第四卷 第一章 尼曼、巨人、怪物（1/2）
台版 轉自 輕之國度
圖源：真妹控
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我在這座競技場之城普洛凱逗留了好一陣子。
和吸血鬼愛琵、麗莎哈爾娜一同恢復那附近名為邪惡森林的地下迷宮的和平後，總算鬆了一口氣的我，遇見了之前在羅列爾認識的貴族，同時也是冒險者的雅莉。
那天，我倆彼此慶祝久違的重逢，咒術師艾梅爾特和女神璐也加入我們，一群人談論了像是邪惡森林之戰、在普洛凱的經歷等許多發生在我身上的事情。
然後隔天，我又和雅莉見面了。
因為我想起雅莉說過她想找我商量地下迷宮的事情。於是，我們兩人來到附近一家小小的輕食餐廳兼酒吧。
「抱歉昨天都是我在講，今天我會好好聽你說的。」
「別這麼說，因為是我自己說想要聽你的故事，而且我也聽得很開心。」
雅莉一如往常地穿著重視機能性的冒險裝備，將亮麗的黑髮綁成一束。因為才過沒多久，說起來是理所當然，不過她的模樣和之前我們在羅列爾一起行動時沒兩樣。
雅莉喝了一口摻了果汁的水。然後開口：
「你說過這座城市附近有地下迷宮對吧？我就是想找你談那件事。」
「你是說邪惡森林嗎？」
「是的。其實我在來這裡的途中，在偶然經過的坑道里，發現有不曾見過的凶暴化不死族怪物出沒。當時我猜想，說不定是這一帶的不死族大本營，也就是邪惡森林出現了什麼異狀，結果實際上確實出現異狀了。」
「嗯，沒想到不死族居然會來學校。然後我還幫助了那些在地下迷宮遭受迫害的不死族，真是太出人意表了。」
「不過，榮司先生果然很有你自己的作風。」
雅莉泛起微笑。
我偏了偏頭。
「什麼是我的作風？」
「就是連不死族怪物也出手相助這一點。不管是助人還是與人對抗，你都不在意對方的身分這種小事，我覺得這樣的你很勇敢。」
勇敢……？
這可能是我第一次被別人這麼稱讚。不對，這的確是第一次。不管怎麼想，這麼棒的評語都不適合我。
「我沒有那麼了不起啦。我只是沒有在思考細節而已。」
「意思是我行我素嗎？」
「就是那個！比起勇敢這麼了不起的詞，我行我素更適合用來形容我。」
我豎起手指這麼說。
「呵呵，也對，那樣的確是很我行我素。不過，我覺得榮司先生的這種個性很好哦。」
雅莉深有所感地點頭。
我也覺得這很像是雅莉會做出的反應呢。
這股久違的氛圍果然讓人覺得好舒服。而正當我沉浸其中時──
「先不說那個了。」
雅莉突然一臉不甘地握起拳頭，然後吸一口氣，語氣斷然地接著說：
「在來這裡的路上，我一直在想，我非要告訴榮司先生我也一定要去那座發生奇妙事件的地下迷宮不可。可是──」
我馬上就明白她的話了。
啊，原來如此，所以她才會一臉不甘心……
「你意氣風發地來到這裡，事情卻如昨天所言，正好已經被我解決了。」
雅莉無力地點頭。
「是的。本來還以為可以攻破發生異狀的著名地下迷宮……我好像來得完全不是時候耶。好不容易來到這裡，榮司先生卻早已經去了那座地下迷宮，還解決了地下迷宮所發生的問題。呵呵……榮司先生你……果真有一套。」
就連說話聲也有氣無力。
唔嗯，這也難怪了，因為我已經解決邪惡森林的異狀了嘛。
雖然現在還是可以去，但異狀解決後，地下迷宮如今已是一片和平，如果想親眼見識、體驗地下迷宮的特別之處，現在確實不是個好時機。不過，這也是沒辦法的事情呀。
「哎呀，反正世界上還有其他地下迷宮可以去冒險，你就不要那麼沮喪了。」
「說得也是，再怎麼感嘆已經結束的事情也無濟於事。再說，世界上應該還有許多形形色色的奇妙事件……」
儘管她嘴裡說著正面的話語，語氣卻不怎麼樂觀。正因為她是冒險狂，失敗時才會特別沮喪。
「好了，你別這樣嘛，雅莉。就算不是地下迷宮，普洛凱這座城鎮也有不少可看之處，還有好幾樣名產哦。難得來到這裡，你要不要去稍微看一看？我可以陪你一起參觀。」
「榮司先生要跟我去嗎？」
「嗯，反正我很閒。」
「那太好了！」
話才說完，雅莉立刻猛然探出身子。
然後，她旋即露出有些難為情的表情，重新坐回椅子上。
「不好意思，我太激動了。」
「啊哈哈，我剛才有種見到你真實一面的感覺呢。那麼，我們喝完就走吧。」
「好！」
雅莉像是忽然想起似的飲啜摻了果汁的水。
幾分鐘後，我和雅莉一同到普洛凱鎮上遊覽。
