第八卷 第四章 一騎當千（1/2）
漸漸接近的船影，讓在港口作業的人們聚集至瞭望台周圍。
「那是啥啊？」
「那就是叫做船的東西嗎？從這邊看的話，不曉得它有多大耶。」
「喂，那爾莫。你應該曉得有多大吧？」
在吵鬧的是繼承獸人血脈的人們，墮苦族與魔落族的人們則是試圖掌握狀況而壓下焦躁的心情。魔人族則是靜靜拿起武器。
「囉嗦，又還沒確定是敵人吧。」
虎人族那爾莫要吵鬧的同伴冷靜下來，但那爾莫自己也是六神無主。
「哪有這個可能啊！除了敵人以外別無可能。那麼對手是人族嗎？人數是？」
阿格馮推開周圍的人們，向那爾莫如此詢問。
「是人族呢。都穿著同一套鎧甲，所以是某國的士兵吧。光就船上所見，人數就有三百至四百人。」
那爾莫淡淡地撂下話語，然而士兵這個字彙讓眾人心中都掠過緊張感。
「你說一艘就有三百至四百人？三艘的話……合計就有六百人以上了不是嗎！」
「蠢蛋！是八百人以上啦！」
阿格馮揍了狼人青年的頭，然而……
「阿格馮也是笨蛋喔，大約有一千人吶。」
狼人青年與阿格馮的互動讓那爾莫開口吐槽。
「這、這種事我知道。那爾莫，不要稍微會算數就給我得意忘形喔！我也有在念書喔！」
阿格馮滿臉通紅地揪住那爾莫的胸口，那爾莫卻不把他放在眼裡揮開了那隻手。
「什麼嘛，阿格馮自己也搞錯了不是嗎？對了！那爾莫，你當上了馴獸師吧？叫小藍擊潰那些傢伙吧！」
「笨蛋，我才剛成為馴獸師而已，不可能叫得動小藍那種海竜吧。不成為上位職馴竜師的話是做不到的。而且小藍只聽國王大人的話吧。」
「你這傢伙，誰是笨蛋！再說一次看看！」
狼人青年有如在說這是好主意似的如此提議，那爾莫卻從鼻子發出嗤笑聲。那副態度讓狼人青年暴怒試圖揪住他，卻發現那爾莫並沒有在看自己。不，不只那爾莫，周遭之人的視線都集中在同一點。
「哦，國王大人。」
「殿下大人，有何貴事？」
先前跟笨蛋一樣吵鬧的阿格馮，有如借去別人家的貓似的變乖了。魔人族眾人跪在跟拉斯一起現身的優面前。
「先前我就講過了，別跪下。很煩。」
「是！不過……不，遵命。」
魔人族眾人想要說些什麼，不過發現優臉色不悅後就慌張地答應了。
「國王大人，其實──」
「我知道，你們別跟過來。」
「咦？可是那些傢伙有上千人耶！」
「別讓我重複。」
優用手勢制止不肯罷休的阿格馮，然後用白魔法第5位階的「浮游」浮升至空中，接著就這樣朝魔導船前進。拉斯跟隨在他後方。
※
在三艘魔導船中負責擔任核心的那艘魔導船船上，有一名男子正在凝望島嶼，他穿在身上的鎧甲特別顯眼。
「托萊成將軍，真的有島呢。」
男副官與托萊成並肩而立，跟他一樣眺望島嶼。
「沒有的話就頭痛了。因為抵達這裡前我們付出的犧牲絕不少。
為了移動三艘魔導船而動員的三百名魔導師之中，已經有四十名因為極度疲勞而暫時派不上用場了。雖然托對方事先告知的航路之福而沒撞見大型魔物，卻還是被魔物頻繁地襲擊而死了數十人。」
「是啊，不過……」
「怎麼了？」
「不，總覺得越是接近島嶼，魔物襲擊的次數也跟著減少，這一點令我不解，大概是我神經過敏了吧。」
「的確，魔物襲擊的次數明顯減少。或許所謂的海洋魔物，越是接近大地就越是難以棲息吧。」
船上有三百名以上的武裝士兵，就算在此次為了遠征而招集的三千名士兵之中，在托萊成將軍周圍護衛的五十名士兵也是精挑細選的精銳。另外，托萊成將軍周圍總是展開著魔導師布下的結界，連一絲一毫的破綻都無法窺見。
「前方有兩個物體接近！」
瞭望台士兵發出報告的同時，士兵們行雲流水般地排好隊伍。透過沒有過度亢奮而是跟訓練時一樣的動作，也能窺見托萊成將軍率領的士兵訓練到了何種程度。
「已確認！
一個是不死族，從姿態判斷可能是上古巫妖。
另一個是人族少年！」
從瞭望台傳來可能是上古巫妖的這項報告，讓士兵們全身冒出流汗造成的蒸氣。別說是對上古巫妖感到恐懼，想像到接下來或許會展開的戰鬥，士兵們甚至感到興奮，而這股蒸氣就是這種興奮情緒造成的。
「不是亞人，而是不死族跟人族少年？沒有弄錯嗎？」
「沒有弄錯。」
副官詢問瞭望員，但瞭望員的回答仍是不變。
「我們能確認有亞人跟少數人族在島上，卻沒聽過有不死族，而且還是上古巫妖。」
托萊成將軍愉快地浮現笑容，有如要接納接近而來的優他們似的空出甲板空間。
三艘魔導船停止移動後，魔導船將橋橫跨在彼此的船身上連接在一起。旗艦已藉由通訊魔導具通知好剩下的那兩艘魔導船了。
「降落了。」
「所有人不要大意喔！」
優與拉斯降落至甲板後，士兵們動作迅速地圍住他們。
即使被數百名士兵包圍，優仍不以為意地將視線望向馬林馬高舉的軍旗，然後詢問拉斯。
「是你知道的旗幟？」
「很遺憾，我沒有印象。」
優與拉斯只憑二人闖到魔導船上，卻無視自己這群人的態度讓托萊成感到佩服，副官則是沒隱藏怒意。
「你們，還不報上名來！」
「你們才要報上名來。」
「什？可、可惡──」
副官青筋畢露，推開在前方做出人牆的士兵試圖上前，托萊成卻用手制止他。
