第二卷 四章 或許，我們的相性真的很差（1/2）

翌日。

雨停了，天空露出了與初夏十分相稱的蔚藍色。

步與芹乃肩並肩走在上學的路上。

其他的學生看到二人走在一起，都露出一幅十分驚訝的樣子。看到二人害羞地紅著臉、一幅扭捏的樣子，更是懷疑起了自己的眼睛，而且，二人的手竟然還牽在一起，大家更是感到一陣晴天霹靂。

——不這麼做的話，不足以宣示我們已經開始交往了。

芹乃這樣說。

說是要證明自己不是那種隨便和別人接吻的女人，自己是和步交往之後，才會和自己的男朋友接吻的。

但如此主張的芹乃本人現在卻是滿臉通紅，在步看來這幅樣子十分可愛。

在校舍門口換上鞋子，兩人又手牽手走向了教室。

路過的學生們，每個都驚得目瞪口呆。

進入教室後，同學們也都做出了相同的反應。

其中只有日和悠哉地笑著走了過來，

「早上好，小芹、永野君。」

自然地說：

「小芹和永野君開始交往了啊。」

芹乃紅著臉：

「因為永野說想要和我交往。」

喂，你說反了吧，雖然這麼想著，但害羞的芹乃實在是太可愛了，步終究沒有點破。

日和高興地說著：

「真是太好了啊。」

「嗯、嗯，還行吧。」

芹乃又害羞地回答。

同學們的臉上一次又一次閃過吃驚的神情，在走廊里偷窺的學生們也都喧鬧了起來。

「那兩人好像真地開始交往了。」

「芹芹變成戀愛中的少女了。」

「難道說，幸福手環真地有效果嗎？」

「我要去買幸福手環！」

「我也是！」

在這樣的喧囂中，步艱難地回到了自己的座位上。

「這樣啊，步步成了小堀井的男朋友了啊。」

一旁的遙菜露出了不自然的開朗笑容。

「那，就不能和步步一起去圖書室一起寫作業了啊，稍微有點……遺憾。」

被遙菜這麼說，步也感到一陣心痛。而且，遙菜的眼神，看上去是那麼哀傷——

（不……春坂同學應該已經不記得曾經和我交往的事情了）

所以，哪怕步和芹乃開始交往了，遙菜也不該感到難過才對，步的內心感到有些苦澀，

「嗯……抱歉。」

「哎呀，步步不用給我道歉啦。」

遙菜看上去有些困惑的樣子，慌忙擺了擺手，又露出了明媚的笑容。

「步步和小堀井從以前開始關係就很好嘛。所以說，有一種果然如此的感覺。」

步沒有去糾正遙菜的這個誤解。

午休時間，步走上屋頂，露梅正等在那裡。

「恭祝陛下，我王聖明。」

露梅深深地低下了頭。

「接下來只要二人關係更進一步，成功獲得命題便好。」

「啊，是啊……」

一開始明明覺得自己不可能獲得芹乃的命題並準備放棄了，不知不覺間兩人竟然開始交往了，變化太大，步感覺有些缺乏實感，露梅的話讓步漸漸冷靜了下來。

無名指上牢牢戴著的劍之指環，相比開始已經沉重了許多。

（堀井還蠻可愛的，被要求做她男朋友的時候，的確是有些心跳加速，不過我對堀井並沒有像之前對春坂同學那樣喜歡。但是，這樣或許也不錯吧……反正獲得命題之後，堀井也會像之前的春坂同學一樣記憶重置，被換成別的記憶）

這不過只是，戰爭期間的停戰期罷了。與芹乃兩手相握，亦不過是一時的安寧，戰爭的日子終將到訪。這樣想想，步感到稍微有些安心了。

「說好了星期天要一起去約會。」

「那真是美妙。請好好談情說好，增進相互的感情。我會像往常一樣暗中守護的。」

「喂，別跟過來啊。」

◇

雖然天氣預報說降水率只有30%，但星期天從早上開始便是淫雨霏霏。

步提前十分鐘到了兩人碰面的電影院。他打算在做芹乃男朋友期間，好好完成自己該盡的責任，可是芹乃卻遲到了。

給步發消息，說是會晚到一會兒，結果芹乃在約定時間過了三十分鐘時才姍姍來遲。

看見芹乃的樣子，步在心中（哇）地叫了出來。

打著紅櫻桃和黑色音符的透明雨傘，吊帶衫、熱褲、搭配輕柔上衣的華麗裝飾、高跟涼鞋，好像是從時尚雜誌中走出的模特一樣，無論在靚麗程度還是性感程度，都比平日更勝一籌。和與平時無二穿著襯衫長褲的步看上去完全不相配。