我們首先前往廣場。那裡有吟遊詩人在演奏魯特琴，還有人在表演巧妙操縱人偶的技藝，雅莉開心地觀賞著那些。
「雅莉，原來你也喜歡這種東西啊。」
「這種經過訓練的表演真不錯，提醒了我也得好好向他們學習，更加精進自己的技術才行。我從以前就很喜歡在沙龍、派對、慶典上，欣賞他們這些藝人的表演。」
「是哦，那你也喜歡競技場嗎？」
「喜歡，我曾經看過好幾次。經過鍛鍊的技術和力量實在太精采了。」
「就是啊，完全可以理解為什麼會成為普洛凱這裡的名產。」
我們望向可以看見屋頂的競技場。
正當我心想那棟建築無論何時見到都一樣氣派時，一個熟悉的長袍身影朝這邊走來。
「哦哦，這不是榮司先生嗎？真高興見到你一切安好。」
「嗯？啊，骷髏人。」
向我搭話的是骨頭怪物，骷髏人。
感覺他已經完全融入這座城市了。沒想到這個世界上，什麼事情都有可能發生耶。
雅莉也注意到骷髏人，看著對方。
然後，骷髏人點頭致意。
雅莉也點頭致意，並且開口道：
「你是榮司先生的朋友嗎？我叫做雅莉•迪歐，還請你多多關照。」
「你真是太客氣了，雅莉小姐。既然你是榮司先生的朋友，那也等於是我的恩人。我叫東，請多指教。」
兩人極為正常地互相打招呼。明明有一方是骨頭。
我思考了一下，心想既然雅莉也已經認識吸血鬼，那麼就算骷髏人跟自己說話，她肯定也能夠接受，於是便說出骷髏人的真實身分。
這麼做，骷髏人想必也比較自在吧。
「沒錯，我是骷髏人。」
「哇啊，你真的都是骨頭耶。我還是第一次見到能夠和人類正常對話的骷髏人，再次請你多多指教了。」
結果雅莉很乾脆就接受了。
……等一下、等一下，你也太乾脆了吧？
一般來說，反應不是會更大一點嗎？不會嗎……
儘管她的反應和我預期的一樣，但真不愧是雅莉。
她是對任何事物接受度都很高的類型。
和骷髏人交談一會後，骷髏人說他要去買東西就離開了。雅莉望向留在原地的我，滿臉佩服地說：
「不僅認識鬥士，甚至連在骷髏人之中都有朋友，榮司先生的人面真廣啊。」
「這樣算是人面廣嗎……」
這是值得佩服的點嗎？
要是她知道我也認識女神，而且還認識另外一個吸血鬼，不曉得會有什麼反應？
……重新想想，我的朋友還滿多怪人耶。
多到我甚至開始懷疑，我的朋友之中，非人類的存在是不是比人類還多了。應該不會有這種事。我想要相信沒有這種事。
……啊，對了，說到不是人類。
和骷髏人聊過之後，我想起我最近學會了〈寄生蟲•怪物〉這項技能。
我雖然擁有能夠得到部分他人的力量和技術、名為寄生蟲的技能，至今也利用這項技能做了許多事，但這項技能直到最近都僅限用於人類。
對於地下迷宮裡眾多的怪物則無法發動技能。但是，多虧學會新技能〈寄生蟲•怪物〉，從前只能用在人類身上的寄生蟲技能，現在也能對怪物使用了。
如此一來，寄生對象的範圍理所當然會大幅
擴展，能夠獲得的能力也會越來越多。
由於我剛學會，馬上就遇上邪惡森林那場騷動所引發的各種緊急事態，因此無暇好好地寄生成長，但如果是現在，我就能隨心所欲地使用那份力量。
沒錯，我去地下迷宮寄生在怪物身上，學會只有怪物才會使用的奇特技能的機會來了。我想一定會有既有趣又派得上用場的技能。
我最近不是去學校，就是去墓園，很久都沒有藉由寄生培養能力了。既然我現在可以寄生在怪物身上，不如就趁此機會好好地成長吧。
……但是，等一下哦。
機會難得，去一個擁有新事物的地方或許更有效果。地方不同，人也會不一樣。既然我正好與雅莉重逢，而且既然都要寄生，到一個新的土地去，或許也能透過寄生在人類身上獲得新的東西。
雅莉的故鄉尼曼──去那裡寄生在未知怪物身上，並且好好享受尼曼這個新城市和土地。
這個計畫不錯。應該說，非常好。
決定了，我的下一個目的地就是尼曼。
後來，我帶雅莉到郊外、競技場等普洛凱的各個地方遊覽，就這麼度過了一整天──
然後，我們兩人來到我投宿的旅館前。
「今天非常謝謝你陪了我一整天。」
「好久沒有跟你一起行動，我才是覺得整個人都活起來了呢。」
「聽你這麼說，我也覺得很開心。和榮司先生相處的時光讓我感到非常充實。冒險雖然也很好，不過像這樣悠哉地度過也很不錯呢。」
我看著誠摯說道的雅莉，點點頭。
雅莉目不轉睛地望著那樣的我。
夕陽染紅了雅莉的臉龐。但是忽然間，我感覺她的臉龐變得比夕陽還要紅潤。
「那個──榮司先生。」
