第三卷 第六章 紅色彼岸（1/2）

叩、叩！

「愛琵，我準備好囉。」

「我還要再一下子。你進來等吧。」

某天早上。

為了出發前往邪惡森林，我來到旅館內愛琵的房間。

「抱歉打擾了……哦哦？」

一進房內，我不禁瞠目結舌。

原因是愛琵正在換衣服，身上只穿著內衣褲──並沒有發生這種幸運的意外，而是因為整個房間被大改造了。

地板上擺了好幾個沒見過的植物盆栽，另外還設置了棺材型長椅，長椅上則放了行李袋。

不僅如此，天花板上還吊著柿乾。這是什麼啊？

正當我為了被擅自改造的房間大感吃驚時，只見愛琵將吊在天花板上的柿乾扭了一個下來，張口咬下。一切動作是如此地自然。

她伸手時，銀灰色的頭髮輕輕搖晃，水潤雙唇則隨著吃柿子的動作蠢動。然後，吞咽時纖細頸部微微起伏的樣子，更是教人目不轉睛。

她那副模樣，確實會讓人不由得心想吸血鬼是高階的不死族、是美麗的種族。

愛琵身上穿著像是健身或做瑜珈的人會穿的，貼身有彈性的衣服。之前她也穿過，她可能很喜歡這種服裝吧。

我也喜歡。因為這種衣服會讓曲線畢露，非常性感嘛。

不過，我想恐怕沒有多少人能夠因為這種裝扮得到加分的效果。比方如果是我來穿，大概就會因為看起來太瘦弱而被扣分。

「嗯？」

吃完一個柿乾，正準備伸手摘第二個時，愛琵和愣愣望著她的我對上眼。

結果就見到她一副無奈地聳聳肩，然後扭下第二個柿乾扔給我。

「瞧你緊盯不放的樣子，你真的那麼想吃？真拿你這個貪吃鬼沒辦法，反正我有很多，就給你一個吧。」

「呃，其實我不是因為想吃才看著你。」

「你不吃嗎？」

「不，我要吃。」

既然她都給我了，我決定吃吃看。

「！」

這個──不是柿子。

外表長得像柿乾，可是味道吃起來像黑棗。原來異世界的黑棗是橘色的啊，我又學到一個新知識了。

「很好吃吧？這是邪惡森林的固有種水果，曬乾後甜度會增加，變得非常美味哦。」

「哦，真的很好吃耶。你好像老婆婆哦。」

「老婆婆？愛琵的皮膚才沒有那麼皺巴巴又乾燥哩。你摸。」

愛琵抓起我的手，放在自己臉頰上。

Q彈Q彈。

像是在說「如何？很柔軟吧？」一般，愛琵滿臉得意地注視著我。

「嗯……這個……哦哦……唔……欲罷不能……」

「摸太久了。」

嚇！

因為平常沒有機會摸異性的臉頰，所以我一不小心就……

當我回神時，愛琵的表情已經從得意變為冷淡。

剛才的觸感要是被覆蓋過去就太可惜了，我看還是暫時不要摸其他東西好了……即便是我，也覺得這種想法很噁心。

但是我絕對會堅持到底。

「哎呀，感謝你讓我摸到這種好東西。」

「榮司，你明明感覺像草食系，沒想到也有下流的一面啊。」

「拜託不要這樣罵我，感覺好傷人。先不說那個了，為什麼房間裡面會變成這樣？」

「既然要住在這裡，當然會想要布置得舒適一點啦，所以我就把各種自己用慣的東西帶來了。多虧如此，我在這裡住得很安穩。」

整個房間看似雜亂無章，不過這也許就是吸血鬼的品味吧。人類實在難以理解。

「你真厲害，帶這麼多東西出來。」

「因為有殭屍太郎和骷髏衛門幫我啊。我們大家會互相幫忙，所以人手很足。」

……

……

我是不會吐槽的。

我已經學會一件事，那就是對不死族們吐槽會沒完沒了。就算名字聽起來像在開玩笑，我也絕對不會吐槽。

心意堅決的我決定無視，提出普通的問題：

「這麼說來，你真的打算移居到地下迷宮外嗎？」

「是啊，無論何時移居都沒問題。雖然最後也有可能不會移居，不過我還是姑且把東西都帶出來，因為這樣等房子修補好之後就能搬進去了。但話說回來，我還是希望能夠有比這個更好的結局。好了，我準備好了。讓你久等了，我們走吧，榮司。」

「嗯，走吧。」

聽聞邪惡森林的現況後過了一陣子，原本就傾向於阻止鎖定普洛凱的德米立契的我，終於徹底下定決心。

然後因為愛琵等人也差不多可以行動了，於是我們便決定今天出發，為了作戰再度前往邪惡森林。

就在我們準備一起離開房間──的這個時候。

房門開啟，麗莎哈爾娜的身影出現在門口。

「麗莎哈爾娜小姐？」

「彼岸大人？」

麗莎哈爾娜用一貫泰然自若的態度開口：

「早安，你們已經準備好了嗎？那麼，我們就出發去邪惡森林吧。」

她乾脆地這麼說。

「麗莎哈爾娜小姐也要來嗎？」

「如果不會造成你們的困擾，我打算和你們一塊同行。」

「為什麼彼岸大人會知道愛琵等人要去的事情？」

「雖然正確時間已數不清了，但是得知超過百年不見的知己正準備做什麼大事，會想要稍微幫點忙不是很正常的事情嗎？」

麗莎哈爾娜一說完，愛琵立刻以馬赫的速度奔向她身邊，然後握起她的手，感動地喊著「彼岸大人……」。

「你該不會也知道鎮上還有其他許多不死族吧？」

「當然知道。」

「因為同是不死族才知道嗎？」

「雖說是『從前』，不過我曾經是那個地方力量最強大的不死族統治者，對不死族的氣息比常人敏感一倍。更何況，看到那麼一群身穿長袍的可疑分子，就算是骷髏人也會察覺是同族。」