「吾等是馬林馬王國海軍第一騎士團。諸位便是可以從這邊看見的那座島的居民沒錯吧？」
「馬林馬王國？沒聽過。
拉斯，是答應你的其中一國嗎？」
「不，馬林馬王國不在其中。」
「那你回去。」
「吾主，請務必讓我隨侍在側……」
「不行。跟你無關的話，這些傢伙就是我的客人。」
優不由分說的話語，讓拉斯有如泄憤似的瞪視包圍自己的士兵。
光是這樣，意志力脆弱的人就會陷入恐慌狀態，然而馬林馬的士兵們卻連一兵一卒都沒有變得狀態異常。拉斯離開魔導船前往島嶼那邊，直到最後都恨恨地凝視馬林馬的士兵們。
另一方面，自己這群人的將領托萊成雖然詢問名號，優卻加以忽視。馬林馬的士兵們雖然沒有表現在臉上，卻都因此而火冒三丈。
「你這無禮之徒，連禮貌都不懂嗎！」
副官有如怒喝般的話語讓優啞然失笑。
「禮貌？面對侵略者是要表達什麼敬意啊。」
「哦？你說吾等是侵略者？」
「沒錯，你們的船入侵了奈姆雷斯王國的領海。
究竟是得到誰的許可侵入領海？」
「奈姆雷斯王國？是亞人的國家嗎？那麼，要取得何人的許可才行呢？」
「我的。
我是奈姆雷斯王國的王。」
雖然靜靜旁觀優與托萊成的對話，士兵們卻在此時一起發出鬨笑。嘲笑的人群中也混雜著副官，他有如忘掉先前的憤怒似的大笑著。
「安靜。」
托萊成的一句話讓現場再次取回寂靜。
「我的士兵失禮了。」
「別在意。只要看到士兵，就能曉得率領他們的將領是怎樣的傢伙。」
現場仍是寂靜無聲，士兵們卻將數量多到讓人害怕的殺氣狠狠擊向瞧不起自軍將領的優。如果是普通人的話，就算因為這股氣勢的壓力而暈倒都不足為奇。這股殺氣雖然強大如廝，優卻恍若不覺似的一派瀟灑。
「挺能說的嘛。
根據加入雷姆聯合國的諸國所訂下的條約，樹精是受到保護的，世界樹也應該由人類管理才對。吾等的目的便是要前來保護樹精，並且從亞人手中──失禮了，你的王國名字叫做奈姆雷斯吧？從奈姆雷斯王國手中解放被你們非法占據的這座擁有世界樹的島嶼。」
「這種說法簡直像是奈姆雷斯監禁了樹精呢。
而且非法占據是怎樣啊？
那座島上除了我們以外沒有任何人喔。」
「你這樣說又如何呢？別不高興，如果老老實實地把島交出來，我方也不會造成不必要的犧牲，這樣就幫大忙了。
如果無處可去，馬林馬王國會負起責任將你們視為奴隸接收。」
「我拒絕。雖然覺得你打算用這種離譜的藉口逗我笑，不過首先奈姆雷斯王國並未加盟什麼雷姆聯合國。
什麼保護樹精，這我才不管。而且在島上的樹精是自願待在這邊的。至於世界樹嘛，哈哈。何時由人族管理了啊？
別讓我笑掉大牙啊，你們這群呆子。」
優此番言論增加了樹精跟世界樹在島上的可信度，托萊成將軍自然而然地揚起嘴角。
「意思是不聽從我方的要求？」
「當然。如果是現在的話，我可以放你們一馬。」
「放我們一馬？看樣子你似乎不明白彼此的力量差距呢。吾等馬林馬王國此次遠征率領了三艘魔導船，全軍共三千名士兵前來此處。而且還是由我鍛練的士兵。不論是哪一名士兵，都是島上那些亞人根本無法抗衡的武者喔。」
「武者？
這些傢伙？」
瞥了一眼包圍自己的眾士兵後，優發出哼笑。將此舉視為逞強的士兵之中，有一名男人走向前方。
男人穿戴的鎧甲明顯比普通士兵穿的鎧甲還要高級，手持的槍斧也是名器。
「別那麼害怕嘛。人家說如果默默離開島嶼，就要放我們一馬呢。」
「帕歐利諾百夫長，欺負太過頭的話他會很可憐喔。畢竟人家好歹也是國王大人嘛。」
「哦哦，是啊！
小鬼是骯髒亞人的王子大人。不，是國王大人呢？
咯哈哈哈哈！」
帕歐利諾順著士兵們的嘲笑話語侮辱優。一般而言，按照托萊成的立場是要訓戒士兵的這種行為才對，然而優囂張的態度卻讓托萊成暗自感到難以容忍，因此他沒有出面阻止，而是靜靜旁觀。
「怎麼了？害怕到哭出來了嗎？」
帕歐利諾浮現壞心眼的笑容，探頭望向優的臉龐，然而……
「你嘴巴很臭，別說話。」
「可、可惡！你這臭小鬼！」
帕歐利諾雙眼布滿血絲，用力抓住優的脖子。帕歐利諾的握力跟腕力，甚至強到就連巨牛都能抓住脖子直接掐死的地步。
「喂，有膽就再說一次？什麼奈姆雷斯王國嘛！就算你跟骯髒亞人一起創國好了，頂多也只是在玩扮家家酒吧！明明是人族，居然有那種噁心的發色！
托萊成將軍，這種臭小鬼不可能是國王大人喔。快快殺掉他，然後也把島上那群骯髒的亞人們全部殺光！」
帕歐利諾沒等托萊成說話，就這樣高高揮起他自豪的槍斧。現場無人阻止他，不如說甚至有人想像接下來要發生的光景而鼓譟。
啵滋──
某物掉落海面，同時揚起水花。接著，嘲笑聲支配的船上有如時間靜止般一齊變得寂靜無聲。
從海面彈起的水花，然後是抵達耳朵的水聲。隸屬於馬林馬王國海軍第一騎士團的士兵們，直到此時才發現一件事。發現眼前這個無頭之人，就是帕歐利諾百夫長。
帕歐利諾平常總是向部下炫耀「鐵甲龜槍斧」是名器，如今它卻從失去頭部的帕歐利諾右手中鬆脫，發出巨大聲響同時掉落在甲板上。在那同時，帕歐利諾的身軀有如慢動作似的緩緩倒下，然後就這樣不再爬起。有一名士兵對沒有出血一事感到不可思議，因此探頭望向脖子斷面。令人吃驚的是，傷口凍結了。
