第八卷 5 緊要關頭（2/2）

他們的全新遊樂設施，在來賓之間也大受歡迎。優秀的設施絲毫不比甘城市時代遜色。居然能在這麼短的期間內，準備這麼棒的遊樂園——拜託，新生「甘輝」也太了不起啦！

許許多多的笑容。許許多多的魂之力。

演員都十分開心。

代經理——西也的決定並沒有錯。早從一開始就該這麼做了。一開始還擔心搬離甘城市會有 什麼問題。不過事到如今，可以斷定自己是正確的！

在莫古托組盡心盡力下，新蓋好的紅楓城——更加洋溢著童話風格，而且美麗，內部也十分舒適，完全電氣化，還十分環保，拉媞琺可以舒適地居住在這裡。

藉由首日的來賓入場人數，她也顯得更有精神。不過說到哪裡美中不足，頂多就是無法再用瓦斯爐製作可樂餅了吧。爐子是電磁爐。

之後的兩星期，「佐波輝煌遊樂園」創下破紀錄的入場人數。

十分順利！

大家都很開心。完全成功。

可惜的是，直到最後都反對這次遷移的源十郎與珂玻莉不在。

海豚源十郎的角色由鯊魚喬代替加以解決。珂玻莉的角色則由新聘的新人舞者擔任。是與珂玻莉容貌相似的黒長直少女。舞步也跳得比珂玻莉好很多。

很快就是黃金周了。就照這樣加油吧！

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暑假的入場人數也十分亮眼！

即使沒有以前的游泳池設備，各遊樂設施依然大排長龍。

不過，通往遊樂園的塞車問題有必要重新規劃。由於道路狹窄，交通方式不便，停車場空間陷入慢性不足。至於道路拓寬工程，之前就一直與地方政府交涉，但自從市長換人後就隨之擱淺。

不過，塞車問題到了九月應該也會舒緩。

吉祥物們的人氣依然持續上升。讓不情不願的松鬆餅創立推特帳號，結果意外地受歡迎。剛剛好的毒舌語氣反而吸引人們的注意。

但是，很可惜莎羅曼辭職了。她似乎與新的珂玻莉角色不對盤。很快就找到了代演角色。沒有問題。

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冬季入場人數減少，這也無可奈何。畢竟距離都心很遠，平時無法輕鬆前來。當然，聖誕節旺季舉辦了大型活動，因此達成的入場人數還不差。勉強維持黑字。

況且這座新遊樂園並沒有不合理的入場人數目標。維持適中的人氣就夠了。

從一月開始預訂增加休圜日。平日的二、三、四休息。這樣可以節約預算。

拉媞琺的身體有變壞的跡象，讓人有些在意。不過春假一到，來賓又會再度回籠。絲毫不需要擔心。

鱷尼P預定做滿十二月就離職，不過應該沒有影響吧。原因則不明。

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新遊樂園開幕一周年！

投資巨額舉辦周年慶活動。由於到了春季，來賓也蜂擁而至。雖然人數不如去年，不過就是這樣吧。

問題更大的是魯布魯姆。那隻紅龍的餐費可不能小覷。偏偏魯布魯姆的遊樂設施一直苦於人氣不足的問題。如果成績再繼續萎靡不振，可能有必要請他回魔法國度。

席爾菲被挖角也很傷。並非以舞者，而是以歌手的身分遠渡美國。雖然不認為她的歌唱能力有那種程度。不過加油吧。

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第二年暑假。入場人數不如預期。大塞車的批評人盡皆知可能也有影響。