我感覺她好像輕描淡寫地說出了瞧不起骷髏人的話。莫非他們無腦一事是眾人共同的認知？

「就是因為這樣，我要調查和愛琵你們有關又令你們掛心的事情一點都不費力。」

麗莎哈爾娜的語氣自然到好像這是一件很理所當然的事情。不過，我總覺得如果是她，她應該大致所有事情都能夠理所當然地辦到，真是教人感到不可思議。

「是這樣啊。有麗莎哈爾娜小姐在讓人安心多了，我們一起加油吧。」

「好──再說，回到我睽違已久的生長故鄉也不賴。」

「你現在是以麗莎哈爾娜的身分生活對吧？既然如此，愛琵也要這樣稱呼你。我這個人腦袋其實很靈活的。」

愛琵的說話聲在墓碑林立的洞窟中迴蕩。

我、愛琵和麗莎哈爾娜三人，來到了邪惡森林的墓園地區。

雖然之前曾經啟動過轉移水晶，但是因為麗莎哈爾娜沒有將自己的魔元素刻在水晶上，所以我們是正常地徒步走來。如果只有我和愛琵是可以更快抵達沒錯，不過考慮到之後的事情，還是有麗莎哈爾娜同行比較令人安心。

儘管如此，令人開心的是愛琵知道最短路徑，因此我們比先前提早許多抵達之前折返的墓園地區。

心想接下來才是重頭戲，我們繃緊神經，走在墓園裡。

和以前一樣，一路上雖然出現了骷髏蛇和活盔甲，但是在不死族攻擊之前，愛琵只是一瞪，他們就嚇得逃之夭夭了。來到這裡之前也是如此，真不愧是吸血鬼。普通不死族似乎憑著野獸的本能，明白自己是被掠食的那一方。

「好令人懷念的氣味。即使過了這麼久，這裡還是都沒變。」

麗莎哈爾娜一副懷念地大口呼吸空氣。

對我們而言是令人背脊發寒的空氣，在吸血鬼看來卻是故鄉的空氣啊。

「麗莎哈爾娜小姐，你說你曾經住在那座蘇諾里的廢墟里，而在那之前是住在這裡嗎？」

「是啊，沒錯，我是在這裡發生的。」

「發生這個用詞還真有趣。莫非你是從這個墓園底下『咚』一聲地冒出來嗎？」

我笑著這麼問，麗莎哈爾娜也泛起微笑搖頭。

「不，是從位在更深處、宛如光滑大理石的洞窟。那是一個比起毛骨悚然，更讓人覺得美麗的地方。」

「啊，那個地方叫做宮殿對吧？我之前有聽愛琵提過。是哦，原來麗莎哈爾娜小姐也是在那裡出生啊。」

我一說完，就見到愛琵微微搖頭。和麗莎哈爾娜不同，她的臉上沒有笑

容。

「麗莎哈爾娜大人，那裡現在已經跟你在的時候完全不一樣了。」

「是嗎？不過那也很正常，畢竟都過了這麼久的時間。」

「不只是時間而已……發生劇變是最近的事情。」

「最近啊。我是有調查發生了什麼事情，不過可以請你告訴我詳情嗎？」

愛琵點頭，之後便向麗莎哈爾娜說明詳情。

包括邪惡森林被名為德米立契的一名暴君掌控。

以及那個德米立契盯上普洛凱，甚至企圖統治人類等等，她將從前告訴過我的一切全都說出來。

「那可真是糟糕啊。」麗莎哈爾娜的表情變得嚴肅。「看來那個德米立契的想法和我的教義大相逕庭。」

因為麗莎哈爾娜感覺凡事都放任他人嘛，跟試圖掌控他人、強迫他人順從自己的做法完全相反。

正當我這麼想時，麗莎哈爾娜望向我。

「原來如此，你是因為他也企圖對人類出手，才不得不採取行動啊。」

「是啊。不過，既然我從體驗魔法學校時就被卷進去了，就乾脆好人做到底吧。再說，我對地下迷宮深處很感興趣，愛琵和她的不死族同伴們也都不是壞人，所以我才想要是能幫就儘量幫。但是如果苗頭不對，我還是會逃走啦。」

「最後一句很像是你會講的話。」

見到麗莎哈爾咯咯發笑，我也跟著笑了。

「既然如此，儘管力量微薄，我也一起幫忙吧。因為我既偏袒愛琵他們，和人類之間的關係也不差。」

止住笑意後，愛琵對著我和麗莎哈爾娜重重點頭，然後大大吸了一口氣。

「是，我們一起努力吧，麗莎哈爾娜大人。有麗莎哈爾娜大人和榮司在，事情一定能成功──好了，各位，實現我等宿願的時刻到了！只交給外人實在有辱邪惡森林的不死族之名。我等也將竭盡全力，奪回屬於我們的一切！」