就算在托萊成這次遠征率領的士兵里，帕歐利諾也是武藝特別高強之人。這樣的他束手無策被殺掉的事實，讓動搖情緒在馬林馬王國的士兵中擴散開來，身軀也有如變成石頭般僵住了。
「不是說很臭叫你別說話嗎？」
優的右手平伸。
馬林馬的王國的士兵們發現優並未拔劍。帕歐利諾脖子上的斷面，看起來只像是用利刃切割的切口。是用手刀或是拳頭轟飛帕爾利諾的頭部嗎？這不可能，難以置信──心頭湧上這些想法的同時，對手是怪物的事實反倒令眾士兵冷靜下來。從無數次出生入死的經驗中他們學到一件事，那就是在發生這種狀況時，會先從心神大亂的人開始死掉。
確認士兵們恢復冷靜後，托萊成立刻發出指示。
「對手正如你們所見是怪物！無需有所顧慮，徹底讓他見識馬林馬王國海軍第一騎士團的力量！」
「「「哦！」」」
士兵們用野獸咆哮般的聲音回應托萊成，然後從四面八方襲向優。
「「「嘶！」」」
持槍的士兵們同時發出槍技「螺旋」。
士兵們的目的是要讓優逃向空中，然而優卻不閃不避地停留在原地。
「居然不躲開？」
「寧為玉碎嗎！」
無數長槍就這樣貫穿優──在士兵眼中看起來像是這樣。
然而──
「怎……怎麼可能？
居然將黑曜鐵與鈍銀揉合在一起製成的黑銀槍……以空手摺斷？」
將黑曜鐵的強韌，與鈍銀擁有的黏性融合為一的黑銀槍，從中間被折成兩段。士兵們雖然看不見，卻是優用武技「迴旋卸勁」造成的結果。
「怪物！做了什麼噗呃？」
「可惡！無法原噗……啊？」
優朝接近而來的士兵們臉上陸續擊出拳頭。
士兵們無法理解發生了什麼事。一同出生入死的友人臉上紛紛開出拳頭大的洞一一倒地。是使用肉體的攻擊，或是技能所造成的，還是魔法使然？他們一無所知。
「別斷了對士兵們施放的賦予魔法，也要一直持續對那個怪物施放弱體化的賦予魔法。我想你們應該明白才對，禁止使用攻擊魔法。」
「屬下明白。」
統領魔導師的隊長回應托萊成的指示。
「托萊成將軍，是在預料之上的怪物呢。」
「是啊。既然率領著上古巫妖，就能得知他不是普通人物，然而本人卻是那副樣貌。就算叫士兵不要大意，他們也不會乖乖聽話吧。」
即使已經有二十名以上的士兵被優擊倒，托萊成與副官仍不改從容態度。
「是呢，不過不管有多強，畢竟只是個人的力量。」
「正是如此，力氣放盡只是時間的問題吧。」
※
另一方面，在位於島嶼海岸上的瞭望台那邊。
「喂！國王大人平安無事吧？」
與其說是搖晃，阿格馮更加激烈地猛搖那爾莫的肩膀。
「住、住手，會看不見的吧！」
「既然如此，你就不要獨占，把情況告訴在這裡的人啊。」
阿格馮如此說道後，眾人都點頭同意。
「知道了，放開我啦。呃……咦？拉斯先生回來了耶。」
「回來的只有拉斯大人嗎？」
「嗯，只有他一人。」
那爾莫一邊回答魔人族男性的提問，一邊凝視拉斯。從拉斯身上冒出的黑霧，就像在表達拉斯現在的心情似的。拉斯一邊將空間扭曲成海市蜃樓那樣，一邊在阿格馮他們的所在地瞭望台附近降落。
「拉斯先生，國王大人呢？」
阿格馮如此發問，拉斯卻無視他逕自凝視有魔導船存在的海面。雖然對這種態度感到焦躁，阿格馮仍是再次詢問。
「你這傢伙該不會丟下國王大人自己逃回來了吧！」
就算阿格馮再次發問，拉斯仍是沒有回應。
「給我適可而止──咕啊？」
抓狂的阿格馮試圖揪住拉斯的胸口，卻被拉斯纏在身上附加雷屬性的結界所阻。阿格馮的右肘到指尖處被烤焦，冒出黑煙。
「為何我必須回答你的問題？」
「拉斯先生，這樣說不會太過分了嗎？」
拉斯過分的語氣讓那爾莫忍不住插嘴，然而拉斯只是瞥了那爾莫一眼，那爾莫就立刻又將視線移回海上。
「你總是這樣呢。雖不知你看我們獸人哪裡不爽，但你總是用現在的這種眼神看我們。」
「你們懂我什麼了，不要說得像是了解我一樣。
只要我有那個意思，也能瞬間殺光你們喔。」
「試看看啊！」
阿格馮揮開制止他的同伴揍向拉斯，卻跟先前一樣被結界阻擋。
「咿嘰嘰……少……少一直瞧不起……我們喔！」
阿格馮試圖用強硬方式撬開拉斯的結界，肉燒焦的臭味從他的雙臂飄出。
「快、快住手！拉斯先生，饒了他吧。這樣
下去的話，阿格馮的手臂會被轟飛的！」
「你的同伴這樣說喔。」
「誰……誰管他！咕呃……我可沒說要原諒你喔！」
「哦……？連我手下留情了多少都不明白嗎？」
魔人族男人們無視阿格馮與拉修的爭執，張開翅膀飛上天。他們打算就這樣前往有優在的魔導船那邊，然而拉斯的黑魔法第4位階「雷怒」卻從男人們的頭頂灑落，將他們狠狠擊落至地面。
「咕哦哦哦哦……
拉、拉斯大人，你這是……何意呢？」
「要是不好好解釋，我們這邊也不會默不作聲喔。」
即使挨了拉斯的魔法，魔人族仍然立刻從原地起身，手持武器身上纏帶險惡氛圍。然後不只是魔人族，獸人、墮苦、魔落族的男人們也圍住拉斯。
「吾主應該說過不准過去吧？」
「在這種情況下遵守命令，殿下大人因此有個萬一的話，那該如何是好呢？」
「如果你們說不遵守吾主之令，那我也只有採取應對措施了。