雅莉朝我走近一步。
「我本來以為好一陣子沒能與你見面，會這樣也是沒辦法的事，但久違地見到你之後，我嚇了一跳。」
「什麼事情讓你嚇一跳？」
「我們在羅列爾相處的時間並不長。但是，我發現在那段期間，不管是和榮司先生一起去冒險，還是做冒險以外的事情，和你共處的時間對我而言已經變成再自然不過的事情。就連像現在這樣彼此面對面，也讓我感到非常放鬆。」
「雅莉……？」
雅莉定睛凝視著我。
那雙眼眸中，似乎蘊藏了強烈的情感。
彷佛被吸引過去一般，我也自然地朝她走近一步。
一定是因為我們許久未見，彼此的情緒才會如此澎湃──儘管試圖這麼想，我們卻沒有餘裕再繼續思考下去──
「哦！那是榮司和雅莉耶！呀呼！」
「榮司……！科科，哈哈哈！我終於找到你了！」
突然間，音量巨大的二重唱闖了進來。
我和雅莉赫然回神，同時後退一步，把臉轉向聲音傳來的方向。
璐和──菲利佩一同現身。
「怎麼了、怎麼了～你們為什麼要杵在這裡互相凝視？與其在外面，有事的話你們可以在旅館裡面做啊。」
「什麼在旅館裡面做……呃，剛才我是……啊唔唔…………」
啊，停下來了。
璐的話讓雅莉的機能完全停止。
她就這麼僵在原地，進入自己的世界。
「既然在這裡被我遇到，你休想逃跑。真是的，榮司你這傢伙還真會給人添麻煩。」
和璐一同現身的另一人──菲利佩對我投以銳利的目光。
「說什麼添麻煩……菲利佩你為什麼會在這裡？」
「魔道具工匠會出現在這裡，只會有一個理由不是嗎？」
菲利佩眯起眼睛，面露笑意。
「那就是因為榮司你。我知道，你肯定找到了各式各樣的『好東西』。好了，快點拿出來讓我瞧瞧。」
菲利佩步步向我逼近。
璐用一臉等著看好戲的表情露出奸笑，雅莉則是依舊僵直不動。
看來，今天我是沒辦法悠哉地度過這一整天了。
雅莉和菲利佩好像是因為猜想我應該在這裡，於是一同前來普洛凱。然後在來到這裡之後就各自行動。
昨天我沒有遇到菲利佩，不過今天菲利佩在街上發現璐，向她打聽出我的所在之處。菲利佩聽說是因為曾經在羅列爾目擊到我和璐在一起，才會向璐搭話。
而且菲利佩在來找我的途中，已經向璐打聽過一些我在普洛凱發生的事情。
「這下你明白情況了吧？好了，快告訴我你離開羅列爾之後，至今得手了哪些東西。我不會害你。我答應你，我一定會做出有用的道具。」
菲利佩是我以前在羅列爾鎮認識的魔道具工匠。我把我找到的材料交給他，請他製造出方便的道具，結果因為那項材料十分珍貴，身為工匠的他大為欣喜。看樣子，他似乎還想再經手那樣的材料。
在那份澎湃翻騰的心情驅使下，菲利佩朝我步步逼近。
我一邊後退，一邊伸出雙手阻止他。
「太近，你靠太近了。話說，這樣也太突然了吧，菲利佩。」
「重要的事情本來就該優先處理，不是嗎？」
「哈哈，見到你一點都沒變，就某方面而言我也放心了。好吧，反正待會我也沒什麼事，我們晚上就慢慢聊吧。」
就在我邊說邊制止他時，雅莉開口了：
「說得也是。既然時間也不早了，不如我們就先用餐吧。」
啊，她重新啟動了。
她恢復得真快……好吧，其實並不快，而且她在我聆聽事情經過時始終僵住，動也不動。
「用餐！好耶～我也肚子餓了。畢竟帶路可是一件大工程。」
「你明明就只是走來這邊而已。」
聽了雅莉的話，璐頓時變得生龍活虎。她伸縮身體，像鐘擺似的晃動捲曲的桃色秀髮。
然而，一旁的菲利佩卻露出若有所思的神情。
「菲利佩，你怎麼了？」
「用餐……吃飯啊。好，我來做吧！」
菲利佩突然做出下廚宣言。
我和璐發出「哦哦！」的歡呼聲……可是，為什麼？
「菲利佩，你為什麼要下廚？應該說，原來你會做菜啊？」
「以前來魔道具店的一位客人說過，想要讓別人聽話，就得抓住對方的胃。」
說完，他望向我。
「榮司，我找到讓你做事的方法了。」
菲利佩得意洋洋地說。他似乎打算為我下廚，抓住我的胃。
……等一下、等一下，你是不是弄錯什麼了？
具體來說，女性雜誌會花三頁左右的篇幅推出這類特輯，所要表達的是這種事情最好由女人來做。
「結束後，你可要遵守約定啊。」
語畢，菲利佩便進入旅館的廚房，開始忙碌起來。
儘管我覺得自己並沒有答應他什麼事情，還是很好奇他的廚藝究竟如何，但沒想到看了之後，發現他的手藝比想像中來得好，一轉眼就完成了料理。
菲利佩做出的料理之一，是豆子奶油湯。