愛琵雄壯威武地發號施令後。

哦哦哦哦哦……！伴隨著這樣的吶喊聲，熟悉的食屍鬼和骷髏人從附近的墓碑後方爬出來。

「愛琵姊！我們會努力的！」

「彼岸大人、榮司先生！我們一起加油！」

居然躲在這種地方，真的好像不死族啊……不對，他們本來就是不死族。

「沒錯，各位，就是這份氣勢。總之就是要拿出幹勁來。不死族一旦決定要去做，接下來就是信念的問題。我們要相信自己，全力以赴。開始作戰！」

食屍鬼們高舉手臂，應和愛琵的號令。

於是，探索邪惡森林的第二部開始了。

「目標只有德米立契一人。只要打倒德米立契，那些被迫聽命於他的人自然就不再是我們的敵人，而那些想從德米立契身上得到好處的小人物，沒了後盾之後也會很快就安分下來。」

包括食屍鬼們在內，我們在墓園裡舉行作戰會議。

我們圍成一圈，聆聽愛琵說話。

「原來如此，只要打倒德米立契，敵對勢力就會瓦解啊。」

點頭回應我的話後，愛琵對食屍鬼、骷髏人同伴們說：

「那麼你們幾個，去確實找出來吧。記得千萬小心哦。」

在愛琵的命令下，食屍鬼和骷髏人們在邪惡森林裡分頭散開。

目的是為了找出通往邪惡森林下一層的入口。

邪惡森林下一層的「宮殿」和我們現在所在的「墓園」之間，聽說有宮殿的入口，而且入口處有守衛。

愛琵在這座邪惡森林裡是數一數二有實力的人，再加上她與德米立契敵對，因此出名的她進不了宮殿。

考量到德米立契的部下人數眾多，事前被發現然後引起騷動並非上策──所以，不死族們才會去尋找別條進入路徑。

至於我們則是在這段期間前往宮殿。儘管不正面突破，還是必須接近宮殿所在的那一層，伺機行動。

「這下似乎有點困難。」

麗莎哈爾娜低聲說道。

「嗯，不死族的數量比想像中還要多。」

我們姑且接近了宮殿的正面入口，然而那裡不止有守衛，還有往來的不死族和正在閒聊的怪物，數量相當多。一如愛琵之前所言，這裡有食屍鬼、骷髏人、半骨半靈體的屍巫、無頭騎士等居住在宮殿裡、擁有文明（？）的不死族，氣氛感覺像是鎮郊。

雖然我覺得強行突破這個做法可行，可是因為有可能會引起叫喊聲，這麼一來考慮到之後的事情，要強行突破就有點困難了。有沒有其他好法子呢……

「有了。愛琵、麗莎哈爾娜小姐，我問你們，假設外表相同，怪物有辦法辨別是不是人類嗎？」

「這一點因怪物而異耶。如果是敏銳的人就會發現，遲鈍的人就不會。不過，假如只是從旁邊經過，沒有做出奇怪的舉動，我想應該就辨別不出來了。畢竟在外表上，人類和愛琵這些吸血鬼並無太大差異。」

愛琵滿臉不解。

「對了，你為什麼這麼問？」

「這個嘛，因為我在想，不曉得我能不能假扮成怪物混進去。」

「雖然有可能不會被拆穿，不過要從正面進去是不可能的，因為現在只有手上有證明的人才進得去。」

「咦？什麼跟什麼嘛，居然比人類的城鎮還嚴格……看來要進去有點困難。」

「你幹嘛一臉不安啦。不用擔心，愛琵給你一個建議。」

「什麼建議？」

「就是盡力裝成那個樣子。」

「……嗄？」

「你那是什麼表情？你放心，不死族的本質都很馬虎，所以只要你裝成那個樣子，他們是分辨不出來的。我想應該可以成功矇混過去。」

從愛琵的同伴們之前的樣子觀察起來，不死族確實感覺很隨便，如果其他不死族也是如此，這個方法或許可行？若真如此，那麼只要能夠進到宮殿裡，事情或許就有望成功了。不過如果要進去裡面，可能還是從其他入口，不要從正門比較好。照理來說，大型建築物應該不會只有一個入口。

一般都會有卸貨口或緊急出入口才對。

既然愛琵找來的食屍鬼們正在尋找那樣的入口，我也來幫忙好了。

「出來吧，小花。」

我一使用妖精小瓶，小花（袋熊風）便從光柱中現身。

「這是我的召喚獸小花，我也請小花一起找好了。因為它的外表跟一般小動物無異，動作也很敏捷。」

我放開小花，讓它去探索，接著我自己也展開行動。

我在離宮殿稍遠處等待，一見到有食屍鬼要前往宮殿便撕破自己的衣服，在身上塗抹泥巴，並且用愛琵和麗莎哈爾娜扔進魔術空間包的化妝工具將臉色畫得很難看，裝扮成食屍鬼的樣子。