只不過，有你們這群小飛蟲助勢又能如何呢？」
「是不是小飛蟲，要不要一試呢？」
魔人族男人以左手在前的側身架勢舉起長槍。後方的右臂有如拉緊弓弦似的向後拉伸至極限，然後釋出的是槍技「閃光突刺」。正如其名的強烈光芒在剎那間釋出，槍尖也瞬間逼近拉斯的咽喉。
「就是想試這個嗎？」
「唔……！」
槍穗被拉斯的結界阻檔爆散出火花。魔人族男灌注力量試圖壓到底，槍柄卻膨脹成圓形，耐不住壓力而破碎四散。
「你這臭骸骨！」
阿格馮接觸拉斯那道結界的臂膀從雙肘炭化至指尖，即使如此他仍是鬥志不減，可以說是很了不起吧。
「那爾莫，有帶體力補劑的話就快替我灑。我這副模樣，甚至無法自己灑。那爾莫？喂，你有在聽嗎！」
就算被呼喊名字，那爾莫也沒做出反應，這讓阿格馮感到可疑。
那爾莫全身的毛直豎到極限，而且發著抖。看到那副模樣，阿格馮慌亂了起來。
「該不會──喂，喂！國王大人該不會是被殺了吧！」
與拉斯爭鬥的人們，對阿格馮的叫聲產生反應停止動作。
「好……好猛……」
「啥啊？我在問國王大人是否平安喔！」
阿格馮雙手變得不能使用，所以用頭撞那爾莫逼他告知狀況。然而，那爾莫卻有如被某物迷住似的，凝視著飄浮在前方海面的魔導船。
「阿格馮，我們的國王大人很厲害喔。強得亂七八糟……！」
「國王大人沒死吧？」
「死？
國王大人嗎？
別說是死了，他已經打倒了數百人喔。」
「什？一、一個人打倒的嗎？」
那爾莫如此說道後，眾人都浮現驚愕表情，只有拉斯一人露出理所當然的模樣。
※
「去死啊啊啊啊啊啊啊啊！」
士兵之一發出劍技「剛一閃」，同時兼併速度與力量的劍閃從優的頭頂逼近，但他卻用左掌輕推劍脊弄偏軌道，然後就這樣行雲流水地擊出右拳。
馬林馬王國海軍採用的鎧甲，是用黑曜鐵與烏利古利姆拉姆這種擁有極佳彈性的野獸毛皮交互疊合而成，且數量多達六層。具有優良物理耐性的防具，卻被優的拳頭輕鬆地貫穿。
「咳噗……看……看到破綻……了！」
腹部被貫穿的士兵扔掉斷劍，用雙手抓住優的右臂。他犧牲自身性命，捕捉到優的動作。
周遭士兵發現那看不見的攻擊竟然只是普通拳頭，而且光是拳頭就能貫穿我方鎧甲。雖因此大受衝擊，然而也不能平白浪費同伴賭上死亡創造的機會，因此紛紛從背後襲擊而來。
「臭……怪物，這下子……就算是你也、完蛋了……
咯哈？」
確定我方勝利、浮現笑容的士兵身上張出無數冰棘。優將喪命的士兵扔向後方。
「你這傢伙！咯啊……」
「臭怪物！呃咯……啊……」
士兵們接住被扔開的同伴屍骸時，優的正拳擊入了他們的胸部。士兵的胸口上穿出拳頭大的洞穴，一人的傷口凍結，另一人則是炭化了。
「快看！那傢伙的雙臂。右邊是火焰，左邊纏著冰耶！」
「魔法……拳？
這、這種事……做得到嗎？」
就是因為認為對方早晚會體力用盡，馬林馬的士兵們才開開心心地成為棄子，然而對方不但沒露出疲態，動作還變得更加迅速。然後，那副姿態開始讓不怕死的士兵浮現懼色。
「哎！你們在幹嘛啊！對手只有一個人喔！」
副官對統領魔導師的隊長發出怒喝，問他弱體化的賦予魔法是否有生效。
「這……難以置信，全部都被抵抗掉了。」
「你說全……全部都被抵抗？
這種事有可能嗎？」
就算是魔法耐性高的魔物，只要持續釋放數十、數百發魔法，魔法還是早晚會生效。魔導部隊持續對優施放的弱體化賦予魔法已經超過千發了。
「你、你們這樣也算是馬林馬自豪的魔導部隊嗎！」
副官大為動搖遷怒魔導師們。在他身旁，始終不改從容態度的托萊成臉上也首次開始出現焦躁神色。
此時，馬林馬王國海軍第一騎士團已經有三百四十三名化為不會說話的屍骸。
殺戮，還沒結束。
※
馬林馬王國海軍第一騎士團。
是托萊成將軍花費心血鍛練，馬林馬王國最強的騎士團。就算面對高位魔物與敵國之軍，他們也不會退讓半步。一旦開始戰鬥，直到殲滅敵人為止都會持續戰鬥下去，那副姿態甚至被敵國視為惡鬼恐懼著。小國馬林馬王國之所以能長年維持領土不受他國侵略，有很大一部分就是因為這個騎士團之故。
而這個馬林馬王國自豪的騎士團，在一名少年面前束手無策地慘遭蹂躪。
「喝啊啊啊啊啊！」
一名士兵刺出槍技「螺旋•剛」。
那是熟練槍士才能習得的LV4槍技。槍一邊發出轟音一邊朝優的心臟逼近，然而優卻隨手抓住槍柄，用蠻力停下螺旋迴轉。從被握緊的槍柄那邊，飄出硬生生停下高速迴轉所產生的摩擦焦臭味。
「怎麼會？居然空手將我的螺──咕啊……」
優在抓住的槍柄上加上迴轉，釋出槍技「螺旋•剛」。長槍的槍尾將士兵的胸部連同鎧甲一同貫穿，優藉由魔法劍技能纏在長槍上的黑魔法第4位階「冰華」也同時發動。士兵遭到貫穿的胸部傷口上開出利刃般的冰花瓣，它一邊將體內斬裂得破爛不堪，一邊綻放出大大花朵。
「居然殺了托蘭！」
是朋友吧，一名士兵無視陣形沖向優。
「等等，別自己一人突擊！」
馬林馬王國海軍第一騎士團以一絲不紊的攻擊為信條，此時每個人卻因為恐懼與混亂而開始擅自發動攻擊。
約十名士兵三三兩兩地殺向優，然而……
「咕……是怎麼了！身、身體好重……啊。」