就我從旁觀察他下廚的結果，這道菜的做法是這樣的：
將麵粉泡在水中。然後加入大量的起司、蜂蜜和蛋充分攪拌，待攪拌均勻就開火熬煮。如此一來，帶有起司鹹味和蜂蜜甜味的湯就煮好了。
接著再把黃色、綠色、紅褐色等大大小小好幾種豆子當成料，放入湯中，最後將類似巴西里的植物切成末撒上去，就大功告成了。
菲利佩的動作非常迅速俐落，這道料理看起來也十分美味。
除此之外，還有香煎和水煮的兩種羊肉香腸，佐上用蜂蜜、黃芥末、鹽巴、胡椒、醋混合成的甜辣醬，以及沙拉、用大蒜增添香氣的麵包等菜色，讓餐桌顯得相當豪華豐盛。
所有菜色上桌後，我們四人圍坐在桌旁，準備開始享用。
「好期待哦。」
「就是啊。你的手藝真的很棒耶，菲利佩。那麼我們開動吧。」
「哦哦哦，好好吃！」
當我說開動的時候，璐就已經把料理放入口中了。你真有那麼餓啊？
「這道料理真不錯，又甜又辣的味道讓人食慾大開呢！」
璐一邊吃，一邊發出咬破香腸外皮的清脆聲響。她似乎很喜歡甜辣醬，香腸上沾了可以說過多的醬汁。
我則是舀了一匙奶油湯，送進口中。
「……！真好喝。」
起司的香氣和鹹味恰到好處，而且可能是因為加了蜂蜜吧，不僅味道溫潤，餘味還帶著一絲香
甜。
既然連香腸的沾醬里也有使用，看來菲利佩大概很喜歡使用蜂蜜。莫非他是和外表不符的甜食派？
還是說，蜂蜜在羅列爾是經常使用的食材呢？我對料理不太清楚所以不知道，但不管是甜食派還是鹹食派，總之只要好吃就好啦。
「真的好美味哦……原來菲利佩先生還有這種才能啊。可能因為你是道具工匠，手特別靈巧，所以也擅長下廚吧。」
「這一點我是不清楚，不過我想就算不是工匠，能夠做出這種程度的料理的人應該多得是吧。」
雅莉一面為菲利佩的料理感到佩服，同時瞥了一眼她在菲利佩下廚時所做的筆記。她似乎向菲利佩請教了調味等料理的訣竅。
這讓我回想起，以前她替我做便當時不太成功的事情。雅莉可能是因為發生過那件事，才會向菲利佩請教吧。
不過，要是能夠自己做出這樣的料理，應該就不用擔心沒飯吃了。既然如此，我是不是也該學一下呢？下次有空時，稍微試著下廚好像也不賴……雖然我也覺得自己沒有什麼時候是沒空的啦。
「菲利佩，你確實很有一套耶。你應該可以開店了吧？」
聽到我稱讚好吃，菲利佩儘管嘴巴上說沒什麼大不了，表情倒是相當得意，嘴角也微微上揚。看來，他其實是只要被人稱讚做菜好吃就會很開心的類型。
我們就這麼大啖美食，度過快樂的晚餐時光。
「好了，榮司，你差不多該回答我了。」
然後，就在用餐告一段落，盤子幾乎都被一掃而空時，菲利佩對我這麼說。
「回答你什麼？」
「你還問呢。你找到了什麼樣的魔法材料？既然是你，在離開羅列爾至今的這段期間，你肯定找到了什麼稀有的寶貝。你可不要說你什麼都沒找到哦。」
菲利佩探出身子逼問我。這個男人不管吃飽還是空腹，都是一個樣。會改變的男人才稀奇，這種道理並不存在。
「我本來想要用你供應的稀有材料製造稀有的魔道具，結果你人卻不見了，真是的……算了，不說那個了，重點是你找到的稀有寶貝。」
居然為了這件事，離開羅列爾鎮展開尋人之旅，甚至還下了廚，他的執念真恐怖。
算了，反正我也認同菲利佩的手藝，況且能夠製造出稀有道具也不是一件壞事，這樣反而如我所願。
於是，我拿出在邪惡森林裡找到的材料。
黃金大腿骨，白化的根源，固體狐火等等……
我才稍微把那些拿給他看，菲利佩立刻雙眼發亮。
「哦哦，果然沒錯，真不枉費我跑這一趟。很好，吃吧、吃吧。你如果有什麼想吃的就儘管說。」
「什麼啊，你這是在餵食嗎？」
「正是。對了，不如你也把你取得這些材料的故事告訴我吧。對於你做了什麼、發生過什麼事情，我也挺好奇的。」
「有點好奇我在菲利佩的心中是什麼樣的地位耶。」
我和菲利佩就這麼徹夜長談到天明。
之後，雅莉和菲利佩也在普洛凱逗留了一陣子。
雅莉時而觀光，時而去冒險者公會，和璐、我一起承接委託任務。菲利佩則是前往魔法學校，一下和那裡的朋友討論魔道具相關的事情，一下在那裡對我交給他的材料進行可疑的加工，此外偶爾也會和我一起去觀賞競技比賽。他好像還滿喜歡的。
我們就這麼在普洛凱度過一段時日。然後──
「我打算去尼曼。」
過了一陣子，有一天我開口這麼說。
不管是城內還是四周，我已見過普洛凱的各個地方，可以說已經充分欣賞過這座都市。我想應該可以離開這裡，去執行那項計畫了。