然後裝成路過的食屍鬼，接近前往宮殿的食屍鬼，在錯身之際發動我剛學會的〈寄生蟲•怪物〉。

對方似乎以為我是食屍鬼，很正常地走近我，沒有起疑。我以相同方式寄生在好幾具不死族身上，結果其中兩人一如我所計畫地進了宮殿。

「很好，只要巧妙利用這個方法，說不定就能進到裡面……不過愛琵，這樣好嗎？」

「什麼意思？」

「進去裡面之後，我們說不定會跟不死族交戰，甚至是打倒他們。」

「雖然可能得打鬥一下，不過這也是沒辦法的事。不死族即使受了相當程度的傷，變得無法行動也不會死，所以大可儘量讓他們失去作戰能力，不用擔心。」

「唔……可是，雖然現在立場對立，但他們還是好比跟你住在同一個鎮上的同伴呀。」

「對方可沒有顧慮那麼多。再說，就跟人類和不死族除非必要否則不會起衝突一樣，人類之間、不死族之間也只有作戰時才會彼此刀鋒相向，你說對吧？」

「……這樣啊，說得也是。」

既然對方不會手下留情，而且又會復活，那麼雖然很抱歉，也只好請他們忍受那一點小傷了。要不然，被打敗的就會是無法復活的我。過去同樣也是如此。

而我也下定決心了──正好就在這個時候，在躲在暗處觀察的我們的視野內，居住在宮殿裡的食屍鬼和骷髏人開始起了小爭執。

雖然因為他們過於激動，講話不太清楚，再加上有點距離，沒辦法正確聽出爭執的內容，但似乎是艾爾德涅庫羅曼薩•德米立契的支持者和反對派的不死族在爭吵。

雙方越吵越烈，最後終於互相使用暴力。

只見一名骷髏人用手上的鐵棒打了食屍鬼，嘴裡還一邊喊著「誰教你要說那種頂撞德米立契大人的話！」之類的話。

「哎呀呀，好好的不死族樂園都泡湯了。」

麗莎哈爾娜神情錯愕地嘆道。

那副表情看起來似乎有些泄氣。見到久違的故鄉變得騷動不安，也難怪她會如此了。一方面也為了麗莎哈爾娜，我一定要設法解決這件事。

然後也為了保護普洛凱，為了體驗這裡的寶物和稀有的地下迷宮景致，我要鼓起勁採取行動。

發動〈寄生蟲•視覺〉。我對剛才寄生成功的怪物發動〈寄生蟲•視覺〉，共享其視野。

結果，我看見了。

我從怪物的視角，看見位於邪惡森林第四層的「宮殿」。

和墓園的陰沉氣氛截然不同，那裡利用將大理石般光滑的岩石鑿成拱門狀的通道，連接同樣以光滑岩石打造成的房間。

房間裡也有門，而且不是原本洞窟的模樣，而是運用原有形狀加以整形，感覺像是經過人手──應該說是經過怪物之手重新打造的建築物。

不僅如此，走廊上還有貌似以石頭削成的石像等等，房間裡也有看似生活用具的物品，而且那些大多閃耀著黃色或金色的光芒。

那幅景象簡直就像古代遺蹟至今仍為人所使用一般，讓我不禁看得入迷，忘了自己正在偵察。

好驚人啊……真不愧是被稱為六大不可思議的地下迷宮。

為眼前景象感動片刻後，接下來是面對現實的時候了。

我集中精神關注寄生蟲•視覺傳送過來的情報，一點、一點地掌握宮殿內部的狀況。看樣子，宮殿的構造似乎像是描繪半徑不一的半圓似的，由好幾條通道層層重疊而成，並且隨著接近半圓的中心就會來到重要區域。

每一條圓周通道都是連結半圓的連接通道，在好幾個地方彼此相連。

就理論而言，傳說中的德米立契應該就在最深處，可是事實上未必如此。

──嗯？

就在這時，寄生蟲•視覺發現了另一個有趣的東西。

那是小花的視覺。出現在它低矮視角前方的，是被偽裝成岩石的通往地下的入口。

「太好了！」

見到我突然擺出勝利手勢，愛琵和麗莎哈爾娜一臉狐疑。

真不愧是小花，它矮小的身高發揮功用，將地面情況看得一清二楚。而且，小花的獵人等級相當高，而獵人擁有鷹眼、感覺強化等許多能夠察覺周圍細微異狀和徵兆的技能。反觀不死族們大概沒有這些技能吧。以那樣的他們為基準隱藏起來的東西，小花要找到並非難事。