「是賦予……魔法。他使用了賦予魔法第3位階的『鈍重』！」
「快、快來人解除啊……這樣下去……會被殺呃噗……」
這「鈍重」灌注了一般而言根本難以想像的魔力，魔法抵抗力不像後衛那麼高的前衛職士兵們不可能抵抗。士兵們變得無法承受重量，陸續跪倒在甲板上。
之後，優用揮拳或是踢擊的方式，給予不能動彈的士兵致命一擊。
「咯呼……這種程度……我、我是……噗會死的……喔。」
「等等！立刻讓你喝下體力補劑。」
旁人取出體力補劑，試圖回復被優擊出的拳頭轟飛一部分下巴的士兵，然而……
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」
受傷的士兵突然猛搔胸口，就這樣死掉了。臉龐變色為看起來很毒的綠色。
「是、是毒！那個臭傢伙，不是手上有毒，就是使用了毒魔法！」
「卑鄙小人！太骯髒了！」
「可……可惡！居然使用毒，不知道戰場上的禮儀嗎！」
士兵暴跳如雷，紛紛手持利劍、長槍、戰斧，刺出自己這群人所能使用的最頂級技巧，卻悉數遭到反殺。
「卑鄙？你們真的很會逗我發笑呢。動用三千人包圍我，還有臉說出這種話。」
即使在戰鬥中，馬林馬王國士兵們的話語仍是讓優不
由自主地笑了。
在甲板上，優屠殺的士兵遺體層層堆積如山，但甲板卻意外地沒被血弄髒。有多少人察覺到優是刻意所為呢？
「臭……臭惡魔。就這樣被殺掉誰受得了啊！
狂暴之火啊，風啊，將那股力量──」
「混帳！沒有允許你用攻擊魔法！這裡可是船上喔！」
魔導部隊的其中一人，因恐懼而詠唱攻擊魔法，而且還是會造成大範圍損害的黑魔法第4位階「爆裂」。周遭之人雖然打算阻止，卻發現得太晚。「爆裂」的詠唱完成，本來高熱爆風應該會將優與正在戰鬥的眾士兵一同轟飛才對，然而……
「小心啊，這可是會弄傷我的船喔。」
釋出的「爆裂」沒有爆發，而是被無形物質抑制下來。那是優展開的黑魔法第2位階「空氣牆」。這個魔法原本只是以空氣壁擋住箭矢或魔法這種程度的招式，然而優卻用這個魔法裹住了「爆裂」。
優緊握右拳後，砰的一聲，「爆裂」與「空氣牆」這兩個魔法一起消失得無影無蹤。
「嗚啊啊啊啊啊！
怪、怪物！
不能跟這座島扯上關係！」
「不……不行，不可能……贏的。就算過去也是白白喪命！」
「大、大、大家，快逃啊！」
上千名士兵甚至無法傷到優分毫，就這樣死去。而且優剛才有如雪上加霜般，若無其事地捏扁了剛才的「爆裂」。不知恐懼為何物的馬林馬海軍第一騎士會相繼逃跑也很正常。
眾士兵陷入恐慌狀態，試圖逃到鄰接的魔導船，卻因為互相推擠而墜入海中。就算是跟大海一起生活的馬林馬王國人，在著裝沉重鎧甲的情況下掉進海里，也唯有溺死一途。而且就算有人運氣好脫掉鎧甲，等待他們的也是棲息在海中的魔物們的雙顎。魔導船周圍的大海瞬間染成赤紅色。
「你們這些傢伙，不准逃跑！
臨陣脫逃用不著送軍法會議審判就是死罪一條喔！」
無人聽從副官的命令。
成功逃至鄰接兩艘魔導船的士兵們，沒得到許可就移動魔導船試圖逃跑，然而……
「快開船啊！那個怪物要過來了喔！」
「已經在做了！但船不動啊！」
「誰、誰去外面看一下！」
「明白了！」
數名士兵爬上甲板後，因魔導船不動的理由而絕望。
「呃，喂！是怎樣了？為什麼魔導船不動啊！」
「凍……凍……住了。」
「你說什麼？
算了，閃開啦！我直接看！
這……這是啥啊……」
海面以三艘魔導船為中心凍結了。
會使用魔法的士兵與魔導部隊的人們拚命發出火系統魔法，然而冰層看起來甚至沒有要融化的樣子。
「是、是那個怪物……幹的好事嗎？
哈哈……這算什麼嘛……
呀哈哈……呀哈哈哈哈，所有人都會死的！
是所有人～吶！啊呀哈哈哈哈哈！」
士兵之一有如發狂般大笑，卻沒人阻止他。因為眾人都明白他的心情。曉得自己這群人會死在此處。雖然有人脫去鎧甲，沿著冰層移動至魔物棲息的大海試圖前往島嶼，卻不到五分鐘就在海上留下一片赤紅。
「等……等等！
投……投降。我好歹也是擔任馬林馬王國第一騎士團的副官──」
「不行。」
男副官甚至沒能把名字報完，就被優用手刀斬首了。
三千名士兵，如今只剩下護衛托萊成將軍的五十名精銳。那些精銳們也豁出性命發動攻勢，卻悽慘地死在優面前。
「奈姆雷斯王，堂堂正正地跟我一決勝負吧！」
托萊成抽出秘銀長劍，擺出上段架勢。
不只是身為指揮官率領士兵的統率力，托萊成也兼具個人的武勇，但他並不認為自己能勝過單靠一人之力就打倒三千名士兵的怪物。然而不報一箭之仇的話，就愧對死去的眾士兵了。
「堂堂正正地決勝負？打從剛才就是這樣，是要逗我笑到什麼地步啊。」
「住口！」
托萊成發出劍技「五月雨斬」。有如大雨般般的斬擊從優的頭頂灑落，然而托萊成真正的殺招卻是在斬擊中變化的劍技「獅神突刺」。有如狂暴獅子的咆哮般的必殺突刺，看起來像是會命中難以閃躲的軀體。
「哦？居然將LV5劍技中途變招為LV6劍技，挺行的嘛。」
「居然……躲開了……那招嗎？不，是擊斷我的劍嗎……什麼時候？」