而且雅莉可以說來得正是時候，因為我本來就打算繼普洛凱之後要前往尼曼。
「這個主意不錯耶。到另一個新的地方參觀好像很有趣，我也要去～」
我一說完，璐隨即附和我的話。
結果，雅莉開心地綻放笑容。
「請你們務必前來。好久沒來普洛凱，這幾天我玩得很開心，這次就由我在尼曼為各位帶路吧。」
「我也要去。雖然我也是可以回去羅列爾，不過難得出來旅行，我決定大致取得只有在旅途中才能入手的東西再回去。」
菲利佩也表示贊同。
於是，我們一行人便決定前往尼曼。
「你要去尼曼啊，榮司？」
「是的，麗莎哈爾娜小姐。」
正當我在為了離開做準備時，邪惡森林的居民，同時也是吸血鬼的麗莎哈爾娜和愛琵前來拜訪我。
她們時常會來普洛凱。聽說是因為邪惡森林所沒有的物資等等，果然還是只能在人類城鎮裡取得，所以現在感覺像是在普洛凱和邪惡森林各逗留一半的時間。
「雖然我也有點感興趣，但許久不見的邪惡森林也很有趣，所以我決定暫時留在這裡。之前受你照顧了。」
「別這麼說，我才是受了你許多幫助。麗莎哈爾娜小姐，感覺你好像回到故鄉了呢。」
「呵呵，或許吧。你也隨時都可以來邪惡森林哦……不過，我這個人也時常隨性地去自己想去的地方，所以就算你來了，也不保證能夠見到我。」
麗莎哈爾娜呵呵發笑。嗯，果然很有麗莎哈爾娜的風格。
接著，我將身體轉向愛琵。
「愛琵，你也保重。」
愛琵像是在說「那當然」似的，用拳頭捶打我的心窩。
「愛琵現在還得解決邪惡森林裡的各種麻煩事，不過等告一段落之後，我想再次到外面閒晃也不錯。」
「這樣啊，那真是令人期待。我也好想看看不像之前那樣充斥不祥之氣的邪惡森林。」
「可是那裡本來就是不死族的巢穴，不管怎樣都會充斥不祥之氣啦。」
「啊，對哦。」
我和愛琵哈哈哈地苦笑。這時，愛琵突然舔了我的脖子，嚇得我不由得將上半身往後仰。
「嗚咿！你、你做什麼啊，愛琵？」
「呵呵呵，因為我有點想吸吸看你的血，所以就用舔的代替啦。榮司，下次見面你一定要讓我吸血哦。因為你給了麗莎哈爾娜大人，所以愛琵也想嘗嘗究竟有多美味。」
「我的血既不是果汁，也不是健康飲料耶？」
「啊哈哈，再見了，榮司！你要保重哦！」
「祝你一切平安，榮司。這是我們給你的餞別禮物。雖然不曉得能不能成為參考，不過你待會可以看一下。」
麗莎哈爾娜說完，交給我一封信。我感覺那張奶油色的紙上，似乎寫了什麼重要的事情。
「嗯，我等等會看的。你們也要保重哦。那就再見了！」
向露出淘氣笑容的愛琵和麗莎哈爾娜揮手道別後，我跑向前往尼曼的共乘馬車發車處。
抵達發車處時，正好是馬車的發車時間，雅莉站在那裡等我。
「啊，他來了。」
雅莉一說完，璐和菲利佩旋即從馬車內探出頭來。
「哦～來了、來了。因為你太慢了，我們還想說乾脆自己先走呢。好了，快點用跑的～」
大家似乎已經都到了。
因為不好意思讓大家等，我於是聽璐的話，跑向馬車乘車處。
「讓你們久等了。」
「不會啦，沒有這回事。」
「才怪～明明就有這回事～」
雅莉和璐做出相反的回應。菲利佩則是在後面露出傻眼的苦笑。
就這樣，我和他們三人一同搭上前往尼曼的馬車。
☆
馬車之旅持續了好一陣子。
這次旅行，我們沒有順道去別的地方，而是筆直地朝著尼曼前進。
由於上一次在抵達目的地普洛凱之前繞了不少路，因此這次就以直線前往目的地，為旅程增添變化。
途中，我一邊隨著馬車搖晃，一邊打開麗莎哈爾娜給我的信。
「謝謝你前陣子為了我的故鄉邪惡森林，與我們一同並肩作戰。現在我正盡情享受久違的故鄉哦。
對了，你還記得當時你問過我這些問題嗎？就是怪物的故鄉是什麼樣的地方？還有邪惡森林，也就是地下迷宮是如何產生？
那個時候，我回答你創造地下迷宮的是名為『偉大者』的人物，而一部分的怪物是某個時候突然在那座地下迷宮中誕生的。
因為當時你一臉很感興趣的樣子，於是我就針對『偉大者』做了一番調查。
據說他們是遠在怪物誕生之前，就已經掌控地面的種族，並且居住在名為巨人塔的地方。如果你繼續帶著好奇心
在這個世界四處冒險，說不定有一天會和他們扯上關係。假使他們真的是地下迷宮的創造者，應該也會和秘寶有所關聯。這番話是不是很有意思啊？你就當成餞別禮物收下吧。」
偉大者。
那是我在邪惡森林裡，從麗莎哈爾娜口中得知的人物。