「怎麼了，榮司？瞧你一臉賊笑，感覺好像怪物，有點噁心耶。」

「你自己明明是怪物還敢說我……？我找到入口了。」

「你很有一套嘛，榮司。你真了不起，愛琵要好好誇獎你。」

愛琵用拳頭壓在我背上，轉來轉去。

這大概是她誇獎別人的方式吧。沒錯，為了成功潛入一事誇獎我。

我們三人從小花找到的緊急出入口，成功進入了宮殿。

過程當然並非完全順利無礙，因為緊急出入口靠近宮殿那一側也有人在監視著。

話雖如此，由於這個地方平時不會使用，所以戒備並不森嚴，只有一名守衛。因為平常並不會有人使用那裡，周圍自然也沒有怪物。

於是，我們採用傳統的方式潛入其中。

換句話說，就是由愛琵的幾名不死族同伴假裝碰巧發現秘密入口、進入通道，然後裝作毫不知情，大大方方地出現在守衛面前。

姑且不提愛琵，由於那些同伴對守衛來說並不是什麼知名人物，因此只是被看見並不會發覺他們有何企圖。

於是，不死族同伴們佯裝成普通人，告知守衛出入口曝光一事，然後把他帶出去查看壞掉的門。

其餘不死族故意在附近大吵大鬧，藉此吸引守衛的注意力，並且請守衛幫忙仲裁──我們三人則趁機悄悄潛入。

這個方法雖然常見，但是既然常見就表示容易成功，於是我們也一如常見的那樣順利潛入了。

我之所以會想到這個方法，是因為我想起剛才怪物起小爭執時，周圍其他怪物都紛紛靠了過來。當時雖然知道有一方是反德米立契陣營之後，大家就不再插手，可是因為這次是裝成單純的爭吵，所以很順利就矇混過去，沒有露出破綻。

我們迅速離開緊急出入口，若無其事地走在走廊上。

「來到這裡應該就沒問題了吧？」

「應該是。畢竟一般怪物只對敵人和同伴感興趣，既然不需要警戒，想必就不會有人來問東問西。」

「原來如此，跟人類差不多呢。既然這樣就太好了。」

實際上，在通道上遇到的無頭騎士確實沒有起疑，就這麼與我們錯身而過。這下看來應該沒問題。

之後我們就開始探索宮殿。

因為有之前透過寄生蟲•怪物收集到的情報，宮殿的構造我已大致了解。我將其與愛琵的情報匯整起來，不斷朝深處前進。由於表情凝重反而會啟人疑竇，因此我們抱著正常散步似的心情邊走邊聊。

麗莎哈爾娜很快就實踐這一點。

「真是嚇我一跳，沒想到這裡現在變成這樣。」

「就是啊，麗莎哈爾娜大人，這裡完成時愛琵也好驚訝。愛琵回到這裡時，當時看起來還只是一般的漂亮洞窟，後來怪物們陸續聚集到這裡，慢慢將宮殿整修完成。但話雖如此，還是比不上地上的城鎮就是了。」

「不，我覺得你們把這裡打造得非常氣派。我一直以為建築這方面是人類比較擅長，結果沒想到怪物也相當有本事呢。」

聽完麗莎哈爾娜一臉佩服地這麼說，愛琵喜孜孜地笑著點頭。

「是！其實這裡也有一部分參考了麗莎哈爾娜大人的宅邸。愛琵好懷念那座宅邸哦，從二樓露台望見的美麗月色，至今仍令我記憶猶新。對了，那裡現在變得怎麼樣了？」

「廢墟。」

「……什麼？」

「時間讓除我以外的一切都風化了，現在那裡已經成了一座廢墟。」

麗莎哈爾娜毫不拖泥帶水，冷酷無情地拋出這句話。

愛琵神情恍惚，「崩毀了……麗莎哈爾娜大人和我的回憶之地……崩毀了……」地喃喃自語。

雖然覺得她很可憐，可是現在她已經可以進出地上，也能夠實際去查看，就算瞞著她也總有一天會東窗事發，所以讓她及早做好心理準備或許才是對的。

但是，好像還是讓她稍微打起精神比較好，畢竟總不能讓她一直處於失神狀態。好，就這麼決定了。

「你放心啦，愛琵，地下室還保留著，堅固的石子路也都還在。」

「為什麼榮司你會知道宅邸的事情？」

我本來是想打圓場的，不料愛琵的眼神卻變得銳利起來。我急忙開口解釋，結果她依舊滿臉凶神惡煞地對我投以尖銳言詞。

「居然破壞愛琵和麗莎哈爾娜大人的回憶之地……你這傢伙……」

「不，我並沒有破……啊，不過我的確有把屋裡的東西拿走，占為己有。」

「你分明就破壞了廢墟！……算了，我原諒你。不過你可要給我認真工作，知道嗎？」

愛琵露出犬齒，惡狠狠地說。

覺得自己好像要被咬了，我連忙點頭答是。

之後我們繼續假裝一般怪物，在地下迷宮中前進。為了裝得很正常，我們沒有急急忙忙地找路。

不過話說回來……

我重新將周圍景象烙印在眼底。雖說我已經透過寄生蟲•視覺多少見過了，但實際親自走在其中的臨場感果然不同。利用洞窟打造而成的宮殿真是令人嘆為觀止，雖然也感覺有點用太多黃金裝飾了。要是能夠再多一點天然洞窟的感覺，那就太棒了。