托萊成手持的秘銀長劍從根部被擊斷。是何時被擊斷的，就連持劍的托萊成都沒能察覺到。
「殺了我。」
扔開折斷的秘銀長劍後，托萊成一屁股坐到甲板上。是因為被體無完膚地擊潰嗎？托萊成的表情看起來也有些清爽。
「是從誰那邊聽到我的國家的？」
「殺了我。」
「你死掉的話，馬林馬王國還會派兵過來吧？」
優此言一出，托萊成的臉龐立刻罩上陰霾。
「我不殺你。
你就回國傳話吧，告訴他們對奈姆雷斯出手會變得如何。」
「可……可惡！不只是士兵，也要從我身上奪走身為騎士的尊嚴嗎！」
「你的尊嚴與我何干？
是要白白死在這裡，還是回國減少犧牲者，你要選哪邊？」
「……唔！
咕……咕唔……咯咯咯……！」
優的話語讓托萊成咬牙切齒，有如看見殺父仇人似的瞪視優，從口中溢出的鮮血滴落至甲板上。
托萊成接受優的提議，然後乘著優召喚出來的大鵬鳥回歸馬林馬王國。從他出自名門貴族總是自信滿滿的模樣，根本無法想像他現在憔悴如廝的樣子。
「小藍，你在嗎？」
優從甲板那邊朝大海呼喚後，小藍突破冰層探出臉龐。從嘴邊滴下的血，恐怕是吃掉逃向大海的那些馬林馬王國士兵所造成的吧。
「喂，吃怪東西會弄壞肚子的喔。」
「啾──」
小藍有如在說沒關係似的舔優的臉。此時由於它用滿是鮮血的舌頭舔優之故，優變得滿臉鮮血。
「你啊……哎，算了。把這些船拖到島那邊吧。」
「啾──」
小藍回應「包在我身上」。優讓小藍銜住魔導船的錨後，小藍輕鬆地將三艘魔導船拖向島嶼。
「喂，船過來了喔。拉它們的是小藍。」
在瞭望台那邊，小藍拖動魔導船的身影引發一陣騷動。
「那爾莫，國王大人平安無事吧？」
「他站在船首，不過滿臉都是血喔！」
「什麼？這、這、這是怎麼一回事！」
「好痛，我哪知道啊，你這臭小子！」
「痛！」
阿格馮用頭撞那爾莫的臉，但那爾莫卻有如還以顏色似的觸碰阿格馮炭化的手臂，阿格馮因劇烈疼痛而整個人彈了起來。
「你們在幹嘛？」
「國王大人，歡迎回來。那個～您那副臉龐，是受傷了嗎？」
「我沒受傷，因為小藍用滿是鮮血的舌頭舔我啊。別說這個了，我收下了這些船，去拆船內的日用品，還有從遺體身上剝下裝備。啊，得拜託毛諾跟畢路尼調查船的構造才行呢。
話說回來，今天真是賺到了。得到了船，裝備發下去也還有剩，就算解體挪為他用也行。那些傢伙肯不肯再過來呢？」
優淡淡地如此說道，登上船的人們卻因為那副悽慘光景而面無血色。
「阿格馮，你那雙手臂是怎麼了？還有附近的傢伙也是，臉都腫起來了。」
「呃，我說這個……什麼事都沒有。」
「反正又是跟平常一樣打架了吧？真拿你這傢伙沒轍。」
優對阿格馮炭化的雙臂施放治癒術。將治好的手張開又握起，確認傷勢完全痊癒後，阿格馮浮現笑容。
「感激不盡！」
「那個……國王大人，我們的臉也……」
「別撒嬌。為何連打無聊的架弄出來的傷口，都得由我治好才行啊。
拉斯，回村裡帶毛諾還有畢路尼過來這裡。」
「遵命。」
※
在馬林馬王國的覲見大廳里，怒喝聲此起彼落。
「托萊成將軍，虧你能忝不知恥地回來！」
「老夫的兒子明明死了！你毫髮無傷是怎麼一回事！」
「三千名士兵居然全部失去……
而且失去的還不是普通士兵喔！是馬林馬王國的主力海軍第一騎士團！
今後要如何從周圍諸國手中保護國家？
托萊成將軍，關於此次之事，你打算如何負起責任！」
「不只士兵！我國僅有的五艘魔導船被奪去三艘，魔導船的損失可是在士兵之上啊！」
與優一戰後的隔天，托萊成返回馬林馬王國。
托萊成毫無隱瞞地將一切報告給夫爾王，然而等待他的卻是家臣們的辛辣漫罵。因為此次遠征而失去兒子的家臣怒火更是駭人，有如要當場殺掉托萊成似的不斷破口大罵。然而托萊成連一句反駁都沒有，撂下話語表示所有過錯都在自己身上。
另外，他還提出雖然沒能確認到肥沃土地，還有世界樹跟樹精，不過對島嶼出手只會讓馬林馬王國造成無謂的犧牲，因此今後切勿再對島嶼出手的建言。
「居然連藉口都不找！說些什麼如何呢！」
「等等吧。在這種殺氣騰騰的場合下，托萊成將軍也沒辦法講話吧。」
家臣們劍拔弩張的氛圍讓夫爾王伸出援手，然而……
「階下！您用這種事不關己的語氣講話我們可是會很困擾的喔。此次的事件不只是托萊成將軍，任命他的陛下也有責任，您沒有忘記吧！」
失去兒子的家臣之一逼向夫爾王。如果是平常的話，一旦做出此舉，就算被當場處死也不足為奇，然而周圍的家臣卻也同樣逼向夫爾王。
「還、還不停下！
吾明白此次事件自己也有責任。如今先聽托萊成將軍帶回來的情報……」
「感謝陛下此言，屬下愧不敢當。」
跪著的托萊成站起身軀，向夫爾王致謝。在怒喝聲此起彼落的覲見大廳里，他的聲音嘹亮地令人吃驚。
「你、你在說什麼啊！明白自己給馬林馬帶來多少損失嗎！」
托萊成看起來實在沒有在反省的態度，讓家臣之一發出罵聲。
「我明白。然而如今重要的是，讓各位明白對那座島，奈姆雷斯王國出手會有什麼下場。」
「說什麼話！你要如何讓吾等接受此事！
說說看啊！」
「對呀，說看看啊！」
「就像這樣。」
托萊成從懷中取出短刀。
