臉，雖然有在黑暗之中使用著夜視的魔法，但腳步卻一點也不迷惘。
「是在這裡沒有弄錯吧？」
「有先探查過所以不用擔心」
「那樣就好……這次的可是大工作啊」
「哎呀，就算會擔心也是能夠明白的。總之就是白金幣３００枚的大工作啊。話說回來卡莫的接待員小姐和冒險者還真是讓人火大啊。不管怎樣都不說出情報真的是很難搞啊」
其中一個男人拉下臉上的布並用咬牙切齒的模樣吐著唾沫。
「也許這裡是對外來者相當嚴厲的地方也說不定。位置是有名的鬼屋這不是很好嗎。不過就算這樣為什麼卡莫的貴族和盜賊，像樹妖這種寶藏明明就近在眼前卻只是吸著手指乾瞪眼呢？這次的委託人是薩曼莎都市的子爵對吧？」
「叫優的那傢伙似乎和卡莫的穆斯伯爵交情不錯的樣子。因此卡莫的貴族和組織就算想動也動不了」
「閒聊差不多該結束了。可以看到住宅了」
在男人們眼前被樹木覆蓋的宅邸雖然是在黑暗之中，但還是能很清楚的目視到。
「還真是自大啊。在優那傢伙失蹤之後房屋和夥伴們也好，都破破爛爛的接近崩潰邊緣了。優那傢伙似乎有很多謠言，不過最近才升上級別Ｃ的冒險者根本不是我們的對手。在房屋內的是兩個級別Ｃ和一個級別Ｅ，不過全都是女人？在庭院中的黑狼也睡得十分香甜所以非常簡單啊」
男人對自己的手腕相當的有自信，就算臉上掛著布也能明白同伴的男人們也都是嘴角上揚的。
「馬車的安排也已經準備好了吧？」
「喂喂，擔心太過頭了吧。正好好的潛伏在森林之中。要是因為馬鳴聲吵醒他們也很麻煩的」
「停下來」
其中一個男人用手勢制止後立刻讓男人們處與緊張狀態。說要停下來的男人是擁有斥候職位的，是至今為止都能事先察覺危機而讓隊伍免於全滅的男人。
「怎麼了？」
「在這裡長出來的草。就好像是最近被翻起來過一樣的狀態。而且……《偵查》有反應」
男人們因為斥候職位的男人的話而拿起武器。對於戰鬥經驗尚淺的人來說會出現過於緊張或是相反的異常興奮的狀況，不過男人們就像是什麼事情都沒發生似的全員都非常冷靜。
的確就像斥候職位的男人所說的那樣，離宅邸的距離約百米左右，綿延不斷的草原這種不尋常的光景就在眼前擴展著。
正當男人們邊警戒邊前進時突然地面向上突起，接著不斷從其中爬出持有鐵劍和鐵盾的骸骨們。
「這是什麼……算是守衛嗎？就算這樣是骸骨騎士和骸骨戰士啊……庫庫，有夠滑稽的啊」
一隻骸骨騎士，就像是在說著在這之上別再前進似的用手指著卡莫都市的方向，但男人們無視那警告繼續前進並且將骸骨戰士砍倒。
「別使用魔法」
「階級１的骸骨戰士之類根本不需要用魔法啊」
輕鬆的說著俏皮話，男人躲過
骷髏鬥士揮下的劍之後隨其對著其頭蓋骨揮下劍。骸骨騎士和骸骨戰士一個接一個的陸續被打倒。
「嘛，就只是這樣吧。前進吧」
就像是做了不錯的暖身運動的男人們繼續邁開步伐時，而地面也跟著向上突起。
「還來……餵是骷髏騎士和骷髏戰士啊」
「別慌張。階級３的骷髏騎士也算不是敵人吧」
男人們就和在屠戮著骸骨騎士們時同樣，輕易處理掉骷髏騎士便回到之前警戒的狀態並邁開步伐。前進約２０米的時候地面又開始突起。男人們不禁閃過一絲不祥的預感。
「紅骷髏騎士和……居然還有骷髏火蜥蜴……紅骷髏騎士雖然是階級４……但是骷髏火蜥蜴可是階級５啊」
「雖然是注意到了……從剛才開始每前進２０米左右魔物都會變得更強啊……下次出現的魔物該不會是階級６吧」
「這種事情我才不會知道啊！」
「還不是你這傢伙說過已經事先探查過了！」
「不是爭論這個的時候了！那些傢伙，開始連攜了」
紅骷髏騎士和骷髏火蜥蜴，互相連攜著並朝著男人們襲去，男人們也因此沒有辦法像先前那樣簡單的將其打倒。男人們在動搖之際被拆成兩個部分。
「撤，撤退！暫時先撤退！」
「等一下啊！打算把我們扔在這裡嗎！？該死的傢伙！我們只能前進了。快走吧！」
就這樣分成朝著卡莫都市逃亡和繼續朝著宅邸前進的兩個團體。
「追，追過來了！」