與地方政府的關係也搞不好。來自在地居民的抱怨也是家常便飯。負責應對申訴的人員做沒多久，馬上就辭職不干。

堤拉米希望翻修遊樂設施，不過否決。開幕還不到一年半，現在哪有這種預算。

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第二年冬季。

聖誕節已經十分努力，入場人數卻只有前一年度的八〇％。

冬季休園導致薪水減少的演員們發出抗議。馬卡龍甚至表示：「我們可不是季節性勞工龍！」

問題是不能開放沒來賓光顧的遊樂園，隨意浪費人事費用。根本沒有這種預算。以前甘城時代的收益，在遷移到這裡時早就花光了。連借款都還沒還完。

能省則省。目前要繼續撐住。因為根據計算，只要入場人數達到五十萬就能勉強維持。

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第三年。

沒有舉辦兩周年慶。因為根據試算，有普通客流量就足夠。

第二年度的入場人數為四十八萬人。連五十萬人都不到。即使勉強黑字，但是得想辦法提升今後的成績。

入不敷出的魯布魯姆早就辭退了他。

繆絲也做滿這年度後離職了。其實私底下早就聽從父母的建議相親過的樣子。由於婚事已經決定，聽說要回老家學當新娘。

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第四年。

某一天，松鬆餅突然因病倒下。原因在於試圖振興遊樂園，班表太緊湊，導致過勞。不知道何時才能回歸。只能讓穿布偶裝的替角繼續代演，但可能再也無法維持之前的人氣。

第三年的入場人數為四十五萬人。今年如果不努力一點，就會由盈轉虧。

紅楓王國母國傳來命令，叫五十鈴回去。她拒絕接受，決心留在地上。自從與五十鈴正式交往，已經過了三年以上。她的支持是些許寬慰。

拉媞琺的情況比之前更加惡化。十分擔心。

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第五年。

入場人數停滯在四十五萬。持續削減經費應對。演員人數也大幅縮減。

松鬆餅並沒有回歸。似乎在紅楓樂園的醫院消滅了。大家都大受打擊。這件噩耗並未告知拉媞琺，謊稱他正在療養。

拉媞琺的身體進一步惡化。連站起來的精神都沒有。由於已經無法製作可樂餅，只得委託之前的「可樂餅西鄉亭」進貨。幸好店長十分幫忙。

馬卡龍離職了。原因是以目前的薪水，無法支付女兒就讀大學的學費。

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第十年。

在每況愈下的慘澹中迎接十周年。卯足了勁的十周年活動也告吹。

這五年內，堤拉米、三角仔，以及其他主要成員們已經全部離職。

五十鈴到現在依然不離不棄，自己卻忍不住對她發火。

拉媞琺一直臥病不起。每天都意識不清。好難受。

今年入場人數為十二萬人。已經連維持企業體制都有問題。

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第十四年。

向法院申請破產。「佐波輝煌遊樂園」正式關閉，土地幾乎都賣了。

多虧五十鈴的努力，成功保住極少一部分土地與建築物(過去的音樂劇場)，讓拉媞琺在該處療養。

過著以酒澆愁的日子。做什麼都沒勁。喝了酒，在拉媞琺面前表演節目。她沒有反應。再喝一杯酒，表演節目。

五十鈴出外工作。她不願意說從事什麼工作。已經好幾年連接吻都沒有。

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第二十年。

過去的演員們偶爾會前來探視。感謝他們帶來的禮物。

某天晚上，五十鈴病倒了。要辦理住院，卻沒有錢。想申請最低生活保障，卻因為持有這片土地而無法申請。