本來進入覲見大廳前要搜身，然而事態緊急，因此托萊成一回來就直接前來覲見大廳了。
「你打算做什麼！
哎！在那邊的士兵是在幹嘛！還不制住托萊成將軍，不，是制住托萊成！」
「等等。
托萊成將軍，你冷靜點。」
「願各位以我的這副模樣為戒，這也是為了不讓三千名士兵平白死去。」
在不曉得該不該壓制自己的眾士兵面前，托萊成用短刀抵住自己的脖子，然後慢慢往旁邊劃。赤紅線條在托萊成的脖子上延伸，一口氣迸出鮮血。在那瞬間，從脖子一直到腳尖都被鮮血塗滿紅色。如果是普通人的話，此時此刻就會因為失血過多，甚至因此無法好好行動。然而，馳名於馬林馬王國的托萊成卻沒有停下手。
不久後，利刃抵達至頸椎，托萊成的手停住了。在覲見大廳里的王、宰相、家臣、護衛兵，每個人都以為事情在這裡告終。
「陛……陛下，對那、那座島……咕噗、出手的……話……馬林……馬會……滅亡的。」
直至臨死前，托萊成仍在憂心馬林馬的人民。留下警告話語後，他絞盡殘餘之力截斷頸椎，沒讓這股勁道放慢地割下腦袋。
過於駭人的光景令覲見大廳之人啞口無言，托萊成的腦袋滾落在通往王座的紅色地毯上。然後他壯烈的最後，深深地刻劃在夫爾王、宰相、家臣、以及眾護衛兵的記憶之中。
夫爾王負起此次遠征的責任，將王位讓給第一王子。然後，是托萊成豁出性命的建言發揮效果嗎？馬林馬王國沒再對奈姆雷斯王國出手。然而，失去馬林馬王國海軍第一騎士團這個主力，僅有五艘的魔導船失去了三艘，讓馬林馬王國的軍事力量大幅下降，領土也漸漸被周遭諸國蠶食。不久後，馬林馬王國被某國合併，馬林馬王國的王族也以一介領主之姿存續下去。
夫爾王雖是心系馬林馬王國的發展而向奈姆雷斯王國發兵，之後卻被當成貪念深重的愚王長久地流傳下去。
※
王都天卡錫。
只要是住在鄔頓王國的人，任誰都曉得它是鄔頓王國的王都。
它是鄔頓王國的中樞，從王都這邊對二十座都市發出指示，然後傳令再從那邊遍及城市周圍的小鎮與村莊這些細部組織。
那麼，換個話題，說說冒險者公會的總本部。
雷姆大陸上據說有數千家的冒險者公會的總本部在哪裡呢？就算找遍每個角落，都沒有人回答不出來這個問題吧。王都天卡錫是哪裡的王都？就算其他國家有被問到這個問題卻回答不出來的人，不過只要問冒險者公會總本部在哪個國家的話，眾人都會如此回答吧──
是偉大大賢者居住的國度，鄔頓王國。
如此一來，有名的不是冒險者公會，而是大賢者不是嗎──或許有人這樣覺得，然而不知為何，在人們之間大賢者總是與冒險者公會一起記在心裡的。
關於那個冒險者公會總本部，今天在四樓的會議室里，聚集了位於鄔頓王國各都市的冒險者公會會長。
在四年一度的全分部冒險者公會會議里，全雷姆大陸冒險者公會的會長都會聚集至鄔頓王國的王都天卡錫，開會討論今後的方針與營運等事項。另外，也有一年一度由各國冒險者公會分部長參加的會議。
這一天則是半年一次、由鄔頓王國內部各都市冒險者公會會長所參與的鄔頓分部會議。
在會議室里，擔任司儀進行會議的女性說明由全雷姆大陸的冒險者公會所帶來的情報，藉此與各都市的冒險公會會長共享情報。擔任司儀之人乍看之下是一名看起來只是少女的女性，卻能從具有特徵的耳朵形狀與紅髮看出她是矮人族。別看外表是那樣，她可是有好好長大的矮人族成年女性。
「──『爆炎劍』夏姆•德•布拉多，以上是前期升格為C階級的人。接著是升格為B階級的人。」
矮人族女性共享完升格為C階級的人後，接著一一念出升格為B階級的人。
「最後是優•佐藤。以上是升格為B階級的人。接著──」
「喂，等一下。那個叫做佐藤的傢伙是何人？在之前的會議中，他並沒有名列C階級升格者之中不是嗎？」
要塞都市摩利古魯的公會會長發出聲音。
「好的，請稍候。
呃……根據資料，優•佐藤登錄為冒險者後，不到一年就升格為B階級。因此在上次的分部會議中，並沒有出現他的名字。」
矮人族女性以淡泊語氣敘述的話語，讓周圍發出躁動聲。
「在一年內就升格為B階級……這可是足以匹敵精靈騎士哥利法的速度啊。
種族是竜人還是鬼人嗎？」
「等等喔，根據傳到我這邊的情報，那個叫做佐藤的傢伙是人族，而且好像還是十二～十四歲的小鬼不是嗎？」
「啥啊？那種小鬼不到一年就升上B階級？
這是怎麼一回事，莫菲斯？」
各冒險者公會會長的視線集中至莫菲斯身上。莫菲斯本人充滿愛憐地撫摸數次頭頂的頭髮，絲毫沒將周遭的提問放在心上。
「喂，臭老頭，幹嘛裝做沒聽見啊！」
「啥？誰是臭老頭。升格B階級何時加上年齡限制了？」
「居然裝傻！我們是在懷疑你優待那個叫做佐藤的冒險者，或是以不正常的方式操縱公會點數讓他升格喔！」
都市沙曼沙的公會會長粗聲大吼拍擊桌子。矮人族女性慌了手腳，淚汪汪地望著坐在她旁邊的男性。
「沒這回事。」
至今為止默不作聲的男人很無奈地開口後，矮人族女性的表情回復笑意。
「卡爾，沒有是指？」
男人的名字是卡爾海因茲•安格謬拉。
他擔任王都天卡錫冒險者公會總本部會長。也就是說，實質上他是據稱有數千家的冒險者公會之首腦。