他們創造了散布在這個世界上的地下迷宮，同時也創造出各式各樣秘寶和魔道具。我至今去過許多次地下迷宮，也曾經被捲入，或是自己栽進各種與秘寶相關的事件中。所以既然有創造者的存在，理所當然會很好奇，想要知道那是什麼樣的人物。我繼續閱讀信件的後續內容。
「我不曉得那座塔現在是否還在，也不曉得他們現在變得如何，更不知道正確的位置在哪裡，但是據說地點大約位在現在的礦山都市尼曼附近──」
……真的假的？
我放下拿信的手，望著馬車前進的方向。
「巨人」、「巨人塔」、「尼曼」。
巨人居住的地方在尼曼附近？
這麼一來，或許可以在尼曼找到什麼痕跡，或是正確位置的線索也說不定。也就是關於那個偉大人物，以及可能存在許多人類所沒有之物的地方的線索。
原本光憑尼曼是雅莉的故鄉，就已經讓我很想去一探究竟了。不過這下子──
「事情變得越來越有趣了。這下當然只能去找找看巨人啦。」
我喃喃自語，之後又把信從頭看過一遍。
我們抵達尼曼是隔天的晚上。
一路上沒有發生任何問題，平安無事地順利抵達。
「嗯～身體好僵硬～」
璐率先下車，伸展身體。
她一下跳躍、一下扭腰，非常專注地做伸展。
每次她伸展身體，裙子就隨之飄動，迅速奪走尼曼居民們（有八成是男性）的目光。
接著我們也走下馬車。
決定不管怎樣，先找間旅館休息再說。
一直坐在馬車上，不只是璐，就連我也覺得好累哦。不僅全身關節疼痛不已，臀部也在馬車的晃動下發疼。我現在只想快點去寬敞的旅館房間好好休息。
因為這裡是雅莉的故鄉，所以就由她來帶路。
「那麼，就由我來為大家帶路吧。菲利佩先生，要住你之前投宿的旅館嗎？」
對於雅莉的問題，菲利佩輕輕搖頭。
「哪家旅館都無所謂，住那家當然也可以。反正都已經知道怎麼走了，乾脆就選那家如何？」
雖然不清楚那家旅館怎麼樣，但因為實在很想早點休息，於是我們全員一致通過這個提議，前往旅館。參觀城鎮什麼的，就等明天再說了。
我們投宿的旅館頗具規模，房間數量似乎也很多。
聽旅館老闆說，現在還有許多空房，於是我們便決定在這裡投宿。
「雅莉，謝謝你帶路，那就晚安了。」
「咦……」
我們原本打算到旅館出口，目送雅莉離開……雅莉卻顯得悶悶不樂。
見到她那副模樣，璐一臉不解。
「嗯？雅莉，你怎麼了？」
「不……其實沒什麼大不了的，只不過……這樣我就不會住旅館了。」
「這不是當然的嗎？因為你家就在這裡啊。」
「話是這麼說沒錯……」
雅莉貼合雙手的手指，口中發出沉吟。
我也接在璐之後開口詢問：
「你該不會打算住在這裡吧？」
「是的！就是這樣。」
「可是，為什麼？」
「那是因為……明明說好要大家一起旅行，也坐上馬車來到這裡了，卻只有我一個人睡其他地方，這樣感覺好像很不合群……也覺得有點寂寞。」
儘管一副難以啟齒的模樣，但因為雅莉的本性很誠實，她毫無隱瞞地回答了我的問題。
我們聽了她的告白後，忍不住輕笑出聲。
「啊，我果然被笑了。嗚嗚，就是因為這樣，我才覺得難為情啦。」
「哎呀，抱歉、抱歉。既然如此，雅莉，那你就一起住旅館吧。你說得對，因為我們要一起旅行，還要一起冒險嘛。」
「嗯嗯，說得一點都沒錯。菲利佩，你也這麼認為吧？」
「我是無所謂。這種事情，你高興就好。」
雅莉稍微思考了一下，最後用滿足的表情點點頭。
於是，我們四人就將尼曼的旅館當成此行的據點。
隔天早上。
在清爽晴朗的天空下，我們四人來到尼曼的郊外。
尼曼的四周有許多山。雖然我們來時行經的西邊有街道延伸，但除此之外的三邊都被連綿的山巒圍繞，而且據說其中多半是能夠採集到各種礦物的重要資源。
市區與山巒之間的地帶，有些馬上又是一座山，有些則是利用自山上流下來的河水開闢而成的廣大農地。
仰望自山麓開始覆蓋上一片濃密綠意的山巒，我們沿著河岸走著走著，發現了可能是要去挖掘礦物的礦工身影。
我們也不單單只是欣賞景色而已，而是邊走邊尋找其他洞穴──
「找到了，是洞窟！」
「太好了！」
璐所指的地方，是從尼曼鎮往東走到盡頭，位在山腳下的一個洞穴。我從入口向內窺視，一邊回頭望向雅莉。
「雅莉，就是這個嗎？」
「是的，這是舊坑道。以前人們曾經在此挖掘錫礦，但因為蘊藏的礦物意外地在很淺的地方就沒了，於是就這麼被棄置到現在。可是，不知道從什麼時候開始，坑道和無人挖掘的洞窟連在一起了。」