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第二十五年。

反覆進出醫院的五十鈴終於病逝。連興建墳墓的錢都沒有，只好在音樂劇場一旁堆座墳墓。雖然可能違法，但管不了那麼多了。

沉浸在失意的谷底之際，拉媞琺的身影消失無蹤。破破爛爛的床上出現一隻眼睛看不見的倉鼠。

這可能就是拉媞琺最後的悲慘結局吧。

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第三十年。

持續過著自給自足的生活。在倉鼠面前表演節目。開墾農田種植作物。

可能是聽到傳聞，有時候會出現抱持興趣的年輕人與廢墟迷。對他們表演節目。雖然也曾經遭受毆打，但是無所謂。因為需要魂之力。需要魂之力……

思考逐漸朦朧。已經想不起自己是誰。自己的容貌浮現在小蟲屍體漂浮的水面。髒兮兮，蓬頭垢面。幾乎就像個老人。

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貘克羅斯懷表顯示的光景到此為止。

「……」

西也當場跌坐在地上。

好想吐。

乾嘔了幾次，咽下口水。

「很受衝擊吧貘？老實說，連我也覺得好難受貘。」

「那就是……我？」

「會變成那樣貘。而且幾乎是確定的貘。」

「開什麼玩笑！怎麼……怎麼會這麼束手無策。我才沒有這麼無能！別讓我亂看這些有的沒的！」

西也大聲怒吼，貘克羅斯聽了聳聳肩。

「這樣罵我也很無奈啊貘。更何況這是屬於你的未來貘。是你自己選擇，演變成這種結果的喔。」

「不可能。如果新遊樂圜的業績惡化，會更早就撤退。」

「即使你現在這麼想……可是過了好幾年，屆時會怎麼想就不得而知了貘。可能發生了某些單以目前見到的景色，無法分辨的嚴重事態吧。」

「若是錢的問題，那根本算不了什麼！只要以我的魔法拿出真本事，甚至有可能顛覆日本經濟耶！？」

理論上這並非虛張聲勢，而是事實。西也很了解自己的能力。能引出心聲的魔法。而且還具備強制力，可以使用許多次。

只要順利的話，甚至能揪出財務大臣與日銀總裁的心底話。即使不找層級這麼高的對象，在股市大賺一筆都有可能。一旦遊樂園的財政開始出現危機，西也甚至真的打算執行。

不過現階段，西也並未以魔法賺錢。終究是良心與自尊的問題。不，還有一項原因——

「你的魔法究竟是什麼，我並不清楚貘。可是這項魔法能夠永遠使用下去嗎？」

「這……」

西也頓時答不上來。

這就是原因。畢竟沒有任何保證，這種魔法力量能永遠存續。

維持一輩子？還是明天就會消失？

完全無法判斷。

西也曾經詢問五十鈴這方面的問題。可是過去的例子五花八門，根本無從辨別。有人短短几星期就失去魔法，也有人足足持續了十年以上。

可是，聽說幾乎沒有能使用一輩子的案例。

說不定，魔法有使用次數限制——

之所以產生這種疑問，是最近的事。自從知道這項強大魔法可以強行索取答案後，就開始懷疑「該不會有其他的代價吧」？

因此西也使用魔法比以前更謹慎。這就是西也不以難得的魔法賺錢的另一項原因。

不過如果有必要的話，還是會選擇使用。

「的確，我不知道……能使用到何時。」

「那麼，未來的你有可能無法依靠這項魔法也說不定貘。」

「即便如此，我也沒有無能到這種地步！即使經營不善，也會更加妥善的處理！既不可能讓松鬆餅過勞死，只要我去工作，至少還能確實養活拉媞琺與五十鈴兩人！怎麼可能在這種鳥不生蛋的地方一拖再拖。搬到都心不就行了嗎。簡直莫名其妙！」

在都心租間店面，開設展演空間之類即可。人潮會聚集。大家都會開心。肯定也能收集到魂之力。雖然只有幾名工作人員，但是每天舉辦快樂的現場表演。如此一來，理論上至少能維持拉媞琺的健康。