在朝著宅邸逃跑的人們背後，紅骷髏騎士們正在迫近著。正當男人們不管是誰都認為已經不行之際，紅骷髏騎士們突然停下動作。
「什，什麼啊。這些傢伙，擅自就停下來了」
「看來移動範圍只到這裡為止呢。嘿嘿……我們贏了！逃跑的傢伙們一毛錢都不會分給他們的」
看著回去的紅骷髏騎士們而感到放心地鬆了一口氣，但當男人們轉頭朝向宅邸之際卻突然感到一陣戰慄。不知不覺之間在門口的面前，有個右手持戰斧左手握著大槌並穿著黑色鎧甲的人站在那。
「是……是什麼時候……不，仔細看的話雖然塊頭大但這不就只是個哥布林嗎！真是讓人害怕啊」
男人們發現擋在門前的人是哥布林之後，便取回了冷靜。畢竟以為出現的會是階級６的魔物，但之後出現的卻是最弱的歌布林，讓男人們因此疏忽大意也是在所難免的。
「到了這裡正意味著已經做好死亡的覺悟了吧。那好吧。某也正好想要嘗試一下究竟變強到什麼地步了」
哥布林會說話讓男人們感到驚訝。不過男人們並沒有感到驚訝的餘裕。
「哥布林在說────喀喔」
「噫！快逃────嘎噗」
一個人被戰斧劈成兩半，一個人則是被大槌從縱向擊潰。剩下的男人們雖然對抗著，但僅僅數回合之後便踏上和先前的男人們相同的命運。
「唔嗯。太過弱小反而讓某無法判斷是否變的更加強大了」
小黑用失望的語氣嘟噥著，但被打倒的男人們都有著被認可為是級別Ｃ冒險者的實力。
「好。逃到這邊的話應該就沒問題了。總而言之暫時，先回到旅館重新擬定計畫」
因為看到卡莫都市的大門而讓男人們放心而開始露出笑容。
「那是不可能的」
「是誰！」
男人們的眼前是身高超過２米的男人────約瑟夫看起來很想睡的站在那。
「呼啊啊啊……雖然很困但這是工作。你們的話就算進入庭院也辦不到的吧？唔呼嗯……一個人就足夠了」
「已經說過是誰了吧！」
「等等！那傢伙是約瑟夫啊！」
就算想制止也太遲了。約瑟夫在一瞬間便將兩人斬首。剩下的男人則因為恐懼而身體不斷的在顫抖著。
「雖然就算不說也應該明白的，如果逃的話就殺掉哦？」
男人就像是脖子快被扯下來似的，數次的不斷搖著頭。
「那，是聽誰說的？」
「做……做什麼……嘎啊」
約瑟夫的手就像鷹爪似的抓住男人的頭，並就這樣舉起來。
「別裝傻啊。穆斯都已經將情報封鎖了。知道有樹妖的傢伙是相當有限的」
男人拼命地想要去辯解，但隨著施加在自己頭上的力量漸漸增大而全部都坦白了。
「請，請等一下啊！會說的！全部都會說出來的所以別殺啊！表，表面上雖然說是薩曼莎子爵，但實際上並不是這樣的！」
「哈啊？這是什麼意思？」
約瑟夫將男人解放，劇烈的疼痛讓男人因此搖了幾次頭。被抓住的地方還殘留著５指的痕跡。
「是，是的。雖然對我們發出委託的男人是自稱侍奉著薩曼沙子爵的人，但實際上還有一個夥伴。是從王都出身的。有做為特徵的發音爵不會有錯的」
「也不一定就是王都出身的吧」
「別急啊。我們一開始也覺得很奇怪啊。畢竟是突然冒出來的，然後說自己是侍奉著薩曼沙子爵的人哦？但是，光是準備費用就有金幣５０枚，就這樣直接給出去了。像這樣我們也難怪會改變主意對吧？在途中變成用長袍蓋住頭的男人在主導話題。長袍的男人說了卡莫都市的優·佐藤這個冒險者的宅邸有樹妖在的事情，說了成功拐走的話就支付白金幣３００枚之後就回去了。那個時候有朝長袍的內側，看了一眼。絕對不會錯的。那是在王城工作的文官所穿的服裝」
「王城的……文官嗎」
「吶，吶啊？全部都說出來了所以可以幫幫我嗎？吶？」
男人在不被察覺的情況下漸漸的往後退去，約瑟夫隨即用劍身將男人的小腿給折斷。
「嘎啊啊啊啊啊！？」
「就連你說的是不是真話都還不知道，怎麼可能會放跑啊」
約瑟夫因為打算要用普莉妮的自白劑，所以便拖著男人朝著卡莫都市走去。
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