芹乃似乎對此也有感覺，耷拉著嘴角，不高興地說道：

「電影都已經開始了，快去買票啦。」

合上傘，芹乃率先朝售票窗口走去。

沒有打算為自己遲到道歉嗎！步也有些生氣了。

「就看《巴黎名士羅曼史》吧。」

這是一部與某時尚品牌聯動，因衣著時尚而在女生們引發熱議的愛情電影。正當芹乃準備買票的時候，

「我想看《仙女座大戰》哎。」

步脫口而出的，是運用了最新特效的3D大作。

「哎！？這可是約會哎！這種時候肯定要看愛情片啊。而且我對SF完全沒有興趣。」

「我對毫無內涵的愛情片也沒有興趣。」

（插圖）

兩人在窗口前爭吵期間，《巴黎名士羅曼史》和《仙女座大戰》都已經結束了，唯一還能趕上的，只剩下動畫電影《機車波波的冒險》，最後兩個人混在大群孩子中間，看完了電影。

中途有很多孩子感到不耐煩而哭鬧了起來，出了電影院，芹乃看上去更加不開心了。

之後，關於去哪吃午飯，兩個人又吵了起來。

「那家家庭餐廳還有空位，就去哪裡吃吧。」

「約會的時候去家庭餐廳，好土。去咖啡廳吧。」

「咖啡廳不就是獨身女性瞎顯擺消磨時間的地方嗎。」

「你又沒去過，那不過是你的偏見罷了。」

芹乃堅持要去咖啡廳，而且還得是養生食譜、環境優雅的地方才行。這種咖啡廳在地方城市本來就不多，而且還個個都人滿為患。兩人就這樣在雨中走了半晌。

「我累了，就在這兒吃好了。」

芹乃在一家快餐店前自暴自棄地說道，兩人終於吃上了遲到的午餐。

「這個漢堡的麵包好難吃，生菜也軟綿綿的，還放了這麼多番茄醬。」

「不是你說要在這裡吃的嗎？」

「你什麼意思，怪我嘍？」

兩個人又吵了起來，接著聊起了電影的感想。

「波波的朋友吉姆，只顧著和波波玩，把艾露西扔在一邊，真讓人生氣。」

「艾露西儘是在耍任性，一直在給吉姆添麻煩不是嗎？」

「不，那都怪吉姆不理她。艾露西本性是一個開朗可愛的好女孩。」

「一直都表現出那種態度，誰能看出來她可愛的地方啊。我完全能理解為什麼吉姆為什麼只和波波玩。」

兩人大眼瞪小眼，空氣愈發緊張了起來。接著兩人又轉入了平常愛聽的音樂的話題。

「哎，你不知道涼石樂隊嗎？那可是時下最流行的樂隊啊。難以置信。」

「堀井才是，竟然都不知道巴洛克司。將古典的巴洛克式音樂調整為現代風，其中更是有著《神的鐵籬》這樣的傑作。」

「哇，好陰暗。相比之下涼石的《三秒一次說愛你》這樣的情歌才更能打動人心。」

「那是啥，還三秒一次，聽著就煩。」

「涼石的歌可是卡拉OK的必點曲目哎！用流石的歌表白可是當下的流行，要是有人唱你那個《神的鐵籬》」的話，只會讓人覺得是在詛咒別人吧。」

「不懂得巴洛克司那宏大的魅力，那種表白也不過是在宣揚自己的無知罷了。」

最後，兩人在店門口插上耳機，各自聽著自己喜歡的歌曲，用傘遮住臉，就這樣分道揚鑣了。

◇

第二天。在屋頂上，露梅問道：「昨天的約會怎麼樣？」

「糟透了。」

步回答。

「我第一次知道約會會這麼麻煩累人。不管去哪堀井都不高興，抱怨個不停。和春坂同學交往的時候，根本不會發生這種事情。」

和遙菜交往的時候，遙菜會比步更早一步等在約定地點，興高采烈地等待步的到來；衣服