而西也同樣認為，最終的手段大概就是這個樣子吧。

結果貘克羅斯露出寂靜的眼神，向西也表示。

「你啊，果然是地上人呢貘。」

「什麼？」

「你知道魂之力究竟是什麼嗎貘？」

「算是吧。不就是人類快樂的心情嗎？以此為糧食，你們這些可疑的妖精才能維持存在。」

「嗯。不過，事情沒有這麼單純喔貘。說是『魂之力』，也有各式各樣的魂之力。明白嗎？」

「這個，略知一二……」

簡單來說，即使是「快樂的心情」，也有各種形式吧。看愛情電影感到「快樂」的心情，與看恐怖電影感到「快樂」的心情，兩者相似卻又不同。

「魂之力分為許多種類貘。就像有蛋白質、碳水化合物、脂肪、礦物質、維生素、鐵、鹽一樣……有許多種類貘。」

「嗯，這倒是可以想像。」

「所以說……你提供給公主所必須的魂之力——也就是『營養』，也有一定的法則。能提供這些營養的，就是你辛苦經營的『農田』（頌葛尼）吧？這麼一來——」

「……」

都說得這麼白了，西也這才終於察覺。頓時打個冷顫。

恐怕，靠展演空間是不行的。

一定得靠遊樂圔。

必須——得是穿過大門進入的來賓，踏入非日常的領域，睜大眼睛，發出感嘆之聲的那種喜悅才行。

必須是連自認看透世間，冷眼旁觀的男人——沒錯，就像西也這種年輕人——踏入遊樂園一步的時刻，都會產生「哦？」的想法，那種心情才行。

這才是必要的。

不知道這種魂之力叫什麼名字。蛋白質嗎？碳水化合物嗎？無妨，叫什麼都可以。

展演空間、遊樂中心、電影院，或是棒球打擊場——這些都很開心。

問題是，就是不一樣。

要拯救拉媞聯的魂之力，一定得靠遊樂園才行。

難道正因如此，那個老頭才寸步難行嗎？什麼也辦不到，拖拖拉拉，最後陷入那種絕境？

「不對。即便如此，我也不可能幾十年束手無策地虛度吧！」

西也拚命反駁。

「再怎麼樣還是有方法的！遊樂園？我到哪裡都能弄出一座來！連錢也可以想辦法解決！憑我能言善道，劍及履及，要多少就有多少……」

「那是現在的你啊，貘。」

貘克羅斯突然以蒼老的聲音表示。

「是十七歲的你。是即使一天只睡四小時，都生龍活虎的你。是連新的APP使用方法，都能迅速融會貫通的你。是即使天天吃超商便當，身體都不會搞壞的你。」

「……」

「是不論發生什麼事，都相信明天會比今天更好的你。是以強健的身體，認為全世界都會挺自己，如此正直的自己，肯定不會生病也不會受傷……的你啊。」

貘克羅斯的聲音並未帶有嘲笑之意。只是平淡地，說出這番話。

「即使你具備如此力量，也總有一天會衰退貘。更不知道魔法能使用到何時。即使是可靠的夥伴，都總有一天會離去貘。」

西也想起松鬆餅他們充滿大叔味的牢騷。

睡了一晚依然無法消除疲勞。劇本台詞老是記不住。也不像以前那麼能吃油膩的肋骨肉……諸如此類。

原以為這些牢騷與自己無緣。甚至輕視過他們，嘲笑他們沒用。

可是，有誰敢保證自己將來不會變成那樣？

「這……」

感覺好難受。頭暈眼花。

深呼吸。

不過心

情沒有那麼簡單冷靜下來。呼吸素亂。

等一下等一下。這個叫貘克羅斯的妖精，該不會是那個栗棲——魔法師伊迪納的手下吧？ 西也對貘克羅斯使用魔法。

「你……究竟有什麼企圖？」

「什麼企圖……真沒禮貌貘。」

同時，貘克羅斯的心聲如此表示。

(我什麼企圖也沒有貘。只是不希望我留下來的這座遊樂園，再度上演相同悲劇而已貘。)

由於還是第一次的魔法，並未發生缺失貘克羅斯相關記憶的現象。

「……好，我知道了。」

再一次，深呼吸。略為冷靜了一點。

「假設……假設好了。那就是我的未來。難道無法避免那種悲慘的結局嗎？」

「就是因為不知道，才傷腦筋啊貘。」

「我已經知道了未來。那麼，這項資訊本身難道無法改變未來嗎？」

「一般而言是這樣。所以我只能讓人夢見近未來的事情貘。可是你卻不一樣。細節或許會有許多地方改變，可是，幾乎都會走向相同的結局貘。」

「如果我不遷移到這座廢墟呢？如此一來，那種未來不就不會發生了嗎。」

貘克羅斯落寞地搖了搖頭。

「即使是這樣，依然會面臨類似的結果貘。你的遊樂圜就算不搬遷，也終究會倒閉。縱使發現其他的土地搬過去，還是逃不過倒閉的結局。」

西也想起昨晚其他不動產業者寄來的郵件。根本找不到條件良好的土地。反而這座佐波湖是條件最好的。在其他候選土地，肯定會有更悲慘的命運等待自己。

「那麼，到底要我怎麼做啊？」

「就?說?啦?我也不知道啊貘。」

「那為何要讓我看見這些？」

「發現不知道自己病灶在哪裡的人，會告訴對方吧貘。我想，你的魔力與我的能力產生共鳴，才會顯現平常看不見的遙遠未來貘。」

「是確定的嗎？」

「既然已經看見，幾乎是確定了貘。」

「『幾乎』？」

「嗯。『幾乎』。」

「是指……『細節有差異』這個意思的『幾乎』嗎？」

「不是的貘。意思是還留有可能性，會演變成完全相異的結果貘。」

「可是究竟該怎麼辦——」

「要我說幾次，我不知道啦貘！你果然腦袋不好吧！？」

已經連生氣的餘力都沒有了。

西也扠起手，腦袋擠命運轉。

並沒有證據證明那個未來是真的。栗棲——伊迪納如果連自己的記憶都能操縱，不就有可能將虛假記憶植入貘克羅斯的腦中，讓我見到虛假的未來？

敵人應該不願意見到我們遷移至這座佐波湖。會加以妨礙也不足為奇。

另一方面，如果這並非伊迪那的陰謀呢？如此一來-那個未來的可信度就大幅提高。若是半年前還不知道甘輝的西也，可能會當成普通的幻影。問題是，現在卻不一樣。至於貘克羅斯的動機，剛剛才聽到他的心聲。他不可能為了讓自己做單純是亂七八糟的惡夢，而如此大費周章。換句話說，他的說明有一定的可信度。