「這樣啊，大概是自然鬆動的地方坍塌了吧。所以，那裡就形成了地下迷宮嗎？」
「是的。聽說那裡有怪物，而且因為魔元素豐富而非常明亮。」
原來如此，聽起來似乎很有趣。那就先來查看這裡好了。
「這裡這麼昏暗，說不定也有不死族之類的哦。」
我窺視著洞窟這麼說，結果雅莉像是忽然想到似的開口：
「不死族──聽到榮司先生也認識吸血鬼愛琵小姐時，我感到十分驚訝。」
因為我跟雅莉提過我在普洛凱、邪惡森林的經歷，所以她也知道愛琵這號人物。
「我好像跟吸血鬼挺有緣呢。」
「明明光是認識麗莎哈爾娜小姐一人，就夠讓人驚訝了。我以前一直以為吸血鬼非常稀有，沒想到身邊其實有很多。」
「哎呀，沒有這回事啦。」
我對滿臉佩服的雅莉搖手，否定她的話。
不管怎麼想，那兩人會偶然出現在我身邊完全是一個奇蹟，若以正常的機率來看，這根本是不可能發生的事情。不過話說回來，在我們四周走動的人其實也有可能是吸血鬼啦。
我如此心想，一邊觀察城鎮周圍的狀況，調查其他地下迷宮的所在地點。我打算先調查幾個之後，再決定要去哪個地下迷宮。
探索尼曼的第一天，就是像這樣到處觀察尼曼周遭的狀況。
確認附近的山巒、河川、田地、森林等場所，以及有落石的危險場所、有怪物出沒的危險場所──也就是掌握地下迷宮的位置。
結束之後，我們回到旅館，養精蓄銳。
然後，等到大家都上床睡覺了……我悄悄地離開旅館。
「好了，那就開始執行計畫吧。」
我所謂的計畫，就是〈寄生蟲•怪物〉。我想要事先掌握哪裡有地下迷宮、哪裡有怪物，而這正是我突然開始調查地下迷宮的背後原因。
當然，因為我也許久沒見到雅莉和菲利佩了，所以有部分原因也是單純想跟他們一起冒險，不過除此之外，也有我個人的目的。
然後，在這背後還有另外一個原因，那就是麗莎哈爾娜的信上所寫的事情。我想要探查巨人相關的線索。假如是巨人創造了地下迷宮，那麼我猜，尼曼的地下迷宮裡最有可能留下巨人的痕跡。
重新寄生在怪物身上，尋找巨人，飽覽雅莉的故鄉。
在這座尼曼鎮上完成所有我想做的事情，真可謂一石三鳥之計。
今天的我腦袋真機靈啊，呵呵呵……我帶著詭異的笑容，走在昏暗的夜路上，向城外走去。
「找到了、找到了。好了，那就開始吧。」
我借著月光和星光，快步前往白天查看過的地點。然後沿著山麓的坑道，走向深處與坑道相連的地下迷宮。我提著燈籠，一面感受腳下凹凸不平的岩石觸感，如同白天所耳聞的沿著廢棄坑道前進一陣子後，不久亮度開始增加了。
是地下迷宮特有的光線。
受到鼓舞的我又繼續往前，結果發現一個格外明亮的橫穴。
「很好，找到了。那就上吧。」
這個肯定就是地下迷宮沒錯。雖然入口處似乎沒有，不過只要往裡面走，應該就會有怪物出現。我舉步踏進地下迷宮之中。
「沒什麼特別的感覺耶。」
進入地下迷宮後，除了四周因魔元素豐富而光線明亮外，其餘和一般洞窟幾乎沒有兩樣。怪物還不出現嗎？
「唔！來了。很好，我要小心謹慎地……」
默默走了約莫十幾分鐘，我來到一個稍微寬敞的空間，而裡面有一頭貌似怪物的生物。
出現在我眼前的，是身上帶著紫色和黃色條紋、看似有毒的大蜥蜴。但是，我想它實際上應該真的有毒。根據之前讀過的魔物圖鑑，我記得它的名字好像就叫做有毒怪物。
我連忙躲起來。然後發動〈隱匿步法〉，趁大蜥蜴面向後方的時候，在不被察覺的情況下儘可能接近它。
就在我和大蜥蜴只剩下一公尺左右的距離時，它忽然回頭了。可能是距離太近，它憑著野性的直覺察覺到我的存在。
大蜥蜴立刻進入備戰狀態。它彎下身子，將身體的正面轉向我，像是隨時都要衝過來咬我似的。
既然如此，我只好解除隱匿步法。
接著以敏捷的動作──
「嘿！」
閃避大蜥蜴的啃咬。然後因為我不敢接近頭，於是繞到後方離頭部大約兩公尺的尾巴，伸手觸碰它。
我立刻發動〈寄生蟲•怪物〉。
之後隨即跑向洞窟深處，逃離大蜥蜴。
跑了一會拉開距離後，大蜥蜴便不再追來。
途中雖然也有遇到大蜘蛛和爪子很長的鼴鼠，但我都姑且先躲起來，直到危險過去。之後我也許會寄生在它們身上，不過在那之前──
「我得先確認有沒有成功才行。」
我專注地注視自己的手，只見三條光線，也就是寄生的證據從我手中延伸而出。由於我事先解除了在普洛凱寄生的數量，只留下兩條，所以現在增加了一條，就表示我已成功寄生在大蜥蜴身上。
我一發動〈寄生蟲•資訊〉……