也很有女孩子的感覺，非常可愛；不管去哪裡都很開心；去中華料理的家庭餐廳，也會笑著說「真好吃」把飯吃下去。

那時的幸福時光，讓人完全忘記了時間。

相比之下，和芹乃約會的時候，只會讓人感到坐立不安，希望時間快點過去。

「今天，在教室遇見的時候，好像還在記恨昨天的事情，讓人感覺很不舒服。還諷刺地說什麼『既然要和我約會的話，就實現多下下功夫啊』。』」

因此甚至還被遙菜擔心了：

「步步，你和小堀井吵架了嗎？」

「春坂同學，在約會之後，還會笑著說『今天很開心，謝謝』。』」

「我對男女感情雖然不是很了解。」

露梅淡淡說道。

「不過陛下從剛才開始就一直在拿堀井小姐和春坂小姐比較個沒完。」

「唔……」

是啊。自己下決心要喜歡上芹乃的。當時看到芹乃那柔弱的模樣，也曾覺得喜歡上這樣的芹乃並非難事。

不過，開始交往之後，她就又變回了那個好勝的芹乃。

這肯定就是芹乃的本來模樣吧。正如露梅如說，將其與遙菜比較，一味進行否定是不好的吧。

「不過，我也不知道怎麼討女孩子高興啊。」

「是的。」

露梅冷靜地點點頭。

「也不知道約會的時候，去哪裡她會比較高興。」

「是的。」

「說不出什麼好聽的情話。」

「是的。陛下對自己的這些地方，有非常清醒的認識。」

三次點頭之後，露梅明確說道：

「認識自己的無知便是最大的智慧。」

「你那是剽竊了蘇格拉底的話吧。」

「是的。請容我借用一下。」

一如既往的冷漠海色眼眸，露梅淡然說道。

「無知的智慧」到底能在十幾歲的少年少女交往中，發揮什麼樣的作用呢？

「說的也是。我作為男朋友基本上算是不合格吧，所以這方面得好好改善一下才行。不過，具體該做些什麼呢？」

「那麼，我們就一起來思考改善方法吧。」

◇

回到教室，芹乃一臉不高興地走了過來：

「你既然是我的男朋友……放、放學後要好好陪我哦。」

走在噘著嘴保持沉默的芹乃旁邊，坐上電車，之後又走了一段，最終兩人到達了芹乃祖父的店。

小野寺先生今天好像沒有來。芹乃從口袋裡掏出遙菜，打開了門。

噹啷……門後的鈴鐺發出清脆的聲響，芹乃安穩地眯上了眼睛。

她看著步，有些忸怩地說道：

「我去給你泡茶，永野你坐在那兒等一下吧。」

將步領到店裡僅剩的一張桌子，拉開椅子，在步落座後，芹乃便走向廚房，用壺燒起了水。

同時，在碗裡打了一個雞蛋，放了些麵粉，開始做起了什麼。

「永、永野你喜歡甜食嗎？」

製作中途，芹乃好像才想起來似地，有些著急地問道。

「嗯，喜歡哦。」

聽到步的回答，芹乃鬆了口氣：

「太好了。」

接著又擺出一副認真的模樣，將碗裡混合的材料放進平底鍋煎了起來。

看來是在做鬆餅了。

「因為這個做起來最簡單，而且還快……」

三枚薄薄的鬆餅上，裝飾有紅色的果醬和生奶油。配上刀叉，芹乃把鬆餅擺到了桌上。

又接著遞上一杯帶有木莓香氣的紅茶。

小野寺先生好像說過。因為芹乃的爺爺淳介先生很受小孩子們喜歡，所以芹乃經常會不高興鼓起臉頰跑到店裡面。每當這時，淳介先生都會泡一杯帶有木莓香氣的紅茶，帶上它去找芹乃。