是謊言？還是事實？目前沒有方法能辨別。那麼，豈不是與什麼都不知道一樣嗎。就算看見那種未來，也照樣無計可施。

「你似乎在煩惱呢貘。」

「……因為啊。昨晚發生了各種事情，本來就已經夠累了。」

「該不會我多管閒事了貘？」

「嗯。不，我也不清楚。」

從某處傳來鈴響的聲音。可能是鬧鐘。

「哎呀，時間差不多到了貘。」

坐在廢墟長椅上的貘克羅斯站起身來。

「時間？」

「嗯。差不多到了消滅（物死）的時間貘。」

西也大吃一驚。

「你說什麼？」

「我曾經是這座佐波遊樂園的演員貘。即使在遊樂圜倒閉後，依然留在這裡貘。讓偶爾跑來的廢墟迷，或是管理公司的人們作夢，勉強獲得魂之力，但已經接近極限了貘。」

「這……難道不能想辦法嗎？來我的遊樂園吧。一個人我雇得起，這麼一來——」

「謝謝你貘。問題是辦得到的話，我早就決定二度就職的單位了貘。因為我無法離開這片土地。」

「為什麼？」

「與來賓們的回憶太多了。一旦離開這裡，我還是會立刻消失貘。」

「等等。我頭一次聽到這種理論。」

「待久了就會這樣的貘。可能就像盆栽吧。」

「說這什麼風涼話……喂！」

貘克羅斯的身影變得隱約透明。亮晶晶的光芒粒子從全身各處不斷掉落。

「沒關係。反正有許多快樂的回憶。如果最後能幫得上忙，就很高興了貘。我很滿足了。」

「哪有這樣。喂！振作一點——」

「若是你的話，就能扭轉那種未來貘。不要逃跑，加油喔。」

「餵——」

「拜拜。」

貘克羅斯的身影就此消失。一支勞力士手錶咕咚一聲，掉落地面。

再也不見縱影。

空無一人的遊樂園。只有風呼嘯而過的廢墟中，西也獨自呆站在原處。

五十鈴明明再三叮囑，西也卻超過半天沒有主動聯絡。

當天日落時分，五十鈴終於放棄並向松鬆餅和盤托出，在遊樂園休園後請他開車。

雖然是遊樂圔備用的輕自動車，但行駛一小時左右還是能抵達現場。

奔馳在夜晚的中央高速公路上，松鬆餅開口。

「要搬遷到……佐波湖呼姆？」

「嗯。雖然你應該會反對。」

「不。其實我認為……或許有機會呼姆。」

這個答案讓五十鈴意外。

「既然是他想出來的點子，我就照辦呼姆。因為啊，多半也沒有別的路可走了吧？」

「嗯……我也是，這麼認為。」

「比起這件事，現在更重要的是西也是否安全呼姆。還連絡不上他嗎？」

「嗯。明明再三囑咐他務必小心。真擔心他……」

當初果然應該立刻掉頭，跟他一起去才對。如果他出了什麼意外，自己會後悔一輩子。

昨晚發生的事情，五十鈴並未告訴松鬆餅。而是隨意更改時間軸，推說「昨晚搭了末班車回來，不過今天早上，西也又跑去佐波湖」。

不過，松鬆餅是否會相信這種謊言呢。

畢竟不小心告訴拉媞琺「在外過夜」。松鬆餅得知這件事只是時間問題吧。太大意了。

「姆呼。話說昨晚……」

五十鈴嚇得肩膀一抖。

「什、什麼？」

「？怎麼了呼姆？」

「沒什麼。昨晚怎樣？」

「嗯。昨晚啊，與馬卡龍、堤拉米還有柯達因跑去麻將館呼姆。」

「是、是嗎……」

「柯達因他啊，已經不只是強了……簡直是神秘等級啊。我們三家全輸他一家，輸到脫褲呼姆。」

五十鈴完全無法想像，那個土偶外型的柯達因打麻將的模樣。

「話說，松鬆餅卿也會打牌嗎？」

「頂多愛好程度呼姆。馬卡龍則完全不行。牌技差還愛玩呼姆。堤拉米則是不斷踩地雷的類型。」

「就算聽你這麼說，我也不太明白。」

「下次要玩玩看嗎？我教你呼姆。」

「不用了。」

「就知道?」

這時五十鈴的手機震動起來。

是西也傳來的簡訊。

《我在廢墟入口。抱歉讓你擔心了》

回信十分簡短。