「對了，麗莎哈爾娜小姐，你說這裡是你的故鄉，那麼你知道為什麼會出現這樣的地下迷宮嗎？」

跟我一樣悠哉漫步，一邊懷念地環視四周的麗莎哈爾娜緩緩搖頭。

「不，這我也不知道。在我擁有意識時，也就是我從淤積在這座邪惡森林底部的瘴氣中誕生的時候，這座地下迷宮就已經存在了。」

「怪物都是那樣誕生的嗎？」

「不同的怪物有不一樣的誕生方式，形式各式各樣。比方說，魔獸大多是靠著普通動物那樣的生殖方法來增加，骷髏人則是由死人復活所形成。」

原來如此，雖然統稱都是怪物，但是種類形形色色，誕生方式也各不相同啊。

「我並不清楚這裡是何時，又是如何產生。只不過，我多少知道一點關於這裡的創造者的情報。」

「這裡有創造者？」

我一直以為地下迷宮是天然形

成。可是，假使地下迷宮是某人所創造出來的，那麼究竟是誰為了什麼目的這麼做呢？

「那是被稱為『偉大者』的人物。」

「偉大者？那是什麼？」

麗莎哈爾娜搖頭。

「詳情我不知道。據說那是在怪物、人類誕生之前，就已經存在於這個世界上的偉大種族，而他們偉大者創造了地下迷宮、人類、怪物、秘寶等現今世界上的各種東西。」

「不只是地下迷宮，連人類、怪物和秘寶都是？這是真的嗎？」

「這我就不曉得了。我之前在世界各地流浪時偶然發現古老紀錄，上面零碎記載了這件事，然而是真是假無從得知。不過，在我發現那個紀錄的地方，有我不曾見過的道具殘骸。從這一點來思考，我想真相或許和古老時代有關。」

偉大者。

創造地下迷宮和秘寶的人物。

如今是否已經消失？又或者只是隱匿行蹤，至今仍存在於某處？假使能夠知道這一點，說不定就能得知其他地下迷宮，以及能夠在世界上鑿洞的秘寶的事情。

若真如此，那我真想知道啊。可是就連麗莎哈爾娜也對偉大者幾乎一無所知，看來要查明真相恐怕沒那麼簡單。

之後要是有機會就盡全力抓住不放，努力獲得蛛絲馬跡吧，因為我也單純對他們是什麼樣的人物感到好奇。

「好了，我們已經來到深處了。」

一面領會六大不可思議的驚奇奧妙，我們聊著聊著很順利地就來到深處，卻在這時被迫暫時停下腳步。

那是因為通道上站了守衛，無法前進。

「那名衛兵的身後就是重要樓層。」

「換句話說，艾爾德涅庫羅曼薩•德米立契就在那後面了？」

聽了我的問題，愛琵用認真的眼神注視守衛，一邊點頭。

終於真的來到危險地區了啊。接下來得繃緊神經才行。

「既然都來到這裡了，不如就強行突破吧。如果只有一個人，我想應該不會有問題才對。」

愛琵這麼提議，然而麗莎哈爾娜卻搖頭。

「即便成功了，也可能會引起騷動。如果不迅速打倒首領離開，到時就得跟這座宮殿的所有敵人交手了。」

「果然是這樣啊，愛琵明白了。那麼，我們該怎麼做才好？」

既然距離目標只剩一步之遙，的確就算從潛入改為強攻也無妨。只要確實掌握目標的位置和前往路徑，一口氣解決的風險反而比較小。

「位置和路徑啊……吶，你們兩個聽我說，我有點子了。」

我開始向兩人說明我的想法。

「原來如此，這個點子聽起來相當不錯耶。不過這麼一來，最好找一個能夠安心集中精神的地方──」

我說出尋找德米立契的作戰計畫後，愛琵和麗莎哈爾娜都表示贊同。

「那裡正好有房間。我們躲在那裡如何？」

接著，麗莎哈爾娜表示需要有個地方來完成計畫。她說的對，我也贊成最好找一個能夠避人耳目的地方。

我們悄悄打開金色迴廊上其中一個房間的房門，確認裡頭空無一人後便溜了進去。

那是一個以宮殿深處比較大的空洞打造而成的房間。房內的牆壁和地板上全都覆蓋著黃金，堪稱宮殿特色的金色和黃色也被使用在挖掘石頭做成的棚架、罈子等日用品上。

「很好，沒有人，如果是這裡就能放心了……不過，這個房間實在有點刺眼耶。」

「唉……現在居然變成這樣，真教人搞不懂。」

如此嘆道的人是愛琵。

「愛琵，你也不喜歡這種金光閃閃的風格啊？」

「這裡是愛琵的房間。」

「咦？」

「本來是啦。自從德米立契掌控宮殿之後，我就幾乎不再接近這裡，不過偶爾回來看看時見到變得跟之前完全不一樣，真是嚇了我一大跳。」

愛琵的表情相當不滿。

看來房間是被擅自改裝了。

「愛琵以前住這裡時，整個房間感覺更接近原本天然的洞窟，是德米立契那傢伙擅自改成這樣。不只是這裡，他還打算把整座邪惡森林都變成自己喜歡的樣子，也不想想不死族本來就是一群隨心所欲、愛好自由的人。」

麗莎哈爾娜點頭回應愛琵的話。

「原來如此。整座宮殿會變得過度金碧輝煌，都是德米立契基於自己的喜好改造的啊。」

「正是如此，麗莎哈爾娜大人。他只喜歡閃閃發亮的黃金和寶石，不管是邪惡森林的森林、大地，就連土壤的氣味、生苔的石頭，還有看似枯萎但實則強韌的植物，他全都不喜歡。他將那些『又舊又髒』的東西，全部從宮殿中排除。接下來，他還準備將腦筋動到墓園地區，而且不只是整個邪惡森林，如今他甚至還想對人類城鎮下手，企圖為所欲為地掌控一切。」