這樣的話，芹乃就會又喜又羞地跟淳介先生一起回到店裡。

「木莓的紅茶。」

步喃喃說道，芹乃的臉一下子紅了起來：

「這是我最喜歡的紅茶。爺爺以前經常給我泡……爺爺說，這裡面施了魔法，能讓芹嘟嘟鼓起來的小臉恢復原狀……我從小時候起脾氣就比較暴躁，老是容易生氣……」

步吹了吹熱騰騰的紅茶，含了一口。

酸甜的木莓香氣，在鼻腔中擴散開來。

「紅茶……怎麼樣？」

「嗯，好喝。」

「我對永野喜歡的東西……完全不了解……昨天也是，先是遲到，然後也沒能和你聊到一起，不僅沒能挽回，還把氣氛弄到很僵……是個非常討厭的女人對吧，對不起。」

芹乃低下了頭。

「我才是。如你所說，沒有事先用功，抱歉。」

步也低下了頭。

「不。我才是，很討人厭吧……一直都是這樣……動不動就生氣，說一些多餘的話。不過……在這裡的話，感覺就能直率地給永野道歉……」

芹乃露出溫柔的眼神呢喃道。

「這裡……還殘留著爺爺的魔法……」

步想起來，打開店門，聽到鈴聲時，芹乃好像就放鬆地眯起了眼睛。

芹乃之前一直想向步道歉，卻不論如何都張不開口，心裡應該很著急吧。

「爺爺說，店門的鈴鐺裡面住著妖精，鈴鐺只要響起，就會釋放讓人心情放鬆地魔法……所以，只要在這裡，芹就是世界第一直率可愛的女孩子。可是，爺爺已經死掉了……」

芹乃的眼中露出陰霾。

步也感到一陣心痛。

「堀井……」

「所以，我一定要讓爺爺的咖啡廳復活。」

芹乃抬起頭，拼命露出開朗的表情。

「攢錢，學習更多紅茶的泡法，然後早晚有一天，我要在這裡再開一家咖啡廳。」

「做模特也是為了籌集咖啡廳的資金嗎？」

「嗯。初中生也只能做這種兼職了，而且這份工作也還不錯。」

（堀井什麼工作都接，原來是因為這個……）

「這話，我只對小和還有永野說過。小和是我的摯友……永野是那個，我的男朋友……」

芹乃的話讓步感到一陣甜蜜。

芹乃害羞地把話糊弄過去：

「嘗、嘗嘗看這個鬆餅吧。」

鬆餅在烤制時加入了起司，十分鬆軟，甜度適中，搭配上生奶油和甘甜的木莓果醬，更是相得益彰。

「店開起來之後，生意一定很火爆。」

「肯、肯定的啦。」

芹乃為了掩藏自己的嬌羞故意露出傲的一面，顯得十分可愛。

吃完鬆餅，芹乃為步泡了第二杯紅茶，和步坐在一起喝了起來。

「堀井喜歡的那首《三秒一次說愛你》，我下載下來聽了。」

「欸？」

芹乃握著杯子，睜大了眼睛。

「你、你昨天不是還說很煩嗎？」

「……嗯。不過，是堀井喜歡的曲子，所以我還是想聽一下……」

芹乃的臉紅了起來。

「雖然還沒有全部記住……」

步唱起了在屋頂上在露梅面前練過的曲子。

最大的奇蹟，便是與你邂逅

越是喜悅，便越恐懼失去

在你面前變成一個膽小鬼

所以三秒一次說愛你

不要避開我的視線

——請把我當做芹乃小姐，帶著感情唱出來吧。

在眼神淡漠的露梅面前唱歌，讓步害羞到耳朵都要冒火了。

聲音太小了，聲音太小了，現在是害羞的時候嗎……露梅用平淡的聲音一一指正，讓步害羞到無地自容。

但是面前的芹乃也通紅著臉僵在那裡，一副羞澀模樣。

「行啦。別唱了，太羞人了。」

「堀井你說用這首歌告白十分流行……所以我覺得你可能也嚮往有人能這樣向你告白。」

「唔，我的確是很憧憬啦……不過，原來有人在自己面前唱歌，竟然會這麼羞恥。」

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