種族〈有毒怪物11〉
接著就顯示出這樣的文字。一邊心想「原來怪物的顯示方式是這樣啊」，我擺出小小的勝利姿勢。
總之，我成功寄生在怪物身上了。接下來，我就照這樣繼續寄生在怪物身上，而非打倒它們吧。
──之後，我在洞窟里到處走動，寄生在好幾頭怪物身上。
除了大蜥蜴外，還有蝙蝠和蜘蛛。
儘管覺得有好多都是感覺陰森的怪物，但畢竟這裡是洞窟內，這也是沒辦法的事。
順道一提……
〈吸血蝙蝠8〉
〈音速寡婦18〉
那兩者分別是如此。
蜘蛛的外表明明很嬌小，沒想到等級卻是最高的，真是嚇了我一跳。
話雖如此，卻也不是特別強的怪物耶。雖然一般冒險者的等級大約是10～20左右，所以也絕對不算弱就是了。
好了，不曉得我能學會什麼樣的技能呢？如此心想的我，由於已用完可以同時寄生五人的限額，於是決定今天就到此為止，打道回府。
當我返回入口處時……
「哦，那是一開始寄生的大蜥蜴。」
同一隻大蜥蜴出現在相同的地方。
也就是說，這裡是它的地盤了。
「……有了，就這麼辦。」
機會難得，我決定觀察大蜥蜴一陣子。由於旁邊正好有一塊大小適中的岩石，我便躲在岩石後方，同時發動感應氣息的技能和消除氣息的技能，窺視大蜥蜴的舉動。我忽然想到，我說不定也能利用這個方法編出魔物圖鑑。榮司魔物圖鑑──唔，看來書名有必要再想想了。話說回來，這種事情應該等編完再想才對。
大蜥蜴原本睜著眼睛，像是在睡覺似的動也不動，然而它卻忽然揚起脖子，開始蠕動舌頭。
心想它大概是察覺到什麼了，我張望四周，結果見到蜥蜴視線前方的地面土壤逐漸隆起。
然後，一頭鼴鼠從中竄出。
當然，那並非普通的鼴鼠，而是有著四隻眼睛、爪子銳利，感覺毛骨悚然的鼴鼠。雖然對於鼴鼠潛在土裡卻有四隻眼睛，這樣是否有意義感到非常懷疑，不過就在我這麼心想的時候，大蜥蜴襲向了鼴鼠。
勝負在一瞬間就決定了。
鼴鼠雖然揮舞了爪子，卻沒能刺穿大蜥蜴堅固的鱗片，悲慘地被從頭一口吞下。
怪物的世界似乎也是一個弱肉強食的殘酷世界。它們大概自成了一個食物鏈的生態系統吧。不過，居然鎖定竄出洞穴的瞬間下手，簡直就跟起身壓制這個招式一樣狡猾。雖然我早就覺得爬蟲類也很聰明就是了──
〈有毒怪物1→4〉
〈毒液取得〉
哦哦！
突然就升等了耶。
這個感覺和寄生在人類身上時的升等是一樣的。這麼說來，意思是怪物和人類一樣，只要打倒怪物自己就會升等，而寄生在該怪物身上的我的種族等級也會上升嗎？
好像只要把怪物的種族替換成類別，方式就跟之前大致相同呢，真是簡單易懂。
而且我也順利學會了技能，如此一來，我應該也能學會其他怪物的技能。
一面祈禱我所寄生的怪物不會被其他怪物打敗，我悄悄地穿越大蜥蜴所在的地方，離開地下迷宮。
「啊，對了，來看看技能的說明吧。不曉得值得紀念的怪物技能第一號是什麼樣的技能？」
技能〈毒液〉，能夠從口中吐出毒液的技能。
「……這個得要有很大的勇氣才能在人前使用吧？」
結束寄生在怪物身上的我回到旅館，為了不吵醒別人，躡手躡腳地進到房間上床就寢。雖然可能多少會有點睡眠不足，不過算了，這點小事就忍耐一下吧。既然獲得了寄生在怪物身上這麼棒的經驗，這點小事不算什麼啦。
我就這麼進入夢鄉。然後隔天早上一醒來……
「哦哦！好快就來了。」
〈吸血蝙蝠1→3〉習得技能〈音波探測〉
〈音速寡婦1→6〉習得技能〈魔法絲線〉
〈有毒怪物4→6〉
寄生的三種怪物全都升等了。
這也就是說，它們全都活下來了。雖然因為我的等級還很低，而且得到的經驗值會乘上倍率，使得等級大幅提升，儘管如此，音速寡婦看來似乎是捕捉到大獵物了。
〈音波探測〉是利用音波的反射，測量物體的位置和距離的技能啊。好像聲納一樣哦。
〈魔法絲線〉這種魔法則是可以製造出蜘蛛絲一般的線。像是纏繞對手，或是捆綁什麼東西等等，感覺使用起來相當便利。
我會學會這種技能，應該表示怪物本身也有在使用這種技能，不過原來連讓人搞不懂在想什麼的怪物，也會下工夫鍛鍊技能啊。
希望它們能夠捕捉更多獵物，變得更強。
我一邊這麼想，一邊整理儀容。然後離開旅館。
「早安，榮司先生。在尼曼的晚上睡得好嗎？」
「嗯，我睡得很好，今天也有精神可以探索尼曼哦。」
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