我環顧室內。這個金碧輝煌的房間如果是個人嗜好就無所謂，畢竟這樣確實也有其美麗之處，但若是蠻橫地將一切都變成這副模樣，那就太不應該了。

從外面來到墓園地區的這一路上，邪惡森林的景色變化多端，儘管有時的確陰森髒亂，卻也有其獨特的韻味。應該也有人偏好此道才對。

「這個房間裡，以前也有部分外露的樹木、岩石和土壤，因為對愛琵來說很有故鄉的感覺，所以我才一直保留下來，現在卻已經不在了。不只是這裡，跟愛琵一同行動的骷髏人和食屍鬼，他們的容身之處也都遭到強行改變和掠奪。由於許多人都遭到掠奪和改變，因此為了取回被奪走的東西，愛琵要打倒德米立契。只要能夠達成這個目的，我什麼都願意做。如果有需要，我甚至可以賭上自己的性命。本來將這件事交給不相干的榮司讓我於心不安，可是光憑愛琵的力量實在不夠，所以我願意做任何事情來協助榮司。」

愛琵對我投以迫切的眼神。

我可以深切感受到，她是真的打從心底愛著這片土地。

我思索片刻，然後緩緩開口。

「周圍可能會有護衛之類的，我希望你能將其全部排除。」

「我答應你。就算要用命來換，愛琵也一定會做到。」

「謝謝你。既然這樣，我也會賭上我的性命。」

愛琵雖然一副欲言又止地稍微張口，最後仍一言不發地閉上，並且緊握住我的手。

「很好，那就開始找吧。」

我發動寄生蟲•視覺。

我集中意識，一一確認被我寄生的怪物們的視野。

扎人的沉默籠罩房間片刻。

「如何？有看見嗎？」

「有，中獎了。五人中的其中一人進了首領的房間。」

「真的？太好了！了不起、了不起。」

愛琵用手肘輕戳我的側腹，儘管覺得非常難為情，我仍專心監視那一人。

「榮司，你快點告訴我們情況如何，愛琵二人看不見啦。」

「知道了，你先讓我專心一下，因為現在正好是關鍵時刻。」

我制止拍背催促我的愛琵，透過寄生蟲•視覺觀察那一人的視野。

＊＊＊

走在宮殿最深處附近的大理石走廊上的骷髏人，打開了門。

那瞬間，眩目光芒從中溢出。牆壁和天花板都散發出黃金的光芒。

室內也擺了各式各樣的日用品，而且每一樣都綴有寶石或黃金，是一個非常適合用「暴發戶風格」來形容的房間。

然後，在那個寬敞房間深處的桌後的物體，一副已經等候骷髏人等到不耐煩似的站起來。

那是一具身穿群青色長袍的巨大骸骨。

和骷髏人不同，那具骸骨有一半宛如幽靈似的透明，體型也比骷髏人更為巨大，然而最大的特徵，就是臉的地方是黃金骷髏。黃金骷髏高聲大笑，迎接進入房內的骷髏人。

其腋下拄著一根古木杖。

＊＊＊

「──我看到了這樣的景象，這下應該沒錯吧？」

「沒有錯！德米立契的品味就是那麼低俗。他是擁有強大魔力，有一半變得宛如神靈的不死族。你知道地點在哪裡嗎？」

「嗯，一清二楚。」

我一點頭，愛琵立刻站起來，我和麗莎哈爾娜也同時起身。

「榮司，真有你的。你不只是作戰，也在各種場面幫了許多忙。這場不死族之間的戰爭，我方陣營有你在真是太好了。」

「唔……我是很榮幸聽到麗莎哈爾娜小姐你這麼說，可是我本來就很緊張了，現在更是覺得壓力好大。」

「哈哈哈，是這樣嗎？沒問題的啦，你過去不也經歷過好幾次大場面？」

「唔，我會妥善處理的……呼，我也很依賴麗莎哈爾娜小姐哦，因為待會好像變得特別忙碌。」

「知道了，我們走吧。我很喜歡普洛凱這座城市，我可不能眼睜睜看著它被摧毀。」

之後，我們便衝出房間。在我的帶頭下，我、愛琵、麗莎哈爾娜三人，朝著艾爾德涅庫羅曼薩•德米立契的所在地而去。

途中，剛才的守衛現身了。看樣子果然不可能暢行無阻。

「交給愛琵吧。」

愛琵開口的同時，有如狐火又好似鬼火的火球在宮殿中浮現。

輕飄飄浮在半空中的好幾道火焰，同時晃晃蕩盪地飛過通道。

「你們幾個！給我站住！那邊的狐火等一下！」

守衛朝飛過自己臉旁的火球追了過去。他似乎以為是孤魂野鬼之流在擅自行動。

我們趁機靜悄悄地迅速接近守衛身後。

「呼，消失了啊。這些傢伙真是的，要是像殭屍犬一樣聰明就好辦了，偏偏低級靈體很不受控，真傷腦筋。好了，回工作崗位去吧。咦，你們──」

砰！

擔任守衛的高階骷髏人回頭的瞬間，愛琵和麗莎哈爾娜同時朝他的臉部揮拳。頭部的骷髏因此飛了出去，我們神不知鬼不覺就制伏了守衛。

我看還是姑且將頭蓋骨放回原位，免得他復活時找不到頭，那就傷腦筋了。

「趁還沒有人發現這傢伙，我們快走。榮司，麻煩你帶路了。」