「我說關於優•佐藤一事，沒有不法或是優待的情況喔。總部也有針對此事進行調查，而且得到確認。雖然是單體而且是不死族，他這個冒險者仍然打倒了黑竜。我認為他十分具有B階級冒險者的資格呢。」
卡爾海因茲如此說道後，要塞都市摩利古魯與都市沙曼沙的公會會長浮現壞笑。
「哈哈哈，那就好。哎
呀，我這邊的鍊金術公會的傢伙們老是找藉口跑過來向我抱怨，又是說那個叫做佐藤的小子奪走鍊金術公會秘藏的技術與知識，又說妨礙他們做生意呢。」
「我這邊也是，甚至有人叫我交出佐藤的情報喔。」
都市沙曼沙的公會會長感到很麻煩地噘嘴。
「所以你交出情報了嗎？」
卡爾海因茲聲音的質地雖然先前一樣，眼睛卻漸漸眯起。
「「少說蠢話！」」
「都是因為鍊金術公會那些傢伙們獨占體力補劑的販賣市場的關係，才絲毫不掉價。體力補劑也因此沒有普及至普通市民那邊，你以為有多少人民被魔物襲擊而受傷致死！其中甚至有很多小孩子喔！」
「雖然商人公會也是半斤八兩，不過看到鍊金術公會對金錢的執著真令人作嘔。」
要塞都市摩利古魯與都市沙曼沙的公會會長如此說道後，周圍的公會會長們鬆了一口氣。
冒險者公會必須維持中立。就算對方是大國，一旦給予特殊待遇，守護先人們努力長達數百年的光陰就白費了。
「聽你們這番話後我就放心了。吾等冒險者公會必須保持中立，公平處事才行。莫菲斯也這樣想吧？」
卡爾海因茲如此說道後，莫菲斯默默點頭同意，然而……
「莫菲斯，我想聽你說出口。可以向神明起誓嗎？」
「好吧。我向頭髮發誓，我會以冒險者公會會長的身分保持中立，維護公平。」（註：神明與頭髮日文發音相同。）
卡爾海因茲凝視了莫菲斯半響，是感到滿意了嗎？他催矮人女性繼續進行會議。
「那、那麼，接下來是升格為A階級的人，有『嚴壁』福葛•希爾休貝爾，以及『百魔獸』伍利希，『迷失之谷』達林格──」
這些冒險者的名字一一被念出，他們都擁有讓眾人認同的實績。
「──以上就是升格為A階級的人。至於S級升格者，很遺憾這次並沒有符合的人選。
接著是鄔頓王國內的精靈消失事件，目前雖然正在調查中，但原因依舊不明。關於這次的精靈消失事件，冒險者公會也確認到現在流傳著精靈魔法使硬是驅使精靈將他們帶離國家這種空穴來風的謠言，精靈魔法使們因此受到毫無來由的中傷。雖然有冒險者要求冒險者公會公開表示不認可精靈的消失與使用精靈魔法有因果關係，然而在不了解原因的情況下，也有人認為冒險者公會應避免隨意發表意見。」
「哎，不是不懂他們的心情啦。就農民的立場來說，精靈從土地中消失會帶給農作物多大的影響，光是想想就會感到頭痛吧。」
「也是呢。交不起稅金的話，等待在後面的就是淪落為奴的下場了。」
「關於那個精靈消失事件，聽說卡瑪方面受到的損害特別大，莫菲斯對此事有何看法呢？」
「哼，就算你拿謠言來問我有何看法，我也什麼都沒辦法說啊。還是有什麼數據或資料之類值得驗證的東西呢？」
「咕，你這傢伙……還是一樣是個讓人不爽的禿……居然不是禿子……？這是怎麼一回事，莫菲斯。你那個頭髮是怎樣啊？」
坐在莫菲斯隔壁的都市烏迪的公會會長拉了莫菲斯的頭髮，然而莫菲斯的頭髮不是假髮，而是真貨。如果是以前的莫菲斯，只要有人打算拉他的頭髮，就算演變成全武行也不足為奇，然而如今他卻笑容滿面地接受被拉頭髮的待遇。
「頭髮？這是何意？老朽以前就頭髮茂密吧，可以不要找麻煩嗎？」
周圍的禿……頭髮稀薄的公會會長用羨慕眼神望向莫菲斯。
在冒險者公會的會議室里，會議一時中斷了。
其原因是──
「喂喂，莫菲斯，還不快點告訴我們。」
「告訴你們？要說啥呢？」
雖然正在開會，仍然有一部分公會會長們圍在莫菲斯四周。明明曉得自己這群人在詢問什麼，莫菲斯卻持續裝傻著，這種態度讓公會會長們的心情漸漸變差。
「打算裝傻到何時！
你跟我們一樣是禿……頭髮稀疏不是嗎！」
「咦？我們一樣？簡直像是在說老朽頭髮稀疏，可以別說出這種會讓人誤會的發言嗎？」
「你、你這臭傢伙！」
「居然背叛我們，自己一個人……」
莫菲斯與各都市公會長們的口角，讓公會會長之一覺得很煩地捂起耳朵忍耐，但他仍是忍不下去地開了口。
「這種無聊爭執是要持續到幾時，你們害會議停止了。」
男妖精如此說道後，糾纏莫菲斯的公會會長們將視線集中至男妖精身上。
「你說……無聊？」
「沒錯。只不過是頭髮罷了，是要為此事浪費時間到何時啊。
時間有限，不應該白白浪費。」
「你說只不過是……頭髮？」
「你、你怎麼可能懂我們的心情！」
「真是的，實在拿你們這群人沒轍。」
男妖精大大嘆氣，一邊左右搖晃臉龐，然後揮開掉在肩膀上的頭髮。不同於人族，妖精族散發金色光輝的秀髮輕盈地飛揚，然後漸漸流曳至背部。纏上莫菲斯的那群公會會長，連眼睛都沒眨地凝視這副模樣。
「開……開戰……了。」
「臭小子……居然當眾炫耀！」
「是在諷刺老夫等人吧？
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