「好！」

之後總歸一句話就是拚命趕路。我們也不管會不會被人發現或是遭人起疑，總之就是一味地趕往艾爾德涅庫羅曼薩•德米立契所在之處。

雖然自己說這種話有點怪，不過現在的我腳程相當快。愛琵和麗莎哈爾娜就更不用說了。所幸我們三人行動迅速，後來我們只作戰一次便抵達目的地。

……不過，儘管有作戰一次，最後還是順利解決就是了。在平安抵達的首領房門前，我們停下腳步，準備進行最後的倒數。

「就是這裡。」

「榮司你真能幹，愛琵要好好稱讚你。」

「多謝誇獎。我可以最後再跟你確認一次艾爾德涅庫羅曼薩•德米立契的特徵嗎？」

既然是愛琵打不過的對手，那麼之後恐怕就得由我來對付他。只要我知道對方有何本事，但是對方不曉得我的，我就能夠占上風。

「一如其名，他這個人精通死靈術（註：「涅庫羅曼薩」是由死靈術師（necromancer）音譯而來），實力在愛琵之上。不過，愛琵本來就是以吸血鬼的力量為主，死靈術只是出於興趣學會的技術。」

把這種東西當成興趣來學，未免也太危險。

「他會利用魔力生出隨從，以數量壓制對手。不僅如此，他還會像屍巫一樣念誦高階魔法，操控火焰、冰塊、魔力塊等等。他的威力強大到足以被稱為半神，你千萬要小心。」

「他聽起來很行嘛。謝謝你，我知道了。那麼，我們倒數完就進去吧。」

接著我們就屏氣凝神，進行闖入前的倒數。

3。

2。

1。

「Go……」

「討厭啦，德米立契大人真是的～你在摸哪裡啦～」

「嘻嘻嘻，有什麼關係嘛，你就讓我補充一下活力，接下來我才能好好努力呀。」

「哎呀呀，瞧你像個小孩子似的。真是拿你沒辦法耶～」

………………

…………

……

「這位首領感覺過得比想像中還要愉快呢。」

面對從門後傳來的說話聲，麗莎哈爾娜忍著苦笑這麼說。

「請問一下，這難道就是德米立契的聲音？」

「正是。愛琵知道你想說什麼，榮司。你一定不想承認那種胡鬧的傢伙是不死族的首領，對吧？愛琵也有同感。但是人格和能力是不成正比的。」

愛琵則是面無表情。

……我看得出來，愛琵心裡似乎有很多話想說。事到如今，我也想速戰速決解決一切了。

「嗯，那我們就儘快解決他吧。預備──」

「啊～德米立契小弟弟，你的手很不安分耶。」

「還不都是性感骷髏妹你的尾骨太性感害的～」

「給我適可而止一點！」

在一陣巨響中，我們踢破了門扉。

結果見到房間裡，一名身穿長袍的屍巫正在撫摸兩旁的骷髏人。

「根本所有人都是骨頭嘛！」

「這個嘛，畢竟是屍巫，當然會覺得骨頭可愛了。」

「沒錯，對與自己相似的種族懷有好感是很自然的。」

雖然吸血鬼二人組的冷靜發言一點都沒錯，可是目睹屍巫正在撫摸屁股……應該說是撫摸骨盆和尾骨的情景，我究竟該做何感想？

「呀！」

「你們是怎麼了？」

被德米立契撫摸的兩名骷髏人發出尖叫，同時原本看似左擁右抱（？）一般的德米立契急忙把手縮回來，一副難為情的樣子。

「你、你們想怎樣──你是……原來如此。」

僅僅瞬間表現出慌張的模樣，德米立契隨即拿起木杖，露出大膽無畏的笑容。

「愛琵，你這個礙眼的傢伙終於要造反了嗎？看樣子你好像還帶了同伴一起來，咯咯，就憑你們三人有辦法暗殺我嗎？」

「你很能言善道嘛，德米立契。你就那麼擔心愛琵趁你睡覺時，砍掉你的頭嗎？不過以後你不用擔心了，因為我們現在就要把你的腦袋扭下來。」

「哦，小姑娘還真敢說。」

「要扭下你腦袋的是這位榮司。」

愛琵一邊說，一邊把我往前推。

等一下，你撂了一堆狠話之後才把我扔出去？

愛琵用天使般的微笑，回應我的抗議視線。

「榮司，加油！」

「你這傢伙……！好可愛……！不對，重點不是這個！」

「哈哈！不過，這下你放鬆了吧？」

「……的確是放鬆了。愛琵，做得好，你幫了我大忙……好了，那就開始吧。德米立契，你也該結束遊戲了。」

「我剛才有在玩嗎？」

我重新面向德米立契，朝他走近一步，同樣也將武器拿在手中。

「我只不過是在跟性感小妞稍微開開玩笑罷了。既然你是男人，你應該懂這種見到好女人就興奮難耐的心情吧？」

德米立契一朝旁邊的骷髏人送秋波，就見到骷髏人害羞地扭動身體。可是我不懂。因為我雖然是男人，但不是骨頭。

「這個骷髏人的確相當